Chương 21

Tác giả: Xuân Phong Dao – Dịch: Băng Di

21.

Thêu song diện?

Tần Tấn trước tiên là liếc nhìn những đầu ngón tay trắng nõn của Lý Tương Phù, lát sau lại nhìn sang cái đĩa.

Món ăn làm rất ngon, ngay cả cách bày biện cũng đặc biệt đẹp mắt. Bông hoa cà rốt được tỉa sẵn nghiêng ở mép đĩa, vừa vặn che đi vết dầu mỡ còn sót lại của sườn.

Bất kể lúc nào, cũng có thể khiến người ăn duy trì được cảm giác thèm ăn.

Nhớ tới đậu đường khảm chữ hôm qua, môi mỏng của Tần Tấn mím lại, nói: “Nếu lúc trước cậu thuận thế bước vào giới giải trí phát triển, vĩnh viễn sẽ không đụng hàng thiết lập nhân vật với bất kỳ minh tinh nào.”

Lý Tương Phù bật cười: “Thiết lập hiền thê lương mẫu à?”

Tần Tấn: “Máy truyền bá di sản văn hóa phi vật thể.”

“……”

Xác nhận hắn đã ăn xong, Lý Tương Phù chuẩn bị mang khay rời đi, tay vừa nhấc lên đã bị chặn lại một chút: “Để tôi cầm.”

Lý Tương Phù nhướng mày.

Tần Tấn: “Bên ngoài đang mưa, xách đồ thì khó che ô.”

Thấy hắn kiên quyết, Lý Tương Phù không tiếp tục từ chối nữa.

Mưa rất lớn, đập xuống đất còn bắn lên mấy cen-ti-mét, lúc quay về mặt ô nghiêng về phía Lý Tương Phù, cậu ban đầu còn thấy Tần Tấn là người không tệ, bỗng nhiên nhận ra có gì đó không đúng: “Anh ra ngoài không mang ô à?”

Tần Tấn qua loa đáp lại: “Quên rồi.”

“……”

Về tới chỗ ở, Lý Tương Phù chỉ có thể cho hắn mượn ô của mình.

Nhìn bóng lưng Tần Tấn biến mất trong cơn mưa xối xả, Lý Tương Phù cụp mắt quay người… gương mặt của Lý An Khanh bất ngờ đập vào tầm nhìn.

Suýt chút nữa theo phản xạ có điều kiện vung nắm đấm, nhìn rõ người phía sau rồi Lý Tương Phù mới thở phào một hơi: “Anh hai, sao anh lại ở đây?”

Lý An Khanh không trả lời, hỏi: “Em cho anh ta mượn ô?”

Là lẽ thường tình, Lý Tương Phù gật đầu.

Dùng tay chặn lại trong chốc lát những giọt mưa rơi như rèm châu trước cửa, Lý An Khanh nói: “Người làm như vậy trước em là Bạch nương tử, từ lúc cho Hứa Tiên mượn ô, nàng đã bắt đầu đếm ngược tới ngày bị nhốt vào tháp.”

Nói xong, giọng nhạt đi: “Em nên lấy đó làm gương.”

Lý Tương Phù: “……Em cảm thấy anh có vấn đề trong việc giải thích nghệ thuật.”

·

Ngày mưa dầm âm u rất thích hợp để ngủ, Lý Tương Phù vào phòng liền nằm lên giường, giám khảo Triệu gửi tin nhắn chung cho các thí sinh, nhắc mọi người ngủ sớm, sáng mai sẽ ra ngoài vẽ thực tế.

Đêm qua ngủ không ngon suốt đêm, xác nhận không có tin nhắn mới liền ném điện thoại sang một bên, tay che mắt theo tiếng mưa, Lý Tương Phù rất nhanh đã ngủ thiếp đi.

Giấc ngủ này kéo dài từ buổi chiều thẳng tới rạng sáng.

Ngày hôm sau mưa tạnh trời quang, bầu trời là một màu xanh thẳm thuần khiết như vừa được gột rửa.

Các thí sinh tập hợp tại địa điểm chỉ định, vì phải ra ngoài cả ngày, ngoài dụng cụ vẽ tranh, mọi người còn tự chuẩn bị đồ ăn và nước uống.

Tần Tấn đeo khẩu trang xuất hiện, thỉnh thoảng còn ho khan một tiếng, có người khuyên hắn nên quay về nghỉ ngơi thì hơn.

“Tối qua bị nhiễm lạnh,” Tần Tấn khàn giọng nói: “Tôi đi mua chút thuốc, các người đi trước đi.”

Mấy vị giám khảo đều hỏi han đôi câu, không lâu sau liền dẫn theo các thí sinh xuất phát.

Đợi bọn họ đi xa, Tần Tấn tháo khẩu trang xuống, đâu còn nửa điểm khó chịu, dường như nhận ra điều gì đó, ngẩng mắt nhìn về một hướng.

Lý An Khanh đứng phía trước cách đó không xa, hai tay đút túi: “Xem ra không cần đợi tới trên tàu hỏa, bây giờ đã có thể nói chuyện.”

Gần đó không có mấy quán ăn nhỏ, mùa hè bàn ghế đều bày ở ngoài trời, cuối cùng hai người đi tới bệnh viện.

Ngồi trên ghế dài, Lý An Khanh vẫn thẳng thắn như thường lệ: “Anh đã từng gửi hoa xương rồng chưa?”

Tần Tấn rút tờ báo ở khu nghỉ chờ ra, vừa đọc báo giết thời gian vừa nói: “Cùng một câu hỏi, tôi đã cho em trai anh câu trả lời phủ định rồi.”

Im lặng trong giây lát, Lý An Khanh dường như đang phán đoán thật giả trong lời nói, một lúc sau trong lòng hắn bỗng khẽ động, chậm rãi thốt ra một cái tên người: “Tần Già Ngọc.”

Lý Hí Xuân từng nhắc, cùng với hoa khô gửi kèm còn có một tấm thiệp, mặt sau viết “Chào mừng trở về, bạn của tôi.” Trước kia Lý Tương Phù có không ít bạn bè xấu, nhưng bạn thân thì chỉ có một.

Không hề vì cái tên Tần Già Ngọc được nhắc tới mà dấy lên chút gợn sóng nào, Tần Tấn lạnh nhạt nói: “Tôi đã thuê không ít người canh ở ga tàu Thương Dương, thay ca ngày đêm. Nếu thật sự là nó còn sống xuất hiện, tôi sẽ là người đầu tiên nhận được thông báo.”

Tận mắt chứng kiến thái độ quái dị của Tần Tấn đối với Tần Già Ngọc, Lý An Khanh thầm nghĩ, e rằng cái gọi là tình anh em sâu nặng vẫn còn phải bàn lại.

Hắn bình tĩnh phân tích các khả năng, rồi đột nhiên cau mày, bất kể có phải Tần Già Ngọc hay không, nếu có người sắp đặt khiến các thí sinh gây bất lợi cho Lý Tương Phù thì phải làm sao?

Nghĩ tới đây, hắn đứng dậy định đi ra ngoài.

Tần Tấn nói: “Trong đội ngũ giám khảo có người của tôi, không chỉ một người, thân thủ đều rất tốt.”

Rõ ràng hắn đã sớm cân nhắc tới khả năng này.

Bước chân của Lý An Khanh khựng lại, lúc này mới thật sự hiểu thế nào gọi là chu toàn mọi bề: “Anh giả bệnh là để người đứng sau buông lỏng cảnh giác?”

“Người đứng sau?” Tần Tấn cười khẩy một tiếng, thái độ không rõ ràng, đặt tờ báo sang một bên: “Đều là những suy đoán không có căn cứ, tôi chỉ là phòng ngừa vạn nhất.”

……

Quãng đường đi bộ khá xa.

Đi đi dừng dừng chừng hơn một tiếng, giám khảo Triệu dẫn đường phía trước cuối cùng cũng dừng lại, quay người mỉm cười nói: “Tới rồi.”

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, phía trước là một hồ nước cực kỳ trong suốt, bị một khe rãnh uốn lượn chia thành hai khu vực, mỗi phần vừa vặn có hình bầu dục, nhìn từ xa giống như một đôi mắt to mọc trên gương mặt, gió thổi qua, ánh nước lay động.

Giám khảo Triệu đặt chiếc ba lô nặng xuống, nói: “Mời mọi người lấy hồ nước này làm chủ đề để sáng tác.”

Vì lúc tới đã đi quá lâu, giám khảo đặc biệt chừa thời gian nghỉ ngơi, cuộc thi được ấn định bắt đầu sau ba mươi phút.

Vưu Phương và những thí sinh bị loại ở vòng đầu cũng ở trong đội, bọn họ tự do hơn nhiều, phần lớn thời gian là chụp ảnh và trò chuyện.

Đúng lúc hai người đứng gần nhau, Vưu Phương đi tới hỏi: “Đi vệ sinh không?”

Lý Tương Phù nói: “Gần đây không có nhà vệ sinh công cộng.”

Vưu Phương nói: “Lúc tới tôi thấy có một cái, còn sớm, đi cùng không?”

Lý Tương Phù lắc đầu: “Nhà vệ sinh hố không an toàn, nhất là ở chỗ thế này. Dù là trượt chân rơi xuống, hay bên trong có người trốn sẵn, gặp phải đều là kêu trời không thấu gọi đất chẳng linh.”

Vưu Phương giật giật mí mắt: “Vào rừng cây nhỏ cũng được mà.”

“Trong rừng có thể có rắn.”

Dường như thấy mình hơi bắt bẻ, Lý Tương Phù áy náy cười cười: “Cậu đi đi, tôi cũng không quá muốn đi vệ sinh.”

Cậu đi lên chỗ cao hơn một chút, bắt đầu chọn góc độ lát nữa sẽ vẽ.

Tranh phong cảnh là sở trường nhất của Lý Tương Phù, rất nhanh đã tìm được một vị trí tuyệt vời, vừa vặn có thể đưa cả sông băng ở xa xa vào trong tranh.

Xác định xong vị trí, trong lúc chờ cuộc thi bắt đầu, cậu dùng cành cây vạch trên mặt đất để thiết kế hoa văn thêu hai mặt, chuẩn bị sau khi về sẽ bắt tay vào làm ngay, đột nhiên đầu ngón tay hơi dùng lực, cành cây mảnh yếu lập tức bị bẻ gãy.

Lý Tương Phù cau mày… hai vị giám khảo người nước ngoài kia dường như vẫn luôn dùng ánh mắt liếc nhìn về bên này.

Nhớ lại lúc trước nói chuyện với Vưu Phương, trong đó có một giám khảo người nước ngoài vừa hay đi ngang qua, trên tay cầm máy quay ghi lại phong cảnh xung quanh.

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, giám khảo Triệu đột nhiên vỗ tay một cái, tuyên bố cuộc thi bắt đầu.

Thời gian được cho khá dư dả, Lý Tương Phù tĩnh tâm lại, ung dung hoàn tất bố cục rồi bắt đầu hạ bút. Những thí sinh khác cũng gần như vậy, có người nhắm mắt năm sáu phút rồi mới tập trung sáng tác.

Thậm chí có giám khảo cũng nhất thời nổi hứng, cầm bút vẽ tranh.

Giám khảo Phương là ngoại lệ, ông ta hoàn toàn không có kiên nhẫn, chắp tay sau lưng, thỉnh thoảng lắc lư đi vòng quanh. Khi thấy Lý Tương Phù thần sắc chăm chú, không khỏi lại dục vọng trỗi dậy, nghĩ rằng Tần Tấn cùng lắm chỉ là mượn đối phương để gõ cảnh cáo mình một chút. Đợi sau khi trở về, mọi chuyện lắng xuống, lại tìm cách đưa người về tay cũng chưa muộn.

Giữa bầu trời, quỹ đạo của mặt trời dần lệch đi, góc phản chiếu thay đổi, mặt hồ hoàn toàn phơi bày dưới ánh nắng, sóng nước xanh biếc lấp lánh.

Không biết đã qua bao lâu, Lý Tương Phù là người đầu tiên đặt bút xuống, không bận tâm tay áo dính thuốc màu, kiên nhẫn chờ màu khô hẳn.

Ba thí sinh còn lại cũng lần lượt dừng bút, Mạc Dĩ Tĩnh khi nộp bài đi ngang qua Lý Tương Phù, liếc nhìn thoáng qua, trong lòng đột nhiên cảm thấy người này tuyệt đối xứng đáng đứng đầu.

Bốn vị giám khảo lần lượt chuyền tay xem tác phẩm, thỉnh thoảng hạ giọng trao đổi vài câu, khoảng chừng một khắc sau, giám khảo Triệu nói: “Bọn tôi đã chấm điểm xong, sau đó sẽ quét hình và báo lên hiệp hội, đợi xác định kết quả cuối cùng có thể khiến mọi người tâm phục khẩu phục rồi mới công bố.”

Phải tới ngày hôm sau mới có kết quả, nhưng quá trình thi đấu đã kết thúc, trên đường trở về mọi người thoải mái hơn rất nhiều.

Sắp tới Thiên Tây cổ thôn, Vưu Phương như thường lệ vẫn nhiệt tình: “Tối nay tôi mời mọi người ăn đồ nướng.”

Có thí sinh ngại ngùng: “Để tôi mời đi, hôm đầu tiên đã là cậu trả tiền rồi.”

Vưu Phương không để tâm xua tay: “Mọi người quen biết được nhau là duyên phận, tối nay nói gì thì nói cũng phải uống tới say mới về.”

Người trong thôn không hay ra quán ăn, lúc bọn họ tới chỉ có một bàn khách.

Trò chuyện uống rượu kể chuyện vui, sắc trời dần dần tối xuống.

Vưu Phương lại một lần nữa đứng dậy chủ động rót đầy rượu cho mọi người, lúc đi ngang qua Lý Tương Phù, thấy đối phương có chút men say mà lảo đảo một cái, liền cúi đầu che đi thần sắc âm u.

Trở lại chỗ ngồi, hắn ta mở tin nhắn mới nhận: [Xe ở cổng thôn, nghĩ cách đưa người ra ngoài, đừng để xảy ra sai sót nữa, tiền còn lại sẽ trả tại chỗ.]

Vưu Phương nhanh chóng trả lời: [ok.]

Không khí vô cùng thân thiện, rượu hết ly này tới ly khác trôi xuống bụng, mọi người nhìn qua đều thấy đã say kha khá rồi. Lý Tương Phù bỗng lảo đảo đứng dậy, Vưu Phương bước tới đỡ cậu: “Không sao chứ?”

Lý Tương Phù khoát tay, miễn cưỡng đi sang một bên gọi điện cho ai đó, cúp máy xong lại bước không vững ngồi xuống. Khi buổi tụ tập sắp tan, cậu gục xuống bàn không nhúc nhích.

Đợi mọi người gần như đã đi hết, chỉ còn lại giám khảo Phương say mềm, Vưu Phương đúng lúc tiến tới: “Để tôi đưa cậu về.”

Ai ngờ Lý Tương Phù kiên quyết từ chối: “Không thể để đồng nghiệp đưa.” Đang nói thì đột nhiên vẫy tay: “Ở đây!”

Từ xa đi tới một người đàn ông vô cùng tuấn tú.

Vưu Phương sững người: “Đây là…”

“Anh hai tôi.” Lý Tương Phù chống tay lên bàn đứng dậy, khoác vai Lý An Khanh, rõ ràng đã say mà nói năng lại vô cùng đàng hoàng trịnh trọng: “Giờ muộn thế này… tôi là con trai, lại còn uống rượu, đi đường đêm đặc, đặc biệt không an toàn… nhất định phải để người nhà tới đón.”

“……”

“Đừng nói nhảm nữa, mau về đi.”

Lý An Khanh đỡ người quay về, trước khi đi Lý Tương Phù còn không quên quay đầu tốt bụng nhắc nhở Vưu Phương: “Ban ngày lúc cậu định đi nhà vệ sinh hố ngoài dã ngoại tôi đã muốn nói rồi, cậu ý thức an toàn kém quá… không chịu trách nhiệm với bản thân…”

Từ đầu tới cuối Lý An Khanh không hề liếc nhìn Vưu Phương lấy một cái, đi được một đoạn mới hỏi: “Nếu anh không tới cổ thôn, em định làm thế nào?”

Lý Tương Phù mơ hồ không rõ nói: “Ít nhất cũng gọi hai người trở lên đi cùng, trên người em còn có bình xịt chống sói để phòng thân…”

Ngừng một chút lại nói: “Con trai ra ngoài nhất định phải học cách bảo vệ bản thân!”

“……”

Cả hai đều không chú ý tới phía sau bức tường còn có một người đang nấp.

Vị giám khảo nước ngoài vốn trốn trong bóng tối quan sát tình hình, chuẩn bị ra tay, liền gọi điện báo cáo cho Tần Tấn, khác hẳn với vẻ ngoài thường ngày, tiếng Hán của ông ta vô cùng lưu loát: “Thí sinh tên Vưu Phương rất đáng nghi, Lý Tương Phù đã được anh hai đón đi.”

Nói tới đây không nhịn được cảm khái: “Ông chủ, cả đời này tôi chưa từng thấy người đàn ông nào biết bảo vệ bản thân giỏi đến vậy.”

Suốt cả quá trình hoàn toàn không cho ông ta chút không gian nào để phát huy tác dụng.

“……”