Chương 62: Nàng là của ta.

Tiết Trừng nhìn thấy khuôn mặt của Hoài Dương Hầu vì cố làm ra vẻ hiền hòa mà ép ra đầy nếp nhăn thì vô cùng chê bai. Cô kéo Liễu Vô Nguyện dừng bước, không tình nguyện mở miệng: "Hầu gia". Dù sao cô cũng là bậc hậu bối, Hoài Dương Hầu dù không ra gì cũng là nhạc phụ trên danh nghĩa, cô đều phải chấp nhận.

Hoài Dương Hầu không để tâm thái độ hời hợt đó, ngược lại nhìn về phía Liễu Vô Nguyện ôn tồn nói: "Nghe người gác cổng nói hôm nay hai đứa đi dạo thuyền. Thời tiết không tốt, Nguyện nhi thân thể yếu, cần phải cẩn thận một chút". Ông ta làm ra dáng vẻ người cha hiền từ khiến cả Liễu Vô Nguyện và chính ông ta cũng thấy gượng gạo.

Biết bao năm qua đã lạnh nhạt với đứa con gái này, ông ta muốn dò hỏi chuyện vào cung cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu nên trong lòng sốt ruột đến mức muốn gãi đầu bứt tai. Hoài Dương Hầu trực giác thấy phía sau Tiết Trừng hẳn là có nhân vật lớn, liền cân nhắc thuận nước đẩy thuyền đồng ý cuộc hôn nhân này để kết thiện duyên giúp ích trên quan lộ. Cả đời ông ta chỉ cân nhắc chuyện có ích cho bản thân, chưa từng để tâm đến hạnh phúc của con gái.

Liễu Vô Nguyện thấy thái độ ông ta khác hẳn thường ngày liền đoán ra nguyên do. Nàng nắm lấy Tiết Trừng khi cô đang định lên tiếng giải thích, chỉ nhàn nhạt gật đầu biểu thị đã ghi nhớ lời dặn dò.

Chạm phải một cái đinh mềm, Hoài Dương Hầu lại muốn mở lời, nhưng nghĩ nửa ngày cũng không tìm ra chủ đề để bắt đầu câu chuyện. Ba người đứng ngẩn ra trong viện, mắt lớn trừng mắt nhỏ nhìn nhau; Hoài Dương Hầu nhìn Tiết Trừng đang trợn đôi mắt cún con ngây ngô không nói lời nào, còn phía Liễu Vô Nguyện lại càng là dáng vẻ bất động trước phong ba.

Biết rõ là không thể dò hỏi được lời nào, ngay khi định để hai người trở về Thu Thủy Uyển, quản gia bỗng bước chân vội vã băng qua hành lang. Tiến đến gần, gã bẩm báo: "Hầu gia, trong cung có người tới, là Nội giám Tổng quản bên cạnh Bệ hạ, nói là Bệ hạ có ban thưởng". Quản gia lau mồ hôi mỏng trên trán, chạy một mạch tới nên vẫn còn hơi thở dốc. Nhưng gã không dám chậm trễ, bởi lẽ đây là Bệ hạ ban thưởng, người đến lại là người được Bệ hạ tin trọng nhất; Hoài Dương Hầu nghe xong, kinh nghi bất định liếc nhìn Tiết Trừng và Liễu Vô Nguyện một cái.

Ông ta lại hỏi quản gia: "Là ban thưởng cho ai?". Quản gia ngập ngừng giây lát, cũng nhìn Liễu Vô Nguyện và Tiết Trừng đang đứng cạnh nàng, dường như đang cân nhắc xem nên mở lời thế nào: "Nói là cho Đại tiểu thư và... và thê tử của cô ấy". Nội giám Tổng quản đến truyền nguyên văn lời của Hoàng đế, gã chỉ là một quản gia nhỏ của hầu phủ, dù Hoài Dương Hầu không muốn thừa nhận hôn sự này, nhưng một quản gia như gã sao dám không truyền đạt theo đúng lời Hoàng đế.

Hoài Dương Hầu: "......". Chuyện này đã náo đến trước mặt Bệ hạ rồi sao? Bệ hạ còn ban thưởng? Thưởng cái gì? Tại sao lại thưởng? Đơn thuần chỉ vì hôn sự của hai người mà ban thưởng thôi sao?. Trong đầu ông ta đầy rẫy những dấu hỏi, nhưng cũng chỉ có thể tạm thời nén xuống sự nghi hoặc, vội vàng phân phó quản gia cho người tiếp đãi tử tế, bấy giờ mới dẫn theo Liễu Vô Nguyện và Tiết Trừng đi nhận thưởng.

Quản gia đã sớm mời người vào chính sảnh ngồi dùng trà. Là người thân cận bên cạnh Hoàng đế, ai dám để người ta chờ ở ngoài hầu phủ. Huống hồ, Hoài Dương Hầu phủ bề ngoài nhìn có vẻ ổn thỏa, nhưng thực tế ngay cả thời phụ thân của Hoài Dương Hầu còn tại thế, hầu phủ này cũng chưa từng được nhận ban thưởng đích thân từ Hoàng đế. Khi Hoài Dương Hầu dẫn theo đôi tiểu thê tử đến chính sảnh, gương mặt đã thay bằng một nụ cười xã giao có phần nịnh bợ: "Nội giám đại nhân, làm phiền ngài phải đích thân chạy một chuyến rồi". Người bên cạnh Hoàng đế thì không ai dám đắc tội, dù ông ta mang tước vị cũng không dám xem thường vị Nội giám Tổng quản này.

Đinh nội giám lúc này đang nhấp trà, đối với lời khách sáo của Hoài Dương Hầu cũng chỉ cười cười, nói: "Bệ hạ phân phó, tạp gia chẳng qua là người chạy việc, sao dám nói là vất vả?". Nói đoạn, ông đặt chén trà xuống, đứng dậy: "Bệ hạ còn đang ở trong cung chờ tạp gia về hồi mệnh, không tiện trì hoãn quá lâu". Ông vỗ vỗ tay, có vài tiểu nội giám khiêng đồ ban thưởng của Hoàng đế vào. Thực ra đồ ban thưởng cũng rất bình thường, chẳng qua là vàng bạc châu báu, Hoài Dương Hầu không thấy có điểm gì đặc biệt.

Chỉ thấy Đinh nội giám bước đến trước mặt Tiết Trừng và Liễu Vô Nguyện, nở nụ cười nói: "Bệ hạ nói lần này không tiện làm rầm rộ, đợi đến khi Liễu tiểu thư xuất giá, ngài sẽ chuẩn bị thêm cho cô một phần sính lễ thật dày". Liễu Vô Nguyện suy đoán chuyện này có lẽ có sự góp sức của An Dương tiểu công chúa; Hoàng đế tự nhiên sẽ không đích thân hỏi han đến hôn sự của một nữ tử con nhà hầu tước nhỏ nhoi như nàng. Ước chừng vì nàng giao hảo với An Dương tiểu công chúa, có lẽ An Dương tình cờ gặp lúc Hoàng đế đang phiền lòng không biết ban thưởng cho họ thế nào nên đã thuận thế đưa ra kiến nghị.

Sự thực cũng gần giống như nàng dự đoán. Hoàng đế hôm nay dùng bữa tối tại tẩm cung của Lương phi - mẫu thân của An Dương tiểu công chúa, trong bữa ăn có nhắc đến việc Ngũ hoàng nữ bị ám sát rơi xuống nước được mấy người cứu đưa về cung. Nhìn thấy con gái mình đang ngoan ngoãn dùng bữa bên cạnh, Hoàng đế nhớ đến hôm nay cũng gặp Liễu Vô Nguyện, liền nhắc một câu: "Trong số đó còn có bạn học của An Dương, đại nữ nhi của nhà Hoài Dương Hầu".

An Dương vốn đang giả vờ ngoan ngoãn, nghe Hoàng đế nhắc đến Liễu Vô Nguyện liền hưng phấn nói: "Phụ mẫu đã gặp A Nguyện tỷ tỷ rồi sao? A Nguyện tỷ tỷ có phải cực kỳ lợi hại không!". Hoàng đế bật cười, con gái nhà mình đối với các tỷ muội khác thì không mấy thân cận, ngược lại đối với Liễu Vô Nguyện này lại rất sùng bái, cũng không biết con bé nhìn ra Liễu Vô Nguyện lợi hại ở điểm nào. Nhưng hôm nay vì chuyện Ngũ hoàng nữ bị ám sát mà tâm trạng ông không tốt, đến chỗ Lương phi là để giải khuây, nhìn thấy cô con gái nhỏ ngây thơ lãng mạn thì tâm trạng càng thêm phấn chấn. Nghe vậy, Hoàng đế liền trêu chọc An Dương: "Đúng vậy, A Nguyện tỷ tỷ của con thật lợi hại, đã cứu được Ngũ hoàng tỷ của con".

Thực tế người ra tay cứu giúp chủ yếu là Trác Linh Đinh và Nhạc Tùng Tuyết, mấy người họ cũng không có ý định tranh công, đến trước mặt rồng đều bẩm báo sự thật. Chỉ là Hoàng đế tạm thời không muốn làm rầm rộ chuyện Ngũ hoàng nữ bị ám sát để tránh ảnh hưởng đến việc điều tra, nên mới đau đầu trong việc ban thưởng cho mấy người họ thế nào. Thưởng quá nặng thì không tìm được lý do chính đáng, thưởng quá nhẹ thì lại không đành lòng, dẫu sao cũng là đại công cứu mạng một hoàng nữ.

An Dương mặc kệ những người khác, dù sao A Nguyện tỷ tỷ của nàng không thể chịu thiệt thòi, thế là cái miệng nhỏ liến thoắng: "Phụ mẫu, người ban thưởng cho A Nguyện tỷ tỷ phải thật nhiều mới tốt, người không biết A Nguyện tỷ tỷ đáng thương thế nào đâu...". Nàng bất bình thay cho Liễu Vô Nguyện, rõ ràng là đích nữ, đích trưởng nữ của hầu phủ, vậy mà xưa nay chẳng được phụ thân Hầu gia yêu thương, từ nhỏ lại không có mẫu thân ruột bảo bọc bên cạnh. Chính điều này dẫn đến việc một thứ nữ cũng dám trèo lên đầu cưỡi cổ bắt nạt, hại nàng phải lưu lạc bên ngoài nửa năm trời.

Hoàng đế nhíu mày nghe hết lời con gái nói. Đối với tài tình của Liễu Vô Nguyện, Hoàng đế thực sự rất công nhận, nếu không đã chẳng để nàng làm bạn học bên cạnh cô con gái nhỏ yêu quý nhất của mình. Tuy nhiên, ông tự nhiên sẽ không quá chú tâm đến chuyện nội viện của một thần tử, nhưng loại chuyện tàn hại thủ túc này xảy ra, chỉ có thể nói người như Hoài Dương Hầu có vấn đề, không để tâm đến việc giáo dục con cái và quản lý chuyện hậu viện. Dung túng thứ nữ ức hiếp đích nữ, hơn nữa ngoại tổ của Liễu Vô Nguyện còn là đương triều Tể tướng Mạnh Vân, điều này khiến cái nhìn của Hoàng đế đối với Hoài Dương Hầu càng tệ hơn.

Nghe An Dương kể rằng Liễu Vô Nguyện nay đã có một Càn nguyên dịu dàng chu đáo bảo vệ, chỉ là Hoài Dương Hầu dường như có ý định chia rẽ uyên ương. Hoàng đế liền có cảm hứng về việc ban thưởng cho Liễu Vô Nguyện và Tiết Trừng thế nào, mới có màn cố ý để Nội giám Tổng quản bên cạnh mình đến truyền lời như vậy. Ngay trước mặt Hoài Dương Hầu, mượn miệng Nội giám Tổng quản để bày tỏ sự ủng hộ của Hoàng đế đối với môn hôn sự này.

Hoài Dương Hầu dù có toan tính thế nào cũng không dám làm trái ý đồ của Hoàng đế. Sau khi tiễn người đi, Hoài Dương Hầu phân phó hạ nhân khiêng hết đồ ban thưởng vào Thu Thủy Uyển, trong lòng thấp thỏm không yên. Ông ta vốn ham luồn cúi, tự nhiên cũng biết suy đoán thánh ý. Hoàng đế cho người truyền lời tuyệt đối không thể là hành động vô tâm, đây đồng thời cũng là sự gõ đầu đối với Hoài Dương Hầu, bắt ông ta không được can thiệp vào hôn sự của con gái nữa. Thế nên ông ta ngoan ngoãn bảo quản gia lấy tịch khế của Liễu Vô Nguyện, cùng gửi đến Thu Thủy Uyển, đích thân giao tận tay Liễu Vô Nguyện.

Lúc bấy giờ Liễu Vô Nguyện và Tiết Trừng đã trở về Thu Thủy Uyển nghỉ ngơi, hai người vừa bảo hạ nhân đun nước nóng, đang chuẩn bị thoải mái ngâm mình tắm rửa. Khi nhận lấy tịch khế từ tay quản gia, biểu cảm của Liễu Vô Nguyện vẫn thản nhiên, nàng xoay người nhìn tiểu Càn nguyên ngốc nghếch chưa có phản ứng gì lớn, không nhịn được mà bật cười "phụt" một tiếng. Cầm tịch khế quơ quơ trước mặt Tiết Trừng; tiểu Càn nguyên do đích thân nàng dạy dỗ, tự nhiên không còn là kẻ ngốc không biết chữ như ban đầu nữa.

Sau khi nhận ra, Tiết Trừng có chút không dám tin, hạ thấp giọng hỏi: "Đây là... tịch khế của nàng?". Điều này có phải đồng nghĩa với việc Hoài Dương Hầu sẽ không can thiệp vào hôn sự của hai người nữa không?. "Ừm~" Liễu Vô Nguyện khẽ hừ một tiếng, âm cuối vui vẻ vút cao, nàng dứt khoát ngồi vào lòng Tiết Trừng, ôm lấy cổ cô. Nàng rất thích thú quan sát từng phản ứng của tiểu Càn nguyên. Còn Tiết Trừng sau khi nghe được câu trả lời khẳng định của nàng, liền toe toét cười hạnh phúc, đôi mắt cún con long lanh sáng rực nhìn chằm chằm người trong lòng, cẩn thận ôm lấy eo Liễu Vô Nguyện, sợ nàng ngồi không vững. "Vậy, ngày mai chúng ta có phải có thể đến Hộ tịch ty làm đăng ký rồi không?". Cô hỏi một cách cẩn trọng, trong lòng nảy sinh cảm giác căng thẳng lạ thường; rõ ràng là đã nắm chắc câu trả lời nhưng vào khoảnh khắc này vẫn nảy sinh một thứ cảm xúc vi diệu là tâm hoảng và sợ hãi. Sợ nương tử bảo bối của cô có lẽ không hài lòng với mình đến thế, cầm được tịch khế vốn dĩ có nghĩa là tự do về mặt nào đó, đã không còn cần dựa vào Tiết Trừng để giành quyền tự chủ trong hôn sự nữa. Có lẽ bản thân đã hết giá trị lợi dụng, mà sự yêu thích của Liễu Vô Nguyện dành cho cô vẫn chưa đủ để khiến Liễu Vô Nguyện cam tâm tình nguyện chọn trở thành thê tử của cô, bầu bạn cùng cô suốt đời.

Đủ loại lo lắng cứ xoay vần trong đầu Tiết Trừng, khiến tiểu Càn nguyên vừa uất ức vừa sợ hãi nhìn người ta. Dường như giây tiếp theo sẽ bĩu môi rơi lệ, nàng ôm lấy người, mặc kệ tất cả mà nói: "Nàng là nương tử của ta". Không đợi Liễu Vô Nguyện trả lời, lại nhấn mạnh thêm vài lần nữa: "Nàng là nương tử của ta, là của ta". Liễu Vô Nguyện bật cười, nhéo nhéo phần thịt mềm trên mặt cô, lấy ra những con chữ mang theo bên người để đưa ra câu trả lời: "Đương nhiên, là của ngươi".

Nhìn thấy câu này, Tiết Trừng mới rốt cuộc yên tâm, ôm chặt lấy người, không nhịn được cảm xúc dâng trào trong lòng, cô cúi đầu hôn lên Liễu Vô Nguyện, chiếm trọn hương vị ngọt ngào từ đôi môi đỏ mềm mại ấy.