Chương 3: Chủ nợ
Vì có chút lương thực thô, Dịch Mộng Oanh không trực tiếp luộc rau quyết ăn đối phó cho xong bữa. Nàng giữ lại một nắm lương thực, số còn lại đều đem ngâm nước; lương thực thô là vậy, ngâm lâu một chút nấu lên sẽ ngon hơn.
Nhân lúc này, Dịch Mộng Oanh xắn tay áo bắt đầu sơ chế rau quyết. Thời đại học nàng từng tham gia một nhóm tổ chức hoạt động ngoài trời, có một dạo ngày nào cũng chạy ra ngoài nên ít nhiều có chút nhận biết về các loại rau dại thường gặp. Riêng rau quyết thì nhất thiết phải xử lý cẩn thận, nếu không sẽ bị trúng độc.
Dịch Mộng Oanh múc nước, tỉ mỉ tẩy rửa rau quyết, đặc biệt chú ý đến lớp lông tơ nhỏ trên thân rau; lớp lông màu trắng này nhất định phải được rửa thật sạch.
"Đại Bảo, phần ngọn rau quyết phải bẻ đi, nếu không ăn vào sẽ không thoải mái."
Dịch Lam ôm mẹ vẫn trong hình dáng thỏ ra phòng bếp. Nhìn dáng vẻ làm việc của Dịch Mộng Oanh, người mẹ vừa vui mừng, vừa đau lòng, nhưng phần nhiều là lo lắng con gái xử lý không khéo nên vội lên tiếng nhắc nhở. Dịch Mộng Oanh nghe vậy, ngẩng đầu nhìn chú thỏ nhỏ đáng yêu cười một tiếng, ngoan ngoãn bẻ bỏ phần ngọn nhọn nhất đi.
Cứ thế, nàng rửa qua thêm vài lần nước sạch. Vì an toàn, rau quyết phải được rửa thật kỹ, sau đó cho vào nồi luộc đến khi nước đổi màu rồi chắt khô, lại nấu thêm lần nữa. Dù cảm giác khi ăn sẽ kém đi một chút nhưng tuyệt đối yên tâm.
Sau đó, Dịch Mộng Oanh đem rau quyết ngâm vào nước sông cho nguội hẳn. Nàng vốn định bắt đầu nấu cháo ngay, nào ngờ trong ngăn tủ bếp lại phát hiện một cái vò nhỏ. Vừa nhìn thấy cái vò, cơ thể nàng đã bản năng tiết nước miếng. Mở ra xem, quả nhiên là một vò dưa muối được chèn bằng đá!
Dịch Mộng Oanh vụng trộm xé một miếng nếm thử, dưa rất giòn và ngon, còn ngon hơn cả ở một số tiệm cơm hiện đại! Nàng không khỏi vui mừng, vì ban nãy nàng chỉ tìm thấy trong nhà một chút muối — mà lại là loại muối đen nặng mùi. Vốn nghĩ muối ở cổ đại bị triều đình kiểm soát, giá cả đắt đỏ như vàng, người bình thường không ăn nổi, nên nàng đã chuẩn bị tâm lý bữa này sẽ ăn nhạt cho xong. Nào ngờ, lại tìm thấy dưa muối!
Nhờ vậy, nhiệt huyết lục lọi của Dịch Mộng Oanh càng tăng vọt, cuối cùng nàng còn phát hiện thêm một chút hoa tiêu! Nàng vội nhóm lửa nấu một bát nước hoa tiêu lớn. Nhìn bát nước đỏ hồng, càng cảm thấy cuộc sống có hy vọng. Dù vô tình lạc đến cổ đại, nhưng bắt đầu bằng việc có cơm ăn, có dưa muối, lại có cả hoa tiêu thì cũng không tệ!
Tâm trạng tốt, nàng vừa đun nước thả lương thực thô vào nấu cháo, vừa không ngừng tay vung dao băm thật nhỏ rau quyết và dưa muối để lát nữa dễ cho vào cháo. Làm vậy vừa có thể làm dịu vị chát của rau quyết, vừa giúp bát cháo thêm màu sắc, đúng là nhất cử lưỡng tiện.
Đúng lúc này, người mẹ nãy giờ vẫn quan sát Dịch Mộng Oanh bỗng dùng móng vuốt gãi gãi tai, có chút do dự nhỏ giọng nói: "Đại Bảo, hay là con uống thuốc trước đi?"
Thuốc?
Dịch Mộng Oanh lúc đầu chưa phản ứng kịp, nhìn theo tầm mắt của mẹ mới thấy bát nước hoa tiêu kia. Hỏi ra mới biết, hóa ra hoa tiêu này là đại phu kê cho nàng, bảo phải uống lúc còn nóng để ra mồ hôi, tán hàn, trừ thấp, giảm đau, quả thực rất hợp với tình trạng cảm mạo phát sốt của nàng trước đó.
"... Con cứ thắc mắc mãi sao trong nhà lại có hoa tiêu."
Dịch Mộng Oanh dở khóc dở cười. Nàng đi tới vuốt vuốt cái móng vuốt thô ráp của mẹ, không giải thích quá nhiều mà chỉ nói: "Cái này không chỉ để con uống đâu, mà còn dùng để thêm vị cho món ăn, mẹ yên tâm."
Người mẹ mơ màng gật đầu, hoàn toàn không phản bác con gái, chỉ yếu ớt nói nhỏ: "Vậy con cố lên nhé, Đại Bảo."
Đại Bảo đương nhiên phải cố gắng rồi. Dịch Mộng Oanh cho rau quyết đã cắt gọn vào nồi cháo loãng, thêm dưa muối và nước hoa tiêu, rồi ôm lấy mẹ chờ cháo sôi.
Ngày hôm đó là ngày đầu tiên của Dịch Mộng Oanh ở dị thế giới. Cả nhà nàng cùng uống nồi cháo loãng như nước ấy, đây là bữa ăn nóng hổi đầu tiên của họ. Dịch Mộng Oanh húp cháo như uống nước, cảm thấy mình làm món này thực sự bình thường. Hơn nữa vì gia vị quá ít, vị chát của rau quyết chưa kịp khử hết, dù khi nhai có thể cảm nhận chút hương hoa tiêu và vị tươi của dưa muối, nhưng thực tế chỉ có thể tạm gọi là "ăn được".
Thế nhưng chỉ bấy nhiêu thôi đã khiến ba con vật nhỏ trong nhà vẫy đuôi rối rít, vui mừng khôn xiết. Còn mẹ nàng, sau khi nhấp xong bát cháo nhỏ đã vui đến mức biến trở lại hình người.
Đó quả thực là một mỹ nữ xinh đẹp tuyệt trần!
Dù đã thấy qua trong ký ức, nhưng khi tận mắt nhìn thấy diện mạo của mẹ, Dịch Mộng Oanh vẫn chấn kinh. Người phụ nữ trước mắt trông chỉ ngoài 20 tuổi, làn da trắng nõn nà, sống mũi tinh tế, đôi mắt mày hạnh lúc nào cũng hàm chứa vẻ nhu nhược, như cành liễu trong gió, mang lại cảm giác yếu ớt khiến người ta muốn che chở.
Trong ký ức, dường như trên đường chạy nạn và cả trong thôn, đám du côn lưu manh rất hay chạy tới bắt nạt mẹ để chiếm chút lợi lộc. May mà khi đó có tiểu cô cô ở đây, đánh đuổi hết bọn chúng và bảo vệ mẹ thật kỹ.
Nhưng giờ tiểu cô cô đã đi rồi, nhìn khuôn mặt đẹp đến kinh ngạc này của mẹ, Dịch Mộng Oanh lại cảm thấy lo lắng. Trong hoàn cảnh túng quẫn, sắc đẹp đôi khi lại là mầm họa, huống chi đây lại là một thỏ nhỏ xinh đẹp.
Phía bên kia, mẹ nàng chẳng hề hay biết nỗi phiền muộn của con gái, bà vui vẻ xoa xoa cái bụng đã được lấp đầy bởi bát cháo, cầm lấy chiếc mũ rộng vành rồi ngoan ngoãn ngồi lên chiếc ghế nhỏ ở cửa, dáng vẻ như đang đợi ai đó.
"Mẹ ơi?" Dịch Mộng Oanh chưa kịp hiểu mẹ định làm gì.
Mẹ nàng cười rất tươi, đôi mắt lấp lánh: "Đúng rồi, mẹ quên chưa nói với Đại Bảo, Dì nhỏ của con tìm cho mẹ một công việc, có thể kiếm được không ít tiền đâu. Sau này mẹ kiếm tiền nuôi con, chúng ta ngày nào cũng được húp cháo!"
Dịch Mộng Oanh định mở miệng hỏi đó là công việc gì, nếu cực khổ quá thì thôi... Mẹ thỏ hôm nay đã đói đến mức không giữ được hình người, mệt quá chắc chắn không chịu nổi.
Ngay lúc đó, ngoài cửa vang lên một giọng nam cực kỳ khàn đặc, tiếng gọi dồn dập, gào thét đến mức vỡ cả giọng: "Quyên nương, Quyên nương! Có nhà không, Quyên nương!"
Tên thật của mẹ nàng là Lâm Lan Quyên, mọi người đều gọi là Quyên nương. Nghe tiếng gọi, bà dù còn hơi choáng váng vẫn lập tức đứng dậy đi ra phía cửa. Dịch Mộng Oanh cùng các em thấy chuyện chẳng lành cũng vội vàng đi theo.
Đứng ở cửa là một người đàn ông đen nhẻm, gầy gò. Lẽ ra ông ta phải cao lắm, nhưng vì tấm lưng còng rạp xuống nên trông càng thấp bé, gầy guộc.
"Ta..., Quyên nương." Giọng nói sắc nhọn, vỡ vụn của người đàn ông khi nhìn thấy Quyên nương bỗng trở nên nhỏ như tiếng ruồi muỗi, cuối cùng ông ta trực tiếp bật khóc thành tiếng: "Xin lỗi... Quyên nương."
Người đàn ông khóc thực sự rất thảm, khuôn mặt nhăn nhúm lại, cơ mặt co rúm, trông có phần đáng sợ. Nhưng cũng vì tiếng khóc quá chân thực làm Dịch Mộng Oanh thấy lúng túng, còn mẹ nàng thì sợ đến mức lộ cả tai thỏ ra ngoài.
"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Mẹ nàng vội hỏi.
Người đó ngẩng đầu, gương mặt đan xen vẻ xấu hổ và khổ sở, nhưng vẫn nói ra: "Quyên nương, tỷ có thể... có thể trả trước cho ta một quan tiền ta đã cho nhà tỷ mượn không?"
Hóa ra, con trai ông hôm nay lên núi hái thảo dược để bán, không ngờ bị một con linh miêu làm cho hoảng sợ mà ngã xuống sườn núi. Giờ tính mạng đang nguy kịch, tuy đã dùng tiền mời được đại phu tới nhưng hoàn toàn không có tiền trả phí xem bệnh, càng không mua nổi thuốc giữ mệnh. Đó là 2 quan tiền, khoảng 2000 văn, nhà ông ta căn bản không trả nổi...
"Ta không phải cố ý tới đòi nợ tỷ, ta... ta đã mượn khắp nơi rồi nhưng vẫn không đủ. Ta biết tỷ trả lại một quan tiền đó thì vẫn chưa đủ, nhưng... nhưng ta phải thử xem sao. Đứa bé nhà ta thực sự cần thuốc, cảm ơn tỷ, cảm ơn tỷ..."
Nói rồi, ông ta như người sắp chết đuối nắm chặt lấy cánh tay mẹ nàng, gân xanh nổi lên, cả người co rụt lại.
Dịch Mộng Oanh nhìn cảnh này không khỏi mủi lòng. Nàng đã độc lập tài chính quá lâu, cũng quen với việc quyên góp từ thiện như trên Alipay, nếu có thể bỏ ra chút tiền mọn giúp người ta qua cơn hoạn nạn thì thật tốt.
Nhưng lúc này, nàng nhìn thấy vẻ mặt bối rối và quẫn bách của mẹ. Nàng chợt nhận ra, nàng không còn là người phụ nữ thành đạt ở hiện đại có nhà xe, không nợ nần, lương năm 50 vạn nữa. Nhà nàng hiện tại vừa mới vay một khoản nợ lớn để lo hậu sự cho tiểu cô cô, số tiền lẻ còn lại trong nhà cũng đã tiêu hết vì nàng sinh bệnh.
Bây giờ không phải là việc nàng có nên làm từ thiện hay không, mà là chủ nợ đến đòi nợ cứu mạng. Khốn nỗi, nhà nàng cũng thực sự không còn một xu dính túi.
-----
Chú thích:
*Cháo hoa tiêu (hay Cháo Tiều) là món cháo lòng đặc trưng của người Hoa (Triều Châu), giống món cháo lòng ở Việt Nam.
0 bình luận
Đăng nhập để tham gia bình luận cùng các đạo hữu!
Đăng NhậpChưa có bình luận nào. Hãy là người đầu tiên!