Chương 2

Lạnh, thật sự quá lạnh!

Cái lạnh này tựa như dùng dao băng lạng từng miếng thịt, lại như hàng vạn mũi kim băng đâm xuyên qua đầu ngón tay, cứ thế dày vò khôn nguôi. Những vết thương ngoài da tuy không lớn, cũng chẳng đe dọa đến tính mạng ngay lập tức, nhưng nỗi đau buốt thấu xương ấy lại khiến người ta cả đời này khó lòng quên được.

Thân thể Tuy An run rẩy kịch liệt, nàng đã chết rồi.

Chết trong thủy lao lạnh lẽo.

Thật nực cười, chính vị sư tôn luôn miệng nói yêu thương nàng, che chở cho nàng, đã tự tay giam nàng vào nơi này. Nhà tù này được đúc từ hàn sắt ngàn năm, lấy vách núi làm tường. Bên trong, hàn thuỷ tích tụ lâu năm đã hóa thành băng. Nước trong thủy lao lạnh thấu xương tủy bao nhiêu, thì vị sư tôn kia lại vô tình bấy nhiêu, và trong lòng nàng, nỗi bất lực lại càng sâu đậm bấy nhiêu.

Trong thủy lao u tối, nàng đã khóc đến cạn khô dòng lệ, khóc đến khàn cả giọng. Vậy mà sư tôn của nàng đến một cái nhíu mày cũng chẳng có, cứ thế lạnh lùng nhìn y phục mỏng manh của nàng chìm dần vào làn nước giá băng. Sương lạnh phủ trắng hai bên thái dương, những giọt lệ rơi xuống mặt nước liền kết thành tinh thể trong suốt như hạt châu, chìm nghỉm vào lòng nước hàn băng, chẳng thể gợn lên một chút sóng chấn động nào.

Giây phút ấy, trái tim nàng cũng theo đó mà đóng băng vĩnh viễn.

Tuy An cảm thấy linh hồn mình đang trôi dạt trong bóng tối vô tận, rồi bị một lực kéo mạnh mẽ lôi vào một thế giới mà nàng chưa từng thấy qua. Nơi này cái gì cũng có, có những người đang phiêu dạt giống như nàng, có những dãy núi đổ nát điêu tàn, và cả những thứ rực rỡ, náo nhiệt đủ loại nhiều không đếm xuể.

Những vật thể lơ lửng trong bóng tối kia bỗng nhiên đều đổ dồn về một hướng, nói chính xác hơn, là tất cả đang bị hút vào một phương vị nhất định. Tuy An không thể khống chế nổi thân thể mình, nàng cũng chẳng biết bản thân rồi sẽ trôi dạt về đâu.

Bỗng nhiên...

Thân thể Tuy An khựng lại, bất động giữa hư không.

Một luồng lực kéo cực mạnh tóm lấy nàng, lôi ngược trở về. Những vật thể kỳ lạ kia lướt nhanh qua mắt nàng như những tia sáng, rồi biến mất trong màn đêm thăm thẳm. Cơ thể lạnh băng của nàng chợt cảm nhận được một tia ấm áp, đi kèm với đó là một cơn đau nhói truyền đến.

Nàng nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

Một giọng nói mà nàng có chết cũng không thể nào quên được.

"Tiếp tục."

"Tông chủ, nếu còn đánh tiếp thì..."

"Tiếp tục!"

Tuy An gắng gượng mở mắt, nhìn về nơi phát ra thanh âm ấy.

Hiện ra trước mắt nàng là một bóng dáng cao gầy, đứng sừng sững giữa đại điện. Người nọ khoác trên mình bộ y phục màu tím thướt tha, một chiếc trâm băng ngọc thanh nhã búi gọn ba ngàn sợi tóc đen huyền. Sắc tím ấy vốn dĩ nên mang lại cảm giác diễm lệ, rung động lòng người, nhưng khí chất của người này lại đơn điệu và bạc tình đến lạ kỳ.

Người ấy khẽ nghiêng đầu nhìn về phía nàng.

Nhìn bờ môi mỏng lạnh lùng kia, tâm trí Tuy An lập tức bị kéo tuột về ký ức kinh hoàng nơi thủy lao. Chẳng biết đã qua bao lâu, khi ấy sư huynh mang đồ ăn tới đặt ở cửa ngục, nàng còn ngỡ là sư tôn đã mủi lòng. Nàng cứ đinh ninh rằng vì thương xót đồ nhi nên người mới sai sư huynh mang tới những món nàng vốn yêu thích nhất.

Nàng không hề phòng bị, chỉ vừa ăn một ngụm, lục phủ ngũ tạng đã đau đớn như bị xé toạc. Một ngụm máu tươi phun thẳng lên mâm cơm trắng tinh, trông thê lương đến cùng cực. Giữa nơi u tối không người cầu cứu, nàng căn bản chẳng kịp bức độc ra ngoài thì đã tắt thở lìa đời.

Ở tông môn bấy lâu, nàng chưa từng kết thù oán với ai đến mức phải lấy mạng nhau như vậy. Cho đến tận ngày hôm nay, nàng vẫn chẳng thể hiểu nổi vì sao kẻ đó lại dùng kịch độc để mưu hại mình.

"Chát!" Một tiếng roi xé gió vang lên.

Một nhát roi đầy uy lực quất thẳng xuống.

Roi giáng mạnh sau lưng khiến Tuy An vô lực quỵ rạp xuống đất. Cơn đau thấu xương như dao nhọn khắc sâu vào da thịt khiến nàng bừng tỉnh khỏi dòng ký ức. Nàng bàng hoàng nhìn quanh, thấy Viện Noãn Noãn tay cầm roi dài, trên roi nhuốm đầy máu đỏ. Cạnh đó, Hư Phù sư huynh đang quỳ gối, dập đầu khổ sở cầu xin.

Cảnh tượng này sao mà quen thuộc thế.

"Tông chủ, không thể đánh nữa! An sư muội mới chỉ đạt tới Luyện Khí cửu cấp, muội ấy không chịu nổi sáu roi của Noãn sư muội đâu!"

Cái gì cơ?

Cái gì cơ?

Luyện Khí cửu cấp?

Tu vi của nàng bị thụt lùi sao?

【 Tích! Hệ thống đang trong quá trình khởi động lại... 】

Âm thanh gì thế này?

Nghe thật vô cảm, cứ như tiếng của mấy con rối cơ quan vậy.

Tuy An chống tay xuống đất, cố gắng gượng dậy, đưa mắt nhìn quanh để tìm nơi phát ra âm thanh lạ lẫm kia. Đúng lúc đó, nàng thấy Viện Noãn Noãn giơ tay lên, ánh mắt hai người vô tình chạm nhau. Viện Noãn Noãn thoáng sửng sốt, bàn tay đang lơ lửng giữa không trung bỗng khựng lại.

"Tiếp tục đánh."

Chỉ trong chớp mắt, đầu óc Tuy An bỗng trở nên minh mẫn lạ thường. Nàng thật sự đã trọng sinh rồi!

Nàng đã trọng sinh về thời điểm mình còn ở Luyện Khí cửu cấp, chính là cái ngày mà nàng lần đầu tiên trốn khỏi tông môn nhưng lại bị bắt trở về!

Từ nhỏ Tuy An chưa từng được rời khỏi tông môn nửa bước. Sư tôn không cho phép, nàng cũng chẳng rõ lý do tại sao. Nàng chỉ có thể nghe Hoài Dương kể về thế giới rực rỡ sắc màu bên ngoài. Mỗi lần nhắc đến, Hoài Dương lại khẽ liếc mắt đưa tình, nụ cười lộ rõ vẻ kiêu ngạo khó giấu, nhưng ngay sau đó lại trưng ra bộ dạng nho nhã lễ độ với người ngoài. Tuy An từng rất thích hắn, thích cái cách hắn có thể tự do tự tại như loài chim trời.

Chính vì thế, nàng mới dần nảy sinh lòng khao khát đối với mảnh trời đất bao la ngoài kia.

Thế nhưng hiện tại nàng đã bị bắt trở về. Trong lòng Tuy An tràn ngập sự bất bình, thậm chí là hoang mang tột độ, không hiểu vì sao sư tôn bỗng nhiên lại trở mặt tuyệt tình đến thế.

Nàng chỉ đơn giản là muốn có một lời giải thích rõ ràng.

Nhưng khi đó, sư tôn chỉ sai người quất roi trừng phạt nàng. Tuy An nhớ rất rõ, chính mình đã bị đánh tới bảy roi, phải nằm liệt giường tĩnh dưỡng suốt mấy tháng trời. Tu vi cũng vì thế mà trì trệ không tiến triển, dẫn tới việc bỏ lỡ kỳ Đại bỉ nội môn.

Hiện giờ, giữ lấy mạng sống mới là ưu tiên hàng đầu.

Viện Noãn Noãn lại một lần nữa vung cao ngọn roi.

"Khoan đã..." Tuy An phát ra âm thanh yếu ớt.

Đạm Uẩn đang chắp tay sau vạt áo rộng, bàn tay bỗng nhiên siết chặt. Nàng chậm rãi xoay thân hình lại, lạnh lùng hỏi: "Đã biết sai chưa?"

Vẫn là khuôn mặt quen thuộc ấy. Nếu nói sư tôn thật lòng yêu thương nàng, vậy tại sao người lại có thể ra lệnh cho Viện Noãn Noãn — kẻ vốn coi nàng là đối thủ một mất một còn — quất nàng tới bảy roi? Tại sao sắc mặt người vẫn có thể bình thản đến thế, giống như chẳng có bất cứ điều gì có thể lay động được đạo tâm của người?

"An Nhi... biết sai rồi. Từ nay về sau nếu không được sư tôn cho phép, ta tuyệt đối không rời khỏi tông môn nửa bước." Tuy An vừa dứt lời, cả cơ thể đã không còn chút sức lực nào, lại gục rạp xuống mặt đất.

Không rời đi? Chuyện đó là trăm triệu lần không thể nào.

Tuy An giờ đã hiểu rõ bản chất của Đạm Uẩn chính là kẻ bạc tình bội nghĩa. Nàng không dám nghĩ đến chuyện ở lại đây lâu hơn, bởi vạn nhất lại phạm sai lầm, kết cục chờ đợi nàng chắc chắn sẽ là thủy lao lạnh lẽo. Hơn nữa, nàng càng không muốn chứng kiến cảnh người mình từng thích lại dành cho Đạm Uẩn những ánh mắt tình tứ, thâm tình. Trái tim nàng chịu không nổi, mà nhịn cũng chẳng xong, e rằng sẽ lại làm ra những chuyện nông nổi.

Đạm Uẩn khẽ liếc đôi mắt về phía nàng.

Ánh mắt ấy nhìn tổng thể luôn lộ ra một vẻ u sầu nhàn nhạt, tựa như mỗi một nhát roi quất xuống thân thể Tuy An đều là đang quất thẳng vào lòng Đạm Uẩn vậy.

Tuy An khép hờ mi mắt, nàng sẽ không bao giờ mắc mưu, cũng chẳng để đôi mắt giả dối kia lừa gạt thêm lần nào nữa. Nỗi đau thấu xương nơi thủy lao đã đủ để khiến nàng tỉnh táo lại rồi.

Tuy An gục đầu xuống, giọng nghẹn ngào: "Sư tôn, An Nhi thật sự biết sai rồi, sư tôn chớ vì giận dữ mà tổn hại đến thân thể."

Đạm Uẩn khẽ thở dài, chẳng rõ là đang trút bỏ gánh nặng hay vì thấy nàng tỉnh ngộ mà vui mừng.

"Thôi được, việc này ta sẽ không truy cứu nữa."

Tuy An cười khổ trong lòng. Nàng hình như đã hiểu ra chút ít, đại khái trong lòng Đạm Uẩn, nàng chỉ như một con thú bông, chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời thì muốn gì được nấy. Nhưng một khi dám vượt quá giới hạn, kết cục của ngày hôm đó tại thủy lao chính là câu trả lời.

"Tạ ơn Tông chủ."

Hư Phù nghe vậy thì còn mừng rỡ hơn cả Tuy An, hắn vội đứng dậy, chìa tay định nâng Tuy An dậy.

Đạm Uẩn lạnh lùng nhìn hắn một cái.

Hư Phù cảm nhận được áp lực từ ánh mắt ấy, vội vàng thu tay lại, lúng túng nói: "Noãn sư muội, muội đưa An sư muội về phòng trước đi, ta đi tìm y sư."

Viện Noãn Noãn nghe vậy liền đảo mắt khinh bỉ.

Đạm Uẩn xoay người, trước khi rời đi còn liếc nhìn Tuy An một cái đầy ẩn ý, rồi ném một chiếc bình nhỏ cho Viện Noãn Noãn.

"Đưa nàng ta về, giám sát cho chặt chẽ."

"Vâng." Viện Noãn Noãn đáp lại đầy miễn cưỡng.

Thấy Tông chủ đã đi khuất, nàng ta mới cười nhạo một tiếng: "Ái chà, hôm nay quất ngươi thật là sướng tay."

Tuy An chỉ đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo đầy khó coi.

Nàng thử chống tay định đứng dậy, nhưng cơn đau ập đến khiến toàn thân chẳng thể nhúc nhích nổi. Thấy Viện Noãn Noãn vẫn thản nhiên đứng khoanh tay xem kịch vui như một thói quen, Tuy An lên tiếng: "Không đỡ ta sao?"

"Chẳng phải ngươi từng nói, ai chạm vào đối phương trước thì người đó là đồ chó sao?" Viện Noãn Noãn thu roi vào nhẫn trữ vật, rồi ngồi xổm xuống trước mặt nàng, chìa tay ra: "Muốn ta đỡ à? Ngươi phải là người níu lấy ta trước mới được."

Nàng từng nói lời này sao? Thời gian trôi qua quá lâu rồi, những chuyện vặt vãnh thế này nàng thật sự không nhớ rõ lắm.

Tuy An chậm rãi đưa tay ra.

Viện Noãn Noãn nở nụ cười đắc ý, nhưng còn chưa kịp tận hưởng cảm giác thấy Tuy An phải sủa tiếng chó cầu xin mình, thì bình sứ trong tay đã bị nàng nhanh tay đoạt mất.

"Ngươi... Hừ, ta thấy ngươi trúng năm roi của ta vẫn chưa hề hấn gì đâu, tự mình bò về đi!"

Nói rồi, Viện Noãn Noãn đứng phắt dậy, dậm chân hậm hực rời khỏi đại điện.

Tuy An đổ viên thuốc ra, dứt khoát nuốt xuống.

Cũng may, lần này chỉ mới chịu năm roi, cộng thêm có Hồi Nguyên Đan trong tay, điều dưỡng vài ngày chắc chắn cơ thể sẽ không để lại di chứng gì.

Tuy An ngồi xếp bằng ngay tại chỗ, bắt đầu vận công hóa giải dược lực.

【 Tích! Hệ thống khởi động thành công, đang tiến hành phân tích... Phân tích hoàn tất. Hệ thống 003 hoan nghênh ngài. 】

Tuy An mở bừng mắt, khẽ quát một tiếng: "Yêu vật phương nào, mau mau hiện thân!"

【 Hệ thống không phải yêu vật. Hệ thống tồn tại để hỗ trợ những nữ phụ pháo hôi trong sách nghịch thiên cải mệnh. Bản hệ thống có mã số 003, là hệ thống phụ trợ luyện đan. 】

Tuy An chỉ nghe hiểu đúng một câu, nàng trợn tròn đôi mắt: "Hỗ trợ pháo hôi nghịch thiên cải mệnh? Ý của ngươi là... ta chính là quân bài pháo hôi kia sao?"

Nàng đợi một hồi lâu, trong lòng không khỏi cảm thấy hoang mang tột độ.

【 Thế giới trước mắt ký chủ là một thế giới được xây dựng bởi con người ở thực tại. Việc ký chủ tử vong một cách phi thường chính là chìa khóa để khởi động hệ thống. Để giúp ký chủ trọng sinh, hệ thống đã hao phí một lượng năng lượng khổng lồ, vì vậy yêu cầu ký chủ phải tích lũy khí vận để phục hồi năng lượng cho hệ thống. 】

Tuy An ngẩn người: "Là ngươi đã giúp ta trọng sinh sao?"

【 Đúng vậy, thưa ký chủ. 】

Tuy An đưa tay khẽ chạm vào vết thương bên hông, đầu ngón tay dính một chút máu tươi sền sệt. Cảm giác đau đớn chân thực rõ mồn một như vậy, sao nàng lại có thể chỉ là một nhân vật ảo được cơ chứ?

Trong lòng Tuy An vẫn còn nhiều nghi vấn, nàng thử hỏi: "Vậy ngươi sẽ giúp ta nghịch thiên cải mệnh bằng cách nào?"

【 Các chức năng của hệ thống đang được thiết lập... 】

Trước mắt Tuy An hiện ra một giao diện kỳ lạ. Hệ thống này có khả năng phân biệt Linh khí, trinh sát những tình huống bất thường xung quanh. Trên đó hiển thị danh mục rất nhiều loại dược liệu nhưng hiện tại đều trống không, cũng có vô số phương thuốc đan dược, nhưng yêu cầu nàng phải thu thập đủ nguyên liệu mới có thể luyện chế.

Những thứ này nàng chưa từng thấy qua bao giờ.

【 Ký chủ chỉ cần đi theo cốt truyện mà hệ thống đã an bài, tranh đoạt khí vận để chữa trị cho hệ thống, thậm chí còn có thể mở ra một không gian tiểu thế giới riêng biệt. 】

"Tiểu thế giới?"

Nghe nói chỉ có bậc đại năng phi thăng thành thần mới có thể khai thiên lập địa, sáng tạo ra một phương thế giới của riêng mình. Tuy An vốn chẳng tin vào những điều huyền huyễn đó, cho đến khi trong đầu nàng đột nhiên xuất hiện cái thứ kỳ quái này.

"Nhiêu đây vẫn chưa đủ để ta nghịch thiên cải mệnh đâu." Tuy An lảo đảo đứng dậy, gầm lên trong tâm trí: "Ngươi mau cút ra khỏi cơ thể ta đi, ta không cần ngươi!"

Tu sĩ tối kỵ nhất là để những vật lai lịch bất minh xâm nhập vào cơ thể, bởi chỉ cần một chút sơ suất, linh hồn sẽ bị đoạt xá, trở thành một con rối không hơn không kém.

【 Hệ thống một khi đã liên kết thì không thể giải trừ! 】

Tuy An dần lấy lại chút sức lực, nhưng tu vi hiện tại của nàng chỉ mới ở Luyện Khí cửu cấp, căn bản không cách nào dùng thần thức để nội soi, kiểm tra xem thứ đó đang ẩn nấp ở đâu trong cơ thể mình.

Chẳng lẽ lại phải đi cầu xin Đạm Uẩn giúp đỡ?

Không, nàng thà chết chứ quyết không đi.

【 Xin ký chủ hãy tin tưởng hệ thống. 】

Tuy An phớt lờ âm thanh trong đầu, nàng khập khiễng bước về phía tẩm điện của Đạm Uẩn.

【 Nam chủ là Hoài Dương. 】

"Cái gì?" Nàng khựng lại.

【 Nam chủ là Hoài Dương, còn nữ chủ chính là Đạm Uẩn! 】

Đầu óc Tuy An như có sấm sét nổ vang, cả người lạnh toát. Nàng loạng choạng bước đi, trái tim thắt lại vì sự thật quá khó để chấp nhận này.

Nếu nàng thật sự chỉ là một quân cờ pháo hôi dưới ngòi bút của kẻ khác, vậy thì tình cảm nàng dành cho Hoài Dương, hay việc nàng sống hay chết, liệu có gì khác biệt sao?

Chung quy, nàng cũng chỉ là một nhân vật hư ảo mà thôi.

Tuy An ngã quỵ ngay trước cửa tẩm điện, nàng ngước đầu nhìn lên bầu trời xanh thẳm vời vợi. Ánh mặt trời rực rỡ chiếu rọi trên khuôn mặt, cảm giác ấm áp này là thật, nỗi đau đớn xé thịt này là thật, và cả những giọt máu, giọt lệ nàng đã rơi cũng đều là thật... Như thế này, sao có thể nói nàng chỉ là một vài dòng chữ vô tri trên mặt giấy trắng mực đen cho được?

Không, nàng tuyệt đối không phải là những nét mực vô hồn đó!