Chương 49: Chương 48

Chị đứng đó, cao ngạo và xa cách, từ trên cao nhìn xuống sự chật vật nhỏ bé của cô.

​Hà Tự nghĩ, có lẽ chính lúc này cô mới thực sự nhận ra sự khác biệt. Sự khác biệt giữa một Trang Hòa Tây từng mỗi ngày đều mang bánh kem cho cô, nhớ rõ cô sợ ngựa mà không để cô xuất hiện ở phim trường, với một Trang Hòa Tây đầy rẫy hận thù trước mắt này.

​Sự hận thù đó trông có vẻ sóng yên biển lặng.

​Nhưng khi Trang Hòa Tây chỉ tùy ý nhấc nhẹ ống quần, thực hiện động tác ngồi xổm vốn dĩ cực kỳ khó khăn một cách dễ dàng, Hà Tự thấy sự bình tĩnh trên người chị đã biến thành những cơn sóng dữ chực chờ nuốt chửng tất cả.

​Hà Tự liếc mắt đã nhận ra ý nghĩa đằng sau những cơn sóng dữ ấy. Cô sợ hãi lùi lại, lưng đập "rầm" một tiếng vào tường: "Chị Hòa Tây... chủ nhà... chỉ cho em năm tiếng đồng hồ thôi..."

​Cô đã dùng gần hết rồi, số thời gian còn lại không đủ để làm gì cả. Không đủ đâu.

​Trang Hòa Tây chỉ đặt một tay lên cái chân đang gập xuống, cổ tay buông thõng tự nhiên lộ ra vẻ thong dong tùy ý, bàn tay kia khô ráo và ấm nóng, đưa lên chạm vào bờ môi đang run rẩy không ngừng của Hà Tự: "Yên tâm, bà ta sẽ không bao giờ lên đây nữa."

​"?!" Hà Tự kinh ngạc tột độ.

​Trang Hòa Tây mỉm cười giải thích: "Chị mua đứt chỗ này rồi, hai triệu tệ, ngay trước khi chị lên đây."

​Đầu ngón tay Trang Hòa Tây hơi dùng lực, ấn mở đôi môi tái nhợt của Hà Tự, chạm vào hàm răng cũng đang lập bập không ngừng. Động tác đó giống như đang trấn an. Nhưng thực tế nó chẳng mang lại chút bình tĩnh nào cho Hà Tự, ngược lại, ngay giây phút cô định mở miệng giải thích điều gì đó, cơn mưa bão không báo trước tạt mạnh vào cửa sổ kính cũ kỹ đang rung bần bật.

​Cơ thể Hà Tự chấn động dữ dội, nghe thấy Trang Hòa Tây dịu dàng nói: "Chẳng phải em thích nơi này sao? Mưa lớn thế này, em thà nói dối cũng phải chạy đến đây một chuyến. Vậy thì chị mua nó tặng cho em, có được không?"

​Ngón tay đang chạm vào môi răng đột ngột rời đi, bóp chặt lấy xương hàm, kéo cái cằm đang cố gắng rụt lại của Hà Tự về phía mình. Trang Hòa Tây nghiêng người áp sát: "Có được không?"

​"..." Hà Tự há miệng không thành tiếng, chỉ có nỗi sợ hãi hết lần này đến lần khác bùng nổ trong cơ thể, sắp nhấn chìm cô.

​Trang Hòa Tây nhìn xuống Hà Tự, thời gian như bị xé toạc, kéo dài, nhanh chóng bào mòn sự kiên nhẫn của chị. Ngón tay trỏ bóp trên mặt Hà Tự trắng bệch đi, vẻ dịu dàng trên mặt biến mất: "Khóc cái gì? Trước đây chỉ tặng em một chiếc vòng tay, em đã vui vẻ nhảy nhót như con thỏ nhỏ, giờ tặng em ngôi nhà em thích, tại sao em lại khóc?"

​"Đã quyết định đi rồi, nên ngay cả diễn cũng không thèm diễn nữa sao?"

​"Chị Hòa Tây..."

"Hửm?"

"... Em xin lỗi."

​"Thích nói xin lỗi thế sao? Hình như từ lúc em xuất hiện cho đến khi quyết định nghỉ việc, em vẫn luôn nói câu này?" Vẻ dịu dàng trên mặt Trang Hòa Tây quay trở lại, "Có phải là đang tiêm thuốc phòng ngừa cho chị không?"

​"Hừ." Trang Hòa Tây mỉm cười nghiêng đầu, hôn lên khóe miệng Hà Tự, "Trách chị quá ngu ngốc, không hiểu được ẩn ý của em, không phải lỗi của em."

​"Chị Hòa Tây... chị đừng như vậy..."

"Chị lại như thế nào rồi?"

​Đầu ngón tay Trang Hòa Tây mơn trớn đôi môi, xương hàm, và vành tai Hà Tự: "Không muốn tiếp tục dỗ dành chị nữa, chị nói em không sai cũng là sai sao? Nhóc con, làm việc không được chỉ biết đầu mà không biết đuôi, phải để lại đường lui cho mình chứ."

​Vừa nói, Trang Hòa Tây vừa vỗ vỗ đầu Hà Tự, bàn tay đột ngột trượt xuống, gạt mở cổ áo cô, nhìn con mắt thỏ cụp tai bị mồ hôi thấm ướt: "Chẳng phải nói tai thỏ đâm vào em sao, sao vẫn còn đeo?"

​Ngón trỏ trắng trẻo thon dài của Trang Hòa Tây chậm rãi vươn tới, gẩy nhẹ con thỏ cụp tai. Tiếng hét của Hà Tự nghẹn lại trong cổ họng không phát ra được, những ngón tay xanh xao bấu chặt lấy gạch lát sàn.

​"Sợi dây chuyền chị đưa em đâu?" Trang Hòa Tây ngước mắt nhìn Hà Tự.

​Hà Tự hoảng loạn không biết làm sao, đại não trống rỗng. Cô căn bản chưa từng thiết lập ngày gặp lại Trang Hòa Tây; việc bán sợi dây chuyền đối với cô cũng giống như một việc cực kỳ khó khăn, chỉ cần cô nghĩ đến, nhìn thấy nó, trái tim sẽ lập tức đau nhói như muốn vỡ ra, không cách nào tiếp tục được. Cô chỉ vì cùng đường mới làm việc này, chưa từng nghiêm túc cân nhắc quá trình và kết quả, làm sao có thể trả lời được đây...

​Nỗi sợ hãi đông cứng thành băng bao bọc chặt lấy Hà Tự, khóe miệng cô giật giật đầy bệnh hoạn, giọng nói vỡ vụn khàn đặc: "Mất rồi..."

​Trang Hòa Tây nói: "Lại nói dối, Hà Tự, thói quen này không tốt, phải nghĩ cách sửa đi."

"Biết sửa thế nào không?" Trang Hòa Tây hỏi.

​Hà Tự há miệng không ra tiếng, chỉ còn lại sự cảnh giác nguyên thủy như một con vật nhỏ, người này sắp nổi giận rồi. Không đúng không đúng, chị ấy đã nổi giận từ lâu rồi. Cơn giận rất lớn.

​Quả nhiên giây tiếp theo, cái tai thỏ đang bị gẩy về phía Hà Tự đột ngột bị nhấn mạnh, găm sâu vào vùng da thịt mỏng manh trước ngực cô. Một cảm giác châm chích chân thực đến tột cùng.

​Hà Tự thút thít một tiếng, toàn thân căng cứng co giật, nước mắt không tự chủ được trào ra, tầm mắt mờ đi thành một màn sương nước.

​Trang Hòa Tây vẫn đặt tay trên chân một cách tùy ý, nụ cười vẫn dịu dàng, thần sắc vẫn ôn hòa như đang đùa giỡn với mèo nhỏ, ngón tay tì lên mặt dây chuyền thỏ đang găm vào da thịt Hà Tự, ấn sâu một cái rồi lại nhấn nhẹ một cái. Nơi đó chỉ có một lớp da thịt rất mỏng, phần lồi ra trên tai thỏ lại sắc nhọn như vậy, gần như đâm thẳng vào xương Hà Tự không chút kiêng dè.

​Mỗi giây trôi qua đều như bị dao cùn lăng trì. Cái lạnh không thể xua tan lan nhanh trong mạch máu.

​Vào giây phút cái tai thỏ từng ngày bảo vệ Hà Tự trưởng thành cuối cùng cũng đâm rách da thịt, Hà Tự thấy quá khứ như một tấm gương bị đập vỡ, mọi mảnh vụn đều phản chiếu cùng một khuôn mặt đầm đìa nước mắt. Nó đang được vuốt ve một cách dịu dàng.

​Mặt dây chuyền trong cổ bị tháo ra ném xuống đất, sợi dây chuyền đã bị bán đi được móc ra cầm trong tay. Trang Hòa Tây bao dung và kiên nhẫn đeo lại cho Hà Tự, vén những sợi tóc bị vướng vào dây chuyền ra, mỉm cười nhấn viên hồng ngọc đang chuyển động lên vết thương đang rỉ máu trên ngực Hà Tự, nói: "Sau này đeo cho cẩn thận, dù không đáng tiền cũng là đồ người khác tặng, em nói có đúng không?"

​"Em xem, đóa hồng em tặng chị, chị đều chăm sóc rất nghiêm túc."

Trang Hòa Tây mở khóa điện thoại, hướng màn hình chính đang sáng về phía Hà Tự.

"Chị đã cho người làm nó thành hoa khô rồi, nó sẽ mãi mãi nở rộ trong nhà của chúng ta."

"Thích không?" Trang Hòa Tây hỏi.

​Trong mắt Hà Tự chỉ có sự sợ hãi, cô chỉ thấy nó mãi mãi chỉ có thể ở trong cái lồng kính không chút kẽ hở, muốn chết không được, muốn sống không xong. Sự sợ hãi và im lặng của cô nhanh chóng làm đóng băng ánh mắt của Trang Hòa Tây.

​Khoảnh khắc màn hình điện thoại tự động tắt đi, cơn gió cuồng bạo trong mưa lớn làm gãy cành cây, đè đứt dây điện, cả khu nhà dân chìm vào bóng tối.

​Trang Hòa Tây lên tiếng trong bóng tối: "Cái này cũng không thích sao?"

​Bên tai Hà Tự vang lên tiếng ong ong sắc lẹm, giống như một sợi dây đàn trong não bị căng đến cực hạn sắp sửa đứt lìa, cô mất kiểm soát túm lấy Trang Hòa Tây khóc lớn: "Cầu xin chị, chị Hòa Tây... chị đừng như vậy có được không? Em biết em có lỗi với chị, em cũng không muốn thế này... Nhưng em không còn cách nào khác, em không có tiền, không có năng lực, em lại không dám trốn, không dám chạy..."

​"Không dám trốn?" Giọng nói hoảng loạn không biết làm sao bị cắt ngang bởi một luồng áp suất thấp đầy sức xuyên thấu, "Không dám chạy?"

​Hà Tự ngẩn người, cảm nhận rõ ràng cơn thịnh nộ đang chực chờ bùng nổ đằng sau đó. Đôi tay cô cứng đờ run rẩy, đột nhiên như bừng tỉnh, cô buông Trang Hòa Tây ra, lảo đảo bò dậy chạy về phía cửa.

​Chỉ mới chạy được một bước đã bị bắt lại ném thẳng vào tường, những ngón tay lạnh lẽo vô tình như băng đá gạt mở quần áo cô, tấn công vào cơ thể cô.

​Hà Tự co giật toàn thân, thế giới đen tối ẩm ướt vỡ tan thành từng mảnh trong sự khó chịu và đau đớn, duy chỉ có cảm giác đau là màu đỏ tươi chói mắt, chiếm lấy toàn bộ kênh cảm giác của cô. Tay cô run rẩy vài cái trong không trung, khựng lại, rồi nắm lấy ống tay áo của Trang Hòa Tây.

​"Đau quá..."

"Thế này đã đau rồi? Vậy còn chị thì sao?"

​Biết được mọi sự bắt đầu đều dựa trên những lời dối trá, chị không đau sao? Hết lần này đến lần khác tìm lý do để tha thứ, cho cơ hội để hối hận, vậy mà cô vẫn luôn kiên định không dời muốn rời đi, chị không đau sao? Bị từ bỏ một cách không chút do dự, chị không đau sao? Đã đưa ra câu trả lời khẳng định rồi lại lật lọng khi trời sáng, chị không đau sao? Trán bị đập đến chảy máu trên vô lăng, chị không đau sao? Chân đau đến chết đi sống lại vẫn phải giả vờ như không có chuyện gì ngồi trong xe, nhìn cô dùng thái độ dứt khoát nhất, cách thức rẻ tiền nhất để bán đi thứ giá trị nhất, tâm ý trọn vẹn nhất của chị, chị không đau sao?

​Nếu sợ đau, chị đã chết từ năm mười sáu tuổi rồi. Chị không kêu đau, thì kẻ biến chị thành ra thế này có tư cách gì mà kêu?

​"Hà Tự, trời mới vừa tối thôi, chúng ta có cả một đêm dài để giúp em cai cái thói thích nói dối."

​Trang Hòa Tây cúi người bên tai Hà Tự, hơi thở nóng hổi, giọng nói lạnh lẽo, ngôn từ u ám sắc lẹm, mọi sự tương phản cực đoan trộn lẫn vào nhau khiến Hà Tự càng thêm căng cứng, cứng nhắc khó lòng thích nghi. Cô giống như bị xẻ ra làm đôi, đau đến mức ngay cả hơi thở cũng run rẩy.

​Cơn đau đó khiến ngay cả những phản ứng sinh lý cơ bản của cô cũng đang chống lại bản năng. Đối với Trang Hòa Tây lúc này, cô không còn chút nhiệt tình mềm mại nào như ngày xưa, chỉ còn lại sự bài trừ thuần túy.

​Trang Hòa Tây cảm nhận được điều đó.

​"Chán ghét việc làm với chị đến thế sao?"

​Trang Hòa Tây đột ngột rút tay ra, lôi Hà Tự đến bên cạnh bàn. Hà Tự bị kéo đến mức chân loạng choạng một bước lớn, xương hông đập mạnh vào cạnh bàn.

​"Kít!"

​Chiếc bàn bị xê dịch, phát ra tiếng ma sát chói tai.

​Thân trên của Hà Tự bị đè xuống hoàn toàn, hai tay bị khống chế chặt chẽ trên bàn. Chân phải của Trang Hòa Tây chen mạnh vào giữa hai chân cô đang theo bản năng muốn khép lại, tay phải lướt qua vùng xương hông vẫn còn đang đau nhức từng cơn, cánh tay ôm hờ lấy vòng eo đang muốn sụp xuống của cô...

​Hà Tự kinh hãi mở to mắt, người cứng đờ run rẩy như một mảnh vải rách. "..."

​Sao tia chớp vẫn chưa ngừng nhỉ. Nếu trời không sáng thì tốt biết mấy. Như vậy cô sẽ không phải nhìn thấy tư thế nhục nhã của mình qua mặt kính. Nếu ký ức không tồn tại thì càng tốt hơn. Như vậy cô sẽ không vừa đau đớn vừa hồi tưởng lại cảm giác tự do tự tại, niềm vui quên mình như bước trên mây trước kia.

​Nếu cơ thể có thể tự mình kiểm soát thì tốt nhất. Như vậy cô sẽ không phải nằm sấp một cách khó coi thế này, lại còn dần dần bắt đầu phát nóng, bắt đầu có những phản ứng mãnh liệt đột ngột tuôn ra dọc theo đôi chân.

"......"

​Tiếng sấm chấn động chẳng biết đã biến mất từ lúc nào, chỉ còn cơn mưa bão vẫn miệt mài quất vào mặt kính.

​Khung cửa sổ cũ kỹ, kém chất lượng không chịu nổi sự công phá mãnh liệt kéo dài đã bắt đầu rỉ nước. Mảng tường trắng bị thấm ướt, vệt nước dưới sàn nhà lan nhanh như một vết loang không thể cứu vãn.

​Trang Hòa Tây buông vai sau đang rỉ máu của Hà Tự ra, nghiêng đầu chạm vào vành tai vừa đỏ bừng lên của cô, rồi dứt khoát, tàn nhẫn bẻ gãy sợi dây thần kinh cuối cùng đang khổ sở chống đỡ lòng tự trọng của cô: "Hà Tự, chẳng phải nói không thích đồ chị tặng sao? Thế vừa nãy em rên rỉ cái gì?"

​Ánh mắt rệu rã của Hà Tự chấn động dữ dội, nhưng chỉ trong chớp mắt, tất cả hóa thành một bãi hoang tàn chết chóc.

​Trang Hòa Tây tỉ mỉ kéo lại quần áo cho Hà Tự, ôm cô vào lòng: "Hư Hư, nhớ kỹ, sau này đừng để chị nghe thấy một lời nói dối nào từ miệng em nữa."

​...

​Hà Tự không nhớ mình đã xuống lầu bằng cách nào. Cô mụ mị suốt cả quãng đường, bị bịt miệng ở ghế sau chật hẹp của xe, bị nâng cằm trước cửa kính sát đất của căn hộ sang trọng, rồi trên bồn rửa mặt, trong bồn tắm.

​Trang Hòa Tây luôn lạnh lùng, còn cô, dần bị thuần hóa, dần bắt đầu chấp nhận sự vô tình của chị, và đáp lại nó bằng những phản ứng nhiệt liệt nhất, để rồi hết lần này đến lần khác trong sự cuồng nhiệt đó, tuyên cáo sự chìm đắm của lòng tự trọng.

​Nó sẽ chết vào lúc nào nhỉ?

​Hà Tự nằm bất động, mở to mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Nơi đó rõ ràng nắng gắt chói chang, nhưng cô chỉ thấy điện xẻ sấm rền.

​Cũng tốt, cũng tốt thôi. Dấu vết sâu đậm đến mấy cũng có thể bị cơn mưa tầm tã gội sạch. Nếu chưa sạch, nghĩa là mưa chưa đủ lớn, thời gian chưa đủ dài.

​Hà Tự chống tay ngồi dậy, muốn bước tới để bản thân được gội rửa một chút. Khi cơ thể di chuyển chạm phải một vùng nhiệt cao bất thường, cô khựng lại, quay đầu thấy Trang Hòa Tây đang nằm nghiêng chỉ cách mình nửa bàn tay, mắt nhắm nghiền, môi mím chặt, trông rất khó chịu. Mặt chị ửng hồng một cách bất thường, có lẽ đã phát sốt rồi.

​Theo bản năng, Hà Tự định đưa tay sờ trán Trang Hòa Tây. Nhưng khi tầm mắt định vị thấy những vết bầm tím và vết thương trên cổ tay mình, cô như chạm phải điện, rụt tay lại, chạy ra góc cửa sổ thu mình lại.

​Căn phòng yên tĩnh đến lạ kỳ, khiến tiếng rên rỉ của Trang Hòa Tây càng trở nên rõ rệt. Hà Tự ngồi đó một lúc, đột nhiên vùi đầu vào gối, dùng sức bịt chặt tai lại.

​Khi Đồng Khước bước vào, bà thấy Hà Tự đang cuộn tròn thành một cục, làn da lộ ra ngoài chẳng có mấy chỗ lành lặn. Bà bàng hoàng bước tới định chạm vào Hà Tự, nhưng tay chưa kịp chạm tới đã bị cô né tránh.

​Đồng Khước khựng lại. Hà Tự nhận ra hành động thất lễ của mình, cô lúng túng ôm lấy đầu gối, lí nhí: "Chị ấy phát sốt rồi."

​Đồng Khước hoàn toàn không thể đánh đồng Hà Tự trước mắt với Hà Tự trong ký ức. Bà sững sờ hồi lâu mới phản ứng lại, khẽ hỏi: "Sốt sao không gọi điện cho dì?"

​Trước đây, chỉ cần Trang Hòa Tây hâm hấp sốt, không ai cuống quýt hơn Hà Tự. Ngay cả khi đã gọi bác sĩ đến, Hà Tự vẫn cứ như mất hồn đứng cạnh giường không rời nửa bước, sự lo lắng hiện rõ mồn một.

​Hôm nay là Hồ Đại gọi. Bảo Trang Hòa Tây tối qua bế Hà Tự đi bộ xuống từ tầng sáu, lúc xuống tư thế đi đứng không đúng, có lẽ đã bị thương, sáng nay mãi không ra khỏi phòng. Đồng Khước vội vã chạy đến, nhưng cảnh tượng trước mắt lại là thế này, người vốn lo lắng cho Trang Hòa Tây nhất, giờ chỉ chịu vùi đầu, bịt tai, ở nơi xa chị nhất, mặc kệ chị sống chết.

​Dù không hiểu hết sự tình, Đồng Khước cũng biết giữa hai người đã xảy ra chuyện lớn. Bà chưa kịp hỏi thì Hà Tự đã đột ngột đứng dậy, chạy vào nhà vệ sinh và ở lỳ trong đó cho đến khi Đồng Khước rời đi.

​Nhìn những vết bầm xanh tím trên người Hà Tự, Đồng Khước vừa giận vừa cuống, gặng hỏi Hồ Đại chuyện gì đã xảy ra. Hồ Đại chỉ lắc đầu: "Tôi cũng không rõ. Đầu tháng tiểu thư đột nhiên gọi điện hỏi tôi chuyện ở quê đã thu xếp xong chưa. Tôi bảo xong rồi, tiểu thư liền bảo tôi đến đây chăm sóc cô Hà."

​Ngày đầu tiên đến, vì nhớ Trang Tuyên, Hồ Đại đã ghé qua nhà cũ trước. Lúc Trang Hòa Tây bước vào vẫn còn nhẹ nhàng, nhưng khi trở ra thì mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Hồ Đại: "Chắc là có liên quan đến chuyện ở nhà cũ."

Đồng Khước: "Cái lão già gần đất xa trời đó!"

​Đồng Khước giận dữ xách hộp y tế rời đi, cửa chính đóng lại một tiếng "rầm" vang dội. Trong nhà vệ sinh, Hà Tự như có linh tính, bờ vai khẽ run lên, cô luống cuống vặn vòi nước lên mức lớn nhất để át đi tiếng động đó... hoặc át đi những âm thanh khác, rất gần, rất mờ ảo, và đầy đau khổ.

​Trang Hòa Tây giống như mọi khi, sốt li bì suốt hai ngày. Sáng ngày thứ ba, trong nhà đột nhiên xuất hiện thêm mấy người mặc đồng phục, dưới sự chỉ huy của Hồ Đại, mỗi người một việc đóng gói đồ đạc một cách chuyên nghiệp.

​Hà Tự nhìn những người này, lòng dâng lên nỗi hoang mang vô cớ. Lùi lại va phải cơ thể vẫn mềm mại như trước nhưng không còn hơi ấm, mặt cô tái mét, không thốt ra lời. Trang Hòa Tây vừa khỏi bệnh, trông vẫn rất yếu ớt và tiều tụy. Chị hơi nghiêng người, định nắm lấy tay Hà Tự.

​Hà Tự theo bản năng rụt lại, động tác của Trang Hòa Tây rơi vào khoảng không. Căn phòng im lặng đến quỷ dị. Khi Hà Tự chậm chạp nhận ra mình vừa làm gì, nhịp tim héo úa lập tức tăng tốc, lưng đổ mồ hôi lạnh.

​Trang Hòa Tây vẫn giữ nguyên tư thế nghiêng người, đưa tay ra không cử động. Một lúc lâu sau, trước khi nhịp tim Hà Tự kịp vỡ tung lồng ngực, đôi mắt đen thẳm và tĩnh lặng của Trang Hòa Tây ngước lên nhìn cô. Mồ hôi lạnh của Hà Tự chảy dài, cô phản xạ có điều kiện đưa tay mình vào lòng bàn tay chị.

​Trang Hòa Tây thuận thế nắm chặt lấy, khóe miệng không chút độ cong khẽ hiện nụ cười. Chị đeo chiếc vòng tay vốn đã đứt nhưng giờ không còn vết tích gì lên cổ tay Hà Tự, dùng ngón cái nhẹ nhàng mơn trớn: "Ở đây nhỏ quá, đưa em đi đổi chỗ khác."

​Hà Tự lúc này vẫn chưa hiểu chữ "nhỏ" của Trang Hòa Tây nghĩa là gì. Căn hộ 300 mét vuông cái gì cũng có, sao lại nhỏ?

​Đợi đến khi chuyển đến căn biệt thự đơn lập ở phía nam Lộ Châu có vườn hoa rộng lớn và bóng núi mờ ảo, Hà Tự mới dần hiểu ra cái gọi là "nhỏ" chính là phạm vi hoạt động của cô, ở căn hộ trong thành phố, cô ngẩng đầu chỉ thấy tường và kính. Nhưng biệt thự ngoại ô có vườn hoa thì không nhỏ sao?

​Đối với một con người sống sờ sờ, chỉ cần là cái lồng, thì nó đều nhỏ cả.

​Hà Tự nhìn đóa hồng khô trong lồng kính trên bệ cửa sổ, lòng mỗi ngày một nôn nóng. Cô nghĩ đủ mọi cách để đánh lạc hướng Hồ Đại nhưng đều thất bại. Hồ Đại đã bị lừa một lần nên rất cảnh giác. Ban ngày cô ngẩn ngơ phát ngốc hoặc ăn cơm, buổi tối lại cùng Trang Hòa Tây phát sinh quan hệ ở khắp mọi nơi, bằng đủ mọi cách. Luôn là tư thế quay lưng lại với chị, hai tay cô luôn bị chị trói chặt, vết răng trên vai sau cũ chưa lành đã thêm vết mới.

​Sự lo âu khiến Hà Tự bắt đầu không ăn uống được gì, gầy đi nhanh chóng. Hồ Đại quan sát vài ngày rồi bước tới: "Cô Hà, có muốn tôi đưa cô đi dạo loanh quanh không?"

​Hà Tự ôm cánh tay, ánh mắt trống rỗng không phản ứng. Hồ Đại im lặng một lúc, giọng hạ thấp: "Căn nhà này là phu nhân tặng cho tiểu thư vào sinh nhật năm mười bốn tuổi. Phu nhân nói, sau này tiểu thư gặp được người mình thương, hãy đưa cô ấy về đây ở."

​Nơi này có cảnh núi xanh mờ sương chị đích thân chọn, có dải ngân hà lúc hoàng hôn chị từng ngắm nhìn, có lời chúc phúc sâu sắc nhất của người mẹ dành cho con gái. Nhưng Hà Tự chỉ thấy một khoảng trắng, lời của Hồ Đại cô không lọt tai chữ nào, cơ thể vẫn tiếp tục héo hon.

​Có buổi sáng bị Trang Hòa Tây phát hiện, chị lại nổi trận lôi đình. Không phải với cô, chị chỉ mắng Hồ Đại và người làm bếp một trận, bảo thực đơn phải đổi, đầu bếp phải thay. Từ ngày hôm sau, Hà Tự phát hiện Hồ Đại sẽ chụp ảnh bát đĩa sau khi cô ăn xong gửi cho Trang Hòa Tây. Phát hiện này như một thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu, khiến cô càng thêm lo âu bồn chồn.

​Loại cảm xúc không thể giải tỏa, cũng không ai thấu hiểu này cứ tích tụ, lên men trong cơ thể... Cho đến khi dì hàng xóm đột ngột gọi điện báo tin Phương Tư ngã lầu, mọi sự bất an trong tích tắc đạt đến đỉnh điểm, rồi đột ngột dừng lại

​Hà Tự cầm điện thoại, bình tĩnh hỏi: "Còn cứu được không?"

"Cứu được, cứu được, người vẫn còn thở." Dì hàng xóm vừa khóc vừa tự trách, "Trách dì phát hiện quá muộn, bác sĩ nói suy thận cấp gì đó dì cũng không hiểu, vẫn là Hiểu Khiết vừa đi hỏi lại mới rõ, bảo là chức năng thận của Tư Tư chưa đến mức không thể cứu vãn, cứ tiếp tục quan sát, nhỡ đâu, nhỡ đâu..."

​"Nhỡ đâu cái gì?" Giọng nói sắc lạnh như dao chém vào đá, dứt khoát không chút do dự. Dì hàng xóm rùng mình một cái, điện thoại bị con gái giật lấy.

Hiểu Khiết: "Chị Hư Hư, bác sĩ nói nhỡ cuối cùng chứng minh chức năng thận của chị Tư Tư không phục hồi được thì chỉ có thể ghép thận. Ghép thận phải đợi vận may, nơi như chúng em không phải muốn là xếp hàng được ngay."

​Hà Tự nói: "Chị ấy không cần xếp hàng, tôi cho."

Giọng nói quá đỗi bình thản, dứt khoát. Hiểu Khiết sững sờ: "Chị Hư Hư...!"

Hà Tự nói: "Tôi và chị ấy cùng nhóm máu."

Hiểu Khiết: "Nhưng ghép thận không phải chuyện nhỏ đâu, bác sĩ nói là lấy mạng đổi mạng đấy!"

​Hà Tự khẽ cười một tiếng, thanh sạch như làn gió thổi cánh hoa lên mặt nước, như ánh nắng lướt qua làn nước biếc: "Nhà chúng tôi vốn có ba người, mùa hè năm 20 đã mất đi một người, không thể để mùa hè năm 22 lại mất thêm người nữa."

​Cô vốn rất thích mùa hè. Có váy xinh, có kem que, có đôi xăng đan phát ra tiếng kêu và những món đồ nhựa phát sáng treo trên đó. Hà Tự cầm điện thoại, ngẩng đầu nhìn ô cửa sổ đã khóa chặt: "Chị sẽ về."

​Nhất định phải về. Dù có phải thực sự giết chết một người, cũng phải về.

Tám giờ rưỡi tối, tại bữa tiệc sinh nhật xa hoa bậc nhất, Lam Tùng, Viện trưởng bệnh viện Lộ Châu, khoác tay cô con gái vừa tròn mười tám tuổi Lam Linh đi xuyên qua đám đông, bước lên sân khấu cắt bánh sinh nhật.

​Trang Hòa Tây là ngôi sao duy nhất có mặt, đứng giữa sảnh tiệc với chiếc váy dài thướt tha, toàn thân tỏa sáng rực rỡ. Dù là tâm điểm của giới truyền thông, nhưng sâu trong đồng tử của chị lại không có lấy một tia sáng.

​Chị ra mắt mười hai năm, đừng nói là không nể mặt những kẻ nắm giữ tư bản như Quan Đại, ngay cả phía nhãn hàng chị cũng chỉ làm đúng phần nghĩa vụ, còn lại miễn tiếp.

​Hôm nay chị diện trang phục lộng lẫy tham dự bữa tiệc sinh nhật hoàn toàn riêng tư này chẳng qua là ý định nhất thời. Chẳng qua là bị người ta ép đến mức không còn cách nào khác.

​Cơn giận và hơi lạnh nhanh chóng sinh sôi, chồng chất trong cơ thể Trang Hòa Tây, nhưng qua sự trau chuốt của ánh đèn hoa lệ và ống kính truyền thông, người ta chỉ thấy một đại minh tinh Trang Hòa Tây cao quý và lãnh đạm.

​Ánh mắt đen thẫm của Trang Hòa Tây khóa chặt lấy Lam Tùng trên sân khấu.

​Lam Tùng yêu chiều cùng con gái cắt bánh, tặng món quà trưởng thành được chuẩn bị tỉ mỉ, ôm hôn và cùng cô bé song ca trên sân khấu. Cảnh tượng hòa thuận đó là điều mà cả đời này Trang Hòa Tây ngay cả mơ cũng không dám. Chị bị bao phủ bởi áp suất thấp, sự hận thù từ khắp nơi cuộn trào mãnh liệt trong cơ thể.

​Vào giây phút Lam Tùng cầm ly rượu ung dung bước tới, mọi con sóng ngầm đều lắng xuống, Trang Hòa Tây cầm một ly rượu, nhếch môi mỉm cười: "Viện trưởng Lam, chúc mừng."

Lam Tùng: "Phải cảm ơn Hòa Tây đã nể mặt."

​Hai người chạm ly, sau đó không cần bất kỳ ánh mắt hay lời nói nào, họ ăn ý tránh khỏi ống kính truyền thông đi sang một bên. Lam Tùng đi thẳng vào vấn đề: "Bùi tổng đã đánh tiếng rồi, tất cả các bệnh viện trong nước có hợp tác với Hoàn Thái, bất kể lớn nhỏ, tuyệt đối không được tiếp nhận bệnh nhân mà cô nói. Nếu không, Hoàn Thái sẽ không cung cấp bất kỳ kênh thu mua thiết bị và vật tư y tế mới nào cho họ nữa."

​Chuyện này Trang Hòa Tây đã biết từ bảy tám tiếng trước. Đó là lúc Phương Tư vừa được đưa vào bệnh viện. Bùi Tu Viễn không màng mặt mũi già nua, làm chuyện này rầm rộ như vậy chẳng qua là muốn ép chị quay về.

​Nhưng đáng tiếc. Trên đời này luôn có người yêu người hơn yêu tiền, vậy thì chị không chỉ có duy nhất con đường cúi đầu trước Bùi Tu Viễn để lựa chọn.

​Lùi một vạn bước, Phương Tư thực sự không cứu được thì có liên quan gì đến chị? Chị gái của một kẻ lừa đảo chỉ một mực muốn trốn chạy khỏi chị, chị phải ngu ngốc đến mức nào mới vì cô ta mà cúi đầu trước kẻ thù.

​Ánh mắt tinh tường của Lam Tùng quan sát Trang Hòa Tây: "Hòa Tây, cô ta là ai? Rốt cuộc đã đắc tội gì với Hoàn Thái?"

Trang Hòa Tây lạnh lùng hừ mũi: "Bùi Tu Viễn muốn một người chết, cần lý do sao?"

Lam Tùng nhíu mày: "Vậy cô định làm thế nào?"

​Trang Hòa Tây: "Chỉ cần ông để chi nhánh của bệnh viện Lộ Châu ở Đông Cảng tiếp nhận cô ta, trang bị đội ngũ y tế tốt nhất, tôi sẽ đóng không thù lao ba bộ phim cho ông. Ba bộ phim này mới là tác phẩm giải nghệ thực sự của Trang Hòa Tây, đủ để ông kiếm được chi phí thu mua thiết bị, dược liệu cho bệnh viện Lộ Châu trong ít nhất mười năm."

Lam Tùng cười: "Cô nghĩ tôi thiếu tiền sao?"

​"Tất nhiên là không thiếu, trong nước ai mà không biết bệnh viện Lộ Châu." Trang Hòa Tây chủ động rướn người chạm ly với Lam Tùng, và hạ thấp ly của mình xuống một nửa, "Tiền bạc chỉ là vật ngoài thân thôi. Đóng ba bộ phim chủ yếu là vì con gái ông thích tôi, mà ông thì lúc nào cũng yêu chiều con gái."

​Lam Linh hào phóng chào hỏi các bậc tiền bối và bạn bè, khi đứng trước mặt Trang Hòa Tây, cô bé đột nhiên trở nên thẹn thùng: "Chị Hòa Tây, rất vui vì chị đã đến dự tiệc sinh nhật của em, em..."

​Lam Linh e thẹn nhìn mẹ, sau khi nhận được ánh mắt khẳng định của bà, cô bé lấy hết can đảm nói với Trang Hòa Tây: "Em thích chị nhiều năm rồi, nhân ngày sinh nhật hôm nay, em có thể xin chị một cái ôm được không?"

​Trong đầu Trang Hòa Tây vang lên chữ "Không được", không một chút do dự. Chị quá hiểu cái ôm này ngoài sự yêu thích còn chứa đựng điều gì, là sự khoe khoang, là sự đắc ý khi khiến đại minh tinh phải hạ mình trước mình. Một khi chị ôm, chị sẽ thực sự trở thành hạng "xướng ca vô loài" như lời Bùi Tu Diễn nói, vì đạt được mục đích mà bản thân cũng có thể đem ra bán. Sự kiên trì thuyết phục mẹ rời đi để theo đuổi ước mơ năm xưa, sự cố gắng suốt mười hai năm qua của chị, cũng sẽ theo đó mà biến thành trò cười cho thiên hạ.

​Chị chính là một trò cười thiên hạ.

​Lý trí đi trước, ép chị hồi tưởng lại cảnh tượng năm tiếng đồng hồ qua vì liên hệ bệnh viện mà đâu đâu cũng bị từ chối, sâu trong đồng tử chị hiện rõ hàn quang, nhưng nụ cười trên mặt không giảm: "Vinh hạnh của tôi."

​Trang Hòa Tây nghiêng người đặt ly rượu xuống, đôi cánh tay thon dài khẽ nâng lên, ôm lấy cô gái trẻ đang vui mừng khôn xiết trước mặt. Cảnh tượng này đã được tất cả truyền thông có mặt dùng ống kính định vị.

​Trang Hòa Tây giơ tay khẽ vuốt cổ họng...

​"Oẹ !"

​Sự bôn ba mệt mỏi liên tục nhiều ngày cộng với việc ăn uống không điều độ khiến cái dạ dày mong manh của Trang Hòa Tây không chịu nổi bất kỳ sự kích thích nào. Khổ nỗi Lam Linh cả đêm cứ quấn lấy chị, khoe khoang về chị. Chị chỉ có thể gặp ai cũng nâng ly mỉm cười, uống đến mức dạ dày co thắt đau nhói, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Vì đi giày cao gót liên tục nhảy cùng Lam Linh, đôi chân vốn đã quá tải từ lâu cũng từng cơn đau điếng khiến chị muốn hét lên.

​Khu vực vệ sinh của khách khứa vắng lặng như tờ. Bùi Tu Viễn xuất hiện đúng lúc tiếng nước chảy biến mất. Trang Hòa Tây đang khom người chống tay lên bồn rửa mặt ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo như dao.

​Bùi Tu Viễn không vội vã bước vào, đưa cho Trang Hòa Tây một chiếc khăn tay: "Rõ ràng chỉ cần cúi đầu, mở lời là có thể giải quyết được chuyện, vậy mà cứ phải làm mình trở nên thảm hại như thế này. Vãn Đường, giờ con nên tỉnh táo lại rồi, cánh của con còn quá mềm, không đấu lại ta đâu. Thời buổi này, tư bản luôn ngự trị trên năng lực."