Chương 29: Xung hồn

Mùi nhang thoang thoảng nơi cánh mũi biến mất, thay vào đó là một mùi máu tanh nồng xộc thẳng vào mũi tôi.

Tôi giật mình tỉnh giấc, ý thức lập tức khôi phục.

Ngay khoảnh khắc tỉnh táo, cái mùi đó càng trở nên nồng hơn.

Mà tôi, chẳng biết từ lúc nào, đang lảo đảo bước theo sau Cố Nhiên!

Quán tính khiến tôi chưa thể dừng bước ngay lập tức, tôi không dám manh động, thậm chí không dám ngẩng đầu lên mà vẫn cứ cúi gầm mặt.

Hiện tại vừa hay đi đến đoạn giữa con hẻm, xem ra thời gian tôi mất ý thức không quá dài.

Phía sau cũng có tiếng bước chân khe khẽ.

Tiếng động rất nhỏ, chắc là của Tôn Ái.

Không biết cô bé đã tỉnh táo lại chưa, tôi khẽ hít hà mùi máu tanh ấy. Chợt nhớ ra lúc mới vào hẻm, tôi cũng đã ngửi thấy mùi này rồi.

Cố Nhiên không lẽ lại không phát hiện ra điều bất thường?

Đi mãi tới tận đầu hẻm, Cố Nhiên mới dừng bước, tiếng chân của Tôn Ái sau lưng cũng im bặt.

Tôi gần như dừng lại cùng nhịp với hắn.

Cố Nhiên sắp quay đầu lại rồi...

Tôi cố hết sức để ánh mắt mình trở nên đờ đẫn, vô hồn nhìn thẳng về phía trước. Cố Nhiên bình thản nhìn tôi. Nén nhang trên tay hắn đã cháy hết một nửa, thời gian như đông cứng lại trong giây lát.

Cố Nhiên khẽ nói một câu: "Cậu vẫn còn đồng bọn."

Tim tôi đập thình thịch.

Cố Nhiên cười lạnh: "Kẻ đang trốn kia, còn không ra thì tôi đưa hai đứa này đi đấy."

Vừa nói, hắn vừa lấy từ trong áo ra một sợi dây thừng đen sì, quấn một đầu buộc chặt hai tay tôi lại, sau đó lại buộc tiếp tay của Tôn Ái vào chung một sợi dây.

Cuối cùng, hắn dắt sợi dây thừng kéo chúng tôi đi.

Tôi vẫn luôn chờ đợi người đang nấp trong bóng tối kia ra tay, nhưng không ngờ kẻ đó vẫn im hơi lặng tiếng!

Bị Cố Nhiên lôi lên một chiếc xe màu đen, hắn vứt tôi và Tôn Ái ở ghế sau rồi tự mình lái xe. Tôi thấy hắn đưa tay dụi tắt nén nhang.

Tôi vẫn không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Xe chạy được khoảng mười mấy phút, Tôn Ái bên cạnh bắt đầu phát ra những tiếng rên rỉ nhỏ.

Sau đó, cô bé hốt hoảng hỏi đây là đâu?

Đồng thời cô bé dùng sức lay mạnh cánh tay tôi, lúc này tôi mới dám cử động.

Tôi giả vờ hoảng loạn, cất tiếng chất vấn Cố Nhiên một câu.

Cố Nhiên không thèm trả lời, vẫn lầm lì lái xe.

Tôi khẽ bảo Tôn Ái đừng sợ, hắn sẽ không làm gì chúng ta đâu.

Gã trọc muốn tôi đưa Tôn Ái về, còn gã đi đuổi theo kẻ thả cô bé đi, tuyệt đối không thể ngờ được còn có một tên Cố Nhiên bám theo sau tôi.

Đúng là bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau...

Nhưng tôi không cần phải sợ Cố Nhiên, chỉ cần tìm được cơ hội phun ra một ngụm máu, con quỷ trong hồn phách sẽ thu xếp được hắn thôi.

Tôn Ái không dám nói nhiều, cứ ôm chặt lấy cánh tay tôi mà run rẩy.

Bất chợt, chiếc xe dừng khựng lại.

Cố Nhiên bực tức: "Lại nữa à?"

Hắn quay đầu nhìn tôi và Tôn Ái bằng ánh mắt lạnh lẽo rồi xuống xe.

Cửa xe đóng rầm, tôi thử vùng vẫy sợi dây thừng trên tay nhưng không tài nào thoát ra được.

Tôn Ái bên cạnh gần như sắp khóc đến nơi, hỏi tôi có phải chúng tôi bị bắt cóc rồi không.

Tôi gật đầu bảo chắc là vậy. Tôn Ái khó khăn đứng dậy trên xe, dùng đôi bàn tay đang bị trói để mở cửa, đồng thời muốn kéo tôi xuống cùng.

Tôi kéo cô bé lại, bảo không cần chạy, chúng ta sẽ không sao đâu. Ít nhất em vẫn còn chị gái sẽ giúp em mà, đúng không?

Tôn Ái bị kéo lại gần tôi, cô bé vẫn chưa mở được cửa xe, run rẩy hỏi: "Chị gái?... Từ khi biết bố mẹ dùng cơ thể em để nuôi quỷ cho chị, em đã biết chị ấy chắc chắn có mục đích riêng rồi."

Ngay lúc này, cửa xe vang lên một tiếng "cạch" nhẹ nhàng.

Bóng dáng một người phụ nữ lọt vào tầm mắt tôi.

Người mở cửa chính là Mặc Tuyết!

Tôn Ái bên cạnh reo lên mừng rỡ: "Chị Mặc!"

Sắc mặt tôi thay đổi, Mặc Tuyết chẳng buồn để ý tới tôi mà nắm lấy sợi dây trói hai chúng tôi, lôi tuột xuống xe.

Xuống xe xong, Mặc Tuyết đột nhiên túm tóc tôi giật mạnh, đau đến mức nước mắt tôi suýt trào ra.

Cô ta gói nắm tóc của tôi vào trong một tờ giấy trắng, lại bảo Tôn Ái đưa cho một sợi tóc để gói vào tờ giấy khác.

Đồng thời, cô ta châm lửa đốt một góc của hai gói giấy rồi ném chúng vào trong xe.

Xong xuôi, cô ta quay lại bảo với giọng không cảm xúc: "Đi theo tôi."

Không dám phản kháng nhiều, tôi chỉ hỏi: "Người đàn ông kia có đuổi theo không?"

Mặc Tuyết lạnh lùng trả lời: "Trời chưa sáng thì hắn không ra ngoài được đâu."

Tôi thở phào, hỏi tiếp: "Mùi máu tanh trong hẻm là do cô làm ra sao? Tại sao phải dẫn dụ tôi đến chỗ chị của Tôn Ái? Cô ở tiệm tang lễ, chắc chắn biết rõ mọi chuyện là thế nào. Tại sao lại làm vậy?"

Liên tục đặt ra mấy câu hỏi nhưng Mặc Tuyết không thèm trả lời, ngược lại vừa đi vừa cởi dây thừng cho Tôn Ái.

Kết quả là Mặc Tuyết dùng dây thừng dắt tôi đi, còn một tay thì dắt Tôn Ái.

Tôn Ái lo lắng nhìn tôi, khẽ nói: "Chị Mặc, có lẽ chúng ta hiểu lầm rồi, anh Trương Mặc..."

Mặc Tuyết nhẹ nhàng ngắt lời: "Tiểu Ái, những chuyện này em đừng hỏi nhiều. Chị biết phải làm gì, giờ chúng ta đi tìm chị em."

Tôi ngậm miệng không hỏi thêm, sẵn sàng chuẩn bị tư thế cắn đầu lưỡi.

Nếu Mặc Tuyết có ý đồ xấu, nói không chừng tôi đành phải có lỗi với gã trọc trước vậy.

Không biết đã đi bao lâu, tôi nghe thấy tiếng chửi bới và tiếng thở dốc.

Từ đằng xa, tôi đã nhìn thấy gã trọc đang đứng dưới một cột đèn đường.

Thế nhưng gã cứ đứng xoay vòng vòng tại chỗ...

Tôi nhìn thấy rõ ràng trên mặt đất gần chỗ gã trọc có mấy hòn đá vứt lung tung.

Mặt đường quốc lộ ngày nào cũng có người quét dọn, không thể nào có đá rơi vãi như vậy được, đây chắc chắn là do Mặc Tuyết nhúng tay vào rồi.

Cạnh một hòn đá trong số đó, tôi thấy một con búp bê vải ngả vàng đang lặng lẽ dựa ở đó.

Vừa cảnh giác, tôi vừa định hét lớn nhưng lại sợ làm gã trọc giật mình.

Mặc Tuyết đã đi tới cạnh con búp bê, cúi người nhặt nó lên.

Tôi còn thấy cô ta nhẹ nhàng dời một hòn đá đi.

Gã trọc dưới đèn đường bỗng khựng lại, rồi ánh mắt nhanh chóng quét về phía tôi và Mặc Tuyết.

Thấy tôi, gã trọc trợn tròn mắt mắng Mặc Tuyết: "Cái con ranh con này! Đúng là cô giở trò!"

Mặc Tuyết lạnh lùng nói: "Kẻ theo dõi Trương Mặc đã bị tôi dùng thủ đoạn khác tạm thời đuổi đi rồi. Chị em Tôn Ái sau này sẽ đi theo tôi, ông không được có ý đồ gì với chị cô ấy đâu đấy."

Gã trọc nhíu mày, Tôn Ái rõ ràng đã nép sát vào phía Mặc Tuyết.

Gã trọc hạ thấp giọng: "Mặc Tuyết, đừng có bướng bỉnh. Con quỷ trên tay cô đã được nuôi mười mấy năm rồi, âm khí quá nặng."

Mặc Tuyết không hề nhượng bộ: "Chị ấy cũng chỉ là nạn nhân thôi. Anh muốn thu nạp đệ tử thì tôi không cản, anh muốn tìm quỷ để cân bằng dương khí cho đệ tử của anh tôi cũng chẳng xen vào, nhưng không được là chị của Tôn Ái."

Sắc mặt gã trọc thay đổi liên tục, lúc xanh lúc đỏ.

Tôi nhận thấy rõ sự do dự của gã.

Mặc Tuyết cởi dây thừng trên tay tôi ra, sau đó dắt Tôn Ái và mang theo con búp bê đi về hướng khác, để lại câu cuối cùng: "Kẻ kia tôi không biết lừa được bao lâu đâu, anh tự giải quyết đi, đừng có tìm đến chỗ tôi gây sự nữa."

Mặc Tuyết đi rất nhanh, chẳng mấy chốc chỉ còn lại cái bóng lưng.

Gã trọc từ dưới đèn đường đi tới bên cạnh tôi, gỡ sợi dây thừng trên tay tôi xuống.

Tôi chưa kịp hỏi thì gã đã nói: "Đây là dây chu sa, Mặc Tuyết không có thứ này, cậu lại bị kẻ nào nhắm vào rồi?"

Tôi bảo đó chính là người ở sân bay lần trước.

Gã trọc gật đầu: "Quan hệ giữa Mặc Tuyết và tôi tạm thời chưa tiện nói cho cậu biết. Sau này cậu cũng không cần gọi tôi là sư phụ, trước đây gọi thế nào thì cứ gọi thế ấy."

Tôi gật đầu.

Gã trọc nắm sợi dây thừng trong tay, nói: "Đã có kẻ không biết điều thì tôi cũng không cần khách sáo nữa."

Vừa nói, gã trọc vừa dùng một lá bùa buộc vào một đầu dây chu sa, rồi bảo tôi nhỏ vài giọt máu lên đó.

Tôi làm theo.

Gã trọc châm lửa đốt một đầu dây chu sa, tiếng nổ lách tách vang lên, gã ném sợi dây xuống đất. Chẳng mấy chốc trên mặt đất chỉ còn lại một đống tro đen.

Gã trọc cười lạnh: "Trương Mặc, dặn cậu điều thứ nhất: Người bắt quỷ sợ nhất không phải là gặp phải quỷ hung dữ, mà sợ nhất là đồ của mình rơi vào tay đồng nghiệp, bao gồm cả vật dụng lẫn người thân."

Tôi gật đầu, nhớ lại lần lão già kia bắt bố tôi, suýt nữa thì gọi mất hồn tôi đi.

Nhìn đống dây chu sa trên mặt đất, tôi hỏi gã trọc: "Vậy Cố Nhiên bây giờ thế nào rồi?"

Gã trọc châm một điếu thuốc rồi nói: "Đây là điều thứ hai. Nếu hắn không ngu thì bây giờ cũng chỉ còn nửa cái mạng. Chúng ta về thôi, đợi hắn tự tìm đến cửa xin lỗi. Tôi còn phải dạy cậu vài thứ nữa. Thời gian... không còn nhiều đâu."

Nghe gã trọc nói câu "thời gian không còn nhiều", lòng tôi bỗng lạnh lẽo, trực giác đầu tiên là gã trọc có chuyện gì sao?

Không kìm được thắc mắc, tôi hỏi thẳng: "Không lẽ anh bị thương bên trong lúc đánh nhau với Hồ Ngạn à?"

Gã trọc giật mình, điếu thuốc chạm vào môi làm gã đau điếng, rồi gã mắng: "Ông đây làm sao mà bị thương được, tôi nói là thời gian của cậu không còn nhiều ấy! Mặc Tuyết không cho tôi đụng vào âm hồn chị của Tôn Ái, mà con quỷ trên người cậu bây giờ lại vừa hút âm khí để tẩm bổ cho bản thân. Cậu đừng nói là không nhận ra sự thay đổi của hắn nhé?"

Tôi thốt lên: "Bây giờ nếu không có máu của tôi, hắn sẽ không ra giúp tôi đâu."

Gã trọc cười lạnh: "Đúng thế, không có máu của cậu thì không ra được. Đợi đến khi hắn hấp thụ hết âm khí trong ngón tay đó, dương khí của hắn sẽ đạt đến mức hồn phách của cậu không chịu nổi nữa. Cậu có biết kết cục sẽ thế nào không?"

Tôi đứng khựng lại, lắc đầu.

Gã trọc bảo: "Đợi lúc cậu thấy Cố Nhiên mò tới đây thì sẽ hiểu."

Lúc trời gần sáng, chúng tôi về tới tiệm tang lễ.

Gã trọc bảo tôi vào phòng chờ, đến gần chín giờ sáng gã mới gọi tôi ra.

Giữa sân đã bày sẵn hàng chục bộ quần áo bẩn thỉu.

Gã trọc đưa cho tôi một con dao găm, bảo tôi rạch tay ra rồi quệt máu lên mỗi bộ quần áo một cái.

Tôi làm theo.

Gã trọc nói một câu: "Đây là quy định, nhưng trong môn phái giờ cũng chỉ còn hai chúng ta thôi. Mấy bộ đồ này cũng chẳng có ai mặc."

Đúng lúc này, gã trọc thở dài: "Đến rồi, ra xem đi."

Tôi theo gã trọc đi ra phía cửa tiệm tang lễ.

Vừa đến cửa đã thấy một người tóc tai bù xù đang quỳ ở đó.

Hắn ngẩng đầu lên làm tôi giật bắn mình, vì ở mắt, mũi, miệng, thậm chí cả tai hắn đều có một vệt máu đen xì.

Gã trọc hừ lạnh: "Đã nói là nước sông không phạm nước giếng, giờ anh tìm đến đây định làm gì?"

Giọng Cố Nhiên khàn đặc: "Tôi nhận thua rồi, tha cho tôi đi."

Dứt lời, Cố Nhiên dập đầu một cái.

Gã trọc nhíu mày, lắc đầu bảo: "Chưa đủ."

Cố Nhiên ngẩng đầu, cười thảm rồi từ trong áo lấy ra một chiếc hài thêu màu đỏ nhỏ xíu đặt xuống đất, hỏi: "Cái này đã đủ chưa?"

Tôi thấy rõ gã trọc sững người lại một chút. Gã đi tới nhặt chiếc hài thêu lên cất vào lòng, rồi nói: "Anh đi được rồi, trước buổi trưa sẽ ổn thôi. Nhưng đừng có ý định nhắm vào chúng tôi nữa, nếu không anh biết hậu quả rồi đấy."

Cố Nhiên không đứng dậy mà cứ quỳ như thế lết ra khỏi tiệm tang lễ, thu hút không ít sự chú ý của người qua đường.

Gã trọc không bận tâm, đưa tôi vào sân rồi đưa cho tôi một lá bùa, y hệt lá bùa đã đốt đêm qua.

Gã bảo tôi dùng máu vẽ một nét ngang lên lá bùa rồi đốt đi.

Tôi làm theo.

Gã cười nói: "Đây chính là dùng máu của cậu kết hợp với bùa chú để đốt đồ vật tùy thân của hắn, dương khí trong máu đã xung thẳng vào sinh hồn của hắn, hắn không chống đỡ nổi, suýt thì tiêu đời đấy. Đây là cách giải bùa, hắn đã có thành ý thì không cần phải giết người."

Nghe gã trọc nói vậy, tôi chẳng thấy vui vẻ gì.

Không chống đỡ được dương khí xung kích sẽ trở nên thê thảm như Cố Nhiên.

Đến khi hồn phách người anh em trong bóng tối bắt đầu xung kích tôi, chắc chắn tôi cũng chẳng có cách nào chống lại được.

Đây mới là điều gã trọc nói, thời gian không còn nhiều.

Ở chỗ Hồ Ngạn vẫn còn hài cốt của người anh em kia bị trấn yểm, phía đó cũng chưa chắc đã được yên ổn mãi.

Nếu xảy ra chuyện, tôi lại chính là người đầu tiên hứng chịu hậu quả.