Chương 61: Mật thư

Hôm sau, Tiêu Tẫn sai người dẫn y đến Dưỡng Tâm Điện.

Lúc ấy còn sớm, Tiêu Tẫn đã vào triều, Thẩm Ngọc Hành liền quyết định nhân cơ hội đi dạo một vòng bên trong, ghi nhớ bố cục địa hình.

Làm như không thấy ánh mắt sắc bén của đám tử sĩ, y đi thẳng vào thư phòng.

Trong thư phòng lưu giữ không ít kinh Phật và sách cổ mà Tiêu Hòe từng sưu tầm, phần lớn đều là bản quý hiếm truyền đời.

Thấy y tiện tay cầm một quyển lên lật xem, đám tử sĩ lập tức bắt đầu cảnh giác.

Đợi y đặt sách xuống, lập tức có người tiến lên kiểm tra xem y có động tay động chân gì không.

Đương nhiên, Thẩm Ngọc Hành chẳng làm gì cả.

Mới là ngày đầu tiên, y muốn làm gì cũng không đến mức liều lĩnh như vậy.

Ánh mắt y dừng lại ở một góc ngự án—ở đó có một cuộn giấy được buộc bằng dây mảnh, trông rất giống thứ bản đồ y đang tìm.

Nhưng y không động vào.

Y sẽ ngoan ngoãn đứng dưới mí mắt đám tử sĩ, làm một người an phận.

Sau khi tan triều, Tiêu Tẫn dẫn theo vài lão thần sắc mặt còn nặng nề hơn y, bước nhanh trở lại Dưỡng Tâm Điện.

Nhìn thấy Thẩm Ngọc Hành ngồi trong điện, mấy vị lão thần đều sững lại.

Ngay cả Tiêu Tẫn cũng thoáng ngạc nhiên, dường như đã quên việc để y tới giúp mài mực.

Ánh mắt hắn khẽ động, khí thế lạnh lẽo thu lại vài phần.

"Trẫm có việc cần bàn với họ, mẫu phi về tẩm điện trước đi."

"Được."

Thẩm Ngọc Hành đáp ứng rất dứt khoát, không muốn khiến Tiêu Tẫn nảy sinh chút nghi ngờ nào.

Ngày hôm sau, y lại đến Dưỡng Tâm Điện, tiếp tục "đối diện từ xa" với bó bản đồ kia.

Lần này Tiêu Tẫn không mang thần tử tới, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn đôi tay từ tay áo y lộ ra, đang nhẹ nhàng mài mực.

Khoảng thời gian yên ổn trôi qua, thấy hôm nay cũng không có cơ hội, Thẩm Ngọc Hành liền rời đi trước.

Khi bước ra khỏi Dưỡng Tâm Điện, bên ngoài vang lên giọng nói u ám của một nữ nhân:

"Hôm nay bệ hạ vẫn không gặp ta sao?"

"Đúng vậy." Thành Tiêu lễ phép đáp: "Bệ hạ bận chính sự, không tiếp người ngoài."

Đối phương bật ra một tiếng cười nghẹn.

Đúng lúc ấy, Thẩm Ngọc Hành bước ra, chạm mặt với Ninh phi—người đang cầm hộp đồ ăn bị chặn ngoài cửa.

Ninh phi nhìn y như nhìn thấy quỷ.

Thẩm Ngọc Hành khẽ gật đầu, còn nàng thì đỏ mắt quay đi, tức đến run cả mặt.

Người phụ nữ mạnh mẽ này từng gây không ít phiền toái cho Tô Trừng, nhưng Thẩm Ngọc Hành lại không có cảm giác hả hê, ngược lại còn thấy có chút thương hại.

Nếu nàng cũng từng ra vào Dưỡng Tâm Điện như y, sẽ hiểu rằng có được gặp Tiêu Tẫn hay không, thật ra chẳng quan trọng.

Trái tim của thiếu niên ấy bị băng giá che phủ, đến việc nó có tồn tại hay không cũng khó nói.

Không ai lay chuyển được hắn.

Những ngày sau đó, Thẩm Ngọc Hành vẫn đều đặn đến Dưỡng Tâm Điện, ngoan ngoãn mài mực rồi quay về Thanh Trạc Điện nghỉ ngơi—giống như đi làm mỗi ngày.

Ban đêm, nếu Tiêu Tẫn đến, y cũng miễn cưỡng phối hợp.

Sự thuận theo của y khiến Tiêu Tẫn rõ ràng khá hài lòng. Ban ngày khi cùng ở trong thư phòng, thỉnh thoảng Tiêu Tẫn còn nhắc lại chuyện trước đây ở Thanh Trạc Điện.

Nhân lúc thái độ hắn dịu lại, Thẩm Ngọc Hành thử nhắc đến chuyện triều trước.

Ánh mắt Tiêu Tẫn lập tức trở nên lạnh lẽo cảnh giác.

Y biết mình hỏi sai, liền cúi đầu tiếp tục mài mực, thuận miệng lảng sang chuyện khác.

Cơ hội thực sự đến vào lúc có người mang mật báo từ tiền tuyến.

Biết đây là cơ mật, Thẩm Ngọc Hành chủ động rời đi, nhưng "vô tình" làm rơi bó bản đồ.

Thực ra, dây buộc bản đồ mỗi ngày đều bị hắn lén dùng đá mài trong tay áo mài mòn từng chút một.

Mọi thứ diễn ra đúng như dự tính—dây đứt, bản đồ rơi xuống, thậm chí còn tự nhiên mở ra một khoảng lớn.

Người đưa tin không dám động.

Thẩm Ngọc Hành bình tĩnh nhặt bản đồ lên, cẩn thận cuộn lại, buộc dây rồi đặt về chỗ cũ.

Sau đó quay người rời đi.

Bàn tay y khẽ run.

Trở về Thanh Trạc Điện, y lập tức tìm Diêu Chi, kể lại chi tiết các đường hầm bí mật gần Vọng Vân Sơn, dựa lưng Gia Thành.

Diêu Chi rất thông minh, chỉ nghe một lần đã nhớ được tuyến đường.

Với tốc độ của nàng, chưa đến mười ngày Nhạc Phong sẽ nhận được tin.

Có lương thảo, bọn họ có thể vượt qua mùa đông này.

Tiễn Diêu Chi đi, tay Thẩm Ngọc Hành vẫn run không ngừng, như phát bệnh.

May mà đêm đó Tiêu Tẫn không đến.

Nếu không, hắn chắc chắn sẽ phát hiện điều bất thường.

Đêm khuya, Thẩm Ngọc Hành đang ngủ thì bị một cảm giác lạ đánh thức.

Cơ thể quen thuộc đè lên người y, tay luồn vào trong áo, áp sát da thịt.

Mặt y lập tức tái đi.

Y ghét cảm giác bị đụng chạm khi không có ý thức, như một món đồ bị sử dụng.

Nhưng rất nhanh, y nhận ra—Tiêu Tẫn không làm gì cả.

Hắn... đang ngủ.

Trên người vẫn mặc long bào nặng nề, bị tuyết làm ướt, khiến chăn nệm cũng ẩm theo.

Nhưng bàn tay lại nóng lạ thường.

Dù vậy, bàn tay luồn vào áo vẫn khiến hơi lạnh len vào.

Thẩm Ngọc Hành nắm lấy tay hắn, do dự không biết có nên đẩy ra hay không.

Ý thức dần chìm xuống, y lại ngủ thiếp đi.

Phía sau, thiếu niên chậm rãi mở mắt.

Đôi mắt đen kịt, không lộ chút cảm xúc.

Tết Âm Lịch dần đến gần.

Các thế lực đứng sau Ninh phi càng thúc ép Tiêu Tẫn lập hậu, nhưng hắn vẫn không có ý định đó.

Bọn họ càng sốt ruột, còn Ninh phi cũng dần mất kiên nhẫn.

Ngược lại, Tô Trừng rất vui.

Khi hẹn Thẩm Ngọc Hành đến Liên Các đọc thư, hắn còn nhắc đến chuyện này với vẻ hớn hở hiếm thấy.

Nhưng Thẩm Ngọc Hành đang nóng lòng xem thư, vô tình lơ đãng hắn.

Tin mang đến là điều hắn quan tâm nhất—

Thông tin y cung cấp là đúng, Nhạc Phong đã nhận được lương thảo.

Ít nhất, họ có thể vượt qua mùa đông này.

"Thẩm công tử."

Thẩm Ngọc Hành lúc này mới ngẩng đầu, không nhận ra biểu cảm nhẹ nhõm trên mặt mình.

Tô Trừng mím môi, giọng có chút buồn:
"Ngươi... rất thích Nhạc Phong sao?"

Không khí lập tức trở nên căng thẳng.

"Ngươi hiểu lầm rồi."

Khác với tình cảm của Tô Trừng, Thẩm Ngọc Hành chỉ cảm thấy mình mắc nợ Nhạc Phong.

Có thể bù đắp một chút thôi, y cũng thấy nhẹ lòng.

Tô Trừng gật đầu, nhưng vẫn bất an.

Nhiều chuyện không phụ thuộc vào y, mà phụ thuộc vào một người khác—

Như chuyện giữa Thẩm Ngọc Hành và Tiêu Tẫn.

Khi cùng trở về Thanh Trạc Điện, Diêu Chi liên tục ra hiệu cho họ, nhưng không dám lên tiếng.

Sắc mặt Tô Trừng lập tức trầm xuống.

Tiêu Tẫn đã tới.

Thẩm Ngọc Hành không ngờ hắn đến sớm như vậy.

Sau khi dỗ Tô Trừng rời đi, y một mình bước vào.

Diêu Chi dẫn hắn đến tiểu viện rừng trúc.

Khu rừng trúc ấy đã không còn vẻ thanh nhã như trước.

Dưới lớp tuyết dày, lá trúc khô vàng, thậm chí xám tro.

Thông thường, trúc là loài rất dễ sống, mọc nhanh, khó mà chết.

Nhưng ở cung điện của Thẩm Ngọc Hành, đám trúc này—

Dù chăm sóc thế nào, cũng khó mà sống nổi.

Cho nên Thẩm Ngọc Hành dứt khoát từ bỏ việc chăm trúc, tránh cho trong sân bị ám mùi khó chịu.

Tiêu Tẫn ngồi trước bàn đá bày đầy thức ăn, quay lưng về phía y, dường như đang nghiêm túc suy nghĩ xem đống đồ này còn "sống" được bao lâu.

"Bệ hạ."

Nghe tiếng gọi, hắn khẽ nghiêng đầu, nhưng ánh mắt lại không nhìn sang.

Ngón tay Tiêu Tẫn gõ nhẹ lên mặt bàn đá:
"Ngồi."

Thẩm Ngọc Hành ngồi xuống đối diện hắn.

Hai người thỉnh thoảng cũng cùng nhau dùng bữa tối như vậy, nhưng số lần ít đến đáng thương, mà cũng chẳng có chút không khí ấm áp nào.

Chỉ là làm cho có—để Thẩm Ngọc Hành không bị ngất giữa chừng.

Cho nên dù không có khẩu vị, y vẫn buộc phải ăn một chút.

Khi gắp thức ăn, Tiêu Tẫn nhìn y vài lần, như muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn mở miệng:

"Đêm trừ tịch có gia yến."

"Thái y nói ta nên nghỉ sớm, ta sẽ không đi quấy rầy bệ hạ." Thẩm Ngọc Hành cúi mắt, giọng có chút chua chát:
"Cũng tiện tiết kiệm một chỗ ngồi."

Hiếm khi y sắc bén một lần như vậy.

Quả nhiên Tiêu Tẫn nổi giận, lạnh giọng cười:
"Ngươi đang trách trẫm? Chẳng lẽ trẫm có ngươi rồi thì trong cung không được có người khác?"

"Ta là mẫu phi của bệ hạ, việc bệ hạ nạp phi thì liên quan gì đến ta?"

Y cố ý nhấn mạnh hai chữ "mẫu phi", quả nhiên thấy Tiêu Tẫn sững lại.

Trong ánh mắt kinh ngạc kia, còn thoáng có chút... vui vẻ.

Thẩm Ngọc Hành cũng không hiểu vì sao câu nói ấy lại khiến hắn "thỏa mãn" như vậy.

"Đêm trừ tịch, mẫu phi bảo Ngự Thiện Phòng chuẩn bị thêm món đi, trẫm sẽ cố gắng qua sớm."

Nói xong, dường như tự nhận ra lời này quá "không giống mình", giọng hắn lại lạnh xuống:
"Đều là mấy thứ vô vị, trẫm nhìn cũng thấy phiền."

"Được."

Thẩm Ngọc Hành lập tức đáp.

Đêm trừ tịch, nếu thuận lợi, y sẽ nhận được thư mới từ Nhạc Phong.

Y muốn bù đắp cho Nhạc Phong, nhưng lại chỉ có thể dựa vào việc phản bội Tiêu Tẫn để lấy tin tức mà giúp—điều này còn tồi tệ hơn phản bội đơn thuần.

Đây không phải lần đầu y đi trên lưỡi dao.

Mỗi lần đều trả giá thảm khốc.

Lần trước suýt bị lăng trì, lần này...

Nếu bị phát hiện nữa, e rằng còn chết thảm hơn.

Nghĩ đến đây khi uống rượu, y chợt cười.

Y sợ lăng trì, nhưng nếu nói có hình phạt nào đáng sợ hơn, y lại không tưởng tượng nổi—ngược lại cũng chẳng còn sợ.

Tiêu Tẫn rót thêm rượu cho y.

Bị ép uống, Thẩm Ngọc Hành dần say.

Y say rồi lại rất yên tĩnh, nằm úp trên bàn đá ngủ thiếp, không làm phiền ai.

Tiêu Tẫn lặng lẽ nhìn y.

Áo trắng lạnh lẽo, tóc đen như thác đổ xuống đất.

Gió tây thổi qua, trúc khô lay động như muốn che giấu y đi.

Tiêu Tẫn rất không vui với cơn gió đó.

"Bệ hạ."

Giọng Thành Tiêu vang lên phía sau.

Hai người cùng nhìn về phía Thẩm Ngọc Hành đang ngủ say trên bàn.

Tiêu Tẫn phất tay, lập tức có người tiến lên đỡ y dậy, đưa y về tẩm điện.

Thành Tiêu bẩm báo:
"Có mật tin đưa vào cung."

"Lại nữa."

Tiêu Tẫn nhìn bóng lưng Thẩm Ngọc Hành loạng choạng ở cửa, thản nhiên hỏi:
"Lần này là gì?"

"Hắn lại định dùng thứ gì để dỗ y? Nước tuyết? Da thú? Hoa mai?"

Giọng hắn cao lên, sự thô bạo không giấu nổi, khóe môi lại cong lên, khiến vẻ mặt càng đáng sợ.

Nghe nói những thứ Nhạc Phong gửi đến đều là mấy thứ rách rưới bẩn thỉu, Tiêu Tẫn không hiểu chúng có giá trị gì.

Cũng như hắn không hiểu giữa mình và Thẩm Ngọc Hành rốt cuộc đang vướng mắc điều gì.

"Thuộc hạ hiểu, bệ hạ từng dặn chỉ cần sao chép thư là được... nhưng lần này..."

Tiếng nuốt nước bọt vang lên rõ ràng.

"Lần này... có chút không giống. Chúng thần sợ sinh chuyện, nên đã xử lý luôn người đưa tin."

Bàn tay Thành Tiêu đầy mồ hôi lạnh.

Những kẻ quen giết người như họ, vậy mà cũng run.

Tiêu Tẫn không nói gì.

Hắn nhìn bóng Thẩm Ngọc Hành biến mất hoàn toàn trong bóng tối tẩm điện, nụ cười tự giễu trên môi cũng biến mất.

"Đưa đây." Giọng hắn lạnh lẽo như thường.

Thành Tiêu đặt bức thư da thú lên, nói một câu "thuộc hạ cáo lui", rồi nhanh chóng rời đi.

Vừa ra khỏi Thanh Trạc Điện, hắn thấy một tử sĩ trẻ đứng trên tường cung.

Những bức thư của Nhạc Phong, trước đây đều do người này lén chặn lại, sao chép.

Lần này cũng vậy—chính hắn giết người cướp thư.

Nhưng người trình thư cho Tiêu Tẫn lại là Thành Tiêu.

Tử sĩ trẻ oán hận liếc hắn, rồi lặng lẽ biến mất vào bóng tối, như muốn sau này báo thù.

Thành Tiêu thở dài.

Đám tử sĩ trẻ này...

Vĩnh viễn không hiểu mình đang phục vụ một chủ tử như thế nào.

Hắn đâu phải cướp công—

Hắn là đang cứu mạng họ.

______
Editor: cảm giác của Thành Tiêu thật là vãi chưởng, sếp của mình đã là bá đạo tổng tài cưỡng chế yêu lại còn bị khùng, sếp bị gia tộc ép liên hôn nhưng ở trong nhà lại giấu một em vợ, đã thế Thành Tiêu đi làm lại còn bị đồng nghiệp ghét do bị nhầm là cướp công 🥹 ảnh khổ (nhân tiện thì Thành Tiêu còn ế nữa)