Chương 11

Editor: Thảo Anh

"Cậu có biết mức độ nghiêm trọng của việc chạm đá ngầm không?" Sắc mặt và giọng điệu của Hàng Vãn trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

"Mức độ hư hại của thân tàu có lẽ chưa đến mức quá nặng, nhưng giờ lại đúng lúc bão tố, khó nói lắm..." Ngôn Tố Hoài phân tích, đưa ra một mốc thời gian tàn khốc: "Tôi đoán nhé, tối đa bốn mươi phút nữa đuôi tàu sẽ bắt đầu chìm. Và trong vòng một tiếng, cả con tàu sẽ hoàn toàn mất thăng bằng."

Bốn mươi phút.

Đại não Hàng Vãn vận hành với tốc độ chóng mặt. Chỉ vẻn vẹn bốn mươi phút, cô có thể làm được gì? Đánh thức đám người đang bị đánh thuốc mê kia? Tìm thuyền cứu hộ? Hay là...

"Lâm Tuyên đâu?" Cô đột ngột hỏi, ánh mắt sắc như đuốc, "Lúc nãy cậu bảo đã tìm ở phòng nghỉ mà không thấy cô ta."

Khóe môi Ngôn Tố Hoài cong lên một nụ cười không chút hơi ấm.

"Cậu nắm bắt trọng điểm tốt đấy." Anh cười, nói ra một câu khiến gáy Hàng Vãn lạnh toát: "Trước khi lên đây, tôi có thấy một bóng người lén lút ở hành lang gần kho chứa đồ tầng hai, trông rất giống Lâm Tuyên. Nhưng vừa thấy tôi, cô ta lập tức trốn biệt."

"Vệ sĩ của cô ta đâu?"

Ngôn Tố Hoài lắc đầu: "Không thấy, cô ta đi một mình."

Giữa cơn cuồng phong bão vũ, đầu óc Hàng Vãn lại tỉnh táo đến lạ kỳ. Cô xâu chuỗi mọi việc và nhận ra hầu như mọi manh mối đều chỉ về phía Lâm Tuyên.

"Rượu là cô ta cung cấp, người cũng là cô ta tập hợp. Bây giờ tất cả đều gục hết, hải trình bị lệch, tàu sắp chìm, vậy mà cô ta lại tỉnh táo và còn đang trốn tránh mọi người?" Cô nhìn Ngôn Tố Hoài, "Cậu nói xem, có phải Lâm Tuyên muốn một mình trốn khỏi du thuyền không?"

Nhưng Hàng Vãn luôn cảm thấy mình đã bỏ sót điều gì đó.

"Trốn khỏi đây...?" Ngôn Tố Hoài cười lạnh, "Có lẽ là muốn trốn, nhưng tôi thấy vẻ hốt hoảng của cô ta giống như đang gặp phải chuyện gì đó nằm ngoài kế hoạch hơn."

Hàng Vãn ngẩn người. Lời của Ngôn Tố Hoài đã thực sự điểm trúng tử huyệt, cô đã biết điểm kỳ lạ nằm ở đâu rồi.

Cô chậm rãi lên tiếng: "Trong kế hoạch mà Lâm Tuyên thiết kế, hoặc được thông báo, có lẽ không bao gồm cơn bão này và việc du thuyền đâm vào đá ngầm."

Ngôn Tố Hoài hơi hất cằm, vẻ ngạo mạn kiểu "cậu cũng không đến nỗi quá đần" lại quay trở lại.

"Lượng thuốc trong rượu chỉ đủ khiến người ta ngủ say chứ không gây chết người. Nếu không có thiên tai này, con tàu hoàn toàn có thể cập bến an toàn tại điểm đến mà họ muốn chúng ta tới. Bão tố và chạm đá ngầm là những biến số ngoài kế hoạch."

Hàng Vãn biết anh đang dẫn dắt mình suy nghĩ theo hướng này. Cô rõ ràng đã đọc bao nhiêu tiểu thuyết trinh thám, duy chỉ có ở khía cạnh này, cô không muốn bại dưới tay Ngôn Tố Hoài.

"Kẻ thiết kế hãm hại chúng ta lại gặp phải chuyện ngoài ý muốn sao..." Hàng Vãn mím môi, bàn tay vịn vào cửa để giữ thăng bằng đã bắt đầu tê mỏi, "Vậy nên, tất cả chúng ta, bao gồm cả kẻ đứng sau màn, hiện giờ đều là châu chấu trên cùng một sợi dây?"

"Về lý thuyết là vậy." Ngôn Tố Hoài không phủ nhận, "Nhưng giữa đám châu chấu với nhau cũng có thể cắn xé lẫn nhau mà."

Hàng Vãn rút ra kết luận: "Lâm Tuyên quả nhiên muốn bỏ mặc tất cả để chạy trốn."

Đang nói chuyện, thân tàu lại nghiêng đi một đợt dữ dội. Lần này Hàng Vãn đã có chuẩn bị, cô vịn chặt vào lưng ghế bên cạnh, nhưng Ngôn Tố Hoài lại lảo đảo về phía trước nửa bước, khoảng cách giữa hai người lập tức thu hẹp đến mức gần như nghe được hơi thở của nhau.

Anh đứng vững lại, không chạm vào người cô. Nhưng luồng khí hỗn hợp giữa mùi máu tanh, nước biển và hương gỗ tuyết tùng đặc trưng trên người anh lại một lần nữa bao vây lấy Hàng Vãn.

Ánh đèn trần trong phòng điều khiển chớp tắt liên tục, hắt lên mặt anh những mảng sáng tối chập chờn, khiến đôi mắt nhạt màu của chàng trai càng thêm thâm trầm khó đoán. Sau cuộc phân tích sống còn, những màn đối đầu đầy mùi vị tình dục lại tràn vào tâm trí Hàng Vãn, vừa rõ rệt vừa mờ ảo, mang theo hơi nóng bỏng rát.

Cô ép mình dời mắt đi, nhìn ra mặt biển đen ngòm đang cuộn trào ngoài cửa sổ. Cô kiên định nói: "Vì tàu sắp chìm, tôi chọn cách tự cứu mình. Tôi không muốn chết ở đây."

Họ phân tích nhiều như vậy không phải là để mang theo cái kết luận kinh hoàng này vùi thây dưới đáy biển.

Ngôn Tố Hoài không trả lời ngay. Anh đi tới bên cửa sổ, nhìn ra ngoài qua một mẩu kính chưa bị máu bắn trúng. Khoảnh khắc tia chớp xẹt qua, Hàng Vãn dường như thấy đồng tử anh co rút lại kịch liệt.

"Cậu nhìn kìa." Anh gọi Hàng Vãn.

Hàng Vãn tiến lại gần, lúc lâm nguy cô đã chẳng còn màng đến việc nam nữ thụ thụ bất thân, cả người bám vào cánh tay Ngôn Tố Hoài để giữ thăng bằng. Trên mặt biển đen kịt đến tuyệt vọng, nhờ những tia chớp liên hồi, cô nhìn thấy một đường nét thâm trầm hơn, khác hẳn với dòng nước đang chảy xiết.

"... Đất liền?" Tim cô đập loạn nhịp.

"Chắc là một hòn đảo." Ngôn Tố Hoài nheo mắt nhận dạng, "Khoảng cách không quá xa, và hình như nó nằm ngay hướng sóng đánh."

Điều này có nghĩa là trước khi chìm hẳn, con tàu rất có thể sẽ bị sóng đẩy về phía đó, nhưng không ai biết tàu sẽ chìm trước hay mắc cạn trước. Muốn chủ động vượt qua, họ phải băng qua vùng biển hung bạo nhất. Con người đối với đại dương quá đỗi nhỏ bé, nhỏ bé đến mức gần như không tồn tại.

Dù là ở lại tàu chờ chết hay mặc áo phao nhảy xuống biển, về bản chất đều là giao phó mạng sống cho ý chí của đại dương. Biển muốn họ sống, họ sẽ sống; biển muốn họ chết, họ tuyệt đối không thể tồn tại.

Hàng Vãn không phải kiểu người ngồi chờ chết. Cô tin Ngôn Tố Hoài cũng chắc chắn không phải.

Trên tường phòng điều khiển có treo mấy chiếc áo phao. Hàng Vãn và Ngôn Tố Hoài nhìn nhau, đồng thời mặc vào.

"Ngôn Tố Hoài, cậu có nghiên cứu qua bảng điều khiển chính không?" Tốc độ nói của Hàng Vãn nhanh hơn, cô biết lúc này thời gian là mạng sống.

Ngôn Tố Hoài đang mặc áo phao, không ngẩng đầu nhìn cô: "Biết sơ sơ. Sao thế?"

"Tôi muốn phát thông báo cảnh báo toàn tàu. Dù chưa chắc có tác dụng nhưng tôi muốn thử."

Hàng Vãn không phải thánh mẫu, nhưng cũng không phải kẻ máu lạnh. Lúc nguy nan cô ưu tiên mạng sống của mình trước, nhưng điều duy nhất cô có thể làm là trong phạm vi không làm lỡ quá nhiều thời gian thoát thân, làm những gì có thể cho người khác. Ít nhất như vậy cô không phải là kẻ hoàn toàn khoanh tay đứng nhìn. Dù sức lực nhỏ bé nhưng đến nước này cũng coi như nhân chí nghĩa tận rồi.

Ngôn Tố Hoài phối hợp ngoài dự liệu của cô, anh trầm giọng chỉ dẫn: "Mở chỗ này, nhấn giữ cái này, rồi nói vào mic..."

Hàng Vãn hít sâu một hơi, chuẩn bị làm theo lời anh. Cô vừa mở miệng thì nghe thấy tiếng thở dài của chàng trai bên cạnh.

"Cậu đã bao giờ nghĩ tới việc, nếu cậu là người đầu tiên đánh thức họ, ngược lại sẽ rước lấy sự nghi ngờ không?"

Hàng Vãn khựng lại một chút, rồi nhấn nút gọi. Cô cố gắng đè thấp tông giọng, giọng nói bình tĩnh và rõ ràng vang lên: "Toàn thể chú ý, tàu sắp chìm, lập tức tập trung tại boong tàu."

Cô lặp lại hai lần rồi ngắt liên lạc. Cô quay đầu nhìn Ngôn Tố Hoài. Sắc mặt chàng trai tối tăm khó đoán. Anh không hề đưa ra ý kiến gì về việc cô phớt lờ lời nhắc nhở của mình, chỉ dùng giọng nói điềm tĩnh như cũ: "Thông báo xong rồi thì đi thôi. Thời gian gấp rút lắm."

Nói đoạn, anh tranh thủ lúc thân tàu còn tạm ổn định, nhanh chóng cúi người nhặt con dao dưới đất lên. Họ đứng rất gần, Hàng Vãn thấy rõ vệt máu bẩn trên lưỡi dao. Ngôn Tố Hoài rất thản nhiên, thu con dao ngắn vào một cái vỏ dao không biết lấy từ đâu ra.

Điều này cũng gián tiếp phản ánh rằng, con dao này là vật sở hữu của anh. Vậy nên, quả nhiên là do anh làm sao?

Hàng Vãn mím môi. Nhưng đúng như Ngôn Tố Hoài đã nói, lúc này họ là châu chấu cùng một dây, cô sẽ không truy cứu bất cứ điều gì ở anh.

Trong phòng điều khiển đóng kín, mùi máu tanh càng lúc càng nồng nặc. Hàng Vãn không thể nán lại thêm được nữa, cô đẩy cửa ra lần nữa, hít lấy hít để không khí trong lành ở hành lang. Lúc này cô mới phát hiện mặt sàn dưới chân không còn nằm ngang nữa, mũi tàu nơi họ đứng đang từ từ nâng cao lên.

"Đuôi tàu bắt đầu chìm rồi." Giọng Ngôn Tố Hoài vang lên sau lưng đúng lúc, nhắc nhở cô về một sự thật không thể cứu vãn.

Hành lang vốn phẳng lỳ giờ đã biến thành một con dốc nhỏ. Họ phải vịn vào tường mới đứng vững được. Nước tích tụ trên sàn đang theo độ nghiêng mà chảy về phía thấp hơn.

Ngôn Tố Hoài nắm lấy cổ tay cô: "Ra boong tàu!"

Hàng Vãn bị anh kéo chạy đi, theo bản năng hét lên: "Không cần cậu nói tôi cũng biết!"

Thang lên boong trên nằm ở cuối hành lang, đoạn giữa phía trước du thuyền. Họ leo ngược lên theo độ nghiêng, những bậc thang kim loại rung bần bật dưới chân, phát ra tiếng cọt kẹt đầy điềm gở như thể sắp sụp đổ bất cứ lúc nào.

Dù Hàng Vãn vẫn ghét Ngôn Tố Hoài như cũ, nhưng cũng phải thừa nhận rằng nếu không có lực cánh tay của anh kéo đi, một mình cô rất khó chống lại độ dốc này. Cô không ngờ Ngôn Tố Hoài trông có vẻ mảnh khảnh mà thể lực lại tốt đến vậy.

Cuối cùng họ cũng lao ra được boong tàu. Tức khắc, gió bão cuồng loạn ập thẳng vào mặt như một bức tường.

Tầm mắt hiện ra một khung cảnh tận thế. Cần cẩu thuyền cứu hộ bên mạn phải đã bị vặn xoắn, thân thuyền va chạm điên cuồng với mạn tàu trong những đợt sóng dữ. Vị trí thuyền cứu hộ bên mạn trái thì thấp hơn, gần như đã chìm trong làn nước biển đang cuộn trào, dây thừng đứt đoạn, trôi dạt theo sóng.

Ngôn Tố Hoài chỉ liếc qua một cái đã dứt khoát hét lên trong gió rít: "Không được! Thuyền cứu hộ không dùng được nữa rồi!"

Sự thật này chẳng khác nào đổ dầu vào lửa. Nhưng Hàng Vãn cố gắng gạt mái tóc dài bết vào mặt, nhìn về phía mũi tàu, trông thấy một đường nét khiến người ta an tâm trong ánh chớp.

Nó đang ngày một gần hơn. Đó là hy vọng duy nhất của họ.