Cách bài trí bên trong thang máy khiến tôi có cảm giác như đang ở trong một chiếc kiệu hoa từ thế kỷ trước, chỉ có điều tất cả mọi thứ trong kiệu đều đã biến thành đồ dùng cho ma quỷ.
Những thứ này chắc chắn là do Hồ Ngạn sắp đặt, loại quỷ bình thường không có khả năng làm được những chuyện như vậy.
Tôi bảo Lưu Hàm đừng sợ, sau đó đưa tay nhấn nút xuống tầng một.
Lưu Hàm ôm chặt lấy eo tôi, không có ý định buông ra.
Ngửi mùi hương của người phụ nữ trong lòng, trong đầu tôi không hề có chút tà niệm nào, ánh mắt vẫn không rời khỏi bảng hiển thị tầng đang liên tục thay đổi.
Chẳng bao lâu, thang máy đã xuống đến tầng một và cửa mở ra.
Tôi kéo Lưu Hàm nhanh chóng chạy ra ngoài, một mạch chạy đến cửa khu nhà.
Xung quanh có người qua lại, tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Lưu Hàm trong lòng tôi nghẹn ngào nói: "Mẹ em... sao lại biến thành thế này?"
Tôi vỗ nhẹ lên lưng cô ấy, nói: "Muốn siêu độ một con quỷ thì nhất định phải giúp họ hoàn thành tất cả những tâm nguyện còn dang dở."
Lưu Hàm cứng đờ, không nói thêm câu nào, chỉ ôm chặt lấy eo tôi, toàn thân run rẩy.
Đúng lúc này, một giọng nói bình tĩnh truyền vào tai tôi.
"Cậu nói đúng. Bà cụ vẫn còn một tâm nguyện chưa hoàn thành, vì vậy không thể siêu độ."
Tôi quay đầu.
Dưới ánh đèn đường bên cạnh, không biết Hồ Ngạn đã đứng đó từ lúc nào. Trên tay anh ta còn cầm một cây nến đỏ.
Hồ Ngạn đi đến bên cạnh tôi. Lưu Hàm trong lòng tôi run rẩy gọi: "Tiên sinh Hồ Ngạn."
Hồ Ngạn thở dài: "Trương Mặc, vừa rồi cậu đã kinh động đến hồn phách của bà cụ đúng không?"
Tôi gật đầu, kể lại toàn bộ sự việc cho Hồ Ngạn nghe.
Hồ Ngạn gật đầu: "Tôi không biết cậu sẽ đến, nhưng tôi đã chuẩn bị biện pháp bảo vệ rồi. Bà cụ không sao, bọn họ sắp ra ngoài."
Vừa nói, Hồ Ngạn vừa lấy mấy tờ giấy trắng từ trong quần áo ra, dán về phía cửa khu nhà.
Tôi vừa nhìn đã nhận ra, đó chính là những chữ hỷ nền trắng mực đen lúc nãy.
Hồ Ngạn làm vậy là có ý gì?
Nhưng Lưu Hàm trong lòng tôi lại run dữ dội hơn.
Những người đi đường xung quanh cũng nhìn Hồ Ngạn bằng ánh mắt kỳ lạ.
Hồ Ngạn chỉ nói: "Hai người ra cổng khu dân cư, ở đó có một chiếc taxi. Đợi tôi ở đó."
Tôi gật đầu, vừa đỡ Lưu Hàm vừa đi về phía cổng khu dân cư.
Quả nhiên, một chiếc taxi đang đỗ ở đó.
Lưu Hàm nói nhỏ: "Hóa ra mẹ em vẫn luôn không thể buông bỏ... Là em có lỗi với mẹ."
Tôi cau mày, nhưng biết bây giờ không phải lúc hỏi thêm.
Nhìn về phía cổng khu dân cư, tôi thấy Hồ Ngạn đang chậm rãi đi về phía chúng tôi. Trên tay anh ta, cây nến đỏ đã được thắp lên.
Đến bên cạnh chiếc taxi, Hồ Ngạn đưa cây nến cho tôi, nói: "Cậu và Lưu Hàm ngồi phía sau, tôi ngồi ghế lái."
Hồ Ngạn bắt đầu siêu độ rồi sao?
Tôi thầm nghĩ như vậy.
Ba người lên xe, tài xế bắt đầu lái đi.
Tôi nhìn cây nến đang lay động trong tay, kỳ lạ là trong suốt quá trình cháy, không hề có một giọt sáp nào nhỏ xuống, thậm chí cây nến cũng chẳng hề ngắn đi.
Tôi định quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ thì Hồ Ngạn giống như mọc thêm mắt sau gáy, lập tức dặn: "Đừng quay đầu, cứ cầm chắc cây nến là được."
Lưu Hàm nghẹn ngào: "Tiên sinh Hồ Ngạn, em biết sai rồi. Mẹ em thật sự có thể được siêu độ sao?"
Hồ Ngạn im lặng một lát rồi nói: "Đã bắt đầu siêu độ rồi, đưa bọn họ đến nơi an táng là hoàn thành."
Khoảng nửa tiếng sau, chiếc taxi đi đến vùng ngoại ô. Chúng tôi dừng trước cổng một nghĩa trang.
Sau khi xuống xe, tôi cẩn thận nhìn cây nến trong tay. Hồ Ngạn lại ra hiệu bảo tôi tránh sang một bên.
Tôi đến mép cổng, nhưng lại nhìn thấy trên cốp sau của chiếc taxi có hai người đang ngồi.
Một người là ông lão gầy gò khô quắt kia, người còn lại... chính là bà cụ!
Lưu Hàm nắm chặt cổ tay tôi, tôi thấy khóe mắt cô ấy bắt đầu rơi lệ.
Ông lão và bà cụ giống như không thấy chúng tôi. Sau khi xuống xe, họ cứ thế đi thẳng vào trong nghĩa trang.
Hồ Ngạn không nói gì, tôi cũng không dám bước vào, còn Lưu Hàm chỉ lặng lẽ khóc.
Khoảng hơn mười phút sau, cây nến trong tay tôi vậy mà bắt đầu tan biến với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.
Chỉ trong một phút, nó đã cháy sạch.
Hồ Ngạn gật đầu: "Xong rồi. Đi thôi, vào thắp hương."
Bước vào nghĩa trang, Lưu Hàm kéo tay tôi, đi về phía một vị trí.
Cuối cùng, cô ấy dừng lại trước một ngôi mộ.
Bên cạnh mộ có giấy tiền và nến. Trong suốt quá trình thắp hương, Lưu Hàm liên tục khóc. Tôi vỗ nhẹ lên lưng cô ấy để an ủi.
Khi trở về nhà Lưu Hàm thì đã quá nửa đêm.
Hồ Ngạn nói muốn đi tắm, để tôi và Lưu Hàm lại phòng khách.
Từ lúc rời khỏi căn nhà này, Lưu Hàm vẫn không buông tay tôi, đến bây giờ vẫn nắm chặt, thậm chí còn tựa đầu lên vai tôi.
Cô ấy khẽ nói: "Thầy Trương, một thời gian trước mẹ em quen một người. Bà thường xuyên mời ông ấy đến nhà ăn cơm. Ban đầu em thấy hai người rất hợp nhau, còn nghĩ họ có thể thành một đôi. Nhưng ông lão bị ung thư gan giai đoạn cuối. Vì vậy em đã phản đối chuyện mẹ tái hôn. Không lâu sau, ông lão qua đời, rồi mẹ em bắt đầu trở nên kỳ lạ. Bà thường xuyên nói chuyện với không khí. Đến lúc ăn cơm còn phải bày thêm một bộ bát đũa..."
Nói đến đây, Lưu Hàm lại bật khóc.
Tôi vỗ nhẹ lên lưng cô ấy. Vỗ một lúc, cô ấy dần nhắm mắt, miệng vẫn lẩm bẩm: "Mẹ... con sai rồi."
Tôi định bế Lưu Hàm vào phòng, nhưng vừa ôm cô ấy vào lòng, cô ấy đã vòng tay ôm lấy cổ tôi.
Tôi không dám cử động, sợ đánh thức cô gái đáng thương này.
Chẳng bao lâu sau, Hồ Ngạn từ phòng tắm đi ra.
Anh ta ngồi đối diện tôi, nhìn lên trán tôi, mày lúc thì nhíu lại, lúc lại giãn ra, sau đó nói: "Không ngờ gã lại giúp cậu cân bằng âm dương."
Vừa nói, Hồ Ngạn vừa quay đầu nhìn về phía cửa phòng ngủ, khẽ nói: "Cậu đã có thể vẽ bùa vàng rồi. Gã trọc quả thật rất tận tâm dạy cậu."
Tôi gật đầu.
Hồ Ngạn lại lắc đầu: "Nhưng không đơn giản như vậy. Cậu chỉ mới tạm thời đạt được trạng thái cân bằng âm dương, còn con quỷ trong bóng của cậu cũng đang từng chút một thức tỉnh năng lực thuộc về ngọn lửa trong lò của nó. Hồn nguyên dương vẫn còn giữ lại khí tiên thiên từ khi sinh ra, nó sẽ càng ngày càng mạnh. Nếu cậu không muốn bị nó nuốt chửng, chỉ có thể không ngừng dùng âm khí để dung hợp với nó."
Hồ Ngạn không lừa tôi, gã trọc cũng từng nói với tôi như vậy.
"Tôi đã để lạp thi trên sân. Bây giờ có vẻ cậu cũng chưa thể đi được, vậy thì đợi cô gái này tỉnh lại rồi chúng ta cùng về."
Tôi do dự một hồi rồi hỏi: "Anh có thể dạy tôi cách siêu độ không? Tôi lỡ tay giết mấy con quỷ. Gã trọc nói chỉ khi siêu độ được năm gia đình thì tôi mới có thể bù lại phần âm đức đã mất."
Hồ Ngạn bật cười: "Chẳng phải cậu đã siêu độ được một gia đình rồi sao?"
Tôi sững người, lập tức hiểu ra.
Tôi cúi đầu nhìn Lưu Hàm đang nằm trong lòng mình.
Cây nến kia chính là nến đỏ.
Bà cụ muốn kết hôn với ông lão, lúc còn sống không có cơ hội, đến khi chết mới hoàn thành được hôn lễ.
Tôi cầm cây nến chứng kiến toàn bộ quá trình hoàn thành tâm nguyện của họ, như vậy cũng được tính là siêu độ sao?
Hồ Ngạn cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, nói: "Quỷ đều là người đã chết. Sau khi người bình thường chết vài giờ, âm sai sẽ đến câu hồn. Nhưng những người trước khi chết từng chịu nhục nhã hoặc còn có chuyện chưa hoàn thành, sẽ rời khỏi thân thể trước khi âm sai đến câu hồn. Âm sai sẽ không đi bắt những con quỷ này. Nếu trong vòng bảy ngày chúng không tự nguyện xuống âm phủ trình diện thì chỉ có thể trở thành cô hồn dã quỷ."
"Trong vòng bảy ngày sau khi chết, chỉ cần giúp họ hoàn thành chấp niệm lúc còn sống là có thể hoàn thành việc siêu độ."
Đến lúc này tôi mới nhận ra, Hồ Ngạn đã bắt đầu dạy tôi cách siêu độ rồi!
Tôi chăm chú nhìn Hồ Ngạn, anh ta tiếp tục nói: "Những con quỷ này đều là thiện quỷ, sẽ không làm hại người. Cũng có một số con quỷ đã chết quá bảy ngày, đặc biệt là những kẻ từng giết người hoặc đã tự mình hoàn thành chấp niệm, chẳng hạn như giết kẻ đã hại chết mình. Những con này chính là ác quỷ. Địa phủ không có cửa dành cho chúng. Chúng không những không thể vào đó mà bản thân cũng hiểu rõ, một khi đi vào thì chỉ có thể xuống chảo dầu hoặc đầu thai vào súc sinh đạo. Vì vậy chúng sẽ tìm cách trốn tránh. Muốn siêu độ loại quỷ này thì chỉ có thể dùng Vãng Sinh Chú của Đạo gia."
Nói đến đây, Hồ Ngạn dừng lại, ánh mắt sáng quắc nhìn tôi: "Trương Mặc, cậu có bằng lòng bái nhập Đạo môn không?"
Tôi giật mình, sau đó lắc đầu nói: "Tôi đã nhập môn của gã trọc rồi, không thể gia nhập Đạo môn nữa."
Hồ Ngạn lại nheo mắt: "Giấu gã trọc, không nói cho hắn biết, lặng lẽ nhập môn. Tôi sẽ không can thiệp. Hơn nữa, tôi có thể truyền cho cậu tâm pháp Đạo gia, rồi dạy cậu thuật siêu độ. Thế nào?"
Ánh mắt tôi nhìn Hồ Ngạn lập tức thay đổi. Tôi lạnh giọng nói: "Vậy thì tôi không học thuật siêu độ của anh."
Hồ Ngạn lại khẽ cười: "Cậu đã lựa chọn rồi."
Nói xong, anh ta đứng dậy, ra ngoài.
Tôi không đứng lên.
Hồ Ngạn làm như vậy, tôi không thể nào chấp nhận.
Gã trọc đã giúp tôi nhiều như vậy, thậm chí còn liều cả mạng để giúp tôi. Tôi không thể phản bội gã.
Tôi thở dài.
Mất âm đức cũng chẳng có gì ghê gớm. Hiện tại tôi cũng chưa xảy ra chuyện gì, cùng lắm sau này cẩn thận hơn, không giết quỷ nữa là được...
Tôi hơi khát nước nên đi đến bàn lấy cốc.
Trên chiếc bàn trà bằng gỗ, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một đạo phù văn phức tạp.
Tôi ngẩn người nhìn lá bùa ấy.
Trực giác mách bảo tôi rất rõ, tên của nó là Vãng Sinh...
Tôi quay đầu nhìn về phía cửa, vừa hay Hồ Ngạn đã rời đi.
Đêm càng lúc càng sâu, tôi cũng bắt đầu buồn ngủ, mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau tỉnh lại, tôi phát hiện Lưu Hàm đang ôm chặt lấy cổ mình. Hai chúng tôi nằm trên sofa trong một tư thế vô cùng mờ ám.
Lưu Hàm đã tỉnh, đang lặng lẽ nhìn tôi.
Tôi có hơi mất tự nhiên, vừa định giải thích chuyện tối qua thì cô ấy đã tựa đầu vào ngực tôi, khẽ nói: "Thầy Trương, hồi thầy đến thực tập, trong lớp có rất nhiều bạn nữ lén thích thầy đấy."
Tôi luống cuống gỡ tay Lưu Hàm ra, ngồi bật dậy khỏi sofa.
Tôi dùng điện thoại chụp lại lá bùa kia, nói mình còn có việc phải đi.
Lưu Hàm nhìn tôi với vẻ thất vọng.
Tôi không có ác cảm với cô học trò cũ này, thậm chí còn cảm thấy cô ấy khá dễ gần. Nhưng chuyện này xảy ra quá đột ngột.
Tôi vừa định bỏ đi thì Lưu Hàm nhận được một cuộc điện thoại.
Sắc mặt cô ấy lập tức thay đổi.
Cô ấy hoảng hốt nói với đầu dây bên kia: "Cậu đừng vội, bây giờ là ban ngày, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Để tớ nghĩ cách giúp cậu."
Lưu Hàm cúp máy, đứng bật dậy khỏi sofa, nắm lấy tay tôi nói: "Thầy Trương, một người bạn thân của em gặp chút chuyện. Thầy có thể giúp cô ấy không?"
Nhìn sắc mặt Lưu Hàm, tôi lập tức hiểu ra.
Bạn thân của cô ấy chắc chắn đã gặp phải chuyện kỳ lạ.
Tôi gật đầu đồng ý.
Lưu Hàm lập tức nín khóc mỉm cười, kéo tôi ra khỏi nhà.
Tôi nhắn tin cho Hồ Ngạn, nói mình còn cần thêm chút thời gian mới có thể trở về.
Lưu Hàm đưa tôi đến một con phố bình thường, sau đó đi vào một khu nhà dân.
Đến tầng bốn, cô ấy gõ cửa.
Cửa mở ra, một người phụ nữ tóc tai rối bù xuất hiện trước mặt chúng tôi.
Cô ta nghẹn ngào nói với Lưu Hàm: "Tớ đã báo cảnh sát rồi, nhưng họ không tin tớ, cũng chẳng ai chịu giúp tớ."
Lưu Hàm nhìn tôi.
Tôi khẽ nói: "Không sao, vào trong xem thử."
Bước vào nhà, tôi lập tức nhận ra có gì đó không ổn.
Rõ ràng bây giờ đang là ban ngày, nhưng trong nhà lại không có chút ánh sáng nào. Hơn nữa, trên bàn trà trong phòng khách còn đặt một ngôi nhà giấy cho người chết.
Đó chính là loại đồ giấy được đốt cho người đã khuất.
Tôi cau mày hỏi: "Sao lại đặt đồ mã trong nhà?"
Người phụ nữ hoảng hốt nói: "Anh nhìn thấy nó sao? Những người khác đều không nhìn thấy thứ này."
Lưu Hàm nghi ngờ hỏi: "Hai người đang nói gì vậy?"
Tôi ra hiệu cho Lưu Hàm đừng lên tiếng.
Quả nhiên, cô ấy không nhìn thấy.
Tôi đi về phía bàn trà, định cầm món đồ mã lên, thế nhưng từ bên trong món đồ mã đột nhiên thò ra một bàn tay, chộp thẳng lấy cổ tay tôi!
Sắc mặt tôi lập tức thay đổi.
Người phụ nữ bên cạnh cũng hét lên.
Đèn trong phòng khách bỗng sáng trưng.
Nhưng món đồ mã trên bàn trà đã biến mất, bàn tay kia cũng biến mất không còn dấu vết.
