Chương 15: 15: 75 - Đặc quyền của người chuyển sinh

<Câm miệng!>

Thịch!

Mặt đất nơi vật chứa vừa đứng khoảnh khắc trước đó sụp xuống khi anh ta lấy đà phóng đi. Anh ta lao về phía trước với tốc độ bùng nổ, ngay lập tức thu hẹp khoảng cách giữa hai chúng tôi.

Nhưng vật chứa đã phải nhận một bất ngờ.

Rắc rắc rắc!

Quỷ kiếm chém ngang không trung nhưng trượt mục tiêu.

Tôi nhảy vọt lên không trung để bắt lấy anh ta từ phía sau. Lưỡi kiếm của Serpens vẽ nên một vòng cung rộng khi tôi xoay người giữa không trung.

Âm thanh kinh tởm của da thịt bị xé nát vang lên, theo sau đó là máu phun ra khắp nơi như vòi phun nước.

<Graaaah!>

Vật chứa quằn quại trong đau đớn, nhưng ngay cả khi lượng máu lớn chảy ra từ vết thương, viên ngọc đỏ tươi khảm trên chuôi kiếm vẫn lóe sáng và chữa lành cho vật chứa gần như ngay lập tức.

<Cái quái gì thế? Quỷ kiếm cũng có thể chữa trị ư?>

Tôi thuật lại những gì mình nhớ từ nguyên tác cho cô ấy.

"Nó đang tái tạo bằng cách hy sinh máu của người chết."

Tất nhiên, khả năng tái tạo này chỉ giới hạn ở quỷ kiếm.

Thánh kiếm không đi kèm với tính năng tàn nhẫn nhưng khá tiện lợi này.

Trong khi đó, vật chứa, hiện đã hồi phục hoàn toàn, bắt đầu nổi điên và lao thẳng về phía tôi.

Keng! Xoẹt! Keng!

Tôi tập trung toàn bộ sự chú ý để gạt và đỡ những đòn tấn công của vật chứa trong khi tìm kiếm sơ hở.

Mặt dây chuyền của tôi rung lên khi trận chiến tiếp tục.

Agnes quan sát khi tôi đang chiến đấu.

<Số thương vong có lẽ lên đến hàng trăm nếu không muốn nói là hàng nghìn. Cứ đà này, hắn sẽ tái tạo mãi mãi mất.>

"Đó có thể là trường hợp đối với những vết thương thông thường."

<Vậy thì em sẽ phải chặt đầu hắn hoặc chặt đứt cánh tay cầm kiếm. Đó là cách duy nhất để kết thúc trận chiến này.>

"Chặt cánh tay cầm kiếm của hắn chắc là đủ rồi."

Tôi đồng tình. Tôi chọn cánh tay thay vì đầu không phải vì tôi sợ giết người.

<Đúng vậy. Hắn là một kẻ giết người tàn ác đã thảm sát những sinh mạng vô tội chỉ vì lòng tham của mình. Chúng ta không thể để hắn thoát tội dễ dàng như thế.>

"Vâng. Em chắc chắn bên Xét Xử Dị Giáo sẽ rất vui lòng đưa hắn xuống địa ngục."

<Nhưng Ailette.> Agnes cảnh báo tôi với giọng lo lắng, <Mặc dù hắn độc ác, nhưng hắn là một trong những kẻ thù đáng gờm nhất mà em từng đối mặt cho đến nay. Em có thể bị thương nếu cố gắng hạ gục hắn mà không giết chết hắn đấy.>

"Đừng lo. Em kiểm soát được mà."

Tôi đang trấn an Agnes thì vật chứa bắt đầu rít lên.

<Ngươi đang lẩm bẩm cái quái gì thế hả, con nhãi khó ưa này?!>

Một cơn bão năng lượng ma quỷ hắc ám bùng nổ từ vật chứa.

Các mạch máu quanh hốc mắt anh ta phồng lên và ngọ nguậy khi đôi đồng tử đỏ rực rỡ tràn đầy hận thù, mái tóc đen dài tung bay theo lực tác động.

Nguồn năng lượng đặc quánh, nóng chảy trào dâng, chảy vào kiếm của cả hai chúng tôi.

Các lưỡi kiếm lần lượt được bao phủ bởi một vầng hào quang trắng rung động và một vầng hào quang tối tăm quằn quại.

Vật chứa vung kiếm xuống theo chiều dọc trong khi tôi phản đòn bằng một cú đỡ ngang, khiến vũ khí của chúng tôi giao nhau thành hình chữ thập.

Khi Aura của chúng tôi va chạm, một làn sóng xung kích bùng nổ từ tâm điểm, với những gợn sóng năng lượng thuần khiết vang dội ra ngoài.

Tôi nhanh chóng nhảy ra khỏi hố sâu tạo ra bởi vụ va chạm, nhưng ngay lập tức lao thẳng trở lại.

Những đám mây bụi dày đặc tiếp tục cuộn xoáy, làm hạn chế tầm nhìn của tôi, nhưng tôi không hề nao núng.

Không khí nổ lách tách với dòng điện và lưỡi kiếm lại gặp nhau trong một tiếng va chạm vang dội.

Aura của chúng tôi rung động qua bầu không khí, thiêu rụi mọi tạp chất trong không khí, ngay lập tức xua tan bức màn bụi.

Vật chứa càng trở nên mạnh mẽ hơn trước khi anh ta vượt qua giới hạn của mình bằng cách tiêu hao chính sinh mạng của mình.

Chúng tôi ngang tài ngang sức, ngay cả về tốc độ, nhưng khi anh ta phá vỡ giới hạn về sức mạnh và Aura, cán cân trận chiến bắt đầu nghiêng nhanh chóng về phía anh ta.

<Kết thúc rồi!>

Quỷ kiếm đâm về phía tôi với tốc độ đáng sợ khi nó nhắm thẳng vào tim tôi.

Mắt tôi mở to khi nhanh chóng xoay người sang bên phải để tránh lưỡi kiếm sắc lẹm.

Tôi chỉ vừa kịp tránh được một đòn chí mạng.

Xoẹt!

'Ư.'

Tôi có thể cảm thấy cơn đau truyền lên vai trái. Vết cắt khá sâu nhưng không đến mức không chịu đựng được. Quan trọng hơn, đã đến lúc phải trả đũa.

Đòn tấn công của kẻ thù đã để lộ sơ hở lớn và anh ta chỉ đứng cách tôi vài inch.

Tôi vung Serpens lên trên với một chuyển động mượt mà.

<Hự!>

Lưỡi kiếm của tôi chém vào không trung, không chạm được vào mục tiêu.

Vật chứa của quỷ kiếm đã suýt soát tránh được đòn đánh và xoay sở thoát khỏi phạm vi tấn công của Serpens trong gang tấc.

Một tiếng cười nhạo báng vang lên ngay sau đó khi vật chứa chế nhạo đầy khinh bỉ.

<Haha! Ngươi nghĩ mình đang vung kiếm vào đâu thế?>

Tuy nhiên, anh ta không hề biết rằng có một chi tiết quan trọng mà anh ta đã bỏ lỡ.

Đó là việc thanh kiếm của tôi là một thanh kiếm roi.

Serpens kéo dài vượt xa tầm với thông thường của một thanh kiếm, sau đó chém mạnh vào mục tiêu.

<Kiếm của ngươi...?>

Máu phun ra xối xả từ vai của vật chứa, thấm vào mặt đất khi nó bắn tung tóe khắp nơi.

<Graaaaaahhhhh!>

Cánh tay phải của anh ta rơi xuống, cùng với thanh quỷ kiếm vẫn bị nắm chặt trong tay. Thanh kiếm roi đuổi theo cánh tay như một con rắn và xé nó thành từng mảnh.

Ngay khi cánh tay chỉ còn là những mảnh thịt vụn trong vũng máu, thanh quỷ kiếm bắt đầu run rẩy trên mặt đất trước khi lao vút qua không trung trở lại với vật chứa của nó.

Vật chứa của thanh kiếm nghiến răng đau đớn nhưng vẫn kịp bắt lấy thanh kiếm bằng tay trái.

<Chết tiệt! Chúng ta đã quên mất đặc tính ràng buộc của thanh kiếm. Chúng ta sẽ phải chặt đứt cả hai tay của hắn.>

"Không vấn đề gì. Em sẽ làm ngay bây giờ."

Thật không may, nói thì dễ hơn làm.

Tôi vươn Serpens ra và nhắm vào vai trái của anh ta, nhưng vật chứa đã đỡ được đòn tấn công và bắt đầu bỏ chạy.

<Ăn cái này đi!>

Tất nhiên, anh ta sẽ sử dụng một chiêu trò bẩn thỉu nhưng hiệu quả để cầm chân tôi.

Anh ta phớt lờ tôi và nhắm một luồng Aura vào Tesilid.

<Ailette!>

Agnes hét lớn, cảnh báo tôi về mối nguy hiểm.

"Vâng!!"

Tôi chặn đòn tấn công của anh ta bằng luồng Aura của chính mình.

Một tia sáng chói mắt nổ tung khi cả hai đòn tấn công triệt tiêu lẫn nhau.

Vật chứa đã tận dụng khoảnh khắc ngắn ngủi này để vội vàng trốn thoát qua ngọn đồi, sớm biến mất phía sau rặng núi.

<Đừng đuổi theo hắn.>

"Em sẽ không đuổi theo đâu."

Dù sao thì anh ta cũng bị kẹt trong hầm ngục này với chúng tôi và việc tái tạo cánh tay phải đã mất là không thể trừ khi anh ta thảm sát hàng nghìn người để lấy máu.

Chúng tôi không vội vàng vì không còn con người nào để quỷ kiếm hấp thụ nữa.

Có những vấn đề cấp bách hơn cần giải quyết.

Tôi lao đến nơi Tesilid đang đứng.

"Tez!"

Cậu ấy bằng cách nào đó vẫn giữ được sự tỉnh táo bất chấp sự mệt mỏi tột độ.

Đôi chân cậu ấy run rẩy khi gắng sức tựa vào thanh kiếm, dồn hết sức lực còn lại để đứng vững. Cậu ấy nắm chặt chuôi kiếm khi tựa vào nó.

Tesilid ngẩng đầu lên một cách đau đớn để nhìn vào mắt tôi. Đôi mắt màu sapphire bắt đầu mất đi vẻ rạng rỡ khi ánh sáng bên trong lịm dần.

"Ailette..."

"Đừng nói gì cả. Cứ ở yên đó."

Đầu là bộ phận duy nhất tương đối không bị thương trên cơ thể cậu ấy.

Tôi đặt tay lên mái tóc bạc của cậu ấy như thể sắp làm lễ rửa tội và bắt đầu quá trình chữa trị.

[<Hệ Thống> Hiệu quả chữa trị tăng 400% do Kỹ năng bị động 'Trị Liệu Ràng Buộc'.]

Tôi đã quên bẵng mất chuyện này.

Đó là kỹ năng tôi nhận được sau khi đánh bại Rodrigo Orshe, điều này giúp các kỹ năng chữa trị của tôi hiệu quả gấp năm lần khi chỉ dùng cho Tesilid.

Kỹ năng chữa trị của tôi vốn đã được tăng lên cấp 67, nhưng nó còn được khuếch đại hơn nữa nhờ kỹ năng bị động.

Sau khi trải qua một trận mưa chữa trị theo đúng nghĩa đen, những vết thương của Tesilid đã hoàn toàn biến mất.

Vấn đề cấp bách nhất đã được giải quyết, nhưng cậu ấy vẫn là một bệnh nhân. Mất máu quá nhiều, kiệt sức và mất nước đều là những chứng bệnh sinh lý và không thể chữa khỏi bằng kỹ năng.

Tôi lấy một bình thuốc từ trong túi ra và nhẹ nhàng áp vào môi Tesilid. Tôi quan sát khu vực xung quanh trong khi đợi cậu ấy uống xong.

"Cậu ấy cần một nơi để nằm xuống."

Bất cứ nơi nào tôi nhìn, những núi tử thi đều bao quanh chúng tôi, mùi máu tanh nồng nặc trong không khí.

Cho dù tôi bế cậu ấy kiểu công chúa hay cõng kiểu lính cứu hỏa, tôi cần đưa Tesilid đến một nơi nào đó an toàn.

Nhưng trước khi di chuyển, có một điều tôi cần kiểm tra trước.

"Đợi tôi một giây."

Tôi chợt nhớ mình đã bị đâm vào vai trái lúc nãy. Tôi không thể mạo hiểm để vết thương hở trong khi bế Tez...

"Hả?"

Không có vết thương nào trên vai trái của tôi.

Cái quái gì thế?

Có phải tôi đã vô tình tự chữa lành cho mình khi đang chữa trị cho Tez không?

Không, không thể nào. Tôi thậm chí còn tiếp xúc thân thể với cậu ấy để tập trung toàn bộ năng lượng vào việc chữa trị cho Tesilid.

Sau đó tôi nhớ ra rằng vai mình đã không còn đau như tôi tưởng ngay cả trước khi bắt đầu quá trình chữa trị.

Vậy điều đó có nghĩa là...

"Không lẽ..."

Tôi quay đầu lại kiểm tra vai trái của Tesilid.

Áo choàng của cậu ấy bị dính máu ở khu vực đó. Tuy nhiên, không có lỗ thủng nào trên áo choàng của cậu ấy. Gần như thể vết thương đột nhiên xuất hiện từ hư không.

Cuối cùng tôi đã hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Có hai cuốn sách kỹ năng rơi ra như chiến lợi phẩm sau khi đánh bại Rodrigo. Có một kỹ năng đi kèm tạo thành một bộ với Trị Liệu Ràng Buộc.

Đó là kỹ năng dành riêng cho Tanker, Hộ Vệ Ràng Buộc, có thể chuyển những vết thương mà tôi phải chịu sang cho người sử dụng kỹ năng.

Tesilid nở một nụ cười yếu ớt với tôi như đã biết rõ mọi chuyện.

"Đó là... điều tốt nhất mà tôi có thể làm..."

"Thôi nào! Cậu..."

Đồ ngốc bướng bỉnh này!

Cơ thể cậu đã ở giới hạn khi tôi tìm thấy cậu rồi, vậy mà cậu còn phải làm một trò như thế sao?

Ngay khi tôi đang định mắng cho cậu ấy một trận, Tesilid đã làm tôi bất ngờ.

"Tez...!"

Cơ thể cậu ấy đổ ập về phía trước. Sự cân bằng mong manh mà cậu ấy đang duy trì bằng cách tựa vào thanh kiếm đã sụp đổ khi sự căng thẳng của trận chiến tan biến cùng một lúc.

Tôi nhanh chóng đỡ lấy cơ thể đang lảo đảo của cậu ấy trong vòng tay mình. Trọng lượng của một người đàn ông trưởng thành nặng hơn tôi tưởng.

"Xin lỗi... tôi bỗng thấy mệt quá..."

Cậu ấy trông kiệt sức nhưng lại có vẻ mặt bình yên lạ lùng khi nhắm mắt lại.

Nhận thấy mình đã ở trong một không gian an toàn, cậu ấy cho phép mình rơi vào trạng thái không phòng bị.

Cơn giận của tôi tan biến như sương mù dưới ánh mặt trời buổi sáng khi đầu cậu ấy tựa vào vai tôi.

Đúng vậy. Tức giận thì có ích gì chứ?

"Cậu đã làm rất tốt."

Thật sự ấn tượng khi cậu ấy có thể chịu đựng lâu đến vậy chỉ bằng sức mạnh tinh thần của mình.

Tôi muốn cậu ấy được nghỉ ngơi không bị làm phiền, an ủi cậu ấy và nói với cậu ấy rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.

***

Chúng tôi không thể cứ thế dựng trại giữa cánh đồng đầy xác chết này. Tôi mở bản đồ hệ thống và tìm kiếm một nơi nghỉ ngơi thích hợp.

May mắn thay, tôi phát hiện ra một lùm cây cạnh một con suối phía sau ngọn đồi. Tôi bế Tesilid qua đó và đặt cậu ấy nằm xuống một tấm chăn dưới bóng râm của những tán cây.

Tôi ngồi phịch xuống cạnh cậu ấy và thỉnh thoảng đổ một ít thuốc hồi phục vào miệng cậu ấy.

Có lẽ việc ép cả tâm trí và cơ thể vượt quá giới hạn đã khiến một công tắc nội bộ trong cơ thể cậu ấy bị tắt, vì Tesilid không có dấu hiệu gì là sẽ sớm tỉnh lại.

Agnes hiện ra bên cạnh chúng tôi và nhìn xuống Tesilid.

<Cậu ấy bằng cách nào đó đã cầm cự được trước một con trùm cấp S.>

"Có vẻ như họ đã chiến đấu ít nhất nửa ngày, có khi còn lâu hơn."

<Cậu ấy chắc chắn sẽ chết nếu không có em. Ta cho rằng hiện tại cậu ấy đang ở cấp độ chuyên gia Aura cao cấp. Ở thời điểm này, cậu ấy chỉ nên giới hạn ở việc một mình đấu với những quái vật trùm cấp A thôi.>

Không hổ danh là huấn luyện viên thiên tài số một của Vatican. Đánh giá của cô ấy hoàn toàn chính xác.

Tesilid là một nhân vật chính cực bá đạo, nhưng tiến trình thăng tiến sức mạnh của cậu ấy đã bị kìm hãm trong lần hồi quy đầu tiên.

Như Agnes đã nói, cậu ấy chỉ có thể một mình vượt qua các hầm ngục cấp A.

Nhưng ngay cả khi tôi không can thiệp, Tesilid cũng sẽ sống sót bằng một cách nào đó khác.

Tôi vẫn đang ở chế độ hướng dẫn và nguyên tác vẫn chưa bắt đầu. Câu chuyện không thể tiếp tục nếu nhân vật chính chết ngay lúc này.

Vừa đúng lúc, bậc thầy theo sát nguyên tác ở đây đã bắt đầu chuẩn bị thuật lại cốt truyện gốc.

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ càu nhàu rằng nếu mọi chuyện diễn ra đúng theo cốt truyện gốc, nhân vật chính lẽ ra đã né được đòn chí mạng một cách thần kỳ và được quân tiếp viện phát hiện.]

Cốt truyện được thiết kế theo cách mà vật chứa của quỷ kiếm sẽ tin rằng Tesilid đã chết, cho phép câu chuyện tiếp tục. Nói cách khác...

'Đúng vậy. Cậu ấy lẽ ra đã sống sót hoàn toàn nhờ may mắn.'

Ngay cả khi mọi thứ diễn ra hoàn hảo và mọi điều kiện đều được đáp ứng, cũng không có gì đảm bảo kết quả sẽ tương tự.

Để mặc mọi chuyện như vậy cũng không còn là lựa chọn khả thi đối với tôi nữa.

Ngài Kẻ Canh Gác cũng chỉ ra điều này và bắt đầu cằn nhằn tôi.

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ yêu cầu bạn tốt nhất là hãy cứu mạng nhân vật chính đi, vì bạn đã làm hỏng cốt truyện gốc rồi.]

Dù sao thì tôi cũng định làm thế.

Vẫn còn hoài nghi về tôi và những cách làm liều lĩnh của tôi, ngài Kẻ Canh Gác bắt đầu đưa ra vài lời đe dọa không cần thiết.

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ cảnh báo rằng điều gì đó khủng khiếp sẽ xảy ra nếu nhân vật chính chết ở đây.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ đe dọa rằng từ trước đến nay bạn có thể sống sót mà không cần nghe theo lời họ, nhưng lần này sẽ khác.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ đe dọa đầy hiểm độc, bảo bạn hãy chú ý đến những lời cảnh báo của họ nếu không muốn phải hối hận về sau.]

Thông thường, những lời ngài Kẻ Canh Gác nói đều vào tai này ra tai kia, nhưng lần này tôi chú ý kỹ hơn. Vị thần này dường như thực sự đang đưa ra một lời khuyên chân thành.

Đây là một thế giới của sự hồi quy.

Nó giống như một mặt đồng hồ khổng lồ xoay quanh nhân vật chính.

Nếu nhân vật chính chết trước khi cậu ấy kịp có được khả năng hồi quy, nền tảng của thế giới này sẽ sụp đổ.

Một chiếc đồng hồ thiếu kim không thể chỉ giờ. Tương tự như vậy, thế giới xoay quanh khả năng quay ngược thời gian của nhân vật chính sẽ phải gánh chịu những hậu quả khôn lường khi cậu ấy vắng mặt.

Tùy thuộc vào từng cá nhân mà nó tác động, những hậu quả này có thể không đáng kể hoặc thảm khốc. Và trong trường hợp của tôi...

Tôi nghĩ lại về nguyên tác một chút và rùng mình khi nhận ra sự thật.

'Khôôông! Chúng ta cần phải ngăn chặn điều đó bằng mọi giá!'

Trong trường hợp của tôi, một bước ngoặt như thế sẽ là thảm họa.

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ quan sát phản ứng của bạn và nhận xét rằng chắc hẳn bạn đã đọc nguyên tác một cách tử tế.]

Ngài Kẻ Canh Gác hài lòng ngồi xuống và cuối cùng cũng thôi cằn nhằn không ngớt.

<Có chuyện gì vậy? Em thấy không khỏe à? Mặt em tái mét rồi kìa.>

"Kh-không, không có gì đâu, Agnes. Em ổn ạ."

<Không, em không ổn đâu. Em cũng cần phải nghỉ ngơi đi.>

"Em muốn kiểm tra tình trạng của Tesilid trước đã."

Tôi lau những giọt mồ hôi trên trán và nhìn lại Tesilid.

Tôi cảm thấy một chút nghĩa vụ và tiếp tục nhỏ từng chút thuốc hồi phục vào miệng cậu ấy.

Tôi không chắc có phải là do trí tưởng tượng của mình hay không, nhưng tôi có thể cảm thấy trái tim đang đập liên hồi của mình dịu lại khi nhìn thấy sắc hồng trở lại trên khuôn mặt điển trai của cậu ấy.

'Không, mình không nghĩ đó chỉ là tưởng tượng.'

Tôi cảm thấy thư giãn và thoải mái hơn, chỉ bằng cách nhìn vào mặt cậu ấy. Và thế là, tôi bắt đầu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang ngủ của Tesilid.

Tôi nhìn chằm chằm.

Và nhìn chằm chằm.

Và nhìn thêm một lúc nữa.

Tôi tiếp tục dán mắt vào cậu ấy mà không rời mắt lấy một giây.

Và tôi sẽ còn tiếp tục làm thế nếu Agnes không đưa mặt sát vào mặt tôi.

<Mắt em sắp lọt ra ngoài luôn rồi kìa. Sao em lại nhìn thằng bé như thế?>

"Không phải rất tuyệt sao ạ?"

<Cái gì? Cái gì tuyệt?>

Tôi chỉ vào Tesilid và trầm trồ.

"Sao một người có thể trông hoàn hảo như vậy nhỉ? Cậu ấy đẹp trai quá mức rồi."

Không một chút nghi ngờ rằng sự im lặng của cô ấy là một sự đồng ý, tôi dời sự chú ý trở lại khuôn mặt của Tesilid.

Mái tóc bạc lấp lánh như những sợi chỉ thiên giới được dệt từ những tia trăng, trong khi những đường nét sắc sảo được tạc với sự hoàn hảo tột độ.

Cậu ấy thực sự là một kiệt tác.

Đôi môi đỏ cong lên một cách quyến rũ đầy tội lỗi, nhưng khi kết hợp với làn da trắng mịn, cậu ấy dường như càng trở nên đẹp trai một cách chí mạng.

Không ai có thể so sánh với vẻ đẹp của cậu ấy, sức hút của cậu ấy không có đối thủ.

Tesilid Argente. Nhân vật chính nhỏ bé bướng bỉnh của chúng ta trong nguyên tác chính là...

'Người đàn ông đẹp trai nhất thế giới!'

Khi tôi đứng đó ngưỡng mộ tác phẩm nghệ thuật này, một nhân vật quen thuộc khác đã ập đến.

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn chạy nhào tới khi nhận được thông báo về từ khóa 'người đàn ông đẹp trai nhất thế giới'.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn nhìn quanh để tìm kiếm nhân vật chính.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn tìm thấy nhân vật chính và áp tay lên miệng khi ngài ngất ngây trước vẻ ngoài của cậu ấy.]

Tôi cũng bắt chước và đưa tay lên miệng giống như ngài Cán Cân.

"Người gì đẹp trai quá..."

<Hử.>

Tôi quyết tâm tận dụng tối đa cơ hội này để nhìn ngắm, bất chấp ánh mắt phán xét mà Agnes đang dành cho tôi.

Cậu ấy thực sự là con người sao...?

Chắc chắn phải có dấu vết trên lưng nơi đôi cánh thiên thần của cậu ấy đã rụng mất. Tôi cần phải hỏi xem lưng cậu ấy sau này mới được... Hừm. Nghe mình gần giống như một bà già biến thái vậy.

Agnes khịt mũi khinh bỉ khi nhớ lại.

<Giờ ta mới nhớ ra. Đây là đứa trẻ từ lần trước, đúng không? Mối tình đầu mà em định đi tìm ngay sau khi rời khỏi Lâu đài Gilette ấy.>

"Không. Tuyệt đối không phải ạ."

Tôi thu lại nụ cười trên mặt và dập tắt những suy đoán của Agnes.

<Không hả?>

"Không, không phải cậu ấy đâu."

<Nhưng em đã nhìn nó đắm đuối như vậy mà. Ngay cả bây giờ, em cũng không thể rời mắt khỏi nó!>

"Cậu ấy đẹp trai mà. Con người bị thu hút bởi những khuôn mặt xinh đẹp, điển trai là điều tự nhiên thôi. Đó là bản năng, thực sự là vậy."

<Hừm... Vậy nếu nó ngỏ lời hẹn hò với em thì sao?>

A, câu hỏi giả định mai mối kiểu công sở điển hình. Tôi chỉ cười trừ.

"Cô chẳng cần phải lo lắng về chuyện đó đâu. Anh chàng này là một kẻ ngốc chính hiệu, cậu ấy chỉ bị thu hút bởi những cô gái lợi dụng mình thôi."

Tôi nhớ lần cậu ấy bị lừa bởi một cô gái nào đó được cho là nữ chính. Cô ta đã lợi dụng cậu ấy trong ba vòng lặp liên tiếp và bỏ mặc cậu ấy chết mỗi lần.

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ bật cười chế nhạo và mỉa mai hỏi sao bạn có thể chắc chắn như vậy, khi xem xét tất cả những gì bạn đã làm cho đến nay để phá hỏng nguyên tác.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn mắng mỏ bạn và bảo bạn đừng có vô tâm như những kẻ chuyển sinh vào truyện ngôn tình lãng mạn khác.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ bồn chồn lo lắng rằng nhân vật chính có thể sẽ yêu bạn vì đã cứu mạng cậu ấy hai lần.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn phấn khích hét lên bảo bạn hãy mua phiếu thay đổi thể loại đi!]

Đúng như ngài Cán Cân đã nói, sẽ phải tốn tới 10 tỷ tiền mặt để hẹn hò với nhân vật chính. Đó không phải là chuyện đùa đâu.

'Quên đi. Tôi không định tiêu hết số tiền đó đâu.'

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn nói rằng việc từ bỏ tình yêu vì tiền là...]

Ôi, làm ơn đi. Tha cho tôi đi mà.

Tôi cảm thấy kiệt sức hơn cả khi chiến đấu với vật chứa của quỷ kiếm.

<Trời ạ, em thậm chí còn biết cả gu phụ nữ của nó luôn sao?>

"Cô Agnes."

<Được rồi, được rồi. Ta sẽ thôi trêu em. Nhưng ta phải nói là, giờ ta hơi tò mò đấy.>

"Về chuyện gì ạ?"

Giọng của Agnes trở nên nghiêm túc rõ rệt với câu hỏi tiếp theo.

Tôi không tìm được lời nào để trả lời cô ấy.

<Rốt cuộc đứa trẻ này là ai?>

Không khí trở nên căng thẳng khi Agnes đưa ra một câu hỏi then chốt.

Tất nhiên, sự tò mò của cô ấy có lẽ còn vượt xa cả những nỗ lực tuyệt vọng của tôi để chăm sóc cậu ấy hồi phục.

Tôi đã công khai nói rằng điều đầu tiên tôi sẽ làm sau khi các hạn chế phong tỏa hệ thống của mình được gỡ bỏ là tìm cậu ấy.

Tôi đã không đặc biệt kín đáo về sự quan tâm mãnh liệt của mình đối với Tesilid Argente.

Tôi kiểm tra để đảm bảo ngài Kẻ Canh Gác không gặp phải một cơn suy sụp tinh thần nào khác trước khi cân nhắc xem mình nên trả lời câu hỏi đó như thế nào.

Agnes có tương đối ít ràng buộc hơn khi nghe các tình tiết tiết lộ nội dung so với những người khác.

Ngoài việc ở dạng linh hồn và hầu như không có ảnh hưởng gì đến thế giới thực, cô ấy đã chia sẻ tất cả những trải nghiệm của tôi dưới góc nhìn thứ nhất.

'Cô ấy thậm chí còn ở bên mình khi mình bước vào Tòa Tháp Thử Thách.'

Tại thời điểm này, cô ấy và tôi là một bộ đôi không thể tách rời. Tôi không thể giữ cô ấy trong bóng tối mãi được.

Tôi chắc chắn sẽ phải thẳng thắn với cô ấy về những chi tiết quan trọng. Ít nhất là về những chi tiết cụ thể về toàn bộ phần tái sinh, quay ngược thời gian.

Nhưng bây giờ không phải lúc.

Mặc dù đang bất tỉnh, Tesilid vẫn đang nằm ngay cạnh chúng tôi.

"Em sẽ kể cho sau."

"Vâng. Em hứa."

Cùng với đó, chúng tôi kết thúc cuộc trò chuyện.

Tôi tiếp tục nhỏ thuốc vào miệng cậu ấy trong khi cố gắng hết sức để chăm sóc cậu ấy hồi phục.

Nhiều giờ trôi qua.

Mặt trời chắc hẳn đã lặn từ lâu bên ngoài hầm ngục.

"A!"

Tôi bắt đầu ngủ gật khi đang ngồi nhưng giật mình tỉnh giấc khi đầu gục về phía trước.

<Ailette, em hẳn đã kiệt sức rồi. Em đã phải đối phó với ba con trùm cấp S trong vòng hai mươi bốn giờ qua.>

"Vâng, cô nói đúng. Em nghĩ hôm nay em đã làm quá sức rồi."

"Cảm ơn cô. Em sẽ làm vậy. Vật chứa của quỷ kiếm sẽ không đi đâu sớm đâu."

Tôi lục lọi trong túi xách, ngáp dài, và để lại một ít đồ ăn nhẹ và đồ uống bên cạnh Tesilid phòng trường hợp cậu ấy thức dậy khi tôi đang ngủ.

Sau đó, tôi cuộn mình trong chiếc chăn còn lại, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ ngay khi vừa nằm xuống.

***

<Học viên Ailette! Dậy đi! Chúng ta gặp rắc rối lớn rồi! Đứng dậy mau!>

Tôi bật dậy, vẫn còn mơ màng vì vừa mới ngủ dậy.

Rắc rối? Có kẻ địch tấn công sao?!

Tôi nắm chặt chuôi của kiếm roi và quét mắt nhìn xung quanh trong sự hoảng loạn.

Tôi không thấy bất cứ điều gì bất thường. Nhưng tôi nhận thấy rằng Tesilid đã biến mất.

Chiếc chăn của cậu ấy được gấp lại gọn gàng và đồ ăn cũng không thấy đâu nữa.

Cả Tesilid cũng vậy.

Agnes lo lắng nói, <Ta cứ tưởng nó đi giải quyết nỗi buồn hay gì đó, nhưng nó đã đi quá lâu rồi.>

"Cậu ấy đã đi được bao lâu rồi ạ?"

<Có lẽ khoảng 30 phút?>

Tôi đứng đó trong im lặng với đôi tay nắm chặt chuôi kiếm.

Hãy suy nghĩ về chuyện này một lát.

Dựa trên khuynh hướng thông thường của cậu ấy, nhân vật chính bướng bỉnh của chúng ta có thể đang làm gì?

<Nếu nó đi thách đấu vật chứa một mình thì sao?>

"Bình thường em sẽ đồng ý với cô về điều đó vì đó là hành động gây ức chế nhất, nhưng em không nghĩ lần này là như vậy."

Tesilid không phải là kiểu người cứ thế đâm đầu vào một cách mù quáng mà không có kế hoạch.

Tôi thở dài và bắt đầu thu dọn đồ đạc.

"Đi thôi. Em nghĩ em biết cậu ấy đang ở đâu rồi."

***

Tôi lội ngược lại con đường chúng tôi đã đi, lần theo dấu chân mình trở về nơi tôi đã chiến đấu với vật chủ của quỷ kiếm.

Cảnh tượng bi thảm hiện ra rõ mồn một khi tôi lên đến đỉnh đồi. Hàng trăm xác chết nằm rải rác trên cánh đồng đẫm máu.

Đúng như tôi dự đoán, Tesilid đang đứng giữa những đống tử thi.

<Trời đất...>

Agnes thốt lên kinh ngạc.

<Cậu ấy là thánh nhân phương nào vậy? Có nhất thiết phải làm tất cả những việc đó ngay lúc này không?>

Tesilid cẩn thận sắp xếp những thi thể không còn sự sống, đảm bảo chúng được đặt nằm ngay ngắn và nhẹ nhàng vuốt mắt cho họ.

Dù chưa hoàn toàn bình phục, việc để các nạn nhân được yên nghỉ là điều đầu tiên Tesilid nghĩ đến sau khi tỉnh dậy.

Agnes cảm thấy hoang mang cũng là lẽ đương nhiên.

"Chà, cậu ấy không chính trực như vẻ ngoài đâu. Cậu ấy làm vậy chỉ vì cậu ấy cần phải làm thôi."

<Cần phải làm?>

Hành động của Tesilid lúc này thuộc về 'Bác ái', một trong Bảy Đức Hạnh. Cậu ấy đang cố hết sức để cày cuốc thần lực theo cách kỳ quặc của riêng mình.

Tôi tóm tắt sơ qua về sức mạnh của cậu ấy cho Agnes nghe.

"Cậu ấy có một lợi thế giúp cậu ấy mạnh hơn khi thực hiện những việc thiện."

Tôi tựa lưng vào một cái cây trên đỉnh đồi trong khi kiên nhẫn đợi cậu ấy hoàn thành.

Cậu ấy đặt thi thể cuối cùng xuống và đọc một lời cầu nguyện trước khi bước về phía tôi.

"Ailette."

Cậu ấy giải thích với vẻ mặt hối lỗi.

"Tôi đã muốn đi một lát rồi quay lại trước khi cậu tỉnh dậy, nhưng cuối cùng lại mất nhiều thời gian hơn tôi tưởng. Cậu có gặp khó khăn khi tìm tôi không?"

"Không hề. Tôi cũng đoán là cậu sẽ ở đây."

Tôi liếc nhìn những thi thể được sắp xếp gọn gàng.

Tesilid nhìn tôi với vẻ ngượng ngùng khi chúng tôi chạm mắt nhau.

Cậu ấy dường như nhận thức được rằng hành động của mình không hẳn được coi là bình thường và lo lắng về việc tôi sẽ phản ứng thế nào trước hành vi kỳ lạ của mình.

"Chuyện này..."

"Chắc là vì nghĩa vụ của cậu thôi. Làm tốt lắm. Uống cái này đi."

Tôi đưa cho cậu ấy một lọ thuốc hồi phục, cậu ấy nhận lấy với vẻ mặt bối rối trước khi phá vỡ sự im lặng.

"Tôi mới nhận ra là mình vẫn chưa nói lời đó."

"Nói gì cơ?"

"Cảm ơn vì đã cứu tôi, Ailette. Tôi còn sống được là nhờ có cậu."

"Không có gì."

"Cũng cảm ơn vì chiếc sandwich nữa. Nó rất ngon. Kỹ năng nấu nướng của cậu vẫn giỏi như ngày nào."

"Cậu có muốn ăn thêm không? Tôi còn nhiều lắm."

Tesilid mỉm cười nhẹ nhàng khi thấy tôi lục lọi túi đồ của mình.

"Và cậu vẫn luôn cố gắng cho tôi ăn thứ gì đó."

Tôi ho nhẹ một tiếng trước khi trả lời.

"Tôi có làm thế à?"

"Có chứ. Cảm ơn cậu vì lọ thuốc này nữa."

Cậu ấy khẽ lắc chiếc lọ trước khi uống cạn.

Tôi thu hồi chiếc lọ rỗng sau khi cậu ấy uống xong. Tôi phải nói rằng đây là một cuộc đoàn tụ khá thành công sau mười năm. Không hề gượng gạo chút nào.

Tuy hơi muộn, nhưng tôi vẫn tiến tới và nói, "Đã lâu không gặp, Tez."

"Cậu nói đúng. Đã lâu rồi. Đã lâu không gặp, Ailette." Khi chúng tôi trao đổi lời chào, Tesilid đột ngột hỏi, "Làm sao cậu vào được đây?"

"Hơi khó giải thích một chút, nhưng cứ coi như tôi đã bị cuốn vào một vụ chìm hầm ngục đi."

"Một vụ chìm hầm ngục? Thật là một sự trùng hợp khó tin. Nếu không hiểu rõ về Kỷ Cương và Thiện Lương, tôi đã gần như tin rằng đây là một phép màu do ngài ban tặng rồi."

Agnes hắng giọng ngượng ngùng trước nhận xét ẩn ý tinh tế của Tez.

<Ồ, chà, ta đoán vị thần của chúng ta có hơi khắt khe một chút.>

Khi tôi cố nén ham muốn đề nghị cậu ấy chuyển đổi tôn giáo, cậu ấy lại tiếp tục với một câu hỏi khác.

"Tôi thấy lúc nãy cậu đã sử dụng Aura. Chuyện đó là sao vậy? Tôi luôn nghĩ thần lực là nguồn sức mạnh chính của cậu."

"Đó là khả năng chính của tôi. Tôi chỉ tình cờ học thêm kiếm thuật vì tôi cảm thấy chỉ có thần lực thôi là chưa đủ."

"Vậy là cậu học kiếm thuật như một kỹ năng phụ... và giờ cậu là một chuyên gia Aura sao?"

"Đúng vậy. Chính xác hơn thì là chuyên gia cấp tối cao."

Đến lúc này, đôi mắt của Tesilid bắt đầu run rẩy nhẹ.

Không tính đến thần lực mà cậu ấy thức tỉnh thông qua thánh tích, các khả năng chính của Tesilid chủ yếu dựa trên Aura. Vậy mà cậu ấy vẫn chỉ ở cấp chuyên gia cao cấp.

"Làm sao cậu có thể... Cậu đã rất vất vạt khi chúng ta phải chạy đôn chạy đáo ở dinh thự đồ chơi mà."

"Phải, cậu nói đúng. Tôi đã khá ám ảnh bởi trải nghiệm đó. Đó là lý do tại sao tôi bắt đầu học kiếm thuật."

"Kiếm pháp của cậu cũng khá bất thường. Đó chẳng phải là kiếm roi của Thánh nữ Agnes sao?"

"Ồ, đúng vậy, chính xác luôn. Chiếc dây chuyền này là thánh tích của Agnes. Thánh tích này lưu giữ linh hồn của Agnes. Đó là cách tôi có thể học kiếm pháp từ cô ấy. Cô ấy đang đứng đây này. Nhìn kìa, cô ấy đang vẫy tay chào cậu đấy."

Tesilid vẻ mặt không chắc chắn.

"Thật sao?"

"Thật mà. Cậu đang nghi ngờ lời nói của ân nhân cứu mạng mình đấy à?"

"Hả?! Không, không. Tôi không bao giờ dám."

"Được rồi. Vậy thì chào Agnes đi."

"Ồ, ừm, thật vinh dự khi được gặp vị anh hùng của lục địa. Tên tôi là Tesilid Argente. Tôi được phân bổ vào Bộ Phận Xét Xử Dị Giáo thuộc Toà Án Dị Giáo ạ."

<Rất vui được gặp cậu, tu sĩ Tesilid, nhưng cậu đang quay mặt sai hướng rồi. Ta ở bên này cơ.>

Tôi xoay người Tesilid lại, và họ trao đổi lời chào một lần nữa.

Theo lẽ tự nhiên, mạch câu chuyện chuyển sang Agnes.

Tôi mô tả sự dũng mãnh của Agnes với tư cách là huấn luyện viên trưởng số một của Vatican, dẫn đến cuộc trò chuyện về quá trình luyện tập của tôi và tôi đã sống thế nào trong mười năm qua.

Sau khi chăm chú lắng nghe những câu chuyện của tôi, Tesilid nói với một nụ cười rạng rỡ.

"Có vẻ như cậu vẫn sống tốt."

"Ừ. Ngày nào cũng bận tối mặt."

Câu chuyện của tôi kết thúc. Giờ đến lượt cậu ấy.

"Tôi... tôi cũng sống tốt."

Dóc tổ.

Là một người đã đọc nguyên tác hàng chục lần, tôi thừa hiểu để không tin lời cậu ấy.

Có lẽ cậu ấy vừa trải qua địa ngục tại một hầm ngục có tên là 'Thung Lũng Của Những Kẻ Dị Giáo'.

Tôi có thể hình dung cậu ấy đi đi lại lại, cô độc giữa những thi thể không còn sự sống, vuốt mắt và tiễn biệt họ. Hành động của cậu ấy thực sự có thể bị một số người coi là đạo đức giả.

Những xác chết đó đều là những cá nhân bị chính Tesilid hạ sát để ngăn chặn việc triệu hồi một quỷ vương.

Tesilid đã có được sự công nhận đáng kể trong Vatican thông qua sự kiện này. Nó cũng thúc đẩy danh tiếng của cậu ấy và nâng cao vị thế của cậu ấy như một thánh kỵ sĩ được tôn kính.

Những câu chuyện về chiến công của cậu ấy lan rộng ra ngoài biên giới của thánh quốc và vang vọng khắp toàn lục địa.

Những người không biết sự thật có thể đã nhắc đến thành tích của cậu ấy để lấy lòng cậu ấy, nhưng...

"Thật sao? Tôi rất mừng khi nghe điều đó."

Tôi giả vờ như không biết gì về tất cả những chuyện đó.

Thế là đủ cho cuộc hàn huyên rồi. Tôi đứng dậy khỏi thân cây.

"Tez, cơ thể cậu thế nào rồi?"

"Như cậu thấy đấy, tôi đang rất ổn. Tất cả là nhờ cậu."

"Tuyệt vời. Vậy thì đi xử lý vật chủ của quỷ kiếm thôi. Tôi muốn kết thúc chuyện này trước khi quân tiếp viện đến đây."

Vật chủ đó chắc hẳn đang háo hức chờ đợi sự xuất hiện của thêm quân đội. Anh ta sẽ cần nhiều vật tế hơn nữa để tái tạo cánh tay phải đã mất.

Tesilid nói với vẻ xin lỗi.

"Tôi đoán là cậu đang cố gắng giải quyết mọi việc trước khi đội quân đang đến trở thành một gánh nặng. Cảm ơn cậu đã cho giáo hội mượn sức mạnh."

"Tôi không cho giáo hội mượn sức mạnh. Tôi cho cậu mượn sức mạnh của tôi đấy." Tôi đính chính, "Cậu nhìn tôi như vậy làm gì? Tôi sẽ không ép cậu phải trả ơn đâu, nên không cần lo lắng. Dù sao thì, đi tìm thanh kiếm của cậu thôi."

Và thế là chúng tôi khởi hành. Tesilid và tôi bắt đầu tiến về phía vùng đất phía xa, nơi một vầng hào quang quỷ dị, tà ác đang sôi sục.

***

<Á á á...>

Tận cùng khu vực phía tây của hầm ngục.

Ilion Odrek đang nằm hồi phục giữa một đám Hoa Bỉ Ngạn mọc trong vùng đất ngập nước.

Gã ôm lấy bả vai phải đang đau nhói. Càng nghĩ về nó, một cơn run rẩy dâng cao càng chạy dọc khắp cơ thể gã.

Cánh tay phải của gã không có dấu hiệu tái tạo.

Gã đã sát hại hàng trăm nạn nhân sau khi có được thanh kiếm, nhưng bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để tái tạo một chi đã mất.

Gã cần phải thảm sát nhiều hơn nữa, nhưng những người duy nhất còn lại trong hầm ngục này là Tesilid và người phụ nữ đó.

Hai người là không đủ. Bên cạnh đó, chỉ mình Tesilid thì không thành vấn đề, nhưng người phụ nữ đó...

<Á...>

Khi ký ức của Ilion về việc Ailette chặt đứt cánh tay gã hiện về, một cơn rùng mình lạ lẫm chạy khắp người gã.

Sợ hãi.

Gã sẽ bị đánh bại như thế này sao?

Bởi người phụ nữ kinh khủng đó?

Khi nỗi sợ bao trùm toàn bộ cơ thể gã, một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ đâu đó.

<Ngươi khao khát sức mạnh chứ?>

Ilion giật mình bật dậy và nhìn xung quanh để tìm nguồn gốc của giọng nói.

Không có dấu hiệu của bất kỳ sinh vật sống nào xung quanh gã.

Thay vào đó, một sự hiện diện đen tối, điềm gở bắt đầu cuồn cuộn bốc lên từ mặt đất như làn khói và bao vây lấy gã.

Ilion nhìn xuống và thấy một vòng tròn triệu hồi màu đỏ tươi đang tỏa sáng đầy đe dọa trên vùng đầm lầy.

<N-ngươi là ai?>

Một âm thanh chói tai vang dội bên trong đầu Ilion, ngay sau đó là một ảo ảnh đầy ám ảnh.

Một bóng đen ngồi trên ngai vàng bằng đá, chống tay lên khuỷu tay trong bóng tối sâu thẳm.

Cái bóng đó lộ diện là một chàng trai trẻ tuyệt đẹp với mái tóc vàng kim, mỗi sợi tóc đều được điểm xuyết bằng một sắc đỏ rực rỡ.

Khoảnh khắc mắt họ chạm nhau, đôi mắt đỏ của người đàn ông lóe lên đầy nguy hiểm.

<Hả?! Ối!>

Một áp lực áp đảo đè bẹp Ilion xuống đất. Gã vùng vẫy và vật lộn khi khuôn mặt bị ép chặt xuống một vũng nước.

<Ha... ặc...>

<Ngươi có muốn lập khế ước với ta để đổi lấy sức mạnh vượt xa giới hạn người phàm của ngươi không?>

Một sức mạnh vượt xa giới hạn.

Ngay cả khi đang nằm đó trên mặt đất với nguy cơ bị chết đuối trong vũng nước, những lời đó vẫn để lại một dấu ấn không thể phai mờ đối với Ilion.

Còn gì để phải suy nghĩ nữa? Ilion nắm chặt tay bằng bàn tay còn lại của mình.

<Một quyết định sáng suốt đối với một con côn trùng thuần túy.>

Một nụ cười khát máu nở trên mặt Karpeios.

Sự hiện diện đen tối, âm ỉ rút lui khỏi đầm lầy nơi Ilion đang đứng. Một luồng gió quét qua bầu trời xanh trong.

Đó là một cơn gió khô cằn, mang theo cát.

***

Sau khi leo qua khoảng năm ngọn đồi, Tesilid và tôi bắt gặp một hiện tượng kỳ lạ.

"Hửm? Cát này từ đâu ra vậy...?"

"Ailette, nhìn đằng kia kìa."

Bầu trời mà Tesilid chỉ vào đang hoạt động bất thường và rực cháy, và đột nhiên ánh sáng ban ngày nhanh chóng lùi xa và màn đêm buông xuống chúng tôi.

Mặt trăng đỏ rực nuốt chửng toàn bộ mặt trời và gây ra nhật thực. Mặt trăng treo trên bầu trời với một sự hiện diện điềm gở khi nó nhỏ xuống những giọt máu đỏ tươi.

Toàn bộ cảnh tượng trông gần giống như một bức tranh sơn dầu siêu thực.

Một mặt trăng đẫm máu, rùng rợn. Chỉ có một con quỷ được đánh dấu bởi sự dị thường này.

"Karpeios..."

Đại quỷ vương của Cồn Cát Vô Tận. Tesilid nghiến chặt răng khi thốt ra tên của đại quỷ vương.

Trong khi đó, tôi cũng đang phải vật lộn để che giấu sự ngạc nhiên trước biểu tượng đặc trưng của Karpeios.

'Sự can thiệp đột ngột từ con quỷ xếp hạng hai sao?! Chuyện này không có trong nguyên tác!'

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ chế nhạo rằng tất cả những điều này là quả báo cho những can thiệp thiếu suy nghĩ của bạn vào dòng chảy của nguyên tác.]

Ngay cả giữa tất cả sự hỗn loạn này, ngài Kẻ Canh Gác vẫn đang thuyết giáo để tôi chịu trách nhiệm và bảo vệ nhân vật chính yếu đuối khỏi bị tổn hại.

<Chuyện gì đã xảy ra vậy? Chuyện gì đang diễn ra thế?> Agnes thốt lên trong cơn hoảng loạn.

Thật tiện lợi, Tesilid bắt đầu giải thích tình hình.

"Nghi lễ mở rộng lãnh thổ của đại quỷ vương đã bắt đầu. Điều này có nghĩa là ai đó đã bị hiến làm vật tế sống cho đại quỷ vương. Nhưng ngoại trừ cậu và tôi ra, người duy nhất còn lại để bị hiến tế là ngài Ilion. Chắc hẳn anh ta đã tự hiến tế chính mình."

"Ồ, trời ạ... Tôi đoán lời đồn rằng chỉ số IQ sẽ giảm sau khi trở thành vật chủ của quỷ kiếm là có thật."

Anh ta có lẽ đã bị lòng tham sức mạnh làm mờ mắt và cuối cùng đã chấp nhận lời đề nghị của đại quỷ vương. Không có gì ngạc nhiên cả.

"Ailette, với tốc độ này, toàn bộ hầm ngục này sẽ bị sa mạc hóa và trở thành một phần của Cồn Cát Vô Tận."

"Tôi thực sự không muốn nhìn thấy bản mặt của Karpeios ngay lúc này đâu."

"Chúng ta chỉ có một lựa chọn duy nhất. Chúng ta cần hạ sát ngài Ilion trước khi nghi lễ hoàn tất."

Giọng cậu ấy run lên vì phiền muộn khi thốt ra những lời đó.

Mọi mẩu thông tin cậu ấy đang chia sẻ với tôi lúc này đều có được thông qua trải nghiệm kinh hoàng của cậu ấy tại Thung Lũng Dị Giáo.

Tôi im lặng đặt tay lên vai Tesilid.

Agnes lo lắng hỏi, <Sức mạnh của hắn đã được tăng cường đáng kể nhờ khế ước mà hắn lập với đại quỷ vương. Ailette, em có chắc là mình có thể một mình đối phó với hắn không?>

"Chà..."

Khi tôi còn đang cân nhắc xem nên làm gì, một luồng gió thổi vào chúng tôi.

Lúc đầu nó có vẻ vô hại như một làn gió nhẹ, nhưng tôi đã hét lên một cách điên cuồng khi nhìn thấy những mẩu cỏ bị cắt đứt sắc lẹm.

"Kết Giới Thủ Thành!"

Ngay khoảnh khắc những bức tường lâu đài bằng bạc che chắn cho chúng tôi, một chấn động sấm sét vang dội bên ngoài.

Kỹ năng kết giới tối thượng của tôi đã kịp thời ngăn chặn tác động mãnh liệt đang nện rầm rầm vào vách tường của nó.

Những tiếng nổ chói tai tiếp tục nện xuống không ngừng nghỉ.

Những đòn tấn công dữ dội xé toạc mọi thứ trên đường đi của nó bên ngoài kết giới.

Là thần lực của tôi. Và một luồng Aura cùng cấp.

Tầm nhìn của tôi chao đảo khi nhìn vào sức mạnh của hai nguồn năng lượng Cấp 8 tương đương đang va chạm vào nhau.

Tesilid nín thở vì không tin nổi, "Aura cấp 8... Không thể nào..."

Ánh sáng chói lòa và tiếng gầm rú đinh tai nhức óc bắt đầu mờ dần.

Tôi thu hồi kết giới. Những đám mây bụi tan biến dần để lộ ra một khung cảnh tan hoang xung quanh chúng tôi.

Những ngọn đồi xanh mướt một thời giờ đây là một vùng đất hoang tàn. Mọi sinh vật sống ngoại trừ Tesilid và chính tôi dường như đều đã bị xóa sổ.

Tất cả ngoại trừ một thực thể duy nhất: Chính là kẻ tấn công.

Một giọng nói kỳ quái vang lên từ khoảng cách chưa đầy mười bước.

<Các ngươi có thể chịu được đòn đó sao? Thật không thể tin được.>

Vật chủ của quỷ kiếm xuất hiện với vẻ ngoài thay đổi rõ rệt, dường như đang phô trương sức mạnh mới tìm thấy của mình.

Những sợi tóc đen gợn sóng của anh ta dựng ngược lên trời và vẫy vùng như rong biển dưới đại dương.

Những đường gân trên thân hình trên gầy gò của anh ta co giật khi các cơ bắp nổi lên một cách gớm ghiếc.

Toàn bộ sự tồn tại của anh ta dường như hiện thân cho sức mạnh tiềm tàng bên trong đang muốn thoát ra khỏi sự kìm hãm.

Một điều gì đó còn kinh ngạc hơn cả những thay đổi về ngoại hình đã thu hút sự chú ý của tôi.

Năm thanh kiếm lơ lửng bảo vệ phía sau vật chủ của quỷ kiếm. Những lưỡi kiếm Aura xòe ra đều đặn khi chúng bay lơ lửng trên không trung.

"Oa... Hắn đã đạt đến cấp bậc thầy rồi sao?"

Cách đây không lâu, anh ta vẫn còn đang chật vật ở cấp chuyên gia Aura tối cao.

Vậy mà giờ đây, với sức mạnh vượt xa tôi, anh ta đã có thể điều khiển kỹ thuật thao túng lưỡi kiếm Aura.

"Giao kèo với quỷ dữ xem ra cũng không tệ lắm nhỉ." Tôi nói đùa.

<Học viên Ailette!>

"Ailette."

Agnes và Tesilid dường như không mấy thích thú với trò đùa của tôi.

Và không chỉ có họ.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới cảm nhận được dấu hiệu sa ngã của bạn và điên cuồng chạy đến.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới kêu gào rằng bạn không được dấn thân vào con đường hư hỏng.]

'Vâng. Xin lỗi về chuyện đó. Tôi lỡ lời thôi. Chỉ có Ngôn Linh giáo thôi. N-men.'

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới cười khúc khích đầy thích thú.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn khuyên bạn nên cân nhắc chuyển sang Cán Cân giáo.]

[Giám Đốc Điều Hành Kinh Tế Sáng Tạo hỏi liệu họ có thể đưa tên mình ra để xem xét không.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới mắng nhiếc các vị thần khác vì sự thiếu đạo đức của họ.]

Ba vị thần cấp điều hành đang thư giãn, nhưng tình hình hiện tại có thể trở nên tồi tệ bất cứ lúc nào.

Tôi thận trọng nhìn về phía trước, sẵn sàng phản ứng với bất kỳ cuộc tấn công bất ngờ nào.

Vật chủ của quỷ kiếm cau mày khi cố gắng hiểu chuyện gì đã xảy ra.

<Chuyện gì đang xảy ra vậy? Lẽ ra các ngươi đã bị Aura của ta xóa sổ ngay tại chỗ rồi chứ.>

Có một khoảng cách đáng kể về sức mạnh giữa chuyên gia Aura và bậc thầy Aura.

Việc Tesilid và tôi vẫn còn sống sau khi hứng chịu đòn tấn công đó có lẽ là điều phi lý đối với anh ta.

'Bọn mình hẳn đã tiêu đời rồi, nếu không nhờ kỹ năng kết giới tối thượng.'

Nhưng gã kiếm sĩ bị tẩy não ở đây dường như đang chật vật để tìm ra một lời giải thích.

<Có vẻ như ngươi đã chặn nó bằng thần lực chứ không phải Aura. Điều đó có nghĩa là...>

"..."

<Tên nhãi mắt xanh kia chắc hẳn đã chặn nó. Những kẻ mang thánh tích xảo quyệt các ngươi chưa bao giờ thôi làm ta thất vọng. Ta đoán điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, khi xét đến phương thức ám muội của các ngươi để có được thần lực.>

Tesilid ném cho tôi một cái nhìn trách móc.

"Dường như đã có một sự hiểu lầm nghiêm trọng ở đây."

"Cứ kệ hắn đi."

Tôi rút Serpens, thanh kiếm roi của mình ra.

"Tez, cậu lùi lại đi."

"Hắn ở đẳng cấp cao hơn cậu. Cậu sẽ ổn chứ?"

"Tôi sẽ thử xem sao."

Tôi triển khai một kỹ năng tăng cường, [Thánh Ca], lên bản thân trước khi bước lên phía trước.

Vật chủ vẫn đang cố khiêu khích Tesilid chiến đấu với anh ta.

<Ngươi định trốn sau lưng phụ nữ như lần trước sao, đồ hèn nhát?>

"Dựa dẫm vào người mạnh hơn mình không phải là hèn nhát đâu." Tôi hét lên, "Câm miệng và lao vào đây. Ta sẽ chặt nốt cánh tay còn lại của ngươi như lần trước."

Khuôn mặt của vật chủ co giật vì giận dữ. Anh ta dường như nhớ lại nỗi đau khi bị chặt đứt cánh tay phải.

Thật không may, chiến thuật đe dọa của tôi không kéo dài được lâu.

<Mạnh sao? Ngươi vẫn còn dám nói về sức mạnh trước mặt ta? Ta đã đạt đến đỉnh cao sức mạnh của con người, cấp độ sức mạnh tối thượng.>

Năm lưỡi kiếm Aura bay vút lên trời khi anh ta phô trương sức mạnh mới của mình.

<Nhìn cho kỹ, đây là sức mạnh của Ilion Odrek được tái sinh thành một bậc thầy Aura!>

Mũi của các lưỡi kiếm Aura chỉ thẳng vào tôi từ trên cao. Cả năm lưỡi kiếm xoáy trực diện về phía tôi.

Tôi lập tức dậm chân và bắt đầu chạy. Những tiếng nổ vang dội phía sau tôi ngay sau đó khi những hố lớn hình thành nơi tôi vừa đứng.

<Cũng nhanh nhẹn đấy.>

Những lưỡi kiếm Aura bám sát gót tôi đột nhiên nổ tung thành vô số lưỡi kiếm nhỏ hơn. Chúng mỏng hơn nhiều nhưng số lượng thì không thể đếm xuể.

Ngay sau đó, một cơn mưa Aura tàn khốc trút xuống tôi.

Tôi cúi thấp người và điều chỉnh sang tư thế cầm ngược thanh Serpens.

Luồng Aura bao quanh lưỡi kiếm của tôi mở rộng phía trên và che chắn cho tôi khỏi đòn tấn công.

Rầm!

Kỹ thuật này bị giới hạn trong một khu vực nhỏ, nhưng nó là quá đủ để bảo vệ cơ thể tôi. Nhờ đó, tôi đã có thể chặn đứng mọi đòn tấn công trực diện.

"Ư."

Nhưng để đổi lại, một làn bụi đất đá từ mặt đất nện vào toàn bộ cơ thể tôi.

Không lâu sau, tôi có thể cảm thấy cảm giác châm chích từ những vết trầy xước khắp nơi.

Cơn mưa Aura dày đặc hơn khi nó trút xuống tôi với lực mạnh hơn nữa. Đá và đất bắn tung tóe khắp nơi, bao phủ toàn bộ khu vực.

'Bây giờ!'

Tôi chạy với tất cả sức bình sinh khi tầm nhìn của kẻ thù bị cản trở, nhảy về phía vật chủ thông qua đám mây Aura và bụi dày đặc.

Tôi vung Serpens vào bóng đen mờ ảo của anh ta ngay khi vừa tiếp cận được.

<Ngươi, một kẻ chỉ ở cấp chuyên gia, mà dám thách thức ta về kiếm pháp?>

"Hự!"

Vật chủ dễ dàng gạt đòn tấn công của tôi bằng thanh quỷ kiếm. Tôi cảm nhận được lực tác động kinh hồn phía sau cú vung của anh ta và bị hất văng ra sau.

"Serpens!"

Thanh kiếm roi đáp lại lời gọi của tôi và vươn dài ra như một con rắn hổ mang. Ngay cả khi bị văng đi, tôi vẫn tung ra một chuỗi các đòn tấn công.

Năm lưỡi kiếm Aura giờ đã quay lại bên cạnh vật chủ chặn đứng roi kiếm của tôi ở mọi góc độ có thể.

Các cuộc tấn công của tôi không thể vượt qua được hàng phòng thủ sắt thép của những lưỡi kiếm đó. Cảm giác gần giống như tôi đang chiến đấu 1 chọi 6 vậy.

'Thì ra đây là cảm giác khi chiến đấu với một bậc thầy Aura...'

Agnes xen vào, <Ta rất tiếc phải nói điều này, Ailette, nhưng cơ hội chiến thắng của chúng ta lúc này gần như bằng không.>

Tôi nghiến chặt răng khi vừa kịp tiếp đất bằng đôi chân của mình.

Một giọng nói rùng rợn đâm xuyên qua những đám mây bụi.

<Bây giờ ta sẽ kết liễu ngươi.>

Tôi thậm chí còn không có thời gian để định hình lại tư thế. Những lưỡi kiếm Aura chém xuyên qua hư không và bao vây lấy tôi, tạo thành một hàng rào năng lượng chết chóc đầy đe dọa.

Mũi của năm lưỡi kiếm cùng lúc lao về phía tôi.

Tôi không có đủ thời gian để triển khai một thần thuật. Tôi sẽ không thể thoát khỏi đòn này mà không bị thương.

"Ailette!"

Rầm!

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc át đi tiếng hét của Tesilid, làm khuấy động cả bầu không khí.

"Hừm...!"

Tôi tung ra một đợt bùng nổ Aura tức thời vài giây trước khi những lưỡi kiếm đâm xuyên qua tôi.

Sự bùng nổ nhanh chóng của từng chút Aura còn sót lại trong tôi bằng cách nào đó đã chịu được sự va chạm với những lưỡi kiếm Aura của vật chủ.

Tôi có thể cảm nhận được cơn đau sắp ập đến từ bên trong khi các cơ quan nội tạng của mình bị tổn thương.

"Khụ...! Khụ...!"

Những bãi máu đen phun ra, nhưng không phải từ miệng tôi.

"Cậu... ổn chứ...?"

Tesilid đã một lần nữa chuyển hướng đòn tấn công dành cho tôi sang chính mình bằng kỹ năng Bảo Hộ Ràng Buộc.

Tôi bắt đầu nghẹn ngào khi thấy cậu ấy mỉm cười yếu ớt với tôi cùng những dòng máu chảy ra từ khóe miệng.

Các vết thương đều được chuyển sang Tesilid, nhưng chúng tôi vẫn chia đôi cơn đau. Tôi trừng mắt nhìn thẳng về phía trước khi cắn răng chịu đựng cơn đau.

Agnes nghiêm giọng nói, <Hãy cân bằng thế trận đi, Ailette.>

"Được."

Thật bực bội khi phải thừa nhận, nhưng tôi không thể đối phó với anh ta chỉ bằng Aura của mình.

Khi chúng tôi định vị lại cho hiệp đấu tiếp theo, đôi mắt đỏ rực của vật chủ lóe lên đầy quỷ quyệt.

<Thật kỳ lạ. Ta tấn công người phụ nữ, nhưng tên nhãi mắt xanh kia lại đang ho ra máu.>

Anh ta thật đơn giản và quá trình suy nghĩ của anh ta cũng chỉ ở mức trẻ con là cùng.

<À há. Hai người có một mối quan hệ đặc biệt, phải không? Tuyệt vời. Ta sẽ xé xác người phụ nữ đó ngay trước mắt ngươi, đồ quái thai mắt xanh!>

Năm lưỡi kiếm Aura bắt đầu tỏa ra ánh sáng rực rỡ khi sự phấn khích điên cuồng tràn ngập trong đôi mắt đỏ của anh ta. Anh ta dường như đang tập trung toàn bộ năng lượng của mình vào đòn tấn công duy nhất này.

Các lưỡi kiếm Aura xoáy nhanh, tạo ra một cơn lốc Aura khi chúng lao đi trong không trung.

Đây là lúc sống còn rồi. Tôi vắt óc suy nghĩ để lật ngược thế cờ.

Chỉ còn một cách duy nhất.

"Tesilid!"

Khoảnh khắc tôi hét lên, một tấm lưng rộng, vững chãi hiện ra trước mặt tôi.

Keeng-keeng-keeng!

Tesilid áp sát vào vật chủ khi cậu ấy rút kiếm trong chớp mắt và gạt đi tất cả các lưỡi kiếm Aura.

Thanh kiếm của Tesilid tỏa sáng với một luồng Aura trắng như tuyết khi cậu ấy gạt đi các đòn tấn công của kẻ thù.

Khi thanh kiếm của cậu va chạm với thanh quỷ kiếm, nó càng rực cháy hơn với một luồng sáng thuần khiết, sáng tỏ dường như có khả năng thanh tẩy ngay cả những tà ác độc địa nhất.

Đó là Aura độc nhất của nhân vật chính kết hợp với thần lực của cậu ấy.

<Ngươi...!>

Tesilid tiếp tục đánh bật thanh quỷ kiếm bất chấp những vết thương khủng khiếp của mình.

"Ngài Ilion, từ giờ tôi sẽ là đối thủ của anh. Chúng ta tiếp tục ở nơi đã dừng lại chứ?"

<Ngươi là kẻ yếu nhất trong số chúng ta! Biết vị trí của mình đi, đồ rác rưởi!>

"Đó là một sự can thiệp chiến thuật. Tôi rất tiếc phải nói điều này, nhưng có vẻ như bọn tôi đã thay đổi chiến lược rồi."

<Đừng làm ta cười! Một kẻ nghiệp dư như ngươi thì làm được gì? Chưa kể đến trạng thái rách nát của ngươi... cái gì?!>

Một luồng sáng trắng óng ánh bao quanh Tesilid. Đó là hào quang của một chiêu hồi phục cấp 67 được nhân lên gấp năm lần.

"Tôi đang thấy khá ổn đấy."

<Làm sao...>

Vật chủ cuối cùng cũng chuyển ánh mắt về phía tôi đang đứng sau lưng Tesilid.

<Ngươi là một Healer ư?!>

"Không chỉ là Healer đâu."

Tôi ngay lập tức bắt đầu vận hành thần thuật tối thượng.

"Thần Phạt!"

Tia sét bắt đầu bắn phá mặt đất với một tiếng sấm rền đinh tai nhức óc. Những tia sét tiếp tục giáng xuống, nhưng tất nhiên, chúng không đánh trúng vật chủ.

Tôi chưa bao giờ mong sẽ đánh trúng anh ta ngay từ đầu. Tất cả những gì tôi muốn làm là bảo vệ Tesilid khỏi những lưỡi kiếm Aura phiền phức đó.

<Chết tiệt! Những thanh kiếm của ta...!>

Có một kỹ năng riêng biệt để tấn công mục tiêu với độ chính xác 100%. Tôi chỉ ngón tay vào vật chủ.

"Đoạn Ác."

Kỹ năng này có phạm vi vô tận và không bị cản trở bởi các kết giới và vật cản. Nó đánh trực tiếp vào sự tồn tại của thực thể đó.

<Á!>

Đúng như mong đợi từ một thực thể cấp bậc thầy.

Sự ngoan cường của anh ta thật ấn tượng. Nhưng đây là kỹ năng hiệu quả nhất chống lại anh ta lúc này, đặc biệt là khi có một Tanker đang hỗ trợ che chắn cho tôi.

Tôi tiếp tục chỉ tay và triển khai kỹ năng trực tiếp vào sự tồn tại của Ilion Odrek.

Tesilid đang cầm cự cho tôi ở phía trước, điều này cho phép tôi triển khai các kỹ năng thần lực của mình một cách dễ dàng. Tôi thực sự đang gây sát thương mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

"Đoạn Ác, Đoạn Ác, Đoạn Ác!"

<Á á á! Á!>

Những vết trầy xước sâu bắt đầu xuất hiện khắp cơ thể vật chủ, rỉ máu.

Vật chủ hét lên đau đớn khi cảm nhận được sự sụp đổ của chính sự tồn tại của mình. Những đường gân nổi lên và co giật một cách gớm ghiếc từ cổ và lan lên đến tận mắt anh ta.

Anh ta ném cho tôi một cái nhìn giết người và hét lên, <Ta sẽ giết ngươi! Ta sẽ giết ngươi trước...!>

Một âm thanh khô khốc, vang lên, cắt ngang lời hò hét của vật chủ. Thanh kiếm của Tesilid đã chặn đứng thanh quỷ kiếm.

<Đừng can thiệp, đồ đần độn!>

Nhưng Tesilid vẫn giữ vững vị trí của mình.

"Anh sẽ không—"

<Cút khỏi đường của ta!>

"... bước thêm..."

"... bất kỳ bước nào nữa đâu."

<Cút đi! Ta nói cút khỏi đường của ta! Á á á!>

Một tiếng hú kinh khủng vang vọng khắp vùng đất hoang.

Tesilid đứng vững khi đối đầu với vật chủ, đón nhận từng cú đòn. Ngay cả khi không tính đến việc tôi đang yểm trợ cho cậu ấy, cậu ấy vẫn đang thể hiện tốt hơn nhiều so với những gì tôi mong đợi.

Cậu ấy thậm chí còn cố tình để bị thương trong những tình huống rủi ro để giảm thiểu thiệt hại tổng thể.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều khả thi nhờ vào Healer cấp cao đang hỗ trợ phía sau.

Tôi chỉ có thể tưởng tượng ra sự thất vọng của anh ta.

Năm lưỡi kiếm Aura đã bị tia sét của tôi đánh hạ ngay khi anh ta vừa tạo ra chúng.

Anh ta không thể tiếp cận tôi vì có Tesilid chắn đường, và ngay cả khi anh ta xoay xở sượt qua được Tesilid, cậu ấy sẽ lập tức hồi phục hoàn toàn nhờ kỹ năng trị liệu của tôi.

<Á! Ớ!>

Tôi cũng không quên dội xuống những đòn tấn công bằng thần lực trong khi trị liệu cho Tesilid.

Chẳng bao lâu sau, cơ thể của vật chủ bắt đầu rạn nứt như sứ vỡ.

Anh ta bắt đầu mất bình tĩnh và để lộ ra rất nhiều sơ hở. Tất cả những gì chúng tôi cần làm bây giờ là tung ra một đòn quyết định.

"Thiêu rụi."

Tôi ra lệnh cho tất cả những thứ hôi hám và ô uế phải được dọn sạch.

[<Hệ Thống> Kỹ năng tối thượng 'Thiên Hỏa Thanh Tẩy Lv.16 (+10)' đã kích hoạt.]

Màn đêm do Karpeios tạo ra tan biến như thể mặt trời đang ló dạng trong cơn ác mộng không hồi kết này.

<Ặc, ư...?>

Một luồng sáng trời cao chiếu rọi rực rỡ trùm lên vật chủ đang quỳ rạp.

Luồng sáng trắng rực cháy xuyên qua những vết nứt trên cơ thể anh ta và tiến vào linh hồn để thanh tẩy cái ác bên trong.

Luồng sáng bắt đầu phá hủy những phần tà ác, hiểm độc nhất của vật chủ.

Và thế là, cánh tay trái của vật chủ, nơi quỷ kiếm đã cắm rễ, bắt đầu tan rã thành những hạt bụi đen mịn.

<Không!>

Vật chủ mất tay giờ đây đã tước đi khả năng sử dụng quỷ kiếm và không còn là một vật chủ xứng đáng nữa. Quỷ kiếm lần này không quay trở lại với Ilion, mà bị văng ra xa và cắm chặt xuống đất.

<Kiếm— Kiếm của ta!>

Chút quỷ khí ít ỏi còn sót lại trong cơ thể Ilion nhanh chóng thoát ra khi không còn quỷ kiếm. Mái tóc vàng và đôi mắt xanh của anh ta đã trở lại.

"Thánh kiếm của ta...!"

Anh ta đã lấy lại hình dáng con người, nhưng cơ thể vật lý của Ilion vẫn tiếp tục suy yếu và vụn vỡ.

Ngay cả trong tình trạng thảm hại như vậy, anh ta vẫn cố trườn đi và bò đến nơi thanh quỷ kiếm đang cắm.

Tất nhiên, chúng tôi không thể cho phép điều đó.

Tôi vung kiếm roi để chặn đường anh ta và từ từ bước đến.

"Ở yên đó."

Khuôn mặt Ilion đầy vẻ sợ hãi khi ngước nhìn tôi.

Nhưng anh ta sớm phát hiện ra Tesilid đang đứng cạnh tôi và bắt đầu lồng lộn lên trong cơn giận dữ như thể anh ta bị cả thế giới đối xử bất công.

"Lũ khốn khiếp các người! Sao các người dám tước đoạt thánh kiếm của ta?! Các người nghĩ thánh kiếm sẽ công nhận tên lính mới thảm hại đó sao? Ta mới là chủ nhân của thánh kiếm! Các người hạ thấp ta vì ghen tị...!"

Anh ta không hề tỏ ra hối hận và vẫn bị giam cầm trong thế giới của riêng mình.

Ánh mắt Tesilid đanh lại đầy khinh bỉ khi nhìn Ilion với vẻ lạnh lùng.

"Còn lời trăn trối nào không?"

"Lời trăn—"

Trước khi Ilion kịp dứt lời, lưỡi kiếm của Tesilid đã chém ngang không trung bằng một nhát cắt quyết định.

Thịch.

Tôi chớp mắt vài cái, vẫn cố gắng xử lý những gì vừa xảy ra.

"Ồ..."

Cái đầu của Ilion lăn trên đất cát và dừng lại dưới chân tôi. Hệ thống chuyển sinh đáng tin cậy của chúng ta đã lên tiếng để giúp tôi hiểu tình hình.

[<Hệ Thống> Chúc mừng! Chủ nhân hầm ngục, Hạng 559 Quỷ giới, 'Vật Tế Sống Của Quỷ Vương – Vật Chủ Quỷ Kiếm' đã bị đánh bại.]

Thông báo thay đổi quyền sở hữu ngục tối không hiện lên. Điều đó có nghĩa là...

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới, với vẻ mặt bối rối, hỏi có phải bạn vừa bị cướp mạng không.]

Tôi... tôi nghĩ vậy?

Tôi nhìn sang Tesilid. Cậu ấy đang hạ kiếm xuống với vẻ mặt u sầu.

"Ơ, Tez?"

Tôi quyết định cho tân binh cướp mạng này một cơ hội để giải thích.

"Chúng ta cần phải kết liễu anh ta nhanh chóng để ngăn chặn sự bành trướng lãnh thổ của quỷ vương."

"Ừ. Tôi hiểu."

"Nhưng chắc cậu chưa bao giờ phải làm chuyện như thế này."

Có vẻ như mọi người khá dễ dàng nhận ra tôi chưa từng giết một con người thực sự nào cả.

<Cậu ấy đang quan tâm đến em theo cách riêng của mình đó.>

Tôi đoán ngay cả những việc như này cũng có thể được coi là sự ân cần trong thế giới tàn khốc, vô tình này.

Tesilid chỉ tiếp tục làm những gì cậu ấy cần làm trong khi tôi đứng đó một cách tỉnh táo.

Cậu ấy nhặt đầu của Ilion lên và đặt nó lại trên cổ thi thể trước khi vuốt mắt cho anh ta.

Như thể vẫn chưa đủ, cậu ấy còn quỳ một gối xuống để dành một khoảnh khắc cầu nguyện.

<Lạy chúa tôi. Ta chưa bao giờ thấy một gã nào khó hiểu đến thế.>

Ngay khi Agnes nhận xét đầy hoài nghi, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Vút!

Một cơn lốc cát bất ngờ quét qua vùng đất và nuốt chửng xác chết của Ilion.

"Tez!"

Tôi điên cuồng kéo Tesilid để đưa cậu ấy rời xa cơn lốc.

<A. Ngươi đã trở thành một gã đồ tể thực thụ rồi đấy, Con Thú Bạc.>

Một giọng nói kỳ quái, không thuộc về thế giới này vang lên từ sâu trong cơn lốc đang hoành hành. Cả Tesilid và tôi đều giật mình cùng lúc.

Đống cát xoáy chuyển động để tạo thành đôi mắt lởm chởm và một cái miệng rách nát.

"Câm miệng."

Chỉ có một sinh vật duy nhất trên thế giới có thể khiến nhân vật chính phải chửi thề.

Karpeios, chủ nhân của Cồn Cát Vô Tận.

Tôi nắm lấy cánh tay đang run rẩy của Tesilid và bước lên phía trước.

"Đại quỷ vương Karpeios."

<Ngươi nhận ra ta sao? Đúng là Quan Chấp Hành Cái Ác.>

Đại quỷ vương đang gọi tôi bằng một danh hiệu mà ngay cả tôi cũng không hề biết tới.

Nhưng hiện tại tôi tò mò về chuyện khác hơn.

"Tại sao ngươi lại can thiệp vào chuyện của nhân giới?"

<Hãy lấy làm vinh dự đi. Ta sẽ ban cho ngươi một câu trả lời để kỷ niệm buổi tiếp kiến đầu tiên với ta. Ta muốn dâng hiến quỷ kiếm cho 'ngài ấy'.>

"Ngài ấy?" Tesilid đáp lại thay cho tôi.

Tôi đứng đó trầm ngâm trong khi giọng nói khàn khàn của Karpeios vang vọng khắp bầu không khí khô khốc.

Gã chia sẻ lời tiên tri bị nguyền rủa với chúng tôi.

<Một Nguyệt Sinh sẽ sớm giáng xuống thế giới loài người. Và vào ngày đó, ngài, Hỗn Mang Nguyên Thủy, sẽ trỗi dậy và vinh danh chúng ta bằng sự hiện diện của ngài. Hãy chuẩn bị để chào đón sự diệt vong của thế giới này trong sự kinh ngạc đi!>

"Cái quái gì...?"

<Hẹn gặp lại, Con Thú Bạc và Quan Chấp Hành Cái Ác.>

Vút!

Cơn lốc cát tan biến và để lại một Ilion đã bị xác ướp hóa.

Như để báo hiệu sự rút lui hoàn toàn của mình, biểu tượng của Karpeios là mặt trăng đẫm máu cũng biến mất. Những yếu tố siêu thực bao phủ bầu trời hoàn toàn mờ dần.

Tesilid vẫn đứng bất động vì cú sốc khi chạm trán Karpeios. Cậu ấy im lặng một hồi lâu trước khi lẩm bẩm điều gì đó khe khẽ.

"Nguyệt Sinh... trỗi dậy..."

Agnes cố gắng an ủi tôi.

<Ailette, đừng để nó làm phiền. Đó là lời nói từ sinh vật tà ác thứ hai thế giới. Bận tâm đến chuyện này chỉ làm rối thêm suy nghĩ của em thôi.>

Đúng như mong đợi từ một tín đồ thuần khiết thành kính.

Tôi đặt tay lên vai Tesilid thay vì trả lời. Tôi thu hút sự chú ý của cậu ấy và nói.

"Hãy xử lý Thánh Quỷ Kiếm trước đã."

"Được."

Tesilid tiến lại gần Thánh Quỷ Kiếm đang cắm dưới đất cách đó vài bước chân.

Thánh Quỷ Kiếm vẫn đang ở dạng quỷ của nó.

Lưỡi kiếm đen kịt lóe lên đầy đe dọa như thể nó được rèn từ răng độc của một con rắn quỷ.

Viên ngọc đỏ thẫm gắn trên chuôi kiếm lấp lánh, tỏa ra một năng lượng nham hiểm, như thể nó đang quan sát mọi cử động của Tesilid.

Tesilid đứng trước thanh kiếm và nở một nụ cười nhẹ trong khi nhìn tôi.

"Trông cậy vào cậu nếu tôi trở nên giống như ngài Ilion."

"Sẽ không có khả năng đó xảy ra đâu, nên cậu đừng lo."

"Cậu tin tôi sao?"

"Đúng vậy."

"Tôi đoán là mình nên đền đáp niềm tin đó."

Cậu ấy hít một hơi thật sâu và nắm lấy chuôi kiếm. Sau đó, cậu ấy rút thanh kiếm ra khỏi mặt đất.

Hào quang thần thánh của Tesilid xoáy quanh Thánh Quỷ Kiếm. Lưỡi kiếm tối tăm rực sáng trắng xóa.

Viên ngọc đỏ liên tục rung lên trong suốt quá trình đó. Nó gần giống như một con mắt bối rối đang cố gắng tìm lại tiêu điểm của mình.

Thánh Quỷ Kiếm được tái sinh trong một luồng sáng chói lòa. Thanh kiếm giờ đây có lưỡi màu trắng ngọc trai mượt mà và chuôi kiếm bằng vàng với một viên ngọc màu xanh biển được khảm trên đó.

Tesilid thở phào nhẹ nhõm với một nụ cười mãn nguyện.

"Tên của thánh kiếm là... Libra."

Giống như những thanh kiếm khác của tôi, nó cũng được đặt theo tên một chòm sao. Tên của nó có nghĩa là 'cán cân cân bằng giữa thiện và ác'.

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn khen ngợi thanh kiếm và nói rằng đó là một cái tên phù hợp cho thanh kiếm mạnh nhất của vũ trụ câu chuyện này.]

Thật nực cười khi thấy vị thần trùng tên với thanh kiếm lại đang hả hê về điều đó.

"Chúc mừng nhé, Tez. Hãy uống một hơi thuốc hồi phục để kỷ niệm dịp này đi."

"Tất cả là nhờ có cậu. Cảm ơn cậu, Ailette."

"Không có gì."

Chúng tôi chạm những lọ thuốc phục hồi vào nhau và uống một hơi dài.

Cuối cùng cũng có cảm giác mọi chuyện đã kết thúc.

"Giờ thì..."

Tôi nốc cạn phần thuốc còn lại và kiên nhẫn đợi Tesilid uống xong phần của cậu ấy.

"Cậu có thể mở cổng rút lui không?"

Đã đến lúc chúng tôi phải khởi hành và đi theo con đường riêng của mình.

Tesilid khựng lại một lúc trước khi lên tiếng.

"Ailette."

"Ơi."

"Khi nào tôi có thể gặp lại cậu?"

Phần hướng dẫn sẽ kết thúc sau một mùa nữa, nhưng tôi không nỡ thốt ra từ 'sớm thôi'. Mặc dù đối với tôi chỉ là vài tháng, nhưng mọi thứ sẽ khác đối với Tesilid.

Một khi phần hướng dẫn kết thúc và nguyên tasc bắt đầu, các chu kỳ tái sinh của Tesilid cũng sẽ bắt đầu.

Trong số 100 lần hồi quy mà cậu ấy sẽ trải qua, tôi chỉ được kết nối với lần thứ 17.

Tesilid sẽ sống qua nhiều năm sau khi đã trải qua 16 lần hồi quy. Và quan trọng nhất... cậu ấy sẽ là một con người khác.

Cậu ấy rất có thể sẽ là một cá nhân hoàn toàn khác so với hiện tại.

Một loạt các bất hạnh, bao gồm sự phản bội, cái chết, những hậu quả xấu xí và những thử thách nghiệt ngã thử thách niềm tin và nguyên tắc sẽ vùi dập tâm trí và bào mòn trái tim cậu ấy.

"Sẽ... mất nhiều thời gian lắm sao?"

Tôi có thể thấy vẻ bối rối và khao khát trên khuôn mặt cậu ấy.

"Tôi cũng không chắc lắm. Tôi sẽ đến tìm cậu ngay khi cậu sắp quên mất tôi."

"Tôi sẽ không bao giờ quên cậu."

"Cậu có thể quên tôi, nhưng tôi vẫn sẽ đến tìm cậu bằng bất cứ giá nào."

"Được thôi."

Tesilid có lẽ cũng cảm nhận được sự nghi ngờ trong giọng nói của tôi, nhưng cậu ấy không gặng hỏi thêm nữa.

Vù vù.

Không gian rung động trước khi hé lộ cổng thoát hiểm.

"Tạm biệt. Bảo trọng nhé, Tez."

"Chúc cậu có một chuyến hành trình trở về an toàn, Ailette."

Chúng tôi trao nhau lời chào tạm biệt cuối cùng trước khi lao vào cổng không gian đang gợn sóng.

Cơ thể tôi bay lên trong chốc lát trước khi mọi thứ trước mắt bị xóa nhòa bởi một luồng sáng trắng.

Chẳng bao lâu sau, những màu sắc và hoa văn mới bắt đầu vẽ lên bức tranh trắng xóa trải ra trước mắt tôi.

Một thông báo hiện lên.

[<Hệ Thống> Chúc mừng! Bạn đã tiêu diệt thành công Boss Tầng 300 của Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách, 'Boss Cấp S Ngẫu Nhiên'.]

[<Hệ Thống> Chúc mừng! Bạn đã chinh phục toàn bộ 300 tầng trong Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách.]

"A..."

Tôi có thể cảm thấy một cục nghẹn dâng lên trong cổ họng. Khi tôi chắp tay lại đầy vui sướng, một đám đông ồn ào tụ tập lại.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới tất bật chạy tới với biểu ngữ có nội dung '★ Chúc mừng bạn đã tốt nghiệp Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách ★'.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn tán thưởng thành tích của bạn.]

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng không hài lòng với tốc độ bạn phá đảo nội dung của tòa tháp.]

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách kinh ngạc trước sự siêng năng và ý chí sắt đá của bạn.]

Khi tôi đang tận hưởng tất cả những tin nhắn chúc mừng, tôi chợt nhớ ra một điều.

"Thế còn phần thưởng của tôi thì sao?"

Tôi đã chinh phục một tòa tháp cao tới 300 tầng cơ mà.

Tôi nghĩ mình hoàn toàn có quyền mong đợi một phần thưởng nhiệm vụ khổng lồ, hoành tráng cho một thành tựu như thế này, đúng không?

Chương 15: 75

0 bình luận