Chương 4: Hơi thở đều có chút nóng bỏng

Ánh mắt chạm nhau, những chi tiết vốn bị sự vội vàng che lấp bỗng trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết. Phương Tự lúc này mới chú ý tới, đôi mắt của người đối diện thật sự rất đẹp, đồng tử hơi ánh lên sắc hổ phách nhạt, đuôi mắt hơi xếch vào trong, trông như một tác phẩm nghệ thuật. Khi nhìn về phía cô, hàng mi dày khẽ nâng lên, tạo nên vẻ thâm trầm và lạnh lùng. Không cần nói cũng có thể rút ra một kết luận đơn giản: Đối phương không thích người lạ lại gần quá thân mật.

Chẳng hiểu sao khi đối diện với người trước mặt, thần kinh của Phương Tự lại có chút căng thẳng, một cảm giác lo lắng không tên cứ thế trào dâng. Cô vội vàng lùi lại vài bước, nhường ra hơn nửa lối đi, ra hiệu cho đối phương vào trước, cũng không quên nhắc lại lời xin lỗi của mình: "Ngại quá, vừa rồi tôi không nhìn kỹ đường, không đụng trúng chị chứ?"

Người phụ nữ không để tâm chuyện này, bước vào khu nghỉ ngơi, dùng giọng điệu không lạnh không nóng đáp lại hai chữ: "Không có."

Có thể nghe ra được cô ấy không hề chấp nhặt, chỉ là tính cách vốn dĩ xa cách. Nghe vậy, Phương Tự cũng thoáng nhẹ nhõm, giữ khoảng cách hai bước chân với người kia rồi mới bước vào phòng nghỉ. Có lẽ mọi người đều đã đi xem buổi tọa đàm của người nắm quyền tập đoàn Bùi thị, nên khu nghỉ ngơi hôm nay rất vắng vẻ, chỉ có hai người bọn họ.

Tầm mắt Phương Tự dừng trên người phụ nữ xinh đẹp và cao quý ấy, thấy đối phương đã ngồi xuống, cô mới thu hồi ánh mắt, tìm một chỗ khác để ngồi. Vị trí cô chọn cách đối phương khá xa, nằm gần góc phòng, điều này khiến cô cảm thấy an tâm hơn nhiều.

Phương Tự vốn tính tình nội tâm, lại hơi có triệu chứng ngại giao tiếp xã hội, tuy không ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày, nhưng cô không giống như dì lao công lúc trước, gặp ai cũng có thể bắt chuyện vài câu. Ở những nơi xa lạ, việc được ở trong một góc khuất, không gây chú ý giúp cô thấy thoải mái và bình yên hơn.

Khu nghỉ ngơi đúng như tên gọi của nó, dùng để nghỉ ngơi và thư giãn. Kiến trúc sư thiết kế nơi này cũng tốt nghiệp từ Đại học Giang Thành, nên đã đặt rất nhiều tâm huyết vào đó. Hai mặt là những ô cửa kính sát đất sáng loáng, có thể nhìn thấy những bụi cây cảnh và hoa cỏ được cắt tỉa gọn gàng bên ngoài. Xa hơn một chút là ruộng thí nghiệm ngoài trời của sinh viên khoa Nông học, với những bảng tên dựng sẵn và những mầm cây xanh mướt mọc lên đều tăm tắp. Khung cảnh này không giống như ở trường học, mà trông giống một khu danh lam thắng cảnh hơn.

Phương Tự tháo ba lô xuống, không mải mê ngắm cảnh mà chú ý đến hình ảnh phản chiếu trên mặt kính. Cửa kính rất sạch, vì thế nó soi rõ toàn bộ dáng vẻ của cô. Trong vòng ba tiếng đồng hồ chạy tới chạy lui cả trong lẫn ngoài trường, dù thời tiết không nóng nực nhưng cũng khiến cô trông vô cùng nhếch nhác. Mái tóc đuôi ngựa buộc hơi lỏng, vài lọn tóc xõa bên tai dính vào vầng trán lấm tấm mồ hôi. Chiếc áo khoác hoodie cũng xộc xệch, dây mũ bên ngắn bên dài, cái thì thò ra, cái thụt vào trong.

Phương Tự kéo lại dây mũ, vuốt lại mái tóc cho đến khi bản thân trông không còn quá thảm hại. Cô mở điện thoại lên định chụp ảnh tự sướng để kiểm tra xem còn chỗ nào không ổn không, thì bất chợt nhận ra hốc mắt mình hơi đỏ. Ngẩn người một lát, Phương Tự đưa tay chạm vào, làn da hơi lạnh vẫn còn cảm giác đau xót.

Hóa ra, cô đã khóc từ lúc nào không hay. Nghĩ đến việc mình vừa mang bộ dạng này đi xin lỗi người ta, cô bỗng nhiên có thể thấu hiểu cho Tống Thư. Có một người bạn gái như cô, việc đối phương nảy sinh tình cảm với người khác và muốn chia tay cũng là điều khó tránh khỏi. Nhìn chằm chằm vào màn hình vài giây, cô tắt máy. Cơn đau vốn đã bị ngó lơ nay quay trở lại mạnh mẽ hơn, như muốn nuốt chửng lấy cô.

Phương Tự nỗ lực phớt lờ nó, kéo khóa ba lô định lấy miếng bánh mì ra ăn lót dạ. Nhưng thứ đầu tiên tay cô chạm phải lại là chiếc hộp quà cứng cáp được đóng gói chỉn chu - món quà vốn định dùng để xin lỗi Tống Thư.

Đầu ngón tay Phương Tự khẽ co lại, cô nhìn nó một lúc rồi mới đặt sang bên cạnh, lấy bánh mì ra chậm rãi gặm. Bánh mì để hơi lâu nên vừa khô vừa cứng, ăn vào thấy rất nghẹn. Tuy nhiên, vì giá rẻ nên đây là loại cô thường mua nhất. Bình thường cô vẫn ăn hết, nhưng không hiểu sao hôm nay lại thấy khó nuốt đến vậy.

Khu nghỉ ngơi có chuẩn bị ly giấy dùng một lần và nước nóng, Phương Tự đứng dậy định đi lấy một chút. Chỉ là do đi bộ quá lâu nên chân hơi mỏi, cô không kiểm soát được lực tay, khiến chiếc ghế kéo trên mặt đất tạo ra một tiếng động chói tai.

Bùi Vân Từ, người đang ngồi ở phía xa, cũng nhìn sang. Ánh mắt hai người lại chạm nhau, Phương Tự buột miệng: "Thành thật xin lỗi."

Bùi Vân Từ lướt mắt nhìn qua cô, bình thản nói lên sự thật: "Đây là nơi công cộng, được phép gây ra tiếng động trong một phạm vi nhất định. Cô không sai, cũng không cần phải xin lỗi tôi."

Từ lúc gặp cô gái này, dường như cô ấy cứ luôn miệng xin lỗi. Ngồi co ro trong góc, trông cô ấy như một con nhím đang trú đông, hay đúng hơn là một con thỏ thì hợp hơn, chẳng có chút gai nhọn nào. Đáng tiếc, trong các loài động vật, Bùi Vân Từ thích sói và báo, còn loài sinh vật nàng ghét nhất chính là thỏ.

"À, vâng..." Phương Tự không hiểu vì sao hốc mắt lại đỏ hoe, ngay cả giọng nói cũng nghẹn ngào. Những ấm ức và đau khổ vốn dĩ đã bị đè nén xuống, nhưng đột nhiên có người nói với cô rằng "Cô không sai, không cần xin lỗi", điều đó lại khiến nước mắt cô không thể kìm nén được nữa. Nước mắt tuôn rơi mỗi lúc một nhiều như tìm được chỗ để vỡ òa, lau mãi không hết, thỉnh thoảng còn xen lẫn tiếng nấc nghẹn không kiềm chế được.

Bùi Vân Từ, người vừa chỉ buột miệng nhắc nhở một câu: "..."

Nàng hiếm khi quan sát kỹ người trước mặt. Cô gái ăn mặc đơn giản, bên trên là áo khoác hoodie màu xám nhạt, bên dưới là quần dài và giày vải. Mái tóc đen nhánh mượt mà, nhưng tóc mái hơi dài che khuất quá nửa khuôn mặt. Nhìn qua là biết ngay một sinh viên chưa trải sự đời, một học trò ngoan ngoãn nghe lời, chỉ có điều đang khóc lóc đến là thảm thương. Vì phải lau nước mắt nên cô gái đã bỏ cặp kính đen xuống, để lộ ra đôi mắt đen láy như vừa được gột rửa qua nước, nhưng hốc mắt đỏ bừng, vẻ ấm ức không cách nào che giấu nổi.

Càng nhìn càng giống thỏ.

Bùi Vân Từ từng nghe bạn bè, nhân viên hoặc người ngoài nhận xét bóng gió về tính cách của mình, đại loại như: "đáng sợ", "lạnh lùng", "vô tình". Đây là lần đầu tiên nàng biết rằng lời mình nói ra cũng có thể dọa người ta phát khóc. Bùi Vân Từ đẩy hộp khăn giấy trên bàn về phía cô, nhàn nhạt mở lời: "Tự lấy đi."

So với ngày thường, đây đã được coi là lúc nàng kiên nhẫn và dễ tính lắm rồi.

Cảm xúc của Phương Tự dần ổn định lại. Dưới áp lực từ khí thế của người phụ nữ, cô theo bản năng định nói xin lỗi, nhưng khi lời sắp ra đến miệng, cô vội vàng sửa lại: "Cảm ơn chị."

Nỗi buồn đã vơi đi nhiều, giờ đây chỉ còn lại sự căng thẳng.

Bùi Vân Từ: "..."

Nàng không nhìn người kia nữa, nhắm mắt lại tiếp tục nghỉ ngơi.

Phương Tự: "..."

Bản thân vốn không giỏi ăn nói, hình như cô lại lỡ lời rồi. Cô rót nước nóng xong liền quay về góc của mình. So với lúc nãy, Phương Tự đã đổi góc ngồi, hơi hướng ra phía ngoài một chút chứ không chỉ để lộ mỗi bóng lưng cho người ta thấy. Cô biết rằng, dù là hốc mắt đỏ hoe hay mái tóc rối bời, bộ dạng chật vật nhất của mình đã bị đối phương nhìn thấu hết rồi, chẳng còn gì để che giấu nữa.

Vừa nghĩ ngợi lung tung, Phương Tự vừa ăn nốt miếng bánh mì trên tay coi như bữa tối. Lúc tiệm trà sữa bận rộn nhất chính là vào giờ cơm tối, cô chỉ có thể ăn trước hoặc chờ đến khi kết thúc ca làm thêm mới được ăn.

Trong lúc đó, thỉnh thoảng cô lại liếc nhìn người phụ nữ ngồi phía xa. Tay áo sơ mi của chị ấy được xắn lên đến cánh tay, để lộ một đoạn xương cổ tay trắng lạnh. Chị ấy chống đầu lên đó, đôi mắt khép hờ, đôi mày khẽ nhíu lại như đang không được thoải mái.

"Có việc gì sao?" Bùi Vân Từ bỗng nhiên lên tiếng. Dù đang nhắm mắt, nàng vẫn có thể cảm nhận được ánh nhìn của đối phương. Bởi vì đối phương là một Beta nên sự nhẫn nại của nàng mới cao đến vậy. Nếu là một Alpha nào đó cứ nhìn chằm chằm như thế, hẳn đã sớm bị nàng xách cổ ném ra ngoài rồi.

Giọng nói thanh lãnh đột ngột vang lên khiến tim Phương Tự lỗi nhịp một nháy. Cô lấy lại bình tĩnh, vội vàng trả lời: "Dạ không có gì ạ."

Do dự vài giây, Phương Tự vẫn thử hỏi: "Chị cảm thấy không khỏe sao?"

Dù lúc nãy đối phương đưa khăn giấy có thể chỉ là lịch sự, nhưng điều đó thực sự đã khiến tâm trạng buồn bã của cô khá hơn nhiều, cô thực lòng cảm kích chị ấy. Nếu đối phương không khỏe, có lẽ cô có thể giúp gì đó.

Bùi Vân Từ vẫn nhắm mắt, lắng nghe câu hỏi của cô gái. Nàng là một Omega cấp S, vì vậy cực kỳ nhạy cảm với tin tức tố. Số người đến nghe tọa đàm đông hơn dự kiến, đủ loại tin tức tố của Alpha và Omega bay lơ lửng khắp tòa nhà. Tuyến thể của nàng vốn đã không ổn định, nay lại bị ảnh hưởng bởi mớ tin tức tố hỗn tạp, vòng tay ức chế liên tục rung lên cảnh báo. Nàng đã chỉnh ngưỡng giới hạn của vòng tay lên cao, sau khi kết thúc ngắn gọn bài phát biểu liền rời khỏi tòa nhà.

Kể từ khi tuyến thể gặp vấn đề, Bùi Vân Từ thường xuyên rơi vào tình trạng này và nàng biết cách xử lý. Chỉ cần tìm một nơi ít người và không có tin tức tố, tuyến thể thường sẽ từ từ ổn định lại. Tuy nhiên, những chuyện này dĩ nhiên nàng sẽ không nói với một người lạ. Bùi Vân Từ không lên tiếng, cũng không giải thích gì thêm.

Khu nghỉ ngơi yên tĩnh trở lại, Phương Tự cũng hiểu ý của người trước mặt. Cô hơi hé môi, cảm thấy mình nói gì lúc này cũng không hợp lý, nên đành im lặng quay về chỗ ngồi. Có lẽ đối phương không thích cô, hoặc có lẽ họ thấy bản thân cô còn đang nhếch nhác như vậy thì giúp được ai. Phương Tự không giận, cô hoàn toàn có thể hiểu được. Nhìn cách ăn mặc và khí chất của đối phương, chắc hẳn là một giảng viên trẻ hoặc một đàn chị khóa trên, chắc sẽ không có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra đâu.

Phương Tự an tâm thu dọn ba lô, đẩy cửa khu nghỉ ngơi rời đi. Cô bước đi rất khẽ, tiếng bước chân gần như không thể nghe thấy. Bùi Vân Từ lúc này mới mở mắt ra, khu nghỉ ngơi giờ chỉ còn lại mình nàng. Tầm mắt nàng dừng lại ở góc phòng kia, người có hốc mắt đỏ hoe đã biến mất từ lúc nào.

Bùi Vân Từ thu hồi ánh mắt, đưa tay ấn nhẹ vào vị trí tuyến thể. Một cơn đau như kim châm lan tỏa, nàng có thể cảm nhận được nó đang sưng lên. Nàng điều chỉnh ngưỡng giới hạn của vòng tay ức chế lên mức cao nhất, cầm theo ống thuốc ức chế mang theo bên mình rồi bước vào phòng cách ly bên cạnh. Alpha và Omega chiếm khoảng hai phần ba dân số xã hội, để phòng ngừa sự cố, ở những nơi như khu nghỉ ngơi hay nhà vệ sinh đều được trang bị các phòng cách ly tương ứng. Nếu vì vận động mạnh, bị thương hay cảm xúc dao động dẫn đến việc tạm thời không kiểm soát được tin tức tố, họ có thể vào đây để bình ổn lại. Phòng cách ly không gian không lớn nhưng được trang bị hệ thống thông gió chuyên dụng để ngăn chặn tin tức tố rò rỉ ra ngoài.

Tin tức tố của Bùi Vân Từ hiện vẫn đang trong tầm kiểm soát, nhưng để phòng hờ, nàng vẫn thuần thục xé bao bì, tiêm thuốc ức chế vào cánh tay và chờ đợi hiệu quả. Từ khi tuyến thể có vấn đề, đối với nàng, việc tiêm thuốc ức chế đã trở nên bình thường như uống nước vậy.

Bùi Vân Từ khẽ rũ mắt, suy nghĩ về công việc tiếp theo. Lần này nàng đến trường không chỉ để quyên góp, mà trọng điểm là đạt được thỏa thuận hợp tác với Đại học Giang Thành. Buổi tọa đàm có thể làm cho xong chuyện rồi giao lại cho trợ lý, nhưng các cuộc đàm phán sau đó không thể nhờ vả ai, nếu không sẽ không thể hiện được sự coi trọng của tập đoàn Bùi thị đối với thương vụ này. Hợp tác nhân tài, hợp tác phòng thí nghiệm, nghiên cứu phát minh kỹ thuật... Từng điều khoản hợp đồng lướt qua trong đầu nàng, nhưng một lát sau, đầu ngón tay Bùi Vân Từ đột nhiên khựng lại.

Cơn đau ở tuyến thể tăng mạnh, nơi chóp mũi có thể ngửi thấy mùi tin tức tố nhàn nhạt, kéo theo đó là cơ thể bắt đầu nóng dần lên. Ống thuốc ức chế vừa rồi không hề có tác dụng, thậm chí nó còn khiến nàng có triệu chứng của kỳ phát tình. Bùi Vân Từ khẽ nhíu mày, theo bản năng định điều chỉnh vòng tay ức chế. Nhưng ngưỡng giới hạn đã đạt mức tối đa, đồng thời màn hình hiện lên cảnh báo nguy hiểm.

【 Phát hiện nồng độ tin tức tố của ngài đang ở mức cao, ngài có cần trợ giúp để gửi tin nhắn cho người liên hệ khẩn cấp không? 】

【 Chưa nhận được lệnh thực thi. Nhắc nhở: Nồng độ tin tức tố của ngài vẫn đang tiếp tục tăng cao, sau 5 phút nữa hệ thống sẽ tự động gửi tin nhắn cho người liên hệ khẩn cấp. 】

Bùi Vân Từ liếc nhìn vòng tay, cố chịu đựng phản ứng của cơ thể. Trước khi sức lực hoàn toàn biến mất, nàng tiêm thêm hai ống thuốc ức chế nữa. Nàng nhắm mắt lại, nghĩ đến lời bác sĩ nói mấy ngày trước:

"Mỗi ngày không được tiêm quá hai ống, một tuần không được quá mười ống. Nếu cô cứ tiếp tục chà đạp thân thể mình như thế này, đừng mong sống quá 35 tuổi."

"Tình trạng của cô bây giờ tốt nhất là tìm một Alpha có độ tương thích cao để đánh dấu tạm thời, cô tự hiểu rõ mà đúng không?"

"Dạo gần đây tôi cũng có lưu tâm giúp cô, nhưng quan trọng nhất vẫn là cô phải biết tự chăm sóc mình, đừng có lơ là, phải uống thuốc đúng giờ và tuân thủ lời dặn của bác sĩ..."

Hồi tưởng đến đây, trên trán Bùi Vân Từ đã lấm tấm mồ hôi mỏng, mùi tin tức tố nơi tuyến thể càng lúc càng nồng, ngay cả hơi thở cũng mang theo cảm giác bỏng cháy. Nàng nhìn ba vỏ ống thuốc ức chế rỗng trong tay, thì bỗng nhiên tai nghe thấy tiếng gõ cửa. Trong lúc mơ hồ, nàng tưởng mình không nghe lời bác sĩ nên ông ấy đã "dịch chuyển" đến đây để tính sổ với mình.

Tiếng gõ cửa lại vang lên: "Chị có ổn không?"

Một giọng nói vừa lạ vừa quen, lần này Bùi Vân Từ đã nghe rõ hơn, không phải bác sĩ. Là cô gái giống như con thỏ kia, cô ấy đã quay trở lại.