Q3.Chương 6: Đột nhiên liên lạc
Sau khi hoàn tất công việc ở hiện trường, cảnh sát đưa sọ người về Cục Công An. Vụ án lần này tuy không có cảnh tượng máu me rùng rợn, nhưng tất cả chi tiết đều ẩn chứa nhiều điều kỳ lạ. Một nhà ma trong công viên giải trí vốn chỉ dùng các thủ thuật tạo không khí kinh dị để kiếm tiền, thế mà giữa những đạo cụ giả tưởng lại phát hiện ra một hộp sọ người thật. Đáng nói hơn, thời điểm tử vong cách đây không lâu, hộp sọ sau khi bị luộc chín đã được làm sạch hết phần da thịt. Mỗi chi tiết đều khiến người ta rùng mình, và với Phương Viên, vụ án này còn tàn nhẫn và biến thái hơn nhiều so với những vụ trước đây. Toàn bộ sự việc tựa như một trò đùa quái ác, nhưng hậu quả lại vô cùng nghiêm trọng, một mạng người đã bị cướp đi.
Cô chia sẻ cảm nhận với Đới Húc, anh lắng nghe rồi gật đầu tán thành.
"Thực ra tôi cũng có cảm giác tương tự. Việc giấu hộp sọ trong Núi Đầu Lâu với bối cảnh như vậy không dễ bị phát hiện, nhưng một khi đã lộ thì tính kịch tính lại không cao. Vì thế tôi nghi ngờ hung thủ không phải kiểu tội phạm muốn che giấu hành vi, mà ngược lại, hắn có vẻ muốn người ta phát hiện để tạo hiệu ứng như một trò đùa quái ác. Hơn nữa, trò đùa này lại liên quan đến mạng người, không chỉ mang tính đe dọa mà còn trở thành đề tài bàn tán. So với vụ án bắt chước 'Thược Dược Đen' của Đổng Chí Thành, vụ này có sức lan tỏa mạnh hơn nhiều. Bởi vụ Thược Dược Đen quá kinh hoàng khiến người ta sợ hãi không dám bàn luận, lại xảy ra ở nơi hẻo lánh, ngoài người báo án và chúng ta thì ít ai biết rõ chi tiết, sức ảnh hưởng bị hạn chế. Còn lần này, hộp sọ xuất hiện ngay tại công viên giải trí. Em thấy đấy, hiện trường có cả đám đông vây quanh, thậm chí cả phóng viên cũng đổ xô tới." Đới Húc không mấy lạc quan, "Có lẽ vụ án này là trò tiêu khiển của ai đó bằng cách thu hút sự chú ý."
"Chỉ để gây chú ý mà giết người, cưa đầu rồi luộc chín ư?" Phương Viên ngạc nhiên.
"Không đơn giản chỉ là thu hút sự chú ý. Như chúng ta vừa nhắc đến vụ bắt chước Thược Dược Đen, mục đích chính của Đổng Chí Thành là bắt chước, nhưng việc chọn Trương Ức Dao và Hoàng Tiểu Hồng lại xuất phát từ quan điểm coi họ là 'đồ bẩn thỉu', thể hiện tâm lý ghét phụ nữ của hắn. Nếu không vì tiền tài hay giết người diệt khẩu, đa số động cơ đều xuất phát từ hận thù, chẳng qua nguyên nhân dẫn đến hận thù lại rất khác nhau mà thôi." Đới Húc phân tích, "Muốn biết điểm khác biệt, trước hết phải xác định danh tính nạn nhân, từ đó suy đoán được động cơ là do tình cảm, tiền bạc hay thù oán gì khác."
Phương Viên gật đầu, định nói thêm thì chiếc điện thoại trong túi bất ngờ đổ chuông. Nhìn màn hình hiển thị, cô giật mình, đó là mẹ cô. Với người khác, việc mẹ gọi điện có lẽ chẳng có gì lạ, nhưng từ sau khi kết thúc kỳ thực tập, bà chỉ chủ động liên lạc với cô đúng một lần. Sau đó, dù Phương Viên cố gắng gọi về cũng chỉ nhận được vài câu qua loa rồi tắt máy. Thậm chí mẹ cô còn ám chỉ cô đừng làm phiền cuộc sống mới của bà, có việc gì cứ tìm nhà họ Phương, rằng bà đã làm tròn bổn phận và giờ chỉ muốn sống cho bản thân.
Vậy tại sao hôm nay bà đột nhiên gọi? Trong đầu Phương Viên lóe lên vô số giả thuyết: Phải chăng mẹ ốm? Hay người đàn ông kia đối xử không tốt với bà? Hoặc con riêng của ông ta khiến bà tức giận?
Không phải Phương Viên suy diễn, nhưng suốt hai năm qua, mẹ cô chỉ chủ động gọi đúng hai lần. Một lần là vì đứa con riêng của chồng mới liên tục gây chuyện, khiến bà bức xúc phải gọi điện than thở nửa ngày trời, kể lể về việc ly hôn ở tuổi trung niên, tái hôn mong tìm được người đàn ông hợp ý nào ngờ lại vướng vào rắc rối con riêng. Lúc ấy Phương Viên chỉ biết làm chỗ dựa tinh thần, an ủi rằng dù sao cô vẫn luôn bên cạnh, nếu người đàn ông kia không tốt thì tương lai cô sẽ phụng dưỡng bà.
Nhưng mẹ cô chẳng những không cảm động mà còn hừ lạnh: "Hừ, nhà họ Phương cũng chẳng có ai ra gì, đặc biệt là bố con. Hiện tại ông ta bỏ mặc con, tương lai con không biết có tự nuôi nổi thân không mà còn hứa hẹn. Mẹ thà tìm chỗ dựa vững chắc hơn!"
Câu nói đó khiến Phương Viên đau lòng đến mức khóc lóc với Hạ Ninh một trận. Hạ Ninh tức giận đòi đi chất vấn mẹ Phương Viên, nhưng cô đã gắng ngăn lại, nói dù sao đó cũng là chuyện của người lớn, một cô gái trẻ như Hạ Ninh xen vào chỉ tổ sinh thị phi.
Hạ Ninh bực bội: "Người lớn có thể dạy dỗ trẻ con, vậy khi người lớn sai, trẻ con nhắc nhở có gì không phải?"
Dù vậy, cuối cùng cô ấy vẫn không đi, bởi mẹ Hạ Ninh đã ngăn cản. Bà cho rằng việc này người trẻ không nên đứng ra, không chỉ bất tiện mà còn dễ khiến mẹ Phương Viên vì mất mặt mà nổi giận. Thế là mẹ Hạ Ninh gọi điện khuyên nhủ mẹ Phương Viên nên nghĩ đến tương lai còn cần nương tựa vào con cái, đồng thời hiện tại con cái cũng cần sự hỗ trợ. Mẹ Phương Viên nghe qua rồi đồng ý, khiến mẹ Hạ Ninh rất phấn khởi. Nhưng ai ngờ tối hôm đó, mẹ Phương Viên gọi đến mắng nhiếc Phương Viên vì đem chuyện nhà đi kể lể, rằng ba cô bỏ mặc cô không thấy cô nói gì, lại đi bôi xấu bà với người ngoài.
Từ đó, mẹ Phương Viên không bao giờ chủ động liên hệ nữa. Dù cô có gọi về cũng bị thờ ơ, như thể sợ cô đòi tiền. Hiểu được ý đó, Phương Viên cũng chẳng dám làm phiền.
Vậy mà hôm nay, bà đột nhiên gọi điện. Rốt cuộc có chuyện gì?
Tim Phương Viên đập thình thịch. Cô hồi hộp bấm nghe, trong lòng lo sợ nhận được tin dữ nào đó về mẹ. Dù bà có thờ ơ đến đâu, với cô bà vẫn là mẹ, người đã nuôi nấng cô hơn hai mươi năm. Những ký ức đẹp đẽ ấy vẫn luôn in sâu trong tâm trí cô.
"Alo, Phương Viên đấy à? Giờ con đang ở đâu thế?" Giọng nói quen thuộc vang lên, vẫn thanh thoát như xưa, không chút ủ dột hay đau khổ, nghe như một cuộc gọi tâm tình thông thường khiến Phương Viên ngỡ ngàng, chợt nhớ về gia đình nhỏ ngày xưa.
"Dạ, con đây ạ." Cô vội đáp, "Con đang làm việc ở thành phố A."
"Vậy à? Con về thành phố A rồi à? Đang làm ở đâu? Cơ quan nhà nước hay tư nhân? Ba con có giúp gì không?" Mẹ Phương Viên bỗng dồn dập hỏi, như thể sau hơn một năm bất chợt nhớ ra đứa con gái đã tốt nghiệp cần được quan tâm.
Phương Viên choáng váng trước sự nhiệt tình đột ngột, lòng đầy nghi hoặc nhưng vẫn lễ phép trả lời: "Con về được một thời gian rồi, mới nhận việc ở Đội hình sự Cục Công an thành phố A - cũng là nơi con từng thực tập."
"À, Đội hình sự Cục Công an thành phố A... Vậy là biên chế chính thức rồi hả? Hay mới tạm thời? Con đã là cảnh sát chính thức hay còn tập sự?"
"Chính thức ạ." Phương Viên không nhịn được hỏi, "Mẹ có việc gì cần nói với con không? Sao đột nhiên gọi hỏi mấy chuyện này?"
"Ồ không có gì đâu, hôm nay mẹ rảnh nên chợt nhớ hình như con đã tốt nghiệp rồi, muốn hỏi thăm xem con về quê hay đi nơi khác." Giọng mẹ Phương Viên rất tự nhiên, như thể hai mẹ con vẫn thường xuyên trò chuyện thân mật, "Lương tháng của con thế nào? Cục Công an có phúc lợi tốt không? Lương có cao không?"
"Mẹ ơi, con mới vào nghề nên lương không cao lắm, phúc lợi cũng bình thường thôi." Phương Viên nghe câu hỏi hơi kỳ lạ nhưng vẫn trả lời tử tế.
"Khoảng bao nhiêu? Một tháng được bốn năm ngàn không con?"
Phương Viên nhíu mày. Trước mặt Đới Húc, cô không muốn kéo dài cuộc gọi, nên chỉ nói mình là tân binh chưa rõ lương chính xác, phải đợi đến ngày phát lương mới biết.
"Con bé này, từ nhỏ đã thế, chuyện quan trọng lại không quan tâm, tiền nong cứ lơ mơ. Mai là chủ nhật, con được nghỉ chứ? Mẹ nghe nói Cục Công an cũng nghỉ hai ngày cuối tuần mà? Mai mẹ rảnh, hay là hai mẹ con mình đi mua sắm nhé? Chọn vài bộ quần áo, cùng ăn trưa tâm sự, con thấy sao?"
Đề nghị này khiến Phương Viên sửng sốt. Cô thậm chí nghi ngờ liệu vụ án hộp sọ ở nhà ma và cuộc gọi này có phải một giấc mơ vô lý không. Sao mẹ cô bỗng nhiệt tình thế?
"Không được rồi mẹ ơi, con vừa nhận vụ án mới, giờ mới xong hiện trường đang về Cục, chắc mai phải làm tiếp." Phương Viên thẳng thắn từ chối, nhưng sợ mẹ buồn nên vội thêm, "Dù sao cũng cùng thành phố, để lúc khác con liên lạc với mẹ trước nhé?"
Bên kia im lặng giây lát rồi miễn cưỡng đồng ý: "Ừ thôi được. Mẹ không ngờ con mới vào đã bận thế. Thôi thì con chụp cho mẹ tấm ảnh đi, lâu rồi chưa gặp nhớ con quá. Trước giờ mẹ lo ổn định cuộc sống nên lơ là con, trong lòng cũng áy náy lắm. Con cái là máu thịt của mẹ, ngoài mẹ ra ai thương con thật lòng? Giờ mẹ cũng khổ lắm, tuổi này mới bắt đầu hôn nhân, lại phải làm hòa với con riêng của chồng, nào dễ dàng gì! Thực ra mẹ nhớ con lắm nhưng không dám nói, sợ con lo. Nên con nhớ gửi mẹ tấm ảnh nhé, để mẹ nhớ lúc nhìn. Nhớ chụp đẹp vào, con gái mẹ xinh lắm mà!"
Khi tắt máy, mắt Phương Viên đã đỏ hoe. Lâu lắm rồi mẹ mới quan tâm cô như vậy. Không muốn làm mẹ thất vọng, cô vội chụp vài kiểu selfie trong xe rồi gửi đi.
Q3.Chương 7: Lòng lang dạ thú
Đới Húc thấy Phương Viên sau khi nghe điện thoại bỗng cầm điện thoại lên selfie, không khỏi thấy lạ, liền trêu đùa: "Từ ngày em thực tập đến giờ, đây là lần đầu tôi thấy em giống mấy cô gái khác, rảnh là lại cầm điện thoại lên tạo dáng."
"Không phải, em có đẹp đẽ gì đâu mà selfie." Phương Viên bị anh chọc, ngượng ngùng vội vã giải thích: "Mẹ em nhớ em, định hẹn em mai đi chơi ăn uống, nhưng em đang bận vụ án này nên bà bảo em gửi vài tấm ảnh."
"À, thì ra lúc nãy là mẹ em gọi!" Đới Húc hơi ngạc nhiên. Phương Viên ít khi chia sẻ về gia đình, nhưng ở cạnh nhau lâu, nhiều chuyện anh cũng đã biết, Phương Viên cũng vậy, chỉ là cả hai đều không chủ động nhắc đến mà thôi.
"Vâng, không hiểu sao mẹ lại đột nhiên nhớ em. Nhưng... Dù sao cũng là tín hiệu tốt, đúng không ạ?" Nói không vui là giả, trên đời này trừ những đứa con bất hiếu, ai mà chẳng mong nhận được tình cảm của cha mẹ. Lúc này, cô cảm thấy lòng mình như có chú chim nhỏ đang hót líu lo.
Đới Húc nhìn cô, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Anh gật đầu, mỉm cười: "Dù tốt hay xấu, cứ bình tâm đón nhận là được."
Phương Viên thấy lời anh hơi kỳ lạ nhưng không nghĩ nhiều, chỉ gật đầu rồi gửi đi mấy tấm ảnh vừa chụp, không bàn thêm về chuyện này nữa.
Sọ người đã được kiểm tra sơ bộ. Việc phục dựng lại khuôn mặt nạn nhân cần thêm thời gian. Lúc này, Phương Viên và Đới Húc phải chờ kết quả ước tính độ tuổi để điều tra những trường hợp mất tích phù hợp. Vì chỉ tìm thấy hộp sọ trơ trọi, việc xác định giới tính tuy không phải không thể nhưng độ chính xác rất thấp. Xương sọ nam và nữ khác biệt không nhiều về độ dày mỏng, kích thước xoang. Thêm vào đó, việc bị nấu chín khiến các chi tiết càng khó nhận biết. Ngay từ đầu, vụ án kỳ lạ này đã là một bài toán khó.
Công viên giải trí có ba tuyến xe buýt đi qua, lại thêm vô số taxi chờ khách và bãi đỗ xe riêng tấp nập. Giữa dòng người qua lại như thế, tìm ra kẻ tình nghi khác nào mò kim đáy biển. Hiện tại, cảnh sát chỉ có thể chờ thêm manh mối để xác định xem nghi phạm có xuất hiện ở hiện trường hay không. Vì vậy, Đới Húc và Phương Viên đành phải chờ tin tức từ phía pháp y, tránh việc điều tra mò mẫm tốn công vô ích.
Sáng chủ nhật, kết luận sơ bộ về hộp sọ cuối cùng cũng có. Nhóm pháp y sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng xác định nạn nhân là nam giới, khoảng 22-30 tuổi. Về giới tính, họ khá chắc chắn vì xương trán phát triển, hốc mắt thấp vuông vức, xương đỉnh dày, đây là những đặc điểm thường thấy ở nam giới. Tuổi tác thì còn chênh lệch ý kiến, nên họ đề nghị đội điều tra mở rộng phạm vi tìm kiếm thêm vài tuổi.
Với khoảng tuổi dự đoán rộng như vậy, công việc điều tra càng thêm gian nan. Cả buổi sáng, Phương Viên và Đới Húc chỉ tập trung vào việc này. Đến trưa, Đới Húc đi mua đồ ăn về, thấy Phương Viên chỉ ăn qua loa, anh khéo léo nhắc nhở: "Em nên ăn uống đầy đủ, đừng vì giữ dáng mà ảnh hưởng sức khỏe."
Phương Viên chỉ mỉm cười, thái độ nửa vời này khiến Đới Húc bất lực. Dù sao anh cũng chỉ là đồng nghiệp, dù quan tâm cũng không thể ép cô thay đổi.
Chiều hôm đó, Lâm Phi Ca bất ngờ xuất hiện. Hóa ra cô được phân công trực đêm. Vì là lần đầu tiên trực kể từ khi nhận việc, Chán nản, cô đi lang thang khắp nơi tìm người trò chuyện, rồi tình cờ phát hiện Phương Viên cũng ở đó. Lâm Phi Ca liền xông vào phòng, kéo ghế ngồi cạnh bàn làm việc của Phương Viên.
"Phương Viên, cậu cũng ở đây à? Mau nói chuyện mình tớ đi, chán chết mất thôi!" Lâm Phi Ca chống cằm than thở: "Trước mình cứ nghĩ làm hậu cần sướng lắm, nhìn lại hồi thực tập phải chạy ngược xuôi, trong khi Hàn Nhạc Nhạc với Nghê Nhiên nhàn hạ biết bao! Giờ mới biết, công việc hậu cần phiền phức vô cùng, đúng là hối hận không kịp!"
Phương Viên chẳng thiết tám chuyện. Một là công việc đang bận, hai là trong phòng còn đồng nghiệp khác, ba là từ lần trước Lâm Phi Ca xồn xồn xộc xộc đến hỏi chuyện riêng tư của Hạ Ninh, cô đã không còn thiện cảm.
Cô cố giữ giọng thản nhiên: "Nếu thấy hậu cần rườm rà, sao không nhờ ba mẹ xin điều động đi nơi khác?"
"Thôi đi! Mình thà ngồi văn phòng còn hơn ra ngoài dãi nắng dầm mưa, mệt như chó mà lương chẳng hơn gì."
Phương Viên ngẩng lên nhìn, chợt nhận ra mình chẳng biết nói gì. Phản bác thì vô ích, bởi Lâm Phi Ca rất giỏi ngụy biện. Từ khi cô ta chọn chỗ nhàn hạ rồi coi thường Đới Húc, người từng hướng dẫn mình, Phương Viên càng ngày càng ít muốn tiếp xúc.
Bị nhìn chằm chằm, Lâm Phi Ca có vẻ hơi ngượng, vội cười: "À, mình không có ý nói cậu đâu. Dù cậu có là chó thì cũng là chú cún dễ thương!"
Phương Viên quyết định im lặng tiếp tục công việc. Mối quan hệ giữa họ chưa đủ thân để ví von kiểu ấy, huống chi là so sánh với "cún"!
Thấy Phương Viên không buồn đáp, Lâm Phi Ca tỏ vẻ bực bội, liền chuyển đề tài: "À này,mình nghe một tin đồn muốn kể cho cậu nghe. Người ta bảo dù cậu được khen thưởng hồi thực tập, nhưng cuộc sống thật ra rất khổ sở. Khi ấy cậu không có nhà về, phải ở lại Cục như chó hoang vì bố mẹ ly hôn, không ai muốn nuôi cậu, coi cậu là gánh nặng. có phải thế không? Nếu không thì cậu nên giải thích đi chứ, bị người ta nói không cửa không nhà có hay ho gì? Mà cũng lạ, mình từng thấy bố cậu đi ăn với một phụ nữ và một cô gái, tưởng ông ấy ngoại tình, hóa ra là đã ly hôn và có gia đình mới rồi à?"
Phương Viên giận run người. Cô biết chắc Lâm Phi Ca cố tình. Vì bản thân được khen thưởng còn cô ta thì không, vì không moi được thông tin về Hạ Ninh, giờ bị bỏ rơi nên tức tối mà trút giận. Cô cố kìm nén, bởi nổi cáu ở nơi làm việc chỉ khiến mình thêm đáng thương.
Cô bình tĩnh đáp: "Thời buổi này, chuyện gia đình tan vỡ có gì lạ đâu? Chuyện của bố mẹ, con cái không can thiệp được, mà cũng chẳng liên quan. Mình đã trưởng thành, có thể tự lập. Dù bố mẹ có ly hôn hay không, đã hơn hai mươi tuổi mà còn bám víu gia đình mới đáng chê. Người không dám rời vòng tay bố mẹ mới giống chó hoang."
Mặt Lâm Phi Ca trắng bệch, nhận ra Phương Viên đang mỉa mai mình. Nhưng trước mặt mọi người, cô ta không dám nổi nóng, chỉ cắn môi trừng mắt nhìn Phương Viên một lúc, rồi bỗng giả giọng yếu ớt: "Phương Viên, cậu sao vậy? Mình chỉ nghe tin đồn bên ngoài, sợ ảnh hưởng đến cậu nên mới hỏi thôi. Cậu không cảm ơn thì thôi, cần gì phải nói khó nghe thế? Mình tốt bụng đến thế mà bị đối xử như kẻ thù! Khuyên cậu một câu, cứ cái kiểu này thì sớm muộn cũng đuổi hết người tốt đi mất!"
Q3.Chương 8: Đẳng cấp
"Lòng tốt không phải do cậu định nghĩa!" Dù đã cố kìm nén, hơi thở gấp gáp của Phương Viên vẫn tố cáo sự xúc động trong lòng. "Cậu khuyên mình một câu, tôi cũng khuyên lại: Đừng quan tâm chuyện người khác, lo mà làm tốt việc của bản đi!"
"Cậu thật quá đáng! Thảo nào bố mẹ ruột cũng ghét cậu! Còn nữa, cậu..."
"Lâm Phi Ca!" Đới Húc đột ngột cắt ngang, khuôn mặt thường ngày chỉ biết cười của anh bỗng trở nên nghiêm nghị. "Em vừa nói đây chỉ là tin đồn, vậy ai là người chuyện này cho em nghe?"
Lâm Phi Ca sững sờ, chớp mắt liên hồi, nghẹn ứ một lúc mới ấp úng: "Em... Em nghe được nên mới báo cho Phương Viên biết. Em chỉ muốn bảo vệ cô ấy thôi, không phải gây chuyện vô cớ..."
"Vậy sao? Thế mà thái độ của em chẳng giống bảo vệ gì cả, ngược lại như đang bênh vực kẻ đặt điều sau lưng ấy." Đới Húc cười khẩy, thẳng thừng bác bỏ lời biện minh, "Em về đi. Không biết bên hậu cần có nhàn quá không, nhưng em thấy đấy, chỗ chúng tôi ai cũng đầu tắt mặt tối. Em cứ ở đây ồn ào thế này chỉ làm phiền công việc mọi người thôi."
Lâm Phi Ca không ngờ Đới Húc lại đứng ra bênh Phương Viên, càng không ngờ anh công khai chỉ trích mình trước mặt đồng nghiệp. Những ánh mắt khó chịu xung quanh khiến cô bẽ mặt.
"Làm như em thích ở đây vậy!" Cô giận dữ trừng mắt Đới Húc,"Từ hồi thực tập em đã thấy mấy người cấu kết với nhau, xa lánh người ngoài. Em chỉ có một cái miệng, sao đấu lại cả đám? Thôi, từ nay em lo thân em, chẳng thèm quan tâm chuyện thiên hạ nữa, kẻo bị chó cắn lòng tốt!"
Dứt lời, cô hậm hực bước đi, đóng sầm cửa lại khiến cả phòng rung lên. Không gian yên ắng trong giây lát rồi mọi người lại chìm vào công việc.
Phương Viên ngồi bất động, ánh mắt đờ đẫn. Đới Húc định gọi cô sang nói chuyện riêng, nhưng thấy cô đã hít một hơi sâu, gượng gạo tiếp tục làm việc.
Nhưng làm sao có thể tập trung khi lòng không yên? Lần đầu tiên, công việc thống kê người mất tích trở nên rối rắm khủng khiếp. Những cái tên, ảnh chân dung, số CMND nhảy múa trước mắt như đàn ruồi vo ve. Bực bội, cô vô tình đánh đổ ly nước. Sau đó lại không kìm được, Phương Viên quẳng chiếc ly xuống đất. Tiếng vỡ tan khiến cả phòng quay lại nhìn.
Cô hoảng hốt nhận ra hành động của mình, mặt đỏ bừng, vội vàng cúi xuống nhặt mảnh vỡ.
"Phương Viên." Đới Húc nhẹ nhàng gọi, "Em ra đây với tôi một chút."
Cô gật đầu, xấu hổ đi cùng anh. Dù không muốn thừa nhận, nhưng khoảnh khắc chiếc ly vỡ tan đã phơi bày sự kìm nén quá lâu của cô.
Trong phòng khách cách âm, Đới Húc khóa cửa rồi chỉ vào sofa: "Ngồi đi. Cảm xúc là thứ không thể đè nén mãi. Em cứ tưởng mình kiểm soát được, nhưng bộ não con người có giới hạn. Cứ để lòng mình nhẹ nhõm đã, rồi hãy làm việc."
Những lời chân thành này như chiếc phao cứu sinh. Phương Viên bật khóc, hai tay che mặt. Đới Húc đứng nhìn, lòng đau xót. Cô gái trẻ ấy đã phải chịu đựng quá nhiều, ly hôn của bố mẹ, sự ghẻ lạnh từ cả hai gia đình mới, rồi giờ đây là sự xúc phạm công khai. Anh lặng lẽ ra ngoài, để cô có không gian riêng.
Khi trở lại với gói khăn giấy, Đới Húc thấy Phương Viên đã ngừng khóc nhưng mắt vẫn đỏ hoe. Anh cố trêu chọc: "May mà em không trang điểm, không thì giờ trông như gấu trúc mất rồi!"
Phương Viên bật cười, vội lau mặt.
"Khóc xong rồi, lòng có nhẹ hơn không?" Đới Húc hỏi, "Con người ai chẳng có lúc giận dữ. Như tôi đây, có khi không ai chọc cũng tự nổi điên lên được!"
"Anh cũng từng bị người ta chọc giận ạ?"
"Giận chứ! Như lần Chung Hàn chê cách ăn mặc của tôi ấy!" Anh cười xòa, rồi chuyển giọng nghiêm túc. "Nhưng quan trọng là em phải hiểu, cảm xúc tiêu cực như cơn mưa rào, đến nhanh mà đi cũng nhanh. Nếu em cứ im lặng chịu đựng, chỉ làm kẻ xấu hả hê thôi."
"Em hiểu, nhưng..."
"Nhưng em xấu hổ vì bí mật bị phơi bày sao?" Đới Húc hoàn thành câu nói thay cô, "Thứ nhất, em không cần sự thương hại. Em tự lập, có thể tự lo cho bản thân. Đó là điều đáng tự hào!"
"Nhưng em chỉ nói thế trong lúc tức..."
"Thứ hai," Anh tiếp tục, "Ly hôn là quyết định của bố mẹ em, không phải lỗi của em. Sao em phải xấu hổ vì chuyện không phải do mình gây ra? Và cuối cùng, hôm nay có thể là điều tốt. Lâm Phi Ca đã nói ra tất cả. Từ giờ, em cứ sống tự nhiên, không cần giấu giếm. Khi bí mật không còn là bí mật, sẽ chẳng ai dùng nó làm vũ khí được nữa."
Phương Viên gật đầu, lời anh nói như liều thuốc xoa dịu trái tim tan vỡ.
"Còn một điều cuối nữa..." Đới Húc đứng dậy, "Mọi người chỉ thấy em đáng thương nếu chính em cho mình như vậy. Em hiểu chứ?"
"Em hiểu." Cô mỉm cười. Khoảnh khắc ấy, cô nhận ra mình may mắn biết bao khi có Đới Húc, một người đàn ông trưởng thành luôn biết cách bảo vệ cô theo cách riêng của anh.
Họ cùng trở lại phòng làm việc. Đới Húc vặn vẹo cổ, mặt nhăn nhó: "Giờ thì tiếp tục chiến đấu với núi hồ sơ này thôi!"
Phương Viên bật cười, bước theo sau anh với tâm trạng nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.
Q3.Chương 9: Mất tích thật, mất tích giả
Rời khỏi phòng họp, Phương Viên vẫn hơi bất an, nhưng cảm giác này nhanh chóng tan biến khi cô nhận ra mọi người không hề dành cho mình ánh nhìn khác thường vì chuyện vừa xảy ra. Có người vẫn chăm chú làm việc, có người thấy cô từ phòng khách đi ra chỉ mỉm cười gật đầu. Nhờ vậy, Phương Viên dần thư giãn và đã có thể tập trung vào công việc. Đúng như Đới Húc nói, chỉ cần bản thân không tự thấy mình đáng thương, sẽ chẳng ai thương hại mình cả.
Theo kết quả giám định sơ bộ về tuổi nạn nhân, cảnh sát khoanh vùng được một số trường hợp mất tích gần đây. Sau khi lọc lại theo thời gian báo cáo, danh sách chỉ còn lại ba người đàn ông, đều do người nhà trình báo. Trong số này, có một trường hợp đặc biệt đáng chú ý, không phải vì đặc điểm nhận dạng trùng khớp với nạn nhân, mà vì người này từng bị vợ báo mất tích, nhưng vài ngày sau, người vợ lại quay lại đồn công an để rút đơn, giải thích rằng chồng cô đã về nhà và chuyện trước đó chỉ là hiểu lầm.
Thông thường, việc này chẳng có gì đáng ngờ, nhưng điều kỳ lạ nằm ở chi tiết khi báo án, người vợ tỏ ra hoảng hốt, lo lắng, nhưng khi hủy đơn lại hành xử khác hẳn. Cảnh sát yêu cầu gặp mặt người chồng để xác minh, nhưng cô ta liên tục từ chối với đủ lý do, nào là chồng bận việc, chồng không khỏe, hoặc do hai vợ chồng cãi nhau nên anh ta bỏ đi, giờ đã làm lành và trở về. Vì trước đó cũng từng xảy ra trường hợp tương tự, lại không có dấu hiệu bất thường nào trong thành phố, nên vụ việc nhanh chóng bị bỏ qua.
Phương Viên là người đầu tiên phát hiện điểm bất thường. Dù cho vợ chồng cãi vã, một người bỏ đi còn người kia báo án là chuyện bình thường, nhưng tại sao khi hủy đơn, người vợ lại không đồng ý để chồng xuất hiện trước mặt cảnh sát? Một yêu cầu hợp lý như vậy sẽ giúp xóa bỏ mọi nghi ngờ nhanh hơn bất kỳ lời giải thích nào. Phải chăng người phụ nữ này đang che giấu điều gì? Hay cô ta không thể để chồng mình xuất hiện?
Sau khi trao đổi với Đới Húc và trình bày quan điểm của mình, cả hai đều cho rằng thái độ của người vợ này rất đáng ngờ. Họ quyết định điều tra kỹ hơn về trường hợp của Quản Vĩnh Phúc, người đàn ông "mất tích rồi lại tìm thấy" nhưng chẳng ai nhìn thấy mặt.
Bên cạnh đó, họ còn một nhiệm vụ quan trọng khác, đó là tìm kiếm phần còn lại của nạn nhân. Kết quả giám định xác nhận hộp sọ đã bị nấu chín ở nhiệt độ cực cao, khiến việc thu thập DNA gặp nhiều khó khăn. Nhóm pháp y nhận định, hung thủ làm vậy không chỉ để che giấu danh tính nạn nhân, mà còn có dụng ý gây chấn động dư luận, nhất là khi chọn Núi Đầu Lâu trong công viên giải trí làm nơi đặt hộp sọ.
Nếu không tìm thấy manh mối nào khác tại hiện trường, rất có thể phần thân nạn nhân đã bị xử lý theo cách khác. So với hộp sọ, thân thể có kích thước lớn hơn nhiều, và vết cắt ở cổ cho thấy hung thủ không sử dụng dụng cụ chuyên nghiệp. Trong trường hợp này, việc phân hủy toàn bộ thi thể sẽ tốn nhiều công sức và thời gian hơn. Nếu không cố tình tạo ra sự chú ý, hung thủ khó lòng chọn cách vừa rủi ro vừa phức tạp như vậy.
Dựa vào suy luận này, việc tìm thấy phần thân nạn nhân sẽ giúp xác định danh tính chính xác hơn thông qua DNA.
Trong khi Đường Hoằng Nghiệp và Thang Lực phụ trách tìm kiếm phần thi thể còn lại, Đới Húc và Phương Viên tập trung vào các vụ mất tích khả nghi, đặc biệt là trường hợp Quản Vĩnh Phúc.
Việc điều tra bắt đầu từ thông tin cơ bản. Quản Vĩnh Phúc là dân thành phố A, chưa từng thay đổi hộ khẩu, nên nhờ sự hỗ trợ của công an khu vực, họ nhanh chóng thu thập được đầy đủ thông tin.
Đến sáng thứ hai, hồ sơ về Quản Vĩnh Phúc và vợ đã được làm rõ.
Quản Vĩnh Phúc, 30 tuổi, tốt nghiệp cao đẳng tại chức của một trường do xí nghiệp địa phương thành lập. Sau khi ra trường, anh ta vào làm công nhân tại xưởng, quen biết và kết hôn cùng Trương Dĩnh, một nữ công nhân lớn hơn chồng một tuổi, cũng chính là người sau này báo án mất tích.
Sau khi kết hôn, Trương Dĩnh mang thai nhưng không may bị sẩy do tai nạn trong ca trực. Quản Vĩnh Phúc cho rằng nguyên nhân là do thu nhập thấp khiến vợ phải vất vả kiếm tiền, nên quyết định nghỉ việc, dùng số tiền tích cóp mở quán lẩu cay. Nhờ vị trí đắc địa, quán ăn nhanh chóng phát đạt, chỉ sau một năm đã lãi hơn chục triệu. Không dừng lại ở đó, anh ta chuyển hướng kinh doanh sang lĩnh vực thú cưng, mở cửa hàng đầu tiên và dần mở rộng thành chuỗi.
Đến nay, Quản Vĩnh Phúc sở hữu hai cửa hàng thú cưng và một spa chăm sóc vật nuôi, doanh thu hàng năm lên đến ba bốn chục triệu. Từ một công nhân tay trắng, anh ta vươn lên thành ông chủ nhỏ, còn vợ thì nghỉ việc ở nhà làm bà nội trợ. Dù cuộc sống khá giả, hai người vẫn chưa có con, có lẽ do ảnh hưởng từ lần sảy thai trước đó.
Nắm được thông tin cơ bản, Đới Húc và Phương Viên quyết định đến spa thú cưng lớn nhất của Quản Vĩnh Phúc để điều tra.
Cửa hàng tọa lạc tại khu dân cư đông đúc, giao thông thuận tiện. Chỉ đi bộ một đoạn ngắn, hai người đã bắt gặp nhiều cư dân dắt chó đi dạo, dấu hiệu cho thấy tiềm năng kinh doanh nơi đây rất lớn.
Spa thú cưng nằm giữa phố, mặt tiền không rộng nhưng được trang trí bắt mắt. Dù là trưa thứ Hai, bên trong vẫn có khách mang thú cưng đến tắm rửa, cắt tỉa lông.
Khi Đới Húc và Phương Viên bước vào, nhân viên nhìn hai người với vẻ ngạc nhiên. Khách đến đây thường dắt chó hoặc bế mèo, hiếm ai đi tay không như họ.
"Chào anh chị, anh chị cần tư vấn hay mua đồ cho thú cưng ạ?" nhân viên niềm nở hỏi.
"Không phải." Đới Húc mỉm cười, "Chị có thể gọi quản lý cửa hàng ra không? Ông chủ hay cửa hàng trưởng đều được. Chúng tôi muốn hỏi một số thông tin."
Nhân viên thoáng ngần ngại, nhưng nhanh chóng gật đầu: "Dạ, ông chủ hiện không có ở đây, em sẽ mời cửa hàng trưởng ra ngay."
Một lát sau, một thanh niên khoảng 24-25 tuổi, mặc tạp dề xanh ướt sũng nước bước ra. Anh ta nở nụ cười thân thiện: "Anh chị tìm tôi ạ? Tôi là cửa hàng trưởng, có việc gì cứ nói với tôi. Hay là... Anh chị từng sử dụng dịch vụ ở đây, có điều gì không hài lòng dso?"
"Không, chúng tôi muốn hỏi về ông chủ Quản Vĩnh Phúc." Đới Húc đưa ra giấy tờ tùy thân.
Cửa hàng trưởng liếc nhìn giấy tờ, sắc mặt hơi căng thẳng. "Hay mình ra quán nước đối diện nói chuyện? Ở đây hơi ồn, khó tập trung."
Ba người chuyển sang quán nước gần đó. Cửa hàng trưởng mua ba chai soda lạnh rồi ngồi xuống, thắc mắc: "Anh trai tôi có chuyện gì sao? Công an tìm đến khiến tôi hơi lo."
"Anh và ông chủ thân thiết đến mức xưng hô anh em à?" Đới Húc hỏi.
"À không, tôi là em họ xa của anh ấy. Ba mẹ dặn phải gọi vậy cho đúng phép." Anh ta cười giải thích, "Người nhà làm việc cho nhau thì yên tâm hơn mà."
"Gần đây anh có gặp Quản Vĩnh Phúc không?"
"Không, cũng hơn tháng rồi. Bình thường anh ấy ít đến cửa hàng, mọi việc đều do tôi quản lý. Cuối tháng tôi báo cáo doanh thu và chuyển tiền, đôi khi anh ấy tự đến lấy tiền mặt."
"Lần cuối cùng anh gặp trực tiếp Quản Vĩnh Phúc là khi nào?" Phương Viên hỏi.
"Cách đây hơn một tháng. Sao ạ? Anh ấy xảy ra chuyện gì sao?"
"Tạm thời chưa thể tiết lộ. Nhưng vợ anh ta từng báo án mất tích, trong khi bản thân Quản Vĩnh Phúc không xuất hiện. Chúng tôi cần làm rõ chuyện này."
"Chị dâu tôi à?" Cửa hàng trưởng bật cười. "Anh chị đừng phí thời gian nữa. Chắc chắn anh họ tôi không sao đâu, chuyện mất tích đó chắc chỉ là hiểu lầm thôi!"
Q3.Chương 10: Sói tới
"Vậy sao? Cậu chắc chắn về chuyện này à? Chị dâu cậu không đáng tin như vậy sao?" Đới Húc hỏi.
"Ừ, có thể nói như vậy." Em họ của Quản Vĩnh Phúc uống vài hớp soda lạnh, không mảy may quan tâm đến hình tượng, "Không phải là chị ấy không đáng tin, mà là... hơi thích làm quá mọi chuyện. Trước đây, nhà tôi có một vài chuyện không lớn không nhỏ, nhưng qua miệng chị dâu lại thành một vấn đề không thể giải quyết được. Chị dâu tôi hơi... khó tính, lúc anh họ tôi mới bắt đầu khởi nghiệp, anh ấy phải tự làm đủ mọi việc, vừa bán hàng vừa đi tìm nguồn hàng. Có khi anh ấy bận lái xe không nghe được điện thoại, không liên lạc được, chị dâu lại căng thẳng, gọi điện cho hết người quen, ai có thể giúp thì gọi hết. Lúc đó tôi chưa giúp anh ấy quản lý cửa hàng, chị ấy còn gọi cho nhà tôi. Ban đầu, cả nhà nghe giọng chị ấy hoảng loạn, cứ tưởng đã xảy ra chuyện lớn gì, nên mới vội vã hỏi thăm mọi người. Kết quả mấy hôm sau, anh họ tôi về bình thường, chẳng có gì xảy ra cả. Sau lần đó, chị dâu cứ liên tục gọi nói anh họ tôi mất tích, tìm không thấy, cứ như câu chuyện sói đến. Cuối cùng, không ai tin chị ấy nữa."
"Cậu cũng nói giống như chuyện cổ tích vậy, nhưng kết quả cuối cùng sói thật sự đã tới. Chị cậu còn chạy thẳng đến đồn công an báo án, nói anh ấy mất tích, cậu không cảm thấy chuyện này có chút tương tự sao?" Phương Viên hỏi.
Em họ Quản Vĩnh Phúc nhún vai, "Tôi biết nếu tôi nói không đúng, anh chị sẽ nghĩ tôi lạnh lùng, nhưng nói thật chị ấy đúng là có vấn đề về thần kinh. Nghe nói sau khi kết hôn với anh họ, mất con, chị ấy thay đổi hẳn. Mọi người trong gia đình đều thông cảm với chị ấy, may mà công việc kinh doanh của anh họ hiện tại khá ổn, chị ấy không phải lo gì, chỉ ở nhà hưởng thụ. Nhưng chị ấy không vững về tinh thần, lại còn kéo cả người thân vào. Chuyện này thì ai chịu nổi, đúng không?"
"Vậy sao anh họ cậu lâu không tới tiệm, cậu cũng không liên lạc với anh ấy sao? Trước đây lần lâu nhất anh ấy không đến tiệm là bao lâu?" Đới Húc hỏi tiếp, không đánh giá câu chuyện của em họ mà tiếp tục hỏi về tình hình của Quản Vĩnh Phúc.
"Thực ra tôi cũng không lo lắng cho anh ấy lắm. Anh họ tôi tính tình kỳ lạ, người ta không bị anh ấy lừa bán đã là may rồi. Anh ấy trước giờ không thường xuyên tới tiệm, từ khi ba cửa hàng đi vào quỹ đạo, anh ấy chẳng quan tâm nữa. Ba cửa hàng chúng tôi đều do người nhà quản lý. Anh ấy nói tiền bạc không cần quá tính toán chi li, quá chú trọng vào tiền sẽ khiến người ta không muốn gần mình. Thế nên anh ấy không để tâm đến cửa hàng lắm, hàng ngày chúng tôi phụ trách, chỉ khi gặp vấn đề không giải quyết được mới gọi cho anh ấy. Mà cũng chỉ là kinh doanh nhỏ, có mấy con chó mèo cũng không có gì là không giải quyết được. Anh tôi thông minh ở chỗ này, anh ấy chỉ bán đồ cho thú cưng, không mở phòng khám vì sợ chữa không được lại gặp phiền phức. Ba cửa hàng này đều do anh ấy gây dựng, nên anh ấy biết rõ tình hình, lợi nhuận ít hay nhiều, mùa nào bán đắt, mùa nào ế, chỉ cần sổ sách không sai sót quá đáng là anh ấy không để ý."
Em họ Quản Vĩnh Phúc nói tiếp, "Còn một chuyện tôi kể nhỏ anh chị nghe. Anh họ tôi... cũng bị chị dâu suốt ngày gọi điện làm phiền, nên anh ấy có một số di động khác để chúng tôi liên lạc khi có việc gấp. Số đó chị dâu không biết, anh ấy chỉ muốn có chút yên tĩnh."
"Vậy bây giờ cậu có thể giúp chúng tôi liên lạc với anh họ Quản Vĩnh Phúc không? Nếu liên lạc được, chúng tôi có thể xác định anh ấy bình an, từ đó hủy báo án. Cậu nghĩ có đúng không?" Đới Húc không nhắc đến việc vợ Quản Vĩnh Phúc - Trương Dĩnh đã đi hủy báo án, cố ý tránh để em họ không cảm thấy không muốn hợp tác.
Em họ Quản Vĩnh Phúc suy nghĩ một chút, cảm thấy lời đề nghị của Đới Húc không quá đáng, nên gật đầu đồng ý. Cậu lấy điện thoại ra, tìm số bí mật của Quản Vĩnh Phúc, gọi thử. Như để tránh bị nghi ngờ, cậu còn mở loa ngoài. Khi thấy máy tắt, em họ tìm số điện thoại mà anh họ vẫn dùng gọi, nhưng cũng không liên lạc được. Hai số điện thoại đều tắt máy, điều này làm cậu ban đầu rất tự tin giờ cũng bắt đầu lo lắng.
"Chuyện gì vậy ta? Kỳ lạ quá, anh họ tôi chưa bao giờ tắt cả hai số cùng một lúc! Anh chị chờ một chút, tôi gọi cho hai cửa hàng trưởng còn lại xem sao, một người là anh họ tôi, một người là em họ tôi." Em họ Quản Vĩnh Phúc vội vã gọi cho hai cửa hàng trưởng còn lại.
Đới Húc và Phương Viên kiên nhẫn đợi, sau một lúc, cả hai cửa hàng trưởng đều cho biết họ cũng đã hơn một tháng không liên lạc được với Quản Vĩnh Phúc, càng đừng nói là gặp mặt anh ta. Nghe xong, em họ Quản Vĩnh Phúc bắt đầu lo lắng.
"Chẳng lẽ lần này chị dâu tôi đoán trúng thật sao?" Cậu tắt máy, có vẻ như tự hỏi chính mình, "Sao không liên lạc được, chẳng ai gặp anh ấy! Dù sao mấy cửa hàng cũng là của anh ấy, sao lại lâu thế không ghé qua?"
"Theo những gì cậu biết, anh cậu có gặp vấn đề gì bên ngoài không, hay đang chuẩn bị mở thêm cửa hàng mới?" Đới Húc dẫn dắt.
Em họ Quản Vĩnh Phúc lắc đầu: "Không có, chưa nghe nói gì. Anh họ tôi bảo không tham lam quá, lợi nhuận từ ba cửa hàng là đủ rồi, nếu thấy không ổn thì có thể chuyển ngành, không thể mở thêm cửa hàng thú cưng. Mấy tháng nay tôi vẫn chuyển tiền cho anh ấy như bình thường, không nghe thấy gì lạ. Về chuyện tiền bạc, gia đình anh ấy tự lo, tôi cũng không dám hỏi nhiều, tránh gây phiền phức... Anh họ tôi là người hiền hòa, nếu có xung đột gì với người khác, chắc cũng là do người ta gây sự trước."
"Vậy gần đây cửa hàng của anh ấy có tranh chấp gì không?" Đới Húc hỏi.
"Không, à, đúng rồi, tôi gọi cho em họ quản lý một cửa hàng, nó nói mấy hôm trước chị họ có tới, dẫn mấy người bạn đến mua đồ cho thú cưng. Chị ấy không nói gì lớn, định báo với anh họ một tiếng nhưng gọi thì điện thoại tắt máy. Sau đó, cô ấy nghĩ lại, cửa hàng của anh ấy cũng là của chị dâu, tặng quà cho bạn bè không phải chuyện lớn, nên thôi, không nói nữa." Em họ Quản Vĩnh Phúc nhớ lại, "Nếu vậy, có khi anh họ tôi vẫn ổn chứ? Nếu không, sao chị dâu lại dẫn bạn đến tiệm lấy đồ tặng người khác?"
"Ừ, cậu nói cũng có lý." Đới Húc gật đầu.
Phương Viên nghe xong, trong đầu vẫn còn nhiều câu hỏi. Quản Vĩnh Phúc đã gần hai tháng không xuất hiện, người thân không thể liên lạc, sao Trương Dĩnh lại có thể vừa báo án vừa vội vã hủy bỏ, rồi vẫn không lo lắng gì cho chồng mà dẫn bạn đến tiệm lấy đồ tặng? Cô ta thực sự tin chồng mình không sao, hay vì một lý do nào đó mà không chú ý đến sự an toàn của anh ta?
"Vừa rồi cậu nói Quản Vĩnh Phúc có dùng số điện thoại khác để tránh vợ tìm được, vậy có phải tình cảm của họ có vấn đề không? Quản Vĩnh Phúc có từng ly hôn không?" Đới Húc hỏi tiếp.
Em họ Quản Vĩnh Phúc vội xua tay: "Không, không phải đâu! Dù tình cảm giữa họ không phải lúc nào cũng tốt, nhưng không phải rạn nứt gì đâu. Chị dâu tôi đôi khi nói quá, anh họ tôi không chịu nổi, nhưng dù sao anh ấy cũng không muốn ly hôn vì đã có quá nhiều khó khăn trước đây. Dù cảm giác không còn tình cảm, anh ấy vẫn không muốn ly hôn, trừ khi chị dâu đề nghị."
"Vậy anh họ cậu là người trọn tình trọn nghĩa." Đới Húc cười cười.
Em họ Quản Vĩnh Phúc hơi không hài lòng với thái độ của Đới Húc, nhưng vì tôn trọng thân phận của anh nên không dám nói ra, đành phải nói: "Tôi biết anh chị sẽ nghĩ tôi bênh vực gia đình, nhưng nếu vậy thì anh chị tự đi tìm chị dâu tôi đi, tôi cũng không giúp gì thêm nữa."
"Được rồi, cậu cho chúng tôi địa chỉ, chúng tôi sẽ tự đi. Bình thường chị dâu cậu làm gì?" Đới Húc nói, đồng thời ra hiệu Phương Viên đưa giấy bút cho em họ Quản Vĩnh Phúc, khi cậu viết, lại tiếp tục thăm dò.
Em họ Quản Vĩnh Phúc viết địa chỉ và trả lời: "Chị ấy không làm gì cả, không đi làm, cũng không chăm con. Trong nhà chỉ có nuôi một con chó, nếu không ôm chó đi tán chuyện với hàng xóm thì cũng ở nhà xem phim."
