Chương 98

Khoảng mười lăm phút sau, Đoạn Bái từ từ tỉnh lại. Dù cậu ta không mở mắt ngay lập tức mà vẫn án binh bất động giả vờ hôn mê, nhưng chút tiểu xảo này trước mặt một lính gác cấp S và một lính gác bóng tối thì chẳng bõ bèn gì. Tư Đệ và Thứ Vị đã nhận ra manh mối ngay khoảnh khắc cậu ta khôi phục ý thức.

“Tỉnh sớm hơn dự tính của tôi tận một tiếng, thằng nhóc này chắc chắn đã qua huấn luyện kháng thuốc.” Thứ Vị quay đầu nói, “Dây thừng đâu rồi? Sói Đen, trói nó lại.”

“Tự đi mà trói.” Tư Đệ rõ ràng là kẻ tinh ranh, hắn nghi ngờ bên trong có ẩn tình, lại cảm nhận được lòng trắc ẩn mong manh của Tiêu Chẩm Vân dành cho Đoạn Bái, nên khi tình hình chưa rõ ràng, hắn không muốn tiếp tục sắm vai “ác nhân” —— dù sao đây cũng chẳng phải nhiệm vụ của hắn, có làm hỏng thì cũng không ảnh hưởng đến danh tiếng đội Tật Phong.

Thứ Vị thừa biết gã lính gác cấp S quỷ kế đa đoan này đang nghĩ gì, anh ta khinh bỉ giơ ngón giữa với hắn, mắng hắn không chuyên nghiệp.

Đoạn Bái không còn ôm hy vọng hão huyền, chấm dứt việc giả ngủ rồi lặng lẽ mở mắt, cảnh giác ngồi dậy, liếc nhìn về phía cửa xe như thể đang quan sát đường tháo chạy.

“Các người là người do ông nội tôi phái tới? Hai lính gác, lần này thật đúng là chịu chi đấy.”

Giá thuê lính gác đắt lắm sao? Tiêu Chẩm Vân nhìn Thứ Vị — người nãy giờ phục vụ mình theo kiểu “mua một tặng năm” — đầy vẻ nghi ngờ.

Lính gác bóng tối lả lơi giải thích theo cách mà người trong nghề đều hiểu: “Cậu chơi bạo thế này, có tiền cũng khó mua được niềm vui của ông đây đâu.”

Tiêu Chẩm Vân mượn lưng ghế che chắn để đeo lại mặt nạ, sau đó mới cúi người quay đầu nhìn người đàn ông ở hàng ghế sau.

Cùng lúc đó, Đoạn Bái cũng đang quan sát anh. Khuôn mặt lộ ra ngoài lớp mặt nạ đã hoàn toàn khác với khuôn mặt tại buổi tiệc, cậu ta chỉ dựa vào quần áo để phán đoán thân phận, do dự hỏi: “... Anh là dẫn đường?”

“Ừ.” Tiêu Chẩm Vân hào phóng thừa nhận. Anh ho vài tiếng, giơ tay đóng cửa sổ thông gió của xe lại, “Cậu tên Đoạn Bái, Đoạn Phi là... anh trai cậu?”

Không biết vì nhắc đến tên Đoạn Phi hay vì lý do nào khác, Đoạn Bái bỗng cười khẽ một tiếng, thả lỏng tựa vào lưng ghế, giơ tay vuốt lại mái tóc rối trước trán: “Nó là em trai tôi, kém tôi bảy tuổi. Sao thế, trông tôi trẻ lắm à?”

Chỉ là do cậu ta lúc nào cũng trưng ra bộ mặt hình sự nên trông già thôi, Tiêu Chẩm Vân không nói ra lời mỉa mai này. Cơn hiếu kỳ đã được thỏa mãn, anh cũng không buồn nói thêm.

Nụ cười gượng gạo trên mặt Đoạn Bái cũng chợt tắt, cậu ta mệt mỏi tựa đầu vào cửa kính, cảm xúc từ căng thẳng ban đầu chuyển sang cô độc, lẳng lặng ngồi đó, không la hét cũng không tìm cách trốn chạy, phản ứng này có chút tương đồng kỳ lạ với người bạn đời của cậu ta.

Thứ Vị làm nhiệm vụ nhiều, đã gặp qua đủ loại “nạn nhân”, phản ứng của Đoạn Bái tuy có chút đặc biệt nhưng cũng chẳng đến mức khiến anh ta bận tâm. Theo nguyên tắc “không đi tay không”, gã lôi ra một túi anh đào vừa “tiện tay” lấy được ở buổi tiệc, vừa lái xe vừa ném từng quả vào miệng.

Tư Đệ khoanh tay trước ngực tựa lưng vào ghế nhắm mắt dưỡng thần, nghe thấy tiếng động mới thấy bụng đói cồn cào, lại nghĩ Tiêu Chẩm Vân cũng chưa ăn gì: “Cho tôi ít.”

“Tự lại mà lấy.” Thứ Vị không quay đầu lại, còn cố ý đặt túi anh đào ra xa một chút.

“Cái thằng này...” Tư Đệ bất đắc dĩ chồm dậy, bám vào lưng ghế lái để với lấy túi anh đào.

Nhưng đúng lúc này, khóe mắt Tiêu Chẩm Vân thoáng thấy một vệt sáng lóe lên qua gương chiếu hậu. Tốc độ phản ứng của Tư Đệ và Thứ Vị lẽ ra phải nhanh hơn anh, nhưng cuối cùng, lưỡi dao lại cứa sâu vào lòng bàn tay của Tiêu Chẩm Vân.

Cơn đau không ập đến ngay lập tức, mà theo máu tươi trào ra mới mang theo cảm giác đau đớn thấu xương. Tiêu Chẩm Vân đau đến mức mặt cắt không còn giọt máu, không dám chạm vào vết thương thịt nát xương tan máu chảy đầm đìa, chỉ có thể bóp chặt cổ tay, cơ thể run lên bần bật theo bản năng.

“Chú nhỏ!!” Trong phút chốc, tai và đuôi sói của Tư Đệ đều hiện ra, hắn lao tới ôm lấy Tiêu Chẩm Vân, giúp anh siết chặt cổ tay để cầm máu. Thứ Vị cũng nhanh tay mở hộp y tế lấy băng gạc và cồn đỏ, sau đó đổi hướng lái xe đến bệnh viện gần nhất.

Lưỡi dao trong tay Đoạn Bái bàng hoàng rơi xuống đất, trên mặt và quần áo hắn bắn tung tóe những vệt máu lốm đốm. Nghe tiếng thở dốc nặng nề của Tiêu Chẩm Vân bên tai, cậu ta giật mình một cái, lại muốn cúi người nhặt lưỡi dao lên.

Thái Cực đột ngột xuất hiện cắn vào mu bàn tay cậu ta, không đến mức cắn thủng nhưng cũng để lại một vết răng rướm máu.

“Tôi khuyên cậu nên thành thật mà ngồi yên, đừng có cử động.” Tư Đệ hung tợn lườm cậu ta một cái, tai sói ép ra sau — đây là trạng thái “tai máy bay” khi đang vô cùng bạo ngược.

Tư Đệ không nói hậu quả, nhưng giọng điệu lạnh lẽo đã nói lên tất cả.

Dưới lời đe dọa đó, Đoạn Bái chậm rãi dừng động tác, ôm lấy bàn tay đau đớn, vừa uất ức vừa phẫn nộ ngẩng đầu quát: “Là tự anh ta đưa tay ra chắn đấy chứ!”

Tư Đệ mặc kệ cậu ta, trút giận lên đầu Thứ Vị: “Trên người hắn còn giấu lưỡi dao mà cậu không khám ra được à?”

“Tôi chỉ lột cái thiết bị đầu cuối của hắn vứt đi thôi. Hắn giấu một lưỡi dao mềm trong vòng cổ hay đế giày gì đó đối với tôi là không đáng kể, tốn công lục soát làm gì?” Thứ Vị thao tác nhanh nhẹn băng bó cầm máu tạm thời cho Tiêu Chẩm Vân, đuôi rắn sau lưng bực bội quất liên hồi.

“Nhưng Chẩm Vân vẫn còn ở trên xe!”

“Chẳng lẽ khi thằng cha này thực sự tấn công dẫn đường của cậu, cậu lại không phản ứng kịp sao?” Thứ Vị đổ lỗi rất rõ ràng, Tư Đệ cũng thực sự không cãi lại được lý lẽ cùn của anh ta, thế là cơn giận lại quay về phía chính Tiêu Chẩm Vân.

Nhưng đối mặt với một Tiêu Chẩm Vân mặt trắng bệch, bệnh chồng thêm bệnh, Tư Đệ thật sự không thể giận nổi, chỉ đành bất lực túm lấy chiếc sừng hươu mọc ra trên đầu anh để giúp anh giảm bớt áp lực, mắng khẽ:

“Hắn muốn tự sát, anh lao ra chắn làm gì? Cái lưỡi dao mỏng dính đó, có cắt cổ họng cũng phải cứa mấy lần mới xong, trong lúc đó em và Thứ Vị có thừa cách để ngăn hắn lại. Hắn không chết được, có chịu đau chút cũng là đáng đời, đến lượt anh phải dùng tay mình ra chắn à?”

Tiêu Chẩm Vân đau đến mức không nói nên lời, cổ đầy mồ hôi mỏng, đầu tựa vào lưng ghế, mắt khép hờ, lông mi run rẩy không ngừng.

“Cậu ta nói đúng đấy.” Đoạn Bái bỗng nhiên lên tiếng, “Lần sau gặp tình huống này, tuyệt đối đừng dùng cách lỗ mãng như vậy để ngăn cản. Hai người đồng đội của anh rõ ràng kinh nghiệm hơn anh nhiều, cứ để họ xử lý là được.”

Tư Đệ và Thứ Vị không phải phản ứng chậm hơn Tiêu Chẩm Vân, mà là họ căn bản không có ý định ngăn Đoạn Bái tự hành xác. Dù sao người chưa chết ngay được, trước khi máu chảy cạn mà giao được cho chủ thuê thì coi như hoàn thành nhiệm vụ, phần còn lại để người nhà họ tự giải quyết.

“Xin lỗi, lúc đó hoảng quá nên phản ứng theo bản năng.” Tiêu Chẩm Vân yếu ớt nói, “Giờ tôi chuẩn bị tâm lý rồi, cậu có muốn tự sát nữa tôi cũng tuyệt đối không lo chuyện bao đồng.”

Thứ Vị xử lý xong vết thương, nhảy lại ghế lái hủy chế độ tự động, đạp lút ga khiến chiếc xe lao đi như bay.

Tư Đệ cẩn thận nhặt lưỡi dao lên, liếc mắt lạnh lùng nhìn Đoạn Bái. Người sau cười nhạt, lắc đầu nói: “Không đâu, hai khẩu súng đều bị đồng đội của các anh thu đi rồi... Tôi cũng không phải thực sự muốn chết đến thế.”

“Không muốn chết mà cậu lại làm trò này à?” Thứ Vị mỉa mai qua hai hàng ghế, “Vui lắm đúng không, biết thừa dẫn đường bên tôi là người tốt bụng nên bắt nạt chứ gì?”

“Chỉ là trong khoảnh khắc đó cảm thấy... thay vì quay về, thà chết đi còn hơn.” Khi nói chuyện, ánh mắt Đoạn Bái chậm rãi dừng lại trên bàn tay Tiêu Chẩm Vân, nơi lớp băng gạc dày cộm đang dần bị nhuộm đỏ lần nữa.

“Dù sao... tôi cũng chẳng sống được bao lâu nữa.”

Loại lời lẽ yếu đuối này phải nói với người biết thương xót mình thì mới có phản hồi, bằng không chỉ là tự chuốc lấy nhục. Đoạn Bái không biết diễn tả tâm trạng mình lúc này thế nào, không hẳn là tranh thủ sự đồng cảm, chỉ là đột nhiên có ham muốn được giãi bày.

Trước mặt người dẫn đường quen biết Đoạn Phi, lại còn theo bản năng đi bảo vệ kẻ khác này.

Thật lòng mà nói, Tiêu Chẩm Vân cũng chẳng muốn nghe tâm sự của kẻ vừa đâm mình một nhát, nhưng nếu Đoạn Bái muốn nói, anh cũng không nỡ bịt miệng cậu ta. Hơn nữa vết thương thực sự rất đau, anh cần nghe chuyện xui xẻo của người khác để phân tán sự chú ý.

“Đoạn Phi may mắn hơn tôi nhiều. Nó thực sự phù hợp và yêu thích con đường mà ông nội đã trải sẵn. Tôi thì khác, tôi không yêu thích, cũng chẳng phù hợp.” Đoạn Bái cũng đau đến mức vã mồ hôi hột, tiếc là trên xe không ai lau cho cậu ta, máu trên mu bàn tay chảy xuống thảm, chính cậu ta cũng chẳng buồn quan tâm, “Đó chưa phải là điều bi thảm nhất... Điều bi thảm nhất là tôi đã từng tự phụ rằng mình rất yêu thích nó, nhưng sau đó vì sự xuất hiện của Đoạn Phi, tôi đã bị ông nội từ bỏ.”

Tiêu Chẩm Vân nhớ rằng ông nội của Đoạn Phi là Tổng tư lệnh quân khu. Lời kể của Đoạn Bái tuy đơn giản nhưng cũng đủ để người ta hình dung ra sự tình.

“Cậu nói cậu không sống được bao lâu nữa là ý gì?” Anh hỏi.

“Nghĩa trên mặt chữ thôi.” Đoạn Bái thản nhiên mỉm cười, “Bệnh nan y. Tình hình tốt thì cuối năm nay, xấu thì... có lẽ là tháng sau?”

Cậu ta nói tiếp: “Trước khi chẩn đoán, tôi vẫn còn rất để ý đến cái nhìn của ông nội, để ý đến vinh dự gia tộc. Sau khi biết bệnh, tôi chẳng thiết tha gì nữa, chỉ muốn làm những điều mình thích nhưng bấy lâu không dám làm. Nhưng chuyện này lại làm ông nội tức điên lên, chắc ông thà chết chứ không chấp nhận nổi một thằng cháu ra ngoài làm 'chó' cho người ta.”

Thứ Vị bỗng dưng hớn hở: “Sói Đen, nếu ba cậu biết cậu ra ngoài làm 'chó' cho người ta, chắc ông ấy cũng phát điên nhỉ?”

Tư Đệ: “...”

Tư Đệ: “Em trai tôi ngày nào chẳng làm 'chó', tôi thấy ông ấy tiếp nhận chuyện đó khá tốt đấy thôi.”

Thứ Vị cười đến mức xe suýt chệch bánh: “Có ai nói em trai mình như cậu không? Đúng là không phải anh em ruột có khác, dìm hàng không thương tiếc.”

“Anh và Harold Tu...” Tiêu Chẩm Vân chưa nghĩ ra câu tiếp theo, Đoạn Bái đã bật cười: “Nói về anh ta thì tôi kể cả ngày không hết... Tôi quen anh ta từ rất sớm, lúc đó tôi còn nhỏ hơn Đoạn Phi bây giờ một chút. Mắt nhìn người của anh ta rất độc, vừa gặp đã biết tôi muốn gì. Anh ta giống như một con cáo già xảo quyệt, quyến rũ tôi, cám dỗ tôi, nhưng lúc đó làm sao tôi dám thừa nhận chứ. Tôi thậm chí còn không chấp nhận nổi việc mình là người đồng tính, vì ông nội sẽ không bao giờ cho phép. Tôi đã đánh anh ta một trận rồi cắt đứt mọi liên lạc.”

Thứ Vị thốt lên đầy cường điệu: “Gia tộc các người sống ở thời đại nào thế hả?”

“Nhà tôi sống ở thế kỷ trước.” Đoạn Bái thản nhiên tiếp lời.

“Sau khi phát hiện bệnh nan y, cậu lại đi tìm anh ta?” Tiêu Chẩm Vân hỏi.

“Ừ.” Đoạn Bái gật đầu, “Cũng trắc trở lắm... Không phải kiểu tình cũ không rủ cũng tới đâu. Tôi đã tự kỷ luật hơn hai mươi năm, làm sao có thể nhanh chóng chấp nhận bản tính, buông bỏ hoàn toàn những thứ đã khắc sâu vào xương tủy được. Harold đã kiên nhẫn dạy dỗ rất lâu, tôi mới dần dần mở lòng mình ra... Sau đó không biết sao ông nội phát hiện ra, đánh gãy hai cái xương sườn của tôi. Có lẽ chính khoảnh khắc đó, tôi đã nghĩ thôi mặc kệ hết đi, mình cũng là kẻ sắp chết rồi, còn gì để mà bận tâm nữa, thế là dứt khoát đoạn tuyệt với gia đình rồi bỏ trốn.”

“Lão tư lệnh lại để cậu đi theo tiếng gọi tình yêu dễ dàng vậy sao?”

“Dĩ nhiên là không.” Đoạn Bái nói, “Chẳng phải phái các người tới đây sao? Mấy đợt trước muốn bắt tôi đi có quá đáng đến đâu thì cũng chỉ là người thường, còn lính gác... dù Đoạn Phi có ở đây chắc cũng chẳng làm gì được nhỉ?”

Đúng là không làm gì được thật. Lúc trước trong cuộc diễn tập thực chiến, Đoạn Phi dẫn đội vây bắt Tiêu Chẩm Vân — con tin xinh đẹp — đã tốn bao công sức mà vẫn không làm gì được tên “cướp” Tư Đệ.

“Đừng quá đau buồn,” Thứ Vị thực hiện một cú drift điệu nghệ dừng xe trước cửa phòng cấp cứu, “Lão gia tử tìm mọi cách bắt cậu về, ít nhất chứng tỏ ông ấy vẫn còn quan tâm cậu.”

“Ông ta chỉ quan tâm đến danh tiếng thôi.” Đoạn Bái thở dài, “Ông ta sẽ nhốt tôi cho đến chết mới thôi.”

Tư Đệ định bế kiểu công chúa đưa Tiêu Chẩm Vân vào bệnh viện nhưng bị từ chối: “Anh tự đi được... giúp anh đeo khẩu trang.”

Trước khi xuống xe, Tiêu Chẩm Vân uống một viên thuốc ức chế trạng thái dung hợp, lặng lẽ quay đầu nhìn Đoạn Bái một cái mà không nói gì.

Thứ Vị lên tiếng trước: “Hai người đi nhanh về nhanh, tôi ở trên xe trông nắn. Đừng nói chuyện chữa thương cho hắn nhé, ở đây tôi không có chế độ ưu đãi tù binh đâu.”

Bệnh viện huyện tuy nhỏ nhưng tay nghề bác sĩ khá ổn. Họ tiêm uốn ván và khâu ba mũi cho Tiêu Chẩm Vân, dặn dò rằng vết thương có thể ảnh hưởng đến cử động ngón tay nên cần theo dõi kỹ, còn giới thiệu thêm cả sản phẩm mờ sẹo.

Tiêu Chẩm Vân không thấy có vấn đề gì, nhưng nhìn vết thương bầm tím dữ tợn của anh, ánh mắt Tư Đệ lạnh thấu xương, chỉ muốn giết phách Đoạn Bái cho xong.

“Nếu tay anh để lại di chứng nghiêm trọng, em sẽ tính sổ cả anh lẫn Đoạn Phi.” Tư Đệ buông lời đe dọa xong lại không nén nổi sự tự trách, “Thôi, nói mấy lời này thì có ích gì, là do em quá mất cảnh giác... Có đau lắm không? Có cần kê thêm thuốc giảm đau không?”

Tiêu Chẩm Vân lấy bàn tay trái lành lặn vỗ vỗ hắn: “Đừng rối rắm nữa, quá mấy năm nữa thân thể này sẽ được 'lên đời' mới tinh thôi. Hiện tại vấn đề lớn nhất là anh đói bụng rồi.”

Tư Đệ lập tức đi xuống tiệm tạp hóa nhỏ dưới lầu mua một túi lớn đồ ăn nóng và quà vặt, xách theo túi lớn túi nhỏ cả thuốc lẫn đồ ăn về xe. Cả nhóm rốt cuộc cũng được ăn bữa khuya muộn màng, ngay cả Đoạn Bái cũng nhận được một chiếc bánh bao nóng hổi.

Miệng thì nói sẽ “ngược đãi tù binh” nhưng Thứ Vị rốt cuộc vẫn băng bó qua loa lòng bàn tay cho cậu ta, sau đó vừa gặm cổ vịt vừa nảy ra ý nghĩ kỳ quái hỏi: “Này Sói Đen... Con sói của cậu cắn hắn một miếng rõ to, về có cần đi tiêm phòng dại không đấy?”

Tư Đệ uống cạn một chai nước khoáng: “Không cần, bị cậu cắn mới phải đi tiêm phòng dại.”

✧✧✧✧✧✧