Q3.Chương 31: Chỗ ở
"Cung Quỳnh Phương chưa từng kể với cô là cô ấy đã đính hôn ở quê, hay với những người khác cũng vậy?" Phương Viên hỏi.
"Tôi chưa từng nghe cô ấy nhắc đến chuyện này, thậm chí còn chẳng biết gì về gia đình của cô ta. Hễ ai hỏi tới, cô ta chỉ nói một câu: 'Cái nơi đó, đi rồi sẽ không quay về nữa'. Nếu cần, tôi có thể gọi người khác tới, anh chị có thể hỏi những người từng ở chung phòng với Cung Quỳnh Phương."
"Làm vậy có ảnh hưởng đến công việc của mọi người không?" Đới Húc hỏi, không có ý từ chối.
"Không sao đâu, anh chị chờ một lát, tôi sẽ đi gọi người." Tiểu Hà nói xong liền đứng dậy rời đi.
Chẳng bao lâu sau, cô dẫn tới hai cô gái, một người trông hơn hai mươi tuổi, người còn lại khoảng mười tám, mười chín. Cả hai vừa thấy Đới Húc và Phương Viên, biết là cảnh sát nên có phần dè dặt. May mắn là Phương Viên trẻ tuổi, nói chuyện dễ gần, còn Đới Húc lại cười cởi mở, lịch sự, nên trong lúc hỏi chuyện, hai cô gái dần dần thả lỏng.
Những gì họ kể phần lớn trùng khớp với lời Tiểu Hà, chỉ khác một vài chi tiết nhỏ, có lẽ vì chuyện đã xảy ra hơn nửa năm nên ký ức mỗi người có chút sai lệch.
Ngoài ra, hai cô gái còn nhắc đến một việc mà Tiểu Hà không nhớ: trước khi nghỉ việc, Cung Quỳnh Phương từng dọn khỏi ký túc xá, ra ngoài thuê nhà riêng. Việc này xảy ra khoảng hai tháng trước khi cô ấy nghỉ, khi đó ai cũng bất ngờ, vì lương nhân viên như họ không cao. Nếu ở ghép còn dễ hiểu, đằng này Cung Quỳnh Phương lại sống một mình, tức là mỗi tháng phải dùng hơn nửa lương để trả tiền thuê phòng, chuyện này với mọi người là rất khó tin. Hơn nữa, vừa mới chuyển ra chưa được bao lâu, cô ấy lại đột ngột xin nghỉ về quê kết hôn, điều này khiến người ta càng thêm nghi ngờ. Kết hôn là chuyện lớn, chắc chắn không phải quyết định bồng bột. Nếu đã có ý định như vậy từ trước, thì sao mới hai tháng trước còn thuê nhà tốn kém làm gì?
Phương Viên hỏi địa chỉ nhà trọ của Cung Quỳnh Phương thì Tiểu Hà không biết, hai cô gái kia ban đầu cũng bảo không nhớ rõ. Nhưng sau một hồi gợi lại, một người lờ mờ nhớ ra khu chung cư, còn số phòng cụ thể thì không chắc.
Đới Húc cảm ơn họ, rồi cùng Phương Viên rời khỏi nhà hàng. Lúc này đã gần trưa, những câu cần hỏi cũng đã hỏi xong, họ không thể tiếp tục làm phiền mọi người. Ra khỏi nhà hàng, cả hai không đến chỗ đậu xe mà đi bộ về phía khu chung cư nơi Cung Quỳnh Phương từng thuê phòng. Vì công việc nên chỗ trọ cô ấy cũng gần nhà hàng, đi bộ chừng mười phút là tới.
"Những gì họ kể khớp với nội dung tin nhắn trò chuyện mà chúng ta thu được, độ tin cậy có thể chấp nhận được." Phương Viên vừa đi vừa nói.
Đới Húc gật đầu: "Ừ, nửa năm trước, số lần Cung Quỳnh Phương và Quản Vĩnh Phúc nhắn tin rõ ràng giảm đi, nội dung cũng khác hẳn so với trước. Có thể đoán rằng trong khoảng thời gian đó, giữa hai người đã xảy ra chuyện gì đó, bao gồm cả việc Quản Vĩnh Phúc 'biến mất', hai người bỗng không còn liên lạc, tất cả đều đáng để điều tra kỹ."
"Chỉ tiếc là nhóm Tiểu Hà chỉ nghe loáng thoáng vài cuộc điện thoại của Cung Quỳnh Phương, mối quan hệ giữa họ cũng không thân thiết, nên khó mà dựa vào lời họ để đoán xem tình cảm giữa Cung Quỳnh Phương và Quản Vĩnh Phúc đã đến mức nào." Phương Viên chau mày, "Lúc đầu Cung Quỳnh Phương có thể thấy mình là kẻ chen chân, nhưng sau đó lại chấp nhận điều đó, tiếp tục qua lại với Quản Vĩnh Phúc. Hay là bị anh ta lừa gạt tình cảm nên tức giận, chuyển thành hận thù? Câu hỏi này rất khó phân biệt. Dù sao thì cô ta biết rõ mình bị lừa, bị động trở thành người thứ ba, sau đó lại oán trách Quản Vĩnh Phúc không ly hôn để cho cô ta danh phận. Rồi cô ta còn trò chuyện với người khác, thảo luận chuyện 'trừng phạt' – điều này thật sự khiến người ta không khỏi nghi ngờ."
"Nếu Cung Quỳnh Phương thực sự muốn trả thù, vậy việc thuê người giết Quản Vĩnh Phúc cũng hợp lý. Nhưng dựa trên thể lực và tinh thần của cô ta, tôi thấy tự mình ra tay là khó. Xét từ mặt khác, nếu thuê người thì lại vướng vào vấn đề kinh tế vì lương của cô ta không đủ. Việc này không phải cứ có tiền là thuê được, cho nên khả năng đó cũng thấp." Đới Húc nói tiếp, "Cho nên giờ chưa cần nản chí. Tạm thời chưa nói Quản Vĩnh Phúc sống hay chết, nhưng chúng ta vẫn còn hy vọng tìm được Cung Quỳnh Phương."
Phương Viên gật đầu: "Đúng vậy, chỉ cần tìm được cô ấy, mọi việc sẽ sáng tỏ. Dựa vào tần suất trò chuyện và tình cảm mãnh liệt trước kia, có khi Cung Quỳnh Phương biết nhiều hơn cả Trương Dĩnh."
Nói đến đây, Phương Viên không khỏi thấy chạnh lòng thay cho Trương Dĩnh – vợ của Quản Vĩnh Phúc. Nhưng vừa nghĩ tới, cô lại nhớ ra một việc khác, liền vội nói: "Đúng rồi, còn có Trương Dĩnh! Trước đây Cung Quỳnh Phương chỉ là nhân viên phục vụ, không có điều kiện thuê sát thủ. Nhưng Trương Dĩnh thì có thể! Không phải Tưởng Nguyên Trung từng nói với chúng ta sao? Trương Dĩnh biết việc chồng mình ngoại tình, nhưng vẫn làm ngơ. Vậy có phải chị ta biết nhiều hơn Tưởng Nguyên Trung nghĩ? Nếu chị ta biết mối quan hệ của chồng và Cung Quỳnh Phương, có khi nào chị ta mới là người thuê sát thủ, rồi tạo hiện trường để đổ tội cho Cung Quỳnh Phương?"
"Suy đoán của em không sai, nhưng còn vài điểm chưa chặt chẽ. Thứ nhất, theo những gì chúng ta biết, Trương Dĩnh không có nhiều tiền. Trừ khi mỗi tháng Quản Vĩnh Phúc đều đưa chị ta một khoản lớn. Dù chị ta có vẻ sung túc, nhưng chi trả cho một vụ án mạng lại là chuyện khác. Thứ hai, Trương Dĩnh là vợ hợp pháp của Quản Vĩnh Phúc. Nếu anh ta mất tích, mà đúng lúc đó chị ta bỗng tiêu một khoản lớn, lại không có lý do hợp lý – vậy là quá khả nghi. Tôi không nghĩ chị ta lại bất cẩn đến thế." Đới Húc bình tĩnh phân tích.
Phương Viên nghe xong mới hiểu ra chỗ sơ hở trong suy đoán của mình. Trước giờ Đới Húc luôn dặn cô chú ý chi tiết, vậy mà lần này lại bỏ sót hai điểm quan trọng. Cô thấy hơi ngượng ngùng.
Đới Húc nhìn thấy nét mặt cô, biết cô đang tự trách, liền nhẹ nhàng vỗ vai cô, nói dịu dàng: "Ai cũng có lúc sai, quan trọng là phải cho mình cơ hội sửa sai và học hỏi. Tôi thấy có ý tưởng là tốt rồi – công việc của chúng ta là loại bỏ từng khả năng sai để tìm ra sự thật. Nghĩ nhiều, dù đúng hay sai, cũng là điều đáng quý. Chỉ sợ là chẳng nghĩ được gì."
Phương Viên gật đầu, được anh an ủi khiến cô thấy dễ chịu hơn. Nhưng rồi lại nhớ tới câu hỏi hôm trước Hạ Ninh từng hỏi, cô chợt cảm thấy lúng túng. Từ lúc quen Đới Húc tới giờ, đây là lần đầu tiên cô cảm thấy sự quan tâm của anh dành riêng cho mình như vậy. Trong đầu cô chợt lóe lên một câu hỏi, anh có đối xử với ai khác như thế này không?
Hay là... Chỉ với cô mới như vậy?
Cô không thể hỏi thẳng, chỉ đành từ từ quan sát, hy vọng một ngày nào đó có thể tìm được câu trả lời rõ ràng.
Nghĩ tới đây, lòng cô lại lộn xộn. Không rõ rốt cuộc mình đang mong chờ câu trả lời như thế nào.
Hai người đến trước khu chung cư nơi Cung Quỳnh Phương từng thuê phòng. Vì đang mùa hè, dưới sân có nhiều người già đưa trẻ nhỏ ra hóng mát. Đới Húc và Phương Viên tiến đến chào hỏi một nhóm bà cụ đang trò chuyện. Lần này, họ khá may mắn, trong nhóm có một bà cụ nhận ra Cung Quỳnh Phương, vì cô ta từng ở căn hộ ngay trên nhà bà. Bà cụ không chỉ nhớ mà còn ấn tượng rất sâu sắc.
"Tôi nhớ rõ cô gái đó," bà lão lắc đầu thở dài, "Cô ta ồn ào lắm, suốt ngày la hét cãi nhau. Chủ nhà là người quen của tôi, trước kia chưa từng xảy ra chuyện như vậy. Lúc mới tới còn bảo muốn ở lâu, vậy mà chỉ hai ba tháng là dọn đi. Dọn đi rồi, tôi mới được yên tĩnh lại."
"A, cô gái đó tôi cũng nhớ." Một bà khác tiếp lời, "Trước kia cô ta hay đứng dưới này gọi điện, cãi nhau ầm ĩ. Nhà tôi ở tầng một, đang nấu cơm cũng nghe rõ. Tôi sống từng tuổi này, chưa thấy ai nói chuyện tục tĩu như vậy!"
Q3.Chương 32: Ngôi mộ bỏ hoang
"Chuyện đó xảy ra lúc nào vậy?" Phương Viên hỏi, "Nếu là ban ngày thì còn đỡ, chứ buổi tối mà cãi nhau ầm ĩ như vậy thì ảnh hưởng tới hàng xóm lắm!"
"Đúng rồi đó!" Bà cụ mặt tròn nghe xong thì như bắt được đồng minh, liền tiếp lời ngay: "Ban ngày thì tôi cũng chẳng nói làm gì, nhưng vì xảy ra ban đêm nên tôi mới nhớ rõ như vậy. Ấy da, giọng cô gái đó to thật, cứ như đang luyện thanh để đi thi hát vậy! Khi đó cũng gần 9 giờ tối rồi, cháu tôi học cấp hai, học thêm xong mới về muộn, tôi sợ nó đói nên vào bếp làm chút gì cho ăn. Ai ngờ đang nấu thì nghe cô ta gào lên một tiếng, tôi suýt đánh rơi cả cái nắp nồi! May mà tôi đang ở trong bếp, chứ nếu tôi là người nghe điện thoại thì chắc tim tôi không chịu nổi."
"Bà còn nhớ lúc đó cô ta cãi nhau vì chuyện gì không ạ?" Đới Húc hỏi.
Bà cụ ngẫm nghĩ một lúc rồi lắc đầu: "Chuyện đó thì chịu, tôi già rồi, trí nhớ không còn tốt. Hơn nữa con gái người ta đứng ngoài cửa cãi nhau qua điện thoại, tôi cũng đâu tiện nghe lén. Loại chuyện như thế thì chẳng ngoài chuyện mâu thuẫn tình cảm, nên mới vừa mắng vừa chửi vừa khóc. Tôi chỉ nhớ cô gái đó mắng người rất dữ, hình như người bên kia chẳng chen được câu nào, chỉ nghe thấy giọng cô ta thôi."
Thấy chuyện cũng đã lâu, bà cụ không nhớ rõ những gì Cung Quỳnh Phương nói là chuyện bình thường, Phương Viên lại hỏi tiếp: "Thế bà có nhớ cô ta gọi người ở đầu dây bên kia là gì không ạ?"
"Chắc chắn là bạn trai." Bà cụ mặt tròn đáp không chút do dự, "Cô gái đó còn trẻ, thời nay có mấy ai kết hôn sớm, mà nghe kiểu mắng như vậy thì đúng là đang trách móc người yêu, chứ đâu có vẻ gì đang nói chuyện với cha mẹ."
"Vậy trong thời gian cô ấy còn ở đây, bà có thấy cô ấy hay tiếp xúc với ai không?"
"Thường xuyên gặp mặt à..." Bà cụ cau mày, cố gắng nhớ lại.
Lúc này, một bà cụ khác sống ngay dưới phòng trọ của Cung Quỳnh Phương cũng tò mò, vẫy tay ra hiệu gọi Đới Húc lại gần. Anh lập tức ngồi xuống trước mặt bà, bà cụ mới thì thầm hỏi: "Có chuyện gì xảy ra với cô gái đó sao? Cô cậu hỏi thăm cô ấy làm gì?"
"Cháu không giấu gì bà, thật ra bọn cháu không tìm cô gái đó, mà đang tìm một người đàn ông hay qua lại với cô ấy." Đới Húc nói thành thật, nhưng vẫn giữ vẻ kín đáo. "Còn cô gái kia có xảy ra chuyện gì hay không thì cháu không tiện nói rõ, chỉ là người đàn ông đó rất quan trọng, nên bọn cháu mới phải đến tận đây tìm hiểu."
Nghe vậy, bà cụ mặt tròn như sực nhớ ra: "Đúng rồi, có một người đàn ông! Hình dáng thì tôi không nhớ rõ, nhưng tôi nhớ hắn hay lái xe đến đón cô gái đó, xe thường đậu ngay ngoài cửa sổ nhà tôi, không muốn thấy cũng không được. Có lần chờ lâu mà cô ta chưa xuống, hắn cứ nhấn chuông mãi, làm ồn đến mức cả nhà tôi phát cáu. Con rể tôi còn phải ra hét: 'Không biết gọi điện thoại à? Nhấn chuông hoài, làm phiền người ta quá!' Sau đó tên đó không nói gì, kéo cửa kính xe lên, im lặng chờ. Một lúc lâu sau cô gái mới xuống, rồi hai người cùng đi."
"Đúng rồi, cô ta có bạn trai đó." Bà cụ ở dưới lầu Cung Quỳnh Phương tiếp lời, "Thanh niên đó tôi chưa thấy mặt bao giờ, nhưng mỗi lần lên lầu là nghe tiếng bước chân leng keng, chắc chắn là đàn ông. Mỗi lần hắn đến, tầng trên lại ồn ào lạ thường, khi thì nghe tiếng cười đùa, lúc lại nghe tiếng cãi vã. Nhưng lần nào cũng chỉ nghe tiếng cô gái, gã đàn ông kia chẳng thấy lên tiếng gì. May mà cô ta dọn đi rồi, khu này mới yên ổn lại chút."
"Bà không nhớ mặt, nhưng còn nhớ xe không?" Đới Húc quay sang hỏi bà cụ mặt tròn.
Bà cụ suy nghĩ rồi nói: "Nhớ chút chút thôi, chứ biển số thì chịu. Xe màu xanh lam, nhìn sáng sủa lắm, phía trước có cái gì giống như máy tản nhiệt, kính thì tối màu, nhìn từ ngoài không thấy bên trong. À, logo xe có ba mũi tên chĩa xuống, con rể tôi nói tên hãng xe gì đó, mà tôi quên mất rồi, chỉ nhớ nó bảo xe đó mắc lắm, phải hơn ba trăm ngàn tệ."
Phương Viên nhớ tới kiểu dáng xe mà Quản Vĩnh Phúc đứng tên, bèn lấy điện thoại ra tìm hình ảnh xe tương tự, đưa cho bà cụ: "Bà xem, có phải là xe này không?"
"Phải rồi, chính là nó, giống y chang!" Bà cụ cầm điện thoại xem kỹ rồi gật đầu chắc chắn. Bà còn quay sang nói với người bạn già bên cạnh: "Bà coi, người trẻ bây giờ giỏi thật! Tôi mới nói vài câu mà cô gái này đã tìm được ảnh xe giống hệt. Còn tụi mình thì mấy cái công nghệ cao này nhìn còn không hiểu nổi, đúng là không theo kịp thời đại nữa rồi."
Phương Viên chỉ cười cười, không nói gì. Thấy vậy, hai bà cụ lại càng tấm tắc khen ngợi cô vừa ngoan ngoãn lại hiểu chuyện, không giống mấy đứa suốt ngày cãi cọ ầm ĩ.
Đới Húc lại hỏi thêm chiếc xe đó tới đây có thường xuyên không. Bà cụ mặt tròn nhớ lại: "Cũng thường lắm, chắc một tuần phải hai ba lần. Có khi là ban ngày tới đón, tối đưa về, có khi tối mới tới, tới sáng mới đi. Hồi đó bọn trẻ con trong khu thích đốt pháo, đốt gần xe làm nó hú còi inh ỏi, nửa ngày cũng không thấy ai ra. Ngay cả hôm cô gái đó dọn đi cũng là xe đó tới đón."
Nghĩa là, dù miệng nói rời khỏi thành phố A để về quê lấy chồng, Cung Quỳnh Phương vẫn còn qua lại với Quản Vĩnh Phúc. Nhưng sau đó cô ta đi đâu, có còn liên lạc nữa hay không thì không ai rõ.
Sau khi cảm ơn hai bà cụ, Đới Húc và Phương Viên rời khỏi khu chung cư, đến bến xe và ga tàu tìm người phụ trách, nhờ hỗ trợ tra cứu thông tin. Tuy nhiên, dù đường sắt hay đường bộ đều không có dấu vết Cung Quỳnh Phương từng mua vé rời thành phố A.
Vì mua vé tàu bắt buộc dùng căn cước, nên gần như có thể loại trừ khả năng cô ta đi tàu hỏa. Nhưng xe khách thì khác, vé có thể nhờ người mua hộ, lại không kiểm tra gắt gao, nên không tra ra gì. Đới Húc thử tra cả Quản Vĩnh Phúc nhưng kết quả cũng trống trơn.
Điều đó cho thấy, hoặc Cung Quỳnh Phương chưa rời khỏi thành phố A, hoặc cô ta cố tình giấu thân phận mà rời đi. Nếu là vế đầu, thì sao phải nói dối chuyện "về quê lấy chồng"? Nếu là vế sau, thì nửa năm nay cô ta đã ở đâu?
Chưa kịp điều tra tiếp, Đới Húc nhận được điện thoại của Đường Hoằng Nghiệp. Ở đầu dây bên kia, giọng anh ta đầy kích động: "Đới Húc! Qua đây nhanh, cả Phương Viên nữa! Bọn tôi vừa nhận được thông báo, phát hiện một thi thể nam không có đầu, rất có khả năng là phần thi thể còn thiếu mà chúng ta đang tìm. Mau tới ngay! Bên pháp y Lưu cũng đang trên đường. Nãy tôi gọi mãi mà không ai nghe, sốt ruột muốn chết!"
Đới Húc bất lực đáp: "Chúng tôi đang ở bến xe, ồn quá nên không nghe thấy điện thoại. Giờ đi ngay, cậu gửi địa chỉ cho tôi."
"Trời đất, tôi quên mất! Ở trấn Hà Tâm, cậu biết chỗ đó không? Tôi nhắn địa chỉ cụ thể ngay, hai người tới nhanh nhé!"
Sau khi rời bến xe, Đới Húc ghé mua bánh mì và coca để tiện ăn trưa trên đường. Trời oi bức, Phương Viên lại không muốn ăn, Đới Húc phải nhắc mãi cô mới chịu uống một chút nước ngọt. Thấy sắc mặt cô xanh xao, anh lo lắng, nhưng cũng không tiện nói gì, bây giờ chưa phải lúc, mà quan hệ giữa hai người cũng không đủ thân để anh lên tiếng quá sâu.
Đến gần trấn Hà Tâm, họ phải gọi thêm cho Đường Hoằng Nghiệp mới tìm được đường vào hiện trường. Khi đến nơi, nhóm pháp y cũng vừa tới. Thi thể được phát hiện ở một khu nghĩa địa hoang vắng, nằm sâu trong thôn. Chung quanh chỉ có cỏ dại, vài cái cây nghiêng ngả, thỉnh thoảng mới thấy vài ngôi mộ vô chủ. Trước đó vài hôm, chính quyền thông báo dời mộ để quy hoạch đất, sáng nay đơn vị thi công tới xử lý thì bất ngờ phát hiện một thi thể nam không đầu, đã phân hủy. Họ lập tức báo cảnh sát, người phụ trách nghi ngờ đây là phần thi thể còn thiếu nên lập tức gọi cho Đường Hoằng Nghiệp.
Q3.Chương 33: Hôi thối đến không ngửi được
"Cậu xem rồi chứ? Có thối rữa hoàn toàn không, rốt cuộc là đến mức nào rồi?" Pháp y Lưu sốt ruột hỏi.
Từ khi phát hiện hộp sọ đến nay đã mấy ngày trôi qua. Nhưng vì cái sọ đó đã bị nấu chín nên không thể xác định được thời điểm tử vong, mọi giả thiết trước giờ đều xoay quanh khả năng nạn nhân là Quản Vĩnh Phúc, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là suy đoán, chưa thể khẳng định điều gì.
Hiện đang là mùa hè, trời oi ả, thi thể phân hủy cực kỳ nhanh. Theo lời Đường Hoằng Nghiệp, xác được phát hiện khi người ta đào đất lên, nghĩa là được vùi dưới lòng đất một thời gian, mà môi trường dưới đất thì mát hơn, khiến tốc độ thối rữa chậm hơn so với để ngoài không khí. Chính vì vậy, pháp y Lưu càng sốt ruột, mong từ hiện trường có thể nắm được vài manh mối để sớm phác thảo ra một nhận định sơ bộ.
Đường Hoằng Nghiệp suy nghĩ một chút, nhìn sang Phương Viên đang đi bên cạnh Đới Húc, rồi gãi đầu nói: "Nói sao nhỉ... Lát nữa Phương Viên phải chuẩn bị tinh thần thật kỹ đấy, trông kinh lắm, dòi bò lúc nhúc rồi, phải nói là thối đến cùng cực. Mà tôi không hề nói quá đâu, pháp y Lưu à, ông cũng nên chuẩn bị tinh thần đi. Mặc dù ông từng xử lý nhiều thi thể nặng mùi rồi, nhưng chỗ đất này không hiểu có lẫn thứ gì trong đó mà nó thối như phân ấy."
Cách miêu tả của anh khiến ai nấy đều sững lại. Đới Húc chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ bước tiếp về phía trước. Lúc sắp đến hiện trường, nhân lúc Đường Hoằng Nghiệp còn đang nói chuyện với pháp y Lưu, anh lặng lẽ lấy một chiếc kẹp mũi và một hộp dầu cù là trong túi ra, dúi vào tay Phương Viên.
"Em thấy cái nào hợp thì dùng. Trời nắng như đổ lửa, em lại đang ăn uống thất thường, nếu buồn nôn rồi gây hỏng hiện trường thì phiền lắm." Anh nhẹ giọng dặn dò, "Dù đây chẳng phải chuyện gì vẻ vang nhưng cũng nên chú ý một chút."
Phương Viên theo phản xạ nhận lấy, rồi mới hỏi: "Sao anh biết tình huống lại tệ đến mức này?"
"Đoán thôi. Trời nắng thế này, xác thối là chuyện không tránh được. Chỉ là tôi không nghĩ nó lại kinh khủng như lời Đường Hoằng Nghiệp tả." Đới Húc thản nhiên nói, "May mà xe tôi như tiệm tạp hóa, cái gì cũng có, chứ không tôi cũng bó tay."
Bịt mũi ngay giữa chốn đông người, Phương Viên thấy hơi ngượng. Cô đành bỏ cái kẹp mũi vào túi, mở hộp dầu cù là ra, chấm một ít lên đầu ngón tay, rồi bôi quanh mũi. Mùi dầu lập tức át đi mọi thứ khác. Bôi xong, cô đưa lại cho Đới Húc, ánh mắt hỏi anh có cần không. Anh lắc đầu, ý bảo mình vẫn chịu được.
Phương Viên nắm chặt hộp dầu trong tay, lòng bỗng nổi gợn sóng. Nhưng cô không có thời gian để nghĩ ngợi nhiều. Đi thêm một đoạn nữa, thi thể không đầu đã hiện ra trước mắt.
Dù mũi ngập tràn mùi dầu cù là, cô vẫn cảm thấy mùi tanh tưởi lợm giọng tràn ngập trong không khí. Nếu không được chuẩn bị từ trước, có khi cô đã bỏ chạy thật.
Không chỉ cô, đến cả người dày dạn kinh nghiệm Đường Hoằng Nghiệp cũng phải nhăn mặt. Nhưng làm việc chuyên nghiệp là vậy, dù có khó ngửi thế nào, họ vẫn phải cắn răng chịu. Pháp y Lưu lập tức đeo găng tay, ngồi thụp xuống kiểm tra thi thể. Những người khác thì đứng lùi xa hơn một chút, vừa để tránh ảnh hưởng đến công việc của tổ pháp y, vừa tránh bớt cái mùi khủng khiếp kia. Ngay cả Đới Húc, Thang Lực và Đường Hoằng Nghiệp cũng thấy khó chịu ra mặt.
Thấy sắc mặt ai cũng khó coi, Phương Viên không muốn một mình dùng dầu cù là, bèn chìa ra hỏi có ai cần không. Đới Húc và Thang Lực đều lắc đầu, nhưng Đường Hoằng Nghiệp thì không chịu nổi nữa, lập tức nhận lấy, bôi một ít quanh mũi.
"Pháp y Lưu, ông có cần không? Ngồi gần thế mà không cay mắt hả?" Đường Hoằng Nghiệp hỏi to.
Pháp y Lưu ngẩng lên, phất tay: "Không cần. Hôi thì hôi thật, nhưng chúng tôi không được phép né tránh. Mắt nhìn, mũi ngửi đều là cách để chúng tôi lắng nghe tiếng nói của tử thi. Trong cái mùi đó, có thể có những thông tin quan trọng để phá án."
Đường Hoằng Nghiệp gật đầu, giơ ngón cái, tỏ ra khâm phục, rồi đưa lại hộp dầu cho Phương Viên, miệng xuýt xoa: "Quả là con gái cẩn thận! Anh em tụi tôi bao năm đối mặt với mùi xác chết, thế mà chưa bao giờ nghĩ mang theo món này."
Phương Viên nghe vậy chỉ cười trừ, không tiện nói thật rằng hộp dầu này là Đới Húc đưa. Cô biết rõ tính Đường Hoằng Nghiệp hay đùa cợt, miệng mồm lanh lẹ như Mã Khải, nói ra chẳng biết anh sẽ trêu chọc kiểu gì.
Dầu cù là thực sự hữu ích. Tuy mùi vẫn còn, nhưng đỡ hơn nhiều, giúp Phương Viên bình tĩnh lại. Lúc này, cô mới nhìn kỹ thi thể dưới đất. Xác đã phân hủy nghiêm trọng, dịch từ cơ thể rỉ ra hoà lẫn vào bùn. Trên người chẳng có mảnh vải nào, cổ bị cắt đứt, lẫn bùn đất. Toàn thân thối rữa, đến mức nhìn qua chẳng thể phân biệt nổi giới tính.
Ruồi bọ bay loạn, ai nấy vừa quan sát vừa phải liên tục xua tay đuổi. Pháp y Lưu chăm chú kiểm tra vết cắt nơi cổ, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Đới Húc nhìn một lúc thì ra hiệu cho Phương Viên, cả hai tạm rời thi thể để đi quan sát xung quanh.
Nơi này vốn là một bãi tha ma, đất trũng, lâu không có người lai vãng nên cỏ mọc um tùm. Vụ án đã đủ khiến dân làng xôn xao, giờ còn đào được một xác không đầu thì càng chấn động. Khi thấy xe công an tới, không ít người trong thôn tò mò kéo đến xem, bị chặn lại ở ngoài, cố rướn cổ, ráng dòm vào bên trong.
Đới Húc vừa quan sát địa hình, vừa cúi xuống nhặt một nắm đất, vo lại trong tay rồi đưa lên ngửi, nhíu mày. Anh lặp lại hành động đó vài lần khi đi về phía trước.
Phương Viên định theo sau, nhưng vô tình nghe được tiếng xì xầm từ hai người đứng gần. Cô lập tức đi chậm lại, giả vờ nhìn quanh như không nghe thấy.
Đó là hai người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, dáng vẻ quê mùa. Một người mặc chiếc quần đã sờn, ống quần vén cao. Người kia đội mũ rơm, tay cầm nửa trái dưa chuột, nhưng có vẻ bị mùi hôi bên kia làm cho mất cả hứng ăn.
"Ông thấy có xui không chứ! Cả thôn có ai mất tích đâu, chắc là người ngoài. Sao cứ phải chọn ngay đất của mình mà vùi xuống?" Người đội mũ rơm nói.
Người cuốn quần bĩu môi: "Tôi nói rồi, chắc chắn có liên quan đến phong thủy! Ông nghĩ xem, tổ tiên tụi mình sống ở đây bao đời nay, chưa bao giờ xảy ra chuyện gì. Ấy vậy mà từ lúc có lời đồn về cái bãi tha ma này, việc lạ cứ ập tới. Làm gì cũng phải kiêng kỵ một chút."
"Thôi đi, giữa ban ngày ban mặt ông nói mấy chuyện này tôi nổi da gà đây này! Với lại, chuyện đó biết đâu chỉ là lời nói nhảm của ai đó say xỉn. Lúc bà lão đó còn sống, ai trong thôn cũng khen bà hiền lành, giờ chẳng lẽ quay về doạ tụi mình?"
Người kia trợn mắt: "Con người ta sống không làm điều thất đức, quỷ thần chẳng dám tìm. Ông cũng nói rồi, ai mà làm gì bà ấy đâu, sợ gì! Nhưng ông không tin quỷ thần thì giải thích sao vụ này? Tự nhiên dời mộ, nhà cũ cháy rụi, rồi bây giờ đào được xác chết. Chẳng lẽ trùng hợp hết sao? Tôi nói rồi, oan có đầu nợ có chủ, ai gây chuyện thì tới tìm người đó. Tôi đứng đây chỉ để hóng chuyện thôi."
Phương Viên nghe đến đây, không nhịn được nữa, bèn bước lại hỏi:
"Hai bác vừa nói có chuyện gì lạ xảy ra ở đây sao?"
Cả hai quay ra, thấy Phương Viên thì ngạc nhiên. Một người nhìn cô từ đầu đến chân, ngờ ngợ: "Cô cũng là cảnh sát?"
Phương Viên gật đầu, cố giữ vẻ nghiêm túc:
"Đúng vậy. Nếu không phải, tôi đâu được vào trong?"
Hai người tròn mắt ngạc nhiên. Người đội mũ rơm lẩm bẩm: "Ừ, cảnh sát trẻ thế này hiếm thấy thật..."
Không rõ đó là lời khen hay chê, nhưng Phương Viên chẳng để tâm. Cô hỏi lại lần nữa về những chuyện "kỳ lạ" mà họ vừa đề cập.
Lần này, người đội mũ rơm nghiêm túc hẳn: "Đúng rồi đấy. Nói ra sợ cô không tin, nhưng từ khi thôn chuẩn bị dời mộ, chỗ này lắm chuyện bất thường lắm rồi..."
Q3.Chương 34: Việc lạ trong thôn
"Hai bác có thể kể cho cháu nghe cụ thể chuyện đã xảy ra được không?" – Phương Viên nghiêm túc hỏi.
Người đàn ông đội mũ rơm liếc nhìn người đàn ông xắn ống quần rồi hỏi lại: "Cô không phải cảnh sát à? Mấy chuyện này mà cô cũng tin sao?"
Phương Viên bắt chước thái độ điềm đạm của Đới Húc, không bày tỏ ý kiến, chỉ nhẹ nhàng đáp: "Tin hay không thì vẫn nên nghe hai bác kể rõ đầu đuôi trước đã, đúng không ạ?"
Người đàn ông xắn quần có vẻ là người hay chuyện, ban đầu còn hơi chần chừ, nhưng khi thấy một cảnh sát nữ trẻ như Phương Viên chịu khó nghe mình kể, ông lập tức như được tiếp thêm năng lượng.
"Chuyện là gần đây huyện định quy hoạch lại khu nghĩa trang này. Thường ngày vốn đã chẳng ai bén mảng tới, ở đây có vài ngôi mộ tổ tiên, chẳng biết từ đời nào, từ lúc tôi còn nhỏ đã thấy rồi. Không ai dám đụng vào. Cô xem, có ai dám khai hoang trồng trọt gì đâu? Không có! Thật ra làm người cũng nên biết dè dặt, đừng cứ mạnh miệng, cái gì cũng cho là mê tín. Hồi nhỏ, người lớn trong nhà đã dặn đi dặn lại là không được ra đây chơi, lỡ chọc vào thứ gì không sạch sẽ thì khốn đốn to. Vậy mà khi nghe cấp trên bảo sẽ cải tạo khu này, ai trong thôn cũng hoang mang, cuối cùng thì cũng xảy ra chuyện. Gần đến hạn dời mộ thì trong thôn lại có tin nhà cũ bị ma ám!"
"Nhà cũ bị ma ám ạ? Vậy có ai đang ở căn nhà đó không?" – Phương Viên hỏi tiếp.
Người đàn ông xắn quần xua tay: "Nếu có người ở thì còn gọi là ma ám gì nữa! Chuyện là thế này: trong thôn có một căn nhà cũ nằm lưng chừng núi, không có hàng xóm xung quanh. Trước kia có một gia đình đến sống, do trong thôn hết đất, nên đành dựng nhà ở chỗ bằng phẳng đó. Người đàn ông trong nhà chẳng may chết sớm, nghe đâu lúc đi làm bị đá đập vào đầu, tôi cũng không rõ lắm. Bà vợ ở lại nuôi ba bốn đứa nhỏ cực khổ lắm, bà ấy lại cứng cỏi, người trong thôn muốn giúp mà bà ấy luôn giữ khoảng cách, sợ người ta lợi dụng, nên dần dần cũng xa cách mọi người. Sau này, mấy đứa con lớn lên đều học giỏi, đi học rồi ra ngoài không về nữa. Bà lão sống một mình nhiều năm, đến khi mất thì nhà bỏ hoang luôn. Không ai bén mảng tới nữa.
Nhưng mấy ngày trước, sáng sớm dậy có người phát hiện căn nhà đó cháy. Ban đầu tưởng có người về, nhưng nghĩ lại thấy vô lý, nên chạy lên xem. Ai ngờ bên trong hôi rình, mạng nhện giăng khắp, rõ ràng không có ai ở. Nhưng đến chỗ bếp thì mới thật sự phát hoảng, bếp vẫn còn nóng, thoang thoảng mùi thịt, nhưng trong nồi thì trống không! Trời ơi, ai nấy sợ điếng hồn, chạy toán loạn về nhà, có người suýt ngã lăn từ sườn núi xuống, rồi lên cơn sốt, bác sĩ trong thôn bảo bị hoảng loạn. Người đó còn nói chắc chắn hồn bà lão quay về, vẫn nấu cơm nhóm bếp như hồi còn sống ấy!"
Người đội mũ rơm cũng góp chuyện: "Chuyện đó tôi cũng nghe rồi, thằng nhóc Lý Nhân cao to ấy, tôi đến nhà nó xem, quả thật nó sợ đến hồn vía lên mây. May mà nhà tôi xa nơi đó, tôi lại không có thói quen đi lung tung sáng sớm, chứ mà tận mắt chứng kiến chắc tôi cũng khiếp vía."
"Không ai trong thôn tò mò tới đó sao?" Phương Viên hỏi.
"Không! Tuyệt đối không! Ai chẳng biết bà lão ấy chết thảm thế nào. Nằm đó mấy ngày, thối um hết cả. Người xưa nói, chết oan chết thảm là không yên. Trẻ con trong thôn cũng bị cấm bén mảng tới gần, kể cả triền núi quanh đó cũng không được lại gần! Hôm đó chắc Lý Nhân ngủ chưa tỉnh nên mới mò đến, rồi tự làm mình sợ."
"Đúng đó! Mà cô xem, sao chuyện lại xảy ra đúng lúc sắp hết hạn dời mộ? Lạ kỳ không? Hơn nữa, bà lão đó đâu chôn ở khu mộ này, nếu có oán niệm thì cũng đâu đến mức tới tìm chúng tôi? Hay là... bà ấy không cam lòng rời khỏi dương thế!" Người đội mũ rơm tỏ ra nghi hoặc.
"Thôi ông đừng nói nữa! Nghe đã nổi da gà!" Người xắn quần rùng mình nói.
Với Phương Viên, câu chuyện có phần ly kỳ này nghe thì tưởng vô lý, nhưng lại khiến cô cảm thấy có gì đó rất đáng để suy ngẫm. Căn nhà hoang bỗng cháy, người dân đồn ma quỷ phá, thoạt nghe thì buồn cười, nhưng nếu liên hệ với vụ án phát hiện thi thể không đầu thì lại không đơn giản. Căn nhà có dấu hiệu có người nấu nướng, thậm chí có mùi thịt, mà chiếc sọ người được phát hiện lại bị lóc sạch phần da thịt. Rất có thể hai việc tưởng chừng không liên quan lại chính là một đầu mối quan trọng.
Nghĩ đến đây, Phương Viên lập tức đi tìm Đới Húc. Trong lúc cô trò chuyện với hai người dân, anh vẫn đang ngồi xổm kiểm tra đất. Thấy cô đến gần, anh vẫy tay gọi.
Đới Húc đào một hố nhỏ, sau đó lấy ít đất đưa cô ngửi: "Em thử ngửi xem có gì khác thường không."
Biết anh không đùa, Phương Viên cẩn thận ngửi, nhưng chỉ ngửi thấy mùi đất.
Cô còn kỹ lưỡng lau sạch dầu gió quanh mũi rồi ngửi lại lần nữa, vẫn không có gì đặc biệt, liền lắc đầu: "Em chỉ ngửi thấy mùi đất thôi."
"Vậy là đúng rồi." Đới Húc gật đầu như đã đoán trước, "Tôi đã kiểm tra đất quanh nơi tìm thấy thi thể. Ngoài vị trí thi thể thì đất xung quanh không có mùi lạ. Nhưng tại sao chỉ ở một chỗ đó lại bốc mùi thối rữa như vậy? Em nghĩ là trùng hợp sao?"
Phương Viên suy nghĩ rồi lắc đầu: "Ở chỗ khác có thể là trùng hợp, nhưng ở đây thì không. Thôn dân rất kiêng kị nơi này, bình thường không ai dám tới. Đúng như lời Đường Hoằng Nghiệp nói, chỗ đó thối đến mức không thể chịu nổi, mà nếu là phân bón thì cũng không nên có ở đó mới đúng."
"Chính xác. Tôi cũng nghĩ vậy. Đây, tôi đã lấy mẫu đất, lát nữa sẽ nhờ bên giám định xét nghiệm. Nếu trong đất có phân chuồng thì rất có khả năng hung thủ cố ý đẩy nhanh quá trình phân hủy, hoặc muốn đánh lạc hướng điều tra về thời gian tử vong. Như vậy hắn có thể tạo bằng chứng ngoại phạm."
Phương Viên gật đầu.
"Tất nhiên, mọi suy đoán chỉ có giá trị nếu thi thể không đầu kia trùng khớp với chiếc sọ đã tìm thấy. Nếu không thì bao nhiêu giả thiết cũng vô ích." – Đới Húc nói thêm rồi hỏi: "Lúc nãy em hỏi được gì từ hai người kia vậy?"
Phương Viên liền kể lại tường tận những gì mình vừa nghe được. Nghe xong, Đới Húc khen cô lanh trí, rồi rủ cô quay lại gặp pháp y Lưu để xem kết quả kiểm tra.
Pháp y Lưu lúc này đã hoàn tất bước khám nghiệm. Dù có cây lớn che nắng, nhưng làm việc bên cạnh một thi thể phân hủy vẫn khiến ông mệt mỏi. Thấy Đới Húc mang mẫu đất tới, mắt ông liền sáng lên: "Tôi còn đang định bảo cậu đi lấy đất về, vì nghi có mùi phân chuồng. Không ngờ cậu đã làm rồi! Quá tốt!"
Đới Húc giao lại các túi vật chứng rồi hỏi: "Có gì mới không bác?"
Pháp y Lưu đáp: "Dù thi thể đã phân hủy nặng, nhưng phần cổ cắt cho thấy có thể trùng khớp với chiếc sọ tìm thấy. Về thành phố kiểm tra kỹ lại là rõ. Nói thật, trị an thành phố mình đâu đến mức liên tiếp có hai vụ án không đầu thế này. À, hai người có đọc báo không..."
Đới Húc chỉ thở dài, khoát tay, ra hiệu khỏi cần nói thêm. Pháp y Lưu hiểu ý, vỗ vai anh đầy cảm thông rồi quay lại công việc.
"Đi thôi, bên này giao lại cho Thang Lực và Đường Hoằng Nghiệp, chúng ta tới ủy ban thôn." Đới Húc nói.
Phương Viên gật đầu. Những gì cô tình cờ biết được có lẽ sẽ là đầu mối quan trọng giúp phá án. Cô cảm thấy vô cùng tự tin, trong lòng dâng lên một cảm giác thành tựu khó tả.
Q3.Chương 35: Nhà hoang
Từ ủy ban thôn đến chỗ phát hiện thi thể không đầu rõ ràng không gần. Đới Húc và Phương Viên mồ hôi nhễ nhại khi tới nơi. Cán bộ ủy ban thôn tiếp họ, không tỏ vẻ quá căng thẳng, nghe họ trình bày sự việc xong thì tỏ ra khá ngạc nhiên.
"Chuyện này mà cũng cần tới cảnh sát sao?" Một cán bộ ủy ban nhíu mày nhìn Đới Húc và Phương Viên. "Chúng tôi tưởng là chuyện bình thường, trong mộ đào ra thi thể thì có gì lạ đâu? Chẳng lẽ thật sự là án mạng?"
"Hiện tại chúng tôi vẫn đang điều tra. Trong thôn gần đây có người đàn ông nào đột ngột mất tích không?" Đới Húc hỏi. Mặc dù hai người cơ bản đã có thể xác định thi thể không đầu hôm nay là của cùng một người với hộp sọ tìm được trước đó, nhưng danh tính nạn nhân liệu có đúng là Quản Vĩnh Phúc hay không thì vẫn chưa chắc chắn. Vì thế, anh hỏi thăm cán bộ thôn để rà soát lại tình hình, xem có ai trong thôn bỗng dưng biến mất hay không.
"Được, để tôi cho người đi xác minh từng hộ ngay, nhất định sẽ báo lại cho anh chị!" Cán bộ gật đầu, không dám chậm trễ, lập tức gọi mấy người khác cùng phối hợp xác minh. Sau đó, anh quay lại hỏi: "Anh chị còn yêu cầu gì khác không? Tôi có thể hỗ trợ thêm."
"Không có yêu cầu gì đặc biệt, chỉ là chúng tôi nghe nói trong thôn có một bà lão đã mất, để lại căn nhà bỏ hoang, gần đây còn xảy ra chuyện kỳ lạ phải không?" Đới Húc hỏi tiếp.
Nghe vậy, cán bộ thôn chỉ biết cười khổ, gãi đầu: "Sao chuyện này anh chị cũng biết được vậy! Ai da, chẳng qua là lời đồn thổi thôi. Anh chị đừng tin, toàn chuyện mê tín cả..."
"Không sao, mê tín hay không không quan trọng, chúng tôi chỉ muốn anh kể lại đầu đuôi câu chuyện càng rõ càng tốt." Đới Húc nói, giọng điềm đạm. "Lời đồn cũng phải xuất phát từ đâu đó chứ, đúng không? Anh kể thử cho chúng tôi nghe xem nào?"
"Để tôi nhớ lại đã." Cán bộ có hơi lưỡng lự, nhưng không tiện hỏi thêm nên bắt đầu kể: "Chuyện là trong thôn có một căn nhà nằm lưng chừng núi, ngày trước có một bà lão sống một mình ở đó. Vài năm trước bà ấy mất, con cái cũng về làm ma chay, từ đó căn nhà bị bỏ không. Mấy hôm trước, có người thấy nhà đó bốc khói, chạy tới xem thì nói bếp vẫn còn nóng, trong nhà còn có mùi nấu thịt. Tin này vừa truyền ra, lại đúng lúc trên huyện quy hoạch lại nghĩa trang, định khai quật các mộ vô danh, thế là dân trong thôn mới càng lo lắng. Tôi thì không tin lắm, nhưng lời đồn thì cứ truyền đi, dần dà biến thành chuyện ma quái."
"Anh đúng là người theo chủ nghĩa duy vật." Đới Húc cười nhẹ, khen.
Cán bộ nghe thế thì vui ra mặt, sống lưng như cũng thẳng lên: "Đương nhiên rồi! Không có tư tưởng vững vàng thì sao làm cán bộ được! Năm đó tôi cũng là sinh viên tốt nghiệp đại học hẳn hoi đấy nhé."
Phương Viên hỏi: "Bà lão đó còn người thân nào ở trong thôn không? Sao căn nhà lại cứ để trống vậy?"
Cán bộ đáp: "Bà ấy có hai con trai và hai con gái. Một người con gái chết vì xuất huyết não khi bà còn sống. Giờ còn lại hai trai một gái, đều học hành giỏi giang, thành đạt trên thành phố, chẳng ai muốn quay lại đây. Trước kia họ từng định đưa bà lên sống cùng, nhưng bà ấy cứng đầu, không chịu rời đi. Lúc nào cần thì họ gửi con cái về nhờ bà trông, bà ấy cũng không nề hà. Sau khi bà mất, cũng phải mất thời gian mới có người phát hiện, liên hệ được với con cháu thì họ về làm hậu sự rồi đi luôn. Nhà đó từ đó cứ để trống, bà ấy không để lại gì, nên cũng chẳng ai màng đến."
"Vậy con cháu của bà gần đây có ai quay lại xử lý gì không? Hoặc có người ngoài từng vào đó không?" Phương Viên tiếp lời.
Cán bộ lắc đầu: "Không có. Tôi chưa nghe nói gì, mà nếu có người về, chắc chắn trong thôn sẽ biết. Người ngoài thì càng không, vì dân trong thôn còn mê tín lắm, con nít bị dặn không được bén mảng tới gần."
"Người trong thôn có phải thường ngủ sớm không?" Đới Húc đột ngột hỏi.
Cán bộ hơi ngẩn người, rồi gật đầu: "Ờ, đúng vậy. Buổi tối ở đây buồn lắm, trời tối cái là ai về nhà nấy, xem TV rồi đi ngủ."
"Vậy nếu có người vào thôn vào ban đêm thì chắc khó bị phát hiện nhỉ?" Phương Viên hiểu ý nên hỏi thêm.
Cán bộ gật gù: "Cũng đúng. Trừ khi gây ra tiếng động lớn, chứ bình thường chắc không ai để ý. Anh chị đang nghĩ có ai ban đêm tới đốt lửa trong nhà bà lão kia à? Nhưng vậy thì liên quan gì đến xác chết hôm nay?"
"Hiện tại chưa thể khẳng định được. Anh có thể dẫn chúng tôi tới xem căn nhà đó một chuyến không?" Đới Húc hỏi.
"Được thôi. Nhà bỏ hoang mà, ai cũng có thể tới. Tôi dẫn anh chị đi, nhưng đường hơi khó đi, nhà chắc dơ lắm, anh chị nên chuẩn bị trước."
Đới Húc gật đầu. Ba người rời khỏi ủy ban thôn, đi đến nhà bà lão từng sống. Đường không xa, nhưng vì nhà nằm giữa sườn núi, lại vừa mưa nên đường trơn trượt, đi rất khó khăn. Dù mang giày thể thao, Phương Viên vẫn phải cực kỳ cẩn thận. Có vài lần suýt trượt chân ngã, may mà Đới Húc luôn kịp thời đỡ cô, giúp cô khỏi lúng túng.
"Trước đây bà ấy thật sự sống một mình ở đây sao?" Khi đến nơi, thở hổn hển nhìn ngôi nhà đơn độc phía trước và cánh đồng hoang xung quanh, Phương Viên hỏi: "Một mình bà ấy lên xuống núi được à? Leo lên cũng đủ mệt rồi, không có đường nào khác dễ đi hơn sao?"
"Không có, chỉ có mỗi đường này thôi. Trước kia bà ấy khỏe lắm, lại quen đường nên không thấy gì khó. Sau này yếu đi thì bà ấy hạn chế ra ngoài, cần gì thì gọi điện đặt hàng, cửa hàng trong thôn quen biết cả, đem tới tận nơi."
Phương Viên gật đầu. Cô vừa thật sự tò mò, vừa muốn xác nhận xem có lối nào khác dẫn lên nhà hay không. Đường này tuy không quá khó để người đi bộ lên, nhưng nếu muốn khiêng hay kéo xác thì đúng là vô cùng tốn sức, không thể đi bằng xe được.
Tới trước nhà, họ thấy một ổ xích sắt rỉ sét treo lủng lẳng trên cánh cửa. Không có ổ khóa, giữa hai cánh cửa còn hở một khe, người nhỏ con có thể chui qua. Trước sân cũng chẳng khác gì ngoài kia – cỏ mọc um tùm.
Cán bộ thôn định đẩy cửa vào, nhưng Đới Húc chặn lại, đưa anh ta găng tay và bọc giày: "Để đảm bảo giữ nguyên hiện trạng, anh cũng nên đeo mấy thứ này."
Cán bộ hớn hở gật đầu. Anh ta còn trẻ, hơn ba mươi tuổi, có lẽ trước giờ chỉ thấy mấy cảnh này trên TV hay báo chí, giờ tự mình tham gia nên vừa hồi hộp vừa phấn khích.
Khác với sự hào hứng của anh ta, Đới Húc và Phương Viên đều giữ thái độ nghiêm túc. Với họ, ngôi nhà này có khả năng cao là nơi xảy ra vụ án, họ cần xác định xem đây có phải hiện trường đầu tiên không để còn thông báo khám nghiệm kỹ hơn.
Ba người băng qua sân cỏ, cán bộ thôn nhìn vào khe cửa rồi thử mở nhưng không được, cánh cửa đã dính chặt: "Lạ nhỉ, có người nói từng thấy bếp còn nóng cơ mà? Cửa này bị kẹt thế thì sao vào được?"
"Nhà này có cửa sau không?" Đới Húc hỏi.
"À đúng rồi, có cửa sau!" Cán bộ đập trán, cười ngượng. "Đi, tôi dẫn anh chị vòng qua!"
Sân sau cũng chẳng khá hơn sân trước là bao, đầy cỏ dại và mạng nhện. Dưới mái hiên, một con nhện lớn đang giăng tơ, nằm yên chờ mồi.
Cán bộ đẩy cửa sau. Cửa vừa mở, bên trong chính là nhà bếp – nơi họ muốn kiểm tra nhất.
"Tôi không vào đâu, đứng ngoài là được." Vừa rồi còn hùng hồn theo chủ nghĩa duy vật, giờ anh ta lại chùn bước, không biết vì sợ lời đồn hay sợ thực sự.
Đới Húc cũng không ép, chỉ gật đầu rồi cùng Phương Viên bước vào trong.
