Chương 50: Chương 49

Phải. Gần như tất cả các bệnh viện có tên tuổi trong nước đều đã bị đánh tiếng, Phương Tư sở dĩ giờ vẫn còn một hơi thở chẳng qua là Bùi Tu Viễn đang nhắc nhở cô thôi.

​Giờ cô đã quá hiểu sức mạnh của tư bản mạnh mẽ đến nhường nào. Giải thưởng mà cô tốn mười hai năm trời vẫn không lấy được, chẳng qua chỉ vì một câu nói của người ta. Cô nàng hot girl gặp trên du thuyền trước đó, sau khi bị kéo vào danh sách đen của giới thời trang mãi không tìm được cơ hội trở mình. Mấy ngày trước vô tình có được đoạn video Hà Tự vì sợ ngựa mà rúc vào lòng chị tại hiện trường quay phim, cô ta nảy ra ý định dùng hai chủ đề "đồng tính" và "Trang Hòa Tây tàn tật" để đi theo con đường nổi tiếng bằng tai tiếng.

​Hừ, xét về khía cạnh nào đó thì suy nghĩ của cô ta cũng trùng khớp với cô đấy. Nhưng kết quả thì sao? Bài viết còn chưa kịp đăng ra, bộ phận quan hệ công chúng của Hoàn Thái đã phong tỏa tài khoản của cô ta trên toàn nền tảng.

​Xem đi, tư bản mạnh mẽ biết bao, chỉ một câu nói tùy tiện là có thể xoay chuyển cuộc đời một con người, thậm chí không cần mở miệng, đã có người chủ động cúi đầu trước nó. Vẻ ngoài mặc người giẫm đạp của cô lúc này thật đúng như lời Tảm Phàm nói: "Hoàn Thái, cô chỉ có 5% cổ phần mẹ để lại, không quay về, cô mãi mãi chỉ là đi mượn mà thôi."

​Thứ đi mượn thì người ta muốn cho thì cho, muốn không cho thì không cho. Thậm chí một giây trước còn nói sẽ xây lầu cao cho con, giây sau đã có thể giẫm chết con trong bùn nhơ, không chút sức phản kháng.

​Trước đây cô thực sự quá ngu ngốc. Bị người ta xoay như chong chóng là ngu, từ bỏ thứ tốt như tư bản là ngu, chỉ nhìn chằm chằm vào một chiếc cúp hư vô mờ mịt lại càng ngu xuẩn không lời nào cứu vãn.

​Cô không cần nữa. Những thứ trước đây cô không cần, giờ cô muốn có.

​Cô muốn làm Bùi Vãn Đường, làm đại tiểu thư cao cao tại thượng của Công nghệ Sinh học Hoàn Thái, muốn khiến tất cả những kẻ từng giẫm đạp, phản bội, muốn kiểm soát cô, muốn xoay chuyển cô đều phải trả giá.

​Trang Hòa Tây cúi đầu cười nhạt, nhìn lại mười bốn năm như một chú hề của chính mình. Hoàn toàn vô nghĩa.

​"Kết hôn cũng được." Giọng nói trầm lạnh của Trang Hòa Tây vang lên trong nhà vệ sinh.

Bùi Tu Viễn ánh mắt khẽ biến, lộ ra tia sáng đắc thắng: "Bảy giờ tối mai, chuẩn bị cho tốt rồi đến đúng giờ, hai gia đình gặp mặt bàn bạc chi tiết đám cưới."

​Trang Hòa Tây đứng thẳng người, trên khuôn mặt tái nhợt không chút sắc máu vương những giọt nước lạnh lẽo: "Tôi có một điều kiện."

Bùi Tu Viễn: "Nói."

Trang Hòa Tây: "Tôi muốn Hoàn Thái."

​...

​Mười giờ tối, Trang Hòa Tây vừa xuống xe, Hồ Đại đã đón lấy và hạ thấp giọng nói: "Hai tiếng trước đã gọi điện thoại rồi, vé cũng đã mua."

Trang Hòa Tây đầy vẻ âm lãnh: "Người hiện giờ đang ở đâu?"

Hồ Đại: "Phòng ngủ, vẫn luôn không ra ngoài."

​Trang Hòa Tây bước lên bậc thềm đi vào trong. Hồ Đại bước thấp bước cao đi theo sau. Khi lên lầu, Trang Hòa Tây đột nhiên dừng bước. Hồ Đại ngước mắt nhìn cô một cái, lập tức thu lại bàn chân vừa mới dẫm lên cầu thang.

​Trang Hòa Tây một mình lên lầu, trên cầu thang và hành lang vứt vương vãi hoa tai, dây chuyền, nhẫn... của cô. Bước chân cô rất chậm, không hề che giấu sự bất thường của chân trái. Tiếng bước chân trên hành lang lúc nặng lúc nhẹ, toát ra một vẻ đáng sợ khiến người ta lạnh sống lưng.

​Đi ngang qua thư phòng, tiếng bước chân kinh hoàng đó đột ngột dừng lại. Ánh mắt đen đặc lạnh lẽo của Trang Hòa Tây khẽ động, chậm rãi xoay người đi về phía cửa.

​"Cạch"

"Cộp!"

​Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, Hà Tự kinh hãi ngẩng đầu, tấm thẻ căn cước trên tay rơi xuống cạnh chân Trang Hòa Tây.

​Trang Hòa Tây cúi đầu nhìn, ánh đèn mờ ảo ngoài hành lang hắt vào làm hiện rõ những mạch máu ngày càng nổi bật bên cổ chị. Chị ngẩng đầu lên, nhìn qua bờ vai đang run rẩy căng cứng của Hà Tự, thấy cửa két sắt đang mở toang. Bên trong có bao nhiêu trang sức tiền mặt, nhưng có người lại chẳng thèm nhìn lấy một thứ, chỉ cần tấm thẻ căn cước mỏng manh này.

​Đủ thấy sự nôn nóng.

​Trang Hòa Tây thu hồi ánh mắt nhìn về phía Hà Tự: "Lại muốn đi đâu?" Chị khẽ nói, ngữ điệu bình tĩnh đến đáng sợ.

​Hà Tự không kìm được rùng mình một cái thật mạnh, há miệng nghẹn lời. Vé của cô đã mua xong từ hai tiếng trước, chuẩn bị mọi kế hoạch để bỏ trốn thì đột nhiên phát hiện thẻ căn cước không có trong túi, đăng ký thẻ căn cước tạm thời trên điện thoại cũng liên tục báo lỗi không gửi đi được.

​Luôn luôn thất bại. Cô chỉ có thể ép mình bình tĩnh lại, đi tìm từ phòng ngủ trở ra. Ban đầu cô không định tìm trong két sắt ở thư phòng. Chỉ là một tấm thẻ căn cước rách nát ở thị trấn Đông Cảng thôi mà, ai lại tốn công khóa nó vào một nơi quan trọng như vậy?

​Khi tìm khắp mọi nơi mà không thấy, đầu óc cô trống rỗng một hồi, rồi đi đến trước két sắt ngồi xuống, thử mật khẩu. Một lần là thành công.

​Bởi vì nó giống hệt mật khẩu thẻ ngân hàng và tất cả mật khẩu thanh toán trực tuyến của Trang Hòa Tây.

Cô nhìn cái cửa két sắt tự động mở ra, thẫn thờ nhớ lại rằng kể từ sau lần đi công viên giải trí đó, cô rất ít khi dùng tiền dự phòng để mua đồ nữa. Chỉ cần là ở bên cạnh Trang Hòa Tây, chắc chắn sẽ là nhận lấy chiếc điện thoại chị đưa qua, nhập mật khẩu mở khóa, nhập mật khẩu thanh toán.

​Họ thường xuyên ở bên nhau.

​Hai mươi tư tiếng mỗi ngày.

​Khoảng cách gần đến mức có thể chia sẻ tất cả.

​Giây phút đó, một cảm giác lạ lẫm và quái dị đột ngột trào dâng, giống hệt cảm giác khi cô nhìn thấy ảnh của Trang Hòa Tây trong văn phòng Bùi Tu Viễn trước đó, đâm sầm loạn xạ trong cơ thể Hà Tự.

​Cô không thể nghĩ được nhiều như thế, chỉ biết giờ khởi hành sắp đến rồi, cô phải lập tức cầm lấy thẻ căn cước và trốn khỏi đây.

​... Kết quả là vừa mở cửa đã thấy Trang Hòa Tây.

​Vẫn là khung cảnh đó, vẫn là tình cảnh đó.

​Lần này còn là ở nhà của Trang Hòa Tây, từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài toàn là người của chị.

​Hà Tự sắp sụp đổ đến nơi, nhanh chóng cúi người xuống nhặt thẻ căn cước.

​Một bàn tay khác, với vết hằn đỏ dài do chiếc nhẫn trên ngón trỏ để lại, giây trước còn buông thõng bên sườn, giây này đã nhanh hơn cô một bước, cầm lấy thẻ căn cước trước.

​Hà Tự ngẩn người, không kịp suy nghĩ liền đưa tay ra cướp.

​Trang Hòa Tây không hề vội vã, đưa tay lên né tránh, đầu ngón tay gõ nhẹ vào mặt sau của tấm thẻ.

​"Cộp."

​Hà Tự rùng mình toàn thân, đồng tử co rút. Trong thoáng chốc, từng kẽ xương của cô như bị đóng băng cứng ngắc.

​Trang Hòa Tây thì lại như gió xuân hây hẩy: "Sao chẳng nhớ lâu một chút nào thế? Hay là vì ký ức lần trước chưa đủ sâu đậm?"

​Giọng nói nhẹ hẫng như một bóng ma, bất thình lình lọt vào kẽ xương Hà Tự, đem dòng máu đang đông cứng của cô gõ vỡ vụn thành từng mảnh băng sắc nhọn.

​Hà Tự không khống chế được mà hồi tưởng lại đêm mưa bão ở phòng trọ năm đó. Những nỗi đau và sự giày vò ấy như khắc sâu vào tận cùng dây thần kinh, chỉ cần chạm nhẹ là sẽ ùa về cuồng loạn.

​"Ầm đùng !"

​Tiếng sấm kinh hoàng không hề tồn tại trong đêm thanh vắng này đột ngột nổ vang bên tai Hà Tự. Đối mặt với Trang Hòa Tây, cô vẫn không giữ được chút bình tĩnh nào, đại não trống rỗng trong một giây, thốt lên: "Tôi muốn về, về ngay lập tức."

​Trang Hòa Tây: "Lời tôi nói, em chẳng để vào đầu một chữ nào."

​Vừa nói, Trang Hòa Tây lại một lần nữa né tránh Hà Tự, khiến bàn tay cô vươn ra hụt hẫng trong không trung.

​Thời gian gấp gáp đang lăng trì Hà Tự. Những chuyện cũ rích mang theo gai nhọn đang quất mạnh lên người cô đầy điên cuồng.

​Trong một giây, cô đột nhiên thấy cuộc đời này thật bất công.

​Cô không giết người, không phóng hỏa, tại sao cô lại gặp phải chuyện này? Tại sao rõ ràng là một tai nạn, mà tòa án lại xử họ nặng như vậy?

​Không phải lỗi của cô, nhưng cô vẫn luôn gánh vác; lỗi cô phạm phải, cô nỗ lực bù đắp. Mỗi ngày cô đều tận tụy, cần mẫn, chỉ sợ có lỗi với ai đó, lại làm ai đó buồn lòng.

​Vậy cô không buồn sao?

​Mùa hè trong căn phòng như lồng hấp, nóng đến mức trằn trọc không ngủ được, cô buồn; mùa đông đến chăn điện cũng không dám bật, lạnh đến mức cuộn tròn thành một cục, cô buồn.

​Sinh nhật chị gái nhưng không thể về, cô buồn; ngày giỗ mẹ vẫn không dám về, cô buồn.

​Lúc không có việc làm cô buồn, có việc làm rồi cô vẫn buồn. Cô buồn đến mức đêm đêm giật mình tỉnh giấc, cắn chặt môi không dám khóc thành tiếng, lúc đó có ai biết cô đang buồn không?

​Là do cô chưa đủ cố gắng sao? Nhưng rõ ràng cô đã dùng hết sức bình sinh rồi mà.

​Tại sao hiện trạng không những không khá hơn, mà ngược lại còn khó khăn hơn. Khó khăn đến mức ngay cả tự do cô cũng không có nữa.

​Tại sao chứ? Tại sao hả!

​Hà Tự đột ngột hét lên sắc lẹm: "Nhớ chứ! Những lời chị nói tôi đều nhớ rõ! Chị nói tôi ghê tởm, nói khuôn mặt này làm chị buồn nôn, nói nhu cầu duy nhất của chị đối với tôi là biến mất khỏi mắt chị. Bây giờ tôi nghe lời chị chuẩn bị cút đi đây, tại sao chị lại ngăn cản tôi? Trang Hòa Tây, ngay từ đầu là tôi có lỗi với chị, nhưng sau đó chẳng phải tôi luôn bù đắp sao? Tôi đã chữa khỏi chân cho chị, chữa khỏi chứng mất ngủ cho chị, kéo chị ra khỏi mặc cảm tội lỗi, ngay cả vấn đề sinh lý tôi cũng giúp chị giải quyết rồi, tôi còn nợ chị cái gì nữa?"

​"Tôi không nợ chị!"

"Sớm đã không còn nợ rồi!"

"Tôi muốn đi, lập tức rời khỏi cái nơi quỷ quái như nhà tù này ngay!"

​Hà Tự chưa bao giờ biết giọng mình có thể chói tai đến thế, như muốn đâm thủng màng nhĩ, trong đầu vang lên tiếng ong ong kinh hoàng. Cô không quan tâm, chỉ sải tay ra cướp lấy tấm thẻ căn cước có thể mang cô đi.

​Một lần không được thì hai lần, hai lần không được thì ba lần.

​Lần thứ tư, Trang Hòa Tây đập mạnh tay Hà Tự vào tường, gằn từng chữ, âm hàn đáng sợ: "Em. Đang. Mơ. À."

​Thẻ căn cước bị siết chặt trong bàn tay kia của Trang Hòa Tây, một đầu kẹt ở hổ khẩu, một đầu kẹt ở khớp xương, năm ngón tay thu lại với một tốc độ chậm chạp đến nghẹt thở, thu lại... Tấm thẻ căn cước cong đi một vòng cung kinh người trong lòng bàn tay chị, tưởng chừng như giây tiếp theo sẽ bị bẻ gãy hoàn toàn.

​Lý trí của Hà Tự hoàn toàn sụp đổ, cô nghe thấy một tiếng nổ lớn, thế giới như một tòa đại hạ đổ sầm xuống. Đống đổ nát chôn vùi cô, thanh thép đâm xuyên qua cô. Cô đứng đó cô độc không người giúp đỡ, chỉ còn lại lòng đầy hoang tàn.

​Sự hoang tàn đó làm cô tỉnh táo.

​Cô dùng những tiểu xảo học được trong phòng tập thoát khỏi sự kìm kẹp của Trang Hòa Tây, ngay sau đó tung ra những chiêu thức thực thụ để cướp lấy thẻ căn cước từ tay chị.

​Hành lang vốn rộng rãi đột nhiên trở nên chật chội bởi tiếng va đập, tiếng xương thịt va chạm.

​"Cô Hà!"

​Giọng nói nghiêm nghị của Hồ Đại đột ngột vang lên bên tai, Hà Tự rùng mình toàn thân. Nghe thấy một tiếng "đùng" thật lớn, thế giới hỗn loạn trước mắt cô bỗng trở nên trắng xóa. Lý trí tan nát trong đầu chao đảo một chút rồi kéo lê thân xác tàn tạ quay về. Cô cúi đầu nhìn mình đang đè lên vai trái của Trang Hòa Tây, kẹp lấy cánh tay trái của chị, và chân trái của chị...

​Chân trái của chị bị cô đá một cú trúng khoeo chân, khuỵu xuống đất.

​"...!"

​Tim Hà Tự thắt lại, thế giới hỗn loạn hoang tàn đột nhiên bị đóng băng thành một cánh đồng tuyết mênh mông bát ngát, dường như cả đời này cũng không chạy đến tận cùng được.

​Sợ hãi, và đằng sau sự sợ hãi là một sự thắt chặt dị thường cuộn trào. Hà Tự như bị dao cắt mạnh mà buông Trang Hòa Tây ra, cúi người nhặt tấm thẻ căn cước rơi dưới đất.

​Hồ Đại đã bước tới, định đỡ Trang Hòa Tây dậy.

​Trang Hòa Tây vẫn giữ tư thế quỳ dưới đất không nhúc nhích, đầu chị gục xuống rất thấp, cả khuôn mặt chìm trong bóng tối. Ngay khoảnh khắc Hồ Đại đưa tay ra đỡ, Hà Tự đang định đứng dậy nghe thấy một tiếng "chát" thật lớn, cô theo bản năng ngẩng đầu lên.

​Chân trái của Trang Hòa Tây như mất kiểm soát mà run rẩy dữ dội dưới lớp váy. Tiếng xương cốt, da thịt và kim loại va chạm với sàn nhà phát ra những âm thanh kỳ quái. Chị bám vào khung cửa, hơi thở nặng nề dần theo động tác đứng dậy gian nan, như một con dã thú bị dồn vào đường cùng.

​Hà Tự sợ hãi, nhưng cô không thể lùi bước, cô phải đi. Hà Tự nắm chặt thẻ căn cước, cắm đầu chạy.

​Trang Hòa Tây: "Hồ Đại."

Hồ Đại lập tức nghiêng người chắn trước mặt Hà Tự.

​Hà Tự: "Bà là người lớn, tôi không muốn ra tay với bà, tránh ra."

Hồ Đại đứng chắn trước mặt Hà Tự, không nhúc nhích.

​Hà Tự nhìn người phụ nữ trước mặt, người có tuổi đời xấp xỉ mẹ mình, cô cắn môi đến mức nồng nặc mùi máu. Tại sao chứ? 

Tại sao người cô đắc tội thì bắt nạt cô, mà người cô không hề đắc tội cũng vẫn bắt nạt cô? 

Cô đáng thương đến mức nào đây?

​Những giọt nước mắt uất nghẹn lăn tròn trong hốc mắt Hà Tự. Trước khi chúng trở nên rõ ràng, cô cắn rách hoàn toàn vết thương đang rỉ máu trong miệng, giơ tay lên...

​Hà Tự ngẩn người, đầy vẻ kinh ngạc xoay đầu nhìn Trang Hòa Tây.

​Chị đau đến mức toàn thân run rẩy, mồ hôi đầm đìa, khuôn mặt tái nhợt lộ rõ vẻ điên cuồng bệnh hoạn. Chị siết chặt lấy cổ tay Hà Tự, lôi ngược trở lại, nhìn xuống cô: "Quay về làm gì? Dùng mạng của em đổi lấy một con điên sống dở chết dở sao?"

​"Chị ấy không phải!"

​Trang Hòa Tây giờ đây là một con thú bị nhốt đã mất đi lý trí, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào: "Kẻ đánh em, đập điện thoại của em, lôi em cùng chết, mà em lại dùng mạng để đổi?"

​"Tôi... chị ấy là chị của tôi..."

​"Chị?"

​Chẳng phải trước đây cũng có người luôn miệng gọi chị là "chị" sao? Một cách xưng hô không mang theo chút chân thành hay cảm xúc nào cả. Giả dối. Cái gì mà "vợ ơi em yêu chị", "chúng ta bên nhau mãi mãi". 

Giả dối. Tất cả đều là giả dối.

​Cơn thịnh nộ bùng phát trong cơ thể. Trang Hòa Tây đau chân đến mức muốn chết đi được, dạ dày cuộn lên điên cuồng. Chị đắm mình trong sự tỉnh táo do nỗi đau mang lại, tận hưởng khoái cảm sinh ra từ đau đớn, đem con người đang mỗi giây mỗi phút đều muốn lùi bước này, từng chút, từng chút một kéo lại trước mặt. Giọng chị nhẹ tênh: "Ngày em tỉnh lại bên gối tôi, tôi đã nói rõ ràng với em rồi. Đời này, chỉ cần Trang Hòa Tây tôi còn sống một ngày, em đừng hòng bước chân ra khỏi Lộ Châu dù chỉ một bước."

​"Hà Tự, có giỏi thì em đâm chết tôi đi."

​Trang Hòa Tây từng bước ép sát, Hà Tự loạng choạng lùi lại. Cô chưa bao giờ thấy một Trang Hòa Tây như thế này.

​...

​Chị đã hoàn toàn bị chọc giận. Cơn giận bị kìm nén trong cơ thể khiến giọng nói của chị càng bình tĩnh bao nhiêu, thì vẻ u ám và bạo liệt bệnh hoạn, khát máu quanh người chị càng đáng sợ bấy nhiêu, như muốn cắn nát, nghiền vụn rồi nuốt chửng cô vào bụng.

​Sự bình tĩnh của Hà Tự nhanh chóng bị nuốt chửng, nhịp thở dồn dập. Bất chợt, cơ thể đang căng cứng của cô ngả mạnh ra sau, phát hiện mình đã không còn đường lùi, cô đã chạm vào bàn làm việc.

​Khoảnh khắc đó, hơi thở nóng ẩm của Trang Hòa Tây lướt qua trán cô. Đồng tử cô rung động dữ dội, suýt chút nữa không kìm được mà hét lên. Lồng ngực Hà Tự phập phồng kịch liệt, cô cố gắng lùi sâu ra sau. Tay cô vô tình làm đổ ống cắm bút, chạm phải một vật lạnh lẽo, theo bản năng cô nắm chặt lấy.

​Là một con dao.

​Đó là con dao mà một bé gái ở địa phương tặng Trang Hòa Tây để ăn cừu quay khi chị đi đóng phim ở vùng Tây Bắc. Giờ đây nắm trong tay Hà Tự, cô đã không còn đường lui nữa, lập tức giơ nó lên đối diện với Trang Hòa Tây: "Trang Hòa Tây, chị đừng ép tôi nữa, tôi thực sự không muốn làm tổn thương chị..."

​Trang Hòa Tây giận quá hóa cười: "Tôi ép em? Tôi nói cả đời này tôi ghét nhất là tâm cơ, tính toán, trao đổi lợi ích. Cuối cùng vì em, tôi đã nhảy cả một đêm với một người phụ nữ chưa từng gặp mặt, uống rượu đến mức dạ dày co thắt."

​Đúng vậy. Ngày mai chị còn phải đi gặp một người đàn ông chưa từng quen biết khác, để xoay xở và đấu trí với hắn, để một ngày nào đó đạp lên đầu hắn mà vươn lên, nắm lấy Hoàn Thái.

Đây là ép cô? Chẳng lẽ không phải là ép chính bản thân mình?

​Trang Hòa Tây đột nhiên không còn cảm thấy cái chân đau nữa. Chị chỉ tập trung cao độ, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang cầm dao chỉ vào mình, trong mắt bùng lên ngọn lửa muốn hủy diệt tất cả. Chị buông cổ tay đang bị khống chế của Hà Tự ra, lùi lại một bước, để lại cho cô thời gian tích lực. Chị chỉ vào vị trí trái tim mình, gằn giọng: "Hà Tự, tới đây, đâm vào chỗ này này."

​Đáy mắt Hà Tự chằng chịt tia máu: "Chị thực sự đừng ép tôi..."

​Trang Hòa Tây: "Tôi không ép em, tôi là đang thành toàn cho em. Tôi chết rồi, em sẽ tự do, chẳng phải sao? Tới đi Hà Tự, đâm vào đây. Vì sự tự do, vì hạnh phúc nửa đời sau của em, đâm chết tôi đi."

​"Trang Hòa Tây!" Hà Tự thất thanh hét lên.

​Vào khoảnh khắc Hà Tự không chịu nổi mà nhắm mắt lại, Trang Hòa Tây vươn tay bóp chặt cổ cô, lôi cô ra ngoài rồi quật mạnh vào tường. Sự bạo liệt kìm nén trong cơ thể tràn ra từ mọi phía, gân xanh bên cổ chị nổi lên cuồn cuộn, tiếng gầm thét chấn động đến mức bức tường cũng rung lên bần bật: "Cầm dao chỉ vào tôi? Hà Tự! Sao em dám?!"

​Hà Tự: "Là chị ép tôi, chị ép tôi..."

Trang Hòa Tây: "Vậy thì em một dao đâm chết tôi đi!"

​Mặt Trang Hòa Tây trắng bệch không còn một giọt máu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng ướt đẫm cả cổ. Sự chịu đựng sinh lý của chị đã quá giới hạn, giọng nói trong cổ họng khàn đặc vỡ vụn, đôi chân dưới lớp váy run rẩy điên cuồng.

​Nhìn thấy cảnh này, nước mắt Hà Tự đột ngột tuôn rơi, đánh tan những ý niệm "phá nát tất cả" trong lòng. Bàn tay cầm dao của cô bắt đầu run rẩy: "Trang Hòa Tây, coi như tôi cầu xin chị có được không? Tôi cầu xin chị, thả tôi đi... xin chị đấy..."

​Khi luồng khí lực cuối cùng trong cơ thể xẹp xuống, cô chỉ còn lại sự tuyệt vọng và vô trợ. Giờ xe chạy giống như họng súng đang dí sát vào lưng cô. Cô thực sự không còn cách nào khác rồi. "Trang Hòa Tây, tôi xin chị..." Hà Tự tựa vào tường, sụp đổ trong đau khổ.

​Trang Hòa Tây chỉ đứng đó, ngạo nghễ và tàn nhẫn. Sự tương phản giữa mồ hôi lạnh, khuôn mặt thảm hại và đôi mắt đỏ ngầu khiến người ta nổi da gà. Chị mở miệng, giọng nói lạnh như lưỡi dao cứa qua cổ Hà Tự: "Tôi muốn em, đời này chết cũng chỉ được phép chết trên giường của tôi."

​Hà Tự: "..."

​Sự lạnh lẽo "đao thương bất nhập" của Trang Hòa Tây như tảng đá khổng lồ từ trên trời rơi xuống, nghiền nát thế giới vốn đã rách nát của Hà Tự. Những đau khổ suốt hai năm qua mà cô không dám nghĩ kỹ là con quái vật khổng lồ, nuốt chửng cô.

​Hà Tự dựa vào tường, ngẩn ngơ khóc, rồi lặng lẽ cười. Cô không hiểu mình đã sai lầm đến mức nào mới rơi vào cảnh ngộ này. Con người muốn nỗ lực sống tiếp cũng là sai sao? Ai cũng muốn ăn thịt uống máu cô, muốn cô nợ máu trả máu. Vậy số phận bất công này nợ cô, ai sẽ trả cho cô đây?

​Đột nhiên thấy không cam tâm quá. Cô nhận ra trong cái thế giới cá lớn nuốt cá bé này, sự thỏa hiệp và nhượng bộ mãi mãi chỉ đổi lấy sự đòi hỏi và ép buộc quá đáng hơn. Nước mắt đông cứng nơi đáy mắt Hà Tự, một tia sáng lạnh lẽo âm thầm xé toạc không khí, tì lên cái cổ đang đẫm nước mắt.

​Hà Tự ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt đang bừng bừng nộ khí của Trang Hòa Tây: "Tôi phải đi."

Giọng cô rất bình tĩnh. Khi cô nói, máu đột ngột chảy xuống từ nơi mũi dao vừa rạch qua. Nhức mắt, dữ tợn, và quen thuộc đến lạ kỳ.

​Lớp băng bao quanh Trang Hòa Tây bỗng chốc tan rã. Hình ảnh quen thuộc trước mắt kéo chị quay về năm mười sáu tuổi hỗn loạn và đau đớn. Năm đó, chị cũng từng lấy dao kề cổ mình chỉ để đổi lấy một con đường chuộc tội. Đáng thương biết bao, hèn mọn như một con chó hoang bị đánh gãy xương sống, phủ phục trong bùn lầy cầu xin người ta bố thí cho một khúc xương.

​Lúc đó chị không quyết định được bản thân, giờ đây vẫn cứ hết lần này đến lần khác bị người ta dắt mũi, Tảm Phàm, Quan Đại, Bùi Tu Viễn... Và cả cô Hà này, người chưa từng yêu chị dù chỉ một giây, lại dám lấy mạng mình ra đe dọa chị.

​Tốt. 

Thật tốt.

"Hà Tự, tốt lắm..." Ngữ điệu như khen ngợi, nhưng lại trái ngược hoàn toàn với nụ cười âm trầm đang dần hiện lên. Chị kinh ngạc nhìn Hà Tự, trong đầu vang lên lời "chúc phúc" của Quan Đại trên du thuyền.

​Nửa phần sau của lời chúc đó, đã bị cô Hà thông minh này cướp mất rồi. Nhìn động tác của cô ta xem, quyết đoán biết bao, dứt khoát biết bao.

​Nếu chị nhất định không nhượng bộ thì sao? Con dao đó sẽ tiếp tục rạch dài hơn, cứa sâu hơn? Trang Hòa Tây cười lên, nụ cười khiến người ta nhìn thôi đã thấy tê dại cả da đầu.

"Hà Tự, là tôi cản đường em mà, tại sao em lại kề dao lên cổ mình?" Một câu hỏi xoáy sâu vào tử huyệt. Hà Tự sững người.

"Dựa vào việc tôi đã ngủ với em vài lần, mà em nghĩ làm vậy có thể đe dọa được tôi? Nghĩ có thể dắt mũi được tôi sao?"

"..."

"Tống tiền tình cảm, trước hết phải có 'tình cảm' đã chứ."

"..."

"Hà Tự, em nghĩ tôi yêu em sao?"

​Một từ thật xa lạ. Nhưng dường như lại chẳng cách xa mấy, dường như nó ở ngay đâu đó trong tầm tay. Não bộ Hà Tự nổ tung, cô nhìn thấy một kẽ hở trong những suy nghĩ mịt mù bấy lâu nay. Qua kẽ hở đó, cô thấy Trang Hòa Tây tặng đồ cho mình, mua anh đào, gỡ xương cá, cho cô lương nhưng không cho cô cưỡi ngựa, cho cô lời hứa rồi đưa cô vào kế hoạch tương lai...

​Cô đã từng vì những hành động đó mà tim đập loạn nhịp, từng chua xót thất vọng, từng ghen tuông vì người mới của công ty tiếp cận chị, từng đau lòng vì Quan Đại tỏ tình với chị. Ngay từ đầu cô đã vô tri vô giác vượt qua ranh giới thân phận để làm những việc quá giới hạn với chị. Cô biết mình được chào đón thế nào, nhưng cô chưa bao giờ lợi dụng điều đó để khiến bản thân dễ chịu hơn. Một lần cũng không.

​"Tôi..." Nhịp tim Hà Tự tăng vọt, cánh tay run rẩy dữ dội, mũi dao đâm sâu thêm vào da thịt.

​Trang Hòa Tây nhìn dòng máu đỏ tươi thi nhau trào ra dưới lưỡi dao, khuôn mặt âm trầm đột ngột rạn nứt như núi đổ: "Em nghĩ tôi còn yêu em sao?! Một kẻ lừa đảo đầy rẫy dối trá, lấy tiền của tôi đi nuôi người khác, dùng đồ tôi tặng để an ủi người khác, cuối cùng còn dám lấy dao chỉ vào mũi tôi. Tôi phải rẻ rúng đến mức nào mới yêu loại người như thế! Hả?! Hà Tự, tôi phải rẻ rúng đến mức nào!"

​Cổ tay Hà Tự như bị ai đó bóp gãy, cơn đau kịch liệt khiến mặt cô trắng bệch ngay tức khắc. Trang Hòa Tây lúc này mới lộ ra bộ mặt thật, dễ dàng gạt phăng con dao trong tay cô, rồi quăng mạnh cô lên bàn làm việc.

​"Rầm!" Đồ đạc rơi vãi đầy đất.

Hà Tự rên rỉ đau đớn, tầm mắt nhòe đi. Tay cô bị khóa chặt sau lưng, da đầu đau như muốn bong khỏi xương. Trang Hòa Tây túm lấy tóc cô, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên đầy bạo liệt: "Chẳng phải em chỉ coi mình là món đồ chơi của tôi, là công cụ để giải quyết nhu cầu sinh lý thôi sao? Đồ chơi, công cụ mà lại ảo tưởng dùng dao đe dọa tôi, Hà Tự, em cũng xứng sao."

​Hà Tự thấy tầm mắt trắng xóa. Đồ chơi sao, công cụ sao. Những lời nói ấy như những lưỡi dao ảo ảnh lăng trì cô. Cô đau từ trong ra ngoài, từ đầu đến chân, ngay cả ngón chân cũng co quắp lại. Những khám phá về tình cảm vừa mới chớm nở đã bắt đầu nứt vỡ từng chút một. Cô gục đầu xuống bàn, tiếng "rắc rắc" như tiếng trái tim bị xé ra từng mảnh.

​Sắp trống rỗng rồi.

​Ngay trước khi mọi cảm xúc bị tước đoạt hoàn toàn, chiếc điện thoại trong túi Hà Tự đột ngột vang lên. Ánh mắt vốn đã trống rỗng của cô chấn động dữ dội. Cô sực nhớ ra: Đây là mốc thời gian cuối cùng cô định ra để trốn đi. Nếu muộn hơn, cô sẽ không kịp bắt chuyến xe về Đông Cảng. Cô sẽ lại nhận được một cuộc điện thoại báo rằng chị gái đã chết, giống như mùa hè năm 2020.

​Không thể như thế được. Hư Hư sinh ra ở Đông Cảng, cuối cùng không thể không về được Đông Cảng.

Quê hương cô ở đó, chết cũng phải chết ở đó.

​Hà Tự bình tĩnh nhìn con dao đang bị ép vào bụng mình, vào giây phút cơn đau của cơ thể đạt đến đỉnh điểm, cô siết chặt đôi bàn tay vừa được buông lỏng, vung lên, dùng hết sức bình sinh đâm ngược ra sau.

​"......"

​Nỗi đau tan biến trong tích tắc.

​Hồ Đại, bảo vệ, tất cả đều ập vào. Người thì gọi điện, người thì vây quanh Trang Hòa Tây. Hà Tự bị một gã bảo vệ chặt mạnh vào gáy, xương cổ như bị vặn gãy, cô hoàn toàn mất sức kháng cự, bị kẹp chặt hai tay ép xuống mặt bàn làm việc đẫm máu.

​Trước mắt cô từng đợt tối sầm, đôi mắt rã rời mơ hồ thấy Trang Hòa Tây tiến lại gần, gạt những lọn tóc rối xòa trên mặt cô ra, mỉm cười rạng rỡ vô cùng, giọng nói dịu dàng đến cực điểm.

​"Hà Tự, thực ra chị không muốn trở thành loại người như Bùi Tu Viễn, xây một cái lồng để nhốt một người. Nhưng hễ cứ nhìn thấy em là chị không kiềm chế được. Chị lại sợ có lỗi với mẹ, nên chị đã luôn do dự, luôn tìm kiếm một lý do thích hợp."

​Trang Hòa Tây nâng cằm Hà Tự lên, bắt cô phải đối diện với mình.

​"Em có biết nhát dao này của em đã đâm chết thứ gì không?"

"Là căn nhà lớn của em và Phương Tư, là những khóm hoa các em trồng ngoài ban công, là bữa cơm em nấu cho cô ta, và cả..."

​Bàn tay đầy máu của Trang Hòa Tây chậm rãi vuốt ve khuôn mặt Hà Tự, mơn trớn đôi môi trắng bệch đang run rẩy: "Tự do của em."

"Sau này dù em có hận chị đến đâu, có nhớ cô ta thế nào, cũng chỉ có thể ngày ngày đối mặt với chị, đêm đêm bị chị giày vò."

"Đây là em tự tìm lấy."

​Hà Tự bị nhấc bổng lên. Trang Hòa Tây cứ thế, với vết thương trên người, khập khiễng kéo lê Hà Tự vào phòng ngủ, ném cô lên giường. Cơn đau thấu xương ở gáy khiến Hà Tự lịm đi.

Trang Hòa Tây cúi xuống bên tai cô, giọng nói âm u như bóng ma: "Hà Tự, em không biết em vốn dĩ đã có thể nhận được những gì từ chị đâu."