Chương 47: Sợ hãi

Ngoài Tiêu Tẫn ra, những người khác nghe đến đây, sắc mặt cũng khựng lại.

Bọn họ không hiểu, vì sao Tiêu Hòe lại cố ý sắp xếp nơi đi cho một nam phi trong di chiếu.

Dù Thẩm Ngọc Hành được sủng ái, nhưng nhiều năm qua, Tiêu Hòe nạp phi không ngừng, sự sủng ái dành cho hắn cũng không phải ngoại lệ gì đặc biệt.

Ý nghĩ này chỉ thoáng lướt qua trong đầu mọi người, rất nhanh đã bị bỏ qua.

Bởi điều quan trọng nhất của di chiếu, vẫn là việc kế vị mà Tiêu Hòe luôn né tránh, nhưng tất cả đều quan tâm nhất.

Tiêu Cửu... thật sự sẽ kế vị!

Ngay cả mấy tử sĩ luôn lạnh lùng vô cảm, ánh mắt cũng lộ ra chút kích động.

Tiêu Tẫn cuối cùng cũng sắp xưng đế —
từ nơi biên cương xa xôi như tử địa, đến hoàng cung kinh thành rực rỡ, từ một kẻ bị vứt bỏ gầy gò, đến đế vương trên vạn người...

Trong lòng bọn họ không ai không phấn chấn.

Chỉ có Thành Tiêu chú ý đến ánh mắt u ám trong khoảnh khắc của Tiêu Tẫn.

Phương công công tiếp tục đọc di chiếu:

"... Hoàng tử Tiêu Tẫn sau khi kế vị, tất sẽ tận tâm tận lực, kế thừa đạo trị quốc anh minh của Đại Chu, kéo dài cơ nghiệp trăm năm, thịnh thế hưng thịnh, không còn ngoại ưu.
Đây là di chiếu, mong hậu thế tuân theo."

Khi đọc đến chữ cuối cùng, Phương Thanh còn đang cảm khái, Tiêu Tẫn đã lạnh lùng lên tiếng.

Hắn yêu cầu kiểm tra lại tính xác thực của di chiếu.

Phương Thanh cùng mấy vị quyền thần lập tức bận rộn xác minh.

Mật ấn và dấu hiệu đặc biệt của Tiêu Hòe không hề sai sót, hoàn toàn trùng khớp với phán đoán ban đầu.

Phương Thanh hơi cúi người:
"Điện hạ, đây đúng là di chiếu của tiên đế, chắc chắn không sai."

Lão thái giám cung kính nâng tay, dâng cuộn chiếu lên vị tân đế sắp quân lâm thiên hạ.

Xung quanh vang lên từng tiếng đồng thanh:
"Chúc mừng điện hạ."

Nhưng Tiêu Tẫn vẫn chậm chạp không nhận.

Thành Tiêu trong lòng cảnh giác, lập tức tiến lên nhận thay, nhanh chóng nói:
"Điện hạ, các vị đại nhân trong triều đã có mặt trong cung, thuộc hạ sẽ mang di chiếu qua, để họ nhanh chóng soạn chiếu lệnh."

"Được."

Tiêu Tẫn vẫn như thường, thần sắc lạnh nhạt, không lộ gì khác lạ.

Thành Tiêu lặng lẽ lui xuống, ánh mắt thoáng thấy cây trâm kim liên bị bóp nát và những giọt máu đỏ tươi trên đất.

Trong lòng hắn dâng lên một trận lạnh sống lưng.

Hắn theo Tiêu Tẫn lâu nhất, biết rõ thiếu niên này đã trả giá bao nhiêu để có được vị trí hôm nay.

Con đường ấy được xây từ thi thể — chỉ cần sai một bước, chính mình cũng sẽ trở thành một phần của đống xác đó.

Thành Tiêu thầm thở dài, không biết mình có suy nghĩ quá nhiều hay không.

Một người như Tiêu Tẫn, kẻ luôn muốn nắm tất cả trong tay như quân cờ... sao có thể vì một nam phi mà từ bỏ ngai vàng đã nằm trong tay?

Nhưng nếu trong khoảnh khắc ấy... hắn thật sự từng do dự vì Thẩm Ngọc Hành thì sao?

Đúng lúc đó, tên tử sĩ trẻ vừa rồi bước lên, không giấu nổi kích động:
"Chúc mừng điện hạ!"

Rồi hắn hỏi:
"Điện hạ, người ở lãnh cung... có cần đón về Liên Các trước không?"

Tiêu Tẫn vì nam phi này mà giết huynh, quan hệ chắc chắn không bình thường.

Nhưng hắn không thấy bất kỳ vẻ tán thưởng nào.

Không khí lạnh mang theo hương sen như cắt vào da thịt. Tiêu Tẫn vê mảnh vỡ dính máu trong tay, liếc hắn một cái.

Tử sĩ trẻ run lên.

Hắn từng thấy ánh mắt này —
đó là ánh mắt Tiêu Tẫn nhìn những kẻ sắp chết.

Nếu không có người khác ở đây, hắn tin Tiêu Tẫn sẽ giết mình ngay lập tức.

Đang sững sờ, một người đẩy mạnh hắn ra.

Thành Tiêu quát:
"Chuyện này đến lượt ngươi lo sao? Cút đi!"

Tử sĩ trẻ biết ơn nhìn hắn, vội lui xuống.

May mà Tiêu Tẫn không nói gì thêm.

Thành Tiêu vừa thở phào, thì Tiêu Tẫn bất ngờ lên tiếng:

"Ngươi cũng nghĩ... ta nên đón hắn về sao?"

Thành Tiêu im lặng vài giây, rồi đáp:
"Muốn chứng minh danh chính ngôn thuận khi kế vị, tốt nhất nên công bố di chiếu. Nếu trong thời gian để tang mà vì Thẩm phi làm trái ý tiên đế... e rằng sẽ bị chỉ trích."

"Ai nói ta muốn làm trái ý tiên đế?"

"... Thuộc hạ không dám."

Tiêu Tẫn khẽ hừ.

Điều kiện để Thẩm Ngọc Hành vào Liên Các... là phải chứng minh hắn vô tội.

Hiện giờ bị giam trong lãnh cung... chắc hẳn đang rất hoảng loạn.

Người duy nhất hắn có thể dựa vào... chỉ có mình Tiêu Tẫn.

Tiêu Tẫn mở lòng bàn tay, dùng dao lấy ra những mảnh trâm vỡ, khóe môi dần cong lên một nụ cười âm u.

—

Đêm đó, nửa đêm.

Ngoài kinh thành, quân doanh sáng rực đuốc. Trong doanh trướng, mọi người thức trắng bàn bạc.

Đột nhiên, một người xông vào.

Hắn quỳ xuống báo:
"Tống tướng quân! Phía sau doanh trại bị tập kích! Đối phương khoảng hơn 50 người, trong đó 20 cung thủ, còn lại là bộ binh!"

Tống tướng quân ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu, vừa mặc giáp vừa chửi:
"Lũ phản quân chết tiệt! Như chuột vậy, mỗi đêm đánh lén mười mấy lần, ai chịu nổi?!"

Các tướng khác cũng đều mệt mỏi.

Sau khi doanh trại chính của phản quân di chuyển, vị trí của chúng càng khó đoán.

Họ không xác định được căn cứ chính, lại phải liên tục ứng phó các cuộc tập kích.

Đặc biệt mấy ngày gần đây, đám phản quân như phát điên, dồn toàn lực vào đánh đêm.

Chỉ đêm qua, xung quanh doanh trại đã bị tấn công mười chín lần — như một bầy chuột khó diệt.

Mấy ngày liền, tinh lực mọi người đều bị bào mòn nghiêm trọng.

Tống tướng quân cầm lấy trường thương chuẩn bị ra ngoài, thì một bàn tay đặt lên vai hắn.

Sau lưng hắn, là Thẩm Vân Cảnh — cũng đã mặc giáp đầy đủ.

"Ngươi quay về nghỉ đi, ta thay ngươi."

Tống tướng quân không chịu thua, lập tức từ chối, nhưng Thẩm Vân Cảnh đã bước đi, bóng lưng vững chãi như một ngọn núi.

Tống tướng quân đành quay về.

Vừa vào trướng, trên đầu đã vang lên tiếng cười trong trẻo của một thiếu niên.

Tống tướng quân khó chịu:
"Nhạc Phong, ngươi cười cái gì?"

Nhạc Phong liếc hắn một cái, giọng trào phúng:
"Vài tên lính lẻ thôi mà, đâu đáng để Thẩm tướng quân ra tay? Tống tướng quân đây là cố tình trốn việc đấy à?"

Tống tướng quân, người suốt ngày đối phó với các cuộc tập kích ban đêm, lúng túng xoa mũi, hừ một tiếng.

Bên cạnh, Nhạc Lâm vừa xem mật tin của phản quân, vừa không ngẩng đầu nói:
"Cho Tống tướng quân nghỉ cũng tốt. Mấy ngày nay phản quân hoạt động quá dày, e là có kế hoạch gì đó."

Nhạc Phong nhún vai:
"Chúng có cố nữa cũng chẳng làm nên sóng gió gì. Tiêu Kỳ không phải loại đánh trận giỏi. Với dân chúng thì cũng thế thôi, Tiêu Kỳ hay Tiêu Tẫn lên ngôi cũng chẳng khác gì."

Nhạc Lâm ngẩng đầu trừng hắn, ánh mắt cảnh cáo:
"Gần đây lời nói của ngươi càng lúc càng bừa bãi."

Nhạc Phong cười, quay đi, ngoan ngoãn im lặng.

Nhạc Lâm thở dài, gọi mọi người ngồi xuống bàn bạc kế hoạch.

Trò chuyện gần một canh giờ, Thẩm Vân Cảnh vẫn chưa trở về.

Những cuộc tập kích đêm của phản quân vốn chỉ "ồn ào mà không nguy hiểm", lính mới cũng xử lý được. Vậy mà giờ vẫn chưa thấy hắn về...

Nhạc Lâm thấy kỳ lạ, sai Nhạc Phong ra ngoài xem.

Nhưng vừa bước ra, Nhạc Phong đã thấy Thẩm Vân Cảnh cùng một nam nhân xuất hiện ở góc đường, sắc mặt đều nghiêm trọng.

Người kia... nhìn thế nào cũng giống vị nhị công tử ăn chơi của Thẩm gia?

Sao hắn lại ở quân doanh?

Nhạc Phong cảm thấy có điều bất thường, lặng lẽ đi theo.

Hắn giữ khoảng cách, thấy hai người vào một doanh trướng vắng.

Bên trong nhanh chóng vang lên tiếng cãi vã — hình như Thẩm nhị công tử đang nổi giận.

Nhạc Phong ghé lại nghe.

Bên trong, giọng Thẩm Vân Cảnh bình tĩnh:
"Ta không thể trở về."

"Ngươi không về, tiểu Ngọc nhà ngươi làm sao?!"
Giọng Thẩm Thính Lan vì tức giận mà cao lên,
"Thánh Thượng băng hà, tiểu Ngọc bị Tiêu Cửu cái tên khốn đó hại thảm, đầu sắp rơi rồi!"

"Ta không tiện ra mặt, chỉ có ngươi và cha mới cứu được nó! Nhưng cha nghe tin lại đổ bệnh..."

Nhạc Phong sững sờ, không tin nổi mình vừa nghe gì.

Trong trướng im lặng một lúc.

Giọng Thẩm Vân Cảnh trầm xuống:
"Vậy ta càng không thể về."

"Sau khi Thánh Thượng băng hà, còn khoảng mười ngày mới đến đại điển kế vị. Phản quân đang chờ đúng thời điểm này, trước khi Cửu điện hạ đăng cơ, chắc chắn sẽ hành động. Nếu lúc này ta rời đi..."

"Ngược lại, nếu ta lập được công, tiểu Ngọc còn có cơ hội."

"Ngươi..."
Giọng Thẩm Thính Lan chùng xuống, im lặng rất lâu rồi nói:
"Thôi, ta tự nghĩ cách cứu nó!"

Nói xong, hắn bước ra khỏi trướng, bóng lưng mang theo vẻ mệt mỏi.

Nhạc Phong đứng ngây vài giây, như vừa tỉnh mộng, đang định rời đi thì đụng phải Thẩm Vân Cảnh.

Hai người đều sững lại.

Thẩm Vân Cảnh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ra lệnh cho Nhạc Phong giữ kín chuyện này.

Nhạc Phong gật đầu, vội chuyển chủ đề:
"Phản quân gần đây chắc chắn sẽ có hành động. Mấy ngày nay liên tục tập kích là để tiêu hao thể lực chúng ta."

"Đúng."
Thẩm Vân Cảnh nheo mắt nhìn về phía dãy núi, trong lòng dâng lên cảm giác bất an.

Tiêu Kỳ tuy tạm thời thua Tiêu Tẫn, nhưng không phải kẻ vô dụng. Hắn chắc chắn hiểu, chỉ với chút binh lực trong tay, không thể ngăn đại điển kế vị.

Thẩm Vân Cảnh day day sống mũi, giữa mày đầy nếp nhăn lo lắng.

Nhạc Phong nhìn hắn, môi khẽ động, nhưng suy nghĩ một lúc rồi lại nuốt lời.

Thật ra, hắn muốn nói với Thẩm Vân Cảnh...

Nếu Tiêu Cửu lên ngôi, Thẩm Ngọc Hành... có lẽ sẽ không sao.

Hắn nhớ đêm đó, trong Vọng Vân Tự, dưới ánh trăng, hắn từng lén thấy thiếu niên xé toạc y phục của Thẩm Ngọc Hành, đem dục vọng chiếm hữu không thể khống chế, xâm nhập vào thân thể đang ngủ say kia.

Nhạc Phong phát hiện mình vẫn nhớ rõ biểu cảm của Thẩm Ngọc Hành — vừa đau đớn kiềm nén, lại vừa trầm luân trong đó...

Hắn vô thức chạm lên mặt và cổ mình, tai bỗng nóng lên.

—

Lãnh cung.

Thẩm Ngọc Hành co người nằm trên "giường".

... Nói là giường, thực ra chỉ là một tấm gỗ lạnh lẽo, bề mặt gồ ghề.

Chăn đệm? Hắn tìm mãi cũng không thấy thứ gì tử tế.

Đành nằm lên tấm gỗ, nhắm mắt, cố ép mình ngủ.

Làn da trắng mịn của hắn nhanh chóng bị cọ xát thành những vết đỏ.

Ban đầu hắn nghĩ đây đã là tình cảnh tệ nhất.

Cho đến khi nhận ra đầu óc bắt đầu mơ hồ, hơi thở dần nóng lên.

【 Ký chủ, ngươi bị bệnh rồi 】

Hắn sờ trán — quả nhiên sốt.

Thẩm Ngọc Hành mở mắt suy nghĩ một lúc, rồi lại nhắm lại.

Muốn gọi thái y... phải có người đi gọi.

Nhưng giờ hắn mang tội lớn như vậy, thái y chắc chắn không dám chữa, mà người truyền lời... cũng khó tìm.

Thôi thì giữ sức, ngủ thêm chút vậy.

Hắn mơ màng thiếp đi.

Không biết qua bao lâu, trong cơn sốt cao, hắn cảm giác mình được bế lên.

Người kia sờ trán hắn, dường như bị nóng đến khó chịu, khẽ tặc lưỡi.

Giọng nói này... hắn thấy quen.

Một lát sau, người kia im lặng vén áo hắn, bàn tay lạnh lẽo bắt đầu sờ khắp người.

... Biến thái à?!

Nếu còn tỉnh táo, Thẩm Ngọc Hành chắc chắn không để ai ôm mình như vậy.

Nhưng hắn quá mệt.

Ngón tay lạnh kia vụng về chạm khắp người, lấy đi phần nào cơn sốt, khiến hắn dễ chịu hơn.

Chỉ là động tác cứng nhắc, rõ ràng chưa từng hầu hạ ai.

Mi mắt hắn khẽ run.

Người kia lập tức dừng lại, gần như ngay lập tức rút tay ra.

Hắn... dường như rất sợ.

Sợ Thẩm Ngọc Hành mở mắt... nhìn rõ hắn là ai.

_____
Editor: làm 10 đề hoá nữa có thể khiến editor phát điên