Chương 63: Nội gián - Con tin

Khi Thành Tiêu chạy tới thiên điện, giường bên trong đã lạnh ngắt.

Nghe nói Thẩm Ngọc Hành đã biến mất, trong lòng hắn thầm kêu không ổn. Nhưng cung nữ phụng dưỡng và canh giữ lại nói, y chỉ sang chỗ Tô Trừng gần đó.

Thành Tiêu cũng không rõ mình đang sợ điều gì.

Chỉ là chủ tử của hắn... có lẽ đã đến giới hạn, không còn chịu nổi khả năng Thẩm Ngọc Hành lại một lần nữa biến mất.

Một khi vượt qua ranh giới đó, Tiêu Tẫn sẽ trở thành dạng gì—

Không ai biết.

⸻

Khi Thẩm Ngọc Hành đi gặp Tô Trừng, trời còn chưa sáng.

Nghe tiếng gõ cửa ngoài điện, Tô Trừng dụi mắt ra mở cửa, nhìn thấy người bên ngoài thì sững lại.

Không ngờ Thẩm Ngọc Hành lại là người đầu tiên hắn gặp trong năm mới.

Tô Trừng cười khổ vì niềm vui nhỏ nhoi ấy, hỏi:
"Thẩm công tử có chuyện gì sao?"

"Bên Nhạc Phong... cắt đứt đi."

Giọng Thẩm Ngọc Hành không lớn, nhưng rất kiên định.

"Ta không giúp hắn nữa, cũng bảo hắn đừng gửi thư tới."

Tô Trừng kinh ngạc mở to mắt, nụ cười bên môi nhạt đi vài phần.

"Được... nhưng ta có thể hỏi... vì sao không?"
Hắn nhìn y, ánh mắt hơi dao động: "Vì Tiêu Tẫn sao?"

Thẩm Ngọc Hành im lặng, rồi lắc đầu.

Câu trả lời này, với người khác có thể không quan trọng, nhưng với Tô Trừng lúc này lại như một chút an ủi.

⸻

Do tuyến liên lạc bên Tô gia xảy ra vấn đề, Tô Trừng phải tự mình ra kinh.

Những tử sĩ theo dõi hắn dường như sớm biết chuyện, nhưng không hề ngăn cản.

Như thể nhắc nhở hắn rằng—mọi nỗ lực của họ, đều nằm trong lòng bàn tay Tiêu Tẫn.

...

Tô Trừng rời cung.

Đó là lần cuối cùng Thẩm Ngọc Hành nghe được tin về hắn.

Liên tiếp mấy ngày sau, hắn không xuất hiện nữa. Thẩm Ngọc Hành muốn ra ngoài tìm, nhưng bị tử sĩ chặn lại không thương tiếc.

Cung nhân ở Thanh Trạc Điện càng thêm trầm mặc, dáng vẻ chia đồ ăn cũng như đối xử với tù nhân.

Y biết mình bị giam lỏng.

Nhưng vì sao?

Vì chuyện liên lạc với Nhạc Phong bị phát hiện sao? Vậy Tô Trừng đâu rồi?

Càng đáng sợ hơn là—Diêu Chi cũng biến mất.

Chỉ trong một đêm, tất cả những người liên quan tới y đều như bị xóa sạch.

⸻

Mùng tám tháng Giêng.

Tuyết rơi không tiếng động, đó cũng là sinh nhật của Tiêu Tẫn.

Cũng là ngày thứ tám Tô Trừng mất tích.

Thẩm Ngọc Hành ngồi trong tẩm điện suốt một đêm, cuối cùng quyết định cầu cứu Tiêu Tẫn.

Dù rằng... nhắc đến lý do Tô Trừng ra cung, nhất định sẽ liên quan đến chuyện của y và Nhạc Phong.

Nhưng Tô Trừng đã giúp y, y không thể mặc kệ hắn sống chết không rõ.

Cùng lắm thì chết.

Y đã chuẩn bị rồi.

⸻

Y xin được gặp Tiêu Tẫn.

Bị đưa tới ngoài điện nơi đang tổ chức yến sinh nhật, y đứng chờ rất lâu trong gió lạnh.

Bên trong đèn đuốc sáng trưng, không có dấu hiệu kết thúc.

Tuyết tan trên vai y, rồi lại đông thành băng.

⸻

Trong điện, Tiêu Tẫn ngồi lặng lẽ.

"Bệ hạ, y ngất rồi."

Tiêu Tẫn cười lạnh, nhưng trong lòng nghẹn lại.

Cuộc giằng co không tiếng động này—không ai thắng, chỉ là tra tấn lẫn nhau.

⸻

Khi Thẩm Ngọc Hành tỉnh lại, thấy Tiêu Tẫn ngồi bên giường.

Chưa kịp nói gì, giọng hắn đã vang lên:

"Hôm nay là sinh nhật trẫm, mẫu phi không biết dâng lễ sao?"

"Ta..." y do dự, cúi mắt, "không có chuẩn bị."

"Không có thì dùng cách khác bù."

Thẩm Ngọc Hành khẽ cười.

Y kéo áo xuống, lộ ra lồng ngực trắng bệch.

Sắc mặt Tiêu Tẫn lập tức tối lại.

Hắn đẩy tay y ra, bóp mạnh mặt y, giọng đầy châm chọc:

"Đây là bồi thường? Ngươi nghĩ thân thể ngươi quý giá lắm sao? Vốn là đồ của ta, sao còn đòi trả giá?"

Y lạnh nhạt:
"Nhưng ta chỉ có cái này."

Tiêu Tẫn cười lạnh:

"Nhạc Phong và Tô Trừng có biết ngươi vì họ mà cam tâm ủy thân cho trẫm không?"

Sắc mặt Thẩm Ngọc Hành trắng bệch.

"Ngươi... phát hiện từ khi nào?"

"Không cần biết."

Sau đó là sự giày vò.

Y gần như không còn phản ứng.

Cổ trùng trong cơ thể y... đã chết.

Thân thể này đã bị tiêu hao đến cạn kiệt.

Tiêu Tẫn dừng lại một chút, nhưng không muốn mềm lòng.

Y vốn là kẻ thù đáng chết.

Nhưng hắn lại để y sống đến bây giờ.

Hắn ôm y ngủ.

Dù thân thể y cứng đờ, ôm cũng không dễ chịu.

Nhưng...

Hắn thừa nhận—

Y có chút đặc biệt.

⸻

Hôm sau.

Khi Thẩm Ngọc Hành trở lại Thanh Trạc Điện, chân phải bị thương nặng.

Tiêu Tẫn nói:

Phản quân có nội gián trong cung.

Nhờ tin tức từ nội gián đó, họ định rút về phương Nam, nhưng bị quân Thẩm Vân Cảnh mai phục, tổn thất nặng nề.

Nội bộ phản quân chia rẽ.

Họ cần một con bài mặc cả.

Mà họ đã có sẵn một con tin.

Giờ—

Họ cần dùng nội gián kia... Để đổi lấy mạng của con tin.

Giao nội gián, trả lại con tin.

Thẩm Ngọc Hành biết Tiêu Tẫn sẽ đem chính mình giao ra.

Không lâu sau khi biết tin này, vì tâm thần hoảng loạn, y trượt chân ngã từ bậc thềm cao xuống, trên gương mặt trắng nõn lưu lại vết bầm xanh tím, chân cũng bị thương.

Y được Thành Tiêu đỡ dậy, ngẩng đầu lên thì thấy Tiêu Tẫn đứng trên đỉnh bậc thềm cao cao.

May mà khoảng cách đủ xa, y không cần nhìn thấy vẻ khinh miệt trên mặt hắn.

Xe ngựa ra cung đã chuẩn bị xong.

Y cố gắng trở về Thanh Trạc Điện, nhìn lại lần cuối.

Nơi này đã không còn ai.

Y cũng không có gì để thu dọn, nhưng trên chiếc bàn vốn luôn trống trải, lúc này lại lặng lẽ nằm một vệt ánh sáng lạnh.

Y tiến lại gần—đó là một chiếc khóa bạc đã vỡ, mép gãy sắc bén, ánh bạc nhàn nhạt phản chiếu lạnh lẽo trong ánh sáng mờ.

Năm ngoái, y từng dùng nó làm quà sinh nhật tặng hắn.

Giờ đã vỡ làm hai, trở lại tay y.

Thẩm Ngọc Hành nhìn chằm chằm mảnh vỡ, trong mắt thoáng gợn sóng, rồi lại nhanh chóng lặng xuống.

Một lúc sau, y đưa tay nhặt lên, đầu ngón tay khẽ vuốt phần gãy, cảm giác lạnh xuyên vào da thịt.

⸻

Ngày thứ chín của năm mới, Thẩm Ngọc Hành bước lên tường thành.

Lần đầu tiên đứng ở nơi cao như vậy, phóng tầm mắt nhìn khắp đại địa rộng lớn, như có thể thu cả chân trời vào mắt.

Nhưng nhìn một lúc, y lại thấy thế giới ngoài kia cũng chẳng đẹp đẽ gì.

Tiêu Hòe cùng mấy vị tiên đế trước đó đều không phải minh quân, dân chúng ngoài kinh thành sống khổ cực, giống như vùng đất băng giá trước mắt—mênh mông mà tuyệt vọng.

Y cúi nhìn xuống.

Sau nhiều lần tháo chạy, quân phản loạn không những không giảm, mà còn ngày càng đông, kéo dài vô tận.

Trong gió tuyết, người dẫn đầu cưỡi ngựa cao lớn, mặc giáp, không thấy rõ dung mạo.

Y biết đó là Nhạc Phong.

Phía sau, Tiêu Tẫn ghé sát tai y, giọng lạnh lẽo mang ý cười:

"Hắn đối với ngươi thật lòng nhỉ."

"Nghe nói trong phản quân, không ít người không tin tình báo ngươi mang đến, chỉ có hắn một mực tin."

"Mẫu phi rốt cuộc đã làm gì, khiến hắn coi trọng ngươi đến vậy?"

"...Ngươi có muốn biết, bức thư ngươi chưa nhận được viết gì không?"

"Hắn nói... muốn mang ngươi rời khỏi trẫm."

Từng chữ như rỉ máu, đầy hận ý.

Thẩm Ngọc Hành nhìn bầu trời trắng xóa tuyết bay.

Những lời phía sau của Tiêu Tẫn dần trở nên xa xôi.

Y chỉ nghe ra—hắn đang hận.

Nếu đã hận... vì sao không để y rời đi?

Hay đến kẻ thù cũng phải giữ trong tay, mới chứng minh được hắn mạnh?

____

Dưới thành, trống trận vang dồn dập.

Tiêu Tẫn lạnh lùng nhìn xuống:

"Đi xuống."

Y vừa định bước, thì bị hắn nắm chặt tay.

Ngay sau đó—trong tay y có thêm một con dao.

Y ngẩng lên.

Ánh mắt trong trẻo bỗng tràn đầy giãy giụa.

Thiếu niên nhìn y thật sâu:

"Giết hắn. Về cung, ngươi muốn gì cũng được."

"Thẩm gia phục vị, tước vị, hay hoàng hậu... trẫm đều cho."

Thẩm Ngọc Hành chỉ lắc đầu.

Sự kháng cự khiến Tiêu Tẫn nghẹn lại, rồi cười tự giễu:

"Mẫu phi... trẫm hận không thể lại đem ngươi ngũ mã phanh thây một lần. Nhưng nếu ngươi thật sự chết... người đau lòng e là trẫm."

Chữ "lại" khiến y mất hết sức phản kháng.

Y ngẩng lên nhìn hắn—lần đầu tiên cảm nhận rõ thế nào là tự không biết lượng sức.

Tiêu Tẫn kiên nhẫn chưa từng có, ép từng chữ:

"Chỉ cần không phải vị trí của trẫm, ngươi muốn gì cũng được... chỉ cần giết hắn."

"Hắn sẽ tin ngươi... chỉ cần dụ hắn quay lại... đâm xuống..."

Hắn ép năm ngón tay y nắm chặt chuôi dao.

Giọng run run—không rõ là uy hiếp hay cầu xin.

Cuối cùng, Thẩm Ngọc Hành cầm dao.

Y mỉm cười với hắn—nụ cười hiếm hoi, dịu dàng.

Rồi quay người rời đi.

Tiêu Tẫn tưởng y đã đồng ý.

Hắn buông tay, mỉm cười nhìn y xuống thành.

Hắn chưa từng nghĩ—có người đáp ứng mình, lại khiến hắn vui đến vậy.

Niềm vui này... còn hơn cả đăng cơ, chiến thắng, báo thù.

____

Tuyết rơi dày hơn.

Thẩm Ngọc Hành bước từng bước xuống.

【Ký chủ...】

Giọng hệ thống vang lên đã lâu không nghe.

【Đừng sợ...】

Y cười nhẹ: "Ta không sợ."

Y bước qua lớp tuyết dày.

Một phản quân áp giải Tô Trừng ra trao đổi con tin.

Tô Trừng liều mạng lắc đầu.

Người áp giải hắn... chính là cha ruột hắn.

Y đi tới trước mặt Nhạc Phong.

Hắn xuống ngựa, đi về phía y.

Hai người nhìn nhau—đều thay đổi đến mức suýt không nhận ra.

"Ta biết không phải ngươi—"

"Là ta." y cắt lời.

"Ngươi biết ta không thể thoát khỏi hắn."

"Hắn làm hay ta làm... có gì khác?"

"Nhạc Phong, nếu ngươi không giết ta... họ sẽ giết ngươi."

Y nhìn ra sau hắn—ba mũi thương đang chĩa sẵn.

Nếu y không chết—người chết sẽ là hắn.

Y ngẩng lên, ánh mắt bình thản:

"Ta cũng vậy."

Trong khoảnh khắc, y rút dao.

Lưỡi bạc lóe lên.

Y lao tới Nhạc Phong—một đao, rồi một đao.

Không hề nương tay.

Ngay khi lưỡi dao sắp đâm vào tim—

Một thanh kiếm đánh bay nó.

Dao vỡ làm hai.

Cơ thể y nhẹ đi.

Y biết—đã đến lúc.

...

Một giọt máu rơi xuống.

Thanh kiếm xuyên qua ngực y.

Máu nhuộm đỏ tuyết trắng.

Nhạc Phong được kéo lên ngựa.

Để lại một lưỡi kiếm nhuốm máu.

Xa xa, có người đang điên cuồng gọi tên y.

Nhưng y không còn nghe rõ. Vĩnh viễn cũng chẳng còn cơ hội nghe được nữa.

Máu từ tim y chảy ra.

Sinh mệnh cuối cùng... dần rời khỏi cơ thể.

Tới tận thời khắc ấy, suy nghĩ cuối cùng cũng chỉ là một mảng mông lung trắng xoá.

Có lẽ đó là sắc trắng của màu tuyết ngày hôm ấy. Cũng có khi là sắc trắng còn lại trong y.

Tiêu Tẫn đã đúng, Thẩm Ngọc Hành quá sạch sẽ, tới độ, cõi người phồn hoa này cũng chẳng níu nổi bước chân y.

....

"Không thể nào... không thể nào!!!"

Tiêu Tẫn gào thét.

Hắn ôm lấy y, dùng tay hứng máu, cố nhét lại vào người y.

Nhưng máu hòa với tuyết, tan ra, rơi xuống.

Hắn nhìn đôi tay run rẩy của mình.

Chỉ có Thẩm Ngọc Hành... từng nắm tay hắn.

Duy chỉ có Thẩm Ngọc Hành.

Dù biết hắn xấu xí, vẫn...

Tiêu Tẫn nhớ lại từng chút, từng chút một. Ký ức cứ ùa về như bão lũ, đập tan đi lớp phòng ngự cuối cùng của tâm hồn hắn.

Nước mắt hắn rơi, đóng băng, rồi lại rơi.

"Ngươi không được chết..."

"Trẫm còn có Thẩm gia, gia đình ngươi..."

"Ngươi không được bỏ trẫm..."

Nhưng đáp lại hắn—

Chỉ còn lại cái lạnh thấu xương.

______
Editor: 🥹🥹 lúc dịch khúc này ngắn lắm, kiểu hành văn không rõ ý, bị nhanh quá nên không có cảm xúc. Ngờ thêm vô một ít miêu tả, bản gốc là đây nha:

"...

Nhưng y không còn nghe rõ.

Máu từ tim y chảy ra.

Sinh mệnh cuối cùng... dần rời khỏi cơ thể.

"Không thể nào... không thể nào!!!"

Tiêu Tẫn gào thét.

Hắn ôm lấy y, dùng tay hứng máu, cố nhét lại vào người y.

Nhưng máu hòa với tuyết, tan ra, rơi xuống.

Hắn nhìn đôi tay run rẩy của mình.

Chỉ có Thẩm Ngọc Hành... từng nắm tay hắn.

Dù biết hắn xấu xí, vẫn...

Nước mắt hắn rơi, đóng băng, rồi lại rơi.

"Ngươi không được chết..."

"Trẫm còn có Thẩm gia, phụ huynh ngươi..."

"Ngươi không được bỏ trẫm..."

Nhưng đáp lại hắn—

Chỉ còn lại cái lạnh thấu xương."

Mn cho editor xin ý kiến nên để lại bản gốc hay giữ bản trên với... tại chủ yếu dịch là theo mong muốn của editor đọc cho hợp, mà sợ mn thấy bản mới thêm vô không ổn.