Chương 67: Nhị ca

Sau khi thu lại ánh mắt, Thẩm Ngọc Hành liếc nhìn cánh cửa vừa bị hất tung, nay khép hờ, lúc ẩn lúc hiện, rồi bước vào trong.

Nghe tiếng cửa mở, người đàn ông trong phòng tức giận ngẩng đầu, nhưng bóng người ở cửa lại không phải Tiêu Tẫn vừa rời đi khi nãy.

Hắn bực bội quát:
"Ai đấy!"

"Thẩm công tử, ta là Chu Ngọc."

Thẩm Ngọc Hành cũng không biết người đàn ông say khướt, vẻ mặt chán chường trước mắt là đại công tử hay nhị công tử của Thẩm gia. Gọi chung là "Thẩm công tử" thì chắc chắn không sai.

Người kia liếc hắn một cái, mất một lúc mới nhớ ra cái tên "Chu Ngọc" vốn chẳng mấy nổi bật.

"Là ngươi à?" Giọng hắn không hẳn khinh thường, nhưng rõ ràng có phần không coi trọng.

Cũng phải, bộ dạng hiện tại của Thẩm Ngọc Hành thực sự không đẹp mắt.

Vừa mới dọa gia phó Thẩm gia một phen, y lại đội lên đầu chiếc nón rách Chu Nguyên đưa cho. Y cũng lo giữa ban ngày ban mặt, nếu có người thật sự nhận nhầm mình là tiểu công tử Thẩm gia đã khuất, e rằng sẽ bị dọa chết.

Thế nên trong mắt người khác, y ăn mặc rách rưới, trên mặt còn quấn một lớp khăn dày cộp.

May mà người đàn ông này tuy không hài lòng, nhưng vẫn sai người vào rót trà, lễ nghi đầy đủ không thiếu.

Gia phó mang trà gọi hắn là "nhị công tử".

Thẩm Ngọc Hành nhớ ra, vị nhị công tử này tên là Thẩm Thính Lan, nghe đồn là một kẻ ăn chơi trác táng.

Y quan sát đối phương, thấy cũng chưa đến mức ăn chơi, mà giống một kẻ trung niên thất bại, cao gầy, nồng mùi rượu, gương mặt đẹp nhưng đầy vẻ chán chường.

Thẩm Thính Lan gõ gõ vành nón của y:
"Còn đội cái thứ đó làm gì, tháo xuống nhanh."

Như thể đang vội kiểm hàng.

Thẩm Ngọc Hành liền tháo nón, gỡ khăn che mặt. Vì quấn quá chặt nên hai bên má bị hằn đỏ.

"Thế nào?" Y căng thẳng sờ mặt mình.

Người kiểm tra này là huynh ruột của Thẩm tiểu công tử, ngày ngày ở cạnh, chắc chắn hiểu rõ dung mạo hơn bất kỳ ai.

Trong phòng im lặng rất lâu.

Lâu đến mức Thẩm Ngọc Hành bắt đầu mất tự tin, đang định cười xòa nói gì đó thì—

Thẩm Thính Lan đột nhiên đứng bật dậy, lao về phía y.

Động tác quá mạnh khiến chén trà trên bàn va vào nhau loảng xoảng, suýt nữa rơi vỡ.

Chén trà này nhìn không hề rẻ, Thẩm Ngọc Hành vội đưa tay đỡ, nhưng lại bị Thẩm Thính Lan giữ chặt mặt, ép thẳng vào tường.

Mùi rượu nồng nặc ập vào khiến y không dám động.

"Khoan đã, Thẩm nhị công tử...?"

Thẩm Thính Lan dường như không nghe thấy, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm, như nặn bột mà bóp mặt y, vò qua vò lại.

Hắn vò nát lớp da mỏng đó hồi lâu, nhưng chẳng thể bóc ra thứ gì.

Hốc mắt hắn nóng lên.

Hắn cứ tưởng... sẽ không bao giờ được thấy gương mặt này nữa.

Hai tiếng cười khàn khàn bật ra:
"Ngươi..."

"Không phải mặt nạ! Thật sự không phải!"
Thẩm Ngọc Hành giãy ra.

Bị vò thêm nữa chắc mặt y cháy luôn mất!!

Thẩm Thính Lan cũng nhận ra mình thất thố, ho khan hai tiếng che giấu, nhưng ánh mắt vẫn lưu luyến gương mặt kia.

Chỉ là, nỗi lưu luyến đoàn tụ ấy rất nhanh bị thay bằng sự trống rỗng sâu thẳm và hối hận.

Chu Ngọc và Thẩm Ngọc Hành rất giống, nhưng không hoàn toàn giống hệt.

Đệ đệ hắn mang nét thanh tú pha chút kiêu ngạo của con cháu thế gia, từ nhỏ sống trong nhung lụa, da trắng mịn, không một vết chai.

Chu Ngọc tuy còn đẹp hơn, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy không phải đứa trẻ được nuông chiều. Ngón giữa tay phải còn có một vết chai mỏng.

Dẫu vậy, khuôn mặt hai người thực sự rất giống. Nếu bỏ qua những khác biệt nhỏ, hoàn toàn có thể giả thay, không ai nghi ngờ.

Giống đến mức hiếm thấy trên đời.

Hắn hít sâu, chỉnh lại cảm xúc:
"Chu Ngọc đúng không? Hôm nay đừng về, tối ở lại ăn cơm. Lát nữa ta sẽ dạy ngươi nên nói gì."

"Vâng." Thẩm Ngọc Hành ngoan ngoãn đáp.

"Sai rồi." Thẩm Thính Lan gõ trán hắn, nở nụ cười hiếm hoi:
"Từ giờ, bước vào Thẩm phủ, ngươi không còn là Chu Ngọc."

Thẩm Ngọc Hành xoa trán đỏ, đáp:
"Thẩm nhị công tử... à không, nhị ca dạy phải."

Nhị ca.

Thẩm Thính Lan nhìn hắn, thất thần.

Quá giống.

Giống đến mức hắn cảm thấy có lỗi với đứa trẻ trước mặt.

Hắn không kìm được mà xoa đầu Thẩm Ngọc Hành.

Thẩm Ngọc Hành khựng lại, đoán rằng hắn lại nhận nhầm mình với đệ đệ, nên cũng không nói gì.

Nhưng trong lòng hắn vẫn có một thắc mắc.

"Nhị ca... ta tên là gì?"

Động tác của Thẩm Thính Lan dừng lại. Nụ cười tắt ngấm, hắn rút tay về.

"...Ngọc Hành." Hắn cúi mắt, giọng trầm xuống:
"Y tên là Thẩm Ngọc Hành."

Quả nhiên.

Trái tim treo lơ lửng của Thẩm Ngọc Hành cuối cùng cũng hạ xuống.

Hắn hỏi trong đầu:
"Vậy lần trước ta xuyên sách, chính là thành Thẩm gia tiểu công tử? Còn làm nam phi của tiên đế?"

【 Khụ khụ... đúng vậy. 】
【 Xin lỗi ký chủ, vì ngươi lần trước đã chết, nên ta chỉ có thể đưa thân thể ban đầu của ngươi quay lại đây. 】
【 Lần này thân phận ngươi nhận được thường sẽ liên quan đến người xung quanh, không thể tự chọn... nếu không ta đã cho ngươi vị trí dễ sống hơn rồi! 】

"Không sao, thế này là tốt rồi."

Không có tiền còn kiếm được, nhưng có người thân yêu thương mình mới là quý giá nhất.

Chu Nguyên đối xử với y quá tốt, thật lòng coi y như đệ đệ. Có gì tốt đều để phần y trước. Thẩm Ngọc Hành thật sự rất thích người ca ca này và gia đình mới.

Nhưng cũng vì vậy...

Y lại cảm thấy phức tạp khi đối diện hai người ca ca Thẩm gia.

Nhìn họ như vậy, kiếp trước y hẳn cũng được họ yêu thương.

Nhưng y không nhớ.

Trước đây, khi biết mình kiếp trước thất bại, còn mất mạng, y chỉ tò mò đã xảy ra chuyện gì.

Còn bây giờ, y lại thấy những ký ức đau đớn ấy... có hay không cũng không quan trọng.

Quên rồi thì thôi.

Nhưng nhìn Thẩm Thính Lan tiều tụy như vậy, y lại do dự.

Đêm đó, y ở lại Thẩm phủ.

Trước bữa tối, Thẩm Thính Lan kể rất nhiều chuyện về Thẩm tiểu công tử.

Vì đó là "chính mình" của kiếp trước, Thẩm Ngọc Hành nghe vô cùng chăm chú.

Cuộc đời của Thẩm Ngọc Hành quá cố chia làm hai phần.

Nửa đầu là công tử Thẩm gia sống xa hoa phóng túng.

Nửa sau là sau khi xuyên sách, sống trong cung từng bước gian nan, ngày ngày như đi trên lưỡi dao.

"Y" là nam phi của tiên đế Tiêu Hòe, trên danh nghĩa lại là "mẫu phi" của hoàng đế hiện tại Tiêu Tẫn.

Còn giữa ba người họ đã xảy ra chuyện gì, Thẩm Thính Lan không nói.

Chỉ dặn hắn, trước mặt Thẩm Sùng, phải thống nhất lời nói: rằng Thẩm Ngọc Hành sau khi tiên đế băng hà đã được đưa ra ngoài kinh, đến chùa Lưu Vân cầu phúc.

Thẩm Ngọc Hành nhanh chóng ghi nhớ, gật đầu.

Đến bữa tối, y cuối cùng cũng gặp người cha kiếp trước của mình—

lão tướng quân Thẩm Sùng, người đức cao vọng trọng.

Khác hẳn với hình tượng uy nghiêm cường tráng mà y tưởng tượng, dung mạo Thẩm Sùng lại vô cùng hiền từ. Ánh mắt ông nhìn y càng thêm dịu dàng, khóe mắt nhăn nheo ánh lên một tầng lệ quang lấp lánh.

Nếu bỏ qua những vết sẹo chằng chịt năm xưa trên cánh tay, Thẩm Sùng trông chẳng khác gì một ông lão bình thường, hiền hòa dễ gần.

Nhìn thấy Thẩm Ngọc Hành, ông không hề nghi ngờ, đưa tay vuốt mặt y, giọng run run:
"Con đã về rồi... thật sự đã về rồi..."

Thẩm Thính Lan mỉm cười nhìn cảnh ấy, nhưng đáy mắt lại đầy chua xót.

Bữa ăn chỉ có ba người, vậy mà Thẩm Sùng lại sai người bày biện cực kỳ xa hoa, như thể muốn gom hết đầu bếp trong kinh thành về nấu nướng.

Đây cũng là lần đầu tiên Thẩm Ngọc Hành được ăn bữa cơm sang trọng như vậy. Y định giữ ý tứ kiểu con cháu thế gia, nhưng vẫn không nhịn được mà gắp thêm mấy miếng, má phồng lên như sóc.

Thẩm Sùng chẳng hề nghi ngờ, cười ha hả nhìn y, còn nói chắc chắn y ở chùa bị đói khổ.

Cười một lúc, Thẩm Sùng bỗng thở dài.

"Trước kia ta luôn chê con chơi với đám người lộn xộn, lần nào cũng muốn kéo con về đánh một trận..."

Thẩm Thính Lan nghe vậy bật cười chua chát:
"Cha, con thấy cha đâu có định đánh nó? Lần nào bị đánh cũng là con!"

"Ta chẳng phải không nỡ sao?" Thẩm Sùng cười xòa, vuốt cằm: "Ta cũng chỉ nỡ mắng miệng con thôi... Sau này con giận ta quản thúc, lại đồng ý vào cung, ta... ai."

Ông chỉ vào Thẩm Thính Lan:
"Thằng nhóc này biết rõ, ta ở nhà hối hận muốn chết, hận không thể đánh cả hoàng đế, khiêng con về."

"Nhưng sau đó nghe nói con với tiên đế cũng không tệ, ta đành mặc kệ." Thẩm Sùng lắc đầu: "Chỉ là ông ta lớn tuổi quá, không hợp với con."

"Bây giờ tân đế lên ngôi, con cũng tự do rồi. Sau này nếu gặp người mình thích, dẫn về nhà cho cha xem. Cha sẽ không nói những lời khiến con khó chịu nữa. Ta muốn dâng tấu xin đón con về kinh, ở bên cha và Thính Lan nhiều hơn, được không?"

Thẩm Ngọc Hành sững lại, nhìn ông, không ngờ lại nghe được những lời khiến lòng người xúc động như vậy.

Dù những lời dịu dàng này là dành cho nguyên chủ hay cho "y" của kiếp trước, y đều cảm thấy như vậy là đủ rồi.

Một kết cục thảm thiết quả thật đáng sợ, nhưng một đời người, không nên vì cái kết bi thảm mà bị phủ định hoàn toàn.

"Y" từng gặp rất nhiều người quan trọng, rất nhiều người đến nay vẫn nhớ thương "y".

Ý nghĩ trong lòng Thẩm Ngọc Hành dần trở nên kiên định.

Y vẫn muốn nhớ lại tất cả.

Chỉ là muốn làm được điều đó, cần có một người "cứu rỗi" y.

Thẩm Ngọc Hành không biết phải hoàn thành nhiệm vụ trừu tượng như vậy thế nào, nghe đã thấy khó.

"Đúng rồi, giữa con và đương kim Thánh Thượng... rốt cuộc là chuyện gì?"

Đột nhiên Thẩm Sùng hỏi một câu như chuyện thường ngày, khiến Thẩm Ngọc Hành ngây ra.

Ngay cả Thẩm Thính Lan cũng giật mình.

Sau khi lâm bệnh, Thẩm Sùng gần như không ra ngoài, những người quen gặp mặt cũng đã được dặn trước, tuyệt đối không được nhắc đến bất kỳ chuyện gì liên quan đến Thẩm Ngọc Hành.

Không ngờ tin này vẫn đến tai ông.

"Nam nhân bình thường, Thẩm gia ta nuôi cả đời cũng không thành vấn đề. Nếu con thích hoàng đế, nói thật, muốn cung phụng hắn cũng không phải chuyện lớn, chỉ là..."

Giọng Thẩm Sùng trầm xuống, thêm phần uy nghiêm:

"Nhưng cái tên Tiêu Tẫn này, đại ca con từng tiếp xúc, hắn không phải người tử tế. Nếu đi theo loại người đó... con chắc chắn sẽ chịu thiệt."

Sắc mặt Thẩm Thính Lan trở nên âm trầm.

Thẩm Sùng nói không sai, đi theo kẻ vô tình như vậy, nhất định sẽ chịu thiệt lớn.

Năm đó hắn không hiểu điều này, biết chuyện giữa Thẩm Ngọc Hành và Tiêu Tẫn mà vẫn mặc kệ, còn cho rằng Thẩm Vân Cảnh phản ứng quá mức...

Giờ đây, đến cơ hội hối hận cũng không còn.

Trong lúc hắn im lặng, Thẩm Ngọc Hành lại cười nhẹ:

"Cha, cha nghĩ nhiều rồi." Y an ủi: "Dù sao con cũng là mẫu phi của hắn, nếu thật có gì thì chẳng phải trái luân thường sao? Trong cung nhiều người nhìn chằm chằm, con cũng không dám làm bậy."

Thẩm Sùng bán tín bán nghi:
"Tiểu tử con mà cũng biết quy củ?"

"Trước đây không biết, giờ bị thất thế rồi thì biết."

Thẩm Ngọc Hành mỉm cười ôn hòa.

"Cha, sau này con không muốn sống bừa bãi nữa. Con muốn ở kinh thành tìm việc làm, học một nghề. Có nghề trong tay vẫn tốt hơn chỉ dựa vào gia đình."

"Nói gì vậy, cha nuôi con cả đời cũng được, cần gì phải vất vả?"

"Con không phải vất vả." Thẩm Ngọc Hành nói: "Chỉ là muốn làm điều mình thích, giống như cha và đại ca luyện binh vậy, cũng phải có đường đi cho riêng mình."

Thẩm Sùng trầm mặc rất lâu, rồi thở dài.

Ông vui mừng:
"Con ngoan, hiểu chuyện hơn trước rồi."

Sau bữa tối, gia phó đưa Thẩm Sùng về nghỉ.

Thẩm Ngọc Hành bị Thẩm Thính Lan gọi lại.

Y đoán chắc sẽ bị mắng, vì ngoài những lời được dặn, hắn còn nói thêm không ít.

Nhưng Thẩm Thính Lan nhìn y vài lần, không trách, mà hỏi:

"Ngươi muốn làm gì?"

"Á?"

"Ngươi không phải nói muốn học một nghề sao? Muốn làm gì, ta sắp xếp cho."

"Hiện tại ta chưa nghĩ ra... cảm ơn Thẩm... nhị ca." Y cười gượng: "Khi nào nghĩ ra sẽ nói."

"Được."

Thẩm Thính Lan nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn của y, ánh mắt dịu lại.

Nhưng nghĩ đến chuyện tiếp theo, sự dịu dàng ấy nhanh chóng biến mất.

"Ta còn chuyện phải nói với ngươi."

"Nhị ca cứ nói."

"Ở kinh thành, ngươi có thể sẽ gặp một số người kỳ quái."

"Người nào?"

"...Gặp rồi sẽ biết. Bọn chúng là tay sai của đương kim Thánh Thượng, một đám ghê tởm."

Nhắc đến họ, sắc mặt Thẩm Thính Lan lập tức đầy chán ghét.

Hắn nghiêm giọng:
"Nếu bọn chúng bảo ngươi vào cung, hoặc gặp ai đó, tuyệt đối không được đồng ý, hiểu chưa?"

Tiêu Tẫn – kẻ điên đó, đến khi hại chết đệ đệ hắn mới nhận ra không thể rời xa "y", dây dưa Thẩm gia suốt ba năm.

Hắn đa nghi, cố chấp, luôn cho rằng Thẩm gia giấu Thẩm Ngọc Hành, không chịu chấp nhận cái chết của "y".

Thẩm Vân Cảnh đấu với hắn ba năm, dùng đủ mọi thủ đoạn, nhưng vẫn không lấy lại được thi cốt.

Đệ đệ hắn... đến giờ vẫn bị giữ bên cạnh người đó.

Chu Ngọc tuy không phải Thẩm Ngọc Hành, nhưng gương mặt giống như đúc, không thể đảm bảo Tiêu Tẫn sẽ không nảy sinh ý đồ.

Chỉ sợ Chu Ngọc ham danh lợi, bị vẻ ngoài giả tạo của hắn lừa gạt...

Thẩm Ngọc Hành biết Thẩm Thính Lan là vì tốt cho mình, liền gật đầu:

"Ta nghe nhị ca, nhị ca yên tâm."

Hiện tại y chưa quen biết vị hoàng đế kia, nhưng cũng biết cái chết của mình có liên quan đến hắn.

Đã từng ngã một lần, chẳng lẽ còn ngã lần thứ hai?

Lần này, y sẽ khôn ngoan hơn.

____
Editor: hóng hóng 🤙