Nghe Đới Húc lên tiếng, ánh mắt mọi người rời khỏi sự xa hoa của căn phòng và tập trung vào những chai bia vương vãi trên bàn. Dù ban đầu trông như bị ném bừa bãi, quan sát kỹ sẽ thấy chúng không hề ngẫu nhiên. Dấu hiệu rõ ràng cho thấy người uống rượu không chỉ có một. Các chai bia được đặt theo cách chia thành ba nhóm: một người ngồi giữa sofa, hai người khác ngồi hai bên trái và phải. Đội kỹ thuật lập tức thu thập dấu vân tay và mẫu nước bọt từ các chai, hy vọng tìm thấy manh mối. Đồng thời, một nhóm khác bắt đầu kiểm tra phòng ngủ và phòng tắm, những nơi thường được dùng làm hiện trường gây án.
"Căn phòng này thật ấm áp, xem ra khi mua, gia đình cũng chú trọng phong thủy, chọn hướng Nam phải không?" Đới Húc đứng giữa phòng khách, mồ hôi đã thấm trên trán. Anh khẽ xắn tay áo và nói như cảm thán.
"Không hẳn vậy, chọn hướng chỉ là một phần. Phòng này đúng là rất ấm áp. Khi nhận nhà vào mùa đông, chúng tôi cùng con trai đến đây, cảm nhận rõ tầng nhiệt ở đây rất tốt." Bố của Bào Hồng Quang đáp, giọng điệu nhẹ nhõm hơn khi thấy mọi thứ trong phòng vẫn bình thường. Dường như một tia hy vọng lóe lên trong lòng ông rằng nạn nhân có thể không phải con trai mình. Nhờ đó, ông phần nào thả lỏng tâm trạng và bắt đầu trò chuyện nhiều hơn với Đới Húc.
"Chung cư tốt đúng là khác biệt, chỗ tôi ở lạnh lắm." Đới Húc khẽ cười, rồi thuận miệng hỏi: "Lúc trước ông bà mua căn này hẳn không rẻ, đúng không? Nghe nói đây là khu đắt đỏ bậc nhất thành phố A."
"Chắc chắn rồi." Giọng ông bố đầy tự hào. "Hồi trẻ, chúng tôi buôn bán ở vùng duyên hải, không phải giàu có gì, nhưng cũng dành dụm được chút ít. Ban đầu, định để con trai nối nghiệp, chúng tôi còn cho nó đi du học nước ngoài để học hỏi thêm điều hay. Nó không phụ lòng, thành tích tốt nghiệp rất tốt, hình như còn được bằng xuất sắc gì đó. Nhưng về nước, nó lại không chịu tiếp quản công việc gia đình. Chúng tôi nghĩ thôi thì để nó tự lập. Vậy là mua căn hộ này cho nó ở, cũng là đầu tư dài hạn, sau này bán đi chắc chắn lời nhiều."
Ông vừa nói vừa cố ý khoe khéo sự thành đạt của gia đình. Nhận ra ý này, mẹ của Bào Hồng Quang bẽn lẽn đánh nhẹ vào lưng chồng, cau mày: "Lúc này còn khoe làm gì? Cảnh sát đang điều tra, ông không sợ lạc đề sao?"
"Người ta hỏi thì tôi trả lời thôi, đâu có bịa đặt gì." Ông khẽ cãi, giọng lí nhí.
Không để cuộc đối thoại bị gián đoạn, Đới Húc chuyển chủ đề: "Cậu ấy sống một mình ở đây sao? Cách bài trí này nhìn giống dành cho cặp vợ chồng trẻ, đầy đủ tiện nghi."
Nghe câu hỏi, mẹ của Bào Hồng Quang rưng rưng, vành mắt đỏ hoe. Bà nghẹn ngào nói: "Chúng tôi đã chuẩn bị mọi thứ sẵn cho con. Cứ nghĩ sau khi ổn định, nó sẽ nhanh chóng tìm bạn gái và kết hôn. Căn hộ này được trang trí theo phong cách dành cho hai người, còn cố ý làm sang trọng để nhà gái không cảm thấy chúng tôi keo kiệt. Nhưng sau khi dọn vào, nó không chịu tìm bạn gái. Thậm chí, mỗi lần nhắc tới chuyện yêu đương, nó chỉ bảo chưa muốn, hoặc bảo đừng đề cập đến nữa. Chúng tôi lo lắng không yên, giờ lại nhận tin chẳng lành. Tim tôi như bị nghiền nát, đau không nói nên lời."
Ông bố đứng bên vội vàng an ủi vợ, cho rằng đây chỉ là chuyện hiểu lầm, rằng con trai sẽ sớm trở về. "Lúc đó nhất định phải phạt nó vì dám chơi trò mất tích!" Nghe vậy, mẹ của Bào Hồng Quang dần bình tĩnh lại.
Trong lúc Đới Húc trò chuyện cùng hai vợ chồng, Phương Viên cùng các đồng nghiệp kiểm tra các phòng. Phòng ngủ, giống như phòng khách, mang phong cách xa hoa với trần nhà chạm khắc hoa văn cầu kỳ và đèn treo đầy pha lê lấp lánh. Tuy nhiên, vẻ sang trọng ấy bị phá hỏng bởi sự bừa bộn: chăn gối bị vứt vào góc giường, một chiếc quần đùi nam nằm ngổn ngang dưới mép giường, có lẽ do Bào Hồng Quang thay đồ mà chưa kịp dọn. Thấy cảnh tượng này, Phương Viên không khỏi nhíu mày khó chịu, nhanh chóng rời mắt sang nơi khác.
Căn hộ này có diện tích không dưới 120 m², gồm phòng khách, phòng ngủ, và cả một phòng làm việc khá rộng rãi. Phòng sách được bài trí tinh tế với một chiếc bàn làm việc xa hoa, bên trên đặt máy tính. Tủ sách đầy ắp các đầu sách tiếng Trung và tiếng Anh, bao gồm nhiều tác phẩm nguyên bản nước ngoài. Trên tường, một tấm bằng tốt nghiệp viết bằng tiếng Anh được treo trang trọng. Khi Phương Viên tiến lại gần, cô nhận ra đây là bằng tốt nghiệp của một trường đại học danh tiếng ở Mỹ, mang tên Bào Hồng Quang. Cách tấm bằng được treo cẩn thận phản ánh sự tự hào của chủ nhân đối với thành tích này.
"Đây là bằng tốt nghiệp đại học của con trai tôi. Trên bàn máy tính còn có giấy khen sinh viên quốc tế tốt nghiệp ưu tú của nó!"
Nghe giọng nói phía sau, Phương Viên quay lại, thấy mẹ của Bào Hồng Quang đang đứng đó, ánh mắt lấp lánh tự hào khi nhìn vào tấm bằng.
"Bà nói Bào Hồng Quang từng đi du học, anh ta học chuyên ngành gì vậy?" Phương Viên hỏi, nhớ lại cuộc trò chuyện trước đó trong phòng khách khi Đới Húc và hai vợ chồng nhắc đến việc này.
"Chúng tôi cho nó học kinh doanh, nhưng cụ thể là gì thì tôi không nhớ rõ, hình như là quản lý kinh doanh gì đó," bà đáp.
"Bà chắc chắn anh ấy học chuyên ngành này chứ?" Phương Viên tiếp tục truy vấn.
Bà mẹ hơi ngạc nhiên nhìn cô: "Cái này có thể giả sao? Tôi đã xem qua bằng tốt nghiệp của nó, hơn nữa tấm bằng đang treo ở đây, chính cô cũng thấy rồi mà. À, hay là cô không giỏi tiếng Anh? Tôi cũng không hiểu hết, không biết trên đó ghi gì. Cô cứ tìm ai đó biết tiếng Anh mà xem cho rõ."
Phương Viên lắc đầu, ra hiệu không cần, sau đó rút điện thoại ra chụp lại tấm bằng. Thấy vậy, bà mẹ mỉm cười hài lòng, thậm chí còn khích lệ: "Chụp lại đi, lúc nào rảnh mở ra xem, coi như lấy động lực. Dù cô không có cơ hội đi du học Mỹ, cũng nên biết ngoài kia có nhiều người tài giỏi. Nếu con trai tôi không sao, tôi có thể giới thiệu hai người làm quen. Nó có thể kể cô nghe về quá trình học tập và cuộc sống ở nước ngoài, giúp cô mở mang kiến thức. Chứ với cái nghề này, cô cậu suốt ngày tiếp xúc tội phạm, muốn quen một người ưu tú như con trai tôi đâu dễ."
Trước sự nhiệt tình hơi thái quá của bà mẹ, Phương Viên chỉ cười trừ. Cô quay lại bàn làm việc, quan sát giấy khen sinh viên quốc tế tốt nghiệp ưu tú, rồi cẩn thận chụp thêm một tấm nữa trước khi rời khỏi phòng sách.
