Chương 5: 5: 25 - Sắm vai kẻ ngốc để sống sót trong game kinh dị

Thái tử lẩm bẩm đầy hài lòng rồi lại nhắm mắt lại.

"Không ngờ lại có giấc mơ đẹp đến thế này."

Người hầu của mình bị giật tóc đến hói cả đầu mà anh ta bảo là giấc mơ đẹp.

Đó là phản ứng hoàn toàn nằm ngoài dự tính của Max.

"Áaaa! Điện hạ!"

Max, kẻ vừa mới lộ vẻ mặt nhẹ nhõm vì tin rằng chủ nhân tỉnh lại sẽ cứu mình, giờ đây lại một lần nữa quằn quại trong đau đớn.

"Anh Max! April đang nói chuyện mà."

Tôi lại nắm lấy tóc gã và lắc mạnh.

Thái tử lúc này mới thực sự tỉnh táo, anh ta mở mắt ra lần nữa.

"Hửm? Không phải mơ sao...?"

Tôi nghiêng đầu nhìn Max rồi hỏi bằng giọng ngây thơ vô số tội.

"Ôi chao? Điện hạ tỉnh rồi kìa. Anh Max? Sao anh không trả lời. Anh bị đau bụng hả? Để April xem cho nhé?"

"Khục, không phải đau bụng đâu, mà là đau da đầu đấy. Max à. Tóc của Max có vẻ... khà, gọn gàng hẳn đi nhỉ."

Đến mắt tôi còn thấy tóc gã thưa thớt đi trông thấy.

Mà kệ chứ, liên quan gì đến tôi?

Thái tử cứ nén cười, cuối cùng không nhịn được nữa mà bắt đầu cười khoái chí.

"Phụt, hơ. Ư ha ha ha ha. Ha ha. Ha ha ha ha ha."

Cian và Yeniel nhìn Thái tử như nhìn một kẻ biến thái.

Thái tử một khi đã trúng mạch cười thì không thể dừng lại được.

Giống như đê vỡ khiến nước lũ tràn về vậy. Anh ta cười một mình đến mức như sắp khó thở.

Đành rằng nhìn Max cũng buồn cười thật, nhưng sao anh ta cười dữ dội thế không biết.

Tôi nhìn Thái tử bằng ánh mắt lạnh lẽo.

"Ha ha, ư ha ha ha ha ha. Ha ha ha ha ha ha ha!"

Nhìn anh ta định ngồi dậy khỏi giường nhưng rồi lại ôm bụng gục xuống vì cười làm tôi thấy giống anh trai mình một cách kỳ lạ, trông thật là tầm thường.

Độ hảo cảm của Thái tử tăng vọt!

Đến cả cái thông báo này cũng thấy tầm thường nốt.

Thái tử trong <Dinh Thự Của Đại Pháp Sư> vốn khá ngầu mà. Đa số các hình minh họa đều cho thấy một vẻ ngoài lịch lãm và đầy uy quyền.

Anh trai tôi từng nhiều lần thử chinh phục cái gọi là 'Kết Thúc Hậu Cung' – được coi là cái kết viên mãn nhất từ góc nhìn của nữ chính Yeniel.

"Lần chơi đầu tiên không được đâu. Phải từ lần thứ hai trở đi mới xem được Kết Thúc Thực Sự, rồi phải giải quyết sạch sẽ các sự kiện theo kiểu vả mặt cực gắt. Chưa kể phải nâng chỉ số lên cao và ăn thật nhiều vật phẩm ẩn nữa! Phải xem cả hảo cảm của Thái tử lẫn sự kiện ẩn nữa cơ!"

"Thế anh thành công mấy lần rồi?"

"Bắt đầu từ giờ. Đây là lần đầu của anh."

"Đúng là đồ thần kinh."

Đó là một ký ức xa xăm như đã từ nhiều năm trước.

Điều quan trọng là, tính cách thực sự của vị Thái tử mà anh tôi từng nhiệt tình chinh phục lại là...

Một vị Thái tử cũng lẳng lặng bám càng giống như một tiểu thư ngốc nghếch là tôi.

Một vị Thái tử cười hô hố khi thấy Max bị rụng tóc.

'Thôi đừng nghĩ nữa.'

Càng nghĩ thì chút cảm giác bí ẩn cuối cùng còn sót lại chắc cũng tan thành mây khói mất.

Độ hảo cảm của Thái tử tăng vọt!

Người duy nhất cứu Max ra khỏi tay tôi chính là Yeniel.

"Tiểu thư April. Tôi cần khám cho Thái tử Điện hạ, cô có thể đưa hộp sơ cứu dưới chân mình cho tôi được không?"

"Vâng!"

Nghe lời Yeniel, tôi dứt khoát buông tóc của Max ra.

Độ hảo cảm của Yeniel tăng vọt!

Hảo cảm lại tăng rồi.

Yeniel nhận lấy hộp sơ cứu rồi tiến lại gần Thái tử.

Tóc dính đầy tay tôi rồi. Phải đi rửa thôi. Tôi tiến đến bồn rửa mặt trong phòng để rửa tay.

Vô tình chạm mắt qua gương, Max liền né tránh ánh nhìn của tôi ngay lập tức.

Chắc qua chuyện này gã cũng học được khối điều rồi.

Khắc ghi bài học này vào lòng thì sau này dù có mạnh lên, gã chắc cũng chẳng dám tùy tiện làm càn, thật đáng mừng.

Ngay lúc đó, cửa sổ trạng thái được cập nhật.

Độ nghi hoặc của Yeniel giảm 10%.

Tổng độ nghi hoặc 0%

Lần này là vì sao?

Yeniel đang bận nắm bắt tình trạng của Thái tử, thậm chí còn chẳng thèm nhìn về phía này cơ mà.

***

Chúng tôi chuẩn bị lên đường một lần nữa.

"Cảm ơn mọi người. Tất cả là nhờ công lao của mọi người cả. Tiểu thư April tìm thấy hộp sơ cứu, còn Cian và tiểu thư Yeniel đã tính toán liều lượng. Max thì ta không nhớ rõ lắm, nhưng ta biết anh cũng đã nỗ lực nhiều."

Thái tử khích lệ mọi người.

"Điện hạ...!"

Max rơm rớm nước mắt trước lời cảm ơn, nhưng tôi lờ đi.

Trên đỉnh đầu Max giờ đã xuất hiện một khoảng trống bóng loáng cỡ đồng xu 500 won.

Thái tử tóm tắt lại tình hình.

"Ta đã nghe kể lại rồi. Mục tiêu của chúng ta là mở cánh cổng lớn dẫn đến khu vực tiếp theo bên ngoài. Theo câu chữ 'Hãy ban tặng sự an nghỉ vĩnh hằng', chúng ta phải thu thập đủ các mảnh ghép của búp bê."

Cian đặt cái đầu búp bê tôi mang về và đôi chân búp bê mà Max mang về xuống.

"Phòng 207 là đầu, phòng 212 là thân dưới. Vậy phần thân trên nằm ở phòng này. Đúng không?"

"Vâng. Ngài đã tìm thấy phần thân trên chưa ạ?"

Trước câu hỏi của Cian, Thái tử lắc đầu.

"Chưa. Ta không tìm thấy."

"Hả? Không có sao ạ?"

Max giật nảy mình.

"Sau khi vào phòng này khoảng 20 đến 30 phút, ta vẫn còn tỉnh táo. Ta đã cùng tiểu thư Yeniel quan sát kỹ căn phòng này. Tiểu thư Yeniel vốn là người rất tỉ mỉ. Cian có thể bỏ sót điều gì đó, chứ tiểu thư Yeniel thì thường là không."

Thái tử chỉ vào Yeniel, giải thích lý do vì sao anh ta lại chọn đi cùng cô ấy.

'Cũng đúng. Cian đến cái tủ bí mật còn chẳng tìm ra cơ mà.'

Lúc tôi gọi, anh ta vẫn còn mải mê chìm đắm trong suy nghĩ riêng.

Ngược lại, Yeniel có vẻ như không bao giờ mắc lỗi.

Trong game, cô ấy là kiểu nữ chính hành động quyết đoán và đầy năng nổ đó.

"Nếu không có ở phòng này, liệu nó có ở nơi khác không?"

Cian vẻ mặt đầy suy tư.

"Không có chìa khóa hay manh mối nào dẫn đến phòng khác sao?"

"Không có. Hoàn toàn không."

Yeniel khẳng định chắc nịch.

Đúng lúc đó.

'Nếu là phần thân trên chứa trái tim búp bê thì chắc chắn phải ở phòng này. Điều kiện xuất hiện hẳn là phải có ít nhất một người chìm vào giấc ngủ và nằm mơ?'

Một ý nghĩ mà chính tôi cũng không rõ từ đâu ra bỗng nảy lên trong đầu.

'Phòng 201, từ 204 đến 206, rồi từ 208 đến 211 đều không có chìa khóa nên đằng nào cũng chẳng vào được.'

Tôi bỗng khựng lại giữa dòng suy nghĩ vô thức đó.

Tại sao mình lại nghĩ như vậy?

Đây không phải là điều tôi nghe từ ai đó hay học được từ việc xem hướng dẫn chơi game.

Cảm giác như chính tôi đã tự mình kiểm chứng sự thật này qua hàng chục lần chơi vậy.

'Nhưng mình mới chỉ phá đảo trò này có hai lần thôi.'

Lần thứ nhất là nghe theo mọi chỉ dẫn của anh trai.

Lần thứ hai là chỉ tập trung chiến đấu, đi đường tắt để lập kỷ lục phá đảo nhanh nhất.

Cộng lại thì thời gian chơi cũng chỉ vài tiếng đồng hồ.

"April muốn đi ngủ ạ."

Mặc dù vậy, tôi vẫn mỉm cười toe toét và lên tiếng.

Bởi vì tôi có linh cảm rằng đó chính là cách vượt ải thực sự.

Mọi người trong phe nữ chính đều tỏ vẻ kinh ngạc.

Vốn dĩ tôi là một nhân vật phụ làm nền để không khí thêm tươi vui, một tiểu thư ngốc nghếch xinh đẹp không gây phiền hà cho ai.

Tôi vốn là một nhân vật biểu tượng hiếm khi đòi hỏi điều gì trực tiếp.

"Tại sao ư, vì đã qua giờ ngủ trưa rồi mà."

"Phải rồi. Tiểu thư April muốn ngủ trưa sao?"

Thái tử đáp lại bằng giọng nói vương chút ý cười.

"Đúng ạ!"

Tôi gửi đi một ánh mắt đầy thuần khiết.

"Vậy làm thế đi. Dù sao cũng mệt rồi mà. Cơ thể ta cũng chưa hoàn toàn hồi phục hẳn... Nghỉ ngơi một chút rồi đi tiếp. Tình trạng hiện tại của ta chắc chưa đến mức bị con quái vật bên ngoài đuổi kịp đâu."

"Đã rõ, thưa Điện hạ."

"Điện hạ! Đã có Max này hầu hạ ngài!"

Ở đây có tổng cộng 3 phòng. Gồm phòng ngủ lớn này và 2 phòng nhỏ thông với tường.

Tôi vội vàng tiến lại gần Yeniel và khoác tay cô ấy.

"Tiểu thư Yeniel! Ở cùng tôi nhé. Chúng ta là bạn mà."

"Tôi sẽ dùng chung phòng với tiểu thư April."

Vừa lúc Yeniel dứt lời, Cian cũng chỉ vào một trong các phòng.

"Tôi và anh Max sẽ thay phiên nhau ngủ, nhưng chúng tôi sẽ đứng gác bên cạnh Điện hạ."

"Sao ngài lại tự tiện quyết định như thế! ... Tôi cần nghỉ ngơi theo cách khác với ngài Cian."

Max đang lớn tiếng bỗng liếc nhìn về phía tôi rồi lẳng lặng hạ giọng xuống.

Tôi vốn chẳng nghĩ gì cả. Đúng là đồ yếu tim.

Yeniel dìu tôi đi một cách nhẹ nhàng.

"Tiểu thư April. Đi thôi. Chúng ta đi chợp mắt một chút. Để đảm bảo an toàn, tôi sẽ không đóng cửa. Tôi tin là mọi người đều đồng ý chứ?"

"Cứ làm vậy đi. Vì chúng ta không thể biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu cửa đóng lại và bị cô lập. Biết đâu lại có chuyện ngoài ý muốn."

Nhắc mới nhớ, không biết Thái tử đã có đặc tính chưa nhỉ?

Vì anh ta là người có địa vị cao nhất trong nhóm nên không ai dám đường đột lên tiếng hỏi trước.

Tôi bước nhanh hơn Yeniel một chút rồi nằm xuống giường.

"Tiểu thư Yeniel! Tiểu thư cũng nằm xuống đi."

Tôi biết thừa là căn phòng này sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng Yeniel có vẻ vẫn lo lắng, cô ấy kiểm tra chăn gối và gầm giường mấy lần liền.

Động tác rà soát căn phòng lặp đi lặp lại đó khiến tôi cảm thấy không phải cô ấy đang sợ hãi, mà là đang muốn kiểm soát không gian này thì đúng hơn.

Nằm trên giường, tôi nói bằng giọng trong trẻo.

"Tôi muốn mặc váy ngủ cơ, nhưng vì không có nên phải nằm cả bộ váy này, cảm giác không vui chút nào. Cô cũng thấy vậy đúng không?"

Tôi liến thoắng nhìn Yeniel khi cô ấy ngồi xuống cạnh mình trên giường.

"Vì đây là tình huống cực đoan mà. Đối với tiểu thư April thì hẳn là rất bất tiện rồi. Những buổi học lễ nghi ở các gia tộc cao quý hẳn khó khăn lắm nhỉ?"

"Ừm. Khó lắm sao ạ?"

Tôi lộ vẻ mặt như không nhớ rõ lắm.

Yeniel vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như thể đã đoán trước được điều đó.

Dù không biết cô ấy đang nghĩ gì, nhưng độ nghi hoặc không tăng lên là tốt rồi.

"Đừng lo lắng, tiểu thư April. Ra ngoài rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi. Phía trước chỉ toàn là những điều tốt đẹp đang chờ đón chúng ta."

"Tôi thích tiểu thư Yeniel quá đi mất."

Tôi ôm chầm lấy Yeniel.

Yeniel cũng đáp lại bằng một cái ôm nhẹ nhàng như đang dỗ dành. Cô ấy khẽ xoa đầu tôi như thể đang cưng nựng một chú cún con và mỉm cười.

"Tôi cũng thích tiểu thư April lắm."

Độ hảo cảm của Yeniel tăng vọt!

Hảo cảm của Yeniel thường tăng lên khi tôi tỏ ra ngoan ngoãn nghe lời cô ấy.

'Liệu trong cái kết của Yeniel có sự hiện diện của mình không nhỉ?'

Bàn tay Yeniel vỗ về tôi đầy trìu mến như đang dỗ dành một đứa trẻ.

Kể từ khi đến dị giới, những nhu cầu cơ bản như ngủ hay ăn đều biến mất, nhưng thật kỳ lạ là những giấc mơ lại tìm đến.

Độ hảo cảm của Yeniel tăng vọt!

[April Sharon: Đang thức tỉnh... (84/100)%]

Ngay lúc đó, cửa sổ thức tỉnh vốn đang đứng yên bỗng bắt đầu chuyển động trở lại.

***

Tuyết trắng rơi đầy.

Bầu trời mang sắc xám xịt đặc trưng của dị giới.

Tôi thẫn thờ nhìn màn hình máy tính mà chẳng thèm liếc ra cửa sổ lấy một lần.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình chính của trò chơi.

Bất tận.

Liên tục.

<Bảng trạng thái>

Người chơi: Yeniel Jenes (Nickname: April Ánh Sáng)

Tôi ngập ngừng, thậm chí không thể tải dữ liệu lên.

Bão tuyết ngoài kia đang rung lắc khung cửa sổ. Đâu đó vang lên tiếng nhạc rộn rã, vui tươi.

Tôi gắng gượng nhấn phím để tải một dữ liệu lưu mới.

Một bảng trạng thái bị lỗi hiện ra.

<Bảng trạng thái>

■□■■□?☆★ (Nickname: ■■■■)

Tôi đã lặp lại lần chơi thứ bao nhiêu rồi không biết nữa.

98? 99?

Và cuối cùng, nội dung tôi hằng mong ước đã xuất hiện.

Tuyết ngoài cửa sổ cứ thế chất chồng trắng xóa.

<Bảng trạng thái>

■□■■□?☆★ (Nickname: □□□□)

Muốn nhìn thấy quá.

Ngay khoảnh khắc nhận ra những ký tự trong nickname, giấc mơ rung chuyển dữ dội.

Bảng trạng thái bao trùm lên cả máy tính như thể đang gửi một lời cảnh báo trực tiếp đến não bộ.

Xảy ra lỗi!

Không có thông tin người chơi.

Không thể truy cập!

■■■■ Đang vá lỗi.... (Chưa hoàn thành)

Mở mắt ra, tôi vẫn là April.

'Ơ, mình lỡ ngủ quên mất rồi.'

Yeniel – người đã dậy trước tôi – đang dùng khăn tay lau trán cho tôi.

Có vẻ như mồ hôi hột đang chảy ròng ròng trên đó.

"Tiểu thư April? Cô không sao chứ? Trông cô như vừa gặp ác mộng vậy."

"Tôi vừa mơ thấy một giấc mơ tuyết rơi rất nhiều."

"Hóa ra cũng có kiểu ác mộng như vậy à..."

Cô ấy có vẻ nghĩ rằng nếu là April thì giấc mơ đó cũng được coi là ác mộng rồi.

Tôi hỏi Yeniel.

"Đã bao lâu trôi qua rồi ạ?"

"Đã 4 tiếng trôi qua rồi."

Cảm giác như tôi chỉ vừa chợp mắt một lát thôi.

Chắc do những chuyện trải qua ở dị giới mệt mỏi hơn tôi tưởng, hoặc là do tôi đã bị stress quá độ.

Lặp đi lặp lại một trò chơi đến tận 98 hay 99 lần thì đúng là điên khùng thật.

Mà lại còn là trò <Dinh Thự Của Đại Pháp Sư> nữa chứ.

'Có chuyện gì xảy ra không nhỉ?'

Tôi nhớ lại ký ức trước khi ngủ.

Chẳng lẽ đó chỉ là trí tưởng tượng của tôi thôi sao?

Đang mải suy nghĩ thì Yeniel truyền đạt thông tin cho tôi.

"Mọi người đều đã tỉnh táo cả rồi. Cả anh Max và ngài Cian nữa. Khoảng 2 tiếng trước, phần thân trên của búp bê đã xuất hiện ngay giữa phòng của hai người họ. Đột nhiên một bông hồng lớn nở rộ trong phòng, và nó hiện ra từ giữa những cánh hoa."

"Búp bê biết cử động sao? Oa."

Tôi cố mở lời, giả vờ như chỉ tập trung vào con búp bê chứ không phải phần thân trên của nó.

"Ừm, một con búp bê mà tiểu thư April không mang theo đã xuất hiện. Tôi cũng không rõ là nó có cử động hay không nữa."

Thật luôn? Cái cách vượt ải đó là thật à?

Tôi cảm thấy cần phải xem xét lại giấc mơ vừa rồi.

'Khó hiểu thật. Có thể mình đã từng chơi <Dinh Thự Của Đại Pháp Sư> thật. Không phải mình không biết vì đã bỏ qua cốt truyện, mà đơn giản là chương này không hề tồn tại.'

Không, dù có tính thế nào đi nữa, chắc mình cũng không chơi đến 98, 99 lần đâu...? Chán chết mất.

Trừ phi chơi xong được nhận mấy chục tỷ won thì may ra.

'Mình được hứa trả mấy chục tỷ nên đã chăm chỉ phá đảo trò chơi. Và thế là mình trở thành April.'

... Thôi bỏ đi.

Cái sự tưởng tượng nghèo nàn này chẳng giúp ích được gì cả.

Vừa bước ra khỏi phòng cùng Yeniel, tôi đã thấy ba người đàn ông.

Thái tử, Cian và Max đang đứng sát rạt vào nhau một cách kỳ lạ. Mặt mũi cả ba đều tái mét.

"Điện hạ! Ngài Cian! Anh Max!"

Tôi khẽ chạy lại gần.

Dưới chân ba người họ là ba mảnh ghép búp bê.

Cái đầu tôi mang về.

Nửa thân dưới Max mang về.

Và phần thân trên mới xuất hiện, có ghim một thứ gì đó trông giống như trái tim màu đỏ.

'Ừm, nhìn hơi kinh dị thật.'

Hơn nữa, cả ba mảnh ghép đều đang cử động như vật sống.

Cái đầu vốn im lìm từ trước đến giờ nay lại đang chảy nước mắt máu và nghiến răng ken két.

Nửa thân dưới thì trườn bò ngoằn ngoèo với những chuyển động quái đản.

Phần thân trên bị mất đầu thì vung vẩy đôi tay một cách kỳ dị, cố gắng tóm lấy cổ chân của ba người họ.

Ba người họ đang định hét lên thì thấy tôi, họ mừng rỡ đón chào như gặp được cứu tinh.

"Tiểu thư April!"

"Cô dậy rồi sao?"

"Cuối cùng cũng tỉnh rồi!"

Làm như đến tận lúc này họ mới đủ dũng khí để đối mặt với những mảnh ghép đó vậy.

"Ba người họ nói rằng sẽ canh chừng cho đến khi tiểu thư April tỉnh dậy. Nghe bảo chỉ cần rời mắt đi một chút là chúng sẽ bò đi đâu mất ngay."

"Ý, búp bê tự đi lại được sao ạ?"

Tôi nở một nụ cười rạng rỡ, ra vẻ đầy thích thú.

Vừa lại gần, cái đầu búp bê liền lao tới định cắn vào tà váy của tôi.

Gấu váy của tôi đã hơi bẩn vì đi lại nhiều rồi. Dù không quá lộ liễu nhưng nhìn kỹ vẫn thấy.

Ước gì tôi mặc váy màu giống Yeniel thì đã không bị lộ, đằng này lại mặc váy trắng.

"Không được!"

Tôi giả bộ nghiêm mặt.

Né tránh thì đáng nghi, mà đá nó đi thì đối với một April lại có vẻ quá tàn nhẫn.

Tay tôi tự động túm lấy tóc của cái đầu búp bê và giật mạnh.

Lạ thật. Tôi vốn không định làm thế này.

"Híc...!"

Chứng kiến cảnh này, Max có lẽ đã nhớ lại trải nghiệm của chính mình nên mặt mày xám xịt lại.

"Không được cắn váy của April đâu."

Tôi hồn nhiên dùng sức.

Biết làm sao được.

Cái đầu búp bê bị túm tóc một cách thô bạo, lắc qua lắc lại. Tôi thầm thì nhỏ nhẹ.

"Váy bị rách thì buồn lắm. Váy của April là do cha đặt may cho đấy, nên không được làm rách. Biết chưa?"

Cái đầu búp bê bỗng trở nên ngoan ngoãn như đã chịu khuất phục trước sức mạnh của tôi.

Không phải tôi dùng lời lẽ thuyết phục hay thuần hóa gì cả, mà là tôi đã thắng nhờ việc túm tóc con quái vật.

Cả phần thân trên và nửa thân dưới vốn đang quằn quại quái dị lúc nãy cũng im bặt.

"Ờ, cảm ơn cô... Giờ có thể ráp ba phần lại với nhau rồi. Chúng ta cần ráp chúng lại để tiến hành nghi lễ."

Thái tử nói một cách ngượng nghịu và né tránh ánh mắt của tôi.

Lập kế hoạch rút lui.

Tầng 4 đã dần đi đến hồi kết.

"Các mảnh búp bê đã sẵn sàng. Tôi xin trình bày mục tiêu: Từ giờ, chúng ta sẽ đưa linh hồn của tên thờ phụng ác ma ngoài kia trở lại bên trong cơ thể búp bê này."

"Làm sao cái thân xác đó lại là một ác linh được...?"

Thái tử hỏi với vẻ không thể tin nổi.

Quả thực, diện mạo của nó chẳng khác gì một con quỷ thực thụ.

Cao hơn 3 mét, cơ bắp cuồn cuộn đến mức dù có bảo là vận động viên thể hình thì ai cũng tin.

Có lẽ mọi người đều thầm đồng tình nên không ai phản bác lại lời Thái tử.

Cian khẽ hắng giọng.

"Trong kiến quốc thư có chép rằng: Khi đoàn tùy tùng của vị Hoàng đế đầu tiên nhìn thấy kẻ thờ phụng ác ma trong hầm ngục, họ đã tìm và ghép lại các mảnh thi thể cho nó. Ngay lập tức, ác linh đã quay trở lại cơ thể đó và chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng. Tuy nhiên, kể từ khoảnh khắc cơ thể xuất hiện, ác linh sẽ trở nên điên cuồng và bạo ngược."

"Ý ngài là bây giờ nó vẫn chưa thực sự 'điên cuồng'?"

Max hốt hoảng hỏi. Yeniel thay lời giải đáp.

"Đáng tiếc là chưa. Ác linh vì không có cơ thể để trú ngụ nên luôn cảm thấy sự trống rỗng theo bản năng. Khi thể xác bị hủy hoại bởi một nghi lễ đặc biệt từ ngàn năm trước nhằm phân tán da thịt, linh hồn sẽ không thể quay về được nữa. Một khi cảm nhận được cơ thể mình, ác linh sẽ trở nên nguy hiểm hơn gấp bội. Đó là lý do chúng ta quyết định sẽ lắp ráp búp bê ở bên ngoài. Trì hoãn việc hoàn thành búp bê cũng chính là trì hoãn việc tên quái vật kia trở nên mạnh hơn."

Sự thoải mái khi được Yeniel và Cian tài năng dẫn dắt thật là hạnh phúc.

Cảm giác này giống hệt như việc được chung nhóm với các trưởng nhóm gánh team, chẳng cần làm gì mà vẫn nhận được điểm A+ vậy.

Giờ đây khi đã có đặc tính, tôi cũng không còn quá lo lắng.

'Mọi người đều đã thức tỉnh đặc tính, chỉ số cơ thể và khả năng chịu đòn chắc chắn đã tốt hơn trước. Tỷ lệ sống sót sẽ tăng lên thôi.'

Chỉ cần vượt qua tầng 4, tình hình sẽ cải thiện rõ rệt.

Từ khu vực tầng 3, chúng tôi có thể gặp lại những người sống sót khác. Nghĩa là việc giao dịch, đấu giá, trao đổi và hợp tác sẽ trở nên khả thi.

Cian ra thông báo cuối cùng.

"Mỗi người hãy ôm một mảnh búp bê và xuất phát đến phòng 203. Tôi hoặc tiểu thư Yeniel sẽ lắp ráp nó. Hãy ưu tiên việc sống sót lên hàng đầu."

Và rồi, chúng tôi mở cửa.

Tôi, Max và Yeniel ôm các mảnh búp bê chạy thục mạng.

Kẻ thờ phụng ác ma như thể đã chờ sẵn, nó vung thanh đại kiếm, tiếng bước chân nện xuống sàn rầm rầm.

Vừa thấy Thái tử, lồng ngực nó nứt toác ra, con mắt đỏ ngầu của ác ma mở trừng trừng.

"Điện hạ! Con quái vật đó đang ưu tiên tấn công ngài! Thay đổi kế hoạch: Hãy chạy theo tiểu thư Yeniel! Whidrion!"

Sau lưng chúng tôi, một luồng lửa xanh rực rỡ bùng lên.

Tôi có thể cảm nhận rõ rệt hơi nóng và sự tinh khiết của ngọn lửa.

Nhưng tôi không thể ngoảnh lại xem tinh linh, vì Yeniel, Thái tử và Max đang chạy bên cạnh có thể bị kẻ thờ phụng ác ma tấn công bất cứ lúc nào.

Tên thờ phụng ác ma bị thiêu rụi trong lửa xanh.

Thế nhưng, ngay cả trong biển lửa, nó vẫn nện bước rầm rầm, khiến mặt đất rung chuyển để đuổi theo Thái tử.

"Ư hự hự hự!"

Max kinh hãi trước cảnh tượng quái đản đó.

"Vì là ác linh nên có vẻ nó không cảm thấy đau đớn. Có vẻ nó vẫn chưa đồng hóa hoàn toàn với thể xác đó! Tôi sẽ dùng tinh linh cấp cao để cầm chân nó bên ngoài! Mọi người mau vào trong đi!"

Thế nhưng nếu vào thẳng phòng 203, có lẽ một hoặc hai người trong nhóm sẽ bị tóm.

Để dụ tên thờ phụng ác ma rời xa phòng 203, chúng tôi quyết định nới rộng khoảng cách.

Sau khi chạy đến phòng 212, chúng tôi mới quay ngược lại hướng phòng 203.

Chạy liên tục khiến Yeniel bắt đầu kiệt sức.

Tên thờ phụng ác ma không hẳn là không có sát ý với chúng tôi.

Thanh đại kiếm xé gió lao thẳng về phía Yeniel.

"Tiểu thư Yeniel!"

Tôi kéo Yeniel vào lòng, che chắn cho cô ấy để tránh đường bay của thanh kiếm. Thanh đại kiếm sượt qua chúng tôi, rồi như có linh tính, nó tự động quay trở về tay của kẻ thờ phụng ác ma.

'Lại còn có cả chức năng tự thu hồi nữa á.'

Nếu từ nãy đến giờ là giai đoạn 1, thì có vẻ bây giờ đã bắt đầu bước vào giai đoạn 2 hoặc 3 rồi.

"... Cảm ơn cô, tiểu thư April."

Trong tình cảnh không mấy phù hợp, đôi má của Yeniel chợt ửng hồng trong thoáng chốc.

Độ hảo cảm của Yeniel tăng vọt.

Chẳng lẽ việc tỏ tình với Yeniel thực sự có cơ hội thắng?

Đó là một ánh nhìn vô cùng chân thành.

Và rồi, phòng 203 hiện ra trong đống đổ nát.

Tôi cứ ngỡ đòn tấn công của tên quái vật chỉ làm hỏng cửa, nhưng ngay cả một phần tường cũng đã bị nứt toác.

Chúng tôi bước qua đống đổ nát của khung cửa. Chiếc quan tài trống rỗng vẫn nằm đó.

Max, người đang ôm đôi chân búp bê, mặt cắt không còn giọt máu hét lên.

"P-Phải làm sao đây! Cái này! Tiểu thư Yeniel! Tôi không biết lắp ráp đâu!"

"Để tôi lo. Hãy đặt nó xuống đây. Tôi đã hỏi ngài Cian cách làm rồi."

Quả nhiên Yeniel rất đáng tin cậy.

Cô ấy đặt phần thân trên xuống, rồi lắp cái đầu tôi mang về lên cổ nó.

Việc khớp phần thân trên và thân dưới tốn khá nhiều thời gian.

Cạch. Cạch. Rắc—

"Vẫn chưa xong sao? Con quái vật đang điên cuồng lắm rồi! Tôi không thể cầm chân nó thêm nữa! Nếu dùng tinh linh mạnh hơn, cả tòa nhà này sẽ sụp đổ mất!"

Cian, người đang chiến đấu bên ngoài, hét lớn.

Thái tử, người nãy giờ vẫn nín thở quan sát, thở hắt ra.

"Mau lên! Tôi mất dấu nó rồi! Nó đang hướng về phía đó!"

Yeniel dừng tay.

Con búp bê đã được lắp ráp hoàn chỉnh nằm ngay ngắn.

Uỳnh uỳnh. Tiếng động lớn của một thứ gì đó khổng lồ đang di chuyển vang lên từ bên ngoài.

"Thành công rồi chứ? Tôi sẽ cùng con quái vật này tiến vào đó!"

Cian bám sát kẻ thờ phụng ác ma một cách suýt soát.

Tên trùm trung gian đang vung đại kiếm chạy thục mạng bỗng khựng lại khi bước chân vào phòng 203.

Rồi nó nện bước chậm chạp tiến về phía chiếc quan tài.

Khung cảnh hiện ra như thể linh hồn đang bị hút ngược trở lại vào thể xác.

Một luồng sáng chói lòa tỏa ra từ trong quan tài.

Dù chỉ là thể xác búp bê, nhưng dường như nó có một lực hút không thể cưỡng lại, kẻ thờ phụng ác ma dù cố sức vùng vẫy nhưng cuối cùng vẫn thất bại.

Ánh sáng từ trong quan tài lôi kéo con quái vật.

Mặc cho sự kháng cự, nó vẫn bị kéo tuột vào bên trong búp bê một cách cưỡng chế.

'Cái này mà gọi là an nghỉ hả? Trông giống quái vật bị phong ấn hơn đấy?'

Con búp bê trong quan tài rung lên bần bật.

Cơ thể của tên thờ phụng ác ma mờ dần như làn khói.

Thể xác hóa thành tro bụi rồi tan biến.

Bộp. Bộ quần áo tên quái vật mặc và mớ tóc giả của Max rơi xuống sàn một cách vô nghĩa.

Cuối cùng, thanh đại kiếm rơi xuống sàn với tiếng vang rền rĩ.

Con búp bê rung lắc dữ dội một hồi lâu rồi cuối cùng cũng im lìm.

Cian và Thái tử thở dốc, nhìn khung cảnh đó với vẻ nhẹ nhõm.

"Kết thúc rồi."

Dân gian có câu đùa rằng mấy câu như 'Xong rồi sao?' hay 'Kết thúc rồi hả?' chính là câu thần chú hồi sinh kẻ địch, nhưng có vẻ Thái tử không biết điều đó.

Đâu đó vang lên tiếng Ầm ầm ầm— của một cánh cửa khổng lồ đang chuyển động.

Không cần nhìn tôi cũng biết đó là cánh cửa ở cuối hành lang.

Cian nói với vẻ hơi mệt mỏi.

"Giờ chỉ cần ra khỏi cửa sau của hầm ngục là được. Sắp đến tầng 3 rồi. Nếu những người khác cũng đang lạc trong dinh thự này như chúng ta, có lẽ chúng ta sẽ gặp họ ở tầng 3. Sẽ thật tốt nếu có thể hội quân."

Chúng tôi bước ra khỏi phòng 203, đứng lại nhìn khung cảnh hiện ra sau cánh cửa khổng lồ.

Qua kẽ hở của cánh cửa đã mở, một khu vườn sau hiện ra.

Vì cánh cửa rất lớn nên dù đứng từ xa, chúng tôi vẫn có thể thu trọn cảnh vật vào tầm mắt.

Khu vườn nhìn từ xa trông thật tĩnh lặng.

Thời tiết không còn âm u như lối vào tầng 4, nhưng mặt trời lại mang một sắc đen kịt.

Những khối đá cẩm thạch và cột trụ đặc trưng của vườn thần điện nằm rải rác trong tình trạng đổ nát.

"Đúng là một nghịch điện..."

Thái tử nói với vẻ chán ngán.

Nhưng đó là một khung cảnh vô cùng trang nghiêm.

"Đi thôi."

Ngay khi Yeniel vừa dứt lời.

Rầm—! Rầm—! Rầm—! Rầm—! Rầm!

Như không cho chúng tôi lấy một giây để thở, những căn phòng mang số hiệu khác vốn đang khóa chặt đồng loạt bật tung.

Có vài phòng trống, nhưng từ 5 căn phòng, 5 bản thể của chúng tôi bước ra với thanh kiếm trên tay.

"Đ-Đó là! Á! Quái vật trong gương! Chúng lại xuất hiện rồi! Thậm chí còn bước ra khỏi gương nữa!"

Max hét lên kinh hãi trước sự xuất hiện của những kẻ song trùng.

'Hóa ra mọi người không biết.'

Quái vật trong game này đều có cách giết riêng biệt. Nếu không tiêu diệt bằng đúng phương pháp đó, chúng sẽ liên tục hồi sinh.

Nghe bảo là vì đây là dị giới hay gì đó, tôi cũng không rõ vì thường xuyên skip thoại.

Những con quái vật bạn vừa chiến đấu và xua đuổi sau khi có đặc tính? Chúng sẽ lại xuất hiện thôi.

Những con quái vật bạn đã chém giết? Chúng được tính là sẽ sống lại.

Dĩ nhiên, nếu cứ chiến đấu, chiến đấu và chiến đấu mãi, cũng sẽ có những khu vực mà quái vật không xuất hiện nữa.

Cả nhóm căng thẳng trước những kẻ song trùng xuất hiện như để thay ca cho tên thờ phụng ác ma.

Chúng nở nụ cười còn quái dị và rợn người hơn cả những gì chúng tôi thấy trong gương.

"Chạy mau! Có lẽ chúng cũng là những linh hồn. Tinh linh sẽ không có tác dụng đâu!"

Cian hét lên với mọi người.

Tuy đang chạy thục mạng như bị truy đuổi, nhưng tôi vẫn có suy nghĩ của riêng mình.

Cánh cửa khổng lồ dẫn ra lối thoát tầng 4.

"Thật may là nó đang mở."

Thái tử thở phào nhẹ nhõm.

Dù sao thì chúng tôi cũng đang định đi hướng đó mà.

Tất cả đã bước vào bên trong cánh cửa.

'Chỗ này không phải để chiến đấu mà là đường tắt để thoát ra. Việc con trùm xuất hiện cũng là ngẫu nhiên.'

Thế nhưng.

"Sao lại? Chúng đang quay trở lại kìa."

Thái tử lộ vẻ thắc mắc.

"Chẳng phải chúng đuổi theo như muốn giết chúng ta sao?"

Cả nhóm đang định chạy tiếp bỗng dừng lại nhìn ra ngoài với vẻ nghi hoặc.

Những kẻ song trùng đã dừng lại, nụ cười trên môi chúng càng trở nên rợn tóc gáy hơn.

Có con còn ngoẹo đầu, lắc lư một cách quái đản như thể đang vui sướng đến phát điên.

Nụ cười ma quái như của những gã hề đó đủ để khiến người ta gặp sang chấn tâm lý.

Sắc mặt Yeniel đanh lại.

"Trông như... mục tiêu của chúng là lừa chúng ta vào trong này vậy?"

"K-Không lẽ là bẫy dụ dỗ?"

Max rùng mình run rẩy.

"Cứ như thể ngay từ đầu mục tiêu của việc truy đuổi là để đẩy chúng ta vào cánh cửa này..."

Ngay sau lời nói của Yeniel, một bóng đen khổng lồ bất chợt bao trùm lên đầu chúng tôi.

Phải dùng từ ngữ nào để miêu tả địa ngục đây?

Mùi lưu huỳnh? Ngọn lửa? Hay mùi máu tươi nồng nặc?

Trong bóng tối mịt mù như khiến người ta mù lòa, chúng tôi vội vã định chạy ngược trở ra hành lang.

Nhưng con trùm của tầng 4, kẻ đã âm thầm tiếp cận, giờ đây mới để lộ sự hiện diện khổng lồ của mình.

Giữa bóng tối đang dần tan biến, những tiếng hét kinh hoàng vang lên.

"Ác ma...!"

Tôi đã sai khi dùng từ 'ác ma' để miêu tả gã thờ phụng ác ma lúc nãy.

Bởi vì khi đối diện với một thực thể ác ma thực sự, thứ sát ý và ác tâm toả ra từ nó khiến kẻ lúc nãy chẳng khác gì một trò đùa.

Vườn sau của nghịch thần điện lát đá cẩm thạch này bỗng chốc trở nên chật chội lạ thường.

Cơ thể nó khổng lồ, đen kịt như vực thẳm.

Đôi mắt là sự pha trộn kinh tởm giữa sắc máu và vàng kim, gieo rắc nỗi khiếp đảm tột cùng.

Đôi sừng đen nhánh toát ra vẻ dị biệt, như thể nó không thuộc về thế giới này.

Tất cả mọi người đều run rẩy vì sợ hãi.

Ngay cả tôi cũng vậy.

Bản năng mách bảo tôi rằng.

Không thể né tránh được.

Đây không còn là vấn đề về việc nắm bắt quy luật hay không nữa.

Thực thể này có thể bóp chết tôi dễ dàng như nghiền nát một con kiến.

"Đó... đó là ác ma...!"

Max ngã khuỵu, người run cầm cập như cành khô trước gió.

Phải chạy thôi. Phải quay lại hành lang, chạy vào những căn phòng đánh số.

Tôi cố gắng nhấc chân, di chuyển được vài bước trong tuyệt vọng.

Thế nhưng, những bản thể song trùng đang đứng ngoài hành lang đồng loạt nở nụ cười cắc cắc rợn người.

Chúng kích hoạt một cơ cấu nào đó, và những thanh sắt dày đặc hạ xuống ngay trước mắt.

Uỳnh— uỳnh.

Một bức tường sắt ngăn cách giữa hành lang phía bên kia và vườn sau phía bên này.

Đường lui đã bị cắt đứt.

"Tôi muốn quay lại! Áaaa! Mở ra! Mở ra mau!"

Max gào thét trong điên loạn, cố gắng cào cấu những thanh sắt.

Những kẻ song trùng phía đối diện dường như chỉ chờ cảnh tượng này, chúng cười đắc thắng với vẻ mặt đầy ác ý.

'Mình đã vượt qua tầng 4 thế nào nhỉ...?'

Đầu óc tôi trống rỗng. Càng căng thẳng, những ký ức vốn dĩ rất rõ ràng lại càng bay biến đâu mất.

Tôi từng nhận định rằng đây không phải là một con trùm được tạo ra để chiến đấu trực diện.

"Cái gì đây? Game này tiểu thuyết ngôn tình mà? Sao tự nhiên đang yêu đương lại lòi ra con ác ma thế này."

"Em gái à, em không đọc cốt truyện à?"

"Lười quá nên em skip hết rồi."

Anh trai tôi lúc đó đã cạn lời.

Tỉ lệ xuất hiện của ác ma là ngẫu nhiên.

Có người vào vườn sau chẳng gặp bao giờ, có người lại gặp liên tục.

Các chiêu thức của nó cũng là ngẫu nhiên.

Trong khi hầu hết quái vật có chuyển động nhất định, ác ma sử dụng hơn 30 kỹ năng một cách tùy hứng.

Nó có thể trộn lẫn chiêu thức, đảo lộn thứ tự, và thời gian thi triển cũng không cố định.

Và quan trọng nhất: Hầu hết đều là chiêu thức gây chết người ngay lập tức.

Người chơi phải phản ứng ngay khi nó vừa có động tác tiền đề: vẫy đuôi, vung móng, dậm chân hay vung vũ khí.

Đây không phải là lĩnh vực của sự dự đoán.

Nếu bạn cố dự đoán, nó sẽ cười nhạo và tung ra một đòn khác hẳn. Đây là cuộc chơi của thị giác động và tốc độ phản ứng thuần túy.

Một con trùm chân thực đến đáng sợ.

Thế nhưng, lúc chơi game, tôi thường tìm cách lách qua mà không cần đánh nhau.

Đặc tính hay chỉ số nhân vật đều vô dụng, vì ác ma sở hữu một hiệu ứng suy giảm (debuff) lên con người.

[▶ Nỗi Khiếp Đảm (Giải thích)]

Đòn tấn công của con người không thể chạm tới ác ma. Vì đôi mắt bị che lấp bởi nỗi sợ nên sẽ đánh hụt, đôi tay run rẩy khi cảm nhận được nó, và tâm trí nảy sinh khao khát cái chết khi nghe thấy tiếng nó.

Đối phương là con người sẽ chỉ gây ra 1 điểm sát thương duy nhất!]

Dù tung ra đòn tấn công mạnh đến đâu, con số hiện lên cũng chỉ là –1, thật vô vọng.

Chưa hết, mỗi lượt ác ma lại hồi phục khoảng 10 đến 30 máu.

Người chơi đánh nó –1 máu => nó hồi máu. Nó vung vũ khí => nó hồi máu. Kết quả là nó luôn đầy cây máu.

Phần Mẹo thậm chí còn ghi rõ.

Mẹo: Hãy tuyệt đối chạy trốn khỏi những kẻ thù có đặc tính ban tặng 'Nỗi Khiếp Đảm'!

Tôi không biết bối cảnh thế giới của trò chơi này.

Nhưng những người sống sót trong dị giới đều là con người. Không có lấy một chủng tộc khác.

'Đúng rồi, có một khe hở. Khi ác ma xuất hiện, một phần cửa ra của vườn sau sẽ bị vỡ.'

Nhưng không hề có.

'Phía kia đáng lẽ phải có một lối thoát nhỏ.'

Nhưng nó đã bị những thanh sắt chặn đứng.

Tầm mắt tôi tối sầm lại.

Tôi nhớ về ả quái vật ở sảnh tiệc tầng 5, về con nhện khổng lồ lúc mới vào hầm ngục.

Những con quái vật ở đây đều mạnh hơn hẳn so với trong game.

Độ khó không hề thân thiện như tôi nhớ.

Đây có thực sự là <Dinh Thự Của Đại Pháp Sư> mà tôi biết không?

Và tệ hơn cả, lại là con ác ma vốn đã cực mạnh này.

Ngoại trừ con trùm cuối siêu việt như một vị thần, thì đây là con trùm mà nhiều người chơi đánh giá là nguy hiểm số 1.

Tỉ lệ nó trở nên mạnh hơn game là bao nhiêu?

Tình huống này chỉ có thể dùng hai chữ đen đủi để miêu tả.

Yeniel mặt trắng bệch, run rẩy không ngừng.

Thái tử tuyệt vọng đến mức không thốt nên lời.

Max trông như sắp phát điên đến nơi.

Không có chìa khóa vạn năng cũng không sao, nhưng tại sao cái lối thoát nhỏ duy nhất trong bản đồ này lại bị chặn đứng ngay lúc ác ma xuất hiện cơ chứ?

Trái ngược với sự hoảng loạn của chúng tôi, thực thể đó trông vô cùng thong dong.

Nó chậm rãi nhấc vũ khí lên, nở một nụ cười ghê tởm như đang giễu cợt loài người.

Sau lưng nó, một làn khói đen đầy ác ý cuộn trào.

'Bảng thức tỉnh!'

Tôi kỳ vọng quá trình thức tỉnh đã hoàn thành, nhưng nó chỉ nhích thêm được 1%.

[April Sharon: Đang thức tỉnh... (85/100)%]

[April Sharon: Đang thức tỉnh... (86/100)%]

Tầm với của cánh tay và vũ khí, tốc độ và sức mạnh tỏa ra từ con ác ma... nếu không thức tỉnh, tôi không thể thắng nổi.

Cian đứng chắn trước cả nhóm, giọng run run gọi tinh linh.

"Jeum La Penen! Yoenan Sepestera! Marbel La Chium...."

Những tinh linh cấp cao xuất hiện, nhưng đứng trước ác ma, chúng tôi không còn cảm nhận được sự thanh khiết hay dễ chịu như trước nữa.

Vũ khí của ác ma vung xuống ngay trên đầu chúng tôi.

Tôi nghiến răng.

Rầm—!

Cú đánh đó cực kỳ mạnh mẽ.

Ba tinh linh cấp cao mà Cian vừa triệu hồi tan biến như bụi bặm, bị cưỡng chế thu hồi một cách dễ dàng đến nực cười.

"K-Không thể ngăn cản được ư.... Tại sao."

Cian lảo đảo vì sốc, rồi hộc ra một ngụm máu.

Dĩ nhiên rồi, dù có năng lực hay đặc tính gì đi nữa, một khi bị gieo rắc <Nỗi Khiếp Đảm>, sát thương lên ác ma chỉ là 1.

Không phải do tinh linh yếu, mà vì chúng ta là con người, còn nó là ác ma.

Đó là sự khác biệt giữa con mồi và kẻ đi săn.

Việc chúng ta chưa chết ngay sau đòn vừa rồi chỉ đơn giản là vì nó đang muốn vờn mồi mà thôi.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, chúng tôi đã bị dồn vào đường cùng.

Mọi thứ đều khác xa so với trò chơi.

Thình thịch, thình thịch.

Đó là tiếng tim tôi đập.

Con ác ma đang tiến lại gần từng chút một với nụ cười nham nhở.

Tôi nhìn sang đồng đội – những người đã hoàn toàn bị khuất phục bởi nỗi sợ hãi ngay khi chạm trán ác ma.

Ngay cả nữ chính Yeniel cũng lộ vẻ tuyệt vọng, ý chí chiến đấu hoàn toàn sụp đổ.

Cứ đà này, tất cả sẽ chết thật.

'Nghĩ đi. Phải nghĩ mới được. Phải có điểm gì đó khác biệt giữa tầng 4 trong game và hiện tại. Phải tìm ra nó.'

Dị giới luôn cố gắng tạo ra sự cân bằng Ác ma này quá mạnh so với chúng tôi, nghĩa là nơi này chắc chắn phải cung cấp một thứ gì đó để làm giảm độ khó.

Tôi phải tìm ra biến số đó.

Nhưng trước hết, phải vực mọi người dậy đã.

"Mọi người! Tất cả đứng dậy đi!"

Max thì tôi không chắc, nhưng hảo cảm của Yeniel, Thái tử và Cian đang ở mức rất cao.

Trong một trò chơi kinh dị, đồng đội thỉnh thoảng sẽ rơi vào trạng thái tâm thần, bị nguyền rủa hay loạn trí.

Nhưng sự <Khích Lệ> từ một người có hảo cảm cao có thể giúp họ vượt qua những trạng thái đó.

Kiến thức này không rõ là từ lần chơi thứ nhất hay thứ hai, nhưng thật may là tôi đã nhớ ra.

'Chỉ còn cách dựa vào hảo cảm đã tích lũy để thúc đẩy ba người họ thôi.'

"Nguy hiểm lắm! Tiểu thư Yeniel! Điện hạ! Ngài Cian! Anh Max!"

Tiếng gọi của tôi khiến ba người bọn họ giật mình.

Tôi vừa mếu máo vừa thiết tha lay người họ.

Đến tôi còn muốn khóc thật đây này. Đang yên đang lành làm một tiểu thư ngốc nghếch chờ thoát ra, sao tôi lại rơi vào cảnh này cơ chứ?

Ánh sáng bắt đầu quay trở lại trong mắt họ.

Tôi dùng những lời thuyết phục từng nghe trong game để khích lệ.

"Chúng ta làm được mà. April tuyệt đối sẽ không để các bạn phải chết đâu. April sẽ bảo vệ mọi người!"

Tôi phải tin vào tình cảm mà họ dành cho April.

Nhìn thấy tôi đang nỗ lực cứu sống họ, Thái tử là người đầu tiên lấy lại được lý trí.

"Tiểu thư April...? Cô làm vậy là để cứu chúng ta?"

"Điện hạ!"

Chưa bao giờ tôi thấy biết ơn Thái tử như lúc này.

"Cảm ơn cô. Nhờ cô mà tôi đã tỉnh táo lại. Tiểu thư April."

Bàn tay lạnh ngắt của Yeniel nắm chặt lấy tay tôi.

Cian tuy vẫn tái mét nhưng đã nắm chặt nắm đấm với ánh mắt đầy quyết tâm.

Còn Max – người duy nhất vẫn chưa tỉnh hồn...

"Anh Max!"

Chát—!

Đơn giản là tôi muốn đánh gã nên đã dồn hết sức tát một cú trời giáng.

"Á!"

Max ôm mặt lảo đảo, hét lên đau đớn.

"Anh Max!"

Chát!

"Tỉnh lại đi!"

Chát!

Hình như hơi quá tay? Gương mặt Max sưng vù lên như vừa bị trúng gậy, nhưng nhờ thế gã đã tỉnh táo lại. Ánh sáng đã quay trở lại trong đôi mắt đó.

'Tại sao cứ phải ăn đòn thì mới tỉnh ra nhỉ. Bình thường người ta bị đánh xong còn ngơ ngác hơn mà.'

Chẳng lẽ Max thuộc tuýp người ưa bạo lực?

Trông gã cũng đáng thương thật, nhưng đúng là cái đồ lắm chuyện.

"C-Cái gì thế? Tiểu thư! Sao lại đánh tôi! Ư hự! Đ-Đừng có lại gần đây!"

"May quá! Anh Max!"

Tôi túm lấy tóc gã rồi lắc mạnh. Ấy chết, lỡ tay.

"Ôi chao? Lạ thật đấy. April đang vui quá nên tay nó tự cử động thôi."

"Tiểu thư và Max đúng là thú vị thật."

Thái tử định cười nhưng không cười nổi. Tôi nghe thấy tiếng răng anh ta va vào nhau cầm cập vì lạnh.

Dù sợ hãi ác ma nhưng vẫn phải vượt qua nó. Việc lảng tránh và gượng cười cũng chỉ là một phương thức để sinh tồn.

Ai nấy đều run rẩy.

Thế nhưng, ý chí muốn sống vẫn bùng cháy mãnh liệt.

"Cảm ơn cô, tiểu thư April. Tất cả đều đã tỉnh táo lại rồi. Cô đã cứu mạng chúng ta đấy."

"Vì April rất quý các bạn mà."

Tôi mỉm cười rạng rỡ, họ nhìn tôi như nhìn thấy một tia sáng hay mặt trời hiện ra giữa bóng tối vực thẳm vậy.

Tiếng độ hảo cảm tăng lên nghe thật vui tai.

[Độ hảo cảm của Thái tử Azef tăng vọt!]

[Độ hảo cảm của Yeniel tăng vọt!]

[Độ hảo cảm của Quân sư Cian tăng vọt!]

[Độ hảo cảm của Người hầu Max tăng vọt.]

Và rồi, hy vọng cuối cùng cũng lọt vào mắt chúng tôi.

"Cái tòa nhà đó. Trông có gì là lạ phải không?"

Max mở lời một cách ngượng nghịu. Hướng gã chỉ là một tòa kiến trúc nhỏ nằm khá gần. Yeniel lộ vẻ ngạc nhiên.

"Đó là... trông như một nhà hài cốt. Thật kỳ lạ khi nó lại nằm trong thần điện."

"Chắc chắn có vấn đề. Vì một ngàn năm trước, người ta không bao giờ để dấu vết của cái chết lọt vào thần điện. Cứ qua đó xem sao. Tôi sẽ dùng tinh linh bao phủ khu vực này bằng sương mù!"

Cian triệu hồi tinh linh.

"Tôi khỏe và nhanh nhất nên tôi sẽ cõng Điện hạ!"

Ngay cả Max cũng bắt đầu phối hợp một cách tích cực.

Lớp sương mù dày đặc bao trùm khu vườn xám xịt của cửa sau. Tôi thầm cầu nguyện rằng nó sẽ che mắt được con ác ma.

Cả nhóm chạy thục mạng vào trong nhà hài cốt.

Cùng nhau sống sót. Phe cánh. Đồng đội. Cảm giác gắn kết này khiến tâm trạng tôi thật lạ lùng.

Lúc đó, Yeniel phát hiện ra một thiết bị gắn trên tường phía trong.

"Đây là một thiết bị ma lực. Ngài Cian! Ngài có biết đây là gì không?"

Vừa nhìn thấy nó, mắt Cian đã rưng rưng.

"Là công tắc mở cửa của vườn sau. Cánh cửa dẫn đến hầm ngục phía sau thần điện!"

"Hơn nữa, cái này không hoạt động là vì pin ma lực đã cạn kiệt."

Cian nhìn quanh rồi lấy ra một viên đá xanh thẫm từ trong một chiếc hộp cũ, lắp vào máy.

Ngay khi thay pin, một tiếng máy móc kêu u u nhè nhẹ vang lên quanh nhà hài cốt.

Đó là âm thanh cộng hưởng của toàn bộ hệ thống thiết bị trên tường.

"Chúng ta có thể ra ngoài rồi. Có hy vọng rồi."

Cian trông đã bình tĩnh hơn lúc nãy rất nhiều.

"Nhưng chúng ta phải phối hợp nhịp nhàng. Không hiểu sao công nghệ ngàn năm trước lại phiền phức thế này, nhưng đây là loại yêu cầu phải có người liên tục nhấn giữ công tắc từ bên trong."

Thái tử lập kế hoạch.

"Chúng ta sẽ để người chậm nhất ra trước, và người nhanh nhất ra cuối cùng. Nhưng có nhất thiết phải có người giữ công tắc ở bên trong không?"

Người chậm nhất trong nhóm là Yeniel, nhưng có lẽ chúng tôi sẽ ưu tiên Thái tử lên hàng đầu.

Qua ô cửa sổ nhỏ của nhà hài cốt, tôi có thể thấy loáng thoáng cánh cửa của hầm ngục vườn sau.

Ánh sáng xanh nhạt tỏa ra, tôi chẳng rõ cái công tắc đó hình thù thế nào.

Thái tử thảo luận với Cian.

"Bên ngoài không nhấn được ư? Trong hoàng cung cũng có loại công tắc ma lực thế này, thường thì trong ngoài đều có công tắc giống nhau để vận hành."

"Tuyệt đối không được ạ."

Cian đanh mặt lại, lắc đầu. Anh ta cảnh báo mọi người.

"Đừng nhấn công tắc bên ngoài. Nó được dùng để dừng chức năng của cánh cửa. Nếu nhấn, cửa sẽ không thể mở từ bên trong được nữa. Dù tôi không chắc hoàn toàn nhưng nó có chức năng đại loại vậy. Đặc biệt là tiểu thư April và anh Max, đừng để xảy ra sai sót. Nếu không tất cả sẽ chết đấy."

"... Tôi hiểu rồi."

"Dạ."

Vì tình hình nghiêm trọng nên cả Max và tôi đều gật đầu tán thành.

Yeniel lục lọi xung quanh rồi nhặt lên một tờ giấy.

"Ngài Cian. Tôi tìm thấy tờ hướng dẫn sử dụng công tắc ngài nói này."

Cian nhìn vào tờ giấy rồi trợn tròn mắt.

Yeniel gọi cả Max và Thái tử lại.

"Mọi người qua đây đọc tờ hướng dẫn này đi."

Tôi có nên đọc không nhỉ?

Nhưng vì đang đóng vai tiểu thư ngốc nghếch April, tôi phải tỏ ra là mình không thể tập trung vào chữ nghĩa.

Trong tình cảnh căng thẳng này, tôi không tự tin rằng mình có thể đọc hiểu rồi sử dụng nó mà không bị nghi ngờ là quá thông minh.

Một khi thoát khỏi đây và xuống tầng 3, chế độ <Hội Nghị Công Khai> sẽ xuất hiện. Kẻ nào có độ nghi hoặc cao sẽ bị hành hình trong cuộc họp đó.

"Cái này là...!"

Đám đàn ông đọc xong tờ giấy Yeniel đưa thì mắt chữ O mồm chữ A.

Nhưng rồi họ nhanh chóng gật đầu vẻ cam chịu.

"... Tôi đồng ý."

"Chắc hẳn ai cũng nghĩ như nhau thôi. Ta chấp nhận."

"Tiểu thư April. Bên ngoài nguy hiểm lắm, hãy cẩn thận nhé. Tầng 4 sắp kết thúc rồi."

Tôi hồn nhiên đáp lại lời Yeniel.

"Vâng! Chúng ta cùng nhau ra ngoài nào."

[Độ hảo cảm của Yeniel đã đạt mức nhất định.]

[Độ hảo cảm của Quân sư Cian đã đạt mức nhất định.]

[Độ hảo cảm của Thái tử Azef đã đạt mức nhất định.]

'Hử?'

Có vẻ như hảo cảm của ba người họ đã vượt quá 90%. Thông báo này chỉ hiện lên khi đạt đến mức đó thôi.

Tình yêu đôi lứa? Tình yêu vĩnh cửu?

Hay là một cảm xúc nào khác?

Thái tử sắp xếp thứ tự.

"Thứ tự sẽ thế này. Để kiểm tra an toàn bên ngoài, Max sẽ đi đầu tiên, sau đó đến ta, tiếp theo là tiểu thư Yeniel, rồi đến tiểu thư April, và cuối cùng là Cian. Mọi người thấy sao?"

[ Cian ▶ April ▶ Yeniel ▶ Thái tử ▶ Max (Cửa) ]

Mọi người nhìn tôi chằm chằm đầy căng thẳng, chắc là sợ tôi không nhớ nổi thứ tự.

"Để tôi thử xem nhé?"

Tôi nghiêng đầu đáp.

"Được rồi. Tiểu thư April. Đành vậy thôi. Ta tin cô."

Thái tử nhìn tôi mỉm cười.

[Độ hảo cảm của Yeniel tăng lên.]

[Độ hảo cảm của Quân sư Cian tăng lên.]

[Độ hảo cảm của Thái tử Azef tăng lên.]

Hảo cảm vẫn tiếp tục tăng.

Không phải nhân vật người chơi, mà là một tiểu thư ngốc nghếch lại có thể khiến các nhân vật chính và nữ chính có hảo cảm cao thế này sao?

Chúng tôi rời khỏi nhà hài cốt.

Giữa làn sương, ánh mắt rợn người của ác ma vẫn bám theo chúng tôi.

Sương mù tan dần, mặt trời đen hiện ra trên đỉnh đầu.

"Sương mù đang tan...! Chết tiệt, mặt trời đó đang làm tan biến sương mù của tinh linh! Mau lên!"

Chạy và chạy.

Cánh cửa vườn sau khổng lồ đã ở ngay trước mặt.

May thay, công tắc bên trong nằm ngay cạnh cửa.

Ma lực màu xanh luân chuyển êm dịu theo các mạch dẫn, công tắc nhấp nháy ánh xanh biếc.

Cái bóng của ác ma đổ dài sau lưng chúng tôi.

"Essen Siela! Hỡi tinh linh mà ta chưa biết tên! Hỡi đôi mắt lửa đang dõi theo ta! Elphineum El Latien."

Cian triệu hồi hàng loạt tinh linh cấp cao để cầm chân ác ma rồi hộc máu. Tôi thực sự kinh hãi.

"Ngài Cian!"

"Không sao, tiểu thư April. Khụ. Chỉ là tác dụng phụ của việc triệu hồi quá mức thôi."

Cửa mở, Max là người lao ra đầu tiên. Tiếng móng vuốt ác ma xé nát tinh linh vang lên chói tai từ phía sau.

Sát ý ập đến khiến tim tôi như ngừng đập.

"A-An toàn rồi!"

"Ta cũng đi đây!"

Thái tử – người vừa giữ công tắc cho Max – cũng vội vàng lao ra ngoài.

Yeniel, người giữ công tắc tiếp theo, bàn giao lại cho tôi.

"Dạ!"

Tôi nhấn vào công tắc ngay khi Yeniel buông tay.

'Hóa ra đây là lý do họ sắp xếp thứ tự. Phải di chuyển thật nhanh nhẹn.'

Con ác ma đã ở ngay sát nút. Cái chết đang cận kề.

Tiếng bước chân âm u và điềm nhiên nện trên đầu khiến lòng tôi như lửa đốt. Yeniel đã ra ngoài từ lâu rồi.

Khi nào thì Cian mới vào thay tôi giữ công tắc đây?

"Ngài Cian! Đến lượt April rồi."

Tôi ngoảnh lại nhìn.

Trong khoảnh khắc đó, máu trong người tôi như đông cứng lại.

Vì chẳng có ai ở đó cả.

Khi nhìn ra phía ngoài cánh cửa hầm ngục vườn sau...

Tôi nhận ra cả bốn người bọn họ đều đã ở bên ngoài cánh cửa thoát hiểm.

Và dù tôi muốn phủ nhận đến thế nào đi chăng nữa, thì công tắc bên ngoài đã được nhấn xuống.

"Đừng nhấn công tắc bên ngoài. Nó được dùng để dừng chức năng của cánh cửa."

"Nếu nhấn, cửa sẽ không thể mở từ bên trong được nữa."

Chức năng của cánh cửa hầm ngục vườn sau đã ngừng hoạt động.

Cánh cửa đóng sập lại với một tiếng động kinh hoàng.

"Tiểu thư April."

Thái tử nhìn thẳng vào mắt tôi với vẻ thản nhiên như chưa có chuyện gì xảy ra.

"Ta sẽ vĩnh viễn không bao giờ quên cô."

Tại sao?

Tôi đã tăng hảo cảm cho họ mà.

Thậm chí là gần như 100%.

Chẳng phải tôi là đồng đội của các người ư? Tôi đã gia nhập phe của nữ chính rồi mà.

Vậy mà họ vẫn bỏ rơi tôi.

Bị nhốt lại cùng với con ác ma nguy hiểm đang tiến đến sát nút, cánh cửa hoàn toàn đóng sập.

Ánh sáng từ bên ngoài biến mất, tôi cảm nhận được hơi thở của ác ma ngay trên đầu mình.

Tôi đã bị bỏ lại một mình.

Chương 5: 25

0 bình luận