Chương 51: Chương 50

Hà Tự tỉnh lại trong phòng ngủ, cửa sổ khóa chặt. Trên chân phải của cô xuất hiện một sợi xích, rất dài, đủ để cô di chuyển khắp mọi ngóc ngách trong phòng, nhưng hễ chạm đến cửa ra vào, đó lại là nơi cô vĩnh viễn không thể tới được. Cô dùng tay kéo, dùng răng cắn, mài vào góc tủ, mài vào khung cửa nhà vệ sinh, nhưng sợi xích không hề mảy may suy suyển.

​Cô bị nhốt suốt ngày đêm, không nghe thấy âm thanh bên ngoài, không mở được cửa, ngoài Hồ Đại đưa cơm, cô không được gặp ai khác. Hồ Đại không đếm xỉa đến cô. Cô không có điện thoại.

​Đã bảy ngày trôi qua, cô không biết gì cả, ngay cả khái niệm thời gian cũng bắt đầu mờ mịt. Tình trạng của Phương Tư giống như một mũi dùi băng treo lơ lửng trên đầu. Cô sợ hãi trong lo âu, vùng vẫy trong sợ hãi. Cô sắp điên rồi.

​Đến ngày thứ mười hai, Hồ Đại báo cáo: "Cô Hà hỏi khi nào tiểu thư về?"

Trang Hòa Tây vừa xuống máy bay, siết chặt điện thoại: "Hôm nay."

​Từ ngày thứ mười ba, nhịp sống thay đổi: ban ngày Trang Hòa Tây biệt tăm, buổi tối trở về luôn đầy mệt mỏi, trên người mang theo một mùi hương lạ lùng. Hà Tự không còn hơi sức để phân biệt đó là mùi gì, chỉ liên tục hỏi khi nào chị mới thả cô đi.

​Trang Hòa Tây như không nghe thấy, cởi bỏ bộ đồ công sở khác hẳn phong cách thường ngày, khập khiễng vào nhà vệ sinh tẩy rửa. Sau đó, chị ấn cô xuống giường, xuống sàn, trước cửa sổ, thực hiện đúng lời tuyên bố: "Chỉ có thể ngày ngày đối mặt với chị." Không còn chút hơi ấm nào giữa họ, chỉ còn lại sự chiếm hữu lạnh lùng.

​Nhiều ngày trôi qua, Hà Tự gầy rộc đi, mắt và má lõm sâu. Cổ chân cô bị sợi xích mài đến máu thịt be bét vì nỗ lực trốn chạy vô vọng. Trang Hòa Tây thuê một hộ lý chuyên nghiệp đến băng bó, nhưng vết thương không bao giờ lành vì Hà Tự vẫn tiếp tục vùng vẫy. Nỗi đau đó là cách duy nhất để cô giữ mình tỉnh táo trong sự im lặng kéo dài. Cô phải về Đông Cảng, phải cứu chị, phải gặp mẹ.

​Một ngày nọ, thấy Trang Hòa Tây xuất hiện ở cửa, Hà Tự vùng chạy tới rồi ngã khuỵu ngay trước cửa do bị xích lại. Cô nằm đó, không còn chút tôn trọng bản thân nào, van xin: "Trang Hòa Tây... cầu xin chị cứu chị ấy... cầu xin chị..."

​Trang Hòa Tây nhìn xuống từ trên cao. Nhát dao của Hà Tự suýt nữa đã lấy mạng chị, sắc mặt chị luôn tái nhợt kể từ đó. Chị chậm rãi rút gấu quần khỏi tay Hà Tự, gằn từng chữ: "Cô ta là gì của tôi? Tại sao tôi phải cứu? Còn em là gì của tôi, lấy tư cách gì yêu cầu tôi cứu cô ta?"

​Hà Tự lặng người. Một câu nói giết chết tất cả.

​Hồ Đại mang khay cơm vào, thấy Hà Tự cuộn tròn trong góc tối, bà khựng lại rồi ngồi thụp xuống: "Cô Hà, ăn cơm thôi." Hà Tự vẫn bất động như đã chết.

​Nhìn vết thương rỉ máu trên cổ chân Hà Tự, Hồ Đại lần đầu tiên làm trái lệnh Trang Hòa Tây mà lên tiếng: "Tiểu thư là người ưa nhẹ không ưa nặng, hãy thử nói chuyện tử tế với cô ấy."

Thấy Hà Tự vẫn không phản ứng, bà nói thêm: "Tối nay cô ấy về, hãy ngửi kỹ mùi hương trên người cô ấy."

​Hà Tự rốt cuộc cũng lên tiếng, giọng khàn đặc: "Trên người chị ấy có mùi gì?"

Hồ Đại: "Ngửi rồi cô sẽ biết."

​Buổi tối, khi Trang Hòa Tây vào nhà vệ sinh, Hà Tự tiến lại gần đống quần áo chị vừa cởi ra. Mùi hương... mùi mệt mỏi, và...

Hà Tự sững sờ. Mùi bệnh viện. Rất nồng mùi thuốc và thuốc sát trùng, dù Trang Hòa Tây đã xuất hiện ở nhà nhiều ngày.

​Cô ép mình bình tĩnh, nhớ lại lời Hồ Đại. Cô bắt đầu thu dọn và gấp gọn quần áo cho Trang Hòa Tây, một hành động lấy lòng hèn mọn, hy vọng có thể làm chị mủi lòng.

​Trang Hòa Tây tắm rất lâu.

​Hà Tự không biết mình có nghe lầm không, có vài lần cô giật mình tỉnh táo lại, dường như nghe thấy bên trong có tiếng người. Đó là thứ âm thanh đứt quãng, kìm nén của một người đang chịu đựng đau đớn. Vào mùa hè năm 2021, cô thường xuyên nghe thấy âm thanh này lúc nửa đêm, bắt đầu đúng từ một giờ sáng và kéo dài cho đến khi người đó kiệt sức mới thôi.

​Hà Tự nắm chặt tay trên đầu gối, rồi lại lập tức buông ra.

​Chân của chị ấy đã lành rồi, đây là điều cô đã dùng nửa năm ngủ cùng chị để kiểm chứng, không thể nào là giả được.

​Vậy chắc chắn là cô đã nghe nhầm. Hà Tự tự khẳng định với chính mình.

​... Mà cho dù không nghe nhầm, thì bây giờ cô có thể làm được gì chứ? Cô lấy nghĩa vụ hay trách nhiệm gì để làm? Có thể dùng thân phận gì đây?

​"Hà Tự, em nghĩ tôi yêu em sao?"

​"Chẳng phải em chỉ coi mình là món đồ chơi của tôi, là công cụ để giải quyết nhu cầu sinh lý thôi sao?"

​"Hà Tự, em cũng xứng sao."

​...

​Những âm thanh dữ tợn và lạnh lẽo bất thần đâm xuyên màng nhĩ Hà Tự.

​Cô hốt hoảng bịt chặt tai lại, liên tục ấn mạnh rồi thả ra, xoa xoa lên xuống, để những tiếng ù ù và cảm giác nghẹt tai kéo giữ lấy sự tỉnh táo, không cho nó vụt mất.

​Một giây, hai giây...

​Hà Tự dần bình tĩnh lại, buông tay xuống tiếp tục chờ đợi.

​Khoảng thời gian dùng gấp đôi bình thường, khi Hà Tự đã hoàn toàn tĩnh tâm, sau cánh cửa cuối cùng cũng vang lên tiếng bước chân, ngay sau đó cửa được kéo mở.

​Hà Tự bản năng ngẩng đầu nhìn lên, thấy Trang Hòa Tây dưới nách không có nạng, cũng không mặc váy ngủ để lộ bắp chân. Thay vào đó, ngoại trừ mái tóc chưa lau thì chị diện đồ chỉnh tề, như thể có thể ra ngoài bất cứ lúc nào. Chị dường như đã bao bọc bản thân lại, trở về làm một Trang Hòa Tây luôn chỉn chu, hoàn mỹ của ban đầu.

​Chứng kiến cảnh này, nhịp thở của Hà Tự vô cớ biến mất vài giây. Cho đến khi tầm mắt của Trang Hòa Tây rời khỏi cô, chuẩn bị bước tới trước.

​Hà Tự gần như phản xạ có điều kiện đưa tay ra nắm lấy ống quần của chị. Ngón tay chạm vào lớp kim loại cứng ngắc, ánh mắt Hà Tự rung động dữ dội, cô rụt tay lại như bị điện giật, rồi lóng ngóng chộp lấy ngón tay đang buông thõng bên sườn của Trang Hòa Tây.

​"..."

​Trang Hòa Tây rủ mắt, những giọt nước đọng trên mái tóc dài tụ lại nơi ngọn tóc, "tí tách" một tiếng rơi xuống cạnh chân Hà Tự.

​Hà Tự giật mình thu người lại, nhưng lại càng nắm chặt tay Trang Hòa Tây hơn.

​Trang Hòa Tây không nắm lại cô như trước đây, nhưng cũng không hất ra. Hơi nước ấm nóng sau khi tắm liên tục tỏa ra từ người chị, ập về phía Hà Tự. Hà Tự muốn trốn mà không được, một khoảnh khắc ngón tay khẽ chạm vào lòng bàn tay Trang Hòa Tây, cô cảm thấy nơi đó nóng một cách bất thường, giống như là...

​Phát sốt.

​Vậy thì những âm thanh trong nhà vệ sinh kia, cô đã không nghe lầm.

​Hàng lông mi đã mất đi độ bóng và sức sống của Hà Tự khẽ chớp, cô cảm nhận được những ngón tay mình đang nắm bị rút ra từng chút một. Cô hoảng loạn vô cùng, trái tim rơi rụng xuống vực thẳm, trước khi chạm đáy cô liền chộp lấy cả bàn tay Trang Hòa Tây, thốt ra câu nói đã tập dượt vô số lần trong đầu: "Chị không khỏe sao?"

​Đôi mắt đen của Trang Hòa Tây nhìn xuống, không hề có ý định trả lời.

​Hà Tự sốt sắng ngồi thẳng người dậy: "Trên áo chị có mùi bệnh viện."

​Người đứng trên cao vẫn không có bất kỳ phản ứng nào, ngay cả hơi thở cũng lạnh lẽo như băng. Cổ họng Hà Tự thắt lại, niềm hy vọng và sự cấp thiết trong lòng dần nguội lạnh, cô bắt đầu nghi ngờ liệu gợi ý của Hồ Đại có sai không.

​Cũng phải thôi. Đã dùng đến dao rồi, còn thứ gì là không thể đâm thủng nữa? Chẳng có ai bao dung đến mức bị đâm một nhát mà vẫn quay lại cho kẻ đâm mình một sắc mặt tốt hay một cơ hội. Cô đang ảo tưởng cái gì chứ?

​Hà Tự buông lỏng tay Trang Hòa Tây ra, để nó rơi xuống từng tấc một. Ngay trước khi hoàn toàn buông bỏ, giọng nói của chị đột ngột vang lên trong phòng: "Không khỏe thì sao? Có mùi bệnh viện thì đã sao?"

​Hà Tự ngẩn người, suýt nữa thốt ra: Chị đi gặp Phương Tư đúng không? Chị ấy sao rồi?

​Nhưng nhớ lại thái độ của Trang Hòa Tây đối với Phương Tư, cô đành nuốt ngược những lời đó vào trong. Cô thận trọng suy nghĩ, và trong giây lát, cô chợt nhận ra ngữ điệu vừa rồi của Trang Hòa Tây. Thời gian qua chị không hề nói với cô một lời nào, ngay cả tiếng thở dốc lúc cao trào cũng không, khiến cô thấy hơi lạ lẫm với giọng nói của chị.

​Bây giờ cô mới phản ứng lại, cái giọng điệu không chút hơi ấm đó, thấp thoáng mang theo một kiểu...

​Đúng vậy. Một sự lạnh lùng của kẻ bề trên, rất giống Bùi Tu Diễn.

​Ánh mắt Hà Tự thoáng qua nét kinh ngạc. Chưa đợi cô biểu lộ hết, người đứng trên cao đột nhiên cúi đầu, dùng đôi mắt đen đặc băng giá nhìn xuống cô.

​Tim cô thót lên một cái, không kịp suy nghĩ, cô liền làm giống như lúc mới gặp chị: giấu đi sự chột dạ, lộ ra vẻ bình tĩnh, dùng ánh mắt chân thành và thẳng thắn nhất nhìn chị nói: "Chân chị lại đau sao?"

​Người đứng đó vô cảm, đôi môi dù không tô son vẫn hoàn hảo đang mím chặt lạnh lẽo.

​Hà Tự gồng mình trấn tĩnh, nuốt khan một cái rồi nói: "Tôi giúp chị xoa bóp nhé, được không?"

​Im lặng. Một sự im lặng chết chóc.

​Nó kéo dài đến mức Hà Tự gần như không thể che giấu nổi sự lo âu và chột dạ đang tràn ngập trong lòng. Trước khi điều đó xảy ra, người đứng trên cao bỗng nhếch môi, biểu cảm lập tức trở nên giễu cợt: "Ở đây không có dao, có cần tôi tìm cho em một con trước không?"

​Chủ đề bị khơi lại đột ngột, cùng với hình ảnh máu me đỏ rực hiện về. Nhiệt độ trong người Hà Tự rút xuống nhanh chóng, mặt cô trắng bệch như tờ giấy: "Tôi không định làm vậy."

​Trang Hòa Tây: "Nhưng cuối cùng em đã làm thế mà không hề do dự."

​Không hề do dự đâm một nhát xuyên qua cơ thể chị, động tác quyết đoán đến mức cho đến tận bây giờ chị vẫn không nhớ nổi cảm giác dao cắt rách da thịt là thế nào, chỉ còn lại nỗi đau vô tận sau đó. Chị không cho y tá thêm bất kỳ một giọt thuốc giảm đau nào, cứ thế chịu đựng, khắc sâu cảm giác đau thấu xương đó vào từng dây thần kinh.

​Đến giờ, gần như chỉ cần nhìn thấy người này là chị lại nhớ đến bộ dạng cô cầm dao đâm tới.

​Hừ. Một người như thế, lại chủ động đề nghị xoa bóp chân cho chị.

​Là muốn cắt luôn đoạn còn lại, khiến chị hoàn toàn trở thành kẻ tàn phế, không đi được, không đuổi theo được, để cô có cơ hội cao chạy xa bay sao?

​Đừng nói nhé. Chị thực sự cũng có chút muốn bị cắt bỏ đoạn đó, kết cục chắc chắn sẽ kinh khủng, nhưng ít nhất sẽ không còn ai dám nhằm vào đầu gối chị mà đá một cú, đạp đổ toàn bộ lòng tự trọng của chị.

​Cơn thịnh nộ bao phủ trong băng giá cuộn trào nơi đáy mắt Trang Hòa Tây.

​Hà Tự cảm thấy lạnh sống lưng, mỗi giây trôi qua đều muốn buông tay, nhưng nếu buông tay cô sẽ không có được tin tức của Phương Tư, và có lẽ còn chọc giận Trang Hòa Tây thêm. Cô chỉ đành đâm lao phải theo lao, gọi khẽ một tiếng: "Chị Hòa Tây..."

​Ngay khi lời vừa dứt.

​Hà Tự cảm thấy bàn tay mình đang nắm bị siết chặt đột ngột, chị nắm ngược lại cô, rồi một nhát nhấc bổng cô từ dưới đất lên. Vì ngồi xổm quá lâu, tứ chi cô đã tê cứng, đau nhức. Trong khoảnh khắc bị nhấc lên mà không có sự chuẩn bị, cô đứng không vững, cả người lảo đảo ngã vào lòng Trang Hòa Tây.

​... Thân nhiệt của chị nóng một cách không bình thường.

​Hà Tự ngẩng đầu lên như bị bỏng, chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm đầy áp lực của Trang Hòa Tây: "Quên rồi sao? Trang Hòa Tây đã bị em một dao đâm chết trong thư phòng rồi, bây giờ đứng trước mặt em là đại tiểu thư nhà họ Bùi, Bùi Vãn Đường. Lần sau muốn lừa chị ta, nhớ gọi đúng tên trước."

​Nói xong, Trang Hòa Tây hất mạnh Hà Tự ra, lực tay lớn đến kinh người.

​Hà Tự lảo đảo lếch thếch mấy bước, "Bịch!" một tiếng, cơ thể va mạnh vào tường.

​Đã quá lâu rồi cô không trải qua những xung đột mạnh bạo như vậy. Sau gáy đập mạnh vào tường, khoảnh khắc mắt trắng xóa, cô suýt nữa không nhịn được mà hét lên. May mà căn phòng quá yên tĩnh, tiếng bước chân lúc nặng lúc nhẹ của Trang Hòa Tây quá chói tai, ý thức của Hà Tự chưa kịp mụ mị đã bị những âm thanh vừa tĩnh vừa nhói đó kéo về. Cô dùng tốc độ nhanh nhất để chấp nhận cơn đau âm ỉ sau gáy, do dự bước tới trước vài bước.

​Trang Hòa Tây vừa ngồi xuống cạnh giường, trên đùi đặt máy tính. Gần đây chị thường xuyên như vậy. Hà Tự có lần tình cờ nhìn thấy màn hình, bên trong dày đặc những báo cáo, bản vẽ mà cô không hiểu. Trang Hòa Tây đọc rất nhanh, dường như thực sự chỉ trong một đêm đã biến từ đại minh tinh Trang Hòa Tây thành đại tiểu thư Bùi Vãn Đường.

​Người này, cô hoàn toàn xa lạ.

​"..."

​Hà Tự nhìn những giọt nước liên tục rơi xuống từ ngọn tóc Trang Hòa Tây và khuôn mặt ngày càng trắng bệch vì đau đớn của chị. Tầm mắt cô nhòe đi trong chốc lát, cô bước tới quỳ xuống cạnh chân chị: "Bùi... Vãn Đường..."

​Một cái tên hoàn toàn không quen thuộc, nên cô gọi một cách đứt quãng.

​Vừa gọi xong, tiếng gõ bàn phím đột nhiên dừng lại.

​Cảm giác ẩm ướt trên người Bùi Vãn Đường vẫn còn rất nặng, nơi đáy mắt vẫn còn hơi nước từ nhà vệ sinh mang ra, nhưng khi chị ngẩng mắt nhìn Hà Tự, trong đồng tử lập tức chỉ còn lại những rặng núi tuyết và sông băng cực kỳ lạnh lẽo, cứng nhắc.

​Hà Tự đâm sầm vào ánh mắt đó, toàn bộ xương cốt đều run rẩy. Cô không dám lùi bước lấy một phân, mà đành liều mình chạm vào đầu gối của Bùi Vãn Đường, nhỏ giọng nói: "Để tôi xoa bóp cho chị một chút, được không? Sáng mai chị còn phải đến công ty, rất vất vả, buổi tối cần phải nghỉ ngơi cho tốt."

​Khi nói giọng Hà Tự run bần bật, cô cố gắng kiềm chế, mồ hôi lạnh chảy dọc sau tai rơi xuống. Cùng lúc đó, giọt nước từ tóc Bùi Vãn Đường cũng rơi xuống đất.

​Tai Hà Tự vang lên tiếng "u u", cô thấy tay phải Bùi Vãn Đường nhấc lên, đặt trên mép màn hình.

​"Cạch." Máy tính được gập lại.

​Ngón tay Hà Tự run bắn lên, cô thăm dò di chuyển xuống dưới, đến vị trí ống quần của Bùi Vãn Đường thì khựng lại một chút, rồi luồn tay vào trong. Ống quần của chị rất rộng, "chân" lại rất gầy, khoảng không gian kỳ lạ giữa hai thứ đó đủ để Hà Tự không cần trực tiếp vén quần lên mà vẫn có thể dùng cánh tay đẩy lớp vải quần, từng chút từng chút một sờ soạng lên trên.

​Cuối cùng khi chạm đến đầu gối, Hà Tự suýt nữa không khống chế được mà rụt tay lại.

​Tình trạng đầu gối của Bùi Vãn Đường quá nặng nề: sưng tấy, nóng bỏng, và các dây thần kinh như mất kiểm soát mà liên tục rung giật.

​Chẳng phải chị ấy đã lành rồi sao? Nửa năm qua, chỉ cần không bị thương, công việc không quá tải thì đầu gối tuyệt đối không có gì bất thường. Tại sao... tại sao hôm nay tình trạng còn nghiêm trọng hơn cả lần đầu tiên cô chạm vào đôi chân này...

​Hà Tự kinh ngạc. Nhưng chỉ kinh ngạc trong chốc lát.

​Sau đó, nhìn thấy cánh tay và đầu gối bị ống quần che phủ hoàn toàn, nhịp tim cô dần chậm lại, lòng bàn tay chỉ còn lại những cảm giác sinh lý cơ bản nhất. Hà Tự tập trung tinh thần giúp Bùi Vãn Đường xoa bóp giảm đau, nhiệt độ ở nơi đầu gối sưng tấy dần hạ xuống, những cơn rung giật mất kiểm soát cũng dần được chế ngự.

​Rồi nó biến thành một kiểu nhiệt độ cao và sự run rẩy khác đến từ sâu trong cơ thể.

​Hà Tự còn chưa kịp phản ứng thì đã bị lôi lên giường nằm sấp xuống. Bàn tay phủ trước ngực, đôi môi mút trên vai, Hà Tự nhanh chóng túm chặt lấy chăn, vùi sâu đầu vào trong. Cô còn tưởng hôm nay lại là một cuộc phát tiết không có dạo đầu và nghỉ ngơi, lập tức chuẩn bị sẵn sàng.

​...Nhưng lại không phải.

​"Tí tách, tí tách, tí tách"

​Giống như trần nhà bị dột mưa, sàn nhà đang từng chút, từng chút một bị thấm ướt.

Khi bóng hình bắt đầu hiện ra trọn vẹn, kết lại thành từng mảng lớn, đôi tay Hà Tự đang nắm chặt ga giường bỗng buông lỏng như mất hết sức lực, rồi lại cào chặt một cách khổ sở trong quá trình Bùi Vãn Đường từ tốn rút rời ra.

​Bùi Vãn Đường vẫn chỉnh tề như cũ, ngay cả sợi tóc cũng không rối. Điểm khác biệt duy nhất so với những đêm trước có lẽ là lồng ngực hơi phập phồng và tiếng thở khẽ có thể nghe thấy được. Chị lau đi những đầu ngón tay ẩm ướt nóng bỏng, đứng dậy định vào phòng thay đồ để thay nội y.

​Giây phút người trên giường xoay người ngồi dậy, chị quay đầu nhìn lại.

​Hà Tự tuân thủ nghiêm ngặt lời nhắc nhở của Hồ Đại, "nói chuyện tử tế" với Bùi Vãn Đường: "Chị đi bệnh viện, có phải là đi gặp Phương Tư không?"

​Hà Tự thề, ngữ điệu vừa rồi của cô tuyệt đối là nhún nhường, lấy lòng nhất trong hơn một năm quen biết, vì câu hỏi này cô đã dốc hết sức chuẩn bị tâm lý.

​Thế nhưng, bầu không khí tràn ngập sự mập mờ xung quanh ngay lập tức đông cứng.

​Bùi Vãn Đường xoay người lại, đối diện trực tiếp với chiếc giường và Hà Tự: "Nhắc lại lời vừa rồi một lần nữa."

​Giọng nói bình thản đến mức đáng sợ.

​Dư vị tình triều nơi chân tóc Hà Tự trong một giây biến thành mồ hôi lạnh, lăn dài xuống cái cổ vẫn còn chưa tan hết sắc hồng: "Chị..."

​Bùi Vãn Đường: "Chị cái gì?"

​Bước chân tiến lại gần theo tiếng nói. Sợi xích kim loại lạnh lẽo không cách nào sưởi ấm chạm vào cổ chân bủn rủn vô lực của Hà Tự.

​Huyết sắc trên người Hà Tự rút đi, thần kinh và cơ bắp lập tức trở nên lạnh lẽo cứng đờ. Cổ họng cô bị sự căng thẳng ập đến từ tứ phía xâu xé, giọng nói như rỉ ra: "Chị có thể nói cho tôi biết Phương Tư thế nào rồi không? Tôi chỉ muốn biết tình hình của chị ấy thôi, thật đấy! Tôi không đi nữa, chỉ cần chị chịu nói cho tôi biết tình hình của chị ấy, tôi sẽ nghe lời chị tất cả! Tôi thề!"

​"Lời thề của em còn có trọng lượng sao?"

​"Tôi..."

​"Em gấp quần áo cho tôi, ngồi đợi tôi ở cửa nhà vệ sinh, xoa bóp chân cho tôi, lên giường với tôi, chỉ đơn giản là để moi một tin tức về Phương Tư từ miệng tôi."

​"Bùi Vãn Đường..."

​Bùi Vãn Đường giơ tay lên, bóp chặt cằm Hà Tự: "Sau này cũng không thể gặp lại nữa, biết thì có ích gì?"

​Hà Tự: "... Ý chị là sao?"

​Khóe môi Bùi Vãn Đường nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý: "Thứ trên chân đeo nhiều ngày như vậy rồi, còn không biết sao?"

​Hà Tự ngẩn người, đột nhiên bộc phát: "Chị không thể nhốt tôi cả đời được!"

​Cô muốn quay về, nhất định phải quay về. Ở đây chẳng có gì cả, không có mẹ, không có chị gái, không có tiếng động, không có tự do, không có kẹo mút, cũng chẳng có tình yêu. Ở đây quá đáng sợ. Hà Tự muốn hất văng sự kìm kẹp của Trang Hòa Tây.

​Bùi Vãn Đường như đã dự liệu trước, nhanh hơn cô một bước quật cô xuống giường, xoay người đè lên, một tay bóp chặt sau gáy cô, giam cầm cô chết trân trên giường. Bàn tay còn lại vẫn chưa khô mang theo động tác bạo liệt hơn hẳn những đêm trước, xé toạc cơ thể cô.

​"..."

​Ý thức và cảm giác đồng thời bị xé rách, tiếng kêu bị chặn đứng hoàn toàn trong cổ họng. Khi tóc bị túm ngược lên, Hà Tự buộc phải ngửa cổ, từ cằm đến xương quai xanh tạo thành một đường cong đẹp đẽ đến mức khiến người ta không nỡ phá hủy.

​Bùi Vãn Đường cúi xuống, từng chút từng chút một cắn xé, phá hủy nó, cùng với sự quan tâm giả tạo đến mức khiến chị buồn nôn kia, tất cả đều bị nghiền nát trong đêm dài tĩnh mịch.

​Lần này Hà Tự không nhắm mắt, hướng cô đối diện là cửa sổ kính sạch không tì vết. Rèm cửa không kéo, bóng phản chiếu trên kính khiến Hà Tự lần đầu tiên nhận thức rõ ràng rằng, mình đã đi sai đường quá nhiều, đi quá xa, dường như cuối cùng đã bước tới bước vạn kiếp bất phục.

​Bước chân đó, thật xấu xí.

​Rõ ràng cô đang bị cưỡng ép, nhưng mặt lại đỏ rực, nước bọt theo khóe môi chảy dài xuống cổ, giống như một loài động vật bậc thấp có thể hoàn thành cuộc giao phối dã man mà không cần tình yêu hay lòng tự trọng.

​... Ôi. Trong lòng vậy mà không đau.

​Chuyện tốt, chuyện tốt. Trên đời này ngoại trừ trái tim không thể chạm tới, nhịp tim không thể khống chế, thì không có gì là không thể nghiến răng vượt qua được. Tim không đau là tốt rồi.

​Nhưng bắt đầu từ ngày thứ hai, Hà Tự không thể ăn cơm được nữa.

​Dặn nhà bếp thay đổi món ăn liên tục theo khẩu vị của Hà Tự, mọi thứ đều lấy sở thích của cô làm chuẩn; làm trái mệnh lệnh của Bùi Vãn Đường để nói chuyện với Hà Tự, tìm mọi cách dỗ cô ăn cơm; tranh thủ lúc Hà Tự không tỉnh táo để tiêm thuốc duy trì dinh dưỡng cơ bản và tăng cảm giác thèm ăn...

​Trong ba ngày Bùi Vãn Đường không ở Lộ Châu, Hồ Đại đã nghĩ đủ mọi cách để Hà Tự ăn cơm, nhưng đều vô ích. Hà Tự hoặc là không đếm xỉa đến người khác, không mở miệng, hoặc là ăn cái gì nôn cái đó.

​Khi Hồ Đại từ phòng ngủ bước ra, trên khuôn mặt vốn ít cảm xúc lộ rõ vẻ nghiêm trọng.

"Bây giờ phải làm sao? Cứ kéo dài thế này chắc chắn sẽ xảy ra chuyện." Hộ lý nghiêm túc nhắc nhở.

Hồ Đại đáp một tiếng: "Cô vào trong canh chừng trước đi, để tôi suy nghĩ."

​Hồ Đại lấy điện thoại gọi cho Bùi Vãn Đường, nhưng hệ thống báo máy bận/tắt máy. Bà tính toán thời gian, lẽ ra chị đang trên máy bay về Lộ Châu, tối đa một tiếng rưỡi nữa sẽ về đến nhà.

​Đúng 6 giờ rưỡi, xe của chị xuất hiện ở đại môn. Cửa xe mở ra nhưng bên trong im lặng không một tiếng động. Khoảng năm phút sau, Bùi Vãn Đường ngồi trong bóng tối ở ghế sau mới cử động. Động tác xuống xe của chị rất chậm, sắc mặt tái nhợt, bước chân phù phiếm, cả người mệt mỏi thấy rõ.

​Trong phòng khách tĩnh lặng, Bùi Vãn Đường tựa vào sofa nhắm mắt một lát, rồi đột nhiên cơ thể như mất sức chống đỡ, ngả quỵ sang bên trái. Hồ Đại vội vàng đỡ lấy chị: "Tiểu thư, có muốn uống thuốc hạ sốt không?"

​"Không uống. Cô ấy đâu?" Bùi Vãn Đường hỏi ngay lập tức, đôi mắt mở ra đầy tia lạnh lẽo.

​Hồ Đại đứng thẳng người nói: "Trong phòng. Những ngày này khẩu vị của cô Hà không được tốt lắm."

"Không tốt lắm là không tốt thế nào?" Người đang mệt mỏi cực độ trên sofa ngồi bật dậy, sắc mặt trầm xuống, ngay lập tức biến thành tân tổng giám đốc Bùi vừa xuất hiện đã khiến tầng 27 Hoàn Thái dậy sóng: "Hồ Đại, khi bà ở bên cạnh mẹ tôi cũng nói chuyện kiểu này sao?"

"Cô Hà hai ngày nay luôn không ăn cơm."

​Áp suất xung quanh Bùi Vãn Đường tức khắc rơi xuống điểm đóng băng: "Tôi giao cô ấy cho bà, mà bà trông chừng như thế sao?"

Hồ Đại không phản bác: "Cơ thể cô Hà không có gì bất thường, không ăn cơm là vấn đề tâm lý."

Bùi Vãn Đường: "Ý bà là, tôi ép cô ấy thành ra thế này?"

Hồ Đại: "..."

​Bùi Vãn Đường đứng dậy, rũ bỏ vẻ yếu ớt, sải bước đi ra ngoài. Nhưng chị không lên lầu ngay, mà đi về hướng nhà bếp. Trong nửa giờ sau đó, cả căn bếp nín thở run rẩy, chỉ có Hồ Đại giữ vẻ mặt không đổi đứng bên cạnh phụ tá. Bùi Vãn Đường tinh thần rất tệ, nhưng nồi cháo đó chị không để bất kỳ ai nhúng tay vào.

​Thay quần áo xong, chị cùng Hồ Đại bước vào phòng ngủ. Hà Tự vẫn cuộn tròn trong góc cửa sổ, trông chết chóc như hơi thở đã ngừng. Bùi Vãn Đường lạnh lùng bước tới, đá vào bắp chân Hà Tự: "Dậy."

Hà Tự bất động.

​"Có nghe thấy không? Dậy."

​Bùi Vãn Đường mất kiên nhẫn ngồi thụp xuống, bóp mặt Hà Tự ép cô quay lại, múc một thìa cháo nhét vào miệng cô. Hà Tự ban đầu không phản ứng, nhưng khi cháo nóng chạm vào đầu lưỡi bị cắn rách mang lại cơn đau nhói, cô nghiến chặt răng né tránh.

​"Bịch!" Bùi Vãn Đường thuận thế ép Hà Tự vào tường, tay bóp chặt hàm dưới của cô. Hà Tự càng nghiến chặt, chị càng dùng lực, cuối cùng ép cô phải mở miệng, để lại những dấu ngón tay hằn rõ trên khuôn mặt nhợt nhạt.

​Thìa cháo thứ ba vẫn chảy hết ra tay Bùi Vãn Đường, chị dừng động tác, ném cái thìa đi: "Không muốn ăn hẳn hoi đúng không? Vậy thì từ nay về sau đừng ăn hẳn hoi nữa."

Hà Tự: "..."

Bùi Vãn Đường: "Có phải em nghĩ nhịn đói đến chết là sẽ được tự do không? Tỉnh lại đi, Hoàn Thái có thiếu gì thứ để treo mạng em lại, khiến em sống không được mà chết cũng không xong đâu."

Hà Tự đột nhiên mở mắt, trừng trừng nhìn Bùi Vãn Đường.

​Bùi Vãn Đường trực tiếp bưng bát cháo tới, bóp mở miệng cô: "Dù không có, tôi cũng có thể dùng tiền để ép ra trong thời gian ngắn nhất. Em biết tiền có sức mạnh thế nào mà."

​Ánh mắt chết lặng của Hà Tự lập tức biến đổi, ngay cả đôi môi cũng run rẩy: "Bùi Vãn Đường, chị..."

​"Tôi làm sao? Tôi là hạng người gì, chẳng lẽ ngay từ đầu em không biết?" Bùi Vãn Đường tì bát cháo lên đầu gối Hà Tự, giọng nói nhẹ nhàng đến đáng sợ: "Hay là do sau này tôi đối xử với em quá tốt, khiến em quên mất tính khí thật sự của tôi?"

​Đầu gối Hà Tự run bần bật, ngón tay co quắp túm chặt lấy vạt áo. Bùi Vãn Đường thản nhiên lướt qua, ngay trước khi răng Hà Tự bắt đầu đánh bò cạp, chị đã dí sát bát vào miệng cô, đổ vào.

​Nhiệt độ của cháo thực ra vừa phải, nhưng vì Hà Tự đã tự cắn nát miệng mình quá nhiều lần, cộng thêm nỗi sợ hãi tột cùng, nên khi cháo trôi qua cổ họng, nó bỏng rát như lửa đốt, khiến nước mắt cô trào ra ngay lập tức. Cô bản năng đưa tay đẩy ra, dùng toàn lực bộc phát, "Xoảng!" một tiếng, bát cháo bị đánh văng, đổ lên chân trái của Bùi Vãn Đường.

​Lại là chân trái.

​Hà Tự sững người. Nhìn thấy chân trái của Bùi Vãn Đường bắt đầu run rẩy theo phản xạ, cô bị kéo về ký ức kinh hoàng nơi thư phòng khi cô đạp chị quỳ xuống. Sự kinh hãi từ ký ức còn mạnh mẽ hơn cả cơn giận lúc bấy giờ. Hà Tự lảo đảo muốn chạy trốn.

​Bùi Vãn Đường dễ dàng quăng cô lại vào tường, tay giơ nhẹ, Hồ Đại lập tức tiến tới. Hà Tự nhìn thấy trong khay còn tận bốn bát cháo đầy. Không kịp định thần, bát thứ hai đã bị nhét vào miệng. Cô buộc phải ngửa đầu nuốt xuống, nước mắt hòa lẫn với cháo chảy dài, nhếch nhác vô cùng.

​Thời gian trong phòng ngủ chậm chạp như bị ai đó kéo lê. Khi dạ dày Hà Tự bắt đầu nôn nao, cô run rẩy nói: "Ăn... không nổi nữa..."

​Bùi Vãn Đường buông mặt cô ra, đặt bát cháo cuối cùng xuống: "Hà Tự, đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng tôi nhắc nhở em. Muốn Phương Tư sống sót, thì ngày ba bữa ngoan ngoãn ăn cơm, uống nước. Không có lựa chọn thứ hai."

​Hà Tự rũ đầu xuống như người mất xương, vài giây sau mới thều thào: "Phương Tư... còn sống...?"

​Đã rất nhiều ngày trôi qua, cô cứ ngỡ thế giới của Hư Hư sẽ không còn mùa hè nữa.