Phương Viên bất ngờ trước phản ứng của mẹ Bào Hồng Quang. Cô tưởng bà ấy sẽ khóc lóc, kêu trời gọi đất hay thậm chí ngất xỉu. Nhưng không, ngoài việc làm rơi đôi đũa, bà chỉ đỏ hoe mắt, chậm rãi đứng lên, bước đến sofa rồi ngồi phịch xuống.
"Vào nhà nói chuyện đi. Mấy ngày nay chúng tôi cũng đã chuẩn bị tinh thần phần nào, nhưng trong thâm tâm vẫn luôn hy vọng sẽ có một phép màu. Không ngờ cuối cùng lại là thế này." Bố của Bào Hồng Quang thở dài nặng nề, rồi mời mọi người vào phòng khách.
Khi cả nhóm ngồi xuống sofa, Đới Húc giao nhiệm vụ ghi chép cho Phương Viên. Dù bố mẹ Bào Hồng Quang đã đoán trước được tình hình, anh vẫn cẩn thận giải thích chi tiết về những gì cảnh sát phát hiện.
Nghe xong, mẹ Bào Hồng Quang che miệng khóc, rồi vội đứng dậy chạy vào phòng.
Bố của Bào Hồng Quang thở dài, giọng nói nghẹn ngào: "Mốn hỏi gì thì cứ hỏi tôi. Bà ấy là phụ nữ, tâm lý yếu đuối, mấy ngày nay dù đã chuẩn bị nhưng nỗi đau thì vẫn không thể nào tránh khỏi."
Đới Húc gật đầu, tỏ vẻ đồng cảm, rồi hỏi: "Ông có thể chia sẻ đôi chút về Bào Hồng Quang được không?"
"Chuyện của nó ở đây chúng tôi không biết rõ lắm, vì khoảng cách xa xôi, chúng tôi chỉ thỉnh thoảng đến thăm nó, hoặc ngày lễ thì nó mới về nhà. Thường thì nó chẳng kể gì về bản thân cả. Chúng tôi nghĩ con trai khác con gái, trưởng thành rồi thì muốn tự do, chúng tôi cũng không hỏi nhiều, chỉ cần biết nó sống tốt là được, có về hay không cũng không thành vấn đề." Bố của Bào Hồng Quang chậm rãi kể.
"Con trai tôi không phải là kiểu đẹp trai nổi bật khiến các cô gái mê mẩn, nhưng nó rất ưu tú. Sau khi tốt nghiệp cấp ba, chúng tôi cho nó đi du học. Nó học rất giỏi, về nước xong thì đến thành phố A làm việc. Ban đầu, chúng tôi nghĩ khi công việc và nhà cửa ổn định, nó sẽ tìm được bạn gái rồi kết hôn. Chúng tôi còn mơ về cảnh vợ chồng già hưởng phúc từ con cháu. Nhưng không ngờ cuối cùng lại là cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh!"
"Theo lý mà nói, cuộc sống ở quê ông bà rất tốt, thành phố đó cũng phát triển. Vậy tại sao Bào Hồng Quang lại chọn làm việc ở thành phố A? Ở quê nhà chẳng phải dễ tìm việc hơn sao, dù nó không muốn tiếp quản công việc gia đình?" Đới Húc hỏi tiếp.
"Nó không thích nói chuyện với họ hàng. Vì vậy mới không muốn quay về." Bố của Bào Hồng Quang trả lời, giọng lộ vẻ bực bội. "Họ hàng nhà chúng tôi chẳng thân thiết mấy, nhưng lúc nào cũng săm soi, từ chuyện của vợ chồng tôi đến chuyện của con trai. Không chỉ nó, ngay cả chúng tôi cũng không chịu nổi. Nó nói muốn tránh xa những người đó. Hình như lúc ấy còn bảo có bạn học ở đây, nên muốn đến thành phố A. Chúng tôi không nỡ, nhưng nghĩ đó là lý tưởng của nó, nên cũng không ngăn cản. Sau này biết nó tự tìm được việc ổn định, chúng tôi mới yên tâm."
"Ông nói Bào Hồng Quang rất có năng lực, tự mình tìm được con đường ổn định. Vậy 'con đường' mà ông nhắc đến có ý gì cụ thể không?" Phương Viên vừa ghi chép, vừa tò mò hỏi.
Câu hỏi của Phương Viên khiến bố của Bào Hồng Quang thoáng khó chịu. Ông xụ mặt, hắng giọng đáp: "Phải nói thẳng ra sao? Xã hội này là xã hội nhân tình. Năng lực thì phải có, nhưng các mối quan hệ cá nhân cũng là một loại năng lực."
"Ý ông là nhân mạch đúng không?" Đới Húc muốn làm rõ vấn đề.
Bố của Bào Hồng Quang nhíu mày, không giấu được sự không hài lòng: "Dù là hay không thì có quan trọng gì? Con trai tôi không phạm tội, mà nó bị người khác hại chết. Cô cậu có thể tập trung vào trọng tâm không, sao lại đặt nghi vấn với tôi thế này?"
"À, xin lỗi, tôi sơ suất không để ý cảm xúc của ông. Chúng ta quay lại nói về mối quan hệ cá nhân của Bào Hồng Quang nhé. Ngày thường, cậu ấy quan hệ với mọi người thế nào? Tôi muốn hỏi cả trong thời gian trước đây, khi đi du học và sau khi về làm việc. Ông bà có biết gì về việc này không?" Đới Húc nhanh chóng đổi chủ đề, giọng nói nhẹ nhàng đến mức khiến người đối diện khó nhận ra anh là một cảnh sát hình sự.
Mã Khải đứng bên cạnh, lén liếc nhìn anh, khóe miệng khẽ cong lên.
"Tôi đã nói rồi mà, con trai tôi quan hệ rất tốt. Chỉ là thân thích trong nhà vì không có ai thành đạt như nó nên ghen ghét, hay nói ra nói vào, chuyện này không đáng tính. Còn ở nước ngoài, nó quen biết rất nhiều bạn bè. Sau khi về nước, tôi còn nghe nó nói ở chỗ làm có nhiều cô gái thích nó. Tính cách của nó vừa hào phóng, thông minh, gia cảnh lại tốt, bằng cấp cao, công việc ổn định, người như vậy không thể nào không có quan hệ tốt được." Bố của Bào Hồng Quang trả lời, giọng điệu đầy tự hào.
"Ông nói rất đúng, nghe qua thì quả thực là như vậy. Với những điều kiện đó, xây dựng mối quan hệ tốt là điều dễ dàng. Nhưng," Đới Húc gật đầu đồng tình, sau đó tiếp tục hỏi, "dù quan hệ tốt thế nào, khó tránh sẽ có người không hòa hợp. Bào Hồng Quang liệu có gặp vấn đề này không? Cậu ấy từng nhắc gì với ông bà hay ông bà có nghe ai nói qua không?"
"Không có. Chúng tôi chưa từng nghe điều gì như vậy cả," bố của Bào Hồng Quang lắc đầu phủ nhận.
"Vậy sao..." Đới Húc tỏ vẻ trầm ngâm, rồi chuyển hướng, "Trước đây, khi cậu ấy đi du học, chẳng phải có quen một người bạn sao? Người đó tên gì, làm việc ở đâu? Ông bà hẳn biết chút ít đúng không? Một người có thể giúp đỡ Bào Hồng Quang nhiều như vậy, chắc chắn quan hệ giữa họ không phải là bình thường."
Câu hỏi khiến bố của Bào Hồng Quang tỏ ra khó chịu. "Con trai tôi ưu tú, nếu đổi lại là cô cậu, dù cho người ta tiền, người ta cũng chẳng thèm quan tâm! Sao cứ vòng vo hỏi mãi thế?" Giọng ông ta bắt đầu mang tính công kích, nỗi đau mất con dường như biến thành cơn giận dữ không rõ lý do.
Phương Viên tạm dừng ghi chép, ngẩng đầu lên, cau mày nhìn ông ta.
"Người này, ông bà chắc cũng biết ít nhiều chứ? Đối phương là người thành phố A sao?" Đới Húc vẫn giữ giọng điềm tĩnh, không để ý đến sự kích động của ba Bào Hồng Quang.
Cuối cùng, bố của Bào Hồng Quang gật đầu, hậm hực đáp: "Tôi có nghe con trai kể, người đó tên La Tề, nhà ở thành phố A, tuổi tác xấp xỉ nhau. Còn những chuyện khác, tôi không rõ."
"Vậy à, được rồi, chúng tôi đã biết." Đới Húc trầm ngâm một chút, rồi ra hiệu cho Mã Khải và Phương Viên. Anh đứng dậy, nói với bố mẹ Bào Hồng Quang: "Ông bà có thể ở lại thành phố A, hoặc trở về quê, chúng tôi sẽ không can thiệp. Chúng tôi sẽ nỗ lực điều tra vụ án này, sớm tìm ra manh mối để trả lời cho ông bà. Mong ông bà giữ nguyên đồ đạc trong phòng, kể cả tài khoản ngân hàng và những thứ linh tinh của cậu ấy, biết đâu chúng sẽ hữu ích."
Bố của Bào Hồng Quang gật đầu, không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ tiễn họ ra cửa, rồi đóng sập cửa lại ngay khi họ vừa bước ra.
Khi cả nhóm xuống lầu, Mã Khải ngập ngừng: "Em có điều này không biết có nên nói hay không..."
Đới Húc nhướng mày, cười nhẹ: "Câu mở đầu đã nói rồi, rõ ràng là muốn nói, nếu tôi không đồng ý thì cậu cũng không chịu im, đúng không?"
"Em chỉ sợ anh không vui thôi." Mã Khải lắc đầu, "Em để ý thấy bình thường anh trông rất mạnh mẽ, đủ sức làm người khác sợ chết khiếp. Vậy mà vừa rồi, bố của Bào Hồng Quang nói nhiều như thế, anh lại cứ nhẹ nhàng hùa theo, hiền lành như cục bột. Sao anh có thể kiên nhẫn đến vậy? Anh không thể cứng rắn, ép ông ta nói thẳng ra sao?"
"Tính cách này không hợp với tôi. Hơn nữa, ông ta là người nhà nạn nhân. Con trai ông ta vừa qua đời, nếu tôi dọa ông ta, chẳng phải tôi mất hết đạo đức sao?" Đới Húc vỗ vai Mã Khải, mỉm cười: "Chàng trai trẻ, khí phách không phải là không thể có, nhưng phải đúng lúc, đúng chỗ mới được."
