Chương 135

Ánh mắt của Ai Nhân cũng rơi xuống cuốn sổ và tấm bản đồ mà Thu Chi vừa vẽ. Anh ta nhìn rất chăm chú, giống như một người mới lần đầu tiếp xúc, đầy vẻ tò mò.

Ngọn đèn dầu chợt lay động, rồi tắt phụt trong một nhịp, khiến ánh sáng trong lều tối sầm lại. Bóng người chao đảo trên vách, rồi nhanh chóng ổn định.

Trong giây phút ánh sáng tối chập chờn ấy, ngón tay đang cầm giấy của Thu Chi chợt khựng lại.

Dường như, cô vừa nhìn thấy trong mắt Ai Nhân lóe lên một tia ý cười.

Ảo giác sao?
Khi nhìn kỹ lại, trên mặt chàng trai vẫn là dáng vẻ chăm chú học hỏi, không lộ ra chút sơ hở nào.

Bruce hoàn toàn không nghi ngờ đồng đội của mình, liền mở miệng giải thích: "Là Thu Chi. Cô ấy vừa đưa ra một hướng suy nghĩ mới..."

Ai Nhân lắng nghe, biểu cảm từ tò mò dần chuyển thành kinh ngạc. Anh ta nhìn Thu Chi, ánh mắt sáng rực lên: "Ra là vậy. Chi Chi, cô thật lợi hại."

Giọng nói của Ai Nhân chân thành, ánh nhìn đầy vẻ tán thưởng, không hề che giấu.

"Chúng ta cần tổ chức lại đội ngũ. Lần này không phải để thăm dò, mà là để kiểm tra phản ứng của bức tường."

Bruce nói, giọng trầm xuống.

Ai Nhân gật đầu, nói: "Không vấn đề. Tôi sẽ chuẩn bị đầy đủ vật dụng cần thiết. Hy vọng lần này, chúng ta có thể tìm được hướng đi thật sự."
Nói rồi, ánh mắt của anh ta lại rơi về phía Thu Chi: "Quả thật... phải cảm ơn Chi Chi."

Thu Chi cụp mắt, "ừ" một tiếng.

Nhưng cảm giác kỳ lạ trong lòng cô vẫn chưa biến mất.

Ai Nhân, rốt cuộc đang che giấu điều gì?

***

Đêm đó trôi qua trong một sự yên tĩnh khiến người ta bất an.

Kỳ lạ thay, những con quái vật mà cô dự đoán lại không hề xuất hiện. Nhưng chính sự bình yên ấy, lại khiến mọi người càng thêm căng thẳng.

Chẳng lẽ, không phải đêm nay?
Sáng hôm sau, ánh nắng lại phủ xuống vùng đất bị bao vây này.
Trong chiếc lều trung tâm, giọng nói của Bruce trầm nặng vang lên: "Giả Tư Khăn đã không còn thở nữa."

Cơ thể của chàng trai lạnh ngắt. Ánh mắt vô hồn, đồng tử giãn rộng. Môi và làn da xám xịt, không còn chút sức sống.

Sau khi kiểm tra kỹ, Bruce thở dài.
Trong tiếng thở dài ấy có cả nỗi đau mất mát, và một sự nhẹ nhõm khó nói thành lời.

Ít nhất, Giả Tư Khăn không biến thành quái vật.
Họ cần không phải tự tay kết liễu đồng đội của mình.
Theo quy định của xã hội không tưởng, người chết sẽ được chôn cất ở nghĩa địa đơn sơ bên rìa doanh trại.
Thi thể của Giả Tư Khăn được bọc trong chiếu, rồi được khiêng đi.

Thu Chi đứng ở xa, lặng lẽ nhìn theo.

Chàng trai ấy tối qua còn nói chuyện với cô, giờ đây đã nằm yên dưới hố đất.

Cô im lặng không nói gì.

Có lẽ là đang cảm thán sinh mạng ở nơi này mong manh đến mức đáng sợ.

Từng xẻng đất rơi xuống, dần dần phủ kín gương mặt chàng trai.

Ánh mắt Thu Chi dừng lại ở vùng eo anh ta. Có lẽ do di chuyển, mép băng lại thấm ra chút máu đỏ sẫm, nổi bật trên nền vải trắng.

Hôm qua, cô buộc băng như vậy sao?

Cô mím môi, đè xuống cảm giác kỳ lạ trong lòng.

Đột nhiên cảm nhận được điều gì đó, cô bất ngờ ngẩng đầu.

Dường như cô ai đó đang nhìn cô.

Cô lập tức đảo mắt quan sát đám đông xung quanh. Rất nhanh, cô nhìn thấy một người không nên xuất hiện ở đây.

Thác So.

Người đứng đầu phe bảo thủ, kẻ đối lập với phe tự do.
Chàng trai ấy hôm qua còn ngang ngược, kiêu căng, giờ đây lại xuất hiện trong lễ tang của Giả Tư Khăn. Anh ta đứng ở một góc, hai tay đút túi vào quần, ánh mắt nhìn chăm chăm về một hướng.

Không, là đang nhìn cô sao?

Chẳng lẽ hôm qua cô ra tay nhẹ quá?
Cô lạnh mặt, chỉ liếc đối phương một cái rồi dời đi.
Nhưng lần này, anh ta không nở nụ cười khiêu khích như hôm qua. Khóe môi chỉ cong lên, tạo thành một nụ cười bình thản.

Không còn cái vẻ thấp kém như trước đó, nhưng chính sự thay đổi này lại khiến Thu Chi khựng lại trong thoáng chốc.

Có gì đó không đúng lắm.

Một cảm giác bất an âm thầm lan ra trong lòng. Cô không để lộ cảm xúc, chỉ lặng lẽ quay đi.

***

Tang lễ đơn sơ nhanh chóng kết thúc, đám người tản ra như thủy triều rút.

Ở nơi này, cái chết đã trở thành điều quen thuộc. Những người sống sót đã sớm học cách tê liệt cảm xúc.

Thu Chi theo dòng người quay về lều y tế, định xem lại bản đồ. Nhưng vừa vén màn lều, một cánh tay đột ngột vươn ra, chống lên khung cửa, chặn đường cô.

Cô giật mình, lập tức lùi lại nửa bước, ngẩng đầu.
Thác So.

Không biết từ lúc nào anh ta đã theo sau cô. Anh ta dựa người vào cửa lều, khóe môi mang theo ý cười nhàn nhạt.

"Chi Chi."
Giọng nói của anh ta trầm hơn hôm qua, cũng không còn vẻ cợt nhả phong lưu.

Gương mặt của Thu Chi lập tức lộ rõ vẻ đề phòng. Đôi mắt màu hổ phách co lại, toàn thân căng cứng như con mèo bị dồn vào góc.

Bàn tay phải của cô đã lặng lẽ mò về phía con dao sau lưng.
Giọng nói của cô lạnh xuống: "Anh lại muốn làm gì?"
Thác So không trả lời ngay, tiến lên một bước.

Không còn dáng vẻ thô lỗ như trước, từng động tác mang theo một loại phong thái tao nhã kỳ dị. Nhưng mỗi bước đều mang theo áp lực, dồn cô lùi dần vào góc tối.

Trong lều lúc này không có ai khác, chỉ có mùi thảo dược đắng nhẹ lan ra trong không khí.

Anh ta cúi mắt nhìn cô, trong ánh mắt xuất hiện một thứ cảm xúc gần như là thích thú.

Cô gái trước mặt nhìn anh ta như con thú nhỏ bị dọa sợ, ánh mắt cảnh giác không rời. Trong đôi mắt hạnh to tròn ấy phản chiếu rõ bóng dáng của anh ta.

Nhưng với anh ta, sự chán ghét ấy khiến người ta cảm thấy dễ chịu hơn bao giờ hết.

"Anh chỉ là... muốn đến tìm Chi Chi thôi mà." Anh ta hơi nghiêng đầu, nói.

Anh ta nghiêng đầu, ánh nhìn tham lam lướt qua lồng ngực phập phồng vì căng thẳng của cô, rồi dừng lại trên gương mặt xinh đẹp diễm lệ.

Cuối cùng, ánh mắt chậm rãi dừng trên đôi môi đỏ mềm đang mím chặt.

"Chi Chi, xin lỗi. Chuyện hôm qua là do anh quá đường đột."

Thu Chi hoàn toàn không tin.

Người đàn ông này, từ ánh mắt đến hành vi đều cho thấy anh ta không hề đơn giản.

Nếu hôm qua cô không dùng dao, chắc chắn anh ta sẽ làm nhiều chuyện tồi tệ hơn.

Cô khoanh tay, kéo giãn khoảng cách, gương mặt trắng mịn căng cứng.

"Xin lỗi tôi không dám nhận."

Cô định lách người sang một bên, nhưng lại bị anh ta chặn lại.

Không những không lùi, Thác So còn tiến gần thêm một bước. Khoảng cách gần đến mức hơi thở của anh ta phả lên vành tai cô.

Rồi anh ta cúi xuống, giọng nói thấp đến mức gần như thì thầm: "Chi Chi..."
"Chúng ta, lâu rồi không gặp."

Thác So đang nói cái gì vậy?

Giọng hắn quá nhỏ, hơi thở lại mơ hồ, Thu Chi căn bản không nghe rõ hắn vừa nói gì.

Hơn nữa, người này còn cố tình ghé sát vào tai cô.

Hành động quá mức thân mật này khiến cô càng thêm tức giận. Cô biết mà, bản tính xấu xa của anh ta chưa từng thay đổi.

Gần như phản xạ theo bản năng, Thu Chi không cần suy nghĩ, lập tức giơ tay lên tát mạnh lên mặt Thác So.

Lần này cô dùng hết sức lực. Đầu của anh ta bị đánh lệch sang một bên, trên gương mặt tuấn tú nhanh chóng hiện rõ dấu tay đỏ ửng.

Thu Chi nhanh chóng rút tay về, lồng ngực hơi phập phồng. Hai má vì giận mà ửng hồng, đôi mắt càng thêm sáng rõ. Gương mặt của cô vốn đã xinh đẹp, giờ lại càng trở nên cuốn hút.

"Anh làm cái gì vậy?"
Cô quát lên, giọng đầy phẫn nộ.

Nhưng trong mắt Thác So lại không có chút tức giận nào. Ngược lại, chỉ là một thứ cảm xúc u ám, méo mó, tựa như đang nghĩ đến những kẻ từng đụng chạm đến cô, trộn lẫn giữa ác ý và ghen ghét.

"Tránh ra!"

Gương mặt của cô lạnh xuống, hàng lông mày mang theo vẻ tức giận.

Thác So chậm rãi quay đầu lại.

Anh ta giơ tay lên, dùng những ngón tay dài chạm vào bên má vừa bị tát. Cảm giác nóng rát và đau đớn ấy, khơi dậy một thứ cảm xúc hưng phấn kỳ lạ trong lòng anh ta.

Ánh nhìn của anh ta như mạng nhện ướt lạnh, tham lam lướt qua từng tấc da thịt trên người cô.

"Thật xin lỗi... đều là tại anh không cẩn thận..."

Miệng thì nói lời xin lỗi lịch sự, nhưng hành động lại không có chút hối lỗi nào.

Anh ta vẫn đứng chắn ngay trước mặt cô, không hề nhúc nhích.

Thu Chi bị ánh mắt ấy nhìn đến khó chịu khắp người. Cô không thể nhịn thêm được nữa, định bụng sẽ đá mạnh vào người anh ta một cái rồi đẩy ra.

Không ngờ ngay giây sau, anh ta lại thuận tay nắm lấy cổ tay cô.

Thác So bỗng cúi đầu, đôi môi ấm áp nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay trắng nõn của cô.
Cảm giác ấy vừa kỳ lạ vừa khiến người ta khó chịu.

Anh ta ngẩng lên, trong đáy mắt thoáng hiện một tia thỏa mãn u ám. Giọng nói khàn khàn, mang theo chút mê hoặc như đang cầu xin: "Bảo bối đánh thêm một cái nữa, được không?"

Người này bị điên rồi sao?
"A a a! Tránh ra!"

Thu Chi bị yêu cầu quá đáng của anh ta làm cho giật mình, thốt lên một tiếng kêu ngắn ngủi. Trông cô lúc này giống như con mèo con xù lông, vừa tức giận lại vừa đáng yêu, nhưng với người khiến cô cảm thấy chán ghét thì lại đầy vẻ công kích.

Trong giây phút ấy, tiếng kêu sắc bén như lưỡi dao đâm thẳng vào tai anh ta.

Vì sao lại quên mất chuyện này?

Thác So lảo đảo một chút, động tác nhỏ đến mức khó nhận ra.

Chớp lấy thời cơ đối phương buông lỏng cảnh giác, Thu Chi lập tức co gối, hung hăng thúc vào chỗ yếu của anh ta, đồng thời dùng hết sức đẩy mạnh anh ta ra.

Dường như, cô gái người Châu Á châu xinh đẹp bị hành động thô bạo của anh ta làm cho sợ hãi. Trong mắt cô ánh lên một tầng nước mỏng đầy tủi thân, giọng nói cũng mang theo chút hoảng loạn: "Cút đi, anh thật ghê tởm!"

Cô vừa tức vừa sợ, còn đá thêm một cái nữa.

Đau thật.

Chàng trai không kìm được rên lên một tiếng, cú đá vào chỗ hiểm khiến cơn đau như nhân đôi. Anh ta khom người xuống, nhưng ánh mắt vẫn không chịu rời đi.

Chi Chi, vì sao lần này lại không nhận ra anh ta?

Thu Chi nói xong liền quay lưng bỏ chạy, giống như con thú nhỏ bị hoảng loạn, không hề ngoái lại, chỉ để lại Thác So đứng đó, lặng lẽ nếm trải dư vị của cơn đau.

Ở khoảng đất trống giữa doanh trại, các đội của phe tự do đang tiến hành những chuẩn bị cuối cùng.

Bên cạnh Bruce và Ai Nhân là ba chàng trai khác, ai nấy đều mang vẻ mặt nghiêm túc, cẩn thận kiểm tra vũ khí, cùng các bình thuốc màu dùng để đánh dấu.

Một cô gái tóc đen đứng bên cạnh Bruce. Dáng người nhỏ nhắn của cô giữa những chàng trai cao lớn trở nên đặc biệt nổi bật.

Ánh mắt của những người xung quanh đều không khỏi dồn về phía đó.

Mái tóc dài đen mượt được buộc gọn sau đầu, để lộ chiếc cổ trắng nõn và gương mặt xinh đẹp. Cô đang chăm chú nhìn về phía cánh cổng sắp mở ra.

"Nghe đây, lần này mục tiêu của chúng ta không phải tiến sâu vào bên trong, mà là kiểm chứng giả thuyết của Thu Chi."
Giọng nói của Bruce trầm ổn, mang theo uy lực của một người lãnh đạo.

"Chúng ta sẽ tìm một con quái vật gần khu vực cổng mê cung nhất... trước tiên là thử xem phản ứng của bức tường với dấu vết nó để lại. Nếu có bất kỳ nguy hiểm nào, tất cả phải lập tức rút lui, rõ chưa?"

"Rõ!"
Mấy chàng trai đồng thanh đáp, nhưng ánh mắt lại vô thức liếc về phía Thu Chi, mang theo chút tò mò.

"Thu Chi, doanh trại đành nhờ cô và Ai Nhân."
Bruce quay sang cô, giọng nói dịu đi.

Thu Chi rất quan trọng. Hắn tuyệt đối không thể để cô cùng họ bước vào nguy hiểm.

Cô ngẩng đầu lên, nở một nụ cười trấn an, trong đó còn mang theo chút kiên định.
"Tôi sẽ ở đây chờ mọi người trở về."
Vừa dứt lời, một bóng người chậm rãi bước tới, phá vỡ bầu không khí giữa họ.

Là Thác So.

Trên mặt anh ta vẫn là nụ cười hờ hững như cũ, nhưng điều đáng chú ý hơn là bên má phải có một vết đỏ không tự nhiên, lờ mờ có thể nhìn ra hình dấu tay.

Vết đỏ ấy nhỏ nhưng nổi bật, như thể anh ta cố tình giữ lại như một thứ huân chương.

Bruce vừa thấy người đến là Thác So liền cau mày, trong mắt không hề che giấu sự bài xích và lạnh lùng.
Hắn khoanh tay, bước lên nửa bước, che chắn cô gái phía sau, trầm giọng nói: "Thác So? Cậu tới đây làm gì? Phe tự do không chào đón cậu."