Chương 32: "Ánh trăng sáng tỏ, thiên địa lặng im."

Nghe thấy giọng Tiêu Tẫn gọi mình, Thẩm Ngọc Hành sững người mở mắt. Trong tầm nhìn mơ hồ, hắn thấy một thiếu niên quen thuộc đang đứng bên mép giường.

Nhận ra là Tiêu Tẫn, hắn khẽ co rụt lại. Ý thức vẫn hỗn loạn, nhưng bản năng đã khiến hắn theo phản xạ mà né tránh.

Hắn quay lưng lại, cuộn mình vào góc tường, cố che giấu phản ứng vừa xấu hổ vừa nhục nhã của cơ thể.

Khóe môi Tiêu Tẫn cong lên một nụ cười châm biếm, lặng lẽ nhìn bộ dáng chật vật của hắn.

Thẩm Ngọc Hành không biết rằng, nơi hắn liều mạng muốn giấu đi kia, Tiêu Tẫn đã nhìn vô số lần, thậm chí còn từng làm những chuyện quá đáng hơn thế.

Ban đầu Tiêu Tẫn định giữ bình tĩnh, thưởng thức trò hề của hắn.

Nhưng khi thấy Thẩm Ngọc Hành tỉnh táo ngẩng mắt lên, đôi mắt ướt át hơi ửng đỏ đầy ẩn nhẫn và quật cường, trong lòng hắn dâng trào vô số ý niệm bạo ngược.

Hắn muốn xé nát lớp ngụy trang ấy, muốn nhìn Thẩm Ngọc Hành mất hết thể diện, tôn nghiêm, không biết xấu hổ mà cầu xin mình; càng muốn nhìn hắn tan nát trong tay mình, trở thành nô lệ của dục vọng.

Chỉ như vậy, hắn mới có thể hoàn toàn giẫm Thẩm Ngọc Hành xuống bùn, vĩnh viễn nắm giữ trong lòng bàn tay.

Hắn không cho phép bất cứ ai, bất cứ điều gì, lay động mình dù chỉ một chút.

Tiêu Tẫn khẽ nâng tay. Từ trong tay áo, mấy con cổ trùng nhỏ như rắn bò ra, lặng lẽ trườn về phía Thẩm Ngọc Hành.

Chúng bò đến tấm lưng mảnh mai đang run rẩy, rồi hóa thành một vũng chất lỏng hồng nhạt, thấm vào dưới da.

Thẩm Ngọc Hành không hề hay biết, chỉ cảm thấy mày dần siết chặt. Gò má vốn đã ửng đỏ càng thêm nóng rực, khó chịu hơn trước.

Toàn thân hắn khó chịu đến cực điểm. Chỉ cần da thịt cọ vào giường cũng khiến một làn sóng run rẩy khó nhịn dâng lên, như thể sắp thiêu rụi cả lớp da.

Hắn không hiểu vì sao Tiêu Hòe lại ép hắn uống thứ thuốc này, chỉ một lòng muốn thoát khỏi sự tra tấn ấy.

Hắn ôm lấy chăn đệm, động tác vừa vụng về vừa xa lạ.

Chút khoái cảm mong manh vừa xuất hiện chẳng những không giải được cơn khát, mà còn khiến sự giày vò càng thêm dữ dội.

Bỗng nhiên, một cái bóng phủ xuống người hắn như mây đen kéo đến.

Tiêu Tẫn tiến lại gần. Thân hình đã cao hơn hắn, lập tức che khuất chút ánh trăng còn sót lại trong phòng.

"Mẫu phi... người có phải đang khó chịu không?"

Giọng nói trầm thấp đầy mê hoặc vang bên tai. Những đốt ngón tay lạnh lẽo của hắn đặt lên mu bàn tay Thẩm Ngọc Hành, như ban phát chút mát lạnh, từng bước kéo hắn sa sâu xuống địa ngục.

Nhưng ——

"Bốp" một tiếng, tay hắn bị hất ra không chút lưu tình.

Thẩm Ngọc Hành vội kéo chăn che kín người, cuộn tròn ở góc giường như một con thú nhỏ bị dọa sợ.

Hắn thở dốc, giọng run run vì xấu hổ và giận dữ, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh:

"Đừng lại gần! Ngươi... ngươi mau đi tìm Hứa thái y, nhất định sẽ có giải dược..."

Toàn thân hắn như bị rút sạch sức lực, hơi thở hỗn loạn, nhưng ở khoảnh khắc cuối cùng vẫn cố bám lấy chút lý trí.

Hắn biết mình trúng thuốc. Cơ thể đang phản bội hắn. Nhưng lý trí của hắn vẫn còn tỉnh táo — điều gì nên làm, điều gì không nên làm, khắc sâu trong ký ức bản năng, hắn tuyệt đối không quên.

Họ không thể vượt qua ranh giới ấy.

Bất kể là tuổi tác hay thân phận, hắn đều lớn hơn Tiêu Tẫn quá nhiều. Để lộ bộ dạng mất kiểm soát như vậy trước một vãn bối... nhục nhã đến cực điểm.

Hắn cắn chặt răng, siết chặt chăn như bám lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, dù khó chịu đến đâu cũng không thể để bản thân hoàn toàn sa ngã.

Nhưng khoảnh khắc tay bị hất ra, Tiêu Tẫn chỉ cảm thấy tim mình chợt lạnh, như có thứ gì đó siết chặt lấy nó.

Ánh mắt hắn dần trầm xuống, mang theo hàn ý và tức giận sâu không thấy đáy, như mây đen đè nặng khắp căn phòng.

Hắn không ngờ "thiện ý" của mình lại đổi lấy sự kháng cự cứng rắn hơn.

Rất tốt.

Môi mỏng khẽ mím, động tác hắn trở nên lạnh lẽo.

Đầu gối va mạnh vào mép giường, phát ra tiếng trầm đục. Ngay sau đó, hắn bất ngờ áp sát, vây chặt Thẩm Ngọc Hành vào góc tường hẹp.

Không khí như bị rút sạch, chỉ còn lại hơi thở nguy hiểm bức người.

Dược vật và cổ trùng đã đủ khiến người thường phát điên.

Nếu đến mức này mà "mẫu phi" vẫn không chịu cầu xin hắn...

Tiêu Tẫn cũng không ngại, cho hắn nếm thêm chút "ngọt ngào".

"Ngươi... ngươi muốn làm gì..." Thẩm Ngọc Hành hai tay đặt lên vai hắn định đẩy ra, lại bật thành tiếng kêu khẽ.

Bàn tay Tiêu Tẫn quen cầm kiếm, lòng bàn tay còn chút chai sần, chạm vào khiến thân thể hắn run lên dữ dội.

Năm ngón tay siết chặt chăn, suýt nữa mất khống chế.

Ánh mắt hắn tan rã, nhưng vẫn cố gắng nói lý:

"Buông tay! Ngươi... ngươi biết mình đang làm gì không? Chúng ta không nên..."

Tiêu Tẫn cười lạnh.

"Không biết."

Trong mắt hắn tơ máu đỏ ngầu.

"Mẫu phi trông có vẻ rất khó chịu. Ta chỉ muốn giúp người, không được sao?"

Giọng nói lại ngây thơ như một đứa trẻ không biết mình làm gì.

"Ta..." Giọng Thẩm Ngọc Hành khàn đặc, vẫn cắn răng ngăn cản, lời nói đứt quãng: "Ta không sao... ngươi đừng..."

Ngay cả Tiêu Tẫn cũng không biết, mình lại vì một người đàn ông mà làm những chuyện như vậy.

Khác với những lần trước chỉ đơn phương tàn nhẫn, lần này càng giống như... phục vụ.

Chỉ tiếc kỹ thuật vụng về không khiến Thẩm Ngọc Hành giải thoát, ngược lại vì quá mới mẻ, nhiều lần làm đau hắn đến rơi nước mắt.

Dần dần, tiếng chống cự biến mất.

Hắn cắn môi, trong phòng rơi vào im lặng.

Sự giày vò dài dằng dặc sắp kết thúc. Tiêu Tẫn cảm nhận được bàn tay hắn run rẩy muốn đẩy mình ra.

Hai tay cùng dùng lực, nhưng lại không đẩy nổi một tay thiếu niên.

"Thật đáng thương."

Hắn khẽ cười, ác ý không chút che giấu dồn hết lên người Thẩm Ngọc Hành, như đứa trẻ tùy tiện giẫm nát món đồ chơi yêu thích, không mang theo chút thương hại.

Cuối cùng Thẩm Ngọc Hành không kìm được bật khóc.

Nhìn hắn nước mắt đầy mặt, chật vật đến vậy, dục vọng bạo ngược trong lòng Tiêu Tẫn phình to đến cực hạn.

Rõ ràng người nên bị dục vọng chi phối là Thẩm Ngọc Hành, nhưng cuối cùng kẻ mất khống chế lại là hắn.

Tay hắn run rẩy đưa lên cổ Thẩm Ngọc Hành, không biết mình muốn bóp chết hắn, hay làm điều gì khác.

Thẩm Ngọc Hành đã không còn chút sức lực.

Hắn vùi mắt vào cánh tay, không dám nhìn bàn tay nhuốm ô trọc kia, cắn môi đến bật máu.

"Ngươi không nên..."

Bàn tay Tiêu Tẫn khựng lại giữa không trung vì giọng nói run rẩy ấy.

Hắn trơ mắt nhìn một giọt nước mắt lăn khỏi khóe mắt Thẩm Ngọc Hành, long lanh dưới ánh trăng mỏng manh.

So với căm hận hắn, Tiêu Tẫn bỗng nhiên càng căm hận chính giọt nước mắt ấy.

Một giọt nước mắt không lời, thuần khiết đến mức khiến mọi việc hắn làm trở nên hèn hạ và đáng ghê tởm hơn bao giờ hết.

Ánh trăng soi rõ từng góc phòng, khiến người ta không phân biệt nổi đâu là dâm mỹ, đâu là thuần khiết; đâu là lên án, đâu là tha thứ.

Lửa giận cuộn trào trong ngực hắn, như lưỡi dao sắc cào ngược cổ họng, đau đến nghẹt thở.

Hắn vốn định siết chặt chiếc cổ tái nhợt kia, khiến hắn không khóc được, cũng không thở nổi.

Nhưng cuối cùng, bàn tay lại dừng trên má.

Đầu ngón tay lạnh lẽo chạm vào giọt lệ nóng bỏng.

Tiêu Tẫn khựng lại trong khoảnh khắc.

Rồi ngón tay trượt xuống, khẽ lau đi giọt nước mắt ấy.

—

Đêm khuya, ngoài phòng.

Tử Yên, Giao Bạch vội vã chạy tới hỏi Chu Nguyên.

"Thẩm phi thế nào rồi? Người có sao không?"
"Không phải Thẩm phi đến Dưỡng Tâm Điện sao? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Mấy tiểu cung nữ người nào cũng sốt ruột hơn người trước.

Từ đầu xuân đến nay, trong cung lời đồn ngày càng nhiều. Không ít người nói thiên tử bệnh nặng, thiên hạ sắp đổi chủ.

Thậm chí còn có lời đồn rằng...

Nếu thiên tử băng hà, hắn sẽ mang theo những phi tần được sủng ái nhất cùng chôn theo hoàng lăng.

Mà Thẩm Ngọc Hành chính là một trong số đó.

Chu Nguyên trấn an họ:
"Thẩm phi không sao, chỉ là ở Dưỡng Tâm Điện lỡ trượt ngã, va chạm thân mình."

Các cung nữ vẫn chưa yên tâm, hỏi đi hỏi lại mấy lần. Nghe nói Thẩm Ngọc Hành đã trở về tẩm điện nghỉ ngơi, lúc này mới miễn cưỡng an lòng.

Chu Nguyên nhìn họ rời đi, trong lòng lại không yên.

Khi hắn đến Dưỡng Tâm Điện đón Thẩm Ngọc Hành, suýt nữa không tin vào mắt mình.

Đại điện rộng lớn, tĩnh mịch như chết.

Dưới ánh đèn lay động, trên long ỷ, Tiêu Hòe ngồi một mình. Uy nghi ngày xưa đã rút đi, chỉ còn cô độc và suy sụp.

Trong lòng hắn, Thẩm Ngọc Hành bị ôm chặt.

Giữa hai người là một thanh đoản đao ánh lạnh. Mũi dao thỉnh thoảng lướt qua cổ Thẩm Ngọc Hành, để lại một vết máu mỏng.

Giọt máu theo lưỡi dao lăn xuống, rơi vào lòng bàn tay Tiêu Hòe.

"Bệ hạ!" Chu Nguyên quỳ ngoài cửa, đến thở mạnh cũng không dám.

Tiêu Hòe chậm rãi ngước mắt. Động tác lười nhác, nhưng trong ánh mắt là thứ cảm xúc cuộn trào khó đoán.

Vị đế vương từng đứng trên vạn người chỉ nhàn nhạt nhìn Chu Nguyên, giọng khô khốc:

"Ngươi đến đón hắn đi."

Chu Nguyên nín thở, run rẩy gật đầu.

Tiêu Hòe rũ mắt, dường như khẽ cười tự giễu.

Hắn ném đoản đao xuống đất. Âm thanh vang vọng trong đại điện trống rỗng và lạnh lẽo.

Tiêu Hòe nhẹ nhàng đẩy Thẩm Ngọc Hành ra, như đang chạm vào một món đồ sứ dễ vỡ.

"Dẫn hắn đi."

Chu Nguyên vội tiến lên đỡ người, cuống cuồng đưa ra ngoài. Thân thể Thẩm Ngọc Hành nóng rực, sốt cao bất thường.

Hắn lo lắng, nhưng không dám ngoái đầu.

Phía sau, cửa Dưỡng Tâm Điện chậm rãi khép lại. Vệt hoàng hôn cuối cùng nhuộm cánh cửa một màu vàng đỏ thê lương.

Mặt trời lặn.

Cả cung điện bị ánh chiều tà nuốt chửng.

Chu Nguyên cõng Thẩm Ngọc Hành chạy không dám dừng, cho đến khi gặp Tiêu Tẫn.

Hắn giao người lại, rồi lặng lẽ rời đi.

Cửa tẩm điện đóng chặt.

Suốt đêm không ai ra ngoài.

—

Thẩm Ngọc Hành hôn mê trong giấc mộng, mơ hồ thấy một bóng người.

Một nam hài nhỏ tuổi, mặc bộ hoàng tử phục cũ kỹ không vừa thân. Áo đã giặt đến bạc màu, nhưng vẫn sạch sẽ.

Hắn nhận ra ngay đó là Tiêu Tẫn.

Tiêu Tẫn sinh ra đã xinh đẹp. Đôi mắt đào hoa còn chưa lớn hẳn đã thấp thoáng nét tuấn mỹ kinh diễm.

Đáng tiếc thân hình gầy gò da bọc xương, nét quý khí tinh xảo bị bào mòn, chỉ còn lại vẻ khô gầy khiến người xót xa.

Bên cạnh cậu là một nữ nhân khoảng hai mươi tuổi. Dung mạo mỹ diễm có vài phần giống Tiêu Tẫn, nhưng cũng gầy yếu.

Chiếc váy từng lộng lẫy nay đã phai màu, phủ lớp u ám.

Nàng lấy từ chiếc tủ bụi bặm ra một hộp trang sức, tìm được mấy chiếc vòng bạc và trâm bạc.

Nàng đeo vòng lên cổ tay Tiêu Tẫn. Tiếng bạc va nhau leng keng, ôm lấy cổ tay gầy guộc.

Sau đó nàng cài trâm cho mình, đứng trước gương đồng nhìn lại hết lần này đến lần khác.

Trang điểm rất long trọng, như chuẩn bị đi gặp một người quan trọng.

Tiêu Tẫn nhỏ tuổi nhìn nàng, ánh mắt lộ chút tò mò, không biết họ sẽ đi đâu.

Lúc này cậu vẫn còn giống một đứa trẻ bình thường.

Sau khi chuẩn bị xong, nữ nhân nắm tay cậu.

Cậu ngẩng khuôn mặt nhỏ nhìn hai bàn tay đan vào nhau, nở một nụ cười.

Nàng dẫn cậu đến giữa tẩm điện.

Trên xà nhà treo một vòng lụa trắng.

Thiếu niên nhìn vòng lụa ấy.

Đột nhiên đồng tử co rút.

Cậu nghẹn lại, tay túm lấy cổ.

—— Người phụ nữ dùng một sợi dây thừng thô siết chặt cổ cậu.

Thẩm Ngọc Hành lao tới ngăn cản theo bản năng, cố gắng kéo tay nàng ra — nhưng không chạm được gì.

Tiêu Tẫn nắm lấy dây thừng, sức phản kháng yếu dần.

Để cậu bớt đau đớn, nàng dùng hết sức siết mạnh hơn.

Cổ nhỏ bị thít chặt.

Thiếu niên run rẩy trong đau đớn và ngạt thở, sắc mặt dần tím tái.

Một lúc sau, thân thể ngừng giãy giụa.

Căn phòng trở lại tĩnh mịch.

Nàng thở hổn hển.

Rồi bật khóc.

Từng bước đi về phía vòng lụa trắng.

Tầm nhìn Thẩm Ngọc Hành chao đảo.

Khi ánh sáng trở lại, hắn nghe tiếng thét chói tai.

Mấy tiểu thái giám run rẩy bò ra khỏi phòng.

Bên trong, một nữ nhân treo lơ lửng trên xà nhà, đã tắt thở, thân thể cứng đờ.

Một lão thái giám nhổ nước bọt xuống đất:

"Xúi quẩy!"

Bọn họ hạ thi thể xuống.

"Nàng cũng khôn thật, không muốn chết thảm, lại tự treo cổ."

"Dám quyến rũ Nhị điện hạ, sao không có gan chịu phạt?"

"Nghi phi nói rồi, phải chết thảm mới được. Giờ thế này biết báo cáo sao?"

Thi thể được đặt xuống.

Dung mạo mỹ diễm khô gầy, không còn sinh khí, lại có nét yêu dị quỷ quái.

Nàng từng là phi tần được sủng ái nhất.

Nhưng vì sủng ái và yếu đuối, nàng chuốc lấy họa sát thân.

Ngay cả Thánh Thượng từng nâng niu nàng cũng ghét bỏ.

Lão thái giám nheo mắt, liếm môi.

"Các ngươi lui ra."

Mấy tiểu thái giám rùng mình rời đi.

Trong phòng trống vắng.

Lão thái giám cười ghê rợn, chạm vào thi thể lạnh cứng.

Phía sau, trong bóng tối, một nam hài chậm rãi bước ra.

Trên cổ còn hằn vết siết.

Trong tay cậu nắm sợi dây thừng vừa tháo khỏi cổ mình.

Ánh mắt u lãnh như mặt nước chết.

Cậu lặng lẽ bước đến sau lưng lão thái giám.

Nhanh đến mức kinh người, vòng dây qua cái đầu béo núc.

Lão thái giám phát giác thì đã muộn.

Thân hình nhỏ bé ấy lại ghì chặt không buông.

Trong mắt cậu không có thương hại.

Không có sợ hãi.

Chỉ có lạnh lẽo.

Cậu siết đến khi thân thể đồ sộ kia mềm nhũn, căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng.

Cậu cắt lưỡi hắn, kéo ra ngoài — ném xuống giếng nước lạnh của lãnh cung.

Xong xuôi, Tiêu Tẫn nhỏ tuổi kiệt sức.

Cậu không hiểu ranh giới giữa sống và chết.

Không hiểu cái chết có phải giải thoát hay không.

Thẩm Ngọc Hành cúi mắt, muốn chạm vào khuôn mặt dính máu kia.

Đột nhiên thiếu niên mở bừng mắt.

Hắn hoảng hốt lùi lại.

May mà Tiêu Tẫn của quá khứ dường như không nhìn thấy hắn.

Nam hài đứng giữa căn phòng tĩnh mịch.

Rồi quay lại bên thi thể mẫu thân.

Cuộn mình bên cạnh nàng.

Nhắm mắt.

Ánh trăng sáng tỏ,

Thiên địa lặng im.

______
Editor: chap này buồn quá ha 🥀