"Thằng bé Kha Tiểu Văn này là học sinh thế nào?" Đới Húc hỏi.
"Không có gì đặc biệt." Chủ nhiệm Đặng trả lời thản nhiên, chẳng hề lo lắng dù học sinh lớp mình nghỉ học không lý do, "Thành tích tạm ổn, nhưng trong lớp thì thuộc dạng trung bình, chẳng có môn nào nổi bật. Tính tình khó gần, đầu óc cũng không nhanh nhạy."
Đánh giá của chủ nhiệm về Kha Tiểu Văn, ngoài điểm "khó gần" có vẻ hữu ích với Phương Viên và Đới Húc, thì những điều còn lại chẳng liên quan gì đến mục đích của họ. Rõ ràng, cô ta chỉ đứng trên góc nhìn của một chủ nhiệm lớp chuyên, trong mắt chỉ có thành tích học tập.
"Ý tôi là... quan hệ bạn bè trong lớp của thằng bé thì sao?" Phương Viên cố gắng dẫn dắt chủ nhiệm. Nhưng vừa hỏi xong, cô đã nhận ra mình hơi dư thừa, vì mới nãy chính giáo viên này còn mạnh mẽ lên án học sinh nói chuyện trong giờ, đủ thấy cô chẳng hề muốn học trò trong lớp có chút "quan hệ" gì với nhau.
Quả nhiên, cô giáo Đặng nhíu mày: "Cô đang đùa tôi à? Học sinh cấp ba thì quan hệ gì? Chúng nó bây giờ ngoài thi đại học thì còn biết gì khác!"
Phương Viên chỉ biết thở dài trong bụng.
Bất ngờ, Đới Húc hỏi: "Trước đây Kha Tiểu Văn có từng bị đẩy từ lớp chuyên xuống lớp thường không?"
"Không phải tôi vừa nói rồi sao? Thằng bé học hành tạm được, tuy không nổi bật nhưng cũng không đến mức bị loại khỏi lớp chuyên. Có điều, gần đây trường đang tính cải tổ, ban giám hiệu định chuyển những học sinh không có tiến bộ ra lớp thường. Mà tôi thì nghĩ khác, tiến bộ hay không là chuyện tương đối. Thành tích người khác giảm, mình giữ nguyên cũng không gọi là tiến bộ! Tôi thật sự ghét kiểu học trò như Kha Tiểu Văn, không thông minh, học hành mãi không bứt phá. Theo tôi, cứ chuyển hết những đứa dậm chân tại chỗ ra lớp thường để kích thích tinh thần chúng. Nếu chuyển xong mà khá lên, chứng tỏ còn khả năng phát triển. Còn nếu tụt dốc hoặc vẫn dậm chân tại chỗ thì thôi, dạng đó dạy cũng vô ích."
"Thằng bé có biết chuyện mình có thể bị chuyển lớp không?" Phương Viên hỏi tiếp.
Cô chủ nhiệm hơi chần chừ, rồi lại hỏi ngược: "Sao thế? Nó tự sát à?"
"Không. Vụ này chúng tôi đang xử lý theo hướng án mạng." Phương Viên lắc đầu.
Nghe vậy, cô giáo Đặng thở phào: "À, thằng bé biết. Trong cuộc họp lớp, tôi có nhắc rồi. Tôi chỉ muốn cảnh báo để nó biết sợ mà lo học hành, đừng lúc nào cũng ung dung như thế nữa. Tôi cũng nói rõ đây chỉ là ý kiến cá nhân, nhà trường có nghe theo hay không thì chưa rõ. Nhưng dù thế nào, nếu tôi thấy học trò không chịu tiến bộ, tôi vẫn sẽ tìm cách cho ra lớp thường. Về được lớp chuyên lại hay không thì còn tùy vào bản thân nó."
"Người ngoài có thể dễ dàng ra vào trường không?" Đới Húc hỏi.
Cô Đặng gật đầu: "Tất nhiên là không rồi. Trường tôi là trường chuyên, đâu phải cái chợ."
"Giờ học bình thường thế nào?"
"Sáng 7h30 bắt đầu tự học, học đến 20h. Từ 20h đến 22h là giờ tự học buổi tối, không có giáo viên. Học sinh nội trú hay ngoại trú đều có thể chọn ở lại học hoặc về nhà."
Đúng lúc đó, lớp trưởng hớt hải từ cầu thang chạy xuống. Còn chưa kịp leo hết đã bắt gặp ánh mắt cô giáo Đặng, cậu vội vàng lắc đầu: "KhônG, không biết. Em hỏi hai bạn, cả hai đều nói... nói tối qua trong giờ tự học không thấy Kha Tiểu Văn. Nó bảo phải về nhà lấy đồ, rồi từ đó đến giờ không quay lại."
Cô Đặng nhíu mày, gật đầu: "Được rồi, em về lớp học tiếp đi."
Lớp trưởng cúi người chào rồi vội chạy vào lớp. Trước khi đóng cửa, cậu còn lén liếc nhìn Đới Húc và Phương Viên mấy lần.
"Cô Đặng, cô có thể giúp xác nhận ảnh chụp của Kha Tiểu Văn không?" Phương Viên hỏi, sau khi xác định thằng bé thực sự mất tích từ tối qua.
Không ngờ cô giáo Đặng lập tức từ chối: "Không. Tôi chỉ chịu trách nhiệm với học sinh trong thời gian nó ở trường. Mà tối qua 8 giờ nó đã rời khỏi rồi, không còn thuộc phạm vi quản lý của tôi. Chuyện xác nhận ảnh, cô cậu liên hệ với gia đình nó đi. Tôi không có nghĩa vụ làm chuyện này, mà thật ra tôi cũng nhát gan, thôi bỏ qua cho tôi đi."
Cô đã từ chối rõ ràng như vậy, Đới Húc và Phương Viên cũng không tiện ép. Họ chuyển sang hỏi cách liên lạc với người nhà Kha Tiểu Văn, ai ngờ cô giáo Đặng vẫn lắc đầu.
"Cái này sao tôi biết được? Bình thường phụ huynh tự liên hệ với tôi thôi. Một giáo viên chủ nhiệm như tôi bận trăm thứ, lấy đâu thời gian gọi điện cho phụ huynh, nhất là mấy đứa như Kha Tiểu Văn. Thái độ phụ huynh thì hờ hững, thằng bé thì tầm thường. Tôi còn nhớ được tên nó là may rồi. Hai người là cảnh sát mà, không phải nên điều tra mấy chuyện này sao?"
Đới Húc gật đầu, cảm ơn, rồi đưa danh thiếp của mình: "Nếu cô nhớ ra điều gì, bất cứ lúc nào cũng có thể liên hệ với tôi."
Cô Đặng chỉ ừ hử cho có lệ. Lúc hai người vừa xuống tới chiếu nghỉ cầu thang, xoay người lại nhìn, đúng lúc thấy cô Đặng bước vào lớp, tiện tay vò nát tấm danh thiếp, vứt vào thùng rác gần cửa.
"Người gì mà đáng sợ." Phương Viên lẩm bẩm.
Đới Húc chỉ cười nhẹ: "Cũng dễ hiểu thôi. Là chủ nhiệm lớp chuyên, thành tích đại học của cả lớp đặt hết vào tay chị ta. Không cứng rắn thì sao mà quản nổi? Không giúp thì mình tự làm, cũng như nhau thôi."
Phương Viên gật đầu. Đúng vậy, đã biết tên tuổi, tra hộ tịch xác minh danh tính cũng không khó: "May mà em không phải học bá, không thì lỡ gặp giáo viên như cô Đặng chắc em xỉu. So với chị ta, chủ nhiệm cấp ba của em đúng là Bồ Tát."
Cả hai cùng xuống sân trường. Lúc đi ngang qua sân thể dục, điện thoại của Đới Húc bỗng đổ chuông. Tưởng có tình hình mới, anh vội nhìn màn hình, rồi bất ngờ dừng lại, có vẻ chần chừ không muốn bắt máy.
Phương Viên ngạc nhiên: "Ai gọi thế?"
Anh lắc đầu cười rồi mới ấn nút nghe: "Xin chào, cảnh sát hình sự Đới Húc, Cục Công an thành phố A, xin hỏi ai đang gọi vậy?"
Phương Viên đoán là số lạ nên hơi tò mò.
Không ngờ câu tiếp theo của Đới Húc lại là: "À, xin lỗi, chắc tôi sơ suất, không lưu số nên nhất thời không nhận ra."
Người ở đầu dây kia nói gì đó, Đới Húc nghe chăm chú, vừa nghe vừa bước về phía cổng trường. Đợi người kia nói xong một hồi, anh mới ồ lên: "À, giờ cô nhắc thì tôi nhớ rồi. Thật xin lỗi, chuyện cũng lâu quá rồi. Nếu cô không nhắc, tôi thật sự quên mất. Không cần đâu, cô khách sáo quá rồi, đó là công việc của chúng tôi mà... Không, thật sự không cần khách sáo... Cô hiểu lầm rồi, bây giờ chúng tôi đang rất bận vụ án mới... Ừ, thế nhé. Khi nào rảnh thì liên lạc lại."
Cúp máy xong, anh thở dài, nói chuyện khách sáo như vậy đúng là mệt người. Anh liếc nhìn điện thoại, sắc mặt hơi phức tạp, rồi nhét vào túi, không nói gì thêm, chỉ bước thẳng ra cổng, chào bảo vệ rồi lên xe.
Khi cả hai đã ổn định trên xe, Đới Húc vừa thắt dây an toàn vừa hỏi: "Em còn nhớ Bạch Tử Duyệt không?"
Phương Viên khựng lại một chút, gật đầu: "Trong vụ án 'thược dược đen' đúng không? Cô ấy làm cùng bệnh viện với hung thủ Đồng Chí Thành, suýt nữa bị hại lúc hắn bỏ trốn vì để lại số liên lạc cho cảnh sát."
"Ừ." Đới Húc gật. "Lúc nãy cô ấy gọi. Bảo là vì chuyện năm đó, bệnh viện điều cô ấy đi học nửa năm, giờ mới về. Cô ấy nói vẫn chưa có dịp cảm ơn nên gọi điện."
Phương Viên cười: "Em nhớ trí nhớ của anh rất tốt. Không ngờ lại quên người ta."
Đới Húc ngượng ngùng gãi đầu: "Thì... lúc vụ án kết thúc, đầu tôi sẽ tự động xoá sạch mấy chuyện liên quan. Không làm thế thì em thử nghĩ xem mỗi ngày mình gặp bao nhiêu người, xử lý bao nhiêu việc, nhớ hết sao nổi? Não phải còn chỗ trống để nhớ việc khác chứ."
"Vậy cô ấy nói gì nữa không?" Phương Viên hỏi.
"Cô ấy bảo cứ để tụi mình lo công việc trước, rảnh thì liên hệ lại, lúc đó sẽ mời cảm ơn đàng hoàng." Đới Húc nhún vai.
