Chương 129

Ánh mắt của Denis khẽ lướt qua một tia u tối. Trên môi hắn dần kéo ra một nụ cười như để trấn an.

Hắn làm theo lời cô, chậm rãi giơ hai tay lên, tỏ ý không chống cự. Thân hình cao lớn từng chút rời khỏi người cô, lùi về phía sau.
"Tiểu thám tử của tôi..."
"Thật là khiến người ta phải mở mang tầm mắt."
Giọng nói của hắn trầm thấp, xen lẫn một chút run rẩy kỳ lạ của sự hưng phấn.

Thu Chi cũng theo đó nhảy xuống khỏi bàn, hai chân vững vàng chạm đất. Nòng súng vẫn giữ nguyên nhắm thẳng vào tim hắn, không hề lệch đi.

"Lão già, bớt nói nhảm. Lùi ra xa." Cô lạnh lùng nói, sự chán ghét trong giọng không hề che giấu.

Bước chân của Denis khựng lại. Dù bị chĩa thẳng vào người, vẻ ngạo mạn như nắm chắc mọi thứ của hắn vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Thậm chí, hắn còn cười. Nụ cười ấy khiến người ta khó chịu.

"Tiểu thám tử, cô sẽ không nổ súng đâu."
Giọng nói của hắn hạ thấp, như đang dụ dỗ, ánh mắt khóa chặt khuôn mặt cô.

"Thu Chi, chẳng lẽ cô không muốn có sự bất tử? Trí tuệ và tài phú vượt xa người thường?"

"Nếu cô chọn đứng về phía tôi, chúng ta có thể cùng chia sẻ tất cả. Trường sinh bất tử là kỳ tích duy nhất trong thế giới nhàm chán này. Cô không tò mò sao? Không muốn tự mình trải nghiệm sao?" Những lời hắn nói như tiếng thì thầm của rắn độc, cố len lỏi vào ý chí của cô.
Không đúng!
Hắn đang cố đánh lạc hướng.

Thu Chi chú ý thấy tay phải hắn lặng lẽ di chuyển về phía sau lưng. Dưới lớp áo vest, có một điểm nhô lên bất thường.

Hắn định rút vũ khí!

Ngay khi Denis nghĩ kế hoạch của mình sắp thành công, ngón tay của hắn vừa chạm tới.

"Đoàng."

Một tiếng nổ vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh trong phòng.

Viên đạn sượt qua cánh tay hắn, khiến hắn lập tức rên lên, cả cánh tay mất sức lực buông thõng xuống.

Thu Chi bị lực giật đẩy lùi nửa bước, nhưng nhanh chóng giữ vững, tay vẫn nắm chặt khẩu súng.

Vật kim loại trong tay Denis rơi xuống thảm với một tiếng khô khốc. Nụ cười trên mặt hắn cứng lại, thay vào đó là vẻ đau đớn và kinh ngạc.

Hắn ôm lấy cánh tay bị thương, lảo đảo lùi lại, va vào kệ sách phía sau, làm rơi xuống vài cuốn sách.

Thu Chi ổn định lại tư thế, giơ súng lên lần nữa, nhắm thẳng vào hắn.

Mùi khói thuốc súng lan trong không khí.

Cô nhìn hắn, gương mặt xinh đẹp lạnh đi.
"Bất tử?" Giọng nói của cô trong trẻo nhưng sắc lạnh, từng chữ rõ ràng: "Dựa vào việc cướp đi mạng sống của người khác để đổi lấy cái gọi là bất tử? Cái thứ suy nghĩ bệnh hoạn ấy là sự tồn tại đáng khinh, kéo dài hơi tàn bằng những thí nghiệm dơ bẩn mà thôi."

"Thật khiến người ta buồn nôn."

Thu Chi bước lên một bước, vẫn chĩa họng súng thẳng vào tim hắn. Trong mắt cô lộ rõ sự phẫn nộ.

Denis thở dốc, mồ hôi lạnh túa ra trên trán vì cơn đau. Hắn ngẩng đầu lên, lớp ngụy trang trong ánh mắt cuối cùng cũng tan biến.

Hắn bật cười, nụ cười méo mó vì đau đớn. Đôi mắt âm u của hắn khóa chặt lấy cô. Cô không hề né tránh, giọng nói trong trẻo mà dứt khoát:
"Trò chơi của anh... kết thúc rồi."

***
Thu Chi hiểu rất rõ một đạo lý: nhân vật phản diện thường thua vì nói quá nhiều.

Giống như nấu ếch trong nước ấm. Cô đã lợi dụng chính sự kiêu ngạo và tự phụ của hắn, khiến hắn từng bước buông lỏng cảnh giác.

Nhìn dòng cảnh sát qua lại, rồi Denis và Henry bị áp giải đi, hàng lông mày thanh tú của cô chợt nhíu lại.
Rốt cuộc, có chỗ nào đó không ổn thì phải?

Cô vẫn chưa tìm được bằng chứng mấu chốt để xác định A Duy chính là hung thủ.

Con vẹt Tiểu Thái đậu trên vai cô, cái đầu nhỏ của nó cũng nghiêng theo từng động tác của cô.

Cô ôm cuốn sổ vẽ, lộ ra vẻ trầm ngâm.

Dường như cô đang xách hành lý, chờ đợi điều gì đó.

Vài phút sau.

"Chi Chi."
A Duy, nhân cách ban đêm xuất hiện đúng như lời hẹn, từ thị trấn quay lại cùng với cảnh sát hỗ trợ.
Hắn bước nhanh tới, mái tóc vàng dưới ánh đèn hành lang phản chiếu sắc ấm áp. Trên gương mặt của hắn vẫn là nụ cười tươi quen thuộc, và ánh mắt đầy quan tâm.

"Chi Chi, cảnh sát đã khống chế tình hình rồi. Denis và Henry lần này chắc chắn không thoát được!"
Giọng nói của hắn nhẹ nhõm, tựa như vừa trút bỏ được gánh nặng. Hắn tự nhiên đưa tay định xách hành lý giúp cô.

Trong lúc trò chuyện, A Duy cũng thẳng thắn nói về tình trạng của mình.
"Vậy, tiếp theo cô định đi đâu?"

Thu Chi khựng lại. Cô ngẩng đôi mắt hổ phách lên, ánh nhìn trong veo, giọng nói mềm nhẹ:
"Ừm, nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành. Tiếp theo, tôi sẽ quay về văn phòng thám tử."

Gương mặt của A Duy thoáng hiện vẻ mất mát, nhưng rất nhanh lại nở nụ cười. Hắn giống như một chàng trai ấm áp, lặng lẽ đi bên cạnh cô.
"Chi Chi... sau này, chúng ta còn có thể gặp lại nhau không?"

Trong giọng nói của hắn xen lẫn có chút mong chờ.

Thu Chi không trả lời ngay.

Cô chỉ ôm cuốn sổ vẽ, im lặng bước đi, như đang suy nghĩ điều gì đó.
Nhưng con vẹt trên vai cô đã nhanh chóng lên tiếng thay: "Nằm mơ đi, nằm mơ đi."

Hàng mi dài của cô rũ xuống, đổ bóng nhẹ dưới sống mũi, khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm của cô.

Một lúc lâu sau, cô ngẩng đầu lên, khóe môi cong nhẹ.

"Đương nhiên là có thể rồi."
"Thật sao?" Giọng nói của A Duy không giấu được sự vui mừng.
"Chi Chi, cô đợi tôi một chút. Tôi muốn thu dọn đồ... tôi có thể đi cùng cô không? Tôi cũng muốn rời khỏi thị trấn này, đi xem thế giới bên ngoài."

Hắn thử dò hỏi, ánh mắt sáng lên đầy mong chờ, như đang đợi một câu trả lời chắc chắn.

Phòng của hắn ở ngay phía trước, không xa lắm.
Lúc này, Thu Chi mới dừng bước. Nghe vậy, cô hơi nghiêng đầu, nở một nụ cười nhẹ, rồi gật đầu.

Nụ cười ấy mang theo sự đồng ý, khiến A Duy lập tức vui mừng khôn xiết.
"Tuyệt quá! Cô đợi tôi một chút, tôi xong ngay thôi!"
Hắn lập tức đẩy cửa phòng, lao vào trong, luống cuống thu dọn hành lý.

Thu Chi không đi theo. Cô lùi lại nửa bước, ánh mắt lướt qua căn phòng của hắn một cách tùy ý.
Bố cục căn phòng giống hệt phòng của cô, nhìn qua không có gì bất thường.

Thu Chi cau mày, ánh mắt vô tình quét về phía hành lang. Phòng của A Duy nằm ở góc khuất của viện điều dưỡng, khá hẻo lánh. Ở một bên hành lang chất đống vài món đồ linh tinh chưa được dọn đi.

Quy trình dọn dẹp ở đây rất nghiêm ngặt, xe rác mỗi sáng đều đến đúng giờ để thu gom toàn bộ.
Vậy đống đồ này là của ai?
Trong lòng cô dâng lên nghi hoặc. Cô nhìn về phía căn phòng gần đó nhất, phòng của A Duy.

Trên cùng của đống đồ đó là vài cuốn sổ vẽ.

Tim cô bỗng khựng lại một nhịp, một cảm giác bất an mơ hồ dâng lên.
Johan đã qua đời từ ba tháng trước, đồ của anh ta không thể xuất hiện ở đây.

Vậy những cuốn sổ này là của A Duy sao? Ánh mắt cô dừng lại trên mấy cuốn sổ đặt trên cùng. Cô nín thở, nhân lúc A Duy còn đang bận rộn trong phòng, nhanh chóng bước tới.

Ngón tay mảnh khảnh của cô dùng khăn tay phủi lớp bụi, để lộ bìa sổ bên dưới.

Chữ ký là: Eden.
Ánh mắt của cô dao động.

Cô nhanh chóng lật mở cuốn sổ. Nét vẽ, phong cách, độ dày trang giấy và chất liệu. Tất cả đều giống hệt bản phác thảo sơ đồ sau núi mà cô từng thấy trước đó.

Mọi manh mối, dường như trong khoảnh khắc này nối lại thành một đường. Những chi tiết đáng ngờ trong lời khai của A Duy, sự quen thuộc bất thường của hắn với khu vực sau núi và những lần xuất hiện đúng lúc đến đáng nghi...

Hắn không phải là người chứng kiến, mà chính là người gây ra cái chết của Johan.

Thu Chi nhanh tay lục trong đống sổ vẽ. Một quyển có vẻ cũ rơi xuống, từ giữa các trang giấy, một mảnh giấy phác thảo rơi ra.

Trên tờ giấy chỉ có một câu viết bằng bút máy: curiosity killed the cat (lòng hiếu kỳ hại chết con mèo).

Động tác của cô khựng lại trong giây lát, rồi nhanh chóng nhét mảnh giấy trở về chỗ cũ.
Nếu người biết bí mật của viện điều dưỡng là A Duy, vậy tại sao người bị giết lại là Johan?

Kết hợp với lời khai của Henry lúc đó, Johan chưa chết ngay. Vậy thì đòn kết liễu cuối cùng chính là do A Duy ra tay.
Nhưng vì sao A Duy lại phải giết Johan? Để bịt miệng hay là cố ý đổ tội?
Khoan đã!

Thu Chi chợt nghĩ tới Denis và Henry vừa bị bắt.
Nếu hai người đó là vật thế thân mà A Duy đẩy ra, vậy Johan cũng chỉ là một người chết thay?
Cô lùi lại nửa bước.

Bên trong phòng, dường như A Duy nghe thấy tiếng động, tưởng cô đang sốt ruột nên vội vàng lên tiếng: "Chi Chi, đợi tôi vài phút thôi, tôi ra ngay!"
Thu Chi không đáp.
Cô hạ mắt xuống, nhìn thời gian trên tay, rồi quay người rời đi.

***
Khi Thu Chi quay lại, cô giơ tay gõ nhẹ lên cánh cửa khép hờ.
A Duy đang quay lưng về phía cửa, vội vàng nhét mấy món đồ cuối cùng vào ba lô. Nghe tiếng, hắn quay đầu lại: "Chi Chi, tôi xong rồi..."

Lời còn chưa dứt, hắn đã nhận ra biểu cảm có phần lạnh nhạt của cô.

Thu Chi đẩy cửa bước vào.
Ánh mắt của cô lướt qua chiếc vali chưa kịp đóng, rồi dừng lại ở những dụng cụ vẽ rải rác trong góc phòng.

Cô khoanh tay, trên môi nở một nụ cười ngọt ngào.
"A Duy, anh cũng thích vẽ à? Tôi thấy ở đây có khá nhiều dụng cụ vẽ."
Cơ thể của A Duy chợt cứng lại.
Nụ cười trên mặt hắn khựng vài giây, rồi nhanh chóng trở lại vẻ tự nhiên.
"Tôi chỉ vẽ linh tinh thôi, coi như giết thời gian."
Hắn cố trả lời cho qua chuyện.
"Thật vậy sao?"
Thu Chi nghiêng đầu, ánh mắt trong veo.

"Nhưng mà, lúc nãy tôi nhặt được cuốn sổ vẽ đã cũ, trên đó có chữ ký của anh. Ừm... anh vẽ đẹp lắm, nhất là cảnh phía sau núi."

Một phép thử.

Và cũng là lý do để ép hắn lộ sơ hở.

"Bản đồ này cũng là do anh vẽ phải không?" Cô mỉm cười, mở tấm bản đồ trong tay ra.
Biểu cảm trên gương mặt A Duy lập tức cứng lại.
Hắn buông đồ trong tay, từ từ đứng thẳng dậy.
"Chi Chi, cô đang nói gì vậy?" Giọng nói của hắn hạ thấp, không còn vẻ ấm áp quen thuộc, mà lộ ra chút lạnh lẽo giống hệt khí chất của Eden.

"Câu curiosity killed the cat, anh viết câu đó là để cảnh cáo, hay là để chế giễu?"
Thu Chi nhìn thẳng vào mắt hắn, nói tiếp: "Ngày Johan chết, anh không chỉ vô tình nhìn thấy họ cãi nhau, mà còn ở rất gần hiện trường."
"Tôi nói, đúng chứ?"

Dù hung thủ có phải A Duy hay không, cô vẫn sẽ ép hắn lộ ra sơ hở.

A Duy im lặng vài giây.
Bầu không khí trong phòng như đông cứng lại.
Đột nhiên, hắn bật cười.
"Ha ha ha..."
A Duy ngẩng đầu, ánh mắt đã hoàn toàn thay đổi.

"Tiểu thám tử thân mến, quả nhiên cô thông minh hơn bọn họ nhiều."

A Duy bắt đầu thừa nhận.
"Không sai, lúc đó tôi có mặt ở đó."
Giọng điệu của hắn bình thản đến kỳ lạ, không còn chút che giấu.

"Chính tôi là người phát hiện đường ống trong căn nhà gỗ. Nhưng tên ngốc Johan đó, không biết bằng cách nào lại phát hiện ra."

Ánh mắt của A Duy trở nên lạnh lẽo.

"Hắn quá ồn ào, quá vướng víu. Chính vì ngu ngốc nên mới bị lộ, bị nhắm đến. Mà Denis, sớm muộn cũng sẽ lần ra tôi."

"Vì thế, anh muốn loại bỏ Johan?" Thu Chi lạnh giọng hỏi.
"Muốn thành công thì phải trả giá."
A Duy nở một nụ cười méo mó.

"Hắn chết thay tôi, nhưng chẳng phải tôi đã giúp hắn báo thù rồi sao? Cô xem, hung thủ thật sự đã bị bắt là nhờ cô và tôi mà?"
Hắn buông tay, như thể đó là điều hiển nhiên.
"Vậy nên, anh đã giết Johan?" Giọng nói của Thu Chi run run.

"Chi Chi, tôi chỉ giúp hắn chết không quá đau đớn."

A Duy nhìn lòng bàn tay mình, như thể hình ảnh khi nhấn đầu Johan xuống nước lại hiện về.
"Nếu hắn không chết thì người chết sẽ là cả hai chúng tôi. Tôi chọn thế nào, chẳng phải quá rõ rồi sao? Cô thông minh như vậy, chắc chắn hiểu được, đúng không? Bây giờ chúng ta có thể trở thành những anh hùng phá án rời khỏi đây, tôi có thể..."

"Có thể cái gì?"
Thu Chi cắt ngang, ánh mắt đầy chán ghét.

"Giống như cách anh xử lý Johan, rồi xử lý luôn tôi sao?"
Sắc mặt của A Duy biến đổi.
"Rầm!" Cánh cửa bị đẩy mạnh từ bên ngoài.

Hai cảnh sát phục sẵn lập tức xông vào, chĩa vũ khí về phía A Duy.

"Không được nhúc nhích! Giơ tay lên!"
Biểu cảm của A Duy đông cứng lại. Trong mắt hắn tràn đầy sự kinh ngạc, lập tức nhìn về phía cô gái tóc đen đứng đó.

Gương mặt xinh đẹp của cô lạnh như ngọc, trong ánh mắt phản chiếu rõ ràng dáng vẻ chật vật của hắn.

"Chi Chi... cô..."
A Duy như hiểu ra.
Viên cảnh sát dẫn đầu nghiêm giọng: "A Duy, cậu bị tình nghi có liên quan đến vụ sát hại Johan Parker. Mời cậu đi theo chúng tôi."

Chiếc còng lạnh lẽo khóa lại cổ tay A Duy. Đến khi bị dẫn đi, hắn vẫn nhìn Thu Chi bằng ánh mắt phức tạp.

Cô không né tránh, chỉ lặng lẽ nhìn lại. Con vẹt bay từ ngoài cửa vào, đậu lên vai cô, dụi nhẹ đầu vào má cô.
"Chị ơi, về nhà thôi, về nhà thôi."

Thu Chi giơ tay, gãi dưới cằm nó. Trên môi cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười mệt mỏi.
"Ừ... về nhà thôi."
Cô xách hành lý, bước thẳng ra khỏi cổng viện điều dưỡng Cecilia. Ngay khi bước qua cánh cổng sắt, bên tai cô vang lên giọng nói điện tử quen thuộc: [Chúc mừng ký chủ hoàn thành phó bản thoát khỏi bệnh viện tâm thần.]