Chương 29: 145

141

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn đột nhiên mím môi nở một nụ cười đầy điềm báo.]

Biết rằng nụ cười của ngài Cán Cân chẳng khác nào một lời tiên tri thần thánh đầy điềm gở, tôi nuốt nước miếng lo lắng.

"Điện hạ? Ngài có muốn vào trong không ạ?"

"C-Có chứ. Ta đến đây."

Tôi bước qua lối vào của dinh thự khổng lồ và định đi tiếp xuống hành lang dài.

Ngay lúc đó, sàn nhà và những bức tường bắt đầu rung chuyển dữ dội.

"C-chuyện gì đang xảy ra vậy? Lẽ nào là chìm hầm ngục?!"

Trong khi các Hiệp sĩ Chúc phúc hoảng loạn, tôi nhận thấy một bóng người to lớn và nổi bật đang nhanh chóng tiến lại gần từ phía bên kia hành lang.

Edgar và những người hầu của đại công tước thét lên vì sốc.

"Hả?!"

"Đ-Đại Công tước!"

"Nhưng ngài ấy nói rằng sẽ đợi trên ngai vàng mà!"

Sự ngạc nhiên của họ là có cơ sở, vì Đại Công tước Heathfenrir đã vứt bỏ mọi quy tắc xã giao và đang chạy như bay xuống hành lang về phía tôi với những bước chân sấm sét.

"Cục cưng của ta! Chào mừng cháu!"

Hai tay ông dang rộng khi lao về phía tôi.

"C-Cục cưng? Ý ngài ấy là sao, cục cưng?"

"Đ-Đại Công tước?"

Mọi người dường như đều bối rối, nhưng giờ đã quá muộn để đưa ra lời giải thích.

"Ông ngoại ới!"

Tôi reo lên và cũng chạy về phía ông.

Ngay khi vừa chạm tới, tôi lao mình vào vòng tay của khối cơ ngực vạm vỡ khổng lồ, và ông đã ôm chặt lấy tôi một cách ấm áp.

"Oa."

"Ôi trời đất."

Cơn sốc quét qua hành lang, trong khi một phản ứng khác rít lên với tôi từ giữa hai cơ thể đang ôm nhau thắm thiết.

<Kinh quá! Ôi, tởm thật! Tránh xa ta ra, lão già kia! Mấy cái cơ bắp hôi hám của ông đang chạm vào mặt dây chuyền của ta đấy, đồ thô lỗ!>

Agnes rít lên ghê tởm.

Dù đã là một phụ nữ trưởng thành, tôi vẫn được ôm ấp như một đứa trẻ bởi những khối cơ bắp cuồn cuộn của người ông ngoại trung niên điển trai của mình.

Ông ôm chặt tôi thêm một lúc lâu nữa trước khi cuối cùng cũng để chân tôi chạm đất.

"Ta đơn giản là không thể chờ được khi biết cháu gái mình đã đến, nên ta đã đích thân ra đón cháu! Hahaha!"

"Con nhớ ông lắm, ông ngoại!"

Tôi nói, cố lấy lại nhịp thở sau cái ôm siết chặt kinh khủng đó.

"Cảm ơn ông rất nhiều vì đã ra đón con!"

"Nào, để ta nhìn kỹ cháu xem nào."

Đại công tước nhận xét, giữ tôi ở khoảng cách một sải tay.

"Bây giờ cháu còn lộng lẫy hơn cả một thánh nữ nữa. Trời ạ, ta khó có thể nhìn thẳng vào cháu vì ánh hào quang đó."

"Ư, mắt con cũng cay xè vì nhìn vào đống cơ bắp huy hoàng của ông đây này!"

"Haha, đồ ranh con! Nhân tiện, ta nghe nói cháu vừa đánh bại một con cún bự xấu xa à?"

"Chuẩn ạ!"

"Ta không mong đợi gì ít hơn từ một hậu duệ của gia đình chúng ta. Bằng tuổi cháu, ta đã từng dùng tay không xé toạc cột sống của mấy con trùm rồi! Còn mẹ cháu nữa! Nó từng móc mắt lũ quái vật chỉ bằng một cái cuốc và một cái chĩa! Ta tự hào về cháu lắm, bé con của ta!"

"Ôi, ông đừng nhắc đến chuyện đó. Con vẫn còn phải cố gắng nhiều lắm."

Sau khi trao đổi những lời chào mừng hân hoan, tôi nhìn sang bên cạnh và nhận thấy Edgar và Rex trông ngẩn ngơ thế nào khi mỗi người đều đưa ra nhận xét.

"Vậy là... Ý ngài là Đại Công tước là..."

"Thần Sứ của chúng ta là..."

Các mảnh ghép dường như đã khớp lại cùng một lúc, vì cả hai đều hét lên.

"Họ có quan hệ họ hàng sao?!"

"Đúng vậy."

"Phải."

Ông ngoại và tôi gật đầu hài lòng khi vẫn đứng vai kề vai.

"Trời đất ơi."

"Vị Thần Sứ cuối cùng cũng xuất hiện sau 500 năm..."

"Cô ấy là cháu gái của người đàn ông mạnh nhất lục địa..."

"C-cô ấy thuộc về Gia tộc Heathfenrir đáng sợ..."

Thật vui khi thấy làn sóng kinh ngạc tột độ khi mọi người há hốc mồm kinh ngạc, nhưng có một người vẫn chưa đưa ra phản ứng thực sự nào.

<Tesilid đang có vẻ mặt thực sự ngớ ngẩn kìa.>

Một lần nữa, Agnes thản nhiên vùi dập người đàn ông đẹp trai nhất thế giới bằng vài lời đơn giản nhưng đầy sức công phá.

Tuy nhiên, trong mắt tôi, Tesilid vẫn trông như một bức tượng tuyệt mỹ.

Tôi thậm chí còn cảm thấy hơi tự hào vì mình có thể làm sôi động thêm chu kỳ hồi quy dài đằng đẵng và nhàm chán bằng một tiết lộ gây sốc.

Với giọng nói hơi run rẩy, cậu ấy hỏi.

"Cậu là cháu gái của Đại Công tước Heathfenrir ư?"

"Chính xác. Đại Công tước Heathfenrir là ông ngoại tôi, và mẹ tôi mà cậu vừa gặp cách đây không lâu là con gái của ông."

Tesilid tiếp tục nhìn chằm chằm một cách ngớ ngẩn giữa hai chúng tôi.

"Ông ngoại tôi không phải rất tuyệt vời sao?"

Tôi gợi ý, nhưng cậu ấy vẫn im lặng trong cơn sốc.

Này anh bạn, giờ là lúc để trả lời đấy.

"Tez chỉ hơi bị sốc thôi, ông ngoại. Cho cậu ấy chút thời gian. Cậu ấy sẽ ổn thôi."

"Ta biết."

Hả? Biết cái gì?

Giọng ông trở nên nghiêm túc hơn một chút khi giải thích.

"Mẹ cháu đã viết thư cho ta."

"Dạ?"

Tôi giật mình khi nghe nhắc đến bức thư, đúng lúc ông ngoại sải bước đến chỗ Tesilid và nhận xét.

"Chào mừng, cháu rể tương lai của ta."

"Không phải như vậy đâu!" Tôi hét lên.

Lại chuyện này nữa à!

Nhưng Tesilid, dù đang ngẩn ngơ và đần thối như hiện tại, vẫn đáp lại.

"A, cảm ơn ngài. Thật vinh dự khi được gặp ngài..."

Đó không phải là những gì cậu nên nói!

Cậu ấy thậm chí còn đưa tay ra và bắt tay ông ngoại tôi.

Ông ngoại nắm lấy tay cậu ấy và lắc một cái thật chắc chắn, trong khi tay kia đưa ra xoa bóp cổ tay, cánh tay và vai của Tesilid.

<Lão già đó đang làm cái quái gì thế?!> Agnes nói, giọng nghe còn có vẻ ghê tởm hơn cả lúc nãy.

"Ô-Ông ngoại!"

Ông ngoại tôi không hề nao núng khi tiếp tục sờ nắn Tesilid với vẻ mặt cân nhắc nghiêm túc.

"Hừm! Ta cảm nhận được sự thanh lịch từ cơ delta của nó, sự thông minh trong cơ thang, và tinh thần chiến đấu trong hình dáng cơ lưng. Chọn khéo lắm, cháu gái yêu! Ta tán thành!"

"Làm ơn... Làm ơn dừng lại đi..."

Đây dâu phải là truyện lãng mạn giả tưởng.

Tôi thực sự không thể chi trả cho một Phiếu Thay Đổi Thể Loại vào lúc này được.

Tôi lấy cả hai tay che mặt như sắp khóc đến nơi.

Trời cực kỳ nóng – vì đang là mùa hè – và tôi không đủ mặt dày để chịu đựng những cái nhìn mà đội hiệp sĩ chắc chắn đang dành cho tôi lúc này.

Che mắt bằng cách giả vờ ôm trán, tôi nhanh chóng lẩm bẩm.

"Dù sao thì... Chúng ta hãy đi đâu đó yên tĩnh và nói chuyện tử tế đi. Có chuyện con phải nói với ông."

***

Tôi ngồi đối diện với ông ngoại trên ghế sofa trong phòng khách, nhưng chúng tôi không đơn độc.

Phía sau ông là phụ tá của ông, Edgar, và phía sau tôi là Tesilid và Rex, những người sẽ tham gia cuộc họp.

Cảm thấy bình tĩnh hơn sau khi hạ hỏa bằng cách nốc ba ly nước đá, tôi đi thẳng vào vấn đề.

"Ông là người đầu tiên con đến thăm vì con nhớ ông, nhưng còn một lý do khác nữa. Con muốn—"

"Giới thiệu ngài Tesilid với ta sao?"

Ông ngoại tôi gợi ý một cách tinh quái.

Tôi nhìn ông với vẻ bực bội nhất có thể.

"Được rồi, được rồi. Nói đi, cháu yêu."

Nốc thêm một ly nước nữa, tôi nói.

"Con muốn nhờ ông giúp đỡ."

"Hừm? Về chuyện gì?"

"Con đã trở thành Thần Sứ, nhưng con chưa có giáo khu. Do đó, con muốn thành lập Feronsa làm giáo khu mới của mình và xây dựng một nhà thờ. Liệu ông có vui lòng chấp thuận không ạ?"

Ông ngoại tôi và Edgar đồng loạt há hốc mồm.

Edgar kêu lên, "Ngài nghe thấy không, thưa Đại Công tước?! Feronsa của chúng ta sẽ trở thành giáo khu của Thần Sứ!"

"Tuyệt vời!" Ông ngoại tôi thốt lên, vỗ tay đầy thích thú, "Cháu gái ta sẽ thành lập nhà thờ của nó trên đất của ta!"

Tôi rất vui khi thấy sự nhiệt tình của họ.

Trong khi đó, Edgar nói thêm với vẻ hài lòng.

"Feronsa cho đến nay vẫn không thể thành lập giáo khu do số lượng tín đồ ít và sự can thiệp từ Tháp Ngà Vàng, nhưng tôi không nghĩ họ sẽ có thể từ chối chúng ta nếu giáo khu được đích thân Thần Sứ giám sát."

"Cháu cứ đến nói với ông ngoại ngay nếu lũ khốn đó dám bắt nạt cháu!"

"Đừng lo. Con sẽ lo liệu bọn họ."

Tôi trả lời, rồi quay lại nói với Rex.

"Bây giờ chúng ta đã nhận được sự chấp thuận, hãy báo cho Bộ trưởng Phúc Âm để Feronsa có thể được chỉ định làm giáo khu càng sớm càng tốt."

"Vâng, thưa Điện hạ. Ý muốn của ngài là mệnh lệnh đối với tôi."

Tôi đã tự mình đưa ra quyết định, nhưng tôi đoán Hồng y Dekal sẽ không phản đối.

Suy cho cùng, việc thành lập thêm các giáo khu đồng nghĩa với việc mở rộng tầm ảnh hưởng của giáo hội.

Hơn nữa, chẳng phải tôi là người phù hợp nhất để lãnh đạo giáo khu vì tôi là cháu gái của Đại Công tước sao?

Nói thẳng ra, tôi thậm chí còn chẳng quan tâm liệu mình có sự hỗ trợ của Vatican hay không vì mục tiêu duy nhất của tôi là hoàn thành nhiệm vụ.

Tôi cần hệ thống chấp nhận mình, vì vị thần mà tôi phục vụ là ngài Ngôn Linh.

Với tư cách là Đại tư tế có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong tôn giáo này, không ai được phép thắc mắc tôi định lập giáo khu ở đâu.

Việc tìm kiếm sự chấp thuận của giáo hội chỉ là để giữ thể diện hơn là bất cứ điều gì khác.

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng gửi lời chia buồn vì tất cả những rắc rối mà bạn phải trải qua với tư cách là một giáo chủ dị giáo.]

Bây giờ việc thành lập giáo khu đã ổn thỏa, vấn đề tiếp theo trong chương trình nghị sự là xây dựng nhà thờ.

"Con chỉ có thể ở lại đây một thời gian ngắn, vậy ông có thể thay mặt con giám sát việc xây dựng nhà thờ mới không ạ?"

"Tất nhiên rồi! Nó sẽ thật hoành tráng và tinh tế!"

"Cảm ơn ông. Còn về chi phí xây dựng..."

Với vẻ trịnh trọng, tôi nghiêm túc thò tay vào tay áo và lấy một số món đồ ra khỏi kho đồ, để lộ vẻ đau xót trên khuôn mặt.

Thậm chí tay tôi còn run rẩy.

"Đ-Đây là 30.000 vàng... Là tất cả những gì con có... Con có thể bù đắp phần còn lại bằng nguyên liệu đá dịch chuyển và các sản phẩm từ nhà giả kim Rodel được không? Con vẫn chưa thể đổi chúng thành tiền mặt..."

"Hả?! Sao ngài lại có nhiều sừng Unisus thế?!" Rex hỏi trong sự kinh ngạc.

"Nhìn xem chúng to thế nào kìa!" Edgar thốt lên.

Ông ngoại tôi trịnh trọng nhận xét.

"Cất những thứ đó đi."

"Ông ngoại?"

"Đây là việc nhỏ nhất ta có thể làm cho cháu gái mình."

Tôi giả vờ sốc trước sự rộng lượng của ông.

"Cứ coi chi phí xây dựng là lễ vật của ta đi."

"N-Nhưng ông ngoại...!"

Tôi thực sự cảm động trước lời đề nghị của ông, ngay cả khi tôi đã nghi ngờ ông sẽ làm vậy.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới ghi danh Aaron Jake Heathfenrir là người đứng đầu trong bảng xếp hạng lễ vật tôn giáo.]

"Oa... Cảm ơn ông rất nhiều."

Tôi nhẹ nhõm vì tiết kiệm được số tiền sẽ giúp ích cho tôi rất nhiều.

Tôi tiến hành cất tiền, nguyên liệu và sản phẩm trở lại kho đồ thì Edgar đặt một câu hỏi xác đáng.

"Điện hạ đã quyết định xây dựng nhà thờ ở đâu chưa ạ?"

"Rồi chứ!"

Tôi sẵn lòng mở bản đồ Feronsa ra và chỉ vào một địa điểm mà tôi đã khoanh tròn sẵn.

"Nó đã được niêm yết vài tháng trước. Chúng ta có thể mua nó sớm nhất không? Nếu được thì ngay hôm nay."

"Ông nghe thấy chưa, Edgar?"

"Vâng. Tôi sẽ đi mua nó ngay và luôn."

Mọi thứ đang tiến triển rất hiệu quả.

Sau khi bàn bạc xong công việc, ông ngoại xoa xoa cơ bụng.

"Tất cả những việc này đang bào mòn khối lượng cơ bắp của ta đấy."

"Cũng đã đến giờ ăn trưa và con đang đói lả đây ạ."

"Ta không thể để cháu gái mình bị đói được, đúng không nào?! Mọi người, chúng ta hãy đến đại sảnh tiệc ngay lập tức!"

"Vâng!"

Ông ngoại tôi trở nên rất phân tâm bởi hình dạng và kích thước cơ bắp của Rex khi chúng tôi đi dọc hành lang, trong thời gian đó Tesilid lặng lẽ tiến lại gần tôi.

"Allie."

Tôi không nhịn được cười khi nhìn vào khuôn mặt điển trai của cậu ấy, nơi đang nở một nụ cười quyến rũ.

"Ừ? Sao thế?"

"Tôi nhận thấy cậu có rất nhiều sừng Unisus. Cậu lấy chúng ở đâu vậy?"

142

Tôi suýt chút nữa là đứng khựng lại.

Có lẽ nụ cười quyến rũ đó là một nước đi chiến thuật để khiến tôi mất cảnh giác.

Nếu vậy thì nó đã thành công rồi, và tôi chẳng còn thốt nên lời.

<Đó là một sai lầm ngớ ngẩn đối với em đấy.>

Agnes mắng mỏ, giọng điệu có vẻ chán chường.

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn cảm thấy hài lòng vì đó là một chiêu trò thông minh để kích thích lòng ghen tị của kẻ hồi quy.]

Không, cả hai đều sai rồi.

Tôi không hề ngớ ngẩn hay thông minh gì cả.

Tôi chỉ là chưa tìm ra cách tốt nhất để đổi hết đống sừng đó lấy tiền mặt, vì bán quá nhiều cùng lúc sẽ làm lũng đoạn thị trường.

Tesilid nheo mắt lẩm bẩm.

"Tôi thất vọng đấy. Cậu làm như cậu sẽ không đi mà."

"Haha..."

Tôi hy vọng điệu cười cực kỳ gượng gạo của mình sẽ thuyết phục được cậu ấy bỏ qua chủ đề này.

"Hừm, thôi cũng được."

Đợi đã, có tác dụng sao?

"Nhưng tôi cũng muốn đến hầm ngục nhân ngư."

Quên đi, chẳng có tác dụng gì sất.

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn nghĩ rằng cậu ta đang cố tình phản đòn để kích thích lòng ghen tị của bạn.]

Ưm... Ngài Cán Cân à, tôi thực sự nghi ngờ điều đó đấy.

"Và nếu cậu không muốn đi, tôi sẽ đi một mình."

Tôi nhìn chằm chằm vào cậu ấy khi cậu ấy nhún vai thờ ơ. Suy nghĩ lại thì, có lẽ ngài Cán Cân nói đúng.

Tôi có chút bối rối vì thái độ này thực sự không giống với tính cách của Tesilid chút nào.

Và đó là lúc cậu ấy tung ra đòn quyết định.

"Không cần phải trả lời đâu. Tôi biết cậu sẽ không để tôi đi một mình."

"Hả... à thì..."

Kẻ hồi quy thật thông minh.

Và tôi không còn cách nào khác ngoài việc gật đầu một cách bất lực.

***

Trong ngày đầu tiên ở công quốc, chúng tôi không làm gì nhiều ngoài việc ăn mừng bằng một bữa tiệc và thực hiện một lời cầu nguyện chúc phúc.

Vì đây là nhà của gia đình tôi, tôi dành phần lớn thời gian để háo hức nhìn quanh lâu đài và gắn kết với ông ngoại, người mà tôi đã nhiều năm không gặp.

Lâu đài thật uy nghi và tráng lệ, ông ngoại thì trìu mến, và những người hầu thì tốt bụng.

Mọi thứ hoàn hảo đến mức chuyến thăm bắt đầu giống như một kỳ nghỉ hơn là một chuyến công tác.

Tuy nhiên, một góc trái tim tôi vẫn thấy nhói đau...

Tại sao chứ?

Đáng lẽ tôi đã có thể lớn lên ở đây, tận hưởng một tuổi thơ xa hoa như một công chúa, nếu đây chỉ là một câu chuyện kỳ ảo về nuôi dưỡng trẻ.

Tôi chắc chắn sẽ hạ gục mọi người bằng cách nói chuyện kiểu trẻ con cho xem. Hừm.

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng tặc lưỡi trước sự non nớt của bạn.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn gợi ý rằng bạn nên trải nghiệm gián tiếp thể loại nuôi dưỡng trẻ thông qua đứa con của chính mình, giờ đây khi cha mẹ bạn đã gặp Tesilid.]

Họ chẳng giúp ích được gì cả.

Thực tế, những lời thúc giục liên tục bắt đầu giống như một cuộc chiến tâm lý.

'Xin hãy dành một lời khích lệ cho tín đồ của ngài, thưa ngài Ngôn Linh!'

Tôi gọi vị thần của mình, ngước mắt lên trời, hy vọng được an ủi.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới tạm dừng lịch trình bận rộn của mình để cân nhắc yêu cầu của bạn.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới khuyên rằng con của bạn trước hết phải là một tín đồ trung thành và tận tụy của Ngôn Linh Giáo.]

Tôi thất vọng hạ tầm mắt xuống.

Vị thần duy nhất mà tôi tin tưởng đã làm tôi thất vọng, chỉ nhấn mạnh vào tầm quan trọng của việc thờ phụng theo truyền thống gia đình.

Đột nhiên cảm thấy một làn sóng mệt mỏi, tôi bước vào phòng khách được chỉ định và thay bộ lễ phục ra.

Mặt trời vừa lặn ở công quốc, nhưng cơ thể tôi vẫn đang điều chỉnh theo múi giờ của thánh quốc và đã đòi đi ngủ rồi.

Tôi quyết định kiểm tra ngày tháng trong hệ thống và nhận ra rằng hai ngày nữa sẽ là ngày 11 tháng 7.

"Hừm."

Suy nghĩ một lúc, tay chống cằm, cuối cùng tôi nói với những hầu nữ được giao nhiệm vụ phục vụ tôi.

"Tất cả các cô có thể lui ra không? Đừng vào hoặc cho ai khác vào cho đến khi ta bảo."

"Vâng, thưa Điện hạ."

Khi các hầu nữ đã đi khỏi, tôi còn lại một mình trong phòng.

<Em định làm gì vậy?>

"Em định ghé thăm Cửa Hàng Điểm VIP."

Tôi nhớ lại việc Thương Nhân Tối Cao Vạn Vật đã yêu cầu tôi ghé thăm cách đây một thời gian, và cũng có một số việc tôi cần giải quyết.

'Mình cần phải tẩy trắng món hàng cấm...'

Có lẽ đây là bước đầu tiên tôi bước vào thế giới tội phạm, rời xa con đường của một người chuyển sinh lý tưởng.

<Cửa Hàng Điểm VIP?>

Tôi đang mở bảng menu từ hệ thống thì Agnes tạm dừng tôi lại.

<Ưm, Ailette...>

"Vâng?"

<Không có gì. Chúng ta có thể nói về chuyện đó khi em quay lại.>

"Agnes?"

<Không sao đâu. Đi thôi.>

"Ồ, ừm... Được rồi."

Có gì đó không ổn, nhưng tôi quyết định rằng tốt hơn hết là nên quay lại cuộc trò chuyện này sau khi chúng tôi trở về từ cửa hàng, vì hiện tại cô ấy nghe có vẻ quá cẩn trọng để tôi có thể gặng hỏi.

Tôi chọn Cửa Hàng Điểm VIP từ menu và cảm nhận cảm giác lơ lửng quen thuộc trước khi đến con hẻm như thường lệ.

Đây là lần thứ ba tôi ghé thăm, và bà lão thần trông vẫn giống như mọi khi, đang phả khói tẩu thuốc khi không khí tràn ngập mùi thuốc lá nồng nặc.

"Ồ, chào mừng. Ta đã đợi cháu mãi."

"Xin chào, Thương Nhân Tối Cao Vạn Vật. Cháu nhớ là bà đã bảo cháu ghé qua."

"Phải rồi. Có chuyện này ta đã định nói với cháu."

Bà nói đồng thời dùng tẩu thuốc chỉ vào một chiếc ghế đẩu bên cửa kính trưng bày.

Tôi lịch sự ngồi xuống và hỏi, "Có chuyện gì vậy ạ?"

"Ta khuyên cháu nên thực hiện một nghi lễ thanh tẩy để loại bỏ bất kỳ ác ý tiềm ẩn nào."

Tôi không chắc phần nào khiến mình ngạc nhiên hơn, việc bà cung cấp nhiều dịch vụ đa dạng như vậy, từ bói toán đến các nghi lễ phù thủy, hay việc tôi đang cần đến sự can thiệp tâm linh.

Tôi muốn nói ra cả hai suy nghĩ này, nhưng trước khi kịp làm vậy, bà lão thần lại lên tiếng.

"Ta nghĩ có thứ gì đó đang theo đuổi cháu."

"Eo ôi!"

Tôi để lộ một chút hoảng loạn, lấy tay che miệng.

Sự sợ hãi của tôi nhanh chóng chuyển thành bực bội, và tôi gặng hỏi.

"Cái đĩa mềm đó là đồ ăn cắp phải không? Bà đã bán hàng cấm cho cháu, đúng không?!"

"Không! Tuyệt đối không! Dù sao thì cháu cũng không có gì phải lo lắng đâu. Nghi lễ sẽ giải quyết tất cả."

"Dĩ nhiên là bà sẽ không tính phí dịch vụ này cho cháu nhỉ." Tôi càu nhàu.

"Ta còn chẳng dám mơ đến chuyện đó. Bây giờ, hãy lấy chiếc đĩa mềm ra."

Đây cũng là mục đích chuyến thăm của tôi, nên tôi lấy nó ra khỏi kho đồ mà không nói thêm lời nào.

Tôi đặt chiếc đĩa trước mặt bà lão thần, và bà vung tay vào không trung, ra hiệu cho tôi lùi lại.

"Tránh xa một chút, vì việc này có thể gây hại cho người bạn linh hồn đó của cháu đấy."

"Được."

Tôi dùng chân đạp mạnh xuống đất, khiến chiếc ghế đẩu có bánh xe mà tôi đang ngồi lao thẳng về phía cuối cửa hàng.

<Em có cần phải làm đến mức này không?>

"Có chứ, vì cô rất đặc biệt đối với em mà, Agnes."

<Ồ, vậy sao... Cảm ơn nhé.>

Cô ấy lẩm bẩm, nghe có vẻ hơi ngượng ngùng.

Tôi thậm chí còn nắm chặt lấy mặt dây chuyền, phòng trường hợp bất trắc.

Trong khi đó, Thương Nhân Tối Cao Vạn Vật rít một hơi dài từ tẩu thuốc, rồi giơ nó lên không trung và hét lớn.

"Cút đi! Cút đi! Ta trục xuất ngươi mãi mãi!"

Khi bà vung tẩu thuốc một cách cuồng nhiệt trên đầu, những tia lửa trắng thiêng liêng bùng nổ xung quanh chiếc đĩa mềm trước khi nhanh chóng tan biến.

"Xong rồi đấy." Bà nói, giọng nói đã trở lại điệu bộ lém lỉnh thường ngày.

"Nhanh vậy sao ạ?"

"Ừ."

Tôi đẩy chiếc ghế đẩu trở lại vị trí ban đầu, rồi nhặt chiếc đĩa mềm lên và kiểm tra nó từ nhiều góc độ khác nhau.

Trông nó vẫn vậy. Có lẽ sạch hơn một chút.

Tôi không chắc chắn lắm, nên quyết định hỏi.

"Thế này là dùng được rồi đúng không ạ? Có tác dụng phụ hay vấn đề nào khác mà cháu nên biết không?"

"Không, không. Giờ dùng tốt rồi."

"Bà chắc chắn chứ? Đây là quà tặng cho người khác đấy."

"Vậy sao? Thế thì để ta gói lại cho cháu."

"Ồ, cảm ơn bà."

Là một thương nhân xuất sắc, bà ấy biết chính xác cách làm xao nhãng một khách hàng đang không hài lòng.

Chẳng mấy chốc, món vật phẩm đã được cất giữ an toàn bên trong một chiếc hộp nhung kèm theo một đóa hồng trắng duy nhất.

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn tiếc nuối vì chiếc hộp không chứa một chiếc nhẫn.]

Với việc này, tôi đã có thể đáp lại lời gọi của bà lão thần và đồng thời giải quyết xong việc riêng của mình.

"Cảm ơn bà. Cháu đi đây ạ."

"Ấy, đã đi rồi sao? Nhìn quanh một chút đi. Ta có khá nhiều mặt hàng mới thú vị trong kho đấy."

"Nhưng cháu đâu cần mua gì nữa."

"Khách hàng không nhất thiết lúc nào cũng phải mua thứ gì đó! Ta không phải là vị thần xấu xa đến thế đâu."

"Thật sao ạ? Thế thì cháu rất muốn xem thử!"

Tôi thốt lên, mắt sáng rực.

Có vẻ như bà lão thần muốn cho tôi xem thứ gì đó vì bà lập tức mang ra một chiếc hộp các-tông lớn và đặt trước mặt tôi.

Tôi nhìn vào và thấy nó đầy ắp kính râm.

"Đợi đã, cháu biết những thứ này là gì. Đôi Mắt Vận Mệnh, Đôi Mắt Tội Lỗi, Đôi Mắt Đam Mê... Chúng thuộc dòng Kính Mắt."

"Không sai."

"Để chúng chồng chất như này có ổn không ạ? Cháu tưởng chúng là hàng xa xỉ chứ."

"Không sao, đây là hàng sao chép thôi."

"Hàng sao chép ạ?"

Chúng là hàng giả ư?

Tôi che miệng và thốt lên.

"Trời đất... Cháu biết bà bán cả hàng cấm, nhưng cháu chưa bao giờ tưởng tượng được bà còn nhúng tay vào cả hàng nhái nữa. T-Thật là hơi thất vọng một chút..."

"Chúng là sản phẩm chính hãng!"

Bà lão thần giận dữ quát lên, rồi giải thích.

"Nếu cháu còn nhớ, dòng Kính Mắt nguyên bản khá là tai hại vì không thể tháo ra tùy ý. Chà, chúng ta đã nâng cấp chúng thành vật phẩm dùng một lần có thể sản xuất hàng loạt."

"Oa!"

Bà lão thần đưa cho tôi một cặp kính râm.

"Cháu có muốn thử một đôi không? Đây là Đôi Mắt Đam Mê."

"Nhưng bà nói chúng là hàng dùng một lần mà."

"Ta có nhiều lắm, không sao đâu. Cứ thử đi. Hiệu ứng kéo dài trong năm phút."

"Cháu cũng tò mò muốn biết độ hảo cảm được hiển thị như thế nào, nhưng chẳng phải cái này chỉ có tác dụng với con người thôi sao? Ở đây chỉ có mỗi cháu là con người thôi."

"Cháu có thể dùng nó lên chính mình. Không phải rất thú vị à? Cháu có thể kiểm tra độ ái kỷ của mình đấy!"

"Oa!"

Một bài kiểm tra để tìm hiểu xem tôi yêu bản thân mình đến mức nào sao? Điều đó chắc chắn rất thú vị.

"Cháu sẽ thử."

"Đây. Chà. Trông nó thực sự rất hợp với cháu đấy."

Đeo chiếc Đôi Mắt Đam Mê, tôi nhìn vào chiếc gương mà bà lão thần đặt trên bàn.

Tôi đã rất ngạc nhiên bởi những gì mình thấy phản chiếu lại.

Một?

Số 1 ư?

"Hả?"

Tôi không hiểu. Sao tôi lại yêu bản thân ít đến vậy chứ?

Tôi tưởng mình có lòng tự trọng cao hơn thế này cơ mà!

<Có chuyện gì vậy, Ailette?>

Agnes hỏi, cảm nhận được sự phiền muộn của tôi.

"Ư-Ưm... Bà ơi, con số cháu thấy ở đây đại diện cho điều gì vậy? Nó không phải là tỷ lệ phần trăm đúng không ạ? Có phải một là giá trị cao nhất không?"

"Hả? Cháu đang nói gì vậy?"

"Cháu thấy số 1..."

"Cái gì cơ?!"

Bà lão thần rít lên khi chiếc tẩu thuốc rơi khỏi miệng.

Bà thậm chí còn không buồn nhặt nó lên mà cẩn thận kiểm tra cặp kính râm, đưa chúng lại gần đôi mắt nhăn nheo của mình.

Rồi bà đột nhiên ngửa đầu ra sau cười sảng khoái.

"Có chuyện gì vậy ạ? Bà làm cháu sợ đấy."

"Ta đưa nhầm đôi cho cháu rồi. Đây là Đôi Mắt Tội Lỗi, không phải Đôi Mắt Đam Mê đâu!"

"Đợi đã, vậy thì con số 1 trên đầu cháu đại diện cho..."

Agnes ân cần giúp tôi hoàn thành câu nói.

<Em đã giết ai rồi sao, Ailette?>

143

"..."

Aaa!

Tôi đang gào thét trong lòng.

"K-Không, chuyện này không thể nào."

Tôi cầm chiếc gương với đôi tay run rẩy, chớp mắt và dụi mắt liên tục trước khi nhìn lại lần nữa, nhưng con số trên đầu tôi vẫn không hề thay đổi.

Bà lão thần, người vừa chậm trễ lấy lại tẩu thuốc của mình, nhận xét.

"Có lẽ đó là một thường dân đã thiệt mạng trong một đòn tấn công diện rộng của cháu."

"Không. Chuyện đó chưa từng xảy ra."

Tôi không bất cẩn hay thiển cận đến mức phạm phải sai lầm như vậy.

Trong cơn bối rối, tôi bắt đầu lục lọi ký ức của mình.

Có vài lần tôi đóng vai trò trong một số cái chết – ví dụ như Những Kẻ Nhảy Đá Lửa đã bắt cóc những người vô tội để hiến tế cho nữ hoàng harpy, hay các Hiệp sĩ Sùng bái, kẻ thù không đội trời chung của Tesilid.

Rõ ràng là Đôi Mắt Tội Lỗi hiển thị những mạng người mà tôi có sự can thiệp trực tiếp hơn, nếu không thì con số trên đầu tôi phải ở hàng chục hoặc cao hơn nữa.

Nhưng tôi chưa bao giờ can thiệp sâu vào cái chết nào hơn hai lần đó.

Đúng lúc đó, bà lão thần lên tiếng.

"Ngay cả khi đó là một vụ giết người gián tiếp, mức độ đóng góp của cháu cũng được tính toán khác nhau tùy thuộc vào việc cháu sử dụng sức mạnh mạnh hay yếu. Sức mạnh là thứ làm xáo trộn sự bình yên, vì vậy việc sử dụng nó cũng được xem xét đến."

"Nhưng cháu thề là chưa từng có ai chết vì aura hay thần lực của cháu cả."

"Ta không nói về ba năng lực lớn."

"Vậy thì là gì ạ?"

"Sức mạnh của Quỷ giới đi vào thế giới của cháu dưới dạng các hầm ngục, đúng không?"

"Ồ..."

Ngay lập tức nhận ra tầm ảnh hưởng mà tôi có thể đã gây ra thông qua các hầm ngục, tôi lẩm bẩm với giọng bàng hoàng.

"Nghĩa là ai đó đã chết trong một hầm ngục mà cháu đã đóng lại vì họ không kịp thoát ra..."

"Đúng vậy."

"Hừm... Đôi Mắt Tội Lỗi đã cho cháu thấy một điều mà cháu ước gì mình đừng biết."

Cảm thấy khá chán nản, tôi cẩn thận nhớ lại những hầm ngục mà tôi đã trực tiếp chinh phục từ gần nhất đến xa nhất, loại trừ những hầm ngục bị đóng bởi lực lượng bên ngoài hoặc đòn kết liễu của người khác.

Liệu đó có phải là một trong những hầm ngục cấp A hoặc thấp hơn mà tôi đã chinh phục trong kỳ nghỉ? Hay có lẽ là hầm ngục Helkaion đã bùng phát?

Còn tổ núi lửa của nữ hoàng harpy thì sao? Hay là Xưởng Điêu Khắc?

Tôi nghĩ lại giai đoạn hướng dẫn thì đột nhiên một câu hỏi hiện lên trong đầu.

"Bà ơi."

"Sao thế."

"Bà có biết hầm ngục mà cháu đã đến để lấy Điểm Lưu Trữ không? Chuyện gì đã xảy ra với nó vậy?"

"Ồ, cái đó hả."

Bà lão thần trả lời khi thở ra một làn khói.

"Nó đã bị thanh tẩy ngay khi cháu rời đi. Nó cực kỳ mỏng manh vì đã bị bỏ hoang mà không có chủ nhân trong một thời gian rất dài."

Đó là một câu trả lời kỳ lạ khi bà vẫn tiếp tục phủ nhận sự hiện diện mà tôi đã gặp ở đó.

Tuy nhiên, một điểm khác lại khiến tôi bận tâm hơn vào lúc này.

'Có phải mình là người đã phá hủy nó không?'

Đủ loại suy đoán viển vông che mờ tâm trí tôi khi tôi xoay vần qua mọi khả năng, dù biết rằng việc tìm kiếm câu trả lời là vô ích.

<Quên nó đi, Ailette. Tất cả những nhà thám hiểm đều tiến vào hầm ngục khi đã biết rõ rủi ro.>

Agnes nhẹ nhàng an ủi tôi.

Bà lão thần nói thêm.

"Đừng thấy quá tội lỗi về chuyện đó. Người đó có lẽ đang sống một cuộc đời tốt đẹp sau khi được tái sinh rồi."

"Thật sao ạ?"

"Ta chỉ đang cố làm cháu thấy khá hơn thôi."

"Chúng ta hãy nói về chuyện khác đi..."

"Được thôi."

Bà lão thần gật đầu đồng ý.

"Chuyện với người thương tiến triển thế nào rồi?"

"Trong tất cả những chuyện có thể nói, bà lại muốn chọn chuyện đó ạ?"

"Thôi nào. Cháu có mái tóc hồng của một nữ chính lãng mạn mà, và Kỷ Cương và Thiện Lương đã làm rất tốt trong việc thiết kế nhân vật chính đấy."

Nheo mắt lại, tôi nói.

"Umm... Bà ơi."

"Hử? Còn điều gì cháu muốn biết nữa sao?"

"Vâng."

"Là gì thế?"

"Một vị thần có thể tạo ra một vị thần khác không?"

"Haha..."

Thương Nhân Tối Cao Vạn Vật mỉm cười, dường như đã thấu hiểu thâm ý đằng sau câu hỏi.

Có một điều luôn khiến tôi bận tâm khi nghe các vị thần nói chuyện.

Họ khuyên rằng thế giới này được tạo ra dựa trên Hồi Quy Cho Đến Khi Cứu Thế Giới.

Và Kỷ Cương và Thiện Lương là một vị thần chỉ tồn tại trong cuốn tiểu thuyết.

Tuy nhiên, ngài Ngôn Linh thường gọi vị thần tưởng tượng này là 'vị thần bỏ nhà đi' và giờ đây bà lão thần lại mô tả họ là người có tài năng trong việc tạo ra các linh hồn.

Cứ như thể Kỷ Cương và Thiện Lương thực sự tồn tại và ngang hàng với họ vậy.

"Dĩ nhiên là không. Cháu có biết việc trở thành một vị thần khó khăn đến mức nào không?"

"Vậy ý bà là..."

"Chỉ cần biết rằng đã có một người tiền nhiệm làm hỏng dự án này. Ta không thể nói thêm gì nữa."

Tiếng nhiễu sóng đột ngột vang lên bên tai tôi, và tôi lần theo âm thanh đó để nhận ra cánh tay phải của bà lão thần đang trở nên trong suốt.

"Bà ơi!"

"Ồ, không ổn rồi. Thân xác phàm trần của ta đã bị hư hại. Có lẽ lần tới ta cần phải đến thăm cháu trong một hình dạng khác."

"Ôi, cháu đoán câu trả lời bà vừa đưa ra là thiên cơ. Ư... cháu xin lỗi."

"Nếu cháu thực sự thấy có lỗi thì lần sau hãy suy nghĩ kỹ hơn một chút trước khi hỏi ta điều gì đó để ta không bị phạt."

Bà kết thúc lời cảnh báo bằng một tiếng cười nhỏ, điều này chỉ làm giảm đi đôi chút sức nặng trong lời nói của bà. Lỗi này chắc chắn là do tôi.

Tôi vẫn còn đang suy ngẫm một cách u buồn về sai lầm của mình thì bà lão thần gõ tẩu thuốc bằng tay kia và nói thêm.

"Người chuyển sinh bé nhỏ đáng yêu của ta... Thế giới cháu đang sống là thật, bất kể điều gì đang xảy ra ở Thần giới. Tất cả những gì cháu cần lo lắng là làm thế nào để chăm sóc bản thân thật tốt để có được một kết thúc hạnh phúc."

Liệu điều đó có khả thi không?

Nhưng... tôi đoán mình phải cố gắng hết sức thôi.

"Ồ, còn nữa..."

"Vâng?"

"Ta nghĩ người bạn dây chuyền của cháu giờ đã có thể hiểu được ngôn ngữ của Ngôn Linh Giáo rồi đấy, cháu nên trò chuyện với cô ấy đi."

"Ồ..."

Đúng rồi... Agnes.

Giờ nghĩ lại, từ 'người chuyển sinh' xuất hiện rất tự nhiên mỗi khi tôi ghé thăm Cửa Hàng Điểm VIP.

Một giọng nói hơi bất mãn lẩm bẩm.

<Nhớ là chúng ta đã định nói chuyện sau khi rời cửa hàng chứ? Giờ thì em biết tại sao rồi đấy.>

"Vâng, em nghĩ chúng ta sẽ có rất nhiều chuyện để nói."

Bà lão thần quay lại và gạt tấm rèm hạt dẫn ra cửa sau.

"Cháu nên đi đi. Ta cảm thấy chân thân của mình sắp nổ tung ra khỏi vết rách trên thân xác phàm trần này rồi, và con người có thể bị mù hoặc điếc nếu họ chứng kiến vinh quang thực sự của một vị thần."

"Vâng ạ. Bà bảo trọng, và hẹn gặp lại bà sau. Cháu cảm ơn bà."

Tôi cung kính cúi chào, sau đó quay người rời khỏi cửa hàng, bước đi dưới ánh đèn nhấp nháy của con hẻm khi quay trở lại thực tại.

***

Lần đầu tiên Agnes nhận thấy điều gì đó kỳ lạ là khi họ đến thăm Cửa Hàng Điểm VIP lần đầu tiên.

Thứ nhất, nó nằm ở một cõi hoàn toàn khác và là nơi cư ngụ của một bà lão thần, người chắc chắn là một kẻ dị giáo.

Bản thân cửa hàng được trang trí một cách kỳ quái nhưng lộng lẫy, chứa đầy những tạo vật quý giá, trong đó những thứ giá trị nhất được trưng bày đầy tự hào trong tủ kính.

'Sống lâu rồi sẽ thấy... không, trường hợp của mình thì ngược lại.'

Cô đã vô cùng kinh ngạc, nhưng cô vờ như không có chuyện gì xảy ra khi nhìn quanh cửa hàng.

Có lẽ cô đã cư xử quá tự nhiên, đến mức những kẻ đã quên mất sự hiện diện của cô bắt đầu tiết lộ những thông tin mật.

– Chẳng phải bà nên hỏi cháu có bạn trai chưa trước đã sao ạ?

– Hả? Chẳng phải cháu là □□□□□ □□□□□□ □□□□ vào tiểu thuyết ngôn tình lãng mạn sao? Tóc cháu màu hồng mà!

Cô không thể nghe rõ từ cuối cùng, nhưng cô đã bỏ qua.

Agnes không thể hiểu quá nửa những gì đang được thảo luận, vì họ sử dụng những thuật ngữ xa lạ mà cô chưa từng nghe thấy bao giờ.

'Tiểu thuyết lãng mạn? Độ hảo cảm? Cá nhân mù mờ về tình cảm? Hậu cung? Hậu cung ngược? Họ đang nói cái quái gì thế này?'

Những từ này có thể đã bị lẫn lộn trong các thuật ngữ thần học phức tạp khác, nhưng họ cứ lặp đi lặp lại chúng.

Kiểu như thế này.

– Điều đó nghĩa là ngay cả □□□□□ □□□□□□ □□□□ cũng có thể bắt đầu một vòng lặp thứ hai sao?

Hoặc như thế này.

– À, thứ đó dành cho những người hồi quy nhiều lần. Cháu là □□□□□ □□□□□□ □□□□. Cháu không muốn thứ đó đâu.

Cả ba lần một từ cụ thể được nhắc đến, một âm thanh chói tai lại xen vào và ngăn Agnes nghe thấy, điều này khiến cô tin rằng nó có liên quan đến danh tính của Ailette.

Cô đã nghĩ đến việc hỏi trực tiếp Ailette về chuyện đó, nhưng cô cảm thấy Ailette cũng không thể chia sẻ được gì nhiều khi từ này cố tình bị kiểm duyệt.

Cô cũng không tìm được thời điểm thích hợp.

Đầu tiên, họ gặp một nhân vật rùng rợn trong hầm ngục mà họ đã lấy lại chiếc đĩa mềm.

Sau đó là lần ghé thăm thứ hai, khi cô bé đến cửa hàng để mua Chén Thánh Nghi Lễ.

Cô đang phân vân xem có nên xem bói hay không thì cuối cùng cô cũng nghe thấy nó.

– Người cháu thầm thương trộm nhớ đang bị bóng tối của một âm mưu bao phủ. Cứ đà này, cậu ta sẽ gặp phải một hành trình gian nan trong Lễ Thu Hoạch sắp tới!

– Cháu biết điều đó rồi. Cháu là một người chuyển sinh mà.

Người chuyển sinh.

Âm thanh chói tai đã được dịch thành ngôn ngữ, mặc dù giọng nói bị bóp nghẹt như thể bị kẹt sau một bức tường cách âm.

Cô quyết định đợi thêm một chút nữa vì nghe một lần thì chưa đủ chắc chắn.

Và rồi hôm nay cô lại nghe thấy nó lần nữa.

– Người chuyển sinh bé nhỏ đáng yêu của ta... Thế giới cháu đang sống là thật, bất kể điều gì đang xảy ra ở Thần giới. Tất cả những gì cháu cần lo lắng là làm thế nào để chăm sóc bản thân thật tốt để có được một kết thúc hạnh phúc.

Đã nghe thấy to và rõ ràng lần này, đã đến lúc cô phải hỏi Ailette về danh tính của cô bé.

***

Tôi đang ngồi đối diện với Agnes, cả hai chúng tôi đều nhìn thẳng vào mắt nhau khi đợi người kia lên tiếng trước.

Đã một thời gian kể từ khi Agnes hiện hình người, cô ấy khoanh tay và nhìn chằm chằm tôi bằng đôi mắt tím.

"Umm... Agnes."

Cảm thấy không thoải mái trước cái nhìn sắc lẹm của vị huấn luyện viên xinh đẹp tóc vàng này, tôi giơ tay lên như thể đang tuyên thệ và thề.

"Xin hãy tin em. Hôm nay em sẽ kể cho cô nghe mọi chuyện."

<Thật chứ...?>

Chỉ đến lúc đó Agnes mới thả lỏng đôi tay đang khoanh chặt và lộ rõ vẻ thư giãn, sẵn sàng tham gia vào cuộc trò chuyện.

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ phát hiện một cuộc trò chuyện nguy hiểm và vội vã đến hiện trường.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ định mắng bạn vì âm mưu phạm lại sai lầm cũ nhưng lại khựng lại khi nhận ra có điều gì đó không ổn.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ bị sốc và bối rối không hiểu tại sao giới hạn bảo mật đối với Agnes Azlette lại thay đổi.]

Ngay từ đầu, Agnes đã được phép linh hoạt một mức độ nào đó trong việc giới hạn thiên cơ vì cô ấy gắn liền với tôi và quan trọng hơn, là một linh hồn không thể tác động đến thế giới hiện tại.

Điều này đã cho phép tôi tự do thảo luận về Thế giới Hồi quy với cô ấy suốt những năm qua.

Và hôm nay, giới hạn đặt lên khái niệm chuyển sinh vào các thế giới khác dường như đã được gỡ bỏ, nhờ có bà lão thần.

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ khám phá ra nguyên nhân và thở dài.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ tức giận vì Thương Nhân Tối Cao Vạn Vật đã lừa mình, vì biết rằng các cơ sở kinh doanh cá nhân không bị quản lý nghiêm ngặt như vậy.]

Từ những gì tôi có thể thấy, việc Agnes tiếp xúc nhiều lần với các cuộc trò chuyện giữa bà lão thần và tôi đã khiến trạng thái tránh tiết lộ của cô ấy thay đổi.

<Giải thích đi.> Agnes thúc giục.

"Um... Nó có thể khá gây sốc theo quan điểm của cô đấy..."

<Không gì có thể gây sốc hơn việc em ném ta đi để lao vào cái chết đâu.>

Ha... Chà, không việc gì phải vòng vo nữa.

Ngồi thẳng dậy, tôi mở lời.

144

"Vậy nên... Thế giới này dựa trên một cuốn sách, và em..."

Tôi hít một hơi thật sâu, đủ để làm đầy cả hai lá phổi, rồi thở ra trước khi tiếp tục.

"Em đã chuyển sinh vào trong cuốn sách đó với tư cách là một nhân vật."

Và cứ thế, một lời giải thích dài dòng bắt đầu về cuốn tiểu thuyết gốc, các dự án công của Thần giới, và việc tôi đã chuyển sinh như thế nào.

Tôi đã gắng hết sức để chọn những từ ngữ phù hợp để nghe có vẻ hợp lý và đáng tin nhất có thể. Có lẽ tôi đã quá tận tâm với màn trình diễn của mình, vì giọng nói vang lên trong phòng nghe trầm hơn thường lệ.

Trong khi đó, Agnes không biểu lộ cảm xúc gì, im lặng lắng nghe câu chuyện của tôi.

Việc thực tại của họ dựa trên một thế giới tưởng tượng chắc hẳn mang lại cảm giác tàn khốc hơn bất kỳ sự sỉ nhục hay bạo lực nào

Nó hẳn giống như một sự xâm phạm đối với tất cả những trải nghiệm sống và danh tính của mọi người mà cô ấy từng biết, đặc biệt là với tư cách là một tín đồ của thần linh.

Cuối cùng, lời giải thích của tôi cũng kết thúc.

Yôi không biết phải làm gì khác ngoài việc quan sát kỹ khuôn mặt của Agnes khi cô ấy xử lý những gì tôi vừa nói.

Biểu cảm bình thản của cô ấy bắt đầu mang lại cảm giác hơi nguy hiểm cho đến khi cô ấy lên tiếng.

<Vậy là một thế giới tưởng tượng... đã trở thành một thế giới thực?>

"Vâng, giống như việc cả cô và em đều rất thật vậy."

<Vậy thì... vị Thần mà ta phụng sự thì sao? Chẳng phải em nói thế giới này không có Kỷ Cương và Thiện Lương ư?>

Giọng cô ấy trở nên yếu ớt và run rẩy khi tiếp tục.

<Thế thì vị thần mà ta tin tưởng... Ngài ấy không hề tồn tại ngay từ đầu sao? Có phải ta đã tôn thờ một ảo ảnh không?>

Agnes trông có vẻ căng thẳng như thể đang chờ bị tuyên án, vì vậy tôi nhanh chóng lắc đầu và trả lời.

"Em cũng vừa mới biết hôm nay thôi, nhưng em không nghĩ là như vậy đâu ạ."

<Là sao?>

"Thương Nhân Tối Cao Vạn Vật nói rằng thần không thể tạo ra thần và đã từng có người khác chịu trách nhiệm về thế giới này, đúng không ạ?"

<Đúng vậy.>

"Em không chắc đây là sự trùng hợp hay tên gọi đã bị thay đổi, nhưng Kỷ Cương và Thiện Lương thực sự tồn tại. Chỉ là vì lý do nào đó mà ngài ta đã bỏ rơi thế giới mình tạo ra. Em không chắc tại sao... Có lẽ điều này được thực hiện để phù hợp hơn với nguyên tác."

Về cơ bản, Kỷ Cương và Thiện Lương không hoàn toàn là một sự bịa đặt.

<Chà, vậy thì...>

Tôi đã xác nhận sự tồn tại của vị thần của cô ấy, vậy mà cô ấy có vẻ không vui lắm.

Trông có vẻ bối rối, cô ấy bắt đầu sắp xếp lại những suy nghĩ của mình thành lời.

<Vậy, về cơ bản... Một thế giới không có thần linh đáng lẽ phải diệt vong vì nó không thể tạo ra tương lai, nhưng sự hủy diệt đã bị ngăn chặn trong gang tấc bởi sự hồi quy của một con người... Có đúng vậy không?>

"Vâng, đây là thiết lập được giải thích trong vòng lặp thứ 99, vào đoạn cuối của cuốn tiểu thuyết."

<Và, nhắc lại lần nữa, tất cả chuyện này xảy ra là vì một vị thần đã bỏ rơi thế giới một cách vô trách nhiệm?>

Từ 'vô trách nhiệm' bị nghẹn lại đôi chút khi cô ấy nghiến răng thốt ra.

"Vâng. Bởi vì một vị thần đã hành xử y hệt như những gì được mô tả trong nguyên tác..."

<Đợi đã, Ailette.>

Lúc đó, Agnes gợi ý một điều mà tôi chưa từng cân nhắc trước đây.

<Nếu nguyên tác kia phản ánh sự thật về Thần giới thì sao?>

"Ơ..."

Tôi vô thức thốt lên khi cân nhắc những gì cô ấy đang gợi ý.

Nếu những hành động của Kỷ Cương và Thiện Lương cùng bối cảnh đã định của phần hai câu chuyện đều là thật thì sao?

Vậy thì mọi chuyện đều hợp lý.

Tất cả đều có lý.

Tôi nhớ rất rõ việc Hồi Quy Cho Đến Khi Cứu Thế Giới đã tạm nghỉ giữa phần một và phần hai, vào thời điểm đó một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Câu chuyện điển hình về việc cứu thế giới đã diễn ra cho đến vòng lặp thứ 85, đánh dấu sự kết thúc của phần một.

Sau đó, khi câu chuyện quay trở lại với phần hai, vòng lặp thứ 86 đã có một bước ngoặt đột ngột sang hướng bi kịch, trong đó kẻ hồi quy rơi vào tuyệt vọng vì không thể thoát khỏi vòng luân hồi tái sinh vô tận.

Về tông giọng, phần một và phần hai hoàn toàn khác biệt.

'Nếu phần hai được viết sau khi người tiền nhiệm bắt đầu quá trình hiện thực hóa chiều không gian thì sao?'

Dựa trên giả thuyết này, người tiền nhiệm, Kỷ Cương và Thiện Lương, hẳn đã tạo ra thế giới này với ý định kết thúc câu chuyện ở phần một, nhưng một lỗi đã xảy ra khi vị thần đó bỏ rơi nó.

Trong nguyên tác, để chấm dứt chu kỳ tái sinh của Tesilid, cậu ấy được yêu cầu phải cứu thế giới.

Tuy nhiên, các quy tắc chiều không gian trong Thần giới quy định rằng một thế giới không có thần sẽ diệt vong vì không thể tạo ra tương lai.

Và khi hai yếu tố này chồng chéo lên nhau, chúng đã kích hoạt chu kỳ tái sinh của Tesilid một lần nữa.

'Đấy là lý do phần thứ hai ngoài kế hoạch của câu chuyện lại ra đời.'

Đây có phải là cảm giác khi nhận ra chân lý không?

"Ha..."

Hóa ra là vậy. Bây giờ tôi đã hiểu rồi.

"Oa, thật là... Chết tiệt, mình..."

<Có chuyện gì vậy? Trông em như một người vừa bị đâm sau lưng vậy.>

"Cô nói đúng đấy. Đó chính xác là cảm giác của em lúc này. Em thật mừng vì có cô ở đây, Agnes. Nếu không có cô, chắc em sẽ bị giữ trong bóng tối mãi mất!"

Về điểm đó, tôi không ngạc nhiên khi cửa sổ trò chuyện đã hoàn toàn im lặng.

'Ừm, xin lỗi... Các vị thần ơi?'

[Con Mắt Quan Sát Sự Hỗn Loạn Của Vạn Vật điên cuồng tránh né mọi sự tiếp xúc bằng mắt.]

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng nhấp một ngụm cà phê, không nhận ra nó đang làm bỏng lưỡi mình.]

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách đột nhiên tuyên bố rằng họ có một buổi huấn luyện kín, sau đó tiến vào tòa tháp.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn chọc vào hông của Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới chửi rủa một vị thần vô danh nào đó vì đã liều lĩnh, chỉ vì hắn là con trai của chủ tịch.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ bịt miệng Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới khi họ lườm và cảnh báo các vị thần khác.]

Thật là một trò hề, tất cả bọn họ.

Những gì đáng lẽ chỉ ở độ khó cấp S nếu mọi chuyện kết thúc ở phần một đã trở thành cấp SS vì phần hai đã khai sinh ra Reed.

Tôi sẽ không bận tâm lắm nếu cuốn tiểu thuyết được viết như vậy ngay từ đầu, nhưng biết rằng không phải như vậy khiến tôi đột nhiên cảm thấy mình bị oan ức.

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng khuyên rằng sự thật này không làm thay đổi thực tại của bạn, vì vậy bạn không nên suy nghĩ quá sâu về nó.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới cố gắng bù đắp bằng cách tuyên bố rằng họ đã chuẩn bị sẵn nhiều phần thưởng cho bạn.]

Ngài Ngôn Linh về mặt kỹ thuật cũng là nạn nhân của người tiền nhiệm, vậy mà họ lại đang ở đây an ủi tôi.

Tôi cảm thấy tiếc cho họ, nhưng điều đó không làm thay đổi sự thật là tôi vẫn thấy bực bội.

Thấy tôi buồn phiền như thế nào, tôi chỉ có thể tưởng tượng cảm giác của kẻ hồi quy sẽ ra sao...

Tôi thở dài hướng về phía bầu trời để cả Thần giới có thể nghe thấy.

<Umm, Ailette.>

Tiếng nói của Agnes làm thức tỉnh tinh thần tôi.

Giọng cô ấy có chút lo lắng và ngập ngừng, điều này khiến tôi lo ngại vì nó không giống cô ấy chút nào.

"Có chuyện gì vậy, Agnes?"

<Em biết đấy... Ta đã có rất nhiều thời gian để suy nghĩ về chuyện này, nhưng...>

"Vâng."

<Đây là lời nói từ tận đáy lòng, nên đừng phán xét những gì ta nói, được chứ?>

"Vâng, cô cứ nói đi ạ, Agnes."

Có chuyện gì đó rất nghiêm trọng sao?

<Thần của em có chấp nhận những linh hồn không thân xác như ta làm tín đồ không?>

"..."

<Có được phép không...?>

Một lúc sau, tôi dang rộng vòng tay và thốt lên.

"Chào mừng Sơ Agnes gia nhập."

Ngày hôm đó, Agnes đã cải đạo sang tôn giáo thượng đẳng là Ngôn Linh Giáo.

***

Cùng lúc Ailette đang chiêu mộ tín đồ mới cho vị thần của mình, Tesilid lại đang nguyền rủa vị thần của cậu.

'Chết tiệt... Kỷ Cương và Thiện Lương...'

Tesilid đã ngã quỵ xuống đất và nôn ra máu một cách dữ dội.

Đây không phải lần đầu tiên cậu trải nghiệm sức mạnh khủng khiếp này, cảm giác như các cơ quan nội tạng của mình bị xé thành từng mảnh.

Nó không khác gì nỗi đau mà cậu đã trải qua khi đối đầu với Kinh Thánh Chân Lý tại Thư Viện Vạn Vật để tìm kiếm thông tin liên quan đến Điểm Lưu Trữ.

Sự khác biệt là hồi đó cậu đã thách thức thần linh, vậy mà lần này cậu phải chịu số phận tương tự mà không làm gì cả.

'Chẳng lẽ ngài đã không bỏ rơi thế giới và rời đi sao? Kẻ quái nào là chủ nhân của Điểm Lưu Trữ chứ?'

Họ là cái quái gì mà lại được bảo vệ đến mức độ này?

Đây là sự thiên vị ở một đẳng cấp mới.

Ho ra một vũng máu khác, cậu đưa bàn tay run rẩy vào trong áo khoác và lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ chứa thuốc hồi phục mà Ailette đã đưa cho cậu trong hầm ngục Vực Sâu Pandora.

Cậu uống sạch đến giọt cuối cùng và cảm thấy cơ thể mình hồi phục ngay lập tức, đúng như mong đợi từ một loại thuốc chữa trị chất lượng cao nhất.

Thật là một phước lành khi cậu có nó, nếu không cậu đã phải sử dụng quỷ kiếm để chữa lành cơ thể mỏng manh của mình.

Điều đó sẽ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn nhiều.

'Mình không thể từ bỏ vòng lặp này.'

Lau đi vết máu trên môi, cậu gắng gượng đứng dậy và ngồi tựa vào tường với đầu ngả ra sau.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, cậu cầu nguyện với sự tồn tại lừa dối đang ở đâu đó bên ngoài trần nhà, bầu trời và chiều không gian này.

"Tôi sẽ ngoan mà... Nên hãy để tôi ở lại vòng lặp này thêm một chút nữa..."

***

Ngày hôm sau, lịch trình chính thức của tôi với tư cách là Thần Sứ bắt đầu.

Tôi đã gặp gỡ các quý tộc của Công quốc Heathfenrir đến lâu đài, thăm Tháp Ngà Vàng, biểu tượng của thủ đô Feronsa, và ngồi xe ngựa diễu hành quanh toàn bộ thủ đô.

Tesilid, với tư cách là thành viên duy nhất trong đoàn hiệp sĩ của tôi và là chủ nhân thánh kiếm, rõ ràng là phải tháp tùng tôi trong lịch trình của mình.

Tuy nhiên, cậu ấy đã không gõ cửa phòng tôi khi chúng tôi chuẩn bị rời đi, cũng như không cùng tôi ăn sáng – đây là hành vi bất thường đối với một người luôn chờ đợi tôi.

<Tên lười biếng đó.>

Tôi tự mình đi đến phòng của Tesilid và nhận thấy cậu ấy chuẩn bị rời đi.

Thấy tôi ở đó, cậu ấy chào hỏi một cách yếu ớt.

"Chào, Allie..."

"Tez?"

<Hả? Sao trông cậu ta tồi tệ vậy?>

Agnes nói đúng.

Tesilid cố gắng loạng choạng bước tới, nhưng rồi khuỵu xuống một cách yếu ớt bên tường, lúc đó tôi vội vàng lao tới để đỡ cậu ấy dậy.

"Chuyện gì thế này? Cậu bị ốm à? Tại sao trông cậu lại không khỏe như vậy?"

"Không sao đâu..."

Cậu ấy lẩm bẩm, trước khi bật ra một tràng ho khan kinh hoàng.

"Máu?!"

Bàn tay dùng để che miệng đã bị nhuốm một vệt đỏ thẫm, vì vậy tôi nhanh chóng chữa trị cho cậu ấy và quan sát khuôn mặt cậu ấy dần giãn ra với biểu cảm thoải mái hơn.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tôi không chắc lắm."

"Chỉ có cậu mới biết thôi chứ."

"Nhưng tôi thực sự không biết mà."

Tôi nén ý định hỏi thêm một câu hỏi khác vì cậu ấy trông quá mong manh và mệt mỏi.

Có vẻ không có khả năng là cậu ấy đang mắc một căn bệnh mà tôi không biết, vì vậy tôi quay sang các vị thần để tìm sự chỉ dẫn.

'Cậu ấy bị làm sao vậy, đột nhiên như thế?'

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ dự định sẽ sớm điều tra nguyên nhân.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới bực bội vì nhân vật chính lại đầy rẫy khuyết điểm như vậy.]

[Thương Nhân Tối Cao Vạn Vật hút tẩu thuốc khi đắm chìm trong suy nghĩ của mình.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới hỏi Thương Nhân Tối Cao Vạn Vật họ đang làm gì ở đây.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ đề cập rằng họ đã gọi ngài ấy đến.]

Cảm thấy lo lắng, tôi thận trọng hỏi Tesilid.

"Cậu có muốn nghỉ ngơi không? Tôi không phiền khi đi quanh đây một mình hôm nay đâu. Hơn nữa, Rex luôn có thể hỗ trợ tôi nếu cần thiết."

"Không, tôi sẽ đi cùng. Tôi không muốn trốn tránh trách nhiệm của mình."

Cảm nhận được sự quyết tâm của cậu ấy, tôi thở dài và lấy một lọ thuốc từ trong kho đồ của mình ra.

"Vậy thì uống cái này đi."

Tôi đảm bảo rằng cái dạ dày trống rỗng của Tesilid – do bỏ bữa sáng – đã được lấp đầy bằng khoảng năm lọ thuốc hồi năng lượng, điều này có vẻ đã giúp cậu ấy tỉnh táo hơn khá nhiều.

Nghĩ lại thì, đây là lần thứ hai cậu ấy đột nhiên đổ bệnh nặng một cách ngẫu nhiên.

Cậu ấy cũng ở trong tình trạng tương tự sau khi đánh bại Elantia từ Thư Viện Vạn Vật.

Tôi đang suy nghĩ về sự trùng hợp này thì Tesilid gọi.

"Đi thôi. Chúng ta sắp muộn rồi."

Và đó là cách ngày làm việc căng thẳng của chúng tôi bắt đầu.

145

Tôi phải gặp gỡ các quý tộc của công quốc, từng người một, tại phòng khách của lâu đài cho đến tận giờ trưa.

Mỗi cuộc gặp đều diễn ra riêng tư, vì vậy tôi có thể xài lại một vài lời thoại đã chuẩn bị sẵn từ trước.

"Ta cầu nguyện cho ngài sống lâu và khỏe mạnh để có thể nhìn thấy các chắt của mình."

"Tôi biết ơn từ tận đáy lòng, thưa Điện hạ!"

Có thể là một lời cầu nguyện chúc phúc hoặc một vài lời khuyên đơn giản sau Lễ Xưng Tội.

"Điện hạ, lòng tôi đang tan nát vì tội lỗi. Sáng nay tôi đã quát mắng mẹ mình. Tôi nên làm gì đây ạ?"

"Hãy dành cho bà ấy một buổi xoa bóp chân thành và tận tâm."

"Tôi sẽ làm như vậy ạ!"

Thỉnh thoảng, mọi người lại có những thắc mắc khác.

"Có thật Điện hạ là cháu gái của Đại Công tước Heathfenrir không ạ?"

"Đúng vậy."

"Hừm... Với tất cả sự tôn trọng, Điện hạ đã có vị hôn phu nào trong tầm mắt chưa? Tôi có ba cậu con trai rất khôi ngô và đang độc thân nếu ngài có hứng thú?"

"Mức hồi môn mà ngài có thể chi trả là bao nhiêu?"

"Dạ?"

"Một triệu vàng... Thực ra, ta cần ít nhất ba triệu vàng để thay đổi thể loại, nên là..."

"Đ-Điện hạ?"

"Ta xin lỗi... Ta vừa lơ đãng một chút. Xin hãy quên những gì ta vừa nói đi."

Tôi chắc chắn đang tận dụng mối quan hệ với ông ngoại mình, Đại Công tước Heathfenrir, để làm lợi thế trong những cuộc trò chuyện này.

Tôi đã từ chối khá nhiều phụ huynh khác bằng cách yêu cầu một số tiền không tưởng, và điều này chắc chắn sẽ bắt đầu tạo ra vài lời đồn thổi.

Cơ thể tôi bắt đầu đau nhức vì ngồi quá lâu thì kế hoạch buổi sáng cuối cùng cũng kết thúc.

Sau khi dùng bữa trưa, tôi đến thăm Tháp Ngà Vàng.

Karlon, tháp chủ, đã cập nhật những tin tức mới nhất, đúng như mong đợi từ một người có thủ hạ là thủ lĩnh hội thông tin bóng đêm.

Ông ta rất phản đối ý tưởng một nhà thờ – đặc biệt là nhà thờ thuộc về tôi – được dựng lên ở Feronsa, nhưng tôi đã vạch ra một ranh giới rõ ràng để có thể xây dựng mối quan hệ hòa hảo.

"Tháp chủ, đừng lo lắng vì chúng ta không có kế hoạch gia nhập ngành y tế. Ta cũng không có ý định cử bất kỳ Healer nào của thánh quốc đến đây."

"Vậy thì làm sao ngài có thể đảm bảo đủ kinh phí để vận hành nhà thờ? Tiền dâng lễ sẽ không bao giờ là đủ."

"Bằng cách thực hiện các buổi lễ."

"Vâng? Nhưng theo hiểu biết của tôi, các buổi lễ không mang lại nhiều lợi nhuận cho lắm."

"Ta tin rằng điều đó còn tùy thuộc vào việc buổi lễ đó như thế nào. Ta sẽ huy động được một lượng kinh phí đáng kể bằng cách thực hiện các buổi lễ hôn phối. Ngài sẽ thấy thôi."

Karlon giãn cơ mặt ra một chút, dù vẫn chưa bị thuyết phục hoàn toàn, khi tôi nhiệt tình tiết lộ kế hoạch kinh doanh của mình.

Đây là một khởi đầu tốt để xây dựng nền tảng tin cậy và hợp tác vững chắc hơn.

Thế là, chúng tôi rời Tháp Ngà Vàng mà không có nhiều xung đột, hướng tới kế hoạch cuối cùng trong ngày.

Tôi ngồi trên một cỗ xe hở mui, vẫy tay chào người dân Feronsa đang tụ tập.

Vì đây là sự kiện quan trọng nhất trong ngày, tôi thậm chí còn mặc bộ đồng phục của mình, bộ Thần Trang Của Ngôn Linh Giáo trắng tinh khôi, bao gồm một chiếc váy thanh lịch và một chiếc áo choàng tung bay.

Nó cực kỳ hữu dụng vì khi mặc vào, sức hút, sự duyên dáng, phẩm giá và uy tín của tôi sẽ tăng thêm 200%.

Tiếc là, có một tác dụng phụ mà tôi đã không lường trước được.

"Thần sứ xinh đẹp quá..."

"Ngài ấy như không thuộc về thế giới này vậy..."

Tôi đã không nhận ra điều này khi sử dụng nó để đánh dấu vị thế tại Vatican, nhưng hiệu ứng của món đồ này có vẻ khá choáng ngợp khi nhìn vào vẻ mặt ngây ngất của những người đang xem đoàn diễu hành từ hàng ghế đầu.

Ngay cả chủ nhân thánh kiếm đang ngồi trong xe bên cạnh tôi cũng lên tiếng.

"Allie, về bộ trang phục đó..."

"Ừ?"

"Nó có hiệu ứng đặc biệt hay à?"

"Có."

"Chẳng trách..."

"Chẳng trách gì cơ?"

"Không có gì..."

Nhận thấy cách cậu ấy kín đáo dùng tay vuốt mặt, tôi đề nghị.

"Tôi có nên cởi áo choàng ra không? Làm vậy có thể giảm bớt hiệu ứng của nó..."

"Không. Cậu phải mặc áo choàng vào."

Cậu ấy nói, giọng đanh lại và vẻ mặt kiên quyết.

Bị khuất phục trước thái độ của cậu ấy, tôi gật đầu theo bản năng.

Bất chấp những hiệu ứng ngoài ý muốn của bộ trang phục, tôi đã quyết định sẽ thực hiện công việc của mình một cách trọn vẹn nhất vì tôi đã mặc trang phục của một Đại tư tế và đang đứng trước vô số công dân.

"Hỡi các cư dân của công quốc, ta sẽ sớm lãnh đạo một giáo khu tại Feronsa. Xin hãy ghé thăm một khi nhà thờ được dựng lên."

"Vâng, Điện hạ!"

Món đồ đã không thất bại trong việc hoàn thành mục tiêu của một vật phẩm ngoài thế giới này.

[<Hệ Thống> Bạn đã cải đạo một người vô thần thành tín đồ.]

[<Hệ Thống> Bạn đã cải đạo một người vô thần thành tín đồ.]

[<Hệ Thống> Bạn đã cải đạo một người vô thần thành tín đồ.]

Những người vô thần mà tôi cải đạo sẽ tự động trở thành tín đồ của Ngôn Linh Giáo.

Miễn là tôi đảm bảo họ không gọi vị thần của mình là Kỷ Cương và Thiện Lương khi họ tuyên xưng đức tin.

Tôi hài lòng với tiến độ suôn sẻ của công việc truyền giáo, vì số lượng tín đồ tăng lên đồng nghĩa với việc thần tính của ngài Ngôn Linh sẽ tăng lên và các buff 'ưu ái' và 'tình yêu' mà tôi giữ lại sẽ được nâng cấp.

'Tuyệt lắm! Hãy tăng buff tình yêu thông qua mô hình đa cấp này và đạt đến thần lực Cấp 9 nào!'

Tôi đang tự khích lệ bản thân với ý nghĩ sẽ trở nên mạnh mẽ hơn Reed thì hệ thống gửi cảnh báo.

[<Hệ Thống> Cảnh báo. Một vài tín đồ mới đã đào tẩu sang tôn giáo khác.]

Thế này không ổn rồi.

Tôi có thể nghe thấy giọng nói của vài người phụ nữ lọt vào tai khi cỗ xe chạy ngang qua họ.

"Tôi đã nghe rằng chủ nhân thánh kiếm rất đẹp trai, nhưng trời đất ơi!"

"Ôi trời, ôi trời. Chẳng trách cậu ấy được biết đến là tín đồ được cưng chiều nhất của Kỷ Cương và Thiện Lương."

"Hóa ra vẻ đẹp được Chúa nhào nặn là như thế này sao..."

Vấn đề là tôi có Tesilid Argente đi cùng, người mà chỉ riêng sự hiện diện thôi cũng đã là một hiệu ứng cải đạo tín đồ mạnh mẽ rồi.

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn nhận xét rằng nam chính trông giống như người đàn ông lý tưởng mà người ta muốn gặp ở nhà thờ.]

Tôi cảm thấy hơi bị phản bội khi nhận ra đồng minh lớn nhất của mình lại đang trở thành trở ngại lớn nhất.

"Allie? Có chuyện gì sao?"

"Không có gì đâu..."

Ngạc nhiên thay, vị thần của tôi lại khá bao dung về tình huống này.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới nhận xét rằng điều đó không quan trọng vì họ sẽ trở thành tín đồ của Ngôn Linh Giáo một khi họ bắt đầu đến nhà thờ của thánh nữ.]

Hiểu rồi!

Tức là tôi có thể dùng khuôn mặt của Tesilid làm mồi nhử để thu hút thêm nhiều người đến nhà thờ!

Tôi hài lòng với phát hiện này đến mức nói thẳng với người bạn đồng hành của mình.

"Tôi biết chúng ta cùng một đội mà, Tez."

Cậu ấy chỉ nhìn tôi, rõ ràng là bối rối trước sự trấn an đột ngột của tôi.

"Nào. Nhìn những quý cô đó và mỉm cười đi. Hãy cho thế giới thấy cậu đẹp trai đến nhường nào."

Nếu có gì thay đổi, thì đó là sự bối rối trên khuôn mặt cậu ấy càng tăng thêm.

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng nói rằng bạn thật táo bạo khi nghĩ đến việc sử dụng một quan xét xử dị giáo để truyền bá tôn giáo của mình.]

Đó không phải là vấn đề của tôi chừng nào cậu ấy còn không biết về điều đó.

"Đẹp trai... Chắc rồi, sao cũng được."

Tesilid lầm bầm rồi khịt mũi. Cậu ấy là một người tài năng, có khả năng làm cho ngay cả một cái khịt mũi cũng trông thật quyến rũ.

Vào lúc chúng tôi trở về lâu đài sau khi kết thúc một ngày, bữa tối đã sẵn sàng.

"Chào mừng ngài đã trở về. Chắc hẳn ngài đã có một ngày dài, Điện hạ."

"Cảm ơn ông."

Trên đường lên phòng, Edgar đưa cho tôi một tờ giấy và thông báo tin vui.

"Chúng tôi đã mua xong mảnh đất để xây dựng nhà thờ, thưa Điện hạ. Nó đứng tên ngài ạ."

"Nhanh vậy sao?"

"Không cần thiết phải kéo dài chuyện đó mà."

"Cảm ơn ông rất nhiều vì sự hiệu quả!"

Thế là, cuối cùng tôi cũng có mảnh đất của riêng mình. Tôi có chút cảm động.

"Chúng tôi nhận thấy có một căn nhà phố trên khu đất vẫn còn trong tình trạng rất tốt. Chủ sở hữu trước đây đã dành rất nhiều thời gian cho khu vườn. Nó khá ấn tượng đấy ạ."

"Ta thích tận dụng những gì đã có hơn là phá hủy mọi thứ để xây mới."

Tôi nhận xét, trả lại giấy tờ đất sau khi xem xét. Sau đó, tôi quay sang Tesilid.

"Sau bữa tối chúng ta đi xem mảnh đất đó nhé, Tez."

Trời sẽ không còn nóng như vậy sau khi mặt trời lặn, và chúng tôi cũng dễ dàng tránh đám đông hơn.

"Được."

Tôi quay đầu sang một bên và nói với Rex.

"Chỉ có hai chúng ta đi thăm thôi. Các Hiệp sĩ Chúc phúc nên nghỉ ngơi đi."

"Điện hạ."

Một tiếng gọi trang trọng vang lên thay cho câu trả lời.

Tôi nhìn anh ta với vẻ tò mò, và anh ta đáp lại.

"Ngài không thể đi qua đêm được."

"Ta đâu có định thế."

***

Tesilid và tôi đã có một bữa tối no nê, sau đó rời lâu đài.

Vì chúng tôi đã đi khắp thủ đô trên xe diễu hành vào ban ngày, nên có khả năng một số người qua đường sẽ nhận ra Thần Sứ hoặc chủ nhân thánh kiếm.

Để cẩn thận, chúng tôi che mặt bằng mũ trùm đầu và đi bộ qua nhiều con hẻm và những con phố ngoằn ngoèo của thị trấn để đến đích, nơi nằm ở trung tâm thành phố.

Mặt trời đã lặn, nhưng những con phố đầy rẫy các quán rượu và cà phê được thắp sáng bằng những viên đá phát quang và đang nhộn nhịp hoạt động.

Mọi thứ đều thú vị đối với tôi vì đây mới là lần thứ hai tôi đến Feronsa và chuyến đi trước đó đã là từ mười năm trước.

"Oa! Nhìn cái đài phun nước kìa, Agnes. Có một con vịt kìa."

<Nó dễ thương thật!>

"Nhìn cả những luống hoa kia nữa. Chúng trông giống như những chiếc bánh ngọt vậy."

<Nơi này thật đẹp.>

Tôi đang nhìn quanh cùng Agnes, trầm trồ trước mọi thứ chúng tôi thấy, thì tôi cảm thấy có ánh mắt của ai đó đang dán chặt vào một bên mặt mình.

Tôi quay lại và nhận ra Tesilid đang quan sát tôi.

"Tại sao cậu lại nhìn tôi chằm chằm như vậy?"

"Điều đó thật thú vị."

"Ý cậu là sao?"

"Thật thú vị khi thấy cậu hào hứng với con phố này như thể đây là lần đầu tiên cậu đến đây, ngay cả khi cậu đã biết đường rồi."