Chương 36: 180

Các bạn muốn donate ủng hộ thì copy số dưới đây nhé :3 Momo 0377043187 hoặc Vietinbank 102877335624

Link form: https://forms.gle/SZLKbnHrEnyUjf4y7

***

176

Âm thanh từ phía xa dần nhỏ lại.

Thứ đó đang di chuyển về phía Tây.

Chẳng mấy chốc, trong vườn chỉ còn lại ba người chúng tôi.

***

Phòng khách tầng 1 dinh thự.

"Ta sẽ dùng căn phòng này. Vậy nên, Cian. Lát nữa hãy dùng tinh linh gọi ta nhé."

Thái tử bước vào và chọn lấy căn phòng lớn nhất.

"Tại sao mình lại ở đây? Ma, ma quỷ sao? Á... Tôi sẽ vào căn phòng bên cạnh Điện hạ!"

Người hầu Max chớp mắt như thể vừa tỉnh mộng. Gã tái mặt rồi hốt hoảng chạy trốn vào trong phòng.

Đáng tiếc là chẳng có ai quan tâm đến gã cả.

"Tôi sẽ vào căn phòng kia. Ở đó có bồn rửa mặt, tôi muốn rửa sạch đôi bàn tay đang dính nhớp này."

Yeniel điềm tĩnh nói rồi bước vào trong.

Những cánh cửa phòng đóng chặt không hề mở ra lần nữa.

Cian, người bị bỏ lại một mình, lúc này mới cảm thấy dễ thở hơn đôi chút.

"..."

Ở cùng nhóm người này, mỗi giây phút trôi qua anh đều phải căng thẳng như đang đi trên lớp băng mỏng.

Chỉ còn lại 2 căn phòng trống.

Cian nhìn căn phòng còn lại, không còn cách nào khác đành nghĩ đến April.

'Tiểu thư April giờ này chắc đang ở trong vườn nhỉ.'

Liệu màn diễn của anh có giúp ích được gì không?

Anh không biết nữa.

Chỉ còn cách nỗ lực hết mình để giúp đỡ April mà thôi.

"Mupe."

Anh khẽ cử động môi, lặng lẽ đặt một tinh linh lên trước cửa phòng Yeniel.

Tinh linh này là thể ý niệm, nó sẽ phản ứng vô cùng nhạy bén nếu có ai đó rời khỏi không gian bị giới hạn hoặc xuất hiện khe hở.

"Nếu nơi này mở ra, hãy báo cho ta biết."

Cuối cùng, anh đặt thêm một tinh linh hộ vệ cho Thái tử.

Hình ảnh phản chiếu trong gương cho thấy gương mặt anh đầy vẻ mệt mỏi.

'April' khi diễn xuất cũng luôn cảm thấy như thế này sao?

Dẹp hết đi.

Cian vô thức chọn căn phòng xa nhất so với những người còn lại rồi bước vào.

Sau đó, anh loạng choạng ngã người xuống giường.

Không biết đã bao nhiêu tiếng trôi qua.

Cian mở mắt vì tiếng gọi của tinh linh, anh nhận ra mình đã thiếp đi từ lúc nào.

Anh lập tức mở cửa đi ra phòng khách của dãy phòng.

Một bầu không khí căng thẳng lạnh lẽo bao trùm.

"Ngài Isengriff?"

"Cô đã tỉnh rồi sao, tiểu thư Yeniel."

"Nhờ ơn ngài. Ngài Isengriff đã nghỉ ngơi tốt chứ?"

Yeniel đã chỉnh trang tóc tai gọn gàng, chiếc váy của cô ta cũng không còn nếp nhăn.

Những lời qua tiếng lại chẳng có chút ý nghĩa thực tế nào.

"Tôi đã ngủ một chút. Chợp mắt được một lúc nên cũng thấy thoải mái."

Yeniel nhìn trạng thái của Cian ngay sau khi vừa tỉnh dậy, hẳn cô ta đã nắm thóp được việc anh vừa bước ra khỏi phòng là đuổi theo cô ta ngay lập tức.

Chắc chắn cô ta biết anh đã đặt tinh linh lên người mình.

"Trông ngài có vẻ ổn. Tôi cũng định sẽ ngủ một chút."

"Tôi khuyên cô nên làm vậy."

Yeniel đang thiếu thể lực.

Cian nhận ra Yeniel đang vô cùng mệt mỏi qua những tia máu mờ nhạt trong lòng trắng mắt và quầng thâm dưới mắt cô ta.

'Tình trạng quá sức. Nhưng nếu cô ta di chuyển bằng thể chất vốn không có chút thể lực nào thì hẳn đã phải thở dốc hoặc ngồi sụp xuống vì đổ mồ hôi rồi.'

Lý do khiến Yeniel, người không có ma thuật cũng không có tinh linh, phải mệt mỏi chỉ có một.

Đó là do sử dụng đặc tính.

"Vậy, tôi xin phép vào trong trước."

Ngay khoảnh khắc Yeniel lướt qua anh để vào phòng.

Đầu mũi Cian thoang thoảng mùi hoa hồng nhạt.

Đây là loại hoa thường được trồng ở khu vực ngoài trời trong vườn.

Vì cần nhiều ánh nắng nên dù có dùng ma thuật thì cũng tuyệt đối không thể nuôi trồng trong nhà được.

Yeniel-

Đã đến khu vườn.

Mà không hề mở cửa phòng hay cửa sổ. Dù trong phòng có thiết bị gì để mở lối ra ngoài thì tinh linh cũng đã nhận ra ngay lập tức.

Vì thế. Đặc tính của cô ta là loại dịch chuyển.

***

Bức tường tạo thành từ dây leo gai trông như một cấu trúc của khu vườn.

Tôi cứ ngỡ là mê cung, nhưng may thay có vẻ nó chỉ phân chia các khu vực trong vườn với nhau.

"Có vẻ phía Tây chia làm 2 khu vực. Phía Đông cũng vậy."

Từ vị trí của chúng tôi, chỉ có thể thấy bức tường dây leo chặn ngang tầm nhìn ra khung cảnh khu vườn.

Việc cần làm thì nhiều.

Tôi bình tĩnh sắp xếp lại những việc cần thực hiện.

'Phải cứu Urel. Và, nhất định phải giành lại được chó bóng đêm.'

Chỉ có hai việc đó thôi.

Tôi giúp cô một tay nhé?

Không.

Tôi ghét việc phải nhận lại cái giá nào đó.

Tôi có thể giúp cô mà không cần trả giá gì cả. Chỉ cần cô gọi tên tôi và nói đúng một câu thôi.

Là bảo tôi hãy giúp cô đi.

Trong trò chơi kinh dị mà Lee Seo-woo hay chơi, mấy con ma thường nhờ vả những việc đơn giản, rồi sau đó vì việc đó mà xảy ra chuyện lớn lắm.

Cô thích trò chơi kinh dị lắm nhỉ. Lee Seo-woo cũng thích chúng.

Đó là Lee Seo-woo, còn tôi là tôi.

Vậy cô ■■■ thích gì? Trái cây? Sự bất tử?

Tại sao sau trái cây lại là sự bất tử...?

"Bây giờ chúng ta phải làm gì đây? April?"

May mắn thay, nhờ Ivelyn gọi tôi nên tôi có thể rời mắt khỏi tin nhắn mà Yoan gửi đến.

"Trước hết là thế này ạ. Mục tiêu có tổng cộng 2 cái."

Tôi nêu mục tiêu cho nhóm.

"Một là tìm lại ngài Urel đã biến mất về phía Tây từ tay quái vật thực vật đó, hai là tìm lại một phần của chú chó này."

Quái vật bóng đêm gầm gừ một tiếng kỳ quái trước lời nói của tôi.

"Và, cấu trúc khu vườn này như sau. Đại công tước Kyle, ngài có giấy và bút không ạ?"

"Ta có đây."

Tôi vẽ sơ đồ lên tờ giấy nhận từ Đại công tước Kyle.

Dinh thự

Lối vào vườn

Những đứa trẻ vô hình

Đầu khu vườn phía Đông

Các quý bà

Khu vườn phía Tây - Nơi sâu nhất

Người làm vườn

Cổng chính

"Vốn dĩ có 3 con quái vật như thế này. Với con chó, hoặc là chúng ta đến nơi sâu nhất của vườn phía Tây rồi đánh bại người làm vườn để cướp lại, hoặc là đợi lúc người làm vườn đi vắng thì lấy trộm."

"Thảo nào chúng lại chơi trò trốn tìm. Vì muốn đến nơi sâu nhất của khu vườn phía Tây thì phải dọn dẹp lũ quái vật trẻ con kia."

Ivelyn khoanh tay, tỏ vẻ đã hiểu.

"Vậy thì chuyện con chó xem như đã giải quyết, vấn đề còn lại là con quái vật thiếu niên lúc nãy."

Đại công tước Kyle có vẻ đang suy tư.

"Rõ ràng lúc nãy người làm vườn đã cố bảo vệ con quái vật thực vật hình thiếu niên đó. Hai kẻ đó có mối liên hệ nào đó. Điều may mắn là, điểm đến chỉ có một mà thôi."

"Một nơi ạ?"

Khi tôi nghiêng đầu hỏi, Đại công tước Kyle trả lời.

"Hiệp sĩ Urel trong lúc bị kéo đi đã tạo ra những tiếng răng va vào nhau rất đều đặn. Chắc là để cho ta nghe thấy. Chỉ nghe tiếng thôi thì có vẻ nơi mà con quái vật thực vật nhỏ kéo hiệp sĩ Urel đi là nơi sâu nhất của khu vườn phía Tây."

Ý anh ta là chỉ cần đến nơi sâu nhất của khu vườn phía Tây.

Tất nhiên, nếu đến đó thì khả năng cao là phải đối đầu với cả người làm vườn lẫn quái vật thực vật hình thiếu niên.

"Vậy chúng ta đi về phía Tây ngay chứ?"

Ngay khoảnh khắc đó, lũ trẻ vô hình cười khúc khích rồi chạy nhảy xung quanh.

[Hahahaha.]

[Đồ ngốc! Đồ ngốc! Đồ ngốc! Đồ ngốc!]

[Giờ không đi về phía Tây được đâu! Cổng chính cũng không qua được! Không rời khỏi dinh thự này được đâu!]

[Chết đi. Cùng chết ở đây đi.]

Tôi nở nụ cười rạng rỡ.

"Đến để chơi tiếp trò trốn tìm với April sao?"

[Á á á á á á!]

Sau khi thét lên một tiếng chói tai, lũ trẻ lại chạy mất.

"...Nhờ có cô mà chúng ta không cần bận tâm đến lũ quái vật trẻ con đó nữa. Rốt cuộc cô đã làm gì vậy? Tiểu thư?"

Đại công tước Kyle cẩn thận hỏi tôi.

"Ưm, trốn tìm ạ?"

Trò trốn tìm không bao giờ kết thúc ấy mà.

Chúng đã nói là không thể đi về phía Tây hay cổng chính được nữa.

Quái vật ở Dị giới thường không nói dối.

Nhưng để chắc chắn, tôi vẫn cùng nhóm đi về phía lối vào khu vườn phía Tây.

Bức tường tạo thành từ những dây leo gai mỏng bao phủ gần như toàn bộ khu vườn.

"Trời ạ, không thể vào đường này được."

Hoàn toàn không có lối đi vào phía Tây khu vườn. Mọi nơi đều bị chặn đứng.

"Có vẻ những lời lũ trẻ nói với April không phải là nói dối."

Vừa nói, tôi vừa mân mê cây rìu và nhìn chằm chằm vào bức tường.

'Vướng víu quá, hay là cứ chặt sạch hoặc đốt hết đi nhỉ?'

Ngay khi nhìn thấy vẻ mặt lạnh lẽo của tôi, Ivelyn dứt khoát ngăn cản.

"Không được."

"Sao vậy ạ?"

Tôi ngây thơ hỏi nhưng chẳng có tác dụng gì.

"Dù là gì cũng không được làm. Urel đã nói dây leo này hút cạn ma lực rồi mà. Nguy hiểm lắm. Hơn nữa, ai biết được nó có độc gì chứ."

"Vâng."

Đại công tước Kyle nói với tôi, người đang tỏ vẻ tiếc nuối.

"Dị giới sẽ không đưa ra những cơ chế vô lý đến mức quá quắt, ít nhất là để duy trì sự cân bằng. Hãy đi về phía Đông xem sao. Có lẽ nơi đó có thể vào được."

Và thế là, hai người họ bước đi, kẹp tôi ở giữa.

Bây giờ không có Urel, nếu tôi rời đi thì Ivelyn và Đại công tước Kyle sẽ gặp nguy hiểm. Tôi ngoan ngoãn đi bộ ở giữa hai người họ.

Trong lúc đang đi, tôi phát hiện một hàng rào hoa hồng bị hư hại một nửa gần lối vào trung tâm dinh thự.

"Đó là gì vậy?"

Những bông hồng trong vườn đều là màu trắng, nhưng riêng bụi hoa hồng nằm gần đó lại có đủ màu hồng, trắng và đỏ.

Khoảnh khắc đó, vẻ mặt của Ivelyn và Đại công tước Kyle trở nên nghiêm nghị.

"Con quái vật thực vật nhỏ đã xuất hiện ở đó. Nhớ chứ? Kyle."

"Phải. Tiểu thư April. Con quái vật thực vật nhỏ mà tiểu thư không biết chính là xuất hiện từ hàng rào đó. Cứ như thể nó xuất hiện từ hư không vậy."

Giống như con ác ma đeo mạng che mặt ở tầng 2, hay tàn niệm của Đại pháp sư đã dịch chuyển vị trí để xuất hiện trước mặt chúng tôi-

Tôi khắc sâu sự nghi ngờ về Yeniel vào trong tâm trí.

Đồng thời, việc vị trí bị thay đổi cũng có nghĩa là con quái vật đó không chỉ xuất hiện trong chế độ Khó mà là vốn dĩ đã tồn tại ở đó.

Trong sự nghi ngờ, chúng tôi đã đến được lối vào của khu vườn phía Đông.

Chỉ có nơi này là mở cửa.

"Có vẻ như chúng ta phải đi đường này rồi."

Tôi nói với Ivelyn và Đại công tước Kyle.

"Hình như thông qua khu vườn phía Đông là có thể sang được khu vườn phía Tây. Hoặc là có cơ chế nào đó chăng?"

Dù còn cách khá xa đầu khu vườn nhưng tiếng súng nổ vang dội vẫn vang lên.

Đoàng-! Đoàng!

'Gì vậy? Không có người mà các quý bà quái vật lại bắn súng ư?'

Ngay khoảnh khắc tôi đặt câu hỏi trong lúc bước đi cùng hai người họ.

Một người từ bên trong khu vườn phía Đông chạy ra, loạng choạng ngã xuống trước mặt chúng tôi một cách tự nhiên.

'Ơ...?'

Vừa xác nhận được ngoại hình của người đàn ông, tôi đã siết chặt rìu rồi giơ cao lên.

Đó là phản xạ tự nhiên.

Bởi vì, trái ngược với vẻ ngoài như thiên thần này, ánh nhìn của người đàn ông sở hữu sự lạnh lẽo đó-

"Làm ơn cứu tôi với! A, là những người sống sót ở phía Đông sao! Lạy Chúa. Cảm ơn người."

Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael đã tăng nhẹ!

Đó là Michael, kẻ tội phạm chính trị với mái tóc vàng và đôi mắt xanh lục.

177

"Ôi chao, xin chào? Bạn là ai vậy?"

Tôi mỉm cười rạng rỡ.

"Tôi tên là Lepardo! Vì đồng đội của tôi tiến vào khu vườn nên tôi tình cờ đi tìm..."

Michael, kẻ vừa thốt ra lời nói dối một cách tự nhiên bằng giọng điệu quý tộc, phút chốc đã tái mét mặt mày.

Bởi vì tôi đã nâng cao chiếc rìu lên trên đầu anh ta.

"April. Đây là người đấy. Không được giết người."

Bên cạnh, Ivelyn nhẹ nhàng ngăn tôi lại rồi kiêu ngạo quét mắt nhìn Michael từ đầu đến chân.

"Ưm, nhưng anh ta đang nói dối mà?"

Suy cho cùng, chẳng có gì tốt đẹp khi nghe lời của một tội phạm chính trị cả.

Vì hầu như chúng đều là lời nói dối.

"Những đốm nhỏ trong đồng tử đã giãn ra, cơ bắp cũng hơi căng lên. Và."

Tôi cúi thấp người, nắm lấy cổ tay Michael rồi cười khúc khích.

"Nhịp tim đang đập rất nhanh nè! Khi còn ở nhà, cha tôi cũng làm thế này để phát hiện ra những kẻ nói dối xấu xa."

Ngay khoảnh khắc khoảng cách giữa hai khuôn mặt thu hẹp lại, Michael như bối rối mà nín thở.

Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael đã tăng lên!

Trong chế độ Khó, tội phạm chính trị Michael sẽ tiếp cận với một trong hai người là Yeniel hoặc Ivelyn ở tầng 3.

Đôi khi anh ta cũng đợi ở cầu thang dẫn từ tầng 4 xuống tầng 3.

Dựa vào phản ứng vừa rồi, Ivelyn không hề biết Michael.

Vậy còn Yeniel thì sao?

'Nếu trong lúc mình rời khỏi tầng 3 để gặp Ivelyn mà Yeniel đã chạm mặt Michael, thì câu chuyện hoàn toàn khớp.'

Cây rìu chỉ sượt nhẹ qua cổ Michael một chút, máu bắt đầu nhỏ xuống từng giọt.

"Bạn là ai? Bạn là ai thế?"

Đồng tử của Michael lạnh lẽo tựa như những mũi băng.

"Tôi là một thương nhân kinh doanh đá quý đang..."

Anh ta có thiết lập là một kẻ xuất thân hèn kém, căm ghét quý tộc và những kẻ có tiền.

"Đó cũng là lời nói dối. Tại sao anh lại nói dối? April đã được cha dạy rồi. Những kẻ nói dối xấu xa thì phải chém đầu hoặc bẻ gãy chân tay."

"..."

Tất nhiên, đứng trước tính mạng và sự an nguy của bản thân thì mấy lời đó chẳng còn nghĩa lý gì.

Nhận ra những lời nói dối không còn tác dụng, Michael nuốt khan.

Và, Đại công tước Kyle như đã nhận ra điều gì đó, bước đến bên cạnh tôi rồi nở nụ cười gian xảo.

"Đừng làm thế. Tiểu thư April. Để ta làm cho. Vừa hay ta đang muốn dùng kiếm 'lần nữa' đây. Một kẻ khả nghi cố tình tiếp cận chúng ta, thật là quá tốt rồi."

Ivelyn cũng góp lời.

"Kyle."

Tôi thề rằng đây là lần đầu tiên tôi thấy Ivelyn cười một cách tự nhiên như thế với Đại công tước Kyle.

"Để ta. Chẳng phải đã thoả thuận là sẽ nhường cho ta người thứ ba mươi sao? Đôi mắt màu xanh lục đó, trông giống màu của con ả mà ta ghét nhất."

Tội phạm chính trị Michael cảm thấy kinh hoàng khi nhớ lại 'cuộc đi săn người của lũ quý tộc điên rồ'! Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael giảm mạnh.

Không phải như thế.

Chỉ là những người trong phe Ivelyn trông giống một đám phản diện mà thôi.

"T, tôi nói! Tôi sẽ nói!"

Ngay khoảnh khắc đó, tội phạm chính trị Michael hét lớn đầy sắc lạnh.

"Tôi sẽ nói cho các người biết tôi là ai nên dừng lại đi! Dừng lại ngay! Lũ điên khùng này! Những kẻ sát nhân!"

Cách nói chuyện cũng thay đổi sang giọng điệu thô lỗ của thường dân kèm theo những từ ngữ tục tĩu.

"Tôi chỉ tiếp cận vì muốn chơi khăm Yeniel Jenes thôi! Thấy ả ta ám ảnh với cô tiểu thư ngốc nghếch này nên tôi định lợi dụng một chút! Nếu chen chân vào đây thì việc trốn thoát cũng sẽ dễ dàng hơn!"

Khi tôi nhìn chằm chằm vào anh ta, Michael tự thấy oan ức mà gào lên.

"Không, thật đấy! Lần này là thật! Mạch đập! Đồng tử! Nhịp tim! Nhìn đi! Xem đi! Có phải nói dối không! Tên tôi là Michael! Không có họ, chỉ là Michael!"

"Ưm? Chuyện đó thì liên quan gì đến việc nói dối?"

"Là sửa lại lời nói dối đó...! Con nhỏ điên này..."

Đang mắng tôi thì Michael nhìn thấy biểu cảm của Đại công tước Kyle và Ivelyn nên lắp bắp.

"N, người điên! Ý tôi là người có hoa cài trên đầu ấy."

"Ra là vậy. Vì April mềm mại và xinh đẹp như một bông hoa nên tôi nghĩ rằng đầu mình là hoa! Thế nhưng mà."

Khác với chế độ Thường, trong chế độ Khó, có thể công lược sâu hơn vào Michael.

Khi độ hảo cảm tăng cao, Michael sẽ tự kể chuyện của mình mà không cần hỏi, bộc lộ giọng điệu và tính cách thật, thậm chí còn thốt ra những câu nói tự ti như bản thân là kẻ kém cỏi.

Làm sao tôi biết ư?

Tôi là... người đã từng đi theo tuyến của Michael tận 99 lần trong 100 lần kết thúc game.

Không phải tôi tự nguyện, chỉ là mỗi lần xem kết thúc thì Michael đều ở đó.

Dù sao thì, đối với một Michael không có độ hảo cảm cao, câu trả lời tốt nhất là phớt lờ những gì anh ta nói và cứ mặc sức hành hạ.

"Tại sao lại nói trống không với April? Và có phải anh đã làm những người bạn của April tức giận không?"

Vừa hay, Michael cũng có mái tóc vàng óng ả như được làm từ những sợi chỉ vàng nung chảy.

Giống hệt như Max.

"Khoan, tại sao lại lại gần, á á á!"

Tôi nắm chặt lấy búi tóc của Michael.

"Đã cư xử tệ với bạn của April, lại còn hét vào mặt và nói trống không với một quý cô, như thế là không được đâu."

Tôi nắm lấy tóc anh ta nhấc bổng lên, khiến thân hình của Michael trên mặt đất phải đứng dậy.

Sau đó tôi nghiêm mặt lắc mạnh anh ta.

"Anh đã nói những lời xấu xa với bạn của April đúng không? Xin lỗi đi."

Không giống như Max, tóc của anh ta quá trơn nên chẳng có cảm giác khi cầm nắm gì cả.

"Không phải con người... mà là đem một con quái vật Dị giới nào đó về để đeo mặt nạ phải không? Á!"

"Cái gì cơ? Michael? Ưm, nếu là thường dân thì không nên thêm kính ngữ vào nhỉ?"

"Á á á á á!"

Dù đang bị đánh mà vẫn còn nói được, quả đúng là Michael mà tôi nhớ.

Bên cạnh, Đại công tước Kyle cảm thán.

"Ồ, ra là vì thế mà đầu của tên hầu cận Thái tử đó chỗ có chỗ không."

"Lẽ ra nên bảo cô ấy nhổ tóc của Urel mới đúng."

Ivelyn tỏ vẻ vô cùng tiếc nuối.

Và chỉ chưa đầy 10 phút sau, Michael, kẻ đã kiệt sức, ngã gục xuống sàn.

"Michael?"

"Để... lại... làm ơn..."

Đôi mắt màu xanh lục trong trẻo giờ đây đã trở nên trống rỗng.

Sau đó, Ivelyn và Đại công tước Kyle nhìn xuống Michael rồi bắt đầu thảo luận.

"Nghe thì hắn ta có quan hệ thù địch với ả đàn bà đó. Nhìn phản ứng của April thì lời đó không phải nói dối. Dù việc hắn nói sẽ lợi dụng April làm ta thấy khó chịu."

Ivelyn có vẻ khá hài lòng với việc Michael sẽ chơi khăm Yeniel.

"Có vẻ là có ích đấy."

Đại công tước Kyle có vẻ trung lập.

"Việc tiểu thư Yeniel đích thân ra tay, chứng tỏ đặc tính hoặc yếu tố mà hắn sở hữu là vô cùng đặc biệt. Tiểu thư à— cô nghĩ nên làm thế nào?"

"Phải mang anh ta theo!"

Tôi mỉm cười rạng rỡ rồi đưa tay về phía Michael đang ngồi trên sàn.

Vì anh ta không nắm lấy tay tôi, nên tôi chủ động nắm lấy tay Michael kéo anh ta dậy.

"Thay vào đó, nếu không có ích thì chém luôn! Ai đã nói câu đó nhỉ? Ưm. April nghe thấy câu đó và nghĩ rằng nó cực kỳ ngầu."

Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael đã tăng mạnh!

Michael nhìn tôi với đôi mắt mở to.

'Đã bảo là không có ích thì chém luôn, sao độ hảo cảm lại tăng chứ? Thật sự không hiểu nổi.'

Trong game cũng có vẻ như nó tăng lên vô lý như thế này.

Sau này khi tôi đăng bài lên diễn đàn game để tìm cách khiến Michael không đi theo mình, tôi nhớ là đã có một phen hỗn loạn vì tuyến của Michael quá khó.

Điều quan trọng là nếu thả tự do cho Michael, có khả năng anh ta sẽ chạy về phía Yeniel.

Michael ngập ngừng rồi lên tiếng.

"...Đặc tính của tôi là thứ gần giống như yểm bùa. Rất khó để giải thích bằng lời. Chết tiệt. Chỉ đơn giản là thế này thôi."

Bạn đã nhận được hiệu ứng cường hóa đặc tính từ 'Tội phạm chính trị Michael'! Đặc tính Cuồng Chiến được cường hóa 150%!

Ngay khoảnh khắc Michael đưa một bàn tay ra, thứ gì đó hoà quyện giữa màu vàng kim và màu xanh lục đã thấm vào người tôi.

Đúng rồi, Michael là kiểu nhân vật có đặc tính hỗ trợ.

Một nhân vật gian lận chuyên buff tăng cường cho đồng minh, giảm sức mạnh đối thủ, hoặc yểm hiệu ứng tinh thần giúp nhìn thấy những nơi ẩn giấu trong dinh thự của Đại pháp sư.

Trong ánh mắt của Ivelyn và Đại công tước Kyle loé lên tia sáng.

"Thế này đã đủ chưa? Dù không trả thù ả đàn bà đó thì các người cũng là nhóm có khả năng nhất để thoát khỏi Dị giới này mà. Hãy mang tôi đi cùng đi."

Michael bẽn lẽn nói.

"Dạ? Vì April đang suy nghĩ chuyện khác nên không nghe rõ. Anh vừa nói gì cơ?"

Tôi cười khúc khích đáp.

Michael nhìn tôi với ánh mắt như thể không hiểu đây là cái thể loại gì, nhưng.

Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael đã tăng nhẹ.

Bây giờ khi đã lấy lại được ký ức về chế độ Khó, thì đây cũng chỉ là một đối thủ khá dễ dàng.

...Thực ra, nếu cứ cư xử theo đúng tính cách của tôi thì độ hảo cảm tự nhiên sẽ tăng lên.

Vậy là nhóm chúng tôi, với sự gia nhập của Michael, bước về phía sâu bên trong khu vườn phía Đông.

Và—

Ở một nơi cách cửa vào khu vườn không xa, có một bàn trà hiện ra.

Trên bàn trà, những quý bà không mặt đang ngồi đó.

Họ mặc váy, đeo găng tay và đội những chiếc mũ có đính mạng che mặt ngắn. Mỗi người đều cầm trên tay một khẩu súng trường dài.

Một trong những quý bà đã phát hiện ra chúng tôi.

Và, bà ta đặt súng trường lên vai mình, rồi—

Đoàng!

Cùng với tiếng nổ vang dội, viên đạn lao về phía này với tốc độ kinh hoàng.

178

Không hất văng đi, vì nhìn quỹ đạo thì đó là phát súng cảnh cáo.

Ầm-

Nơi viên đạn găm xuống chính xác là ngay dưới chân chúng tôi.

"Súng săn ác ma sao? Không ngờ lại có ngày được tận mắt nhìn thấy cổ vật trong lịch sử."

Đại công tước Kyle nhìn nền khu vườn bị cháy sém, thấp giọng cảm thán.

"Có vẻ là lời cảnh báo bảo đừng lại gần thêm nữa. Mọi người, tạm thời dừng lại."

Trước lời của Ivelyn, đoàn người dừng bước.

Những quý bà không mặt ngồi trên bàn đều quay đầu nhìn về phía chúng tôi.

Trong tay vẫn đang nạp đạn.

Những quý bà này cũng giống như những người hầu đang đi lại trong phòng tiệc tầng 3, là quái vật trung lập.

Nếu không giết những đứa trẻ đang chơi trốn tìm trước mặt các quý bà, thì họ sẽ không quay sang thù địch.

Trường hợp bắn cảnh cáo là-

"Ôi. Những quý bà xinh đẹp, chào mọi người ạ!"

Tôi không hề bận tâm đến những họng súng đang chĩa vào mình, khúc khích cười rồi khẽ vẫy tay về phía các quý bà.

Thế mà thật kinh ngạc, họ dùng cử chỉ tao nhã khẽ nâng khăn che mặt lên.

"Oa, mọi người đẹp quá. Nhưng mà hành động này của họ có ý nghĩa gì thế ạ? April cũng là một quý tộc nhưng lần đầu thấy đấy."

Tôi quay sang hỏi đoàn người đầy phấn khích.

"Đó là cách chào hỏi kiểu xã giao rất cổ xưa. Là phương thức đáp lễ bằng lời chào. Bây giờ không còn được sử dụng nữa rồi."

Đại công tước Kyle giải thích với tôi. Sau đó anh bày tỏ thắc mắc.

"Nhưng, thông thường kiểu chào đó chỉ dành cho đối phương có chút thiện ý thôi mà. Tại sao vừa rồi lại chĩa súng vào chúng ta?"

"Cái đó thì rõ ràng rồi còn gì."

Ivelyn lập tức nhìn Michael bằng ánh mắt nghi ngại.

"Khi tên này từ trong vườn chạy ra, đã có tiếng súng nổ. Chắc chắn là hắn đã làm chuyện gì đó. Chẳng phải chúng ta bị vạ lây vì hắn sao?"

"Không..."

"Ưm? Nghĩ lại thì, những người đó thiếu một bên bông tai, hoặc thiếu vòng cổ, hoặc thiếu một phần đá quý trên nhẫn hay vòng tay kìa."

Phải. Bọn họ mà thấy ai đụng vào đồ trên bàn trà, sau khi bắn cảnh cáo hai lần sẽ biến người chơi thành tổ ong ngay lập tức.

"..."

"..."

"..."

Ánh mắt của ba người chúng tôi tự nhiên đổ dồn vào Michael.

"Sao tôi biết được chuyện đó chứ?"

Trước lời của tôi, Michael làm vẻ mặt oan ức như thể không hiểu chuyện gì.

"Chẳng lẽ cô nghĩ tôi lại gần bọn quái vật đó rồi móc túi đá quý ư? Khi chúng đang cầm súng thế kia? Tôi vừa thấy bọn chúng có súng là đã bỏ chạy rồi. ...Hự!"

Diễn xuất thực sự hoàn hảo.

"Anh vừa nói dối đúng không?"

Tôi đi thẳng đến trước mũi Michael và hỏi nhỏ nhẹ.

Không biết Michael có khả năng học hỏi tốt hơn Max hay sao mà khi nhìn tôi, anh ta tái mặt lùi lại.

Không biết anh ta sợ rìu, sợ chuyện bị nắm tóc, hay là sợ tôi nữa.

"Kyle."

Ivelyn ra lệnh cho Đại công tước Kyle.

"Dốc ngược hắn lên rồi lắc mạnh đi."

"Sẵn lòng."

Đại công tước Kyle bắt lấy Michael rồi thật sự dốc ngược anh ta lên mà lắc mạnh.

"Á aaaa! Người ta bảo lắc mà làm thật luôn à..."

"Đây này."

Loảng xoảng! Rào rào!

Đủ loại đá quý trông đắt tiền, tiền vàng, những món trang sức kỳ lạ có vẻ là vật phẩm của Dị giới rơi lả tả xuống.

"Á! Bảo quý tộc còn tệ hơn mà, bọn có tiền lại đi ăn cướp người không có sức chống đỡ...!"

5 phút.

"Oa, lấp lánh đẹp quá! April cũng được cha mua cho chiếc trâm cài tóc thế này..."

Phải gần 7 phút sau đó mới không còn thứ gì rơi ra từ người Michael nữa.

Và cuối cùng, những món phụ kiện lớn dành cho nữ giới mà các quý bà từng đeo cũng rơi xuống.

"Tìm thấy rồi! Dù không rõ là gì nhưng April đã tìm thấy đấy!"

Tôi cười tươi rói, nhặt những chiếc vòng cổ, những chiếc bông tai lẻ, và nhiều viên đá quý lên.

Quả đúng là tội phạm chính trị.

Người chơi bình thường cùng lắm chỉ dám lấy trộm cái tách trà, không ngờ anh ta lại gan lì đến mức lấy trộm cả những món trang sức người ta đang đeo.

Các quý bà có vẻ đã nguôi giận, từ lúc nào đã hạ họng súng xuống, vừa uống trà vừa thưởng thức cảnh tượng Michael bị lục soát.

Tôi cầm những món đồ nhặt được tiến về phía bàn trà của các quý bà.

"Đây là của mọi người đúng không? Tôi để ở đây nhé."

Họ chỉ nhìn tôi chứ không hề chặn lại.

Chiếc bàn trà dài và những chiếc ghế đều được trang trí viền vàng.

Và trong lúc các quý bà đeo lại phụ kiện của mình, tôi đã xin lỗi họ.

"Michael đã làm chuyện xấu với mọi người. Xin lỗi ạ."

Vì tôi nhớ trong game, nếu trả lại đồ đã lấy trộm và xin lỗi trước khi bị bắn cảnh cáo đủ 3 lần thì sẽ không trở thành quan hệ thù địch.

"Michael, ừm, là bạn của April, nên April nhất định sẽ thay mọi người mắng anh ta."

Ngay khoảnh khắc nói ra lời đó, một thông báo độ hảo cảm lạ lẫm xuất hiện.

Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael đã tăng mạnh!

Tôi bàng hoàng.

'Chẳng lẽ nghe bảo bị mắng mà cũng thấy tốt à?'

Và, bảng trạng thái hiện lên trước mắt tôi khẽ run rẩy.

Chuyện đó_

Là Yoan.

Dù không nhìn thấy, nhưng trước sự rung động nhỏ của bảng trạng thái, không hiểu sao tôi lại nghĩ có phải Yoan đang cười không.

Chuyện đó không phải đâu. Dù rất thú vị nhưng cậu ta có lý do chính đáng mà.

Có gì mà buồn cười?

Vì cô đáng yêu quá. Rất đáng yêu là đằng khác.

Tôi vừa hoang mang, vừa cảm thấy hơi nóng ran trên vành tai.

Vì đó là lời khen không báo trước nên tôi chẳng biết phải đối đáp thế nào.

Dù không biết đáng yêu ở chỗ nào, nhưng nghĩ lại thì với độ tuổi tinh thần của trùm cuối cách đây một ngàn năm, thì người ở một ngàn năm sau trông ai cũng có thể đáng yêu hết.

Bảng trạng thái đang run rẩy đã hạ xuống, có lẽ Yoan vẫn đang cười.

[Nếu vậy thì được. Cứ nổi giận mãi cũng không phải phong thái của một quý bà.]

Và một quý bà ngồi ở vị trí chủ toạ đáp lại bằng tông giọng cao sang nhưng vang vọng.

[Lại đây ngồi vào chỗ trống này đi. Cả cậu, tên trộm thô lỗ kia nữa. Sau khi trò chuyện xong, ta sẽ tiễn các người đi.]

Đó là lời mời tiệc trà.

Ngồi xuống sao? Hay là cứ thế này giết luôn?

Tôi gửi ánh mắt về phía Đại công tước Kyle và Ivelyn.

"Nói chuyện ư? A, ta đã rất ngạc nhiên trước tông giọng thanh lịch đó. Các phu nhân đừng bận tâm làm gì. Thay mặt đoàn, 'cảm ơn vì lời mời của các vị'."

Đại công tước Kyle có vẻ hơi ngạc nhiên trước những quý bà đã bắt đầu biết nói chuyện bằng trí tuệ, nhưng rồi anh ta nhanh chóng tỏ ra bình thản.

"Vậy thì, thất lễ rồi. Thật vui khi có thể trò chuyện giữa 'những quý tộc với nhau'."

Ivelyn tự nhiên ngồi vào chỗ trống, đồng thời kéo cổ tay tôi ngồi xuống ghế bên cạnh.

Khi chúng tôi ngồi xuống, các quý bà khác cũng bắt chuyện một cách tự nhiên như thể người sống vậy.

[Hô hô, đúng thế. Đáng lẽ phải ngăn không cho các người đi qua khu vườn của Đại pháp sư, nhưng Đại pháp sư đã biến chúng ta thành thế này, sao chúng ta phải bênh vực hắn chứ?]

[Đúng vậy. Đúng vậy. Vốn dĩ, ta đã không vừa mắt hắn từ lâu rồi. Chẳng phải Dị giới vẫn duy trì được là nhờ vào người phụ nữ đó sao?]

"Người phụ nữ đó là ai thế?"

Đại công tước Kyle khéo léo chen vào.

[Ấy, các người không biết à? Chính là gia tộc Aquilium đó! Nghe bảo là dây dưa với Đại pháp sư đấy. Thật tình.]

[Lại còn chẳng ra dáng phụ nữ nữa chứ. Thay vì làm một nữ chủ nhân mạnh mẽ bảo vệ gia tộc và con cái khỏi ác ma, thì lại đi lo chuyện chính trị ư?]

Có vẻ như bữa tiệc trà này chính là nơi nói xấu Đại pháp sư và vị Hoàng đế đầu tiên thực sự.

"Dây... dưa... Chuyện này."

Đại công tước Kyle bối rối trước cách diễn đạt trực diện, anh ta cúi thấp mắt.

Tôi quyết định chen vào để nghe thêm thông tin về Dị giới mà họ nắm giữ.

"Oa, Hoàng đế Bệ hạ là nữ sao? April cứ tưởng là nam chứ!"

Độ hảo cảm của Đại công tước Kyle đã tăng!

[Đương nhiên là nữ rồi! Không thấy trong dinh thự này sao? Nói năng gì mà ngốc nghếch thế... Sharon à?]

Quý bà đang nói chuyện một cách cáu bẳn bỗng gật gù.

[...Nếu là Sharon thì cũng có lý. Nhưng mà, nhà Sharon có con gái sao?]

Bà ta nói bằng giọng đầy thiện cảm.

[Chà, nếu là Sharon thì phụ nữ cũng có thể lập chiến công trên chiến trường nhỉ!]

[Ôi chao, ngưỡng mộ quá. Chúng ta thì chỉ biết cầm súng thôi.]

Tôi rối bời trước lối nói chuyện không phân biệt được là đang khen hay đang chê.

[Thật sự, khác hẳn với gia tộc Aquilium.]

Và một quý bà nói bằng giọng đầy ẩn ý.

[Aquilium là gia tộc bị nguyền rủa, mỗi thế hệ chỉ có thể tồn tại 1 người. Có biết tại sao không? Nghe bảo anh chị em phải giết lẫn nhau đấy. Cho đến khi chỉ còn lại một người duy nhất.]

"Chuyện đó, thú vị đấy. Ta muốn nghe thêm."

Ivelyn giơ tay lên, tự nhiên hất cằm ra hiệu cho quý bà ấy kể tiếp.

[Là chuyện về cặp chị em nhà Aquilium ấy. Có Hoàng đế Bệ hạ và Công tước Aquilium đúng không? Việc gia chủ Aquilium có tận 2 người con đã gây chấn động vì là lần đầu tiên. Thế nhưng, trước đó tất cả đều chỉ có 1 người vì lời nguyền truyền trong huyết thống.]

[Trời đất, lời nguyền gì thế? Ác ma ư?]

[Ai biết được, nghe bảo đó là lời nguyền khiến đôi mắt nhuốm màu ánh mặt trời, khiến người cùng huyết thống phải anh chị em tương tàn. Nghe bảo nó sẽ phát động lên người có địa vị cao hơn mình trong gia tộc Aquilium. Thật kinh khủng.]

Tôi chợt nhớ đến giọt nước hoa trong kho đồ.

[Nếu là Aquilium thích nước hoa thì sẽ đưa chìa khoá.]

[Aquilium không thích nước hoa cũng đưa chìa khoá.]

Nghe nói chìa khoá sẽ cho ta manh mối để tìm ra 'trái tim'.

Tôi giơ tay lên, nhìn đám quái vật quý bà rồi cười ngây thơ.

"Vậy thì, ai là người thích nước hoa ạ?"

179

"Vậy thì, ai là người thích nước hoa ạ?"

[Lại gần sẽ ngửi thấy mùi nước hoa nồng nặc, cô không biết điều đó à? ...Chà, cũng dễ hiểu thôi. Nếu là Sharon thì vậy đấy.]

Quý bà đang cầm súng với vẻ bực dọc bỗng thay đổi thái độ, trở nên dịu dàng hơn.

[Phải đó. Tha lỗi cho cô ấy đi. Dù sao cũng là Sharon mà.]

Rốt cuộc Sharon của một ngàn năm trước hay Sharon của bây giờ là chỗ như nào vậy?

[Nghe cho kỹ đây. Hoàng đế chẳng bao giờ xịt cái thứ nước hoa đó. Đại pháp sư đã khúm núm tặng ngài ta đủ loại nước hoa đắt tiền, đá quý các thứ, nhưng ngài ta đều bán sạch cả rồi. Bảo là để dùng cho quân phí.]

Quý bà cười khẩy đầy vẻ kinh ngạc.

[Kẻ thích xịt nước hoa là Công tước Aquilium. Hắn ta trông cứ như một con công vậy. Thú thật, ta chẳng tin chuyện hắn đã đánh bại ác ma đâu. Gã đó chỉ quan tâm đến việc chưng diện thôi.]

"Ưm, ngài ta có thích những loại nước hoa cực kỳ đắt đỏ hay hiếm có không ạ?"

Trước câu hỏi của tôi, các quý bà đồng loạt bật cười.

"Sao mọi người lại cười thế?"

[Thật ngây thơ. Gã đó chắc chắn sẽ mê mẩn những thứ như thế mà? Giống như một con quỷ đói khát nhìn thấy con mồi ngay trước mắt vậy!]

[Chỉ có Công tước Aquilium mới ám ảnh với sự hưởng lạc, xa hoa và những danh tiếng phù phiếm trong giới thượng lưu thôi!]

[Dù vậy thì cũng hãy cẩn thận. Cô bé của Sharon.]

Có lẽ vì đây là thời đại chưa có thân phận rõ ràng nên các quý bà gọi tôi là 'cô bé' thay vì 'tiểu thư'.

[Công tước Aquilium hiện tại khác với chị của hắn - vị Công tước Aquilium tiền nhiệm, dù có dâng lên thứ đắt đỏ thế nào, hắn cũng chẳng bao giờ trả lại bất cứ thứ gì cho người ta.]

Có hai vị Công tước Aquilium.

Và, việc kẻ soán ngôi không trả lại bất cứ thứ gì có nghĩa là Aquilium mà tôi định dâng nước hoa chính là 'Hoàng đế đầu tiên thật sự'.

"Vậy thì tôi sẽ tặng nước hoa cho người biết đáp lễ ạ! Nhưng mà ngài ấy đang ở đâu thế ạ?"

[Ơ, chẳng lẽ cô không gặp hắn trong dinh thự sao?]

Trong dinh thự?

Ngay khoảnh khắc đó, Ivelyn và Đại Công tước Kyle khựng lại trong giây lát rồi nhanh chóng trở về tư thế tự nhiên.

Các quý bà mỉa mai.

[Chẳng có việc gì làm, lại còn mất cả trái tim nữa, nên chắc chắn lúc nào cũng ở trong 'Phòng Yết Kiến' rồi.]

[Chồng của bọn ta cũng đang túc trực ở đó cả đấy. Đến để yết kiến người phụ nữ kia. Giờ này chắc cũng chết quách rồi.]

Vì không biết phải đáp lại thế nào nên tôi cứ đứng yên, các quý bà liền cười vang.

[Đáng yêu thật đấy! Bọn ta không ăn thịt cô đâu. Không ăn đâu.]

[Đúng là một phản ứng ngây thơ vô số tội.]

Trong lúc những con quái vật quý bà đang có tâm trạng tốt, Đại Công tước Kyle khẽ hỏi họ.

"Bọn ta đã lục tung gần như mọi nơi từ tầng 5 xuống tầng 1 nhưng vẫn không tìm thấy Phòng Yết Kiến. Hoàng đế đang cư ngụ ở đâu vậy?"

[Chuyện đó ấy à. Hô hô. Mà đòi hỏi không công ư?]

"Hửm?"

[Sao không thử thiết lập mối quan hệ nồng cháy hơn đi? Người đàn ông đẹp trai kia? Ôi, đừng làm vẻ mặt đó! Ta chỉ hỏi là xem mắt với con gái ta thế nào thôi mà.]

Đại Công tước Kyle trả lời với vẻ mặt phờ phạc đầy khổ sở.

"Thứ lỗi cho ta, ta có xu hướng không đụng vào những người mà ta không thích. Ta không ở một mình trong không gian kín với bất kỳ người phụ nữ nào không có quan hệ gì cả, nên xin đừng mai mối cho ta."

[Ơ? Cậu nói gì cơ? Con gái ta thì sao hả!]

Có lẽ vì cảm thấy tự ái, quý bà hét lớn vào mặt Đại Công tước Kyle.

[Biến đi! Trước khi ta đục cho đầu cậu thành tổ ong!]

Còn các quý bà khác và Ivelyn thì...

"Anh sai rồi. Kyle, nếu là người của một ngàn năm trước, chắc cô ấy sẽ rất hài lòng với kiểu hẹn hò tồi tệ như đi leo núi trước 6 giờ sáng đấy."

[Một người đàn ông đẹp trai còn sống mà bị biến thành tổ ong à. Ôi, thú vị quá.]

[Thế còn nhân tình bí mật của ta thì sao?]

Chẳng những không có ý định giúp đỡ Đại Công tước Kyle, ai nấy đều tỏ vẻ vô cùng thích thú.

Trong khi đó, Michael vẫn đang thản nhiên ăn trà và bánh ngọt đặt trước mặt mình.

Nghĩ lại thì, trong chế độ Khó, lúc Michael cứ lẽo đẽo theo tôi và làm phiền bằng cách bắt chuyện...

[Michael: Tôi ghét nhất là bị bỏ đói.]

[Michael: Khi nào cô mới chịu trả lời tôi đàng hoàng đây?]

[Michael: Trước khi lừa gạt Bá tước Harbon, tôi luôn ở trong tình trạng sắp chết đói. Thỉnh thoảng mới có được một mẩu bánh, tôi phải chắt chiu ăn dần trong mấy ngày, rồi mấy ngày sau lại chết đói. Thế nên tôi ghét bị bỏ đói lắm. Cô đang thương hại tôi sao?]

[Michael: Biết rồi. Không nghe thì thôi. Chỉ là, ừ thì thế đấy.]

[Michael: ...Không phải bảo cô thương hại, ý tôi là tôi không phải vì mải ăn mà đi theo sau đâu. Chẳng phải cô ghét bị làm phiền sao?]

[Michael: Cô có đang nghe không đấy?]

[Michael: Cho tôi đi cùng với.]

Cứ thế, anh ta liên tục hiện lời thoại và tự mình đi theo nhân vật April mà tôi đang điều khiển.

Nhớ lại chuyện đó, tôi hỏi Michael.

"Cái đó ngon không?"

"Hả? Ý cô là tôi trông như kẻ vơ vét gì cũng ăn à?"

Michael nhíu mày.

"April cũng muốn ăn. April thích những thứ ngọt ngào. Những món tráng miệng thật đẹp, lấp lánh cùng trà thơm-."

Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael đã tăng lên!

...Bộ anh ta có sở thích kỳ quặc là thích bị gọi là kẻ vơ vét gì cũng ăn thật à?

Yoan chắc lại bảo không phải chứ gì?

Tất nhiên rồi. Đương nhiên là không phải.

...

Michael nhìn tôi như thể đang nhìn một sinh vật kỳ dị.

"Cô không nên ăn. Tôi có hiệu ứng bảo hộ nên ăn bậy bạ cũng không sao. Còn cô thì không."

"Vâng."

Anh ta có vẻ muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Và Đại Công tước Kyle cũng đã khéo léo dỗ dành quý bà đang nổi giận.

"Ta rất lấy làm tiếc vì đã từ chối lời đề nghị của một quý bà xinh đẹp. Nhưng mà, cha ta là một kẻ trăng hoa thứ thiệt. Vì mẹ ta đã ngoại tình từ trước khi kết hôn nên tính cách ông ấy mới trở nên lệch lạc như vậy đấy..."

Các quý bà ngay lập tức im bặt khi nghe câu chuyện cá nhân vô cùng kích thích của Đại Công tước Kyle.

"Dù sao thì, vì không thích cha mình nên ta đã cố gắng để không sống như thế, nhưng rồi ta cũng sớm trở nên giống ông ấy. Ta từng phải trả giá 12 tỷ cho việc đó đấy."

Nói rồi, anh ta liếc nhìn Vòng Cổ Sinh Mệnh mà tôi đã trao.

[12 tỷ?]

[Trời đất, tất cả chuyện đó là sao vậy?]

Các quý bà đã hoàn toàn bị cuốn vào câu chuyện của Đại Công tước Kyle.

"Chính vì thế. Ta nghĩ mình không xứng với cô con gái quý giá của quý bà đâu. Và tương lai cũng sẽ như vậy."

Đại Công tước Kyle thoáng hiện lên ánh mắt pha lẫn giữa sự thất vọng tinh vi và chân thành, rồi mỉm cười đầy ẩn ý.

"Ít nhất, chẳng phải quý bà nên gả con gái mình vào một gia tộc tử tế ư? Chứ không phải một gia tộc không có gốc gác, nơi mà gia chủ tiền nhiệm đặt tên con trai trùng với tên mình vì lòng thù hận đối với người vợ, và phu nhân tiền nhiệm thì bị giam cầm bởi chính con trai mình."

Và rồi, vị quý bà ngồi ở ghế chủ toạ tại bàn trà bắt đầu vỗ tay - vỗ tay một mình.

[Đã lâu lắm rồi ta mới tập trung nghe đến thế này. Rất hài lòng. Như đã hứa, vì các người đã trò chuyện với chúng ta, giờ chúng ta sẽ để các người đi. Vốn dĩ, chúng ta cũng có vai trò của mình mà?]

Nói rồi, từ khuôn mặt phẳng lì của bà ta xuất hiện một đôi môi mỏng dính, xẻ dọc kỳ quái.

[Đi săn những kẻ xâm nhập, hoặc cho uống chén trà có độc này. Chúng ta rất giỏi đi săn đấy. Vì đã nghe được một câu chuyện đời thú vị, ta sẽ trả công.]

Và rồi, giọng nói của tất cả các quý bà hoà làm một như thể phát ra từ một người.

[Từ đây đi sâu vào khu vườn phía Đông sẽ tìm thấy chìa khoá cổng chính của dinh thự.]

[Thứ tự đúng là lối vào khu vườn phía Đông, lối vào khu vườn phía Tây, và sâu bên trong khu vườn phía Tây.]

[Mục đích của người làm vườn là biến con trai thành quái vật để có được sự sống vĩnh hằng.]

Chúng tôi trong phút chốc ngẩn người, chăm chú lắng nghe những lời đó.

Khi mọi lời nói kết thúc, quý bà ở ghế chủ toạ đưa bàn tay đeo găng lên, đặt ngón trỏ lên môi mình.

[Hãy giữ đây là bí mật riêng của chúng ta nhé. À, khi quay lại Phòng Yết Kiến, cô sẽ phải có một đôi 'mắt' thật tinh tường mới thấy được nó đấy.]

Sau đó, các quý bà lại tiếp tục tiệc trà như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

"Mọi người? Ưm."

Dù chúng tôi đứng dậy khỏi bàn trà và bắt chuyện lại, họ cũng không hề đáp lời.

"Câu chuyện vừa rồi, đó là gợi ý họ dành cho chúng ta. Mọi người đều nghe rõ chứ?"

Ivelyn hỏi lại cả nhóm với ánh mắt kiêu ngạo.

"Họ đã cho biết vị trí chìa khoá cổng chính, thứ tự khu vườn, và cả mục đích của người làm vườn nữa. Có lẽ nhìn chung, đó là lời khuyên về con quái vật thực vật nhỏ."

Và rồi Ivelyn cùng Đại Công tước Kyle nhìn tôi như thể muốn hỏi ý kiến.

"Theo suy nghĩ của April thì sao?"

Michael đang nhìn quang cảnh cuộc thảo luận của chúng tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.

Gạt chuyện tội phạm chính trị sang một bên, nếu Michael cảm thấy nghi ngờ tôi, độ nghi hoặc sẽ tăng lên.

Nếu có Urel ở đây thì không nói làm gì, nhưng trong tình cảnh bị trừ điểm độ nghi hoặc, việc bảo vệ Ivelyn và Đại Công tước Kyle một mình là điều khó khăn.

"April thấy mọi người đáng yêu lắm ạ!"

Tôi áp một tay lên má, cười rạng rỡ đến mức khoé miệng gần như co giật.

"Suốt buổi tiệc trà tôi đã suy nghĩ mãi, quả nhiên April hợp với lời khen đáng yêu hơn là xinh đẹp ạ!"

"..."

Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael đã giảm mạnh!

Tôi đã đánh mất phần lớn số hảo cảm mà mình đã vất vả tích luỹ được.

Michael nhìn tôi như nhìn một kẻ điên.

Trong lúc đó, khung trạng thái rung lên.

_

__

Chuyện này buồn cười à?

Vì buồn cười quá nên không nhắn được tin nào sao?

Gõ gì đó đi chứ.

^^

Thế này à?

'Ơ...?'

Đây là biểu tượng cảm xúc mang cảm giác nụ cười lương thiện, tử tế, nhưng không hiểu sao khi Yoan sử dụng, tôi lại thấy lạnh sống lưng đến thế.

Không sao đâu. Lee Seo-woo cũng có phản ứng y hệt vậy mà.

À, cậu ấy còn sợ hơn nhiều. Cậu ấy đã hét lên rằng tôi là một thực thể siêu tri thức tồn tại trong trò chơi, biết mọi thứ. Rồi cậu ấy chạy biến đi và 3 phút sau mới quay lại.

Nghe những lời đó từ trùm cuối về sự tồn tại của chính mình, tôi cũng thấy hơi sợ...

Đừng sợ. Tôi chỉ là một NPC thôi.

Không có phản ứng gì nhỉ. Lời thoại này không đáng sợ sao?

Chẳng phải là đang á khẩu không nói được gì à.

Và khung trạng thái lại rung lên nhè nhẹ như thể đang cười.

Đùa chút thôi mà.

Nhưng mà, quả nhiên tôi vẫn muốn thấy cô cười hơn là nhìn cô ngạc nhiên.

"Trước hết chúng ta hãy di chuyển và tìm kiếm manh mối đi. Cứ hành động theo thông tin đã nhận được."

Trong bầu không khí trở nên lạnh lẽo, Đại Công tước Kyle nhìn tôi với ánh mắt đầy thương cảm rồi quyết định điểm đến.

"Đi sâu vào khu vườn phía Đông. Phải lấy được chìa khoá cổng chính đã. Và tiểu thư April, ta cũng thấy tiểu thư rất đáng yêu đấy."

"Ôi, cảm ơn ngài ạ! Đại Công tước Kyle tuyệt vời quá!"

Michael lẩm bẩm với vẻ khó hiểu.

"Đó là kiểu đối thoại gì thế? Mọi người điên hết rồi à? Cô ta cũng chẳng bình thường, mà ở đây còn điên khùng hơn nữa."

Rồi chúng tôi rời bàn tiệc trà, đi bộ một hồi lâu rồi tiến vào sâu bên trong khu vườn phía Đông.

Càng đi vào trong, khu rừng càng trở nên rậm rạp.

"Chúng ta đang đi đúng đường chứ?"

Ivelyn nhìn về phía trước với vẻ nghi hoặc.

"Rừng sao? Nếu là phía Đông thì đây phải là nơi chủ nhân dinh thự sử dụng chứ. Đại pháp sư với thẩm mỹ khó tính, không đời nào lại để khu vườn cá nhân đầy những cây gỗ rẻ tiền như thế này."

Đúng lúc đó, tôi phát hiện ra một hồ nước nhỏ bên cạnh lối mòn trong rừng.

Trên mặt nước phản chiếu mờ nhạt hình bóng của tôi, Ivelyn, Đại Công tước Kyle và Michael.

Và rồi-

Phía sau chúng tôi phản chiếu trên mặt nước, hiện lên bối cảnh là một toà đình đài hoa lệ và một khu vườn huyền bí.

Rừng. Khu vườn huyền bí.

Trong khi đang suy nghĩ xem đâu mới là thật- tôi chợt nhận ra một sự thật và vung rìu lên.

180

Nhận ra một sự thật, tôi vung cây rìu lên.

"Á! Cô làm cái gì thế? Điên rồi à?"

Đúng vậy, là nhắm thẳng về phía Michael.

"Trái tim của April bảo phải làm thế đấy."

Tôi nói với vẻ mặt ngây thơ.

Lưỡi rìu dừng lại lơ lửng trên không trung một cách chuẩn xác ngay trước khi chém trúng Michael.

2cm. Nếu khéo hơn chút nữa thì là 1cm.

Michael đổ mồ hôi lạnh, dường như lúc này mới nhận ra mình suýt chút nữa đã mất mạng.

"Sao thế này? Cô định giết tôi à? Không những điên mà còn khát máu nữa à...!"

"Họ đã bảo với April là nếu thấy ai đó đáng ngờ thì cứ tấn công ngay. Tra khảo một hồi là họ sẽ khai ra hết thôi mà."

Phải, thứ tôi nhìn thấy chính là hình ảnh phản chiếu của Michael trên mặt nước.

Là Michael, kẻ duy nhất tránh né những cái cây trong vườn phản chiếu trên mặt nước và móc túi lấy những món đồ trang trí.

"Tra, tra khảo...? Tôi á? Cô bị điên à? Thảo nào thấy một tiểu thư quý tộc lại đối xử với mình tốt một cách vô lý...!"

Michael lùi lại phía sau, đưa ánh mắt cầu cứu về phía Ivelyn và Đại công tước Kyle.

"Xem ra hắn vẫn còn giấu giếm thứ gì đó đây mà. Kyle. Bắt hắn lại."

Ivelyn cười khẩy rồi phớt lờ Michael.

"Ta chẳng thấy áy náy chút nào cả."

Đại công tước Kyle nhấc bổng Michael lên theo chiều ngược lại.

"Không áy náy mà lại nói thế á... Áaaa! Mấy kẻ quý tộc điên rồ!"

"Ta vốn là người đọc vị sắc thái hay biểu cảm của người khác khá tốt, và ta thấy chỉ có mình ngươi là biết gì đó về khu rừng này. Nếu khai ra tử tế thì ngươi sẽ không phải chịu đau đớn đâu."

"Tôi chẳng biết gì cả! Đã bảo là không biết mà...! Thả ra!"

"Đây là lần đầu tiên April tra khảo đấy!"

Và thế là tôi cầm cây rìu, cười khúc khích rồi tiến lại gần Michael.

"Đừng có lại đây...! Áaaa!"

Michael đầu hàng trước cả khi tôi kịp giơ cây rìu lên.

"N, nói là được chứ gì! Nói!"

Mở miệng nhanh thật, khác hẳn với sự chậm chạp của Max, kẻ luôn tìm cách để bị đánh.

"Được rồi, đó là do đặc tính của tôi. Một vài nơi trong dinh thự này bị Đại pháp sư yểm ma thuật hệ tinh thần nên không thể nhìn thấy diện mạo thật. Tôi thì đã tự sử dụng hiệu ứng kháng ma thuật hệ tinh thần cho bản thân rồi."

"..."

"..."

"..."

Chúng tôi chỉ lặng lẽ nhìn Michael.

Michael tự cảm thấy tủi thân rồi gào lên.

"Là thật mà! Mấy người không nhận được ma thuật kháng cự do tôi tung ra ở tầng 2 à? Chẳng phải đã phát hiện ra tế đàn và xác chết trong thư viện tầng 2 sao! Thật là bực mình mà. Đây! Nhìn đi!"

Bạn đã nhận được 'Hiệu ứng kháng ma thuật hệ tinh thần'!

Ngay khoảnh khắc đó, một mùi hương hoa nồng nàn đến mức khiến người ta phải tự hỏi sao nãy giờ lại không ngửi thấy, bắt đầu toả ra.

Những cây cảnh với cành lá mảnh khảnh đang bung nở những đoá hoa trắng muốt, to lớn.

Ở phía xa xa, một cái cây lạ lùng với nhiều bông hoa màu tím đang tồn tại.

Chiếc xích đu treo ở đó đang tự động chuyển động một cách nhẹ nhàng.

Và phía sau lưng chúng tôi là một đình nghỉ mát to lớn, rực rỡ cao đến tầng hai.

"À, ra là vậy. Nếu thế thì liệu có thể hiểu rằng 'Phòng Yết Kiến' cũng đang được giấu bên trong dinh thự theo cách này không?"

Đại công tước Kyle thốt lên đầy cảm thán.

"Không biết có dịp đi tới đó hay không, cơ mà. Kyle. Trước hết hãy tìm chìa khoá đi. Xung quanh đây chỉ có cái đình này là nổi bật nhất, chắc chắn nó nằm ở trong đó."

Ivelyn nói một cách khá bình thản.

Michael thoáng bối rối.

"Mấy người, không thấy tức giận à?"

"Ưm? Tại sao chúng tôi phải tức giận nhỉ?"

Tôi nghiêng đầu.

"Thì tại tôi đã giở trò ở tầng 2, tôi đã biết về mấy người, và cố ý làm vài chuyện."

"April không hiểu những chuyện quá khó đâu. Ồ? Trong kia có một chiếc chìa khoá xinh đẹp và lộng lẫy kìa!"

Nằm giữa những chiếc đệm bên trong đình nghỉ mát là một chiếc chìa khoá khá lớn và một cuốn sổ mỏng.

Như thể bị những món đồ đó thu hút, tôi bước vào trong đình.

Tôi cầm chiếc chìa khoá và cuốn sổ lên.

Tôi đã lục lọi giữa các đệm nhưng không thấy vật gì khác.

"Cứ làm như là quan trọng lắm ấy."

Tôi nghe thấy tiếng Ivelyn nói với Michael đầy kiêu kỳ.

"Ngươi nghĩ có bao nhiêu kẻ tiếp cận quý tộc theo cách đó chứ? Mà, lý do tiếp cận cũng rõ như ban ngày rồi. Chắc ngươi định phản bội Yeniel Jenes, cái ả đó, nên mới thăm dò chúng ta chứ gì."

"Tôi đang hỏi là mấy người không thấy khó chịu vì điều đó à?"

"Tại sao phải khó chịu? Kết luận cuối cùng vẫn là Ivelyn Devnoa này vượt trội hơn ả ta, chẳng phải sao? Thế nên ngươi mới tiếp cận kẻ cao quý hơn là ta chứ."

"..."

Michael dường như cứng họng.

Lúc đó, Đại công tước Kyle đang quan sát quanh đình nghỉ mát đã kết thúc việc tìm kiếm và tiến lại gần tôi.

"Tiểu thư, cô có thể cho ta xem chìa khoá và cuốn sổ vừa tìm được không? Xung quanh đình hay giữa các bụi cây chẳng có thứ gì đặc biệt cả."

"Vâng! Đại công tước Kyle! Đây ạ."

Và khi tất cả cùng tụ lại, lật mở cuốn sổ mỏng hầu như chưa có dấu hiệu sử dụng-

<Đã hỏi người ấy về sự trường sinh.

Khi ta cầu hôn và hỏi liệu người có thể sống mãi cùng ta không, người đã nói với ta rằng người muốn sống một cuộc đời con người tự nhiên.>

"Là nhật ký. Nét chữ cũng quen thuộc, và xét việc đây là khu vườn phía Đông sâu thẳm mà chủ nhân nơi này chỉ sử dụng riêng, thì đây- chính là của Đại pháp sư."

Đại công tước Kyle nói.

Nội dung tiếp theo là.

<Ta đã nghiên cứu về sự trường sinh.

Ta cũng nghiên cứu bằng cách chú trọng vào điểm là chừng nào khế ước giả chưa bị giết, chúng sẽ trường sinh.

Họ cấy hạt giống ác ma vào cơ thể, rồi cướp đoạt sinh mệnh của kẻ khác để làm nó nở rộ.

Ta đã quyết định xin phép người làm vườn để cấy thứ này vào đứa con trai đang hấp hối của ông ta.>

'Cái này.'

Những quái vật quý bà đã nói.

[Mục đích của người làm vườn là biến con trai thành quái vật để có được sự trường sinh.]

"Con trai của người làm vườn? Chắc chắn đang nói về quái vật thiếu niên đó rồi."

"Việc làm cho trường sinh như một con quái vật không có nghĩa là quái vật của Dị giới, mà có lẽ còn ẩn chứa ý nghĩa khác."

Ivelyn và Đại công tước Kyle phát hiện ra chi tiết này và lật trang với vẻ mặt đầy nghiêm trọng.

Nội dung phía sau không viết gì về hạt giống ác ma.

<Ta đã gửi nhiều lá thư cho Dũng sĩ và nhận được hồi âm.

Nghe nói trong trường hợp của kẻ đạt đến sự siêu việt xa xôi, không phải không có khả năng ban tặng sự trường sinh cho người khác.

Tuy nhiên, ta đã quyết tâm sống như một con người cùng người tình dấu yêu của mình.

Ta đã quyết định đóng cửa phòng nghiên cứu.>

"Chẳng có nội dung cần thiết nào. Phòng nghiên cứu ư? Liệu trong này có thông tin về hạt giống ác ma không? Trước hết cứ lật tiếp đi."

Ivelyn nhanh chóng lật sang trang tiếp theo.

Sau đó là những dòng ghi chép về việc ông ta đã làm gì với người tình là Hoàng đế, làm thế nào để cải tạo dinh thự thành hoàng cung tạm thời, v.v.

<Nàng là một quân chủ trời sinh.

Nàng hoạt bát và không hề sợ hãi chiến tranh.

Hơn nữa, nàng còn thể hiện sự khoan dung và nhân từ đối với những người dân trên mảnh đất này.

Như một vầng thái dương.

Ta yêu nàng.

Bảo vệ để nàng được tận hưởng trọn vẹn tuổi thọ như một con người, để nàng được chìm vào giấc ngủ như một con người, đúng như mong muốn của nàng.

Đó chính là sứ mệnh của ta.>

Michael đang đọc liền thốt lên vẻ khó chịu.

"Tại sao câu nói muốn chết tự nhiên thay vì trường sinh lại bị diễn giải thành thế này...? Cái đầu của ông ta có vấn đề à..."

<Là sứ mệnh của ta. Là sứ mệnh của ta. Là sứ mệnh của ta. Là sứ mệnh của ta. Là sứ mệnh của ta. Là sứ mệnh của ta. Là sứ mệnh của ta.>

Và rồi, nội dung dần dần biến chuyển thành sự điên rồ.

<Ta có thể làm bất cứ điều gì vì sứ mệnh của mình.>

Trang sách lật phành phạch đến tận cuối cùng một cách tuỳ ý.

<Tất cả đều là vì nàng.>

Chữ trên giấy đang nhanh chóng hiện ra bằng mực như thể có ai đó đang viết trong thời gian thực.

<Ta sẽ khiến nàng chết như một con người.

Ta sẽ không để nàng phải lang thang thảm hại như oán linh hay vong hồn.

Linh hồn của nàng phải được trở về với thần linh một cách bình thường.

Giờ đây khi ta đã chết, ta đã quyết định bắt đầu công việc tìm kiếm trái tim của nàng, dù có phải dốc cạn mọi thứ.>

Và sau khi trang sách lật nhanh chóng, cuối cùng, ở trang cuối cùng còn lại của cuốn sổ.

<Yeniel yêu dấu.>

Có vẽ một bức chân dung.

Vì được tô điểm bằng màu vẽ nên có thể xác định đó là hình ảnh của một người phụ nữ với mái tóc vàng óng ả và đôi mắt đỏ hồng.

<Hỡi Yeniel Aquilium, hãy tận hưởng vinh quang vĩnh cửu.>

Đó là kết thúc.

"Nếu nội dung này bị lộ ra ngoài thì sẽ loạn mất thôi. Haizz. Hèn gì ta cứ thấy lạ. Việc một người ở cảnh giới Đại pháp sư lại bị sát hại, bản thân chuyện đó đã lạ rồi."

Ivelyn hiếm khi thở dài một cách cáu bẳn.

"Hoàng đế đầu tiên thực chất là kẻ soán ngôi đã giết chết Hoàng đế thực sự. Còn Đại pháp sư thì không chỉ vì báo thù mà còn vì muốn tìm trái tim của người tình nên đã tập hợp những linh hồn đã chết trong dinh thự để tạo thành quái vật của Dị giới à."

"Tình yêu vốn dĩ là thế mà."

Đại công tước Kyle tỏ vẻ như đã hiểu rõ nội dung của cuốn nhật ký này một cách bất ngờ.

"Vốn dĩ con người vì yêu mà chết, hoặc làm những chuyện không tưởng. Lần đầu tiên ta biết chuyện sau khi chết vẫn còn hành động vì tình yêu nên cũng thấy mới mẻ đấy."

"Vậy, bây giờ phải làm gì đây?"

Michael hỏi với vẻ thờ ơ.

"Nếu nghe theo lời mấy người, thì là sẽ đánh bại con quái vật đã bị cấy hạt giống ác ma, đúng chứ? Khoan đã."

Biểu cảm của Michael trở nên kỳ lạ.

"...Có khi nào lý do không thấy tên hiệp sĩ hộ vệ đâu cũng là vì con quái vật đó không?"

"Vâng!"

Tôi nắm chặt lấy tay Michael, siết chặt đến mức như muốn nghiền nát để anh ta không thể chạy thoát.

"Chúng ta bây giờ sẽ đi cứu ngài Urel. Cùng với April, Michael, và tiểu thư Ivelyn!"

Độ hảo cảm của tội phạm chính trị Michael đã tăng mạnh. Lần này cô không định làm gì à?

Cái gì? Tôi á? Tôi làm gì cơ?

Tôi biết là Yoan thao túng khung thông báo, nhưng không ngờ hắn lại có thể thêm lời vào đó.

Thích bị bẻ tay à? Ý tôi là mấy lời độc thoại kiểu đó ấy.

'Chẳng lẽ cứ đánh là độ hảo cảm tăng lên?'

Cái này hả?

"A, biết rồi mà, bỏ ra...! Áaaa! Tay tôi!"

Michael vội vã cố rũ bỏ tay tôi nhưng thất bại rồi hét lên.

"Thế thì đi thôi. Vừa đi vừa kiểm tra xem có manh mối nào về hạt giống ác ma không. Biết đâu đấy, cứ đi theo thứ tự đúng một lần nữa xem sao."

Đại công tước Kyle nghe tiếng hét của Michael rồi nói với cả nhóm một cách đầy xảo quyệt.

Chúng tôi đi theo thứ tự mà các quý bà đã kể.

Thứ tự đúng là khởi đầu khu vườn phía Đông.

Chúng tôi đi ngang qua bàn trà, ghé qua lối vào khu vườn phía Đông rồi lại đi vào.

"Khoan đã, bức tường mở ra rồi."

Ivelyn chỉ vào bức tường đầy gai góc.

Đúng như lời nói, bức tường đầy gai dẫn tới khởi đầu khu vườn phía Tây đã mở ra.

"Thì ra đây chính là ý nghĩa của việc phải đi theo thứ tự đúng. Nếu chỉ cần đi nhầm sang nơi khác dù chỉ một lần thì nó sẽ không mở ra."

Đại công tước Kyle gật đầu.

Khởi đầu khu vườn phía Tây.

"Qua chỗ này là sâu bên trong khu vườn phía Tây rồi... nhưng chẳng có gì cả. Mấy người bảo là đi bộ rồi manh mối sẽ xuất hiện cơ mà."

Michael nhìn khu vườn có phong cảnh bình thường không chút điểm nhấn rồi tỏ vẻ nghi ngờ.

'Đúng thế thật, bình thường phải có gợi ý chứ.'

Ngay khoảnh khắc đó, từ phía bên kia bức tường đầy gai cao vút, tiếng lũ trẻ không nhìn thấy đang cười đùa khúc khích vang lên.

"À, April vừa mới kết thân với những đứa trẻ rất đáng yêu."

Ở đây rồi.

Những thực thể để hỏi về hạt giống ác ma.