Chương 196: Q6.Chương 16-20

Chương 16: Bế tắc trong việc xác định danh tính

Trong vụ án lần này, việc xác định danh tính nạn nhân thực sự chẳng dễ dàng. Qua đối chiếu dấu vân tay của người chết, cảnh sát không tìm thấy bất cứ hồ sơ lưu trữ nào liên quan, chứng tỏ đây là một người có lý lịch sạch sẽ.

Sau khi kiểm tra kỹ hơn, nửa dấu vân tay ẩn hiện tại hiện trường cũng không phải của nạn nhân. Thêm vào đó, chẳng có ai đến các phân cục hay đồn công an ở thành phố A báo cáo có người mất tích; quanh hiện trường cũng không thấy phương tiện giao thông nào bị bỏ lại để có thể dựa vào đăng ký xe mà truy ra chủ sở hữu.

Đừng nói đến những chuyện đó, ngay cả việc nạn nhân có phải là anh chàng khách thuê nhà tự xưng là Lý Gia Vĩ hay không, họ cũng chưa thể khẳng định chắc chắn.

Muốn tìm manh mối xác định danh tính nạn nhân, chỉ còn cách bắt tay vào hướng tìm kiếm nhân chứng. Dẫu sao quanh hiện trường cũng là một khu dân cư, tuy quy mô không lớn và vì xây dựng đã lâu nên lượng người cư trú hiện tại không nhiều, nhưng đây vẫn là phương án khả thi. Nhỡ đâu có ai đó tình cờ nhìn thấy điều gì, dù không thể khóa chặt ngay danh tính nạn nhân thì ít nhất cũng thu hẹp được phạm vi tìm kiếm, giúp ích rất nhiều cho cuộc điều tra.

Thế là Đới Húc và Phương Viên cầm theo bản sao chứng minh thư lấy từ chỗ vợ chồng chủ nhà, bắt đầu công cuộc rà soát và thăm hỏi trong khu dân cư đó.

Công việc này cực kỳ tốn sức, chẳng phải là cách làm thông minh, nhưng hiện tại ngoài cách này ra họ cũng chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn.

Vậy là Đới Húc, Phương Viên cùng những người khác đã dành trọn ba ngày trời để gõ cửa gần như từng nhà trong khu tập thể cũ kỹ ấy.

Nói là đi gãy cả chân, rát cả lưỡi thì cũng chẳng ngoa, ngày nào về cũng mệt rã rời mà hiệu quả thu lại chẳng đáng là bao.

Cư dân quanh đó phần lớn là người già cả ngày chẳng mấy khi bước chân ra khỏi cửa, số còn lại là lao động vãng lai thuê nhà ở tạm, ban ngày người thì đi làm vắng nhà, người ở nhà thì lại ngại tiếp xúc, không muốn dây dưa cung cấp manh mối. Ngược lại, họ còn quay sang dò hỏi ngược lại nhóm của Đới Húc xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà cảnh sát phải đi gõ cửa từng nhà như vậy.

Trên đời này có bao nhiêu người nhiệt tình tốt bụng, sẵn lòng giúp đỡ người khác thì cũng có bấy nhiêu kẻ chỉ biết quét tuyết trước cửa nhà mình, chẳng màng đến chuyện thiên hạ.

Sau ba ngày, không chỉ Đới Húc và Phương Viên công cốc, mà những người khác cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Họ cũng lắt léo thu thập được một vài thông tin, nhưng khi tổng hợp lại để đối chiếu thì phát hiện có gì đó sai sai.

Người thì nói thế này, kẻ lại bảo thế nọ, gộp chung lại thì sơ hở đầy rẫy, chẳng đâu vào đâu cả. Chỉ cần ngẫm kỹ một chút là nhận ra ngay dấu vết thêu dệt, khiến cả đội ai nấy đều thấy nản lòng.

Dù biết những kẻ cung cấp manh mối giả với vẻ mặt nghiêm trọng ấy dù sao cũng chỉ vì tâm lý thích đùa cợt, nhưng đối với nhóm Đới Húc, thà là hai tay trắng không thu hoạch được gì còn hơn là bị mừng hụt kiểu này. Cũng may mấy kẻ nói hươu nói vượn đó bịa chuyện còn lộ ra những kẽ hở dễ nhận thấy, nếu không chẳng may bị dẫn dắt sai hướng điều tra thì còn rắc rối hơn nữa, lúc đó sẽ càng lãng phí thêm nhân lực, tâm trí và thời gian.

Vì chưa có nhân chứng, họ đành thử tìm xem quanh đó còn camera giám sát nào đang hoạt động hay không, bất kể là thiết bị công cộng hay là đồ tư nhân của các hộ kinh doanh, cửa hàng lân cận. Chỉ cần nằm trong phạm vi hiệu dụng, họ đều cố gắng thu thập đoạn phim ghi hình để xem có hình ảnh nào giá trị giúp ích cho việc phá án hay không.

Thế nhưng, tiến triển ở phương diện này cũng chẳng thuận lợi chút nào. Khu vực đó vốn quá vắng vẻ và hẻo lánh, đến mức quanh vùng chẳng tìm thấy thiết bị giám sát khả quan nào. Ngay cả con đường lớn ngăn cách với khu nhà bằng một hàng rào sắt, trong một khoảng cách ngắn cũng không có lấy một chiếc camera giám sát giao thông nào.

Cứ như vậy, sau bốn năm ngày bận rộn túi bụi, công tác điều tra cuối cùng vẫn rơi vào bế tắc. Danh tính nạn nhân vẫn là một con số không tròn trĩnh, thậm chí họ còn mất luôn phương hướng điều tra, không biết phải bắt đầu từ đâu.

Tình hình này làm mọi người đều cảm thấy bế tắc. Hiện tại chỉ biết rằng, tại hiện trường phát hiện tử thi, người thuê phòng là một thanh niên lấy tên giả là "Lý Gia Vĩ".

Mà "Lý Gia Vĩ" này có đặc điểm nhận dạng cơ thể nào nổi bật hay không thì vợ chồng chủ nhà không có cơ hội tìm hiểu kỹ, hàng xóm xung quanh lại càng chẳng có chút khái niệm gì về anh ta. Ngoại trừ việc chủ nhà có thể xác nhận người tiếp xúc giao dịch với họ có diện mạo rất khớp với ảnh trên bản sao chứng minh thư ra, thì chẳng còn manh mối nào khác.

Rốt cuộc "Lý Gia Vĩ" này là chính nạn nhân, hay có liên quan gì đó đến hung thủ, hoặc thậm chí chính là hung thủ?

Thân phận thật sự của anh ta ra sao, họ tên là gì, tất cả tạm thời vẫn là một ẩn số.

Không chỉ Phương Viên và Đới Húc nghĩ mãi không ra, mà sau vài cuộc họp lấy ý kiến tập thể, mọi người cùng nghiên cứu sự việc cũng chẳng thể đưa ra được kết luận cụ thể nào. Dù các khả năng thì ai cũng có thể nêu ra năm bảy loại, nhưng chung quy đó cũng chỉ là giả thuyết, chẳng có bằng chứng thực tế nào chứng minh được nên hiển nhiên là không thể đứng vững.

Nhưng một vụ án lớn thế này không thể vì chưa tìm được lối ra mà cứ treo đó không thèm đoái hoài, để nó trở thành vụ án tồn đọng.

Hướng tiếp cận thông thường đã không thông thì phải bắt đầu từ góc độ khác. Suy đi tính lại, người từng để lại dấu chân trong lúc hoảng loạn tại hiện trường trở thành điểm đột phá tốt nhất của họ. Theo phân tích về nguyên nhân hình thành dấu chân, mọi người nhất trí cho rằng người để lại dấu chân vội vã đó rất có thể là người đã gọi điện thoại nặc danh báo án.

Vậy nếu việc tìm hiểu mối quan hệ giữa "Lý Gia Vĩ" và nạn nhân tạm thời chưa có kết quả, thì bắt tay vào truy tìm người báo án nặc danh cũng là một phương án không tồi. Tuy theo phân tích trước đó, họ đều nghiêng về kết luận của Đới Húc là có khả năng cao hơn cả: tức là người báo án có thể vô tình phát hiện cửa phòng hiện trường không đóng chặt, thấy trong nhà dường như không có ai nên đã lẻn vào định "tiện tay dắt bò", không ngờ đột ngột phát hiện ra xác chết nên kinh hãi tháo chạy khỏi hiện trường.

Nhưng ngoài giả thuyết khả thi nhất đó ra, cũng không loại trừ khả năng người báo án quen biết nạn nhân hoặc người thuê phòng "Lý Gia Vĩ", vì thế mới đến tìm anh ta, thậm chí là đến theo lịch hẹn, kết quả vừa vào cửa đã thấy điều bất thường nên hoảng sợ chạy mất, lại sợ chuốc họa vào thân nên mới chọn cách báo cảnh sát qua điện thoại nặc danh để giấu kín danh tính của mình.

Nếu khả năng thứ hai này có thể thành lập, thì việc xác định danh tính người báo án sẽ có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với việc phá án của nhóm Đới Húc. Ít nhất họ có thể thông qua người báo án để lần theo dấu vết, tìm hiểu thêm thông tin về "Lý Gia Vĩ", từ đó phán đoán xem người này rốt cuộc là hung thủ hay là nạn nhân.

Muốn làm rõ danh tính người báo án, hiện tại nhóm của Đới Húc có hai con đường để thu thập thông tin: một là chuỗi dấu chân hỗn loạn tại hiện trường, hai là cuộc điện thoại nặc danh kia.

Trước tiên, đương nhiên phải bắt đầu từ phương thức thuận tiện và khách quan nhất. Theo kết quả giám định và phân tích dấu chân thu thập được tại hiện trường từ các đồng nghiệp bên kỹ thuật hình sự, họ đưa ra kết luận như sau:

Dựa vào kích thước dấu chân, có thể suy đoán đây là một người cao khoảng từ 170cm đến 175cm. Từ hình dáng dấu giày, có thể đoán người này mang giới tính nam. Dáng giày khá hẹp, kết hợp với độ đậm nhạt của vết chân để lại trên mặt đất, có thể suy ra người đàn ông này không chỉ có bàn chân gầy mà vóc dáng cả người cũng thuộc diện thanh mảnh. So sánh giữa các dấu giày lúc vào và ra, cho thấy khi di chuyển, phần gót chân của người này dùng lực khá lớn, phù hợp với đặc điểm đi đứng của người trẻ tuổi. Vì vậy, kết luận cuối cùng là: người đàn ông dáng gầy, cao khoảng 1m70 đến 1m75 này có độ tuổi trong khoảng từ 20 đến 25. Còn những đặc điểm diện mạo cá nhân cụ thể hơn thì vài dấu giày không thể cung cấp được.

Có được kết luận như vậy đối với nhóm Đới Húc đã coi là thu hoạch lớn rồi, phần còn lại đương nhiên là đặt kỳ vọng vào con đường thứ hai để khoanh vùng người báo án, cuộc điện thoại nặc danh.

Cuộc điện thoại nặc danh đó qua kiểm tra được gọi đi từ một bốt điện thoại công cộng dùng thẻ IC vẫn còn hoạt động. Dựa vào số điện thoại đó, muốn định vị vị trí bốt điện thoại cũng chẳng có gì khó khăn. Phương Viên dựa trên số điện thoại gọi đến, nhờ sự hỗ trợ của công ty viễn thông liên quan, đã nhanh chóng xác định được vị trí của nó. Cô phát hiện chiếc điện thoại công cộng này nằm ở một nơi cách hiện trường vụ án rất xa. Đừng nói là đi bộ, ngay cả đi xe trong điều kiện giao thông thuận lợi không tắc đường thì e là cũng phải mất hơn hai mươi phút mới tới nơi. Nếu sử dụng phương tiện giao thông công cộng, có khi còn phải chuyển tuyến, tốn thời gian hơn nhiều.

Có thể thấy, người báo án này thực sự vô cùng cẩn trọng. Để không bị phát hiện danh tính, anh ta không ngại chạy đến một nơi xa như thế mới gọi điện báo cảnh sát.

Và theo như lời cảm thán của Phương Viên, đúng là thật làm khó cho người báo án, làm sao anh ta biết được ở thành phố A này chỗ nào còn điện thoại công cộng dùng thẻ IC mà dùng cơ chứ?

Cũng chính vì lý do này, Phương Viên chủ quan cho rằng người báo án có thể là người gốc thành phố A, hoặc chí ít cũng phải là người đã sinh sống và làm việc ở đây nhiều năm nên mới thông thuộc thành phố đến thế, từ đường sá cho đến các cơ sở hạ tầng đều nắm rõ trong lòng bàn tay.

Bởi lẽ, là một người sinh ra và lớn lên ở thành phố A, ngoại trừ mấy năm đi học đại học ra thì Phương Viên hầu như chưa từng rời khỏi nơi này, thế nhưng bây giờ nếu có ai hỏi cô về một số tuyến đường hay cơ sở vật chất ở đâu, có lẽ cô cũng chẳng nói rõ được. Dẫu sao trước đây cô cũng chỉ là một học sinh bình thường, cuộc sống đơn giản, phạm vi hoạt động hạn chế, ngoài vòng tròn cuộc sống quen thuộc ra thì cũng chẳng rành rẽ mấy nơi khác.

Thế nên, nếu người báo án thực sự là người địa phương, thì cũng phải là người có phạm vi hoạt động khá rộng vì lý do nào đó, nên mới quen thuộc với những chi tiết nhỏ nhặt như vậy.

Xác định xong vị trí bốt điện thoại công cộng, Đới Húc và Phương Viên lại lên đường, trực tiếp lái xe đến đó.

Phải nói thêm là bốt điện thoại này tuy không mấy nổi bật nhưng vị trí lại chẳng hẻo lánh chút nào, nó nằm ngay bên cạnh một đại lộ khá sầm uất của thành phố A. Chỉ có điều do quy hoạch đô thị và chỉnh trang bộ mặt thành phố, bốt điện thoại này bị bao quanh bởi dải cây xanh bên lề đường dành cho người đi bộ, cạnh đó còn có một cái cây, nếu không nhìn kỹ thì đúng là khó lòng chú ý tới.

Đại lộ này xe cộ qua lại tấp nập, lúc Đới Húc và Phương Viên đến nơi thì đã gần trưa, trên đường xe chạy như nước chảy, vô cùng náo nhiệt. Nhiều chiếc xe phóng vút qua, để không bị đèn đỏ chặn lại, hầu như chẳng có ý định giảm tốc độ. Người đi bộ đa số cũng hành sắc vội vã, hiếm có ai để mắt tới một chiếc điện thoại công cộng bị tán cây che khuất một nửa như vậy.

Đới Húc và Phương Viên đứng gần bốt điện thoại, quan sát môi trường xung quanh và phát hiện một camera giám sát giao thông ở ngã tư cách đó không xa tình cờ có thể thu trọn bốt điện thoại này vào tầm ngắm. Ở đối diện đường, phía trên cổng một tòa nhà văn phòng cũng treo camera giám sát.

Thế là Đới Húc và Phương Viên tìm đến người phụ trách bảo vệ của tòa nhà đối diện trước. Sau khi xuất trình thẻ ngành và giải thích mục đích đến, người phụ trách bảo vệ đã đồng ý cho họ trích xuất camera. Chỉ tiếc là vì ngã tư này nằm ở vị trí dốc, tòa nhà văn phòng phía đối diện có cao độ thấp hơn so với bên này đường một chút, camera lại lắp không cao, chỉ nằm ngay sát khung cửa. Tuy đã trích xuất được video nhưng do góc quay, ngoài dòng người và xe cộ qua lại trước cửa ra thì chẳng thể nhìn thấy bốt điện thoại công cộng bên kia đường, hoàn toàn bị những chiếc xe chạy trên phố che chắn kín mít.

Đới Húc và Phương Viên vẫn không bỏ cuộc, đặc biệt trích xuất đoạn phim vào ngày giờ mà Dương Thành nhận được cuộc gọi nặc danh, chăm chú xem đi xem lại mấy lần, nhưng cũng chỉ có thể thấy loáng thoáng qua kẽ hở của dòng xe cộ dường như có người từng dừng lại bên kia đường. Đừng nói là nhìn rõ diện mạo, ngay cả nhìn rõ là nam hay nữ cũng đã là quá khiên cưỡng rồi.

Nếu đã vậy, họ đành phải từ bỏ hình ảnh giám sát bên tòa nhà văn phòng.

Sau khi gửi lời cảm ơn, Đới Húc và Phương Viên không nán lại mà đi thẳng đến đơn vị anh em quản lý khu vực này để trích xuất đoạn phim từ camera có thể quay tới bốt điện thoại.

Dù camera giám sát này nằm khá xa bốt điện thoại, ngay cả khi có thể phóng to hình ảnh thì độ sắc nét cũng có hạn, nhưng ngoài cách này ra, họ cũng chẳng còn phương án nào khả quan hơn

Chương 17: Chiếc mũ len

Sau khi trích xuất được đoạn phim giám sát, Đới Húc và Phương Viên chăm chú xem kỹ toàn bộ diễn biến trong khoảng thời gian đó. Họ nhận ra rằng bộ điện thoại công cộng nằm trong dải cây xanh kia, tuy đa số người qua đường chẳng mấy bận tâm, nhưng vẫn có những kẻ hiếu kỳ để mắt tới.

Qua màn hình, có thể thấy trong khoảng thời gian ấy thực sự có người đến nghịch ngợm bộ điện thoại: một cậu bé tầm 8, 9 tuổi đeo cặp sách đi ngang qua, tính tình hiếu động vừa chạy vừa nhảy, vừa thấy chiếc điện thoại là lao tới cầm ống nghe lên nghịch ngợm ra vẻ người lớn, nhưng nhanh chóng bị phụ huynh đi đón về mắng mỏ, ra hiệu bảo đứa trẻ mau đặt xuống để đi về. Cậu bé mới luyến tiếc buông ống nghe, lủi thủi đi theo người lớn rời khỏi đó.

Một lát sau, lại có người khác đi ngang qua.

Đó là một nam thanh niên tầm 20-30 tuổi, mặc áo khoác dạ màu nâu đen, tay xách một túi giấy, vừa đi vừa hơi cúi đầu.

Do camera lắp khá cao nên không nhìn rõ mặt anh ta. Khi nhìn thấy chiếc điện thoại dùng thẻ IC, anh ta hơi chậm bước lại, có vẻ lưỡng lự một chút rồi nhanh chóng đổi hướng, bước vào thảm cỏ tiến về phía máy điện thoại. Thời điểm này cách lúc Dương Thành nhận được cuộc gọi báo án nặc danh không xa, khiến Đới Húc và Phương Viên cảm thấy rất phấn chấn.

Thế nhưng, xem diễn biến tiếp theo, người này trông chẳng giống đi gọi điện chút nào. Anh ta nhấc ống nghe lên, áp sát vào tai lắng nghe kỹ âm thanh để xác nhận xem đây có còn là chiếc điện thoại hoạt động được hay không. Anh ta dừng lại một lát, sau đó kẹp ống nghe bên má, nhấn một chuỗi số trên bàn phím, vừa bấm vừa như đang lắng nghe kỹ âm thanh trong ống nghe. Sau khi bấm xong dãy số và nghe thêm một lúc, anh ta treo máy lại chỗ cũ rồi lẳng lặng bỏ đi một mình.

"Người này chắc không phải gọi điện đâu nhỉ?" Phương Viên xem xong, nghi ngờ hỏi Đới Húc. "Em cảm thấy anh ta bấm rất nhiều số, không giống độ dài của số điện thoại bàn thông thường, ngay cả số di động chắc cũng không cần bấm nhiều lần đến thế? Với lại, nếu em không nhìn lầm thì người này căn bản không hề cắm thẻ vào đúng không?"

"Ừ, đúng là không cắm thẻ!" Đới Húc tua đoạn phim lùi lại một chút, xem kỹ động tác bỏ đi ngay sau khi gác máy của người đó. "Anh đoán là người này chỉ là hiếu kỳ thôi."

"Hiếu kỳ mà cần bấm nhiều số thế, lại còn đứng nghe nửa ngày trời sao?" Phương Viên không hiểu.

Đới Húc cười đáp: "Cái này thì thấy rõ khoảng cách tuổi tác của hai đứa mình rồi. Hồi anh học trung học, điện thoại thẻ IC cực kỳ phổ biến. Có một dạo, không biết ai phát hiện ra mà tiếng lành đồn xa, một lỗ hổng của điện thoại thẻ IC được truyền tai nhau khắp nơi. Đại loại là có một tổ hợp dãy số, bấm cái gì trước, cái gì sau, một tràng dài các chữ số kết hợp với phím sao, phím thăng... bây giờ anh không nhớ nổi nữa, chứ hồi đó thì thuộc làu làu. Chỉ cần bấm đúng dãy số đó theo cách chính xác là có thể gọi điện miễn phí mà không cần cắm thẻ. Em nghĩ xem, chuyện này đồn ra thì ai mà chẳng muốn chiếm chút hời. Anh hồi đó cũng là cậu học sinh nghèo, túi chẳng có mấy tiền tiêu vặt, tuy chẳng biết gọi cho ai nhưng có điện thoại miễn phí là cũng muốn thử cho biết, hồi đó thử và đúng là thành công thật. Nhưng sau này công ty viễn thông phát hiện ra đã sửa đổi và điều chỉnh, dãy số cũ không còn tác dụng nữa. Một thời gian sau lại có người bẻ khóa được dãy số mới, công ty lại điều chỉnh, cứ thế lặp đi lặp lại cho đến khi điện thoại di động ngày càng phổ biến, người cần dùng điện thoại thẻ ít dần rồi hầu như bị lãng quên."

"Hóa ra là vậy!" Phương Viên thực sự không biết đoạn giai thoại này về điện thoại thẻ IC, nghe xong mới vỡ lẽ. "Vậy nên người vừa nãy có khả năng thấy ở đây vẫn còn một bộ điện thoại thẻ, liền tò mò lại xem thử thấy vẫn dùng được, mà tình cờ anh ta cũng biết dãy số bẻ khóa kia nên nổi hứng thử nghiệm luôn? Anh nói thế thì nghe cũng hợp lý thật."

"Anh cũng chỉ đoán mò thôi, ít nhất thì như em nói đấy, từ đầu đến cuối anh ta không có động tác cắm hay rút thẻ, không giống như đang gọi điện cho bên cục mình. Hơn nữa, gọi điện đến đây còn cần chuyển máy sang chỗ Đội trưởng Dương, thời gian trung gian chắc chắn phải dài hơn thời gian người này cầm ống nghe, nên chắc chắn anh ta không phải người chúng ta cần tìm." Đới Húc ra hiệu cho Phương Viên tiếp tục xem phim giám sát.

Đoạn phim lại trôi qua thêm vài phút, thỉnh thoảng có người qua đường nhưng không ai dừng lại chỗ chiếc điện thoại. Thêm một lúc nữa, cuối cùng cũng có một người tiến về phía đó.

Người này mặc một chiếc áo khoác đen dài đến đầu gối, kiểu cổ bẻ dựng đứng lên, từ hình ảnh không rõ là áo lông vũ mỏng hay áo chần bông. Người này có chiều cao trung bình, đi trên đường dáng vẻ không có gì nổi bật hay cao ráo, trên đầu đội một chiếc mũ len màu đen, cổ quấn chiếc khăn len kẻ sọc không rõ màu đen hay xanh thẫm, tay còn đeo găng.

Nhìn phong cách ăn mặc và dáng đi thì tuổi đời chắc không lớn, tầm 20-30 tuổi. Tuy đã vào xuân nhưng mùa này tiết trời vẫn còn se lạnh, lại thêm thành phố A nổi tiếng là nhiều gió, nên bộ trang phục này trên phố không hề lạc quẻ. Người này hơi co rụt người đi trên phố, có vẻ đã biết trước ở dải cây xanh ven đường có chiếc điện thoại công cộng này nên không hề nhìn ngó xung quanh mà đi thẳng tới, lấy từ trong túi ra vật gì đó, nhấc ống nghe lên và bắt đầu bấm số.

"Chắc là thẻ điện thoại rồi! Người này rõ ràng biết đó là điện thoại thẻ IC và vẫn còn dùng tốt! Anh xem, anh ta còn chuẩn bị sẵn thẻ từ trước nữa kìa!" Phương Viên thấy cảnh này liền sốc lại tinh thần, chỉ tay vào màn hình. "Hơn nữa người này trông đúng là đang gọi điện thật, không phải bấm loạn xạ để nghịch!"

Đới Húc gật đầu, cũng chú ý kỹ đến nhân vật này trong đoạn phim.

Người này đúng là đang gọi điện, sau khi bấm số xong đã cầm ống nghe đứng cạnh bốt điện thoại khoảng gần năm phút. Do camera ở khá xa, dù đã phóng to hết cỡ cũng không thể nhìn rõ mồn một, lại chỉ có hình ảnh không có âm thanh nên đương nhiên không biết người này gọi đi đâu, nói những gì. Chỉ thấy sau khi bấm số tầm năm phút, anh ta treo ống nghe lại, hơi cúi đầu, rảo bước đi nhanh rồi sớm biến mất khỏi rìa màn hình.

Phương Viên nhìn Đới Húc, cô cảm thấy lần này chắc chắn họ đã tìm đúng người báo án bí mật rồi. Nhưng Đới Húc lại trầm ổn hơn cô, anh cho tua nhanh đoạn phim giám sát thêm một lúc nữa để xác nhận trong khoảng thời gian sau đó không còn ai chạm vào chiếc điện thoại kia, lúc này mới quay lại đoạn người đàn ông đội mũ len xuất hiện, loại trừ khả năng còn người khác và xác định đây chính là nghi phạm lớn nhất cho danh tính người báo án bí ẩn.

Chỉ tiếc là, thứ nhất thời điểm gọi điện cách hiện tại đã vài ngày, thứ hai là người đàn ông đội mũ len này còn đeo găng tay, nên việc đến bốt điện thoại lấy dấu vân tay trên ống nghe là vô nghĩa. Không chỉ vậy, ngay cả diện mạo người này cũng không thể nhìn rõ qua camera. Điều duy nhất có thể khẳng định là người xuất hiện trong hình có vóc dáng khá gầy, độ tuổi đoán qua cách ăn mặc cũng trùng khớp với những thông tin mà bên kỹ thuật hình sự suy luận từ dấu chân.

Đới Húc phóng to hình ảnh, chụp lại toàn thân và đặc tả dấu chân người này rồi in ra, mang sang cho các đồng nghiệp bên kỹ thuật xem xét. Anh nhờ họ dựa vào trang phục, đặc biệt là đôi giày trên chân để phán đoán xem có khớp với dấu chân để lại tại hiện trường hay không. Các đồng nghiệp bên kỹ thuật cố gắng thông qua các đặc điểm hiện lên trên video để nhận định phong cách đại khái của đôi giày, cho rằng đó cũng là kiểu giày dáng thon dài. Tuy không thể khẳng định 100%, nhưng về tổng thể thì khớp với đặc điểm chuỗi dấu chân tại hiện trường, độ trùng khớp khá cao.

Nếu đã vậy, người đàn ông đội mũ len này trở thành nhân vật trọng điểm cần điều tra. Nếu có thể xác định được danh tính, có lẽ qua anh ta sẽ nắm thêm được thông tin về nạn nhân hoặc về "Lý Gia Vĩ" mà trước đây chưa biết. Hoặc cũng có khả năng người báo án chính là bản thân "Lý Gia Vĩ". Một người dùng tên giả thuê nhà với động cơ không rõ ràng, dù có liên quan trực tiếp hay gián tiếp đến vụ mạng người trong căn phòng mình thuê hay không, có lẽ cũng chẳng muốn đường hoàng đến đồn công an báo án với tư cách nhân chứng đâu.

Muốn xác định người này có phải "Lý Gia Vĩ" hay không, hoặc là ai đó liên quan đến anh ta, người có khả năng hỗ trợ tốt nhất đương nhiên là vợ chồng chủ nhà rồi.

Thế là Đới Húc và Phương Viên một lần nữa liên lạc với cặp vợ chồng này, được họ đồng ý cho đến tận nhà để tìm hiểu tình hình và nhờ hỗ trợ điều tra.

Vợ chồng chủ nhà cũng coi như chịu cú sốc không nhỏ vì chuyện này. Tuy xét về tổng thể thì họ không thiệt hại trực tiếp quá lớn, nhưng dù sao nhà mình có người chết, dù ở đâu thì đây cũng là chuyện rất xui xẻo. Vì thế mấy ngày nay tâm trạng cả hai đều không tốt, trông có vẻ uể oải.

Vừa thấy Đới Húc và Phương Viên đến nhà, bà chủ nhà đã không kìm được mà hỏi han xem vụ án có tiến triển gì chưa.

Ông chủ nhà thì bình tĩnh và lý trí hơn, ông ta trấn an vợ một hồi, bảo rằng nếu cảnh sát có tiến triển thì đã không cần hẹn gặp để hỏi thêm thế này. Hơn nữa đối với họ, vụ án có phá được hay không, bao giờ phá được, hung thủ là ai, tại sao lại giết người trong nhà họ... những điều đó không có ý nghĩa thực tế gì. Điều họ quan tâm nhất là chuyện này đừng gây ra ảnh hưởng quá lớn, đừng để đồn thổi rùm beng ai ai cũng biết. Như vậy khi mọi chuyện lắng xuống, người xung quanh dần quên đi, họ vẫn có thể dọn dẹp lại nhà cửa rồi dán thông báo cho thuê tiếp. Vậy nên ông chủ nhà lo nhất là mấy ngày qua Đới Húc và Phương Viên đi điều tra có làm lộ chuyện án mạng trong nhà mình ra ngoài hay không.

Khi biết chuyện này không bị đồn đại quá mức, vợ chồng chủ nhà mới thở phào, tinh thần khá lên rõ rệt, bắt đầu có tâm trạng trả lời thẩm vấn.

Đới Húc kể sơ qua cho họ về sự hiện diện của một người báo án bí ẩn, đồng thời đưa ra những bức ảnh chụp màn hình giám sát đã in sẵn, hy vọng họ giúp nhận diện xem người trong ảnh có phải là "Lý Gia Vĩ" đã thuê nhà và trả trước tiền hay không. Ông chủ nhà nhận lấy ảnh, cùng vợ chụm đầu vào xem, rồi hơi ngơ ngác ngẩng lên nhìn Đới Húc.

"Cô cậu chỉ có mấy tấm ảnh này thôi sao? Trên này đâu có thấy mặt người ta đâu?" Ông chủ nhà vừa thắc mắc vừa đảo mắt nhìn thêm mấy lượt. "Một tấm chính diện cũng không thấy, bảo chúng tôi phán đoán kiểu gì?"

"Đây là những hình ảnh duy nhất chúng tôi thu thập được. Tuy không có mặt chính diện, chỉ có một vài góc nghiêng không rõ lắm, nhưng đặc điểm diện mạo tổng thể vẫn khá rõ ràng. Hai bác xem có thể dựa vào đây, hồi tưởng lại dáng vẻ của 'Lý Gia Vĩ' lúc ký hợp đồng thuê nhà để so sánh thử không?" Đới Húc bày tỏ rằng việc không có ảnh chính diện thì cảnh sát cũng lực bất tòng tâm.

Ông chủ nhà miễn cưỡng gật đầu, cùng vợ xem kỹ từng tấm ảnh.

Cuối cùng họ cho biết, nhìn ảnh và lấy cây cối, bốt điện thoại bên đường làm vật tham chiếu, họ thấy người đàn ông đội mũ len trong ảnh có chiều cao xấp xỉ với "Lý Gia Vĩ" thuê nhà. Vóc dáng qua lớp áo khoác thì nhìn không rõ lắm nên khó nói, đặc biệt là mặt không thấy rõ, đây là điểm mấu chốt nhất. Dẫu sao kiểu người cao trung bình, dáng người trung bình như thế này ngoài xã hội có rất nhiều, chẳng có gì đặc biệt, nếu chỉ dựa vào bấy nhiêu mà khẳng định đây có phải "Lý Gia Vĩ" hay không thì thực sự rất khó quyết định.

Chương 18: Bước ngoặt lớn

Việc này suy cho cùng cũng là lẽ chuyện bình thường. Một người nếu có chiều cao đặc biệt ngất ngưởng hoặc thấp bé quá mức, hay là béo gầy rõ rệt, thì ít ra còn có đặc điểm nhận dạng riêng. Đáng sợ nhất chính là kiểu người cứ tầm tầm, không cao không thấp, không béo không gầy; bởi vì những người có đặc điểm như vậy quá nhiều, căn bản không có cách nào để phân biệt hay nhận diện. Nhất là khi chuyện này lại liên quan đến một vụ án mạng, ai nấy đều trở nên thận trọng quá mức, sợ rằng một lời nói không đủ chính xác hay thiếu khách quan sẽ gây ra ảnh hưởng tai hại.

Vì thế, vợ chồng chủ nhà xem đi xem lại cũng không dám khẳng định người trong ảnh có phải là "Lý Gia Vĩ" thuê nhà hay không.

Đới Húc và Phương Viên hoàn toàn có thể thấu hiểu sự đắn đo này.

Thế nhưng, điều này đồng nghĩa với việc manh mối đầy hứa hẹn kia lại một lần nữa bị đứt đoạn.

Mọi người đều hụt hẫng, nhưng vì không cam tâm nên vẫn cố công thu thập thêm nhiều đoạn phim giám sát khác, hy vọng tìm được góc quay nào đó chộp được khuôn mặt của gã đội mũ len.

Kết quả thật thất vọng, người này suốt quãng đường đều cố ý cúi đầu, họ đã truy đuổi qua camera của mấy ngã tư mà vẫn chẳng tìm được tấm hình nào rõ mặt. Cuối cùng, gã trà trộn vào đám đông đang đợi xe tại một trạm xe buýt. Đúng lúc đó có ba bốn chiếc xe cùng ập đến, người lên kẻ xuống lộn xộn cả lên, sau đó gã biến mất hút, chẳng rõ đã lên chiếc xe nào.

Manh mối lại đứt.

Quá trình đi từ hy vọng đến thất vọng hết lần này đến lần khác khiến mấy người tham gia điều tra đều cảm thấy có một cục tức nghẹn trong lòng không sao phát tiết ra được, cực kỳ khó chịu.

Trong lòng Phương Viên cũng như có lửa đốt, cô cảm thấy nóng nảy, thi thoảng lại muốn nổi cáu vô cớ. Đang lúc bồn chồn vì chưa tìm được hướng điều tra, thì vào một ngày nọ, sau khi tăng ca về đến nhà, cô bất ngờ nhận được điện thoại của bố mình.

Phương Viên vốn đang tích tụ đầy một bụng bực dọc, cả người giống như một thùng thuốc súng, mà sự hiện diện của bố cô lúc này chẳng khác nào mồi lửa, chỉ cần chạm nhẹ là có dấu hiệu bùng nổ ngay lập tức.

"Bố lại gọi cho con làm gì nữa? Định bảo với con là bố đã tìm được người lợi quyền hơn, tìm được cửa nào có tầm ảnh hưởng hơn để đi gây chuyện rồi à?" Lần này Phương Viên ngay cả chút kiên nhẫn để hỏi mục đích cuộc gọi cũng không có, cô chỉ muốn trút sạch những uất ức tích tụ từ công việc lẫn chuyện riêng tư trong thời gian qua.

Đầu dây bên kia, bố Phương Viên im lặng.

Lần này ông đại phá lệ, không hề vì thái độ đại bất kính của con gái mà nổi trận lôi đình hay quát tháo, trái lại, sau khoảnh khắc im lặng đó, ông mở lời: "Bố bảo này, con là con gái, sao suốt ngày nóng nảy thế hả? Con đừng có học cái tính nết của mẹ con, cái thói khó chiều đấy thì ai mà chịu cho thấu! Bố còn chưa kịp nói gì mà con đã mắng bố một trận không phân biệt trắng đen rồi. Dẫu sao bố cũng là bố con, bố không mong con phải cung kính khép nép, nhưng cũng phải khách khí một chút chứ?"

"Bố có chuyện gì thì nói mau đi. Dạo này con bận lắm, không có thời gian tán chuyện đâu." Phương Viên mất kiên nhẫn đáp. Trong thâm tâm cô đã mặc định rằng bố gọi đến chắc chắn chẳng có lời nào lọt tai cả.

Tuy nhiên, mục đích lần này của ông thực sự nằm ngoài dự đoán của Phương Viên, và những lời tiếp theo cũng hoàn toàn không giống những gì cô mường tượng. Ông lại im lặng một chút rồi nói: "Thì mấy ngày nay bố cũng suy nghĩ lại, thấy hôm nọ lúc xử lý chuyện đó bố cũng hơi thiếu bình tĩnh. Dù thái độ con không tốt nhưng con vẫn còn trẻ người non dạ, bố làm bố thì không nên chấp nhặt với con làm gì. Thế nên chuyện này chúng ta cho qua đi, đừng ai nhắc lại nữa kẻo sứt mẻ tình cảm. Bố cũng cân nhắc rồi, có lẽ trước đây bố vẫn cứ quen coi con là trẻ con nên quản hơi nhiều. Nghĩ lại thì con cũng ngoài hai mươi rồi, là người lớn cả, chuyện gì cũng tự mình quyết định được, thế nên sau này bố không can thiệp nữa. Con muốn thế nào thì cứ thế ấy, bố không định xen vào quá nhiều, con thấy ổn là được."

Phương Viên nghe mà đầu óc mù mịt.

Dù từng câu từng chữ của bố cô đều nghe hiểu, nhưng trong lòng lại không khỏi thấy hồ đồ. Nhịn mãi không được, cô nhíu mày hỏi: "Có phải bố lại uống rượu rồi không? Đang say đấy hả?"

"Bố uống rượu hồi nào, say cái gì! Con nghe giọng bố mà giống người say rượu lắm sao?" Bố Phương Viên không ngờ phản ứng của con gái lại là nghi ngờ, thái độ bắt đầu trở nên mất kiên nhẫn: "Thôi được rồi, lời cần nói bố đã nói rồi. Trước đây là do mẹ con làm phiền bố quá nên bố mới phải đến đơn vị tìm sếp của con, sau này bố không đến nữa. Con thích thế nào cũng được, muốn yêu đương với cậu kia đến cùng thì cứ việc, bố không ngăn cản. Còn phía mẹ con, để bố xem nếu làm công tác tư tưởng được thì bố giúp, nhưng bố không hứa trước được đâu. Tính nết bà ấy thế nào con còn lạ gì, nếu bà ấy không nghe khuyên bảo mà còn bày trò gì nữa thì đó không phải là do bố thất hứa hay nói mà không làm được nhé."

"Sao tự dưng bố lại thay đổi thái độ nhanh thế? Có phải bố đang có tính toán hay kế hoạch gì khác mâu thuẫn với ý đồ của mẹ không? Có gì bố cứ nói thẳng ra đi." Phương Viên đương nhiên chẳng tin vào cái cớ "trước đây coi con là trẻ con, giờ mới nhận ra con đã trưởng thành" của bố mình. Bởi lẽ ngay từ hồi cô chưa tốt nghiệp, sinh hoạt phí còn chưa tự lo nổi thì ông đã lấy lý do cô đủ mười tám tuổi để cằn nhằn về tiền học phí rồi. Trải qua bao nhiêu chuyện, Phương Viên sớm đã chẳng còn ảo tưởng gì về bố mẹ mình. Cô hiểu rằng sau khi mỗi người có gia đình riêng, họ đều có bàn tính cá nhân; chuyện không liên quan đến mình thì cô có thể mặc kệ, nhưng một khi đã đụng chạm đến bản thân, cô buộc phải đề phòng để bảo vệ lợi ích của chính mình.

"Bố thì có chuyện gì chứ! Cái đứa trẻ này thật là không biết điều, đừng có đánh đồng bố với mẹ con!" Bố Phương Viên bắt đầu tỏ vẻ không vui, giọng đầy bực dọc: "Bố nói rõ rồi đấy, bố chẳng tính gì cả. Bố chỉ là với tư cách một người cha, bố mong con gái mình được sống tốt, chuyện đó có gì lạ sao?! Con cứ nhất định phải nghĩ xấu về bố mình thế à? Với lại bố cũng chịu đủ mẹ con rồi, trước khi ly hôn cái gì cũng muốn can thiệp, chẳng chuyện gì bà ấy không quản. Giờ ly hôn bao lâu rồi, bà ấy cứ sống đời của mình không tốt sao, làm mẹ mà cứ đi tính toán với con gái, lại còn để trải đường cho người đàn ông khác. Bố cũng chẳng buồn nói bà ấy làm gì, nhưng bà ấy cứ nhất định kéo bố xuống nước, bố cũng lười dây dưa vào mấy chuyện rắc rối đó của bà ấy... Thôi, nói nhiều cũng vô ích. Ý tứ là như vậy, con tin hay không tùy. Dù sao chuyện này bố cũng không thẹn với lòng, con tự lo cho tốt đi."

Nói xong, ông chẳng buồn giải thích thêm mà đơn phương cúp máy.

Phương Viên nghe tiếng tút tút trong điện thoại, nhìn màn hình đã trở về trạng thái chờ mà lòng không khỏi ngẩn ngơ, nhất thời chưa kịp hoàn hồn.

Cái màn "quay xe" này chẳng phải là quá nhanh sao?

Mấy ngày nay ngoài bận việc công, bụng dạ cô lúc nào cũng như lửa đốt vì vụ án bế tắc, cộng thêm cả gánh nặng chuyện riêng. Hôm trước bố cô còn buông lời đe dọa sẽ tìm lãnh đạo cấp cao hơn, khiến cô ngày nào cũng nơm nớp lo sợ. Nhất là mỗi khi Đới Húc bất ngờ nhận được điện thoại, cô thực sự không muốn vì mấy chuyện rác rưởi nhà mình mà làm ảnh hưởng đến anh, nhưng khổ nỗi cô lại chẳng có quyền hạn hay khả năng ngăn cản bố mình, chỉ biết âm thầm lo lắng.

Vậy mà bây giờ, cô chưa kịp làm gì thì bố lại chủ động gọi đến, thái độ xoay ngoắt 180 độ một cách khó hiểu. Nếu đây không phải là âm mưu gì đó thì quả thực là một viên thuốc an thần cực lớn từ trên trời rơi xuống, khiến những lo âu trong lòng Phương Viên lập tức tan biến quá nửa.

Phương Viên tin rằng bố mình không dùng kế để thử lòng hay trì hoãn gì cô, vì thực tế trước chuyện này cô ngoài phẫn nộ và bất lực ra thì cũng chẳng có khả năng ngăn cản, ngay cả Đới Húc cũng vậy. Nếu ông vẫn còn tâm địa đó thì chẳng việc gì phải đóng kịch "bằng mặt không bằng lòng" với cô làm gì, cứ trực tiếp mà làm là xong.

Thế nên khi ông nói sau này không can thiệp, để cô và Đới Húc yên ổn bên nhau, chứng tỏ ông đã thực sự từ bỏ.

Lý do từ bỏ thì ông không nói, Phương Viên chỉ có thể thầm đoán.

Cô chỉ nghĩ ra được một nguyên nhân duy nhất: giống như lời bố nói, ban đầu ông nhận lời nhảy vào vũng nước đục này là vì không chịu nổi sự đeo bám của vợ cũ; vậy bây giờ đột ngột "thay đổi" thì chắc hẳn cũng là vì bị mẹ cô làm phiền đến mức phát ngán, hoặc là người vợ hiện tại của ông biết chuyện ông bị vợ cũ lôi kéo nên không cho phép ông giúp bà ấy làm bất cứ việc gì nữa.

Việc người vợ sau của bố cô để tâm đến mẹ cô thế nào là chuyện hiển nhiên. Sau khi ông ly hôn, bà ấy vì muốn đối đầu với mẹ cô mà ngay cả Phương Viên cũng bị vạ lây vô cớ, đây là sự thật rành rành. Thế nên nếu vì lý do từ bà ấy mà bố cô dừng việc gây sức ép cho cô thì cũng hoàn toàn khả thi. Và nếu đúng là vậy, Phương Viên tự thấy mình đúng là trong cái rủi có cái may, vớ được một món hời lớn.

Nhưng ngẫm kỹ lại, cô vẫn thấy chuyện này có chút kỳ quặc.

Bố cô vốn bị Đới Húc khiêu khích uy quyền, lại còn bị bẽ mặt nên luôn ngứa mắt Đới Húc.

Người vợ sau của ông cũng chẳng nhận được sắc mặt tốt hay sự đón tiếp nồng hậu nào từ phía Đới Húc, đương nhiên sẽ chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì về bạn trai của Phương Viên. Trước đây mỗi lần nhắc đến Đới Húc, ngay cả trước khi xảy ra vụ lùm xùm này, bố cô cũng toàn dùng giọng điệu chê bai, ghét bỏ, chỉ thiếu nước nói thẳng ra những lời hạ thấp anh mà thôi.

Nhưng lần này lại khác, tuy không trực tiếp nhắc đến Đới Húc hay đánh giá gì anh, nhưng những lời ông nói với Phương Viên lại có phần như tin tưởng vào mắt nhìn của cô, điều này chẳng khác nào một sự công nhận gián tiếp dành cho Đới Húc.

Với cái tôi và sự gia trưởng vốn có của bố, việc thay đổi thái độ như thế chắc không chỉ đơn giản là vì vợ mới vợ cũ đối đầu, hay vì ông phát ngán sự đeo bám của vợ cũ. Đằng sau chắc chắn phải có yếu tố nào khác. Còn yếu tố đó là gì thì Phương Viên nghĩ không ra, mà cũng chẳng buồn tốn công phân tích. Cô chỉ biết rằng, dù vì lý do gì khiến thái độ của bố thay đổi thì với bản thân cô, đó đều là chuyện đáng mừng. Ít nhất thì quả bom hẹn giờ treo lơ lửng trên đầu coi như đã tạm thời được tháo ngòi nổ.

Dù hoàn cảnh gia đình và điều kiện cá nhân của cô chưa có gì khởi sắc hay thay đổi rõ rệt, nhưng khi không còn nỗi lo sau lưng đó nữa, mỗi khi nghĩ đến việc bố mẹ Đới Húc có thể đột ngột ghé thăm, lòng Phương Viên cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút. Nếu vì cô mà làm ảnh hưởng xấu đến Đới Húc thì dù anh có bảo bố mẹ mình dễ tính đến đâu, cô e rằng mình cũng chẳng đủ dũng khí để đi gặp hai bác nữa.

Trút bỏ được tảng đá lớn trong lòng, đêm đó Phương Viên ngủ ngon hơn hẳn.

Sáng hôm sau dậy, tinh thần cô phấn chấn hơn bình thường thấy rõ. Sự thay đổi này rõ rệt đến mức không thoát khỏi mắt Đới Húc. Trước sự hỏi han của anh, cô kể lại vắn tắt chuyện bố mình sẽ không gây khó dễ nữa và sự thay đổi thái độ của ông.

Ngay cả một người vốn điềm tĩnh như Đới Húc khi nghe tin này cũng phải ngạc nhiên nhướng mày, rồi đùa với cô rằng: "Hay là em xem thử tối qua bố gọi lúc mấy giờ đi, mình lấy dãy số đó đi mua xổ số xem sao?"

Phương Viên thừa biết anh đang trêu mình nên chỉ vờ đấm anh một cái rồi cười xòa cho qua.

Đới Húc vốn không phải người thích dây dưa quá lâu vào một vấn đề, nhất là những vấn đề đã được giải quyết. Thế nên tại sao bố Phương Viên lại đột ngột thay đổi thái độ, anh cũng chẳng tò mò. Giống như Phương Viên, anh giữ thái độ "mặc kệ lý do là gì, tóm lại không có ai ngăn cản nữa là chuyện tốt".

Hôm ấy, Phương Viên lại cùng Đới Húc đến gần hiện trường vụ án.

Lần này họ tập trung rà soát về gã báo án bí ẩn đã lọt vào camera giám sát. Dù công việc vẫn khô khan, nhàm chán và mệt rã rời như mọi khi, nhưng cô lại tràn đầy hăng hái hơn hẳn. Không còn quả bom nổ chậm từ phía bố, cô đoán mẹ mình chắc cũng hết cách rồi, dạo gần đây bà cũng chẳng liên lạc gì với cô. Dương Chí Viễn không biết có phải đã biết khó mà lui hay không mà cũng giữ im lặng hiếm thấy giống mẹ cô.

Tính ra, nỗi lo duy nhất trước mắt Phương Viên chỉ còn lại vụ án đang dang dở này. Vụ án vốn gây đau đầu dường như cũng trở nên không còn quá khó khăn để đối mặt nữa.

Chương 19: Mê

Kết quả của cuộc rà soát lần này không nằm ngoài dự tính của mọi người, vẫn là con số không tròn trĩnh.

Hàng xóm xung quanh ngay cả ảnh chụp rõ mặt của "Lý Gia Vĩ" còn chẳng nhận ra, huống hồ là một kẻ không thấy mặt.

Thất vọng thì cũng có, nhưng sau vài lần va đập trước đó, lần này họ dường như đã dần quen, cảm giác hụt hẫng không còn quá nặng nề. Nan đề duy nhất hiện tại là khi họp án, chẳng ai đưa ra được gợi ý khả quan nào cho hướng điều tra tiếp theo. Mọi người đều cảm thấy như có một màn sương mù dày đặc đang bao phủ trên đầu.

Phương Viên dù sao cũng mới đi làm chưa lâu, số vụ án từng tiếp xúc còn hạn chế, nên cô khẽ hỏi riêng Đới Húc xem những vụ án mất phương hướng như thế này có hay xảy ra không và nếu mãi không tìm được điểm đột phá thì phải làm sao.

Đới Húc trả lời rằng trường hợp này không quá phổ biến, đa số các vụ án cuối cùng đều tìm được kẽ hở để khai thác. Nếu thực sự rơi vào cảnh lực bất tòng tâm, dù không cam lòng đến mấy cũng phải tạm thời gác hồ sơ lại, đợi đến khi có chứng cứ mới hoặc cơ hội thích hợp mới tiếp tục điều tra.

Thế nhưng, chứng cứ mới hay cơ hội đó bao giờ mới xuất hiện thì chẳng ai nói trước được.

Có khi là do chưa hội đủ thiên thời địa lợi nhân hòa, có khi lại do trình độ kỹ thuật hiện tại chưa đủ tầm.

Tóm lại, những điều kiện khách quan đôi khi khiến một vụ án bị trì hoãn vài tháng, có khi kéo dài vài năm, thậm chí là mãi mãi không phá được. Trong những tình huống đó, không phải do người làm án không nỗ lực, mà thực sự là lực bất tòng tâm trước nghịch cảnh.

Dẫu Đới Húc có thâm niên công tác lâu hơn Phương Viên, nhưng anh cũng chưa gặp nhiều ca "bó tay" đến mức này. Ngay cả những điều tra viên kỳ cựu trong đội hình sự cũng hiếm khi chạm trán một vụ án hóc búa như vậy.

Vụ án lần này, danh tính nạn nhân không xác định, người báo án bí ẩn, gã thuê nhà "Lý Gia Vĩ" là giả, ngay cả nửa dấu vân tay hữu hiệu tìm được tại hiện trường cũng chẳng rõ của ai. Nhìn qua thì tưởng như có rất nhiều manh mối, nhưng cứ lần theo từng sợi dây thì cuối cùng lại dẫn đến một nút thắt. Cả vụ án thoạt nhìn rất rõ ràng, nhưng càng đi sâu vào lại càng giống như lạc trong mê cung, những con đường tưởng chừng thông suốt cuối cùng đều là ngõ cụt. Cứ đi quanh quẩn mãi một hồi, người ta dễ dàng mất phương hướng và cảm thấy vô cùng đau đầu.

Cũng may vào thời điểm này, họ không phải ôm quá nhiều án khác nên nhìn chung không quá bận rộn. Dù tiến triển chưa tới đâu, họ vẫn có thể tiếp tục kiên trì tìm lối ra chứ chưa đến mức phải xếp hồ sơ vào tủ kính.

Tuy nhiên, vụ việc xảy ra cũng đã mấy ngày, phía Công an thành phố A vẫn chưa nhận được bất kỳ tin báo mất tích nào liên quan đến nam thanh niên có đặc điểm phù hợp. Chẳng lẽ nạn nhân thực sự từ nơi khác đến, không có người thân bạn bè ở đây, còn gia đình ở xa thì cứ ngỡ anh ta vẫn bình an nên chưa vội tìm kiếm? Nếu đúng là vậy, muốn xác định danh tính người chết, chẳng lẽ họ chỉ có thể thụ động ngồi đợi người nhà đến báo án sao?

Dù biết là thụ động, nhưng trong phút chốc Phương Viên cảm thấy đây gần như là con đường duy nhất có hy vọng.

...

Sau vài ngày kể từ khi Đới Húc nhận được điện thoại từ nhà và Phương Viên nhận được cuộc gọi "quay xe" của bố mình, chiều hôm đó, khi Đới Húc và Phương Viên lại một lần nữa trở về tay trắng, vừa bước vào văn phòng, họ đã nhận được một tin khiến Phương Viên giật thót mình.

"Đới Húc, bố mẹ cậu vừa ghé qua đấy." Thang Lực đang ở văn phòng, thấy Đới Húc về liền truyền đạt lại tin tức. Lúc đó anh là người duy nhất ở văn phòng chạm mặt bố mẹ Đới Húc.

Nghe thấy thế, Phương Viên lập tức căng thẳng đến mức cả người cứng đờ, tim đập loạn nhịp, tay chân luống cuống không biết phải làm sao cho phải. Đới Húc hơi giật mình, nhưng không quá bận tâm, anh ừ một tiếng rồi nhìn quanh phòng, không thấy bóng dáng ai khác.

"Họ đi rồi hả?" Đới Húc hỏi lại Thang Lực sau khi xác định bố mẹ mình không đợi ở đâu đó. Anh cũng không hy vọng Thang Lực nói được gì nhiều, vì anh biết tính Thang Lực vốn ít lời, nếu là Đường Hoằng Nghiệp ở đây thì chắc giờ này đã chuyện trò rôm rả, nắm hết thông tin nhà người ta rồi.

May mà Thang Lực vẫn cung cấp được chút thông tin, anh gật đầu bảo: "Vừa đi ngay trước khi hai người về. Họ bảo tôi nhắn lại là có cuộc hẹn với bạn chiến đấu cũ, tí nữa sẽ liên lạc với hai người sau."

Đới Húc cảm ơn Thang Lực.

Thang Lực như vừa hoàn thành xong nhiệm vụ quan trọng được giao phó, trước khi rời đi còn nhìn Đới Húc đầy ẩn ý, vỗ vai anh một cái rồi im lặng rời văn phòng, đi làm việc riêng.

Hành động này với Đới Húc thì bình thường, nhưng với Phương Viên lại là một cú sốc tâm lý.

Cô không nhịn được, kéo Đới Húc sang một bên, thì thầm: "Thang Lực có ý gì vậy?"

"Thang Lực á?" Đới Húc ngơ ngác nhìn Phương Viên rồi lắc đầu: "Thì anh ấy chỉ báo là bố mẹ anh đến thôi mà. Anh ấy không phải kiểu người thích nói bóng nói gió đâu, làm gì có ý gì khác."

"Em không nói chuyện anh ấy báo tin, em nói cái lúc anh ấy sắp đi cơ, anh ấy vỗ vai anh kìa. Em cảm thấy anh ấy có lời muốn nói mà không tiện nói ra ấy." Phương Viên vì lo lắng nên bắt đầu suy diễn mọi hành động của người khác: "Anh ấy cũng biết chuyện lùm xùm đợt trước của tụi mình, ý em là chuyện bố em gây rối ấy. Lần này bố mẹ anh đến, chúng mình còn chưa thấy mặt mà Thang Lực thấy rồi, hay là anh ấy nhìn ra bố mẹ anh lần này đến để 'tính sổ' nên... cảnh báo anh?"

"Thang Lực mà suy nghĩ và bày tỏ kiểu đó thì đã không phải là Thang Lực rồi." Đới Húc suýt chút nữa thì phì cười, "Em đừng có nghĩ ngợi lung tung. Nếu họ thực sự hùng hổ đến đây để hỏi tội anh, thì làm gì còn tâm trí nào mà vừa thấy anh không có nhà đã nhận lời đi nhậu nhẹt với bạn cũ luôn chứ? Yên tâm đi, anh đã bảo bố mẹ anh rất dễ tính mà, em đừng lo hão nữa, nhất là khi phía bố em cũng đổi ý rồi, em còn sợ gì chứ?"

Nghe cũng có lý, lòng Phương Viên bớt thấp thỏm đi một chút.

Tuy nhiên, cô vẫn vô thức liếc qua cửa sổ, soi bóng mình trên mặt kính để chỉnh đốn lại trang phục, rồi quay sang hỏi Đới Húc: "Anh nói thật lòng đi, không được kèm tình cảm cá nhân vào nhé. Nhìn em hôm nay thế nào? Có chỗ nào không ổn không? Ý em là, không phải theo mắt chúng mình, mà là theo sở thích và con mắt của người lớn ấy."

Đới Húc quan sát cô rất kỹ, trông cực kỳ nghiêm túc. Anh ngắm nghía hồi lâu, cuối cùng nhíu mày, thở dài, lắc đầu rồi lại xua tay với Phương Viên.

Cái điệu bộ này khiến Phương Viên thực sự chẳng biết đường nào mà lần, cô bắt đầu hoảng: "Trông tệ lắm hả anh?"

"Cũng không hẳn." Đới Húc làm bộ làm tịch lắc đầu: "Chỉ là em bảo anh nhìn mà không được kèm tình cảm cá nhân, phải giữ khách quan, cái này anh thực sự không làm được! Đừng nói là bộ dạng chỉn chu thế này, kể cả lúc em có bù xù hơn nữa thì anh cũng chẳng bới ra được lỗi gì, lúc nào nhìn cũng thấy đẹp cả."

Lời nói này nghe có phần sến súa, nhưng biểu cảm của Đới Húc lại chẳng có chút gì là trêu đùa hay cợt nhả. Anh nói với vẻ nghiêm túc đến mức không cho người khác nghi ngờ. Chính sự nghiêm túc đó lại khiến Phương Viên cảm thấy một luồng hơi nóng từ cổ bốc thẳng lên đại não, mặt đỏ bừng như sắp bốc cháy. Nếu lúc này có ai bảo trên đầu cô đang bốc khói, chắc cô cũng chẳng thấy ngạc nhiên.

"Em chẳng biết anh học cái thói dẻo mồm dẻo miệng này từ bao giờ nữa!" Cô lườm Đới Húc một cái đầy trách móc.

Đới Húc nhún vai vẻ vô tội:"Trời đất chứng giám, câu nào cũng là thật lòng hết."

"Thế anh có cần gọi điện cho hai bác không? Xem mấy giờ họ xong việc, rồi tối mình tan làm đi đón hoặc tìm chỗ nào ăn cùng nhau?" Dù không còn nỗi lo từ phía bố mình, nhưng với Phương Viên, việc để lại ấn tượng tốt trong lần đầu gặp bố mẹ Đới Húc vẫn là chuyện hệ trọng, không thể qua loa. Cô hiểu vì sao Đới Húc không lo lắng, bởi đó là bố mẹ anh, dù anh thế nào họ cũng sẽ bao dung; nhưng cô thì khác, cô không có quan hệ máu mủ gì, mà đa số các bậc cha mẹ trên đời đều mong con mình tìm được một đối tượng hoàn hảo nhất.

Đới Húc xua tay: "Không cần đâu, mình cứ làm việc của mình thôi. Khi nào họ rảnh tự khắc sẽ gọi cho anh. Với lại nếu anh đoán không nhầm thì hôm nay chưa chắc đã gặp được họ đâu, ngay cả ngày mai cũng chưa biết chừng. Một khi bố anh đã bị mấy ông bạn chiến đấu cũ kéo đi thì không dễ gì họ thả ra ngay đâu. Nhất là kiểu như bố mẹ anh mấy đời mới lên thành phố A một lần. Lần trước họ lên hình như là hồi anh đi gìn giữ hòa bình về, cũng lâu lắm rồi, nên bạn bè bố anh chắc chắn phải kéo đi tụ tập cho ra trò mới thôi."

"Bố anh có nhiều bạn ở đây thế ạ? Trước đây bác từng ở trong quân đội sao?" Phương Viên trước đó cũng chưa hỏi kỹ về gia đình Đới Húc, vì mớ bòng bong nhà mình đã đủ khiến cô kiệt sức rồi.

Đới Húc gật đầu: "Đúng vậy, ông cụ ở trong đó nhiều năm lắm. Bố anh là lứa sinh viên trường quân đội đời đầu, ra trường là vào doanh trại luôn. Cũng may mẹ anh là người thích tự do, không có khái niệm phải bám rễ ở một chỗ, nên mỗi lần bố anh điều chuyển công tác, bà ấy đều dọn đồ đi theo, lại còn thấy thay đổi môi trường thường xuyên là điều thú vị. Nếu không, chắc hai người phải xa nhau biền biệt nhiều năm rồi. Sau này có tuổi rồi bố anh mới muốn chuyển ngành. Đáng lẽ chuyển ngành về địa phương thì có thể được sắp xếp vào các cục công an, bạn bè chiến đấu của bố anh chắc một nửa chọn con đường đó. Anh đoán sau này anh nảy ra ý định thi trường cảnh sát cũng là vì hồi nhỏ hay thấy các bác các chú mặc quân phục nên bị ảnh hưởng đấy. Nhưng đến lượt bố anh thì ông lại không muốn thế. Ông thấy bao nhiêu năm ở trong quân ngũ đã mặc sắc phục rồi, giờ về địa phương lại vào ngành công an, mặc một bộ sắc phục khác thì cuộc đời chẳng có gì thay đổi rõ rệt cả, cứ bình lặng quá. Thế nên ông muốn thử sống một cuộc đời khác hẳn với nửa đời trước, tự mình khởi nghiệp kinh doanh bằng tiền trợ cấp. Mẹ anh cũng ủng hộ, bà ấy thấy bố anh sống kỷ luật mãi cũng chán rồi, nên để ông thay đổi cách sống xem sao. Vậy nên bố anh là người có lộ trình khác hẳn với đám bạn cũ. Tuy bản thân ông không liên quan gì đến hệ thống công an, nhưng người quen trong ngành thì không thiếu đâu. Anh đoán là hai người vừa tới tìm mình, chưa thấy anh đã bị ông bạn nào đó nghe tin rồi bắt cóc đi luôn rồi."

Phương Viên gật đầu, không hỏi nữa.

Cô vốn không thích tò mò chuyện gia cảnh nhà người khác, vả lại hỏi nhiều cũng chẳng để làm gì. Bố mẹ Đới Húc đã đến thành phố A rồi thì việc gặp mặt cũng sớm muộn thôi, đến lúc đó mọi chuyện sẽ rõ ràng, cô cũng chẳng vội vàng gì lúc này.

Chương 20: Cuộc gặp bất ngờ

Cứ ngỡ sau khi tan làm, bố mẹ Đới Húc sẽ liên lạc với họ, nào ngờ mãi đến tận tối mịt khi hai người chuẩn bị ra về, Đới Húc mới nhận được tin nhắn từ mẹ. Bà bảo các bạn chiến đấu cũ của bố anh quá nhiệt tình, cứ nằng nặc kéo hai ông bà về nhà chơi rồi ngủ lại luôn, nên tối nay họ không ghé nữa.

Đới Húc chẳng thấy có gì lạ, có vẻ anh đã quá quen với kiểu này, trái lại Phương Viên thì hơi ngạc nhiên. Xét về tuổi tác, cô thấy bố mẹ anh có lối sống thật phóng khoáng, lại chẳng hề bám dính con cái, kiểu quan hệ này đúng là hiếm thấy.

Ban đầu Phương Viên còn lo lắng không biết tối gặp hai bác phải cư xử thế nào, giờ thì cô nhẹ nhõm hẳn. Với tâm thế "thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng", cô để những dây thần kinh đang căng như dây đàn được thả lỏng đôi chút. Đêm đó cô ngủ khá ngon.

Sáng hôm sau, cô bận rộn với mấy việc vặt vãnh ở cơ quan, cũng chẳng thấy tin tức gì từ hai bác nên dần quên bẵng đi. Đến giờ nghỉ trưa, Đới Húc mua hai suất cơm hộp về, hai người định ăn uống đơn giản ngay tại văn phòng để tiết kiệm thời gian nghỉ ngơi.

Đang ăn dở thì có tiếng gõ cửa. Cửa mở, một đôi nam nữ bước vào. Người phụ nữ đi trước, cao tầm bằng Phương Viên, khuôn mặt tròn trịa phúc hậu, làn da được chăm sóc rất tốt nên trông chỉ như ngoài bốn mươi, gần năm mươi tuổi. Bà để tóc xoăn ngắn ngang vai, trên đầu cài kính râm, diện chiếc áo khoác dạ màu xám đen và đi bốt cổ ngắn. Cách ăn mặc trẻ trung hơn tuổi thật nhưng không hề lố lăng mà lại toát lên vẻ tràn đầy sức sống.

Nếu chỉ nhìn người phụ nữ trung niên này thì khó mà đoán được thân phận, nhưng vừa thấy người đàn ông ngoài năm mươi đi phía sau, Phương Viên lập tức hiểu ra.

Người đàn ông đó cao lớn vạm vỡ, phải tầm một mét chín, bờ vai rộng, dáng đi thẳng tắp như cây tùng. Dù ăn mặc giản dị như bao người đàn ông cùng lứa, nhưng chỉ cần nhìn mặt thì chẳng ai có thể nhận nhầm được, vì ông và Đới Húc giống nhau đến bảy tám phần.

"Ơ? Bố, mẹ, hai người đến ạ?" Nghe tiếng, Đới Húc ngẩng lên nhìn, thấy bố mẹ liền cười hớn hở vẫy tay: "Bố mẹ ăn gì chưa? Con chỉ mua có hai suất cơm thôi đấy!"

"Yên tâm đi, bố mẹ đến đây không phải để tranh cơm trong bát con đâu, hai ông bà già chưa đến mức đấy!" Mẹ Đới Húc lên tiếng, giọng điệu cũng hóm hỉnh y hệt con trai. Giọng bà nghe rất sảng khoái, dứt khoát, cách hai mẹ con trêu chọc nhau chứng tỏ đây là chuyện thường ngày ở huyện.

Bố Đới Húc bước tới, nhìn hai hộp cơm trên bàn rồi gật đầu: "Ừ, món ăn phối hợp cũng cân bằng đấy, tốt hơn mấy món rác rưởi như hamburger, khoai tây chiên mà anh hay ăn."

Có vẻ bác trai rất hiểu sở thích ăn uống của con trai mình.

Đới Húc chỉ cười hì hì, chẳng hề để bụng. Thực ra bố anh cũng không phải đang giáo huấn nghiêm túc gì, chỉ là buông lời nhận xét vu vơ thôi.

Tim Phương Viên bỗng đập loạn xạ, lòng bàn tay rịn ra một lớp mồ hôi mỏng vì căng thẳng. Cô lúng túng đứng dậy khỏi ghế, đợi Đới Húc giới thiệu mình với bố mẹ. Nói chuyện với bố mẹ xong, Đới Húc vòng qua bàn Phương Viên, khẽ đặt tay lên vai cô rồi giới thiệu: "Nào, con giới thiệu với bố mẹ, đây là Phương Viên. Phương Viên, đây là bố mẹ anh."

"Cháu chào chú, chào cô ạ!" Phương Viên vội chào hỏi, cố nở một nụ cười. Cô hy vọng mình cười trông sẽ tự nhiên, nhưng với đôi gò má đang căng cứng thế này thì chắc là khó.

Mẹ Đới Húc chẳng hề có vẻ khách sáo, bà cười hớn hở bước tới, nắm lấy tay Phương Viên: "Đúng là trăm nghe không bằng một thấy. Trước đây cứ nghe Đới Húc nhắc về cháu suốt, cô cứ hình dung mãi xem cháu là cô bé thế nào, giờ thấy rồi thì đúng là y như cô tưởng tượng, xinh xắn y hệt vậy!"

Phương Viên chỉ biết cười.

Thái độ của mẹ Đới Húc rất nhiệt tình và thân thiện, nhưng điều đó không làm cô thấy nhẹ người. Cô nhớ lại lần đầu đến nhà mới của bố, người vợ kế của ông cũng tỏ ra nhiệt tình khiến cô thấy được sủng ái mà lo, nhưng sau đó thì những lời mỉa mai, châm chọc cứ thế lộ rõ dần. Điều đó khiến cô nhận ra rằng, sự thân thiện lúc mới gặp không đồng nghĩa với sự yêu quý, mà đôi khi là "tiên lễ hậu binh".

Cô không biết mẹ Đới Húc có đang dùng bài đó không. Dù sao điều kiện của cô cũng rất bình thường, chưa kể dạo trước bố cô còn gây ra bao nhiêu phiền phức cho Đới Húc. Phương Viên nghĩ nếu mình ở vị trí của bác gái, chưa chắc mình đã hài lòng với một cô gái như vậy. Thế nên cô không dám vồn vã, chỉ sợ sau đó lại có biến cố gì.

"Ngồi xuống đi, đứng hết làm gì. Cơm phải ăn lúc còn nóng, để nguội là đau dạ dày đấy." Thấy Phương Viên còn e dè, mẹ Đới Húc không để tâm, bà buông tay cô rồi ra hiệu cho hai đứa ngồi xuống ăn tiếp. Bà cũng chẳng khách sáo, bảo bác trai kéo hai chiếc ghế lại gần ngồi bên cạnh, rồi tiếp tục nói với Phương Viên: "Cháu chắc không biết đâu, không phải cô kể công, nhưng việc thằng Húc xin chuyển từ nhà về thành phố A này là có sự ủng hộ và khích lệ của cô đấy! Nó kể với cô từ lâu rồi, bảo là thích một cô bé, tuy chưa có tiếp xúc gì sâu sắc nhưng cảm giác đúng là cô ấy. Đi gìn giữ hòa bình về, càng lâu nó lại càng chắc chắn hơn."

"Mẹ, đang bữa cơm mà, mẹ đừng kể mấy chuyện sến súa thế được không?" Tuy Đới Húc đã từng kể với Phương Viên những chuyện này, nhưng giờ bị mẹ nói toẹt ra trước mặt cả hai, người vốn luôn tưng tửng như anh cũng thấy xấu hổ, vội lên tiếng ngăn cản.

"Chuyện sến hơn con còn dám làm, lại còn sợ người ta nói à?" Mẹ Đới Húc chẳng nể nang gì, bồi thêm một câu rồi quay sang Phương Viên tiếp lời: "Lúc nó kể, bố nó thì còn bảo thủ lắm, bảo là chuyện này phải nghĩ cho kỹ, chuyển công tác đi đâu không quan trọng, là nam nhi đại trượng phu thì phải có khả năng thích nghi, nhưng chuyện tình cảm lúc đó còn chưa đâu vào đâu, nhỡ sau này không thành thì đừng có mà cảm thấy mình hy sinh này nọ rồi bất mãn, thế thì không nên."

Bố Đới Húc gật đầu bên cạnh như để chứng minh lời vợ nói là đúng.

Mẹ Đới Húc lại vỗ ngực mình, bảo Phương Viên: "Cô thì khác, cô là người phụ nữ lãng mạn. Cô nghe xong, nhất là khi thằng Húc bảo nó đã cân nhắc rất nghiêm túc, cô liền tỏ thái độ luôn. Con trai mình mình hiểu, nó đã nói nghiêm túc thì chắc chắn là vậy. Cô thấy đời người nói dễ thì cũng dễ, mà khó thì cũng có cái khó, và có một việc mà dù mình có nỗ lực đến đâu cũng chưa chắc giải quyết được, đó là gặp được người khiến mình rung động. Con trai cô đã gặp được người nó thích và đã suy nghĩ kỹ càng rồi, giờ nó muốn theo đuổi thì cô phải ủng hộ chứ. Cô bảo với bố nó, chuyện này dù thành hay bại cũng phải thử một lần, thành công thì vui vẻ cả đôi đường, mà thất bại thì ít nhất cũng không hối tiếc. Thế nên cháu xem, chuyện này chẳng phải nhờ cô khuyến khích nó đó sao?"

"Vâng vâng vâng, đúng là thế, công lao của mẹ là lớn nhất." Đới Húc cười phụ họa.

Nghe đến đây, Phương Viên thả lỏng đôi chút. Cô vừa nghe vừa ăn nốt bữa trưa. Mẹ Đới Húc tuy nói năng dứt khoát nhưng tính cách không hề độc đoán mà trái lại rất gần gũi, cởi mở, điều này làm cô thấy thoải mái hơn nhiều.

Cơm chưa ăn xong thì lại có thêm một người nữa đến.

Lần này đối với Phương Viên mà nói, đúng là vị khách không mời mà đến: Lâm Phi Ca. Cô ta chắc nghe phong thanh bố mẹ Đới Húc tới nên mới tất tả chạy qua, dáng vẻ như đã chuẩn bị kỹ càng. Vừa bước vào phòng, cô ta đã nở nụ cười niềm nở, hướng thẳng về phía nhóm Đới Húc. Phương Viên thấy cảnh này, trong lòng có chút khó chịu.

"Cháu chào chú, chào cô! Cháu tên là Lâm Phi Ca, trước đây anh Đới Húc là thầy hướng dẫn cháu thực tập. Cháu vừa nghe mọi người bảo cô chú lên thăm anh Húc nên cháu qua chào hai người một tiếng!" Cô ta tiến tới, giọng ngọt xớt thưa chuyện với bố mẹ Đới Húc, rồi liếc nhìn mặt bàn: "Ơ, sao cô chú lại ngồi không thế này? Chẳng có nước nôi gì cả, để cháu đi rót nước pha trà cho cô chú nhé!"

Nói rồi, cô ta thuần thục đi về phía cây nước nóng lạnh để pha trà.

Phương Viên lúc này mới sực nhận ra mình quả thật thiếu sót. Bố mẹ anh đến nãy giờ mà cô cứ ngồi trơ ra, vì căng thẳng mà ngay cả ly nước ấm cũng không nhớ ra để mời.

Bố Đới Húc không có phản ứng gì, còn mẹ anh thì quay đầu nhìn Lâm Phi Ca đang loay hoay pha trà.

Lâm Phi Ca làm việc rất nhanh nhẹn, loáng cái đã bưng hai chén trà tới. Bố mẹ Đới Húc cũng lịch sự cảm ơn. Cô ta chẳng có ý định rời đi ngay mà đứng đó như thể mình là người tiếp đãi chính. Liếc nhìn hộp cơm còn lại một ít của Phương Viên, cô ta bỗng cười, đặt tay lên lưng Phương Viên vẻ thân mật rồi bảo: "Phương Viên ơi là Phương Viên, xem kìa, bình thường tôi khuyên cô mà cô chẳng để tâm gì cả. Người ta bảo 'tháng Ba không giảm béo, tháng Tư thêm ngậm ngùi', cô thì bình thường chẳng chịu lo lắng giữ dáng gì, giờ 'vợ xấu gặp bố mẹ chồng' mà vẫn một thân đầy mỡ, mặt tròn xoe thế kia, ngớ người ra rồi chứ gì?"

Phương Viên hơi nhích người, thản nhiên hất tay Lâm Phi Ca khỏi lưng mình.

Mẹ Đới Húc đứng bên cạnh liếc nhìn Lâm Phi Ca, bất chợt mỉm cười nói: "Cháu chẳng phải cũng mặt tròn đó sao?"

Lâm Phi Ca sững lại, mặt hơi ửng hồng vì ngượng.

Đang lúc cô ta thấy khó xử thì mẹ Đới Húc lại thong thả bồi thêm: "Cô cũng mặt tròn đây này. Cô thấy mặt tròn rất tốt, nhìn đầy đặn, có phúc khí."

Lâm Phi Ca đâu dám cãi lại, chỉ biết lúng túng phụ họa theo để lấp liếm qua chuyện.

Mẹ Đới Húc chẳng buồn tiếp lời Lâm Phi Ca thêm nữa, thái độ với cô ta vẫn luôn giữ khoảng cách như với người lạ. Bà quay sang mỉm cười hỏi Phương Viên: "Bình thường cháu với thằng Húc ở bên nhau thế nào? Nó có bắt nạt cháu không?"

"Dạ không, anh ấy đối với cháu tốt lắm," Phương Viên vội đáp, "Cả trong cuộc sống lẫn công việc, anh ấy đều giúp đỡ cháu rất nhiều."

"Cô bảo này, nếu nó có làm cháu giận, cháu tuyệt đối đừng có chiến tranh lạnh với nó nhé." Mẹ Đới Húc nhiệt tình chia sẻ, "Thằng này tính cách giống hệt bố nó, lì lợm lắm, cháu mà chiến tranh lạnh là không ăn thua đâu. Cho nên cháu phải làm ngược lại, cứ đuổi theo sau lưng mà lải nhải cho nó phiền, nó chịu được là tự khắc phải đầu hàng xin tha thôi. Sau này có gì cứ trao đổi kinh nghiệm với cô, cô 'đấu tranh' với ông Đới này ba mươi năm rồi, ông ấy cô còn trị được thì cái thằng ranh này không thành vấn đề!"

Phương Viên nhịn cười, liếc nhìn Đới Húc và bác trai bên cạnh.

Bố Đới Húc chỉ biết nhìn vợ cười bất lực, còn Đới Húc thì thở dài, lắc đầu: "Xem cái số của con kìa! Sao con lại có bà mẹ chuyên 'ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng' thế này cơ chứ!"

"Mẹ là giúp lý không giúp thân." Mẹ Đới Húc lý sự, "Hồi xưa mẹ chỉ mong đẻ được đứa con gái dịu dàng cho mát lòng mát dạ, ai ngờ bố con không có phúc, để mẹ đẻ ra cái thằng 'lỗ vốn' như con. Thế nên giá trị lớn nhất của con đối với mẹ chính là dắt được con gái nhà người ta về cho mẹ đấy."

Vẻ mặt vừa đáng thương vừa bất lực của Đới Húc khiến Phương Viên không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Đúng lúc này, cửa văn phòng đột nhiên mở ra.

Đội trưởng Dương Thành bước vào với vẻ mặt cực kỳ nghiêm nghị, trông không được vui cho lắm.

Vừa thấy Đới Húc, ông liền đưa tay chỉ và bảo: "Đới Húc, cậu đi theo tôi một lát, có chuyện cần trao đổi với cậu!"