Chương 42

Đạm Uẩn xử lý xong xuôi sự vụ, vẫn luôn nán lại ở chủ điện, cố kìm lòng không đi tìm Tuy An. Toàn bộ chủ điện thanh lãnh hiu quạnh, sắc điệu tiêu điều ấy vốn dùng để xử lý công việc, thật chẳng thích hợp để ở lâu dài.

Tuy An vốn có thói quen quấn quýt bên nàng, nay đột nhiên đổi tính, ngược lại khiến nàng có chút không quen. Đạm Uẩn nhẹ nhàng thở dài, buông binh thư trong tay xuống, ánh mắt thỉnh thoảng lại vô thức hướng về phía sân viện nơi Tuy An cư ngụ mà trông ngóng.

"Sư muội, sao ngươi vẫn còn ở đây?" Khổng Duyệt xách theo một bầu rượu bước vào trong điện, "Nội môn đại bỉ sắp bắt đầu rồi, ngươi không đi cổ vũ cho Tuy An một chút sao?"

Đạm Uẩn kỳ thực cũng đang nghĩ đến chuyện này, nhưng nghĩ lại hai người mới tách nhau ra được hai ngày, quả nhiên lạt mềm buộc chặt cũng có tác dụng. Nàng lắc đầu, đáp: "Nàng đã tuyên bố muốn đoạt ngôi đầu, ta đi hay không cũng chẳng quan trọng."

Khổng Duyệt uống một ngụm rượu, chặc lưỡi thưởng thức dư vị, vẫn cảm thấy rượu này không hảo hạng bằng loại Tuy An làm. Hắn cười nói: "Kìa, sư muội chẳng lẽ vẫn chưa nhận được lễ vật Tuy An đưa tới sao?"

"Ân." Đạm Uẩn khẽ nở nụ cười.

"Tuy An đúng là một đứa trẻ hiếu thuận." Khổng Duyệt ngẫm nghĩ một hồi, lại nói tiếp, "Nói vậy sau này, bất luận là ai cưới được nàng, định sẵn sẽ có một vị hiền thê lương mẫu."

Sắc mặt Đạm Uẩn trầm xuống, thanh âm lạnh nhạt: "An Nhi lúc này lấy tu luyện làm trọng, thành gia lập nghiệp chỉ e sẽ làm vướng bận con đường tu hành của nàng."

Khổng Duyệt lắc đầu cười: "Lời này cũng không hẳn là vậy, Tuy An tu hành nhưng đâu phải đoạn tuyệt tình duyên, tương lai chắc chắn sẽ có lúc rung động trước nam tử, thành gia lập nghiệp thì có gì mà không được?"

"Khổng trưởng lão!" Thanh âm Đạm Uẩn chợt lạnh đi, mang theo vài phần uy nghiêm áp chế, "An Nhi là đệ tử của ta, chuyện chung thân đại sự của nàng không cần ngươi phải nhọc lòng. Có thời gian, chi bằng Khổng trưởng lão hãy quản giáo cho tốt đệ tử của mình, đức hạnh không ra gì, tương lai chỉ e sẽ gây thành đại họa."

"Này..." Khổng Duyệt thấy ánh mắt nàng bỗng chốc sắc bén như thể đang nhắm vào đệ tử Phạm Thiên Du của hắn, trong lòng có chút hiểu ra, liền hỏi: "Sư muội, lời này của ngươi có ý gì?"

"Cũng không có ý gì khác." Đạm Uẩn nói rõ ràng là đang mượn việc Phạm Thiên Du gây hấn với Diệu Mộc để cảnh cáo. Nàng nhìn vẻ mặt bàng quan của Khổng Duyệt, lại thầm nghĩ nếu Tuy An tin cậy Diệu Mộc như thế, liệu nàng sẽ định làm gì tiếp theo.

Khổng Duyệt không ngờ tới việc mình chỉ mới lỡ lời nói bóng gió một câu mà Đạm Uẩn đã nổi giận đến mức này. Xem ra việc giữa đệ tử hắn là Phạm Thiên Du và Tuy An khó mà thành được. Hắn định bụng sẽ tìm cơ hội nói rõ với Phạm Thiên Du, tránh để đứa nhỏ kia cứ mãi mong chờ vô vọng.

Hắn thở dài: "Là ta quá lời rồi."

......

Phía bên kia, Tuy An đang ngồi tĩnh tọa trước cửa sổ, nhưng tâm trí lại có chút xuất thần.

Dựa theo lời của hệ thống từ hai ngày trước...

Vu tộc còn có một tuyệt chiêu giết người khác, đó chính là Phù Triện. Khác với bùa chú thông thường — vốn là thứ tu sĩ dựa vào linh lực và thiên địa chi khí để vẽ nên, gần giống như một dạng trận pháp giúp lưu trữ thuật pháp của bản thân nhằm giảm bớt tiêu hao linh lực khi đối địch. Bởi vậy, uy lực của bùa chú tu sĩ phụ thuộc vào linh căn và trình độ hiểu biết về trận pháp của người tạo ra nó.

Tư tưởng chủ đạo của tu sĩ là nghịch thiên cải mệnh, không tin thần cũng chẳng sợ quỷ. Thế nhưng Vu tộc thì ngược lại, họ tin vào thần linh và kính sợ quỷ thần. Đối với họ, vạn vật đều do mệnh lý thiên định. Phù triện của Vu tộc dựa trên sự cảm ứng giữa chư thần và quỷ giới, vẽ ra những ký hiệu cùng đồ hình kỳ quái, được họ gọi là "Thần Quỷ Văn" để triệu hoán thần hắc quỷ.

Về nguồn gốc của các vị thần này, những đại năng tu sĩ giải thích theo hai cách: một là các quy tắc của thiên địa, hai là những thần hồn tổ tiên mà Vu tộc thờ phụng còn sót lại nơi thế gian.

Loại Phù Triện đơn giản nhất chính là đem quần áo hoặc tóc của đối phương buộc vào một con rối, sau đó dán bùa lên. Như vậy, con rối sẽ trở thành thế thân của kẻ đó. Dùng kim đâm vào chân rối, kẻ kia sẽ thấy đau ở chân; nếu đâm vào đan điền của tu sĩ, họ sẽ phải chịu nỗi đau thấu trời xanh, lâu dần linh khí sẽ tiêu hao đến cạn kiệt mà chết.

Thuật này cũng bị người trong Vu tộc coi là trò đánh tiểu nhân.

Phụ thân của Viện Noãn Noãn nhìn qua có vẻ như đã bị hạ thuật Phù Triện đánh tiểu nhân này. Tạm gác lại cách giải pháp, điều kỳ lạ là Vu tộc ở hạ giới vốn đã mai danh ẩn tích từ lâu, tại sao giờ đây lại xuất hiện?

Tuy An gãi gãi đầu, bực bội thở dài: "Aiz, phiền phức thật đấy. Muốn hóa giải thuật đánh tiểu nhân này, hoặc là phải tìm được hình nhân thế thân kia, hoặc là phải nhờ chính người của Vu tộc dùng Phù triện để giải. Nếu đối phương đã có thể hạ Phù triện, tuyệt đối sẽ không để người khác dễ dàng tìm ra mình."

Tuy An vốn định đem chuyện này báo cho Viện Noãn Noãn, nhưng hiện tại đã sát giờ nội môn đại bỉ thí. Nếu nàng nói ra lúc này, Viện Noãn Noãn chắc chắn sẽ bỏ cuộc, điều đó chỉ khiến kẻ hạ Phù triện thêm cảnh giác.

"Chỉ có thể đợi sau khi đại bỉ thí kết thúc mới tính tiếp vậy." Hy vọng phụ thân của Viện Noãn Noãn có thể chống chọi thêm một chút. Hơn nữa khi đó, nàng có lẽ đã có thể xuống núi, nói không chừng còn có thể dựa vào hệ thống để giúp đỡ một tay.

"Cốc cốc!" Ngoài cửa có tiếng đệ tử tạp dịch gõ cửa, nhỏ giọng nhắc nhở: "Sư tỷ, nội môn đại bỉ thí sắp bắt đầu rồi, xin sư tỷ mau chóng đến ghi danh."

"Được, ta biết rồi."

Tuy An vận lên mình bộ võ phục gọn gàng, thắt lưng siết chặt, vai trái khoác thêm lớp giáp da hộ thân, ống tay áo cũng được bao gọn bởi hộ cổ tay. Mái tóc dài đen nhánh được nàng buộc cao lên đầy năng động.

Dáng vẻ ấy vừa giỏi giang, thoải mái lại thanh tân. Phần cổ trắng ngần càng thêm nổi bật, tựa như một chú tiên hạc cao ngạo trên cao đang tung cánh bay lượn, để lại những chiếc lông vũ trắng muốt rơi rụng nhân gian.

Tuy An ngự kiếm, cấp tốc bay tới luận võ tràng của Trúc Cơ kỳ.

Luận võ tràng rộng lớn tới hơn mười dặm, xung quanh võ đài được khảm vô số linh thạch cao cấp, dùng để cung cấp năng lượng cho đại trận pháp ở trung tâm. Phía dưới võ đài là vô số bậc thang dành cho người xem, còn vị trí cao nhất chính là nơi các vị trưởng lão phụ trách chủ trì và giám sát cuộc thi ngồi tọa trấn.

Tuy An khẽ mỉm cười, nhìn qua là thấy ngay sự phân cấp địa vị rõ rệt ở nơi này. Nàng đáp xuống võ trường trung tâm, hòa mình vào đám đông đang tụ tập để tìm kiếm bóng dáng của Viện Noãn Noãn.

Sau vài lần hỏi thăm, cuối cùng Tuy An cũng tìm thấy người.

Viện Noãn Noãn đang nhìn quanh quẩn với vẻ mặt thất thần khi trò chuyện cùng các đồng môn, đôi mắt nàng ấy dường như còn vương chút lệ. Tuy An tiến lại gần, vỗ vỗ lên vai nàng.

Viện Noãn Noãn quay đầu lại, đôi mắt đang lờ đờ chán nản lập tức trở nên phấn chấn hẳn lên. Đồng thời, sâu trong đáy mắt nàng thoáng hiện lên một tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã bị che giấu đi.

"Tuy An, ngươi tới cũng đúng lúc thật đấy! Ta cứ tưởng ngươi định bỏ cuộc rồi, còn đang vì thế mà đau lòng một hồi đây này."

Tuy An nhìn sắc mặt hồng nhuận của Viện Noãn Noãn, quả thực nhìn không ra dáng vẻ của một người có phụ thân đang hấp hối. Nàng đáp: "Yên tâm đi, dù thế nào ta cũng phải tới để đánh cho ngươi tâm phục khẩu phục, xem như báo đáp mấy vò tiên tửu lần trước ngươi tặng ta."

"Ha hả, da mặt ngươi từ khi nào mà trở nên dày như vậy hả?"

"Quá khen, so với ngươi thì ta vẫn còn kém xa lắm."

Hai người vừa gặp mặt đã không ngừng châm chọc, mỉa mai nhau.

Mấy người đứng bên cạnh thấy thế đều gượng cười xấu hổ, không biết phải hòa giải thế nào nên đành vờ như không nghe thấy gì rồi lủi đi chỗ khác.

"Aiz... Tuy An, ngươi nhìn lại mình xem." Viện Noãn Noãn bày ra bộ mặt vừa tiếc nuối vừa đồng cảm, "Sư tôn ta còn bận chăm sóc dược thảo Kim Đan, chuyện đó xét về tình cảm thì còn có thể lượng thứ. Suy cho cùng, sư tôn danh nghĩa có rất nhiều đệ tử, nhưng Tông chủ thì lại chỉ có duy nhất một người đệ tử là ngươi. Đại bỉ thí nội môn quan trọng như thế, vậy mà người cũng chỉ tới xem qua loa một chút rồi thôi, ta thấy là sợ ngươi thua làm mất mặt người thì có."

Cái người này, quả thật là đáng ghét, uổng công Tuy An còn lo lắng nghĩ cách giúp nàng ta. Nàng im lặng nhìn chằm chằm Viện Noãn Noãn: "Được rồi, bớt nói lại đi, lát nữa ra tay cứ nhìn thực lực mà nói chuyện."

"Chỉ cần ngươi đừng sợ đau mà nhận thua là được."

Tuy An cười giả lả: "Tất nhiên là không rồi."

Nàng nhìn quanh một lượt nhưng vẫn không thấy bóng dáng Du Mộc Phi. Nàng thầm nghĩ, có lẽ đối phương vẫn chưa Trúc Cơ thành công, hoặc mới chỉ vừa Trúc Cơ nên không thích hợp để tỷ thí. Nàng thử hỏi thăm hệ thống, nhưng người này cũng không có mặt trên khán đài.

Tuy An thoáng thấy thất vọng.

Viện Noãn Noãn thấy nàng cúi đầu thì trong lòng có chút khó chịu. Tuy nhiên, nghĩ đến việc đối phương là đại gia giàu có, nàng thu lại vẻ ngoài sắc sảo mà biểu lộ chút quan tâm, hỏi: "Sao thế? Đang tìm bóng dáng của Tông chủ à?"

Tuy An không trả lời.

Vừa rồi quét mắt nhìn một vòng, nàng cũng không thấy bóng dáng Đạm Uẩn. Có lẽ, sự hụt hẫng trong lòng lúc này phần lớn là vì thiếu vắng hình bóng ấy.

Nàng khẽ lắc đầu, đưa tay vỗ vỗ vào gò má mình.

Không thể mềm lòng, tuyệt đối không được mềm lòng.

"Ngươi cũng không cần phải thất vọng như vậy." Viện Noãn Noãn lên tiếng an ủi, "Sư tôn ngươi dù sao cũng đã nửa chân bước vào Hóa Thần kỳ rồi. Ngay cả khi nàng không có mặt ở đây, chỉ cần phóng ra thần thức là đã có thể thu hết mọi cảnh tượng vào trong mắt."

Lời này của Viện Noãn Noãn không những chẳng làm Tuy An vui lên, ngược lại còn khiến nàng toát một tầng mồ hôi lạnh.

Nếu Đạm Uẩn dùng thần thức quan sát tứ phương, vậy thì nhất cử nhất động của nàng trong phòng chẳng phải đều đã bị sư tôn nhìn thấu rồi sao?

Làm sao nàng có thể quên mất chuyện quan trọng như thế này cơ chứ!

【 Ký chủ không cần lo lắng, hiện tại vẫn chưa lộ ra sơ hở gì quan trọng, sau này hành sự cẩn thận một chút là được. 】

Tuy An bất chợt nhớ đến mấy ngày trước mình ở trong phòng để vẽ, sắc mặt nàng dần trở nên tái nhợt. Nàng bắt đầu hoài nghi, liệu những bức họa đó đã bị Đạm Uẩn nhìn thấy hết rồi hay không?

Nội môn trưởng lão vận khí vào đan điền, bất chợt gầm lên một tiếng chấn động: "Quy tắc của nội môn đại bỉ năm nay sẽ có chút biến động. Bởi lẽ trong kỳ thí luyện ngoại môn vừa qua đã xảy ra sự cố ngoài ý muốn, khiến đệ tử ngoại môn thương vong thảm trọng. Vì vậy, trong suốt quá trình đại bỉ nội môn, tuyệt đối không được hạ sát thủ gây tổn hại đến tính mạng, cũng không được phế bỏ tu vi của đối phương. Những kẻ gây trọng thương cho đồng môn mà không kịp thời cứu chữa dẫn đến hậu quả nghiêm trọng sẽ bị coi là vi phạm quy định."

Tuy An nghe vậy, lực chú ý lập tức đặt vào quy tắc mới này.

Từ khi còn nhỏ, nàng đã nghe nói trong các kỳ nội môn đại bỉ, có những đệ tử càng đánh càng hăng đến mức mất đi lý trí mà hạ sát thủ. Cũng có những người bị trọng thương nhưng không được chữa trị kịp thời mà mất mạng. Đây đều là những sự cố ngoài ý muốn khó tránh khỏi nơi võ đài.

Hiện giờ tuy không được hạ sát thủ, nhưng thực tế việc này lại nhận được nhiều lời khen ngợi hơn. Bởi lẽ, đối với những kẻ tu luyện tàn nhẫn thì quy tắc này như bó tay bó chân họ; nhưng đối với Tuy An mà nói, đây rõ ràng là một lợi thế cực lớn.

Nội môn trưởng lão lại tiếp tục thông báo: "Chính vì vậy, phần thưởng cho kỳ tỷ thí lần này cũng có sự điều chỉnh. Từ hạng 11 đến hạng 50 sẽ nhận được 3000 thượng phẩm linh thạch. Mười người đứng đầu sẽ được thưởng một vạn thượng phẩm linh thạch, kèm theo một món Linh khí phù hợp cấp bậc và một viên Hạ phẩm Hạo Nguyên Đan."

Mọi người nghe xong, nhất thời xôn xao, cả trường đấu đồng loạt ồ lên kinh ngạc.

Những thứ khác tạm thời không bàn tới, riêng Hạo Nguyên Đan này vốn dùng để giúp tu sĩ Trúc Cơ kỳ gia tăng linh lực. Đối với những người có tốc độ tu luyện chậm chạp mà nói, đây chẳng khác nào món quà trời ban. Mặc kệ đan dược có lẫn tạp chất hay không, chúng vẫn cực kỳ trân quý, huống hồ tông môn còn hào phóng lấy ra tận mười viên một lúc. Xem ra lần luận võ này, tông môn quả thực đã bỏ ra vốn luyến rất lớn.

"Xem ra đợt thí luyện ngoại môn vừa rồi tổn thất quá nhiều đệ tử, đã làm lung lay đến căn cơ của tông môn." Tuy An nhíu mày suy nghĩ. Ở kiếp trước, nàng chưa từng thấy có sự kiện nào trọng đại đến mức này xảy ra.

"Tận mười viên Hạo Nguyên Đan, nếu vận khí tốt, hẳn là sẽ có phần của ngươi." Viện Noãn Noãn đối với việc này cũng không quá ngạc nhiên, nàng nói tiếp: "Ta thực ra lại tò mò hơn, không biết Top 3 sẽ nhận được phần thưởng gì."

"Yên tâm đi, nếu ta không vào được Top 3 thì ngươi cũng chẳng có cửa đâu." Tuy An cười cười trêu chọc, "Dù sao ta cũng phải kéo ngươi theo làm đệm lưng cho mình chứ."

Viện Noãn Noãn hừ lạnh một tiếng. Nàng vốn dĩ Trúc Cơ sớm hơn Tuy An tận hai năm, lẽ nào lại chịu thua dưới tay nàng sao: "Cứ chờ xem."

Lúc này, vị trưởng lão lấy ra ba tấm lệnh bài với màu sắc khác nhau, dõng dạc nói: "Đây là lệnh bài để tiến vào cấm địa Hậu viện Tây Sơn. Hạng ba sẽ có thời gian là một nén nhang, hạng nhì là hai nén nhang, và hạng nhất là ba nén nhang. Hậu viện cấm địa có thứ gì, hẳn là ta không cần phải nói thêm nữa chứ?"

Mọi người nghe xong lại một lần nữa chấn động!

Hậu viện cấm địa, nơi đó chính là Kiếm Trủng.

Phàm là đệ tử trong tông môn, sau khi tạ thế, không chỉ yêu cầu mang ngọc bài hộ thân trở về, mà ngay cả bội kiếm bên người cũng phải được đưa lại về tông. Trảm Ma tông vốn lấy kiếm lập phái, quy định này lại càng nghiêm ngặt. Tuy nhiên, đối với những thanh thượng thừa linh kiếm, một khi chủ nhân đã thác, chúng khó lòng có thể vẹn nguyên mà mang trở lại.

Chính vì thế, phần lớn thần binh trong Kiếm Trủng đều là những thanh kiếm có phẩm cấp tương đương nhau. Thật sự là thượng thừa linh kiếm thì đều đã khai mở linh trí nhất định; loại này sau khi chủ nhân qua đời thường sẽ tự mình bay vào Kiếm Trủng, nhưng trường hợp như vậy cực kỳ hiếm thấy.

Cũng may, Kiếm Trủng được xây dựng ngay trên linh mạch, nên dù là những tàn kiếm phế tích, chỉ cần được ôn dưỡng bên trong vài chục năm cũng sẽ dần tích tụ được linh khí. So với linh kiếm bên ngoài, kiếm ở đây vượt xa về mọi mặt. Cũng bởi lẽ đó, mỗi người chỉ có duy nhất một cơ hội rút kiếm; nếu tham lam không biết điểm dừng, linh kiếm bên trong sẽ lập tức bộc phát, chém kẻ đó thành muôn mảnh.

Đời người chỉ có một lần được tiến vào Kiếm Trủng chọn kiếm. Bước chân vào cấm địa này, không chỉ dựa vào khí vận mà còn cần đến cảm quan nhạy bén của bản thân để phán đoán. Thời gian ở lại bên trong càng lâu càng tốt, nhưng nếu quá giới hạn mà vẫn chưa rời đi, cơ thể sẽ bị linh lực nồng đậm của linh mạch làm cho căng trướng đến nổ tan xác.

Trong đám đông, có đệ tử thấp giọng bàn tán: "Kiếm Trủng này nghe nói đã tồn tại từ trước khi khai sơn lập phái, vậy nên Thái Thượng trưởng lão mới chọn nơi đây để khai tông lập phái. Kiếm trong này đâu chỉ có binh khí của tiền bối Trảm Ma tông ta, biết đâu chừng còn ẩn chứa nhiều báu vật lưu lạc chưa ai phát hiện ra."

"Phải chăng nếu ta gặp vận may lớn, nói không chừng còn có thể thu phục được thần kiếm?"

"Ha ha, bớt mơ mộng hão huyền đi ..."

Đôi mắt Tuy An sáng rực, nàng nhìn chằm chằm vào lệnh bài trong tay trưởng lão. Chẳng cần bàn đến nhiệm vụ, dù không có nó thì nàng cũng quyết tâm đoạt lấy vị trí đầu bảng để được tiến vào Kiếm Trủng chọn kiếm.

Trưởng lão thu hồi lệnh bài, sau đó phất tay ném ra một loạt mộc bài bay lơ lửng trên không trung, phía trên đầu mọi người: "Giờ hãy bắt đầu bốc thăm số hiệu. Kẻ nào bắt được số hiệu trùng nhau thì chính là đối thủ của nhau. Kẻ bại trận sẽ lập tức bị đào thải."

Màn dạo đầu này xem chừng sẽ loại bỏ ngay một nửa số người tham gia!

Mọi người vừa nghe dứt lời, trong nháy mắt đều đồng loạt bay lên tranh đoạt mộc bài.

Vốn đều là những kẻ tâm cao khí ngạo, dĩ nhiên chẳng ai chịu thua kém ai. Thế nhưng cũng có kẻ tự biết thực lực bản thân có hạn, nên trong lúc vô tình liếc thấy số hiệu của người khác, nếu cảm thấy đánh không lại thì liền lập tức đi cướp đoạt số hiệu khác ngay.

Tuy An vốn định bay lên lấy đại một chiếc mộc bài, thế nhưng nàng chợt phát hiện có không ít đệ tử đang nhìn chằm chằm vào mình. Nàng khẽ lẩm bẩm: "Đám người này không phải đều muốn chọn ta làm đối thủ đấy chứ? Ta trông yếu thế lắm sao?"

"Ngươi vừa mới Trúc Cơ không lâu, mọi người đương nhiên đều cho rằng ngươi là kẻ yếu nhất ở đây rồi." Viện Noãn Noãn đã cầm sẵn một chiếc mộc bài trong tay, đi tới bên cạnh nàng, giơ số hiệu ra cho nàng xem rồi nói tiếp: "Nếu không muốn đối đầu với ta thì tốt nhất ngươi nên ngoan ngoãn tránh xa một chút."

Tuy An nghe xong, không nhịn được mà đảo trắng mắt một cái.

Nàng không hề hay biết rằng, giữa vô vàn ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, có hai ánh nhìn mang thái độ hoàn toàn khác biệt. Trong đó, một đôi mắt ẩn chứa sát khí nồng đậm, hận không thể lập tức ra tay lấy mạng nàng; đôi mắt còn lại thì tràn đầy đố kỵ, chỉ muốn ngay tức khắc đào thải nàng khỏi cuộc chơi.