Chương 44

Sắc mặt Ngô Bân tái nhợt, lồng ngực dâng lên một ngụm máu bầm rồi phun thẳng ra ngoài. Hắn cố nén cơn đau buốt ở đầu gối, quỳ sụp xuống đất, giọng run rẩy: "Trưởng lão, đệ tử biết sai rồi! Chênh lệch nhất thời mà làm ra chuyện đê tiện này, xin Trưởng lão nể tình đệ tử vi phạm lần đầu mà khai ân, đừng nói chuyện này cho sư tôn của ta."

"Bàng! Bàng!" Hắn dập đầu thật mạnh xuống đất.

Trưởng lão liếc mắt nhìn hắn, trong ánh mắt đầy vẻ chán ghét xen lẫn lười biếng, lạnh lùng nói: "Nếu ngươi sớm biết tỉnh ngộ thì chuyện này cũng có thể cho qua loa đại khái. Thế nhưng hiện tại thì không được, tất cả mọi người đều đang nhìn vào ta, ngươi bảo ta phải làm sao đây?"

"Bọn họ ở trên đài cao chỉ có thể nhìn thấy hình ảnh chứ không biết rõ sự tình, chỉ cần..."

Trưởng lão phất tay ngắt lời hắn, thở dài một tiếng: "Ta thấy ngươi tốt nhất là nên đi một chuyến lên Thang Bắc Thiên đi!"

"Trưởng lão, Trưởng lão ta cầu xin ngài..."

Ngô Bân bò đến trước mặt Trưởng lão, gắt gao ôm lấy đùi ông ta. Lúc này hắn chẳng còn chút phong thái nào, búi tóc tán loạn xõa tung trông vô cùng nhếch nhác. Dù vậy, đôi mắt ác độc của hắn vẫn tựa như loài rắn độc mới ra khỏi hang, nhìn chằm chằm vào Tuy An với vẻ căm hận khôn cùng.

"Người đâu, áp giải hắn xuống!" Trưởng lão mất kiên nhẫn. Thấy việc đá văng hắn ra trước mặt bao nhiêu người thì không hay cho lắm, ông ta chỉ đành truyền âm cho đệ tử chấp pháp điện.

Chỉ trong chốc lát, hai vị đệ tử đã tiến đến lôi hắn đi.

"Ngươi về nghỉ ngơi trước đi, trận tỷ thí tiếp theo sẽ diễn ra vào sáng sớm mai." Trưởng lão xoay người dặn dò một câu.

Tuy An rời khỏi luận võ đài. Nàng không vì việc Ngô Bân bị giải đi mà cảm thấy vui vẻ, ngược lại, cảm giác như trong bóng tối vẫn luôn có một ánh mắt độc địa đang âm thầm dõi theo mình không rời.

"Ha ha ha, ngươi thua rồi, mau chung tiền đây!"

Từ đằng xa, Tuy An nghe thấy tiếng cười huyên náo của Du Mộc Phi. Nàng nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy vị này đang khua khoang túi trữ vật trong tay, bộ dạng đầy đắc ý trước mặt mấy tên đệ tử khác.

Tuy An khẽ mỉm cười.

Du Mộc Phi rốt cuộc cũng đã đến. Nếu trước đó Du Mộc Phi không cố ý giả ngốc trước mặt nàng, thì hẳn là giờ phút này, trong lòng nàng cũng đã có vài phần tin tưởng hắn rồi.

Xem như công sức nàng bỏ ra cũng không uổng phí.

"Cũng không biết bên phía Diệu Mộc sư tỷ thế nào rồi." Tỷ thí ở Kim Đan kỳ chính là một cơ hội hiếm có để học hỏi, không nên bỏ lỡ chút nào.

"Yên tâm đi, với thực lực của Diệu Mộc thì không đến mức thua ngay trận mở màn đâu." Viện Noãn Noãn chẳng biết đã đứng sau lưng Tuy An từ lúc nào, lên tiếng tiếp lời: "Ngươi quả thực khiến ta rất bất ngờ, ngay cả khi đối phương giở trò gian lận mà vẫn có thể thắng được. Xem ra ngươi đã đủ thực lực để cùng ta quyết một trận cao thấp rồi."

Tuy An đảo mắt một vòng, chẳng buồn để tâm đến Viện Noãn Noãn. Nàng gọi lớn: "Du Mộc Phi, cùng ta đi xem bên phía Kim Đan kỳ mở mang tầm mắt đi!"

"A... Ừm..." Du Mộc Phi bản năng đáp lời, nhưng rồi lại lộ vẻ do dự: "Hay là... ta không đi đâu!"

"Ta nói ngươi này, tốt xấu gì cũng là một người tu hành, có thể đừng lề mề chậm chạp như thế được không? Rốt cuộc là có đi hay là không?"

"Được rồi, được rồi, ta đi là được chứ gì."

Viện Noãn Noãn đứng nhìn hai người bọn họ lần lượt rời đi, cứ như thể hoàn toàn quên mất sự hiện diện của nàng vậy. Nàng dậm chân một cái, tức giận bất bình quát lên: "Tuy An, ngươi thật quá vô lễ! Dù gì ta cũng tính là nửa sư tỷ của ngươi đấy!"

"Các ngươi đợi ta với... Ta cũng đi!"

Số lượng tu sĩ có tu vi Kim Đan kỳ không nhiều, cho nên khu vực dành cho họ không phải là luận võ đài thông thường mà là một kết giới cao cấp. Ở đó, các tu sĩ sẽ so tài một chọi một giữa một khoảng không gian rộng lớn, trống trải.

Bên ngoài kết giới, một đám đệ tử dưới bậc Kim Đan đứng vây kín. Mỗi khi chứng kiến một đạo pháp thuật kinh thiên động địa được thi triển, cả đám đông lại đồng thanh kinh thán, tiếng hò reo vang dội cả một vùng.

Tuy An từ xa nhìn lại, liền thấy Diệu Mộc đang bị những luồng thủy mạc vây quanh. Bên trong màn nước ấy, cây cỏ hoa lá hiện lên hư ảo như một thế giới dưới đáy biển, sóng nước lung linh lóng lánh.

Ngay sau đó, một con hỏa xà khổng lồ lao đến, không ngừng quấn quanh màn nước. Thủy hỏa tương xung tạo ra những luồng sương mù dày đặc, mông lung, khiến người đứng bên ngoài chỉ còn thấy những tia lửa lập lòe ẩn hiện.

"Oa, đây chính là thực lực của tu sĩ Kim Đan kỳ sao? Theo lý mà nói, Thủy khắc Hỏa, nhưng Diệu Mộc sư tỷ dường như lại đang bị áp chế."

Đám đệ tử phía dưới không ngừng xôn xao bàn tán.

"Quy luật ngũ hành tương khắc tương tế, tu vi càng thấp thì thể hiện càng rõ ràng. Nhưng một khi đã đạt đến Kim Đan kỳ, không thể chỉ đơn thuần dùng phương pháp ngũ hành tương khắc để đối đầu nữa."

"Thủy hỏa va chạm sẽ sinh ra nhiệt khí nóng bỏng. Diệu Mộc sư tỷ ở bên trong màn nước kia, chẳng khác nào mỹ nhân đang bị vây trong làn nước sôi."

"Nói như vậy, Diệu Mộc sư tỷ sắp thua rồi sao?"

"Ta cũng không nói như vậy."

Lúc này Diệu Mộc đúng như lời đám đông bàn tán, hơi nước tỏa ra nhiệt lượng cực lớn khiến làn da nàng đỏ bừng. Nếu không có linh lực hóa thành lớp giáp hộ thể, e rằng nàng đã sớm bị hơi nóng làm bị thương.

"Ta không thể thua."

Diệu Mộc bị hơi nước làm cho ướt đẫm, khuôn mặt dù bình lặng nhưng lớp bạch y mỏng manh đã dính sát vào người, làm lộ ra đường cong vòng eo uyển chuyển phập phồng, phô bày trọn vẹn vóc dáng tuyệt mỹ của một nữ tử trước mắt người xem.

Diệu Mộc cắn chặt răng, thu hồi thủy mạc.

Con hỏa xà lập tức nuốt chửng những bọt nước cuối cùng, tựa như một cơn sóng lửa dữ dội lao thẳng về phía nàng. Diệu Mộc không ngừng thối lui, sau đó xoay người đáp xuống mặt đất.

"Sư muội, tốt nhất là ngươi nên sớm đầu hàng đi, tránh để huynh muội chúng ta phải thương tổn hòa khí." Gã nam tử lơ lửng trên không trung, hỏa xà quấn quanh người gã nhưng không hề làm tổn hại đến một mảnh góc áo.

"Tuyệt đối không thể." Ánh mắt Diệu Mộc lạnh lẽo như băng.

"Vậy thì chớ trách ta không biết thương hoa tiếc ngọc!"

Gã nam tử cười lạnh, cánh tay vừa nhấc lên: "Hỏa Xà Loạn Vũ!"

Một con hỏa xà ban đầu trong nháy mắt biến hóa thành mấy đạo hỏa quang, chúng quấn quýt đan xen vào nhau trên không trung, sau đó chậm rãi tản ra thành những con đại xà rực lửa. Chúng tựa như có sinh mệnh, cuồng bạo lao xuống mặt đất, bao vây lấy Diệu Mộc.

"Oành!"

Mọi người trố mắt nhìn hỏa xà giáng xuống, dù chưa trực tiếp chạm vào Diệu Mộc nhưng ngọn lửa đã nổ tung dữ dội. Giữa đám lửa hỗn loạn và bụi đất mịt mù, không ai có thể nhìn rõ tình trạng của nàng lúc này ra sao.

Đám đông bỗng chốc im bặt theo tiếng nổ lớn.

"Đi, chúng ta qua đó xem sao!" Tuy An dẫn theo hai người lách qua đám đông, tiến lại gần thêm một chút.

Tầm mắt bị che phủ hoàn toàn bởi những cuộn khói đặc dày đặc.

Viện Noãn Noãn nheo mắt nhìn, lo lắng nói: "Này, Diệu Mộc chắc không bị đốt thành tro rồi chứ?"

Tuy An liếc nhìn nàng một cái đầy vẻ trách móc.

Đúng lúc này, Du Mộc Phi bỗng nhiên lên tiếng: "Làm sao có thể? Tuy thiên phú của Diệu Mộc có hạn, nhưng nàng ấy lại cực kỳ nỗ lực. Đợi đến ngày sau có kỳ ngộ, thành tựu của nàng chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở mức này."

Nghe vậy, sắc mặt Tuy An hơi lạnh xuống. Nàng im lặng liếc nhìn Du Mộc Phi, trong đầu thầm suy tính tại sao hắn lại khẳng định chắc nịch như vậy. Chẳng lẽ... người có được hệ thống không chỉ có mình nàng?

【 Ký chủ, căn cứ vào những dữ liệu còn sót lại, để không ảnh hưởng đến sự vận hành tự chủ của thế giới, một thế giới khai hóa chỉ có thể tồn tại duy nhất một hệ thống đi kèm với linh hồn xuyên không từ thế giới hiện thực. 】

Nghe hệ thống nói vậy, Tuy An mới tạm gác lại nghi ngờ, thầm nghĩ chắc chỉ là trùng hợp mà thôi.

"Oành!"

Bỗng nhiên, từ trong biển lửa, một đoạn rễ cây cứng cáp như roi thép lao ra. Giữa làn khói sương mông lung, nó tựa như một con giao long bay vút lên trời cao, quất thẳng về phía gã nam tử kia.

Gã nam tử bị sương mù che mắt, đến khi nhận ra mình bị đánh úp thì đòn tấn công đã sát ngay trước mặt. Gã không kịp phản ứng, bị cú đánh giáng mạnh vào ngực, cả người như một quả cầu bị văng ra xa rồi đập sầm xuống mặt đất.

Hắn ôm lấy vết thương, nén chặt cổ họng để ngụm máu tươi không trào ra ngoài, rồi mạnh mẽ nuốt ngược vào trong. Hắn liếc mắt nhìn lên, khi sương khói dần tan đi, Diệu Mộc hiện ra giữa những dải dây leo bằng đất đá quấn quanh người. Nhìn bộ dạng và thao tác linh hoạt của nàng, hắn kinh hãi thốt lên: "Chẳng lẽ ngươi là Song linh căn, tu luyện song hệ sao?"

Về lý mà nói, nếu không có Thổ linh căn, tu sĩ vẫn có thể sử dụng thổ hệ thuật pháp, nhưng đó chỉ là những chiêu thức vặt vãnh, không có uy lực đáng kể. Nếu cố tình cưỡng ép thi triển đại hình thuật pháp hệ Thổ mà không có linh căn tương ứng chống đỡ, tu sĩ sẽ sớm cạn kiệt linh lực mà chết.

Diệu Mộc mỉm cười nhạt: "Sư huynh, không bằng huynh nhìn cho kỹ lại xem."

Hắn lảo đảo đứng dậy, lúc này mới nhìn rõ mặt đất xung quanh đều đã bị nước thấm đẫm, hóa thành một vùng bùn lầy: "Ngươi cố ý bất động trên mặt đất, chính là muốn mượn hỏa hệ thuật pháp của ta để nung nấu bùn đất!"

"Sư huynh quả nhiên không quá ngốc. Hỏa hệ có uy lực chỉ sau Lôi hệ, ta cũng chỉ có thể lợi dụng điểm này để cầu may mà thôi, đắc tội rồi." Diệu Mộc nói xong, đầu ngón tay khẽ chuyển động, mấy đạo dây leo bằng đất lại một lần nữa quất tới.

"Đáng chết!" Gã nam tử vội vàng vút lên cao, đưa tay khởi động một đạo hỏa giáp tường hộ thân, nhưng lại bị những dải dây leo đất quất vài cái vỡ vụn. Hắn cắn răng, lòng đầy căm phẫn. Thủy và Thổ đều khắc Hỏa, việc biến bùn lầy thành vật tấn công đã tăng sức mạnh của Thủy hệ lên gấp mấy lần, tình thế phút chốc đảo ngược, hoàn toàn bất lợi cho hắn.

Hắn không ngừng tháo chạy trên không trung, tay cầm lấy lợi kiếm, ngọn lửa trên thân kiếm bùng lên hừng hực: "Nếu thuật pháp bị khắc chế, vậy thì chuyển sang cận chiến!"

Hắn chao lượn trên không, múa kiếm chặt đứt những dải dây leo đất quấn quanh, động tác dứt khoát như cắt đậu phụ. Thế nhưng, bùn lầy lại nhanh chóng kết dính lại với nhau, bám đuổi sát nút sau lưng hắn không rời.

Diệu Mộc khẽ mỉm cười, đầu ngón tay nhanh chóng kết một đạo ấn ký.

Giữa không trung, thân ảnh gã nam tử bỗng nhiên biến mất. Tuy An chớp mắt kinh ngạc, thầm cảm thán tốc độ của người này thật đáng nể, khi nhìn lại thì hắn đã xuất hiện ngay phía sau Diệu Mộc.

Mũi kiếm của hắn chỉ thẳng vào mạn sườn nàng.

Chỉ thiếu một chút nữa thôi là hắn đã có thể đắc thủ.

Gã nam tử hưng phấn nhếch mép cười đắc thắng.

Nhưng Diệu Mộc vẫn bình thản, nhẹ giọng thốt ra ba chữ: "Thủy Đình Trệ."

Chẳng biết từ lúc nào, xung quanh đã tụ lại vô số bọt nước nhỏ li ti. Tuy An nhìn thấy cảnh này liền hiểu rõ, lần trước Diệu Mộc từng dùng chiêu này khi cả hai cùng ở trong rừng tìm kiếm Phạm Thiên Du, và chính nàng đã tận mắt chứng kiến uy lực của nó.

Dù tốc độ của gã nam tử có nhanh đến đâu, thì mọi hành động của hắn đã sớm bị Diệu Mộc nhìn thấu.

Những bọt nước ấy bỗng chốc trở nên đặc quánh như nhựa sống, khiến động tác của gã nam tử chậm lại đáng kể. Đến khi hắn nhận ra điều bất thường thì Diệu Mộc đã không còn ở trước mắt. Hắn kinh hãi, đưa mắt nhìn quanh theo bản năng, nhưng Diệu Mộc đã áp sát bên cạnh từ lúc nào, giáng một chưởng thật mạnh vào sau gáy hắn.

Linh lực từ sau gáy rót vào, xông thẳng lên đại não khiến gã nam tử choáng váng mặt mày. Ngay khoảnh khắc ngã xuống đất, hắn đã hoàn toàn hôn mê bất tỉnh.

Nhiễm Thanh Phong vẫn luôn đứng từ trên cao quan sát, lúc này mới gật đầu hài lòng: "Người thắng cuộc, Diệu Mộc."

"Oa, không ngờ Diệu Mộc sư tỷ lại thắng, thật quá lợi hại!"

"Xem ra, tu sĩ muốn thắng không chỉ dựa vào thực lực mà đầu óc cũng rất quan trọng. Đổi lại là ta, có khi đã bị thiêu chín từ lâu rồi."

"Đó là vì ngươi không có đầu óc đấy thôi!"

"Ngươi tìm đánh à..."

Khi Diệu Mộc vừa bước ra khỏi kết giới, rất nhiều đệ tử đã tiến đến chúc mừng nàng. Chỉ có số ít người lộ ra ánh mắt quái dị, nhưng cũng chỉ trong thoáng chốc, bọn họ liền nhanh chóng mang kẻ đang hôn mê kia rời đi.

"Chúc mừng sư tỷ." Tuy An cũng bước tới chung vui.

Diệu Mộc khom người phủi đi bụi bẩn bám trên góc áo, nhẹ nhàng đáp: "Ta nhớ không lầm thì An sư muội cũng đã giành chiến thắng rồi đúng không?"

"Vâng." Tuy An mỉm cười gật đầu.

"Bất quá hôm nay ta thắng cũng là nhờ may mắn, không rõ đối thủ ngày mai sẽ là ai." Diệu Mộc nói xong, ánh mắt vô thức liếc về phía Hư Phù.

"Sư tỷ đừng lo, tỷ nhất định sẽ thắng thôi."

Diệu Mộc chớp mắt, nhẹ giọng nói: "Vậy mượn lời chúc phúc của sư muội. Ngày mai vẫn còn phải tiếp tục tỷ thí, hay là sư muội về nhà gỗ của ta nghỉ ngơi tạm một lát nhé?"

"Hảo! Ta đã lâu rồi không được uống trà tỷ pha."

Nơi ở của Diệu Mộc nằm giữa một vùng núi non xanh biếc, nước biếc trong veo, bốn bề bao quanh bởi những đồi trà xanh mướt. Ở kiếp trước, mỗi lần đến thăm Diệu Mộc, Tuy An đều được chính tay tỷ tỷ pha trà cho uống.

"Chúng ta đi thôi."

Tuy An quay đầu lại hỏi hai người còn lại: "Các ngươi có đi không?"

Viện Noãn Noãn lập tức nhướn mày, hừ lạnh một tiếng: "Tuy An, ngươi đừng có làm ra vẻ ta với ngươi thân thiết lắm. Ngày mai tốt nhất là ngươi nên cầu nguyện đừng có đụng phải ta đi."

"Không đi thì thôi, sư tỷ, chúng ta đi!"

Tuy An thở dài đầy bất lực, nàng khẽ xoa xoa tâm mày rồi cùng Diệu Mộc rời khỏi nơi đó. Kỳ thực trong tiểu thuyết, Viện Noãn Noãn luôn xem thường Diệu Mộc, thái độ vô cùng chán ghét.

Lúc nãy nàng đề nghị Viện Noãn Noãn cùng đi là muốn cho nàng ta một cơ hội để thay đổi, nhưng thấy ánh mắt khinh khỉnh không chút che giấu của Viện Noãn Noãn dành cho Diệu Mộc khi nãy, nàng liền dập tắt hoàn toàn ý định đó.