Chương 28: Mơ tưởng đến tự do

Dưới khung cửa sổ giấy hẹp với những khe hở mỏng manh, Nhạc Phong trông thấy một bóng người đen kịt, âm trầm tiến đến mép giường của Thẩm Ngọc Hành.
Bên hông hắn đeo một thanh kiếm thon dài, sát khí tanh mùi máu dày đặc đến gay mũi, ngay cả đứng ngoài cửa sổ Nhạc Phong cũng ngửi thấy rõ.

Không ngờ thích khách của Tiêu Kỳ lại đã giết tới đây.

Ánh mắt Nhạc Phong dần lạnh lại, lưỡi đao chậm rãi rời vỏ, sẵn sàng bất cứ lúc nào phá cửa sổ xông vào.
Nhưng đúng lúc ấy, hắn bỗng nghe thấy kẻ thích khách đứng trong bóng tối, ngây dại lẩm nhẩm một chữ mơ hồ.

Không nghe rõ.

Nhạc Phong áp sát người vào tường hơn, cố nghe xem rốt cuộc hắn đang nói gì.
Ngay khoảnh khắc sau, người đàn ông kia cúi người tiến lên, ngũ quan dưới ánh trăng lạnh lẽo bỗng hiện rõ.

Nhạc Phong sững lại.

Gương mặt đó, hắn đã từng gặp.

Vài tháng trước, khi bọn họ còn cùng Thẩm Vân Cảnh trấn giữ biên cương, ngày ngày hứng chịu gió cát hoang mạc lạnh buốt và thô ráp.
Biên quan loạn lạc nhiều năm, các bộ tộc du mục lớn nhỏ thường xuyên xâm phạm Đại Chu, hoặc tự chém giết lẫn nhau vì thức ăn, nguồn nước và lãnh thổ.

Bởi vậy, khi trông thấy một ngọn "núi xác", bọn họ cũng chẳng mấy kinh ngạc.
Nghĩ cũng biết, hẳn lại là một tiểu bộ lạc nào đó thua trận trước kẻ săn mồi hung tàn hơn.

Chính tại nơi ấy, bọn họ phát hiện ra Tiêu Tẫn.

Hắn là người sống sót duy nhất trong địa ngục đó. Tóc dài rối bời dính đầy máu tươi, toàn thân tỏa ra mùi tử khí khó tan.
Ngay cả binh lính cũng không muốn lại gần, sợ thiếu niên ấy như sợ hổ, tránh còn không kịp.

Nhạc Phong không có hứng thú gì với vị hoàng tử bước ra từ biển máu kia, nhưng hắn nhớ rất rõ đôi mắt ấy —
lạnh nhạt, rỗng không, tựa vực sâu xoáy hút, mang cảm giác đặc quánh khiến người ta nghẹt thở.

Đôi mắt chưa từng chứa đựng bất kỳ ai đó, giờ phút này lại bị thù hận nhuộm đỏ hoàn toàn.

Áo trong màu trắng bị thô bạo hất tung, Nhạc Phong ngoài cửa sổ nhìn mà ngây người.
Áo của Thẩm Ngọc Hành bị lột không chút thương tiếc, đến lúc này Nhạc Phong mới ý thức được bọn họ định làm gì, gương mặt căng thẳng nghiêm nghị bất giác đỏ bừng.

Thẩm phi tuy là nam tử, nhưng nếu Thánh Thượng đã để hắn làm mẫu phi của Tiêu Tẫn, thì hắn chính là mẫu phi của Tiêu Tẫn.
Một người là hoàng tử, một người là nam phi của hoàng đế, bọn họ sao có thể...

Ngay cả Nhạc Phong phóng túng phản nghịch như vậy, cũng chưa từng dám tưởng tượng đến chuyện hoang đường, dâm loạn thế này.

Không chỉ vậy.

Dáng vẻ Thẩm Ngọc Hành còn có gì đó rất khác thường.

Hắn nhắm chặt mắt, hàng mi đen run nhẹ, mặc cho bị đối đãi ra sao cũng không hề tỉnh lại, hoàn toàn không hay biết mình đang trải qua điều gì.
Thân thể trần trụi phơi trong không khí lạnh, rịn ra từng giọt mồ hôi mịn.

Động tác của thiếu niên thô bạo, vụng về, kiếm bên hông theo biên độ cử động lớn mà bị hất rơi xuống đất, "choang" một tiếng vang lên nặng nề.

Trường kiếm đã rơi, Nhạc Phong biết, đại khái bọn họ sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng.
Nhưng... nếu tiếp tục nhìn, hắn sợ chính mình mới là kẻ gặp nguy hiểm.

Bắt gặp chuyện như vậy, lỡ bị phát hiện, e rằng khó giữ được mạng.

Nhạc Phong lặng lẽ lui đi, trở về phòng thì Nhạc Lâm đã tỉnh.
Bị hỏi đi đâu, hắn cười đùa đáp: "Đi nghe lén chuyện góc tường của tiểu ni cô."

"Hồ đồ, đây có phải am ni cô đâu, lấy đâu ra ni cô?"
Nhạc Lâm bất đắc dĩ cười, đứng dậy đi ra cửa.

Nhạc Phong chớp mắt, hỏi lại:
"Ca, khuya thế này huynh còn ra ngoài làm gì?"

"Ta đi thăm Ngọc Hành, lâu rồi không gặp, cũng nên hỏi han."

Nụ cười của Nhạc Phong cứng lại giữa không trung.
Hắn vội vàng ngăn người ca ca không biết sống chết của mình, mồ hôi lạnh toát ra:
"Khoan đã! Ca, huynh đừng qua đó."

"Vì sao?"

"Hiện giờ hắn là nam phi của hoàng đế, huynh đêm hôm sang thăm... e là không tiện."

"......"

Nhạc Lâm gật đầu, thần sắc phức tạp.
Hắn vẫn khó chấp nhận việc đứa em trai từng được mình chăm sóc, chỉ trong một sớm đã trở thành người bên gối hoàng đế.
Nam nhân lại có thể ủy thân cho nam nhân, thật khó nói lý.

Nghe ca ca nói vậy, Nhạc Phong thở dài cười nhẹ:
"Có gì lạ đâu, chuyện thế này xưa nay đều có, bây giờ cũng chẳng hiếm."

—

Sau khi người ngoài cửa sổ rời đi, khóe môi Tiêu Tẫn khẽ cong lên một nụ cười bệnh hoạn, thoáng qua rồi tắt.
Hắn giơ tay, nhẹ nhàng vỗ lên mặt Thẩm Ngọc Hành.

Làn da trắng mịn lập tức nổi lên một mảng hồng nhạt. Trong cơn mê man, Thẩm Ngọc Hành chỉ khẽ rên một tiếng, môi hé mở.
Thấy y dần thích ứng với cảm giác, Tiêu Tẫn càng lúc càng quá đáng.

Thẩm Ngọc Hành vẫn chưa tỉnh, chỉ là thân thể run rẩy dữ dội hơn, theo bản năng lùi về sau, muốn trốn khỏi nguồn cơn của đau đớn.

Nếu biết dáng vẻ lúc này của mình rơi vào mắt người khác, với tính cách của Thẩm Ngọc Hành, e rằng hắn sẽ xấu hổ lẫn phẫn nộ đến mức chỉ muốn chết đi.

Tiêu Tẫn rút tay ra, đầu ngón tay dính một lớp trong suốt, nhớp nháp.
Ánh trăng lạnh lẽo lặng lẽ rơi xuống, hắn hơi tách hai ngón, sợi tơ mỏng manh như mạng nhện ướt át kéo dài giữa không trung.

Thở dốc thành thế này, còn tưởng đau đớn đến mức nào.
Rõ ràng ngay cả một giọt máu cũng chưa chảy.

Hắn vẫn nhớ rất rõ, ngày đầu tiên, Thẩm Ngọc Hành trong mộng giãy giụa dữ dội, suýt nữa để máu dính lên ga giường.
Sau đêm đó, Tiêu Tẫn mới hơi thu liễm lại.

Hắn đúng là muốn thấy Thẩm Ngọc Hành đau khổ không chịu nổi, nhưng hiện tại vẫn chưa phải lúc phơi bày tất cả.
Hắn buộc nỗi thống khổ của y bằng những sợi tơ kéo dài vô hạn — giấu càng sâu, chân tướng càng treo cao, chực chờ sụp đổ.

Hắn muốn Thẩm Ngọc Hành tan nát trong tay mình.

Tiêu Tẫn dùng bàn tay dính chỉ bạc, siết chặt cằm Thẩm Ngọc Hành.

"Cái gì mà mẫu phi..."
Ai cũng có thể ôm, thì tính là mẫu phi cái gì?

Tiêu Tẫn cười nhạt.
Khi đó, hắn đứng gần đến vậy.

Chỉ cách một bức tường, Thẩm Ngọc Hành lại hoàn toàn không hay biết, trong mắt chỉ có đứa trẻ trong lòng.
Y giống như một "mẫu phi" thực thụ, ôm lấy đứa bé ấy, giọng nói dịu dàng, thuận theo mà đón nhận nụ hôn nàng đưa tới.

Bàn tay Tiêu Tẫn ấn mạnh lên môi Thẩm Ngọc Hành, máu trong người hắn như sôi trào.
Càng căm hận, càng không muốn nhớ lại, thì nơi ấy lại càng ám ảnh đến phát điên.

Hắn thấy họ ghé sát đầu, chạm nhẹ rồi nhanh chóng tách ra.
Sau đó, cô bé ngẩng đầu cười rạng rỡ, ngây thơ trong trẻo.
Thẩm Ngọc Hành ngượng ngùng chạm lên má mình, nhỏ giọng nhắc nàng đừng làm như thế nữa.

Lực tay Tiêu Tẫn bỗng tăng lên, thô bạo cọ xát nơi ấy.

Đôi môi đáng thương lập tức nhuốm đỏ, dưới sự chà đạp không thương tiếc, ngón tay Tiêu Tẫn trượt vào trong.
Chỉ bạc lẫn với nước bọt, hắn cau mày chán ghét, rút tay ra lại vô tình cứa vào mặt trong hàm trên mỏng manh.

Khóe mắt Thẩm Ngọc Hành rịn nước theo phản xạ sinh lý, bản năng nuốt xuống, bật ra tiếng nghẹn ngào đau đớn.

Tiêu Tẫn từng nghĩ, đây chính là biểu cảm hắn muốn nhìn thấy nhất.
Nhưng khi thật sự thấy rồi, trong lòng hắn chỉ còn lại một cơn phẫn nộ cháy lan không cách nào dập tắt.

Hắn lấy tư cách gì mà đau?

Tiêu Tẫn giữ chặt khuôn mặt y, gần như cắn xé mà nuốt trọn tiếng nức nở ấy, vô trật tự câu lấy đôi môi run rẩy vô tội, rồi lại tàn nhẫn cắn vỡ, để máu trào ra.

Từ khoảnh khắc Thẩm Ngọc Hành bước chân vào cung, y đã không còn thuộc về chính mình.
Số phận định sẵn y chỉ có thể làm một kẻ phụ thuộc, không xứng có tự do, bị nhốt trong chiếc lồng vàng chạm trổ này.

Vậy mà y lại dám mơ tưởng đến tự do.

Tiêu Tẫn biết rất rõ, chỉ trong hoàng cung ngột ngạt đến mức không thở nổi này, mối quan hệ méo mó hoang đường giữa họ mới miễn cưỡng có vẻ "bình thường".

Hận ý hắn dành cho Thẩm Ngọc Hành đã cắm rễ nơi đây, như bụi gai lan tràn trong góc tối, mặc sức sinh sôi.

Nếu Thẩm Ngọc Hành rời cung, mối quan hệ này bị phơi bày dưới ánh mặt trời, mọi lớp ngụy trang vốn đã mong manh ắt sẽ bị xé toạc.

Cho nên, y không thể đi.

Lực siết cằm của Tiêu Tẫn càng lúc càng mạnh.
Nụ hôn đã biến thành một cực hình không giới hạn.

Bị bóp chặt cằm, Thẩm Ngọc Hành dần không hít được không khí, hai tay vung vẩy yếu ớt, nhưng vô ích.
Trong phòng, từ đầu đến cuối không ai lên tiếng, chỉ có tiếng giãy giụa đứt quãng và âm thanh ướt át nơi môi răng chạm nhau.

Đến khi sắc mặt Thẩm Ngọc Hành đỏ bừng vì thiếu dưỡng khí, động tác phản kháng dần tắt, Tiêu Tẫn mới buông ra.

Trong mắt hắn lóe lên một thoáng mê loạn, rồi ngay lập tức lạnh xuống, trở lại băng giá thấu xương.

Hắn sẽ không để y trốn thoát.
Cho đến chết, cũng không.

—

Ngày hôm sau.

Thẩm Ngọc Hành tỉnh lại trong một cơn choáng váng khó tả.
Hắn chỉ cảm thấy giấc ngủ này đúng là... ngủ như không ngủ.

Rõ ràng tối qua nghỉ rất sớm.
Vậy mà lúc tỉnh dậy, cả người mệt mỏi như vừa vác hai bao gạo đi giao cơm hộp, lại gặp thang máy hỏng, phải leo bộ hai mươi tầng như shipper chuyển phát.

【Ký chủ ký chủ, hôm nay sao ngươi dậy muộn vậy? Lại đau đầu à?】

"Có lẽ vậy."

Không chỉ toàn thân rã rời, môi cũng sưng vù, như bị thứ gì đó cắn chích.
Trước khi ra ngoài, Thẩm Ngọc Hành liếc qua gương đồng, lập tức quay người đóng sầm cửa.

Môi hắn không chỉ sưng, mà còn có một vết trầy rất rõ — trông chẳng khác nào bị ai đó gặm ra.

Môi sưng thì còn có thể chấp nhận, nhưng vết thương này là thế nào?!

Trước đây gặp những chuyện kỳ lạ, hắn không phải chưa từng nghi ngờ người bên cạnh.
Người đầu tiên bị loại trừ chính là Tiêu Tẫn.

Tiêu Tẫn tuy chuyện gì cũng dám làm, nhưng trong mắt Thẩm Ngọc Hành, hắn đối với mình cũng không có bao nhiêu hảo cảm.
Nhiều nhất chỉ từng cắn vai hắn hai lần, hơn nữa phần lớn là cố ý cho Tiêu Hòe xem, muốn đuổi hắn ra khỏi cung.

Nửa đêm lén cắn người, Tiêu Hòe lại không biết, người khác cũng khó phát hiện, hoàn toàn không có lợi cho Tiêu Tẫn.
Còn nói đến yêu đương thì càng không thể.

Sau đó, hắn từng nghi ngờ Chu Nguyên và mấy tiểu thái giám trong cung.
Dù có chút áy náy với Chu Nguyên, nhưng thái giám vốn chịu áp lực sinh lý lớn.

Thẩm Ngọc Hành từng đọc vài cuốn tiểu thuyết vai chính là thái giám, quyển nào cũng biến thái hơn quyển trước.
Nhưng hắn đã thử dò xét vài lần, cảm thấy Chu Nguyên hơn phân nửa là vô tội.
Nếu không, diễn xuất cũng không thể tự nhiên đến thế.

Mỗi đêm trước khi ngủ, Thẩm Ngọc Hành đều nơm nớp lo sợ.
Hắn lén khóa chặt cửa sổ, nhưng những cảm giác kỳ quái ấy vẫn lặp lại vào ngày hôm sau.

Hắn càng lúc càng không dám nói chuyện này cho ai biết.

Trước kia, hắn chỉ nghĩ là người trong cung gây ra.
Nhưng bây giờ... hắn đâu còn ở trong cung.

Chùa Vọng Vân nằm xa ngoài kinh thành, lưng chừng núi, xung quanh ngoài cao tăng hòa thượng thì chẳng có dân thường.
Tiêu Hòe thổ huyết còn chưa kịp dưỡng thương, càng không thể là hắn.

Vậy thì còn có thể là ai?

Nghĩ tới đây, Thẩm Ngọc Hành rợn tóc gáy, sống lưng lạnh toát.

... Không lẽ hắn thật sự gặp phải thứ gì đó như diễm quỷ?!

—

Ngoài chùa Vọng Vân.

Mấy cỗ thi thể phủ vải trắng được kéo tới.
Xung quanh không chỉ có Nhạc Lâm và Nhạc Phong, mà còn cả một đám binh lính vây xem.

Vừa tới nơi, Thẩm Vân Cảnh lập tức xuống ngựa kiểm tra.
Đoàn người họ vừa từ trong núi trở về, tuy đã dò được đại khái nơi ẩn thân của Tiêu Kỳ, nhưng vẫn chưa xác định vị trí cụ thể.

Địa thế trong núi hiểm trở, nếu manh động, chỉ tạo cơ hội cho Tiêu Kỳ đào thoát.
Vì vậy, họ chỉ có thể dựng trại gần đó, chờ thời cơ.

Thấy Thẩm Vân Cảnh trở lại, Nhạc Lâm chắp tay:
"Tướng quân."

"Đêm qua, mấy tên thám tử bên Tiêu Kỳ mai phục quanh chùa Vọng Vân. Ta đã cho người theo dõi bọn chúng, định chờ lúc chúng quay về báo tin thì lần ra tung tích Tiêu Kỳ."
"Nhưng đến một thời điểm nào đó trong đêm... bọn chúng đột nhiên bị người ta giết sạch, không chừa một ai."

Thẩm Vân Cảnh khẽ nhíu mày.

Hắn bước đến trước thi thể, xem xét từng người một.
Thông thường, thi thể chết trong chém giết sẽ mang vẻ méo mó thảm khốc, lưu lại sợ hãi và không cam lòng trong khoảnh khắc cuối cùng.

Nhưng mấy thi thể này lại yên bình đến lạ.

Vết cắt ở yết hầu cho thấy hung thủ cực kỳ lão luyện — Thẩm Vân Cảnh chưa từng thấy kiểu vết thương như vậy.
Kẻ ra tay không hề do dự. Người chết dưới tay hắn, không ngàn cũng trăm.

Hắn giết người của Tiêu Kỳ, nhưng lại không đứng về phía họ.

Tâm trạng Thẩm Vân Cảnh trĩu nặng hơn.

Sau khi bàn bạc xong vị trí doanh trại và lộ trình hộ tống Thánh Thượng xuống núi, phó thủ bỗng chạy tới bẩm báo:
"Thẩm tướng quân, tam công tử... à không, Thẩm phi tới rồi."

Thẩm Vân Cảnh khẽ thở ra, tinh thần căng thẳng thoáng dịu xuống.

Ngược lại, sắc mặt Nhạc Phong bên cạnh bỗng cứng đờ.

Hắn chú ý thấy, nhưng không hỏi. Thẩm Ngọc Hành xuất thân Thẩm gia, nay lại trở thành nam phi, có người trong quân không chấp nhận được thân phận ấy cũng là chuyện thường.

Nhưng mà —

Khi Thẩm Ngọc Hành bước vào phòng, trạng thái Nhạc Phong lại càng khác thường.
Hắn lúng túng sờ cằm, kẻ thường ngày đánh trận ngang tàng, thế mà đột nhiên ít lời hẳn đi.
Thỉnh thoảng còn đỏ mặt, thất thần.

Ánh mắt gần như dính chặt lên người em trai của hắn.

Sắc mặt Thẩm Vân Cảnh không biết từ lúc nào đã lạnh tới cực điểm.

Hắn... mới rời đi có một ngày.

—— Tiêu Tẫn không có mặt, giờ đến lượt ngươi, Nhạc Phong, giở trò sao?

_________
Editor: xin lỗi tất cả cục cưng của tôi 😭 tình hình sức khoẻ gọi là búa lua xua quá nên ko đúng tiến độ truyện, nh mà hứa với ae là chỉ cần còn một người đọc thì editor vx sẽ dịch nha 🫶

Một lần nữa, xin lỗi ae mình rất nhiều...