Chương 27: 135

131

"Gì cơ...?"

Nhận thấy đôi mắt cha mình trợn tròn, tôi giải thích lại một lần nữa theo cách dễ hiểu hơn.

"Con không chắc cha đã nghe chưa, nhưng con chính là thánh nữ mới xuất hiện gần đây ở thánh quốc. Con cũng được trao danh hiệu 'Thần Sứ', vì con có thể sử dụng Thần Giáng."

Cha tôi há hốc mồm.

Cả cha và mẹ tôi đều im lặng một lúc lâu, dường như đang cố gắng tin vào những lời tôi nói.

Tôi đang phân vân không biết có nên sử dụng Kết Giới Thủ Thành để chứng minh hay không thì cuối trọng cha tôi cũng lên tiếng.

"Trời đất ơi, sao có thể như vậy được?"

"Cha?"

"Con gái ta đã vứt bỏ những lọ thuốc hồi phục để trở thành một Healer... Giáo hội đã cướp mất đứa trẻ vốn dĩ sẽ trở thành một nhà giả kim đại tài của ta!"

Tôi im lặng.

Rõ ràng, ngành giả kim luôn mang mặc cảm tự ti khi so sánh với thần lực.

Ngay lúc đó, Tesilid ngừng nhai và nhận xét.

"Thưa cha."

"Ừ. Cứ nói đi, con rể của ta."

Ông ấy đã hứa sẽ gọi là ngài Tesilid mà!

Mặc dù trong lòng đang gào thét, nhưng Tesilid vẫn giữ được bình tĩnh, có lẽ nhờ kinh nghiệm tích lũy được qua 17 lần hồi quy.

"Đã có một vụ bùng phát hầm ngục ở biên giới của thánh quốc và cộng hòa. Sẽ có thêm rất nhiều người phải hy sinh nếu không có thần lực của Allie, vì vậy sẽ thật tuyệt nếu chúng ta có thể chúc mừng những thành tựu của cô ấy."

"Ừ, ta hiểu."

Cha tôi ngoan ngoãn gật đầu như thể bị mê hoặc bởi giọng nói điềm tĩnh của Tesilid.

Lần này, đến lượt mẹ tôi đặt câu hỏi cho cậu ấy.

"Vậy cậu là vệ sĩ riêng của con gái ta sao?"

"Vệ sĩ riêng? Người quá khen rồi. Thật ra, cô ấy mới là người bảo vệ con hầu hết thời gian. Con chỉ là..."

Cậu ấy trông như đang chật vật tìm từ ngữ phù hợp.

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng gợi ý rằng Tesilid có lẽ vừa nhận ra mình chẳng khác gì một người dự phòng.]

Tôi vội vàng lên tiếng giải thích.

"Cậu ấy là đoàn phó của đoàn hiệp sĩ của con và là một tiên phong rất đáng tin cậy. Con trở thành thánh nữ là để có thể chữa trị cho cậu ấy."

Mẹ và cha tôi nhìn chằm chằm vào Tesilid rồi gật đầu với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Con trở thành thánh nữ..."

"Để chữa trị cho ngài Tesilid."

"Cha hiểu rồi." Cha tôi lẩm bẩm.

"Được rồi." Mẹ tôi đồng ý.

Vẻ hiểu biết hiện rõ trên khuôn mặt của cả hai trước khi họ nói tiếp.

"Hãy để mắt đến con gái của chúng ta nhé."

"Đúng vậy. Xin hãy chăm sóc con bé thật tốt."

Khi những lời đó lọt vào tai, tôi cảm thấy mình sắp bị sặc thức ăn.

Ý tứ đã quá rõ ràng.

Tôi mang Tesilid theo vì lo lắng cậu ấy có thể gặp chuyện không hay nếu bị bỏ lại một mình ở Vatican.

Ai mà ngờ được tôi mới là người đang phải chịu khổ ở đây chứ?

"Cảm ơn hai người đã tin tưởng giao phó con gái cho con."

Tôi liếc nhìn người bạn đồng hành của mình, cảm thấy không hề ấn tượng chút nào. Có vẻ như phần lớn lỗi thuộc về Tesilid vì đã hùa theo họ.

Dù sao thì, sau khi cập nhật thành công tình hình của mình cho cha mẹ, tôi nhấp một ngụm đồ uống và nói.

"Bọn con dự định sẽ ở lại qua đêm. Chúng con đã nhận được sự đồng ý của Bá tước phu nhân Gilette thông qua quản gia khi vào lâu đài."

Sự chấp thuận được trao dễ dàng sau khi chúng tôi chứng minh danh tính bằng cách đưa ra thánh kiếm và bức thư từ Hồng y Cartelaya.

"Vậy thì cậu ấy có thể dùng phòng của Rinz. À, Rinz là anh trai của Allie, nhưng phòng của nó hiện đang trống vì nó đang ở Vilhelon."

"Con hiểu. Cảm ơn mẹ đã cho phép con ở lại qua đêm."

"Đừng khách sáo. Hy vọng cậu sẽ có một kỳ nghỉ thoải mái."

Sau khi bữa trưa kết thúc, tôi đưa Tesilid đến phòng của anh trai tôi.

Nó hoàn hảo để Tesilid ở lại vì nó gọn gàng hơn nhiều so với phòng của tôi, điều này bằng cách nào đó khiến tôi cảm thấy tự hào.

Sau khi cùng nhau vào phòng, chúng tôi dành một chút thời gian để trò chuyện.

"Đừng bận tâm về những gì cha mẹ tôi nói."

"Tại sao? Nó đã trở thành một kỷ niệm đáng nhớ mà."

"Thật hả?"

"Một gia đình hạnh phúc và một cặp đôi hạnh phúc... Cảm giác thật tốt khi được là một phần của nó, dù chỉ là trong chốc lát."

Cậu ấy trả lời với một nụ cười rạng rỡ.

"Tôi hy vọng cậu cũng sẽ nhớ về nó."

Cậu ấy vẫn nói chuyện như mọi khi, nhưng có điều gì đó trong tông giọng của cậu ấy cảm giác nặng nề hơn bình thường.

Dường như mọi điều cậu ấy nói đều mang nhiều ý nghĩa hơn khi tôi dành nhiều thời gian bên cậu ấy.

"Ừm... Hãy tính toán số tiền chúng ta kiếm được trong hai ngày qua đi."

"Được."

Hôm nay thực sự là ngày thứ ba trong kỳ nghỉ của chúng tôi.

Chúng tôi đã dành hai ngày trước đó để lang thang khắp lục địa Serentra nhằm tiêu diệt bọn cướp và chinh phục các hầm ngục cấp A để có thể kiếm thêm tiền.

Một chiếc rương kho báu hiện ra sau cái vẫy tay của tôi, đây là kho đồ hoàn hảo kể từ khi tôi nhận được chiếc khăn choàng khi hoàn thành nhiệm vụ Đại tư tế thứ hai.

Lần duy nhất tôi cần tháo túi ra bây giờ là khi tôi phải sắp xếp các vật phẩm bên trong.

Sau khi tính toán nhanh trong đầu, tôi giải thích.

"Tôi nghĩ chúng ta sẽ còn lại khoảng 20 ngàn vàng sau khi bán hết mọi thứ."

"Số tiền đó là quá đủ để vận hành đoàn hiệp sĩ trong thời gian tới rồi." Tesilid gật đầu đáp lại.

"Tôi không nghĩ vậy đâu. Chúng ta sẽ cần nhiều hơn."

"Tại sao?"

"Có một thứ khác ngoài đoàn hiệp sĩ mà chúng ta cần tiền."

Tesilid thúc giục, "Chẳng hạn như?"

"Bây giờ tôi cần thực hiện vai trò giám mục của mình, nghĩa là tôi phải thiết lập một giáo khu và xây dựng một nhà thờ."

"Ồ."

Tôi đang chăm chỉ chuẩn bị cho nhiệm vụ Đại tư tế thứ ba thì sợi dây chuyền của tôi đột ngột rung lên.

<Tất cả các hầm ngục mà em chinh phục trong hai ngày qua đều đã đóng cửa vì chúng không đáng giá bao nhiêu ngoài phần thưởng của boss, đúng không? Tại sao em không nhắm vào các hầm ngục liên tục cung cấp tài nguyên nếu mục tiêu là kiếm thêm tiền?>

Vui mừng, tôi lập tức trả lời.

"Oa! Đã lâu không gặp, cô Agnes. Cô không còn giận em nữa sao?"

<Ta vẫn còn giận em, nhưng giữ im lặng thì chán lắm...>

"Em cũng rất buồn khi không có sự đồng hành của cô. Chúng ta hãy làm hòa và đừng bao giờ cãi nhau nữa nhé."

<Chúng ta không hề cãi nhau. Đơn giản là em đã làm hỏng chuyện thôi.>

"Phải, phải. Em sẽ làm tốt hơn."

Tôi cười thầm trả lời khi chạm vào mặt dây chuyền của mình.

Tesilid đưa dòng thảo luận trở lại chủ đề ban đầu.

"Tại sao chúng ta không nhắm vào các hầm ngục liên tục cung cấp tài nguyên nếu mục tiêu là kiếm thêm tiền?"

Tôi ngơ ngác nhìn cậu ấy.

"Có chuyện gì vậy?"

"Cậu lặp lại y hệt những gì cô Agnes vừa nói."

Tôi nghĩ cậu ấy sẽ ngượng ngùng khi nghe điều này, nhưng thay vào đó cậu ấy lại cười lớn.

Tiếng cười của cậu ấy tràn ngập căn phòng với một âm thanh dễ chịu, như những nốt nhạc réo rắt của một cây đàn cello.

Tôi nói thêm.

"Tôi đang cân nhắc những gì cả hai đã gợi ý, nhưng đó không phải là một kế hoạch mà chúng ta có thể lạm dụng. Nếu làm vậy, chúng ta sẽ xung đột với các đơn vị chinh phạt khác."

Có hai cách để kiếm tiền thông qua các hầm ngục tạo ra tài nguyên.

Một là che giấu nó và độc chiếm, bản chất giống như việc canh tác hầm ngục.

Phương pháp thứ hai là nhận một phần tài nguyên tương đương với tư cách là người đóng góp cho cuộc chinh phạt. Cách mô tả gần nhất là một dạng cấu trúc hoa hồng.

Theo luật pháp, chủ sở hữu vùng đất nơi hầm ngục xuất hiện sẽ nhận được mọi quyền lợi đối với hầm ngục đó.

Ví dụ, hãy xem xét Hang Tinh Thể Ô Nhiễm ở vùng Gilette. Những thợ mỏ trả một khoản phí nhất định cho gia tộc Bá tước Gilette, sau đó Bá tước Gilette trả một phần doanh thu cho những người chinh phạt.

Điều đó nghĩa là phương pháp thứ hai sẽ công khai tên của những người chinh phạt.

'Và sẽ chẳng có gì tốt đẹp khi có tin đồn cho rằng thánh nữ đang thống trị tất cả các hầm ngục có giá trị.'

Tôi cần phải chọn lọc những gì tốt nhất.

Khi đang suy nghĩ về các lựa chọn của mình, tôi nhớ lại một hầm ngục đặc biệt.

Tesilid chắc cũng cảm thấy như vậy, vì cậu ấy đã phá vỡ khoảnh khắc suy tư và nhận xét.

"Các hầm ngục sản xuất đá dịch chuyển và thuốc hồi phục cao cấp sẽ khá sinh lời. Còn một hầm ngục nơi chúng ta có thể tìm thấy Nước Mắt Nhân Ngư thì sao? Đó là nguyên liệu cho các loại thuốc cao cấp."

Tôi nhìn cậu ấy ngơ ngác lần hai trong vòng chưa đầy vài phút.

"Sao cậu lại nhìn tôi như vậy?"

"Thì cậu lại nói y hệt những gì cô Agnes vừa nói."

Tôi trả lời, mặc dù Agnes hoàn toàn không nói gì cả.

Lần này, cậu ấy dường như không còn thích thú với lời nói của tôi nữa, và tôi cảm thấy một chút buồn khi tiếng cười vui vẻ không còn vang lên.

Tôi quyết định thành thật với cậu ấy, và giải thích.

"Cậu biết là chỉ có nhân ngư cái vì đó là cách giống loài của họ vận hành mà? Chỉ cần nghĩ đến việc cậu bị bắt cóc một lần nữa là tôi đã thấy đau đầu rồi."

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn thì thầm rằng rõ ràng cậu ta đang cố tình khiêu khích bạn bằng cách gợi ý hầm ngục đó.]

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách yêu cầu bạn hãy thông cảm vì cậu ta đã được ban phước với buff harem.]

Trời ạ, lúc này tôi nhớ ngài Ngôn Linh quá.

"Tôi không còn yếu đuối như vậy nữa đâu."

Tesilid nhận xét, đôi mắt đảo qua lại một cách không thoải mái. Đó rõ ràng là một chủ đề đáng xấu hổ đối với một thánh hiệp sĩ.

"Tôi biết, nhưng tôi không thể không lo lắng cho cậu và cảm thấy tức giận. Dù sao thì, hãy gác hầm ngục có nhân ngư sang một bên đã."

"Được rồi."

Lần này, Agnes đã đưa ra một gợi ý.

<Em có biết hầm ngục nào có Unisus không? Sừng của chúng được dùng để chế tạo đá dịch chuyển đấy.>

Unisus là những quỷ vật giống ngựa có cánh và một chiếc sừng.

"Ồ, Unisus."

Tôi lặp lại, khiến khuôn mặt Tesilid hơi cứng lại.

Có vẻ như tôi cần phải tìm ra một lý do nhanh chóng để từ chối ý tưởng này.

"Tôi có biết một cái, nhưng nó vẫn chưa hình thành. Ngoài ra, chúng hơi đáng sợ vì chúng thích những cô gái còn trinh trắng."

Sau một chút do dự, Tesilid trả lời.

"Suy nghĩ thấu đáo đấy, Allie."

Đúng vậy. Tôi sẽ đi mà không có cậu.

Nghĩ rằng tốt nhất là nên đổi chủ đề, tôi hỏi.

"Cậu có mệt không, Tez?"

"Không. Sao cậu lại hỏi vậy?"

"Tôi đang định đi dạo quanh dinh thự nếu cậu thấy ổn. Có một nơi tôi nghĩ cậu có thể thích, cũng như một số người bạn mà tôi muốn giới thiệu với cậu."

"Nghe hay đấy."

Nói xong, chúng tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

***

Trong khi tôi dành một lát để thay một bộ đồ thoải mái, Tesilid vẫn khăng khăng mặc đồng phục của mình.

Chúng tôi đi cạnh nhau dọc theo hành lang, nơi tràn ngập ánh nắng qua những ô cửa sổ rộng lớn.

"Chúng ta đang đi đến thư viện. Tôi đã nhận được sự chấp thuận đặc biệt vì tôi là bạn của phu nhân bá tước và con gái bà ấy, mặc dù tôi chỉ là một nhân viên."

Khi chúng tôi đến nơi, tôi thì thầm vào tai Tesilid để tôn trọng nghi thức giữ im lặng tuyệt đối trong thư viện.

"Nói thật thì, điểm đến cuối cùng là một hầm ngục."

"Có một hầm ngục bên trong dinh thự sao?"

"Đúng vậy. Tôi đã chinh phục nó khi tôi mười tuổi."

Sau khi khoe khoang thành công lần nữa, tôi lấy một cuốn sách đặc biệt từ trên kệ cao để để lộ lối vào hầm ngục.

"Đi thôi!"

Tôi thốt lên khi nhảy vào hầm ngục trong khi tay vẫn nắm chặt tay Tesilid.

Tầm nhìn của tôi đảo lộn trong một giây trước khi nó ổn định lại trước khung cảnh quen thuộc của một trang trại rộng lớn, xinh đẹp như trong một bức tranh.

"Đây là..."

"Trang trại thảo mộc của tôi."

Cạch, cạch!

132

Bảy bộ xương chạy ra và đứng thành một hàng, răng va vào nhau và xương cốt kêu lách cách đầy nhiệt tình. Có vẻ như đó là cách họ chào đón chúng tôi.

"Để tôi giới thiệu với cậu các thành viên trong trang trại của tôi. Từ bên trái, chúng ta có Hyacin, Agapan, Aster, Bello, Ranon và Kirtan. Cuối cùng, đây là Epiden, người có một hộp sọ tròn trịa và xương bả vai rộng tuyệt đẹp."

"Tôi... có nên chào hỏi không?"

Chắc chắn có một bầu không khí khó xử giữa vị thánh hiệp sĩ và những undead.

"Các anh có thể quay lại việc đang làm, ngoại trừ Epiden."

Sáu bộ xương lạch cạch rời đi, trở lại với những sở thích khác nhau của họ trong ngày.

Kirtan đang cắm hoa một cách thanh nhã, trong khi Agapan đang lau chùi một tấm bia mộ.

Ranon có vẻ như đang khắc những con vật dễ thương từ các khối gỗ, trong khi Hyacin quăng một sợi dây xuống hồ với chiếc cần câu của mình.

Còn về Aster và Bello...

'Tại sao hai người họ lại cùng nhau đi vào một ngôi mộ rồi đóng cửa lại?'

Tôi nheo mắt nghi ngờ.

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn lườm bạn vì đã thất bại trong chuyện tình cảm ngay cả khi undead cũng đã làm được điều đó.]

Đây không phải là thể loại của cuốn tiểu thuyết này.

[Giám Đốc Điều Hành Kinh Tế Sáng Tạo nhắc nhở bạn rằng Phiếu Thay Đổi Thể Loại luôn có sẵn và gợi ý rằng bạn nên mua một cái.]

Tôi không có một trăm tỷ tiền mặt đâu, cảm ơn.

Trong khi than khóc cho sự bất công của toàn bộ tình huống, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi.

'Khoan. Chỉ vì thể loại hiện tại là phiêu lưu giả tưởng không có nghĩa là không thể có bất kỳ sự lãng mạn nào. Đúng không?'

Một số nhân vật chính thu nạp người yêu từng người một cho đến khi họ rơi vào tình trạng harem. Chẳng phải đó được coi là lãng mạn sao?

Điều đó có nghĩa là tôi có thể yêu mà không cần phải mua Phiếu Thay Đổi Thể Loại!

'Các vị thần thấy sao?'

Ngạc nhiên thay, cửa sổ tin nhắn vẫn im lặng. Phải mất một lúc lâu các vị thần mới trả lời.

[Giám Đốc Điều Hành Kinh Tế Sáng Tạo cảnh báo rằng việc cố gắng đi đường tắt sẽ dẫn đến những hậu quả thảm khốc.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ gật đầu đầy xác tín.]

'Hậu quả thảm khốc?'

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ lườm các vị thần khác.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn thận trọng với Kẻ Canh Gác Thiên Cơ và nhấn mạnh lại rằng bạn phải mua Phiếu Thay Đổi Thể Loại.]

[Giám Đốc Điều Hành Kinh Tế Sáng Tạo thận trọng với Kẻ Canh Gác Thiên Cơ và cảnh báo rằng họ nói những điều này là vì tốt cho bạn chứ không phải vì doanh thu.]

Hả? Bây giờ tôi thực sự tò mò đấy.

Đáng tiếc, có vẻ như tôi phải tìm một phương pháp khác để tìm ra ý của họ, vì rõ ràng các vị thần không thể nói năng tự do vào lúc này.

Thay vào đó, tôi quyết định tập trung vào lý do tại sao tôi ở đây ngay từ đầu.

"Epiden."

Cạch cạch?

Tôi lấy một vật phẩm từ trong túi đồ và đưa cho Epiden.

"Ta đã nhặt nó trên đường đến đây."

[<Vật Phẩm> 'Lưỡi Hái Thu Hoạch'

Phiên bản mới và cải tiến từ lưỡi hái của Thần Chết. Được tăng cường cho mục đích nông nghiệp. Gấp đôi sản lượng cây trồng trong một tỷ lệ thu hoạch nhất định.]

Đây là công cụ nông nghiệp tôi có được sau khi đánh bại Grelius, boss Thần Chết.

Cầm lấy lưỡi hái nặng nề bằng cả hai tay, Epiden thẳng lưng đầy ngạc nhiên và răng va vào nhau đầy phấn khích.

"Anh có thích nó không?"

Cạch, cạch!

"Tốt. Ta rất vui."

Chỉ khi Epiden rời đi với công cụ mới được cầm một cách tự hào, thành viên cuối cùng của hầm ngục mới đến, vừa đi vừa ngáp.

<Hả...? Là chị chủ! Chị chủ ới!>

Helveros, lửa địa ngục đã thức dậy sau giấc ngủ trưa bên trong lò nung, nhận ra tôi và nhanh chóng tiếp cận.

Hình dáng của nhóc ấy tiếp tục thay đổi khi đến gần chúng tôi, cuối cùng dừng lại ở hình dạng của một đứa trẻ sáu tuổi.

<Đã lâu không gặp, chị chủ! Nhân tiện, con người bên cạnh chị là ai vậy?>

"Rất vui được gặp lại nhóc, Helveros. Đây là Tesilid Argente. Cậu ấy là một thánh hiệp sĩ, nên hãy tôn trọng. Tesilid, đây là Helveros, Lửa Địa Ngục. Nhóc ấy phụ trách xử lý các phụ phẩm của trang trại và cung cấp nhiệt trong mùa đông. Nhóc ấy cũng rất độc đáo ở chỗ là một người ăn chay."

Đến lúc này, Tesilid đã có một vẻ mặt ngây ra.

"Tôi không thể tin được một thánh nữ lại đang vận hành một trang trại hầm ngục với quỷ và undead..."

"Cậu phải giữ bí mật này với giáo hội đấy. Tôi hy vọng có thể tin tưởng cậu sẽ giữ kín chuyện này."

Tôi đưa Tesilid đến một vọng lâu dưới một cây tử đằng lớn.

Khi chúng tôi ngồi đối diện nhau, Helveros nghiêng người qua bàn, đưa đầu ra, trên đó Epiden đặt một chiếc ấm để pha trà.

<Chị có muốn xem pháo hoa không, chị chủ?>

Helveros hỏi khi ấm nước bắt đầu reo.

<Em đã luyện tập để làm cho nó thật rực rỡ!>

"Ta đang rất mong chờ đây, nhưng chúng ta có thể xem sau được không?"

Tôi không muốn làm phiền Aster và Bello vào lúc này.

<Được! Em sẽ làm vậy!>

Epiden nhấc ấm trà thảo mộc ra khỏi ngọn lửa và đặt nó lên bàn trước khi biến mất.

Trong khi đó, Helveros cũng rời đi để ăn một số thảo mộc khô với lý do cần tiết kiệm năng lượng để đốt pháo hoa sau đó.

Nhìn quanh trang trại yên bình, Tesilid nhận xét.

"Có vẻ như undead cũng có sở thích riêng nhỉ."

"Họ sẽ thấy buồn chán nếu không có việc gì làm, và bận rộn cũng tốt cho sức khỏe tinh thần của họ."

Đột nhiên tôi nghĩ rằng những bộ xương đã sống lâu hơn hẳn tuổi thọ tự nhiên của con người có thể là một tấm gương tốt cho Tesilid.

Nghĩ lại thì, cậu ấy dường như chẳng có sở thích nào cả. Nhìn Hyacin đang đắm chìm trong suy nghĩ trước hồ nước, tôi gợi ý.

"Cậu có muốn thử không? Câu cá ấy."

"Tôi sao?"

"Đúng vậy. Cắm hoa, điêu khắc và uống trà cũng có thể rất vui. Hãy qua đó và nhờ họ dạy cho. Họ sẽ hướng dẫn cậu từng bước một."

"Nghe hay đấy. Nhưng chẳng phải có bảy bộ xương sao? Hai bộ nữa đâu rồi?"

"Ừm... Đừng lo lắng về mấy gã đó."

"Được rồi."

Tesilid nở một nụ cười thanh nhã khi đứng dậy khỏi băng ghế và thong thả bước đi. Lựa chọn đầu tiên của cậu ấy, đúng như dự đoán, là câu cá.

Trong khi đó, tôi ngồi một mình dưới vọng lâu và nhâm nhi trà.

<Em định làm gì bây giờ?>

"Thực ra, em có thứ cần phải tìm hiểu."

Tôi trả lời khi khởi động hệ thống.

Tôi phải tìm ra lý do một người chuyển sinh trong một câu chuyện phiêu lưu giả tưởng lại phải đối mặt với hậu quả thảm khốc nếu họ bước vào một mối quan hệ mà không mua Phiếu Thay Đổi Thể Loại.

Sau khi đã chuẩn bị tâm lý để khám phá câu trả lời cho thắc mắc này, tôi cẩn thận soạn lời bình luận của mình để nhận được phản hồi tích cực từ càng nhiều người càng tốt.

[SátThủTrịLiệu]: Chào các chuyên gia chuyển sinh. Một người mới như tôi có thể đặt một câu hỏi không?

***

Phòng trò chuyện cộng đồng người chuyển sinh ngày hôm đó rất sôi động, các thành viên đang tham gia vào cuộc trò chuyện thân thiện và lịch sự.

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Tại sao họ không cho tôi Phiếu Thay Đổi Biệt Danh? Tôi có thiếu tiền đâu, bán cho tôi đi.

[FanCuồngThànhCông]: Gần đây họ chẳng cập nhật nội dung mới nào cả, cũng không có sự kiện gì. Ai đang quản lý cái thứ rác rưởi này vậy?

[ChúaTểẨnMình]: ? Bro đang đòi hỏi nội dung mới trong khi còn chưa hoàn thành Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách à?

[NgườiThuầnTúy7]: Không phải ai cũng là người yêu thích toà nhà chọc trời như bác đâu.

[KẻĐàoThoátThểLoại]: Khi nào Phiếu Thay Đổi Thể Loại mới được giảm giá đây trời...

[ĐầuBếpQuáiVật]: Sách kỹ năng nâng cao, pờ lis... Dạo này cuộc sống khó khăn quá...

[HậuDuệHoàngĐạo]: Admin ơi, cho tôi trang phục đẹp đi, làm ơn!

[ThợXâyHarem]: Tôi muốn một bộ đồ bơi vì bây giờ đang là mùa hè. Hãy để chúng tôi sử dụng chức năng tặng quà đi.

[NgườiThừaKếThủLĩnhThợSăn]: Chúng ta ai cũng chỉ đang nói những gì mình muốn thôi lol làm ơn hãy cho chúng tôi các sự kiện và cập nhật hầm ngục đi!

[NgườiThuầnTúy7]: Dựa trên vũ trụ câu chuyện mà bạn đang sống, Thừa Kế, một hầm ngục thây ma có thể bùng phát vào ngày Halloween và biến thế giới của bạn thành tận thế thây ma đấy. Bạn thấy ổn với chuyện đó không?

[KẻĐàoThoátThểLoại]: Nghe còn hay hơn những gì tôi đang có hiện tại...

[ĐầuBếpQuáiVật]: Truyện hiện thực tẻ nhạt đến mức nào mà một người chuyển sinh lại ghét nó đến thế trong khi bạn có thể ăn tất cả mì gói và kim chi trên thế giới?

[KẻĐàoThoátThểLoại]: Tôi không có kim chi và mì gói... Tất cả những gì tôi có là những chai nước tinh khiết từ Pháp...

[ConGáiBạoQuân5]: Bạn chuyển sinh vào thể loại nào vậy, Đào Thoát?

[HậuDuệHoàngĐạo]: Tội cho bạn quá...

[ThợXâyHarem]: Thể loại gì vậy?

Đám người chuyển sinh đang chia sẻ những gì họ muốn từ Cục Chuyển Sinh và tán gẫu về trải nghiệm của mình thì một người mới tham gia.

[SátThủTrịLiệu]: Chào các chuyên gia chuyển sinh. Một người mới như tôi có thể đặt một câu hỏi không?

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Không thể nào.

[ĐầuBếpQuáiVật]: SátThủTrịLiệu?

[ThợXâyHarem]: Cái quái gì thế này? Có đúng là bạn không?

[ThợMáyCấpFFF]: Chà. Là SátThủTrịLiệu kìa.

[SátThủTrịLiệu]: ? Chào mọi người?

[FanCuồngThànhCông]: Haha, chắc chắn rồi. Cứ hỏi đi.

[NgườiThuầnTúy7]: Luôn sẵn lòng trả lời các câu hỏi của người mới.

[SátThủTrịLiệu]: Tôi là một người chuyển sinh trong một cuốn tiểu thuyết giả tưởng và tôi muốn biết chuyện gì sẽ xảy ra khi ta hẹn hò với ai đó mà không mua Phiếu Thay Đổi Thể Loại.

[ThợXâyHarem]: Hẹn hò với ai đó?

[SátThủTrịLiệu]: Tại sao lại không, khi mà một harem còn có thể được xây dựng?

[ThợXâyHarem]: Không, ý tôi là... Bạn muốn hẹn hò ở cấp độ của mình sao?

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Cuốn tiểu thuyết mà bạn chuyển sinh vào là gì vậy, SátThủTrịLiệu?

[SátThủTrịLiệu]: Tại sao bạn lại hỏi?

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Tôi đang tự hỏi bạn đang ở trong cuốn tiểu thuyết cấp SS nào.

[SátThủTrịLiệu]: Sao bạn biết?

Tôi không thể không thay đổi tông giọng của mình vì không còn lý do gì để nói chuyện trang trọng như vậy nữa, giờ họ đã biết tôi không phải là người mới.

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Chúng tôi nhận được thông báo nếu đạt cấp S trở lên mà, haha.

[FanCuồngThànhCông]: Chào mừng lol

[SátThủTrịLiệu]: Ôi trời...

[ChúaTểẨnMình]: Chúng tôi đã nhìn thấu cái vỏ bọc người mới của bạn rồi. Bạn muốn gây chú ý à?

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Im đi, bro. Bro mới là kẻ hám danh đấy.

[NgườiThuầnTúy7]: Sự chú ý dành cho SátThủTrịLiệu chỉ bằng cách vào phòng chat >>> Sự chú ý dành cho một người mới >>> Sự chú ý mà Chúa Tể nhận được khi yêu cầu chiến lược vượt tháp.

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Đồng ý. Dù sao thì, bạn đã chuyển sinh vào cuốn tiểu thuyết nào vậy?

[SátThủTrịLiệu]: Ừm... Hồi Quy Cho Đến Khi Cứu Thế Giới...

[ThợXâyHarem]: Đậu xanh... IRSW à!!! (Tên viết tắt tiếng anh)

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Ra khỏi đây đi. Đó là cuốn tiểu thuyết gây ức chế nhất từ trước đến nay!

[ConGáiBạoQuân5]: Tôi nghĩ bạn đã chuyển sinh ngay trước tôi. Có phải bạn là người thích thể loại nuôi dưỡng trẻ em không?

[ConGáiBạoQuân5]: Ơ, không trả lời à... Sao vậy? Tôi nghĩ mình đoán đúng mà.

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: SátThủTrịLiệu, BạoQuân5 muốn bạn trả lời kìa.

[SátThủTrịLiệu]: Tôi không thể thấy tin nhắn của cô ấy vì tôi đã chặn tất cả những đứa con gái trong thể loại nuôi dưỡng trẻ em rồi.

133

[ConGáiBạoQuân5]: Tôi biết ngay mà, lolololol

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Haha, bạn đúng rồi đấy.

[CụcCưngCủaMẹ14]: Cảm ơn vì đã xác nhận nha, hahahaha

[ChúaTểẨnMình]: Vậy thì...

[ChúaTểẨnMình]: Bạn thực sự là cấp SS sao? Bạn đã vượt qua bao nhiêu tầng của Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách rồi?

[Sát Thủ Trị Liệu]: Tất cả.

[ThợMáyCấpFFF]: !!

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Oa.

[ThợXâyHarem]: Thật điên rồ.

[ChúaTểẨnMình]: Bạn có thể chứng minh không? Nếu không tôi sẽ không tin đâu.

[ThợMáyCấpFFF]: Chúa Tể.

[ChúaTểẨnMình]: Gì?

[ThợMáyCấpFFF]: Bro hơi làm tôi ngứa mắt rồi đấy.

[ChúaTểẨnMình]: ???

[ThợMáyCấpFFF]: Bro có thể tôn trọng hơn một chút được không? SátThủTrịLiệu mạnh hơn bro đấy.

[NgườiThuầnTúy7]: CƯỜI CHẾT

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: HAHAHAHA

[ConGáiBạoQuân5]: hahahahaha

[ThợXâyHarem]: Nhưng chẳng phải cốt truyện của IRSW đã trở nên kỳ quặc sau kỳ nghỉ dài hơi đó sao?

[NgườiThuầnTúy7]: Đúng. Tôi cứ tưởng câu chuyện kết thúc khi nhân vật chính cứu thế giới, nhưng rồi dòng chữ 'The End' biến mất và những chương bổ sung chỉ là những thứ kỳ lạ. Cái kết cũng quá tệ.

[ThợXâyHarem]: Tôi mừng là mình đã ngừng đọc nó vì tôi đã trở nên ám ảnh với các tiểu thuyết harem thay vào đó.

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Tôi đã bỏ dở sau khi suýt chết vì sự phiền phức của nhân vật chính.

[SátThủTrịLiệu]: Đủ rồi. Bây giờ, hãy trả lời câu hỏi của tôi. Chuyện gì sẽ xảy ra khi ta bước vào một mối tình lãng mạn mà không mua Phiếu Thay Đổi Thể Loại trong một cuốn tiểu thuyết phiêu lưu giả tưởng?

[SátThủTrịLiệu]: Không ai biết sao? Tất cả các bạn đều là lính mới à?

[FanCuồngThànhCông]: Lính mới đây.

[ThợXâyHarem]: Lính mới lính mới.

[CuồngSửaLỗiNhanh381]: Lính mới lính mới lính mới.

Sau khi gần như tất cả những người chuyển sinh kỳ cựu đều tuyên bố sự thiếu hiểu biết của mình, một người đã lên tiếng.

[ĐầuBếpQuáiVật]: Tôi biết chuyện gì sẽ xảy ra :(

[ĐầuBếpQuáiVật]: Đừng làm vậy... Tôi khuyên bạn cứ nên sống một mình đi...

[SátThủTrịLiệu]: Chuyện gì sẽ xảy ra?

[ĐầuBếpQuáiVật]: Nó dẫn đến cái chết.

[FanCuồngThànhCông]: Oa.

[ThợXâyHarem]: Cái chết...???

[ConGáiBạoQuân5]: Tôi chưa bao giờ biết bạn đã trải qua chuyện như vậy đấy, Đầu Bếp...

[SátThủTrịLiệu]: ...

[SátThủTrịLiệu]: Bạn có thể cho tôi biết thêm chi tiết không?

[ĐầuBếpQuáiVật]: Đúng như những gì tôi đã nói. Khoảnh khắc tôi thú nhận tình cảm của mình, một con rồng đã xuất hiện và giết chết cô ấy. Nó cực kỳ ngẫu nhiên, và tôi cũng suýt bị giết nhiều lần trong những hoàn cảnh nực cười trong suốt cả tháng sau đó nữa. Tôi nghĩ một hoặc cả hai bạn sẽ phải chết nếu bạn hẹn hò ngoài những gì nguyên tác đã định sẵn.

Phòng chat im lặng một lúc lâu, sự kinh ngạc và tiếc thương lan tỏa qua dây cáp mạng siêu chiều.

[KẻĐàoThoátThểLoại]: Tôi đoán bạn sẽ chỉ phải để dành tiền thôi. Chúc may mắn.

[ThợXâyHarem]: Tôi không thể tin được chuyện tình cảm ngoài nguyên tác lại dẫn đến cái chết... Tôi thật mừng vì mình đã chuyển sinh thành nhân vật chính của nguyên tác.

[NgườiThừaKếThủLĩnhThợSăn]: Tiểu thuyết lãng mạn giả tưởng dường như không có hạn chế đó. Hình phạt đối với phiêu lưu giả tưởng thật đáng sợ.

[FanCuồngThànhCông]: Yên nghỉ nhé, người yêu quá cố của Đầu Bếp...

[ConGáiBạoQuân5]: Mà này, bạn đang quan tâm đến ai vậy, SátThủTrịLiệu?

[NgườiThuầnTúy7]: Đừng nói với tôi đó là CÁI gã phiền phức đó nhé.

[ThợXâyHarem]: Không... Không thể nào. Nhân vật chính trong câu chuyện đó là không thể chịu nổi mà.

[SátThủTrịLiệu]: Cảm ơn, tạm biệt.

Tôi rời khỏi nhóm chat, cảm thấy khá bất lực.

<Có chuyện gì vậy?> Agnes hỏi.

"Em nghèo quá mà. Hừm..." Tôi đang giả vờ khóc thì bị ngắt quãng bởi tiếng động lớn.

Bùm!

Những bông pháo hoa tuyệt đẹp trang trí cho bầu trời xanh đang dần tối sầm của trang trại hầm ngục.

Bép, bép, bép.

Bùm!

<Nhìn em nè, chị chủ!>

Helveros reo hò vui vẻ, hoàn toàn không để ý đến nỗi buồn sâu sắc trong lòng tôi.

***

Cuối tối hôm đó, vào khoảng nửa đêm, tôi mở mắt và ngồi dậy khỏi giường.

Rõ ràng đối với bất kỳ ai nhìn vào mặt tôi rằng, mặc dù đã muộn, tôi vẫn hoàn toàn tỉnh táo và cảnh giác.

Đó không chỉ là do thiếu ngủ. Tôi vẫn còn đang choáng váng trước cú sốc khi phát hiện ra rằng một mối tình lãng mạn ngoài nguyên tác trong một cuốn tiểu thuyết phiêu lưu giả tưởng sẽ dẫn đến cái chết.

"Đi thôi, cô Agnes."

<Rồi, rồi.>

Có một việc tôi phải làm dưới sự che phủ của bóng tối.

Không cần thay bộ đồ ngủ mỏng và dép lê, tôi bóp nát một viên đá dịch chuyển, thứ đã đưa tôi đến địa điểm mà tôi đã đánh dấu trước.

Tôi mở mắt và được chào đón bởi một khu rừng cây bách rậm rạp. Đó là một trong những khu rừng thuộc về điền trang Gilette.

"Em nghĩ chúng ta đến hơi sớm."

Trong không trung, cách chúng tôi vài bước chân, là một vòng xoáy được chia thành năm phần khác nhau.

Nó càng xoáy mạnh, phần trung tâm ở giữa vòng xoáy càng từ từ tăng kích thước.

<Ta chưa bao giờ thấy quá trình hình thành của một cổng hầm ngục cả.>

Đây chính là vụ bùng phát hầm ngục đã tàn phá điền trang Gilette trong nguyên tác.

Sẽ mất một thời gian để vụ bùng phát hình thành hoàn toàn, nhưng tôi nghĩ sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu tôi có thể giải quyết mọi việc trước khi điều đó xảy ra.

Chẳng mấy chốc, phần trung tâm đã mở rộng đủ để tạo ra một chiếc cổng mới hoàn chỉnh.

Nhìn vào chiếc cổng, Agnes hỏi, <Tại sao em không mang theo Tesilid?>

"Có hai lý do, và cô sẽ nhận ra lý do đầu tiên khi chúng ta bước vào."

Tôi nói, trước khi lập tức bước qua cổng.

[<Hệ Thống> Bạn đã tiến vào 'Rừng Unisus', một hầm ngục cấp A.]

Bên dưới bầu trời màu hồng là một khu rừng mơ màng. Nó tràn ngập những cái cây được bao phủ bởi những chiếc lá màu oải hương, và lấp ló giữa những thân cây màu bạc, tôi có thể lờ mờ nhận ra hình dáng của những sinh vật to lớn màu nhạt.

Đó là những con Unisus, những con ngựa trắng với đôi cánh rộng và những chiếc sừng nạm ngọc lấp lánh rực rỡ dưới ánh sáng.

Chúng là những sinh vật của Quỷ giới, nhưng thoạt nhìn chúng giống những sinh vật thần thánh hơn.

<Đó là một người phụ nữ còn trinh.>

<Cô ấy cũng xinh đẹp nữa.>

<Tôi nghĩ đức vua sẽ hài lòng thôi.>

Có vẻ như những quỷ vật này, vốn nổi tiếng với sự ám ảnh đối với những cô gái còn trinh, đã đánh hơi thấy mùi hương của tôi khi chúng thì thầm với nhau trong khi nhìn về phía tôi đang đứng.

Agnes nhận xét, <Ta không hề biết đây là hầm ngục Unisus mà em đã nhắc đến ngày hôm qua. Bây giờ ta đã hiểu lý do đầu tiên khiến em để Tesilid lại phía sau, nhưng lý do thứ hai là gì?>

"Em đã lo rằng cậu ấy sẽ thấy kỳ lạ."

<Đó là một lý do không mấy ấn tượng. Ta tưởng hai đứa đã hứa sẽ không thắc mắc về những điều có vẻ khả nghi của nhau rồi chứ.>

"Dù vậy thì..."

Trong khi đó, lũ Unisus đã ra khỏi rừng để bao vây tôi.

Khi chúng đến gần, hình dạng của chúng thay đổi thành những cậu bé tóc trắng với những chiếc sừng phủ đầy đá quý trên trán.

Chúng đang mang hình dạng con người.

Những chiếc áo choàng lụa trắng thắt ngang lưng khiến người ta liên tưởng đến trang phục của một tu sĩ trẻ trong nhà thờ.

Nhưng đồng tử xếch dọc lấp lánh của chúng lại nhắc nhở người quan sát về bản chất thực sự của chúng.

Chúng cố gắng lừa dối tôi bằng những lời lẽ tử tế.

"Cô bị lạc đường sao, tiểu thư?"

"Trông cô có vẻ đang gặp rắc rối."

"Tại sao cô không ở lại với chúng tôi? Nơi này không có lo âu hay phiền muộn đâu."

"Đúng vậy. Cô sẽ yêu khu rừng này cho xem. Phải không?"

Giọng của những cậu bé chưa đến tuổi dậy thì đầy quyến rũ và cao vút như thể chúng đang hát trong một dàn đồng ca.

Nghe thấy điều này, Agnes bực bội.

<Chúng đang sử dụng một phép âm thanh cấp thấp. Hãy giả vờ bị thôi miên đi.>

Đây không phải là một thử thách khó khăn vì tất cả những gì tôi phải làm là dán mắt vào những chiếc sừng của đám con trai.

'Tất cả những thứ đó đều là đá dịch chuyển... Một đống tiền mặt đấy.'

Với ý nghĩ đầy cám dỗ đó, tôi có thể bắt chước hoàn hảo vẻ mặt của một người bị thôi miên.

Vài chục cậu bé Unisus tiến lại gần hơn, và một đứa trong số chúng đặt một tấm khăn voan dài có ren lên đầu tôi trong khi một đứa khác đội cho tôi một chiếc vòng hoa.

"Bây giờ, hãy cùng chúng tôi đến gặp đức vua của chúng tôi nào."

"Nhanh lên. Ngài ấy đang đợi cô đấy."

Lũ Unisus rải những cánh hoa dưới chân tôi như thể tôi là một cô dâu trong một đám cưới khi chúng dẫn tôi đi tới, nhiều đứa trong số chúng hộ tống tôi từ cả hai phía.

Chúng tôi đi mãi, đi mãi qua lớp cỏ lụa dài, trước khi cuối cùng đến một khu vực trống trải với một cây tử đằng khổng lồ ba màu ở trung tâm.

Bên dưới tán hoa màu tím oải hương, xanh da trời và trắng đang rủ xuống là một chiếc ghế dài làm từ những cánh hoa.

Tựa vào đó là một thiếu niên với mái tóc trắng, đủ dài để chạm đất, với một chiếc sừng dài một cách kỳ quặc nhô ra từ trán.

Gã ta chắc chắn là con Unisus già nhất ở đó.

[<Hệ Thống> Chủ nhân hầm ngục, hạng 1762 Quỷ giới 'Casanova Elliniro, Vua của loài Unisus' đã xuất hiện.]

Elliniro đứng dậy khỏi ghế hoa, và những Unisus trẻ tuổi dẫn tôi đến chỗ gã ta lùi lại một cách kính trọng khi gã tiếp cận.

Giọng nói trầm thấp của gã, xen lẫn sức mạnh quyến rũ, vang lên bên tai tôi.

Với một nụ cười mà gã cho là quyến rũ, gã nói, "Nàng là cô dâu mới của ta sao?"

<Sao hắn dám thử chứ, khi hắn chẳng khác gì một tên trăng hoa bẩn thỉu?! Á, hắn làm ta thấy kinh tởm.>

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn khuyên rằng hắn có quá nhiều vấn đề, ngay cả đối với một câu chuyện ngược harem.]

Trong khi đó, Elliniro tiến lại gần tôi hơn và thì thầm.

"Nàng thấy đấy, ta là một người khá kén chọn. Bây giờ... Để ta xem cô dâu mới của ta trông như nào nào."

Gã từ từ vén tấm khăn voan đang che khuôn mặt tôi lên. Đôi mắt đỏ hơi mở to khi gã đẩy lớp ren ra sau và nhận xét.

"Chuyện này tốt hơn ta mong đợi đấy."

Tôi không nói gì, giả vờ nhìn chằm chằm một cách vô định về phía trước.

"Chúng ta sẽ tổ chức đám cưới ngay... Nhưng khoan đã. Tốt hơn là ta nên cầu hôn trước. Ta coi trọng truyền thống và nghi lễ hơn bất cứ thứ gì khác."

Với một nụ cười rạng rỡ, gã tuyên bố một cách rất chân thành.

"Làm ơn hãy đẻ trứng cho ta."

Lũ Unisus, bấy giờ tôi mới sực nhớ ra một cách kinh khủng, là loài đẻ trứng.

Mặc dù chúng là những sinh vật trông giống ngựa có cánh, nhưng về mặt sinh học chúng giống chim hơn là thú có vú.

Đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ sợi dây chuyền của tôi.

<Xử tên khốn này đi, Ailette.>

Cô ấy không cần phải nói lần thứ hai.

Bàn tay tôi, tràn đầy aura, nhanh chóng lao về phía mặt Elliniro.

Rắc!

Tôi tóm lấy chiếc sừng dài của gã, bẻ gãy nó với một tiếng động sắc gọn.

Tuyệt, thắng lớn rồi.

Ngay cả khi tôi mở túi đồ để cất chiếc sừng vào bên trong, Elliniro vẫn đứng đơ ra như một tên ngốc.

Phải mất một lúc lâu gã mới hiểu chuyện gì đã xảy ra, vào lúc đó gã ngửa đầu ra sau và hét lên.

"Á á á á!"

Chiếc sừng giống như móng tay ở chỗ nó không có dây thần kinh, vì vậy tiếng thét hoàn toàn là do gã bị sốc và kinh hãi, chứ không phải do đau đớn.

"Sao nàng dám? Sao nàng dám lấy mất sừng của ta!"

Đôi mắt gã lóe lên sự giận dữ.

134

Đám thuộc hạ của gã cũng nổi cơn thịnh nộ và hét lên.

"Con người bội bạc kia!"

"Sao ngươi dám bẻ sừng của đức vua?!"

"Bẻ sừng của đức vua là một trọng tội không thể tha thứ! Ngươi sẽ phải trả giá cho tội lỗi của mình!"

Trước sự phản đối đó, tôi thản nhiên đáp lại.

"Ta đâu chỉ bẻ sừng của đức vua thôi đâu."

"Cái?"

Khi phản ứng thiếu não của chúng lan rộng khắp cả nhóm, tiếng những vật nặng rơi xuống đất đồng thanh đã cắt ngang những tiếng kêu bối rối của chúng.

Muộn màng cảm nhận vầng trán con người trần trụi của mình, lũ Unisus hét lên kinh hãi.

"S-Sừng của tôi mất rồi!"

"Sừng của tôi! Chuyện gì đã xảy ra vậy?!"

Còn chuyện gì nữa chứ?

Tôi kéo Dây Đàn của Tinh Linh Vương, và những chiếc sừng bị đứt lìa tập trung lại gọn gàng dưới chân tôi.

"Những đứa ở phía sau, các ngươi cũng có thể tiến lên ngay bây giờ."

"Á á á!"

"Ta bảo là lại đây! Được rồi, ta đoán là ta có thể tự mình đến chỗ các ngươi."

Tôi len lỏi qua đám đông bằng Vũ Điệu Tàn Sát và cắt đứt những chiếc sừng còn lại.

Tuy nhiên, tôi không giết lũ Unisus vì tôi biết sừng mới cuối cùng sẽ mọc lại.

Nỗ lực này kết thúc tương đối nhanh chóng, vì ở đó có chưa đầy năm mươi đứa.

Đám con trai thậm chí còn không có thời gian để trở lại hình dạng ban đầu và đập cánh trước khi bị mất sừng.

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng tặc lưỡi khi nhìn bạn chặt sừng của những quỷ vật cấp cao như thể đang hái ngô trên cánh đồng vậy.]

Ngay lúc đó, mặt đất rung chuyển và tôi nghe thấy một tiếng gầm.

<Sao ngươi dám làm thế với những thuộc hạ của ta!>

Tôi nhìn lại và nhận thấy Elliniro đang trở về hình dạng ban đầu của gã.

Con Unisus to như một ngôi nhà, vỗ đôi cánh cao ngất ngưởng và dậm chân xuống đất.

Một cái hố hình thành nơi hai móng trước của gã chạm đất, và thân cây tử đằng vặn xoắn bị nứt làm đôi khi móng sau to lớn của Elliniro đá vào nó.

Đó là một màn trình diễn ấn tượng.

"Thần Phạt."

<Gahhh.>

Đây là một hầm ngục cấp A, điều đó nghĩa là Elliniro có độ khó ngang ngửa với Bá tước Ardiman, kẻ mà tôi đã đánh bại nhiều năm trước.

[<Hệ Thống> Chúc mừng! Chủ nhân hầm ngục, hạng 1762 Quỷ giới 'Casanova Elliniro, Vua của loài Unisus' đã bị đánh bại.]

[<Hệ Thống> Lãnh địa của Quỷ 'Khu Rừng Unisus Huyền Ní' giờ đây thuộc về người chinh phục nó, 'Ailette Rodeline'.]

Và đó là cách một hầm ngục giá trị cao trở thành của tôi.

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng lầm bầm rằng trận chiến này kết thúc quá nhanh đối với một boss cấp A.]

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách phàn nàn rằng đây chính là lý do nội dung trong Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách bị dùng hết quá nhanh.]

"Đ-Đức vua băng hà rồi!"

"Chạy đi!"

Có lẽ vì chúng là dã thú, nên lũ Unisus dường như không có lấy một chút trung thành nào đối với chủ nhân của mình.

Đám con trai biến thành những con ngựa có cánh và tản ra khắp mọi hướng.

Tôi không có ý định ngăn cản chúng, vì tôi vốn đã lên kế hoạch chăn thả tự do rồi.

Tôi bỏ tất cả các sừng ngọc vào túi đồ và nhặt hai vật phẩm từ xác của Elliniro.

Để xem nào... Một vật phẩm trông giống như một hộp nhạc vòng quay ngựa gỗ, và vật phẩm kia là một cuốn sách kỹ năng liên quan đến thần lực.

'Đúng như mình dự đoán.'

Tôi ném vật phẩm đầu tiên vào túi đồ và cầm cuốn sách kỹ năng trên tay.

Đến đây, nhiệm vụ của tôi tại hầm ngục này đã hoàn tất.

Khi thong thả rời khỏi hầm ngục, tôi nhận xét.

"Đã muộn rồi, nên ngày mai em sẽ nộp báo cáo chinh phạt cho quản lý tài chính."

<Em nói Bia đã cung cấp cho em một bản hợp đồng thuận lợi, đúng không?>

"Vâng. Em đã chuẩn bị mọi thứ trước cho ngày hôm nay rồi."

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn vỗ tay khen ngợi khả năng lập kế hoạch của người chuyển sinh.]

[Con Mắt Quan Sát Sự Hỗn Loạn Của Vạn Vật tạm dừng làm việc quá giờ để mỉm cười với bạn và gợi ý rằng bạn thực sự cần Bianca.]

Agnes cũng bày tỏ sự hài lòng của mình.

<Cuộc chinh phạt này thực sự bội thu đấy. Chúng ta đã ngăn chặn được một vụ bùng phát, và chúng ta cũng có được một hầm ngục sản xuất đá dịch chuyển. Một công đôi việc.>

"Ồ, em phải nói là chúng ta đã một mũi tên hạ ba con chim cơ."

Tôi nhẹ nhàng giơ cuốn sách kỹ năng vừa nhận được lên.

<Hả? Cuốn sách kỹ năng đó quan trọng vậy sao?>

"Vâng, rất quan trọng."

Hệ thống giám định cuốn sách kỹ năng.

[<Kỹ Năng> 'Nhà Tiên Tri Của Lệnh Khởi Đầu'

Kỹ năng cao cấp loại ngôn linh. Cưỡng chế kích hoạt kỹ năng của mục tiêu. Sử dụng aura, mana và thần lực của người dùng khi kích hoạt kỹ năng.]

Sau khi đọc phần giải thích, Agnes hỏi.

<Một kỹ năng cưỡng chế kích hoạt kỹ năng của người khác sao?>

"Nó giống như kiểu điều khiển từ xa vậy."

<Hừm... Ta tự hỏi liệu nó có ích lợi gì không đây.>

"Có chứ."

<Em định dùng nó ở đâu? Nghe nó không giống một kỹ năng hỗ trợ cho lắm.>

Trước câu hỏi đó, tôi nở một nụ cười cay đắng và trả lời, "Em không định dùng nó lên đồng minh đâu."

<Vậy em định dùng nó lên kẻ thù sao?>

"Vâng. Em sẽ dùng nó lên Reed."

<...>

Một sự im lặng tạm thời bao trùm trong bóng tối của rừng bách, và tôi chỉ lên tiếng lại sau khi một luồng gió quét qua và làm xáo trộn sự căng thẳng trong không khí.

"Cô hẳn đã đoán ra rồi, Agnes."

Tôi lẩm bẩm khi cuốn sách kỹ năng vụn nát trong tay, để kỹ năng cưỡng chế kích hoạt thấm vào cơ thể tôi.

"Cô đã nhìn thấy khuôn mặt hắn ta ở cự ly gần mà."

Sự thật là Agnes không trả lời khiến tôi hiểu rõ rằng cô ấy đồng ý với tôi.

***

Vào đầu giờ chiều ngày hôm sau, chúng tôi rời Lâu đài Gilette mà không dùng bữa trưa và tiến về Fanel, thủ đô của Thánh quốc Elfenheim.

Nơi đó rất gần Vatican, nhưng chúng tôi quyết định thuê phòng tại một nhà trọ vì vẫn đang trong kỳ nghỉ.

Tôi cũng đã sắp xếp để hội họp để có thể làm cho ngày nghỉ cuối cùng của mình thêm phần thú vị.

"Không mặc đồng phục nhé."

Tôi bảo Tesilid khi chọn một bộ trang phục cho cậu ấy trong căn phòng chúng tôi đã thuê.

Tôi bảo cậu ấy mặc một chiếc áo sơ mi và một chiếc áo vest bên ngoài quần dài và thắt mọi thứ lại bằng một chiếc cravat trắng.

Tôi cũng thay một bộ trang phục thoải mái, và sau đó chúng tôi tiến đến một địa điểm nhộn nhịp, đầy rẫy các nhà hàng và quán rượu.

Sự khác biệt về thời gian ở đây có nghĩa là bây giờ là giờ ăn tối tại thánh quốc, vì vậy các con phố và cửa hàng đều chật kín người.

Tesilid và tôi bước vào một nhà hàng có bảng hiệu đề 'Bữa Tối Tuyệt Vời Nhất', và chúng tôi đi xuyên qua tầng một bận rộn lên tầng hai để tìm những người chúng tôi đã hứa sẽ gặp.

"Này! Bên này, Điện hạ."

"Chào mừng."

"Rất vui được gặp lại cậu, Hestio và Ephael."

Hai người này cũng đã xin nghỉ phép hôm nay để gặp chúng tôi.

Khi Tesilid và tôi ngồi xuống đối diện với họ, Ephael đưa cho chúng tôi thực đơn.

"Chúng tôi đã gọi món rồi. Lấy một con gà nướng nguyên con, sườn lợn nướng, bánh mì focaccia măng tây, bánh quiche cá hồi và nước ép nho xanh. Cậu có muốn gọi thêm gì nữa không?"

Tesilid cau mày.

"Nước ép? Chẳng phải đó là đồ uống có cồn sao?"

"Nó là nước trái cây thôi, Tesilid. Chỉ là nước trái cây thôi."

Tôi gọi phục vụ lại và cũng gọi món.

"Cho tôi thêm một ít khoai lang bơ mật ong và một chiếc bánh bí ngô nữa. Ồ, và cậu ấy sẽ uống một ly sữa mật ong. Cảm ơn."

Ephael và Hestio khịt mũi cười khi tôi kết thúc đơn hàng bằng cách chỉ vào Tesilid.

"Cuối cùng chúng ta cũng giữ được lời hứa tại Cung Điện Băng Ngàn Năm."

"Cậu nói đúng. Cuối cùng chúng ta cũng gặp lại nhau."

Đồ uống được mang lên trước trong khi Hestio đang nói chuyện, và Tesilid nhâm nhi sữa một mình trong khi những người còn lại chúng tôi thưởng thức nước nho.

"Này, Ailette."

"Ừ? Có chuyện gì vậy, Hestio?"

"Cậu thấy trong người thế nào rồi? Tôi nghe cậu đã làm việc quá sức và ngất xỉu trong cuộc chinh phạt vừa rồi."

"Bây giờ tôi đã bình thường trở lại rồi. Đừng lo."

"Tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy cậu đã đi nghỉ phép khi tôi đến thăm để xem tình hình của cậu như thế nào. Cậu đã làm gì trong ba ngày qua vậy?"

Tôi có thể lập tức nghe thấy tông giọng của Hestio chuyển sang một cách bình dân hơn ngay khi cậu ta xác nhận rằng tôi vẫn ổn.

"Chúng tôi đã tiêu diệt một số băng cướp, chinh phục các hầm ngục và gặp cha mẹ tôi."

"Với Tesilid á?"

"Phải. Tôi sợ cậu ấy sẽ bị đối xử không ra gì nếu tôi để cậu ấy lại một mình ở Vatican."

Hestio lắc đầu, "Cậu bảo vệ cậu ta quá mức rồi đấy."

"Tôi đồng ý." Ephael tiếp lời.

Tôi gạt lời họ sang một bên và tiếp tục nhấm nháp ly nước ép khi Ephael đột ngột nhắc lại chuyện quá khứ.

"Tôi đã bị sốc khi thấy cậu giống Tesilid như thế nào khi tôi gặp cậu lần đầu tiên đấy, cậu biết không."

"Cậu đang xúc phạm tôi đó."

"Phải, tôi đang xúc phạm cậu đấy."

Cậu ta nói, không chút nao núng.

"Ai mà tưởng tượng được việc cậu muốn đi theo Bá tước Orshe tại Dinh Thự Đồ Chơi chỉ vì cậu muốn một tay tiêu diệt trùm chứ?"

"Cảm ơn vì sự công nhận muộn màng nhé."

"Đáng lẽ cậu nên nói với chúng tôi khi chúng ta đang ở cùng trùm. Nhưng nghĩ lại thì, tôi đoán là cậu muốn che giấu danh tính của mình. Tôi hiểu tại sao cậu không thể nói gì, nhưng vẫn... Ồ, trời ạ. Hồi đó..."

Ephael bắt đầu luyên thuyên, vì vậy tôi đặt cằm lên tay và mỉm cười khi nhận xét.

"Có phải việc cậu đã cố giết tôi hồi đó vẫn khiến cậu bận tâm cho đến tận ngày hôm nay không?"

Không khí trên bàn ăn lập tức thay đổi, và tôi có thể thấy hai ánh mắt ngỡ ngàng đổ dồn về phía mình khi tôi tiếp tục nhìn chằm chằm vào Ephael.

Ephael vấp lời trong giây lát trước khi hỏi, "Cậu đã biết rồi sao...?"

"Cậu đã nói rằng chúng ta sẽ gặp lại nhau trên thiên đường mà."

Người phục vụ mang thức ăn chúng tôi đã gọi đến đúng lúc, lấp đầy bàn ăn với những món ăn thơm nức và ngon lành.

Tuy nhiên, không ai trong số những người đàn ông dám chạm vào chúng, như thể thức ăn được đặt ở đó chỉ để trang trí.

Tôi chủ động chặt gà và đặt một phần hào phóng vào đĩa của mỗi người.

"Tôi không giận đâu. Tôi biết cậu nghĩ rằng không còn lựa chọn nào khác. Đừng tự dằn vặt vì chuyện đó nữa."

Tuy nhiên, những người bạn khác dường như có quan kiến khác. Hestio và Tesilid nhìn chằm chằm vào Ephael đầy bối rối.

"Này, cậu ấy đang nói gì vậy?" Hestio hỏi.

"Ephael?" Tesilid thúc giục.

Chẳng đời nào một người đàn ông đã phải chịu đựng cảm giác tội lỗi trong suốt 10 năm qua lại có thể sẵn sàng bào chữa cho chính mình, vì vậy tôi đã nói thay cho cậu ta.

"Để cậu ấy yên đi. Các cậu có nhớ quy tắc hầm ngục mà Bá tước Orshe đã đưa ra không? Gã nói chỉ một người trong chúng ta có thể sống sót trở ra."

"Đệt, Ephael. Cậu đúng là tên khốn ích kỷ—"

"Không, Hestio. Ephael..."

Hestio vẫn còn sống vào lúc đó, không giống như trong nguyên tác, vì vậy tôi đã đưa ra cách giải thích chủ quan của mình về lựa chọn của Ephael.

"Cậu ta có lẽ đã định hy sinh để cứu một trong số các cậu đấy."

135

Một sự im lặng bao trùm bàn ăn tối.

Những người đàn ông đột nhiên dường như không còn thấy đói mặc dù tôi đã phục vụ thức ăn cho họ.

Ephael đặc biệt khó chịu, đầu gục xuống, hai tay che lấy đôi gò má đỏ bừng.

Cần phải giải quyết tình hình, tôi nhận xét.

"Mỗi người sẽ được đấm vào bụng Ephael một cái, và cậu ấy sẽ trả tiền cho bữa tối này. Bây giờ tất cả có thể tha thứ cho cậu ấy chưa?"

Chỉ khi đó tôi mới nhận được phản hồi.

"Được thôi."

"Đồng ý."

Ephael cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và hỏi.

"C-Cậu có chắc như vậy là đủ không?"

"Sao?" Hestio lạnh lùng đáp lại, "Nghĩ chúng tôi quá dễ dãi với cậu à?"

"Thành thật mà nói, đúng vậy."

"Cậu nói gì cơ?"

Nhận thấy nỗ lực của Hestio nhằm làm dịu bầu không khí bằng cách tận dụng thái độ thường xuyên hung hăng của mình, Tesilid đã cố gắng hết sức để hùa theo.

"Cậu ấy nói đúng. Ephael là một người sử dụng aura, nên nắm đấm trần của cậu có lẽ sẽ giống như một cơn gió thoảng qua thôi, Hestio."

"Chà, cậu có lý đấy. Ailette, cậu có thể đấm thay tôi."

"Được thôi, tôi sẽ nhận nó."

Nói rồi, Tesilid và Hestio cuối cùng cũng bắt đầu ăn bữa tối của họ.

Ephael cười gượng gạo khi sự căng thẳng quanh bàn ăn hoàn toàn tan biến.

"Cảm ơn Điện hạ đã chấp nhận lời thú tội của tôi."

"Không có chi."

Ngay lúc đó, Ephael vớ lấy một chai lớn từ góc bàn và mở nút chai.

Đôi mắt nheo lại của Tesilid lập tức dừng lại trên người cậu ta khi cậu ta làm vậy.

"Ồ, tôi đã không nhắc rằng chúng ta cũng đã gọi đồ uống có cồn sao?"

Ephael nhận xét nhẹ nhàng, sau đó rót một ít vào ly của mình và ly hiện đang trống không của Hestio.

"Chỉ một chút thôi nhé, cả hai người."

Tesilid mắng mỏ khi nhìn chai rượu nghiêng xuống.

"Tôi đã bảo là chỉ một chút thôi mà! Các thánh hiệp sĩ không nên uống rượu trừ khi đó là rượu vang do giáo hội cung cấp—"

"Cậu đúng là một đứa trẻ."

Ephael nhận xét, cắt ngang lời Tesilid khi cậu ta bỏ qua ly sữa của cậu ấy và hướng chai rượu về phía ly của tôi.

"Tôi tin cậu là một người trưởng thành, Ailette."

"Tất nhiên rồi."

Ba ly rượu vang và một ly sữa nhẹ nhàng chạm nhau trên bàn, và ngay khi vành ly của tôi vừa chạm vào môi, một loạt tiếng lầm bầm không hài lòng đã làm tay tôi khựng lại.

"Hừm."

"Ghê quá."

Ephael và Hestio đồng thời cau mày.

"Cái này không ổn chút nào."

"Oa, tôi vừa làm hỏng khẩu vị của mình với thứ này rồi. Để nó ra chỗ khác đi."

Phản ứng của họ khiến Tesilid mỉm cười nhẹ nhõm khi cậu ấy uống sữa mật ong của mình.

Tôi cũng không nhấp một ngụm nào, vì đã sử dụng kỹ năng nấu ăn có tên 'Thấu Thị Thức Ăn' để xác nhận xem vị rượu sẽ khó chịu đến mức nào.

Tuy nhiên, tôi vẫn kéo chiếc ly về phía mình.

"Cậu định uống hết chỗ đó sao, Ailette?"

"Đó gọi là hy sinh vì đồng đội đấy."

"Hãy im lặng và quan sát đi."

Tôi nói, rồi lấy một chiếc ly vàng nạm ngọc từ trong túi đồ ra. Đó chính là Chén Thánh Nghi Lễ, một món thánh tích tôi đã mua trong quá khứ.

<Ồ, đúng rồi. Ta quên mất là em có thứ đó.>

Ánh sáng tỏa ra từ chiếc ly ngay khi tôi rót rượu vào đó, kích hoạt Tăng Cường Hương Vị Đồ Có Cồn.

Kiểm tra thấy rượu đã thay đổi rõ rệt về màu sắc và mùi hương, tôi rót chất lỏng mới vào ly của Ephael và Hestio.

"Uống đi."

"Oa... Thật điên rồ. Đây hoàn toàn là một loại rượu khác."

"Đây là cái mà người ta gọi là phép màu của thánh nữ sao?"

Việc nhắc đến thánh nữ làm tôi nhớ ra điều mình muốn nói, vì vậy tôi nhanh chóng nuốt một miếng khoai lang bơ mật ong và nhận xét.

"Các cậu đã nghe nói rằng Tez và tôi đã được giao phụ trách một đoàn hiệp sĩ rồi chứ? Có ai trong số hai cậu muốn tham gia không?"

Người đầu tiên phản ứng với lời đề nghị này là Tesilid.

"Cậu đang dự định tăng số lượng hiệp sĩ sao?"

"Chúng ta cần chuẩn bị cho vô số vụ bùng phát hầm ngục và các hầm ngục cấp SS trở lên mà chúng ta sẽ chinh phạt."

"Tôi hiểu rồi."

"Sao vậy? Có chuyện gì khiến cậu bận tâm à?"

Tôi hỏi đùa nhưng Tesilid không trả lời, vì vậy tôi quay lại với Ephael và Hestio.

"Hai người thấy sao? Có muốn tham gia không?"

Hestio chỉ vào tôi, rồi chỉ vào Tesilid, và nhận xét.

"Cậu đang gợi ý rằng tôi nên tham gia vào một đơn vị chinh phạt với cậu là đoàn trưởng và cậu ta là đoàn phó?"

"Đúng vậy."

Hai người họ lập tức đồng thanh đáp lại.

"Không bao giờ!"

"Tôi... không ngờ lại nhận được sự từ chối dứt khoát như vậy. Hai người có thể cho tôi biết tại sao không?"

"Tại sao chúng tôi lại phải gia nhập một đơn vị chinh phạt với những người lãnh đạo là một cặp đôi đang yêu nhau chứ?"

"Hestio nói đúng. Sẽ chẳng có chuyện gì tốt đẹp xảy ra cả. Với tôi thì không, và đó là quyết định cuối cùng."

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng đồng ý và nhận xét rằng các đơn vị do một cặp đôi yêu nhau lãnh đạo chẳng khác nào làm việc trên một bãi mìn vậy.]

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách thêm vào rằng đây là chân lý vĩnh cửu vượt qua mọi chiều không gian.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn cảm thấy hài lòng khi hai người họ bị coi là một cặp đôi lãng mạn.]

"Không phải như vậy đâu."

"Vâng, sao cũng được."

"Tôi nghiêm túc đấy."

"Rồi, rồi. Ai dám nghi ngờ Điện hạ chứ?"

Có vẻ như vẻ chân thành của tôi không có tác dụng gì trong việc thay đổi ý định của họ.

Tôi phải sử dụng một phương pháp khác.

"Ailette và Tesilid, tôi hy vọng hai người sẽ có một cuộc sống hạnh phúc, cùng nhau càn quét các hầm ngục."

"Đồng ý. Đừng kéo người khác vào và gây ra tổn thương tâm lý cho họ—"

"Chúng ta được miễn nộp thuế thập phân."

Tôi nói, cắt ngang lời bình luận mỉa mai của Ephael.

Họ nhìn tôi ngơ ngác khi đang tiêu hóa những lời trên.

"Đoàn hiệp sĩ này được miễn nộp thuế thập phân."

Tôi nói lại một lần nữa, thật chậm, để ý tứ của mình trở nên rõ ràng nhất có thể.

Lần này, họ chỉ mất chưa đầy vài giây để phản hồi.

"Sẵn sàng phục vụ đoàn trưởng."

"Tôi sẵn sàng cho đoàn trưởng sai bảo."

Tôi rất vui khi biết rằng những hiệp sĩ tài năng này cũng rất nhanh trí. Cười lớn, tôi nâng ly và trả lời.

"Tốt. Tôi sẽ sớm gửi yêu cầu chính thức tới Bộ Công Tố Thánh Điện. Chúng ta nâng ly chúc mừng chứ?"

"Vâng, thưa Đoàn trưởng Ailette!"

Chúng tôi đã dành cả đêm để uống, ăn và trò chuyện.

Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ đã diễn ra nhộn nhịp và hào hứng như tôi mong đợi.

***

Ngày hôm sau, Tesilid và tôi trở lại Vatican vào thời gian đã định.

Chúng tôi dự lễ tưởng niệm và tang lễ tập thể ngay khi vừa đến nơi, sau đó thay trang phục hồng y do Vatican cung cấp trước khi đến thăm vùng biên giới.

Năm thị trấn đã hoàn toàn bị xóa sổ trong cuộc tấn công vào vùng Kilis, dẫn đến hơn một nghìn mạng người thiệt mạng.

Những nghĩa trang lớn và đài tưởng niệm đã được dựng lên để tưởng nhớ các nạn nhân và cung cấp cho những người thân yêu một nơi để thương tiếc.

Tôi không đóng một vai trò đặc biệt nào trong buổi lễ, ngoại trừ việc đặt một bông hồng lên đài tưởng niệm cùng với các hồng y khác.

Sau đó, chúng tôi cùng nhau đứng cầu nguyện trong im lặng để bày tỏ lòng thành kính với những người đã khuất.

'Nhân danh ngài Ngôn Linh, xin hãy yên nghỉ.'

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới tạm dừng làm việc quá giờ để nhìn bạn.]

Nghĩ lại thì, dường như ngài Ngôn Linh dạo này luôn làm việc muộn, giống như ngài Con Mắt vậy.

Bước ra khỏi đài tưởng niệm, tôi trở lại chỗ ngồi cạnh Tesilid.

"Điện hạ."

Clovis nói khi ngồi cạnh tôi.

"Tôi phải cập nhật cho ngài về ma hiệp sĩ hắc ám."

"Ừ, cứ nói đi."

"Trong số năm ngôi làng đã bị phá hủy, làng Cassaca trông khá khả nghi. Đơn vị điều tra gợi ý rằng nó bị phá hủy không phải vì vụ bùng phát hầm ngục mà là vì ma thuật đen, và chúng tôi nghi ngờ rằng ma hiệp sĩ hắc ám đứng sau chuyện đó."

"Ta hiểu rồi..."

Tôi đã biết rõ điều này rồi, nhưng tôi không thể tỏ ra thờ ơ khi nghe thấy sự nặng nề trong giọng của Clovis.

Những điều tôi chỉ từng đọc đã trở thành hiện thực, mang đến những bi kịch vốn từng chỉ nằm trên trang giấy.

Tôi hạ tầm mắt xuống và suy nghĩ về sự tàn ác trong tội ác của Reed.

Mặc dù hắn có thể trực tiếp giết dân làng Cassaca và các ma hiệp sĩ Ragneif, nhưng hắn đã sử dụng khả năng của mình để tạo ra một vụ bùng phát hầm ngục và triệu hồi Helkaion đến thế giới này, từ đó giết chết thêm nhiều người nữa.

Kẻ đã tạo ra một cuộc thảm sát tàn nhẫn như vậy phải trả giá vì đã bẻ cong các quy luật của thế giới này.

'Ngươi đã trở thành một kẻ giết người hàng loạt rồi, Reed.'

Buổi lễ sớm kết thúc, và bầu trời đã chuyển sang tối sầm khi chúng tôi trở về Vatican.

Chúng tôi cùng với các hồng y khác tham dự buổi lễ đi vào trong thì có ai đó gọi tên tôi.

"Điện hạ."

Đó là vị bộ trưởng trung niên của Bộ Công Tố Thánh Điện, Hồng y Vegalius.

"Có chuyện gì vậy?"

"Giáo hoàng muốn nói chuyện với ngài ạ."

Những lời nói của ông ta thật bất ngờ. Người quyền lực nhất ở Vatican và là kẻ ủng hộ nhân vật phản diện cuối cùng muốn gặp tôi. Trực tiếp.

Giả vờ nở một nụ cười tử tế để mọi chuyện không trở nên khó xử, tôi trả lời.

"Ta cứ tưởng Giáo hoàng Senedict đang bị bệnh chứ."

"Ngài ấy đã hồi phục rồi."

"Đó thật là tin tốt lành."

"Ngài ấy đang đợi ngài ở sảnh thờ ngay bây giờ. Hãy đi cùng tôi."

Tôi nhìn lại Tesilid, và cậu ấy thì thầm với tôi trước khi tôi kịp đưa ra lời trấn an của mình.

"Tôi nghĩ... Chắc sẽ ổn thôi."

"..."

"Hẹn gặp lại cậu sau nhé." Cậu ấy nói, gật đầu một cách miễn cưỡng.

"Vui lòng đi theo tôi, thưa Điện hạ."

Hai người đàn ông, có vẻ là lính canh của giáo hoàng, dẫn tôi đến một tòa nhà phụ.

Tôi nhận thấy mặt trời đã lặn, khiến nơi đáng lẽ phải là nơi thiêng liêng nhất trên thế giới trông thật lạnh lẽo và ảm đạm.

Chúng tôi đang đi bộ qua một hành lang dài thì âm thanh của một cây đàn ống vang lên bên tai tôi.

Những người lính canh dừng lại và nói.

"Vui lòng đi tiếp dọc hành lang này. Chúng tôi xin phép lui ra."

Đứng nơi những người lính canh để tôi lại, tôi nhìn về phía cuối hành lang và nhận thấy các cánh cửa của sảnh thờ đang mở toang.

Không có gì ngoài bóng tối lấp đầy không gian đó như một vực thẳm sâu thẳm, khiến tôi cảm thấy ngột ngạt bởi bầu không khí ảm đạm.

<Ailette.>

"Em biết mà, cô Agnes..."

Tôi biết mình đang bước vào một điều gì đó nguy hiểm, nhưng tôi vẫn bước tiếp.

Tôi tiếp tục bước đi khi âm thanh của cây đàn ống ngày càng lớn hơn.

Đó là một bản nhạc cầu siêu, với tông trầm và chậm.

Khoảnh khắc tôi bước qua lối vào, các cánh cửa của sảnh thờ đóng sầm lại phía sau tôi.