Chương 105: Phiên ngoại 3: Phía nam Lộ Châu, phía đông Đông Cảng (1)

[Hai năm rưỡi sau]

Giữa tháng Chín, tuần thứ ba của học kỳ đầu năm cuối cao học.

Tại tầng 27 của tòa nhà Hoàn Thái, cách Đại học Lộ Châu 25 km, tầm mắt Bùi Vãn Đường một lần nữa rời khỏi màn hình máy tính. Khi khẽ nghiêng đầu nhìn bầu trời trong xanh ngoài cửa sổ sát đất, khóe môi chị nhếch lên rõ rệt.

Hôm nay là ngày phỏng vấn đầu tiên trong đợt tuyển dụng tại trường của Hoàn Thái ở Lộ Châu. Những sinh viên ưu tú đợt đầu đã vượt qua kỳ thi viết, bài kiểm tra tính cách, tâm lý và năng lực tiếng Anh đang tập trung tại phòng đào tạo của Hoàn Thái để trải qua ba vòng thử thách: phỏng vấn nhóm, phỏng vấn chuyên môn và phỏng vấn với hội đồng chuyên gia tuyển dụng.

Hiện tại là 9 giờ 56 phút sáng, Hà Tự vừa kết thúc vòng phỏng vấn nhóm đầu tiên.

Hoắc Tư, người hiện đã tiến gần đến vị trí nhân vật quyền lực thứ hai của tập đoàn, đang "hạ mình" xuống tầng 8 để theo sát toàn bộ quá trình phỏng vấn. Nửa phút trước, cô vừa gửi tin nhắn báo cáo kết quả cho Bùi Vãn Đường.

Hoắc Tư: [Cô Hà đạt 96.8 điểm ở vòng đầu tiên, tạm thời đứng vị trí số 1. Người phỏng vấn đặc biệt đánh giá cao khả năng phối hợp nhóm và tư duy logic của cô ấy, rất xuất sắc, gần như điểm tuyệt đối. Đồng thời, cô Hà cũng bộc lộ khả năng lãnh đạo, sức ảnh hưởng và kỹ năng giao tiếp mạnh mẽ, thuận lợi bước vào vòng phỏng vấn chuyên môn tiếp theo.]

Bùi Vãn Đường không hề ngạc nhiên trước kết quả này.

Hơn hai năm qua, Hà Tự vừa chạy đôn chạy đáo giữa trường học và Hoàn Thái, vừa theo sát những giáo sư hàng đầu tại Đại học Lộ Châu lẫn đội ngũ kỹ thuật lừng lẫy của tập đoàn để cần mẫn học tập, khiêm tốn thỉnh giáo. Biết bao đêm không ngủ, biết bao ngày cuối tuần hay lễ tết không nghỉ ngơi. Sự trưởng thành vượt bậc của em không thể gói gọn trong hai chữ xuất sắc một cách nhẹ nhàng được.

Cuộc đời từng đổ nát của em đang bắn ra những tia sáng rực rỡ từ trên đống hoang tàn của quá khứ.

Bùi Vãn Đường kiêu hãnh và kiên nhẫn tựa vào lưng ghế, đợi em từng bước một, đi từ tầng 8 lên đến tận tầng 27 này. Ngoài cửa sổ là bầu trời không một gợn mây, Bùi Vãn Đường ngước mắt nhìn khoảng xanh biếc bao la, tĩnh lặng. Tầm nhìn của chị không có điểm dừng, và đường chân trời cũng không có biên giới.

"Rung."

Điện thoại lại vang lên. Bùi Vãn Đường quay lại nhìn, không ngoài dự đoán, khung chat đã cập nhật tin mới.

Hoắc Tư: [Cô Hà đạt 97 điểm ở vòng chuyên môn thứ hai, vẫn giữ vị trí thứ nhất.]

Bùi Vãn Đường nghiêng người nhìn tin nhắn vài giây, bỏ đôi chân đang vắt chéo xuống rồi ngồi thẳng dậy: [Bị trừ 3 điểm. Lý do? Ai trừ?]

Hoắc Tư thầm đổ mồ hôi hột thay cho người chấm điểm, cô lờ đi câu hỏi cuối và đáp: [Câu cuối cùng là một đề thảo luận kỹ thuật và một câu hỏi về quan điểm công nghệ tương lai. Cả hai đều là câu hỏi chủ quan, không ai có thể đạt điểm tuyệt đối cả.]

Chân mày Bùi Vãn Đường hơi nhướng lên, lớp băng giá trên mặt tan biến. Chị thong thả tựa lại vào ghế, một tay gõ phím: [Đưa cho em ấy chai nước.]

Hoắc Tư: "..." Bao nhiêu con mắt đang nhìn chằm chằm vào kìa, đặc cách thế này có ổn không?

"Tiểu Từ, cho tôi một chai nước." Hoắc Tư nói với nhân viên hậu cần tại hiện trường. Nhân viên vội vàng đưa nước cho cô. Hoắc Tư thuận tay vặn mở nắp rồi vặn lại, đi tìm Hà Tự.

Hà Tự đang đợi vòng phỏg vấn thứ ba. Thấy Hoắc Tư, cô sững người một lát rồi quay mặt đi chỗ khác vờ như không thấy. Khi Hoắc Tư đi tới, cô trực tiếp đứng dậy, giả vờ vô tình lướt qua vai Hoắc Tư và hạ thấp giọng: "Chị đừng để ý đến em."

Hoắc Tư: "..." Cô cũng muốn đối xử công bằng lắm chứ, nhưng sếp có cho không?

Cuối cùng Hà Tự vẫn không nhận chai nước của Hoắc Tư.

Hai năm qua, những thay đổi trên người cô không hẳn là kinh thiên động địa nhưng cũng rất đáng kể. Cộng với sự trôi qua của thời gian, cư dân mạng đã thay đổi hết lớp này đến lớp khác, giờ đây rất ít người khi nhìn thấy cô mà phản ứng ngay được cô là bạn gái của ai hay có mối quan hệ gì với chủ tịch Hoàn Thái.

Vì thế, hiện tại cô chỉ là một người bình thường xinh xắn, học lực tốt, ra ngoài không cần đeo khẩu trang, không còn lầm lũi chạy trên con đường bằng phẳng mà mình hằng mong ước. Những người đến phỏng vấn hôm nay đều giống cô, tràn đầy hy vọng vào tương lai. Cơ hội ở đây không nhiều, có lẽ vị trí tiếp theo chính là cơ hội để ai đó đổi đời, nó quá quan trọng. Cô hiểu cảm giác cầu sinh từ trong cái chết, nên nếu đã có thể ngồi đây với tư cách một người bình thường, cô muốn sự công bằng.

Mặc dù cô đúng là bạn gái của ai đó, và tương lai vốn dĩ đã được định đoạt từ trước.

"Người tiếp theo, Hà Tự."

"Có."

Hà Tự hít sâu một hơi, tràn đầy tinh thần bước vào phòng họp.

Các giám khảo có mặt đều biết cô. Mỗi lần gặp ở căn tin tập đoàn, họ còn tán gẫu vài câu, hỏi cô bao giờ mới chính thức gả vào Hoàn Thái.

...Đúng vậy, là "gả". Mỗi lần họ trêu như vậy, cô đều đỏ mặt tía tai, lén lút bấm điện thoại dưới gầm bàn tìm Bùi Vãn Đường.

Bùi Vãn Đường cố tình nói chậm lại trong tin nhắn thoại: "Khi nào thì gả?"

Cô muốn gả chứ. Rất muốn. Nhưng chị Hòa Tây chưa bao giờ mở lời, cô cũng không biết phải đề cập thế nào. Họ sớm đã công chứng, cũng đã mời người thân bạn bè ăn bữa cơm, giờ mà nhắc chuyện đám cưới dường như hơi thừa thãi.

Nghĩ đến đây, vành tai Hà Tự hơi nóng lên. Cô tự nhủ phải bình tĩnh, ngồi vào chiếc ghế ở giữa đầy áp lực, chờ đợi cuộc phỏng vấn bắt đầu. Những người quen cũ hôm nay đều thể hiện sự chuyên nghiệp tuyệt đối, đặt câu hỏi từ động cơ xin việc đến kỳ vọng mức lương. Hà Tự trả lời trôi chảy, nhận được những cái gật đầu tán thưởng liên tục.

Trong lòng cô vừa vui, lại vừa muốn khóc.

Năm tốt nghiệp đại học, cô chỉ tìm một công việc tạm bợ không được tôn trọng thôi mà cũng liên tục vấp ngã. Không ai công nhận cô, không ai nghĩ xem cô cần bao nhiêu tiền lương để duy trì cuộc sống tối thiểu, càng không ai nhìn cô bằng ánh mắt đầy sự kỳ vọng vào tương lai tươi sáng. Năm đó, cô chỉ có thể liên tục cúi đầu, liên tục cười lấy lòng, nhưng vẫn liên tục thất nghiệp.

Giờ thì khác rồi. Sự tôn trọng và kỳ vọng cô đều đã có đủ. Cô tự tin thể hiện ưu thế của mình và nhận được sự đồng thuận của hội đồng phỏng vấn.

Chắc chắn sẽ được công nhận thôi. Vì kịch bản phỏng vấn hôm nay cô đã luyện tập cả tuần rồi. Mỗi tối từ 10 giờ rưỡi đến 11 giờ rưỡi, trong phòng sách, bên cửa sổ, trên giường, và tối qua là trong phòng tắm, đích thân Bùi Vãn Đường đã duyệt từng câu từng chữ.

"Kỹ năng phỏng vấn nắm vững hết chưa?" Bùi Vãn Đường tựa mình trong bồn tắm hỏi.

Hà Tự đang đánh răng, miệng đầy bọt: "Nắm vững rồi ạ."

Bùi Vãn Đường nói: "Lại đây tôi kiểm tra xem."

Hà Tự vội vàng súc miệng, lau mép rồi chạy lại: "Kiểm tra thế nào ạ?"

Ánh mắt mờ ảo vì hơi nước của Bùi Vãn Đường quét từ cổ áo Hà Tự xuống tận đôi dép lê, ngón tay chị gõ nhẹ lên thành bồn: "Vào đây rồi nói."

Hà Tự: "..." Vào rồi thì còn cơ hội nào để nói nữa?

Dưới cái nhìn của Bùi Vãn Đường, Hà Tự cởi bỏ từng món đồ rồi bước vào bồn tắm, mỗi người chiếm một phía. Trong nước có vài giọt tinh dầu thư giãn mà đích thân Hà Tự nhỏ vào, giờ đây hương thơm cứ thế luồn vào mũi, đầy vẻ khêu gợi. Làn nước ấm mang theo hương thơm dập dềnh theo động tác nâng tay của Bùi Vãn Đường. Hà Tự ngồi xổm đối diện chị, khuôn ngực lấp ló dưới mặt nước bất ngờ bị làn nước vỗ nhẹ, khiến tim cô đập loạn xạ, má nóng bừng.

"Em vào rồi." Hà Tự nói.

Bùi Vãn Đường đáp một tiếng, cơ thể vốn đang lười biếng dựa vào thành bồn bỗng nghiêng đi, bơi tới, giống như một nàng tiên cá cao quý và linh hoạt lướt qua người Hà Tự rồi vòng lại, mang theo hơi thở đầy quyến rũ áp vào sau tai cô: "Tên gì?"

Mọi dây thần kinh nhạy cảm của Hà Tự bừng tỉnh trong tích tắc, khắp người tê dại: "... Hà Tự."

Bùi Vãn Đường hôn lên sau tai cô, giọng nói còn ướt át hơn cả đôi môi: "Giới tính."

Hà Tự sắp ngồi không vững: "Nữ."

Khi Bùi Vãn Đường nghiêng đầu dừng lại bên cổ cô, bàn tay chị chen vào giữa cơ thể và đùi cô, khẽ bao phủ rồi mơn trớn: "Xu hướng tính dục."

"..." Hà Tự mụ mị đầu óc, tầm nhìn run rẩy theo nhịp thở gấp gáp: "Lúc trước... không có câu hỏi này..."

Bùi Vãn Đường cắn nhẹ vào chiếc cổ đang căng cứng và đập thình thịch của cô: "Câu hỏi thêm đột xuất. Tại hiện trường phỏng vấn sẽ có vô vàn tình huống xảy ra, em phải học cách ứng biến linh hoạt."

"Điểm này trước đây tôi sơ suất, hôm nay dạy em."

Bùi Vãn Đường dạy một cách "ác liệt". Gần như ngay khi tiếng chị vừa dứt, tim Hà Tự thắt lại, bị chị bóp lấy nơi nguy hiểm nhất.

"Chị Hòa Tây..." Nỗi đau nhẹ không mang lại chút tỉnh táo nào, trái lại khiến cảm giác choáng váng ập đến như vũ bão. Hà Tự mềm nhũn người ngã vào lòng Bùi Vãn Đường. Cô hé môi thở dốc, gần như không thể hít thở nổi. Bùi Vãn Đường xoay đầu cô lại, hôn cô từ trên cao, vừa truyền dưỡng khí cho cô, vừa để sự ướt át nảy sinh khi môi lưỡi quấn quýt chảy vào cổ họng cô, xoa dịu cơn khát khao nóng bỏng.

"Tiếp tục trả lời câu hỏi."

Trả lời gì cơ? Hà Tự ngửa đầu, để không bị trượt xuống nước cô phải bám chặt lấy cánh tay và vai Bùi Vãn Đường. Hơi thở loạn nhịp của cô mang theo hơi nóng, thiêu đốt những suy nghĩ đã say mướt. "Trả lời... cái gì ạ?"

"Hửm?" Bùi Vãn Đường cười khẽ: "Ứng biến linh hoạt còn chưa học xong mà đã lơ đãng, không nghiêm túc nghe lời rồi à?"

"Không có..."

"Vậy bây giờ trả lời tôi."

"..."

Chân phải của Bùi Vãn Đường luồn qua dưới bắp chân Hà Tự, đầu gối và khoeo chân gặp nhau rồi lướt qua, từ phía trong từ từ nâng lên. Động tác của chị rất chậm. Nhưng khi Hà Tự nhận ra chị muốn làm gì thì đã không kịp nữa, cô chỉ có thể mặc cho chân phải của mình trượt khỏi đầu gối mà chị cố tình nâng lên chậm rãi, rồi gác lên xương hông tuyệt đẹp của chị.

Cô không khép lại được. Chị có thể tiến thẳng vào.

"Hư Hư, chúng ta đoán xem, mấy lần thì em mới học được cách nghiêm túc nghe lời."

"Biết... biết rồi..." Ngón tay Hà Tự bấm sâu vào lớp cơ mỏng trên vai Bùi Vãn Đường, tiếng nói đã mang theo tiếng khóc nghẹn ngào: "Em biết rồi..."

Bùi Vãn Đường cúi đầu hôn nhẹ lên khóe môi cô: "Hư Hư của chúng ta quả nhiên thông minh, mới nửa lần đã học được rồi. Nào, giờ nói cho tôi biết, xu hướng tính dục của em là gì?"

Bùi Vãn Đường vừa nói vừa không ngừng động tác. Trong tiếng nước va chạm ngày càng rõ rệt, "nửa lần" nhanh chóng được viết tiếp đến đoạn cuối. Hà Tự giật mình ôm chầm lấy cổ Bùi Vãn Đường, lông mi ướt đẫm: "Phụ nữ... là phụ nữ..." Hai tiếng vội vã như thể sợ sẽ có lần sau nữa.

Nhưng lần sau bám sát ngay phía sau. Bùi Vãn Đường ngả người ra sau, trở lại tư thế lười biếng ban đầu, một tay tiếp tục dạy Hà Tự cách ứng biến linh hoạt, một tay móc lấy đầu gối trái không nơi nương tựa của cô.

"Đã kết hôn hay chưa kết hôn?" Bùi Vãn Đường tiếp tục hỏi.

Hà Tự thở dốc, đôi môi khô khốc, những giọt lệ như kim cương vụn nhanh chóng lan ra từ chân mi: "Đã kết hôn..."

Bùi Vãn Đường cúi đầu hôn lên những giọt nước mắt sắp rơi của cô: "Có yêu cô ấy không?"

Hà Tự: "Yêu."

Ngay khi lời vừa dứt, giọt nước mắt bên kia của Hà Tự đột ngột lăn xuống bồn tắm phát ra tiếng, đôi chân không thể khép lại của cô bỗng căng cứng, cả người run rẩy. Bùi Vãn Đường bật cười, hai loại ướt át khác nhau trên tay chị khẽ vỗ về bụng dưới của cô: "Trông có vẻ là rất yêu."

Hà Tự mặt đỏ bừng, mềm nhũn trong làn nước gợn sóng, thút thít nhỏ: "Rất yêu..."

Bùi Vãn Đường bế cơ thể cô lên, khen ngợi sự lanh lợi của cô: "Câu này trả lời tốt đấy, biết thuận theo câu hỏi." Trong miệng Hà Tự chỉ còn lại những tiếng thở run rẩy.

Bùi Vãn Đường xoay cô lại đối diện với mình, chân phải vẫn co lên, còn chân trái đã tháo chi giả thì đặt phẳng dưới đáy bồn. Hà Tự ngồi trên chân trái của chị. Áp sát vào mỏm cụt. Ngồi dang chân đối diện với chị. Sự căng thẳng và chấn động mãnh liệt bắt đầu từ nơi da thịt tiếp xúc, lao thẳng lên sống lưng, lồng ngực và đỉnh đầu Hà Tự.

Hà Tự nhìn Bùi Vãn Đường với ánh mắt sâu thẳm, lắp bắp: "Chị... chị Hòa Tây..." Bùi Vãn Đường thở hắt ra một hơi dài rồi ngả đầu ra sau, những giọt nước lăn trên chiếc cổ thon dài đầy vẻ gợi cảm. Chị nhắm mắt, đầu lưỡi chậm rãi quét qua môi rồi dừng lại một lát, trầm giọng nói: "Cử động đi."

Cô đã ngồi trên cái mỏm cụt không mấy lạnh lẽo của chị và được dạy dỗ rất lâu, nhưng rốt cuộc chẳng học được gì cả.

Vành tai Hà Tự nóng bừng, cô không dám nhớ thêm một giây nào về khung cảnh ma mị, nguy hiểm và đầy mê hoặc, chí mạng đó nữa. Cô nắm chặt tay đặt trên đùi, nghe thấy một vị giám khảo hỏi: "Lúc đầu tại sao em lại thi vào ngành Hóa học vật liệu này? Với điều kiện của em..."

Đối phương tạm dừng, dường như đang cân nhắc cách dùng từ tế nhị để mô tả hoàn cảnh gia đình khó khăn của cô. Một lúc sau, bà mỉm cười đặt bút xuống: "Ở đây toàn người quen, tôi không vòng vo nữa. Thực ra tôi luôn muốn biết tại sao em chọn ngành này, với điều kiện gia đình và điểm thi đại học lúc đó, em hoàn toàn có thể chọn những ngành hot, thu nhập cao."

Câu hỏi này Bùi Vãn Đường chưa từng cùng cô luyện tập, nhưng cô biết cách trả lời. Hà Tự ngồi ngay ngắn, nói: "Vì bà ngoại em ạ." Cô tóm tắt ngắn gọn chuyện của bà, không quá nặng nề.

Giám khảo đáp: "Xin lỗi."

Hà Tự lắc đầu, biểu cảm nghiêm nghị bỗng chốc giãn ra, đôi mắt thuần khiết hiện lên ý cười: "Những vấn đề em lo lắng lúc đó từ lâu đã được giải quyết rồi. Hiện tại bảo hiểm y tế đã phổ biến, nhiều doanh nghiệp dược phẩm giống như Hoàn Thái sẵn sàng nhường lợi nhuận, hợp tác với bảo hiểm để người bình thường cũng mua được thuốc tốt."

Giám khảo: "Vậy tại sao học thạc sĩ em vẫn chọn hướng này?"

Hà Tự nói: "Vì người em yêu." Ánh mắt cô thẳng thắn và kiên định.

Bên cạnh, Hoắc Tư nắm chặt chai nước không được tặng đi, đặt nó lên bàn rồi lấy điện thoại ra. Cuộc gọi chỉ reo nửa tiếng đã được Bùi Vãn Đường bắt máy. Chị tưởng Hoắc Tư có việc báo cáo, nhưng lọt vào tai lại là giọng của Hà Tự.

"Người em yêu chân không được tốt. Năm đầu mới quen, chị ấy rất đau khổ, gần như đêm nào cũng đau chân đến mức không ngủ được, cứ trằn trọc mãi. Có khi chị ấy chẳng thèm ngủ trên giường, cứ tựa vào sofa mà ngủ tạm. Công việc của chị ấy lúc đó rất hào nhoáng nhưng cũng rất vất vả, trên chân thường xuyên xuất hiện những vết thương kỳ lạ, nếu không viêm thì không sao, nhưng nếu viêm thì vết thương sưng đỏ, sốt cao không dứt."

Nụ cười của Hà Tự nhạt đi, quầng mắt ửng hồng: "Có một lần, em còn tưởng chị ấy không tỉnh lại nữa."

Chính là lần chị ấy bị sốt sau khi diễn xiếc cưỡi ngựa. Cô sợ đến mức mất cả phương hướng, càng muốn bình tĩnh càng không kiểm soát được đôi tay run rẩy. Đến khi chạm vào vầng trán nóng hổi của chị, chị mở mắt cười một tiếng: "Chưa chết đâu, khóc cái gì."

Tiếng nói đó đối với cô lúc bấy giờ chỉ khiến cô đỏ hoe mắt, tìm lại được lý trí, và lờ mờ nhận ra mối quan hệ tiền bạc thuần túy giữa họ đã thay đổi. Thay đổi khiến cô hoang mang lo sợ, không biết mình còn phù hợp với công việc đó không, có nên tiếp tục không. Sau này nghĩ lại... nếu ngày đó cô không gọi được chị tỉnh lại, thì quãng đời còn lại của Hà Tự cũng chỉ là một cái xác không hồn, mãi mãi sống trong sương mù của việc yêu một người mà không tự biết, cho đến khi nhắm mắt.

Cô cúi đầu chớp mắt, nén nước mắt vào trong, cố gắng bình tĩnh nói: "Em luôn tìm kiếm một loại vật liệu để chế tạo chi giả, nhằm hỗ trợ và bảo vệ chị ấy ở mức tối đa. Em biết Hoàn Thái đã đạt đến trình độ cao nhất trong lĩnh vực này, nhưng em vẫn muốn thử tìm xem có cái nào tốt hơn không. Em muốn bảo vệ người mình yêu bằng tất cả khả năng của mình, đó là bước đầu tiên."

"Còn bước thứ hai?" Giám khảo hỏi.

Hà Tự nói: "Có ạ."

"Là gì?"

Hà Tự nói: "Là có thể cả đời này em cũng không trở thành một người thành đạt có dã tâm bừng bừng hay nguyện vọng vĩ đại, nhưng em có thể trở thành một người có ích. Cứu rỗi cuộc đời khiếm khuyết đau thương của ai đó, để màn đêm bùng cháy, để tình yêu nảy nở."

Người đó là Bùi Vãn Đường, và cũng là nhiều người khác ngoài chị đang bị đau đớn giày vò. Cô đã nếm trải cái khổ của ngày xưa, và đang hưởng vị ngọt của hiện tại. Cô muốn làm một người mà trong mắt mẹ và chị gái, đã mọc ra đôi cánh và bay khỏi Đông Cảng. Không cần bay quá cao, chỉ cần khi họ ngước lên từ cánh đồng ở Đông Cảng, có thể nhìn thấy cô là đủ rồi.

Những lời này cứ vang vọng trong đầu Hà Tự cho đến khi cô bước ra khỏi phòng họp. Cô đã học rất tốt cách ứng biến linh hoạt mà Bùi Vãn Đường dạy tối qua. Trong bước ngoặt quan trọng đầu tiên của cuộc đời, cô đã mở rộng ý định chỉ muốn yêu một người từ ba năm trước thành việc cùng lúc vẹn toàn cả tình yêu và tình thân. Cả đời cô chỉ có bấy nhiêu thứ thôi. Cô không lãng quên hay phụ lòng bất cứ ai.

"Cô Hà." Hoắc Tư đi tới, đưa chai nước lúc nãy một lần nữa trước mặt Hà Tự. Mắt Hà Tự vẫn còn đỏ, cô nuốt khan: "Cảm ơn chị."

Họ đứng bên cửa sổ lối thoát hiểm. Hoắc Tư đợi Hà Tự uống nước xong, cảm xúc đã bình ổn lại, mới đưa chiếc điện thoại vẫn đang kết nối cuộc gọi qua: "Bùi tổng."

Hà Tự hơi ngẩn ra. Hoắc Tư nói: "Tôi đã tự ý để Bùi tổng nghe thấy những lời cô vừa nói."

Hà Tự nắm chặt chai nước, đột nhiên thấy hơi xấu hổ. Ở buổi phỏng vấn có bao nhiêu người như thế, ai mà chẳng biết cô đang nhắc đến ai. Giống như tỏ tình công khai vậy. Xấu hổ muốn chết. Hà Tự muốn bỏ chạy. Vừa mới nhấc chân, Bùi Vãn Đường ở đầu dây bên kia như thể tâm linh tương thông. Ngón tay chị gõ nhẹ vào mặt sau điện thoại, "cộc", truyền qua loa ngoài khiến tim Hà Tự đập thình thịch. Cô nghe thấy Bùi Vãn Đường nói: "Chạy thử xem."

"..." Hà Tự di di chân trên mặt đất, lẳng lặng bước trở lại: "Em không chạy."

Bùi Vãn Đường: "Muốn chạy cũng phải xem em có bản lĩnh đó không. Lên đây."

"Lên đó làm gì ạ?" Hà Tự biến thành con mèo Húc Húc hay nhảy dựng lên, mở miệng là vặn lại, giọng điệu đầy vẻ kháng cự "em không đi". Cô đang xấu hổ quá, không thể gặp mặt ngay được.

Giọng Bùi Vãn Đường u ám: "Chắc chắn chứ?"

Hà Tự: "..." Không chắc chắn.

Hà Tự đành cắn răng đi theo Hoắc Tư lên lầu. Tin tức cô vượt qua ba vòng phỏng vấn với thành tích tạm đứng thứ nhất đã lan truyền khắp tầng 27. Đi một bước là nghe một tiếng chúc mừng làm da đầu tê dại, đi hai bước là một tiếng cười đầy ẩn ý.

Ngay khoảnh khắc bước vào văn phòng Bùi Vãn Đường, nụ hôn nồng đậm mùi hương của người phụ nữ ấy ập đến bao phủ lấy cô. Mắt Hà Tự trợn tròn. Bùi Vãn Đường đệm tay sau gáy Hà Tự, khẽ túm lấy tóc cô rồi dùng lực bắt cô ngửa đầu lên. Cô vừa xấu hổ vừa căng thẳng, đầu óc trống rỗng, bị hơi thở quen thuộc của Bùi Vãn Đường chi phối, không tự chủ được mà hé miệng. Bùi Vãn Đường lập tức chiếm lĩnh toàn bộ.

Cách một cánh cửa, bên ngoài là khu làm việc với nhịp độ căng thẳng đến nghẹt thở, còn bên trong, tình yêu nồng cháy khiến Hà Tự gần như chìm đắm. Cô dựa vào tường như kiệt sức, lồng ngực phập phồng, nhưng không có giây phút nào muốn trốn tránh. Cảm xúc trong nụ hôn này của Bùi Vãn Đường quá mãnh liệt, cô biết chị muốn nói gì. Nhưng không cần thiết. Về tình yêu và sự yêu thích, họ đã bày tỏ với nhau vô số lần. Lần gần nhất là tối qua. Họ đều hiểu rõ. Thế nên không cần nói nữa, hôn là đủ rồi.

Hà Tự thả lỏng mình, vòng tay ôm lấy cổ Bùi Vãn Đường. Bùi Vãn Đường lập tức siết chặt eo cô, ấn mạnh cô vào người mình. Nụ hôn này mãnh liệt chưa từng có. Trong đó chứa đựng tình yêu sâu sắc từ tâm khảm, không hề có chút dục vọng sinh lý nào. Hà Tự nhắm mắt, hôn chị đến mức khóe mắt dần ướt át.

Buổi trưa, Bùi Vãn Đường đưa Hà Tự đi ăn cơm. Chị giống như người yêu của bao cô gái khác vừa tìm được việc làm, đưa Hà Tự đi xem phim chúc mừng, tặng quà, rồi nắm tay cô đi dạo trên con đường nhỏ trong trường, con đường mà điểm cuối có thể nhìn thấy, nhưng chỉ cần muốn, họ có thể đi mãi không thôi. Đi dạo cho thỏa thuê, chị tiễn cô về dưới ký túc xá, tìm một góc mà dù có trốn thế nào cũng dễ bị người ta bắt gặp để hôn nhau.

"Chị Hòa Tây..." Hà Tự dựa vào tường thở gấp.

Bùi Vãn Đường rời khỏi môi cô, ngước mắt: "Hửm?"

Hà Tự: "Hôm nay chị có tăng ca không?"

Bùi Vãn Đường: "Không."

Hà Tự: "Vậy chị lại đến đón em được không?"

Hai năm nay, chỉ cần là những buổi tối có thể về nhà, chỉ cần Bùi Vãn Đường ở Lộ Châu và điều kiện cho phép, chị nhất định sẽ đích thân đến trường đón Hà Tự. Bất kể nắng mưa. Hôm nay cô phỏng vấn thuận lợi, cuộc đời chính thức đi vào quỹ đạo, cô càng muốn chị đến đón, giống như một sự sẻ chia niềm vui. Bùi Vãn Đường không biết Hà Tự đang nghĩ gì, chị dán vào môi cô cười khẽ: "Hôm nay sao lại ngoan thế, chủ động đòi tôi đến đón?"

Hà Tự nhấm nháp môi chị: "Ngày nào em chẳng ngoan."

Bùi Vãn Đường: "Hôm nay đặc biệt ngoan."

Hà Tự: "Chị biết lý do mà."

Bùi Vãn Đường: "Ừm, biết." Biết rõ là đằng khác.

Ở cuối vòng phỏng vấn thứ ba, từ khi Hà Tự nói chữ đầu tiên, nhịp tim chị đã mất kiểm soát, càng về sau chị càng yêu cô điên cuồng và triệt để. Cô không phải báu vật tuyệt thế, mà là báu vật vô giá. Chị thấy rất xứng đáng. Một vốn bốn lời, vượt xa giá trị mong đợi. Bùi Vãn Đường giữ cổ Hà Tự tiếp tục hôn cô. Dưới ký túc xá lúc 9 giờ tối là nơi người qua kẻ lại, nơi tình yêu hội tụ. Họ giống như bao cặp tình nhân xung quanh, ôm nhau chân thành, để tình yêu được những mảng tường ẩm ướt lắng nghe.

9 giờ rưỡi, Hà Tự đẩy cửa ký túc xá bước vào. Khâu Mộng Đình, bạn cùng phòng của cô, đang viết luận văn, nghe tiếng cửa mở liền quay đầu nhìn một cái. Rồi lại nhìn cái nữa.

"Cạch." Khâu Mộng Đình vứt tai nghe xuống, nhập vai ngay lập tức: "Bảo bối, cậu lại lén lút hôn hít sau lưng mình rồi, môi sưng vù lên rồi kìa."

Đã hai năm rồi, Khâu Mộng Đình gọi Hà Tự là bảo bối không biết bao nhiêu lần, nhưng Hà Tự vẫn chưa miễn dịch được. Cô nắm lấy lưng ghế một lúc mới chậm chạp ngồi xuống, nói: "Đã bảo rồi, mình là bảo bối của chị ấy, không phải của cậu."

Khâu Mộng Đình: "Điều đó quan trọng sao? Phụ nữ là sinh vật vừa thơm vừa đẹp, yêu một người không ít, yêu hai người không nhiều, cậu phải biết điều đi."

Hà Tự "ừm" một tiếng: "Biết chị ấy tốt, biết cậu xấu."

"Ha ha ha ha ha!" Giường trên cạnh Hà Tự vang lên một tràng cười lớn khiến giường cô cũng rung nhẹ. Khâu Mộng Đình lạnh mặt: "Quá đáng rồi đấy nha."

Người ở giường trên lại cười một lúc lâu mới gắng nhịn được, leo xuống thang, nhìn đôi môi sưng đỏ của Hà Tự rồi nói: "Ây, cậu thực sự là bạn gái của chủ tịch Hoàn Thái hả?"

Cô bạn này thi cao học từ trường khác tới, lúc chuyện của Hà Tự và Bùi Vãn Đường rùm beng trên mạng thì cô ấy chỉ lo học, không quan tâm lắm. Sau này ở cùng ký túc xá, nghe loáng thoáng, cũng thường xuyên thấy Hà Tự được Bùi Vãn Đường đưa đón, nhưng vẫn cảm thấy như đang nằm mơ, không dám tin một tin tức bùng nổ như vậy lại xảy ra ngay bên cạnh mình. Cô ấy nhịn mãi, hôm nay mới không kìm được mà hỏi.

Hà Tự tựa vào ghế nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Không phải."

"?" Người giường trên ngẩn ra. Khâu Mộng Đình cũng ngơ ngác, nghi ngờ tai mình có vấn đề: "Hả, cái đó, hai người, không phải, hả? Hai người không chia tay chứ?"

Hà Tự hơi nhíu mày, quay sang nhìn Khâu Mộng Đình. Khâu Mộng Đình giơ hai tay lên: "Cậu cứ coi như mình vừa nói nhảm đi, vậy không phải nghĩa là sao?"

Khâu Mộng Đình: "Là sao là sao? Nói mau! Sốt ruột chết đi được!"

Mặt Hà Tự đỏ bừng, tiếng nói lí nhí: "Là vợ đã kết hôn."

Khâu Mộng Đình: "...?!"

Giường trên: "...?!"

"Không phải, chuyện này từ bao giờ? Chuyện lớn thế này mà tụi mình là bạn cùng phòng lại không biết? Có hợp lý không hả?!" Khâu Mộng Đình càng nói càng phấn khích.

Hà Tự thu mình lại trong sự phấn khích đó: "Chỉ có vài người biết thôi."

Khâu Mộng Đình: "Bảo mật à? Sóng gió đồng tính qua lâu rồi, tin kết hôn còn cần bảo mật sao?"

Không cần thiết. Nhưng chị Hòa Tây cứ không nhắc tới. Nhưng cô, người mà cuộc đời cuối cùng cũng đi vào quỹ đạo, thực sự rất muốn gả cho chị. Cô cũng không biết mình bị làm sao nữa. Chỉ là một buổi phỏng vấn thôi mà, sao lại gợi lên ý nghĩ mãnh liệt đến thế. Có lẽ vì đã lỡ lời mạnh miệng trước mặt giám khảo nên gan cũng to ra? Không biết nữa. Nó dường như vẫn đang lớn dần lên. Càng nhớ về quá khứ xa xăm, nó càng lớn.

Trước khi lồng ngực vỡ tung, Hà Tự bỗng đứng dậy, cầm điện thoại chạy ra phía cửa sổ. Dưới lầu, Bùi Vãn Đường vẫn đang nghe điện thoại, chưa đi. Chị đứng một tay đút túi quần dưới gốc cây không có đèn đường, dù xung quanh đều là bóng tối nhưng chị vẫn đẹp đến tỏa sáng.

Ồ. Chẳng vì lý do đặc biệt nào cả. Chỉ là yêu chị thôi. Mỗi ngày lại yêu thêm một chút, mỗi ngày lại yêu một cách thẳng thắn hơn, và mỗi ngày lại thêm phần say đắm, tham luyến. Những cái mỗi ngày đó tích tụ trong cơ thể cô, xây thành một tòa tháp cao sừng sững mà không ai có thể lay chuyển. Kể cả chính cô. Cô muốn đứng trên đỉnh tháp để chạm vào phong cảnh đẹp hơn.

Bùi Vãn Đường vừa mới cúp máy cuộc gọi của Hoắc Tư thì nhận được điện thoại của Hà Tự, chị theo bản năng quay đầu lại. Quả nhiên thấy bóng dáng quen thuộc trên một ban công nào đó.

"Sao thế?" Bùi Vãn Đường bắt máy, giọng lười biếng mang theo ý cười.

Tim Hà Tự đập loạn xạ vì căng thẳng, cô tỳ lên ban công nhìn xuống chị: "Chị Hòa Tây..."

"Hửm?"

"Đợi em tốt nghiệp rồi, chúng ta chính thức tổ chức một đám cưới, chị cưới em có được không?"

Khoảnh khắc này như thể kinh thiên động địa, lại như thể vạn vật lặng thinh. Hà Tự bỗng không nghe thấy nhịp tim mình nữa. Bùi Vãn Đường cũng mất đi cảm nhận về âm thanh xung quanh, chị nắm chặt điện thoại, để trống khoảng năm sáu giây mới lên tiếng: "Nghĩ kỹ chưa?"

Hà Tự: "Nghĩ kỹ rồi ạ."

Đầu dây bên kia lại rơi vào tĩnh lặng. Trong thính giác dần phục hồi của Hà Tự, tiếng thở gấp gáp của chính mình vang lên như sấm bên tai, cô cố kìm nén hỏi lại: "Có được không chị?"

Bùi Vãn Đường không nói gì. Hà Tự cuống lên, kiễng chân cố rướn người về phía trước.

"Đứng cho vững." Bùi Vãn Đường nói. Hà Tự vội vàng đứng vững lại, mắt đỏ hoe vì lo lắng.

Bùi Vãn Đường rõ ràng không nhìn thấy, nhưng trước mắt chị lại hiện lên khung cảnh đó vô cùng rõ nét. Chị dùng ánh mắt để phác họa, từ làn da đến xương cốt, từ thần kinh đến linh hồn, giây phút ánh mắt quay lại gương mặt Hà Tự, tiếng cười bỗng vang lên.

Hà Tự vội nín thở, nghe thấy Bùi Vãn Đường nói: "Được chứ, đợi em tốt nghiệp, tôi cưới em."