Chương 84

Khi hai người ngồi đối diện nhau trên bàn ăn uống sữa và dùng bữa sáng, Tiêu Chẩm Vân vẫn không quên việc Tư Đệ đã hứa buổi sáng sẽ dắt Thái Cực ra ngoài đi dạo đánh dấu lãnh thổ, vì thế cố ý cho Thái Cực một bát sữa dê lớn, bên trên rắc lèo tèo năm sáu viên thịt sấy khô chuyên dụng cho chó, nghe nói là quà tặng kèm trong đợt khuyến mãi ngày hội thú cưng của trang web mua sắm.

Thái Cực: "……" Đang lừa chó đấy à?

Ngay cả năm sáu viên thịt sấy này cũng bị con Thiên Lộc tò mò cái gì cũng muốn thử cướp mất hai viên, nhai nhai thấy dở quá lại nhổ ra cho nó. Sau đó, Thiên Lộc ủy khuất nằm bò bên cạnh Tư Đệ, không ngừng cọ cọ ủi ủi, chờ lính gác xoa đầu rồi cho nó ăn bánh quy hươu ngon lành.

Thái Cực đành ngậm ngùi dùng vài viên thịt sấy ít ỏi đó để lót dạ, uống cạn bát sữa dê, sau đó dưới sự vỗ béo của Tiêu Chẩm Vân lại ăn hết một gói bò khô và xúc xích gà. Tiêu hóa nửa giờ xong, nó vội vàng cắn ống quần Tư Đệ, liều mạng đòi ra ngoài.

"Đi thôi, cùng nhau ra ngoài dắt chó đi dạo chứ?" Tư Đệ thay xong quần áo rồi hỏi.

Tiêu Chẩm Vân nghĩ cũng đúng, thay một bộ đồ thể dục, thong thả đi phía sau.

Vừa ra đến cửa thì gặp ngay đám "hộ nghèo" chuyên đi xin ăn là lũ gấu trúc Mỹ nhỏ, đang dắt díu già trẻ chạy đến cửa nhà Tiêu Chẩm Vân đòi chút đồ ăn vặt. Lúc này chúng đụng độ ngay một con sói đen đang nhăn mũi nhe răng, hung thần ác sát, ánh mắt âm dương dị sắc trông chẳng khác nào Diêm Vương tái thế. Lũ gấu trúc sợ hãi chạy tán loạn, ước chừng nửa tháng tới sẽ không dám bén mảng quanh đây nữa.

Trời mới hửng sáng, trong rừng vẫn còn tràn ngập hơi sương tươi mát. Thiên Lộc đã ăn no bánh quy nhưng nhìn thấy lá non vẫn không nhịn được mà vứt vào mồm nhai. Thái Cực thì cẩn trọng khịt mũi ngửi đất, phân biệt mùi vị của các sinh vật lân cận, rồi để lại một ít "chất thải" đầy mùi sói hoang dã của mình.

Tiêu Chẩm Vân đi rất chậm và nghiêm túc, từng bước vững vàng như cụ già tản bộ trong công viên. Tư Đệ đút hai tay vào túi áo, nhàn nhã đi theo nhịp bước của hắn, không hề có chút mất kiên nhẫn, thỉnh thoảng lại đưa tay đỡ một cái để tránh cho anh bị đá hay thân cây đổ ngang đường cản lối.

Chẳng mấy chốc, hai con tinh thần thể đi phía trước đã chạy mất hút.

Thái Cực thuộc loại "một đi không trở lại", giây trước còn đang nhấc chân sau vào gốc cây, giây sau đã không thấy bóng dáng, còn Thiên Lộc thuộc loại "lúc ẩn lúc hiện", lộ trình di chuyển theo hình vòng tròn.

Quan trọng là mỗi lần xuất hiện, mồm nó lại nhai một loại thực vật khác nhau, có một lần thậm chí còn đang gặm một cây nấm đỏ lấm tấm vô cùng rực rỡ.

"……" Tiêu Chẩm Vân và Tư Đệ đồng thời im lặng. Hai người nhìn nhau, Tư Đệ ngập ngừng hỏi: "Cái thứ này…… có độc không nhỉ?"

"Không biết……" Tiêu Chẩm Vân nói, "Ngoài mấy loại nấm hay thấy ngoài chợ ra thì anh chẳng biết loại nào cả."

Hơn nữa trước ngày hôm nay, anh vẫn luôn nghĩ mình nhận biết được mấy loại nấm đó là đủ dùng rồi.

Tư Đệ đưa tay xuống dưới miệng Thiên Lộc, con hươu lập tức hào phóng chia một nửa cây nấm chưa ăn cho chủ nhân lính gác của mình.

Tiêu Chẩm Vân mở chức năng quét nhận diện trên thiết bị đầu cuối, nhưng chưa đợi kết quả hiển thị, lòng bàn tay Tư Đệ – nơi vừa tiếp xúc với mũ nấm – đã nổi lên rất nhiều đốm đỏ nhỏ. Hắn vô cùng bình tĩnh ném cây nấm xuống đất: "Khỏi tra, có độc đấy."

Tiêu Chẩm Vân: "……"

Con hươu ngốc còn định nhặt nửa cây nấm còn lại lên ăn, bị Tiêu Chẩm Vân bẻ gạc ấn ngược trở về không gian tinh thần. Sau đó, anh đưa một Tư Đệ với ba ngón tay và lòng bàn tay nổi mụn nước li ti, hối hả phóng ngựa rồi chuyển xe mất hai giờ đồng hồ mới đến được phòng khám gần nhất ở thị trấn.

Cũng may chỉ là vấn đề nhỏ, khả năng hồi phục của lính gác lại mạnh, bác sĩ kê thuốc uống và thuốc bôi cho Tư Đệ mang về, đợi phát ban biến mất là xong.

"Cảnh tượng này quen thật đấy." Tiêu Chẩm Vân ngồi trên ghế dài ngoài phòng khám bôi thuốc cho Tư Đệ, "Lần trước là anh bị bỏng, lần này là em dị ứng nấm."

"Chứng minh chúng ta có duyên." Tư Đệ nhìn ngón tay quấn băng gạc của mình, gập duỗi thử nghiệm, bỗng nhiên nhếch môi cười, có chút ý đồ xấu xa như con sói xám đang lừa con nai nhỏ mở cửa: "Chú nhỏ, tay phải em bị thương rồi…… Bữa trưa nay, chẳng lẽ anh nỡ để một bệnh nhân như em phải bận rộn phục vụ anh sao?"

"……" Tiêu Chẩm Vân nhướng mày, "Thế chúng ta ăn ở trấn trên rồi hãy về?"

"Nhưng sáng nay em đã lấy sườn từ tủ lạnh ra rã đông rồi, rã đông xong mà lại đem đông lạnh tiếp thì thịt không còn ngon nữa……"

Tiêu Chẩm Vân không nhịn được cười: "Muốn anh xuống bếp thì cứ nói thẳng, không cần phải vòng vo như vậy."

"Vậy trưa nay anh nấu nhé?" Tư Đệ thân mật tựa vào vai Tiêu Chẩm Vân, giọng nói mập mờ, dịu dàng.

Buổi trưa, Tiêu Chẩm Vân thoải mái phô diễn tài nấu nướng.

Không có tai nạn nổ phòng bếp hay tắc cống, cũng không có tay nghề kinh thiên động địa, chỉ là một bữa cơm bình thường: sườn kho tàu, canh sườn củ cải, rau xào, tôm luộc, thêm dưa chuột trộn và trứng bắc thảo.

"Cũng ra dáng ra hình đấy chứ?" Tư Đệ xới cơm. "Lợi hại hơn em tưởng nhiều."

Tiêu Chẩm Vân tháo tạp dề ngồi xuống: "Thực đơn trên mạng chi tiết lắm, hận không thể làm hộ mình luôn ấy chứ. Để đạt đến độ hoàn mỹ thì khó, nhưng làm chín thì dễ ợt."

Mỗi món Tư Đệ đều nếm thử một miếng trước, sau đó triệu hồi Thái Cực ra và ném cho nó một khúc sườn để cùng thưởng thức đồ ăn ngon. Sau khi chạy vây quanh gần 300 mẫu đất, Thái Cực cảm thấy mình như "Vua Sói" của thế giới, hãnh diện gặm sườn kêu răng rắc.

Tư Đệ đút được hai miếng thì sực nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Thiên Lộc đâu? Nó ăn sống nửa cây nấm độc, giờ cảm thấy thế nào rồi?"

"Đang bắt bướm trong không gian tinh thần của anh ấy." Tiêu Chẩm Vân bưng bát canh, khẽ thổi lớp hành lá bên trên.

Tư Đệ gật đầu, vùi đầu ăn hết nửa bát cơm, đột nhiên lại nghĩ ra: "Trong cảnh giới tinh thần của anh có bướm à?"

Tiêu Chẩm Vân ngước mắt cười với hắn: "Không có."

"……"

Vị lính gác nào đó ngoài miệng nói muốn tự mình bảo vệ dẫn đường của mình, còn nói sau này mỗi kỳ nghỉ sẽ đến báo danh, nhưng trước hết, ngày nghỉ của hắn không phải mỗi tuần một lần mà là theo chế độ trực ban, đến lượt mới được nghỉ, thời gian cụ thể không cố định.

Tư Đệ chỉ thực hiện lời hứa đến thăm Tiêu Chẩm Vân được hai lần, sau đó là những đợt tăng ca vô tận. Quá đáng nhất là có lần hắn vừa leo lên lưng ngựa, nhận được thông tin lại phải quay về tăng ca tiếp.

Tiêu Chẩm Vân cũng không giận, cười trêu chọc hắn qua video: "Thế này mà em không đi báo cáo Tiêu Kinh Phong với cục lao động à? Rõ ràng là bóc lột."

"Trước đây em nghỉ bệnh quá lâu rồi, giờ làm bù chút cũng bình thường thôi." Tư Đệ mệt mỏi xoa xoa thái dương, "Hơn nữa đội Tật Phong vừa mới tái thiết, nhiều việc lắm, phân chia chức trách còn chưa rõ ràng. Bên ngoài cũng có nhiều tiếng tăm nghi ngờ, muốn đập tan những lời đó thì cần thời gian, và quan trọng nhất là sự nỗ lực của cả đội ngũ……"

Hắn nhìn Tiêu Chẩm Vân một cách đáng thương, như muốn dùng ánh mắt để mong dẫn đường thông cảm cho việc thất hứa của mình: "Đợi một thời gian nữa, mọi thứ ổn định lại sẽ tốt hơn, chắc chắn không bận như bây giờ đâu……"

Tiêu Chẩm Vân còn biết làm sao nữa, đành phải như một "người cha già" mà tha thứ cho hắn thôi.

Nhưng cái gọi là "đợi một thời gian nữa" thực sự là một khái niệm mơ hồ. Tư Đệ cứ thế bận rộn mãi, từ đầu thu kéo dài đến tận giữa đông. Trong khoảng thời gian đó không phải là không được nghỉ, nhưng toàn là kỳ nghỉ ngắn, không xin được nghỉ dài ngày, chuyến đi suối nước nóng đã hẹn vào cuối tháng cũng hết lần này đến lần khác bị dời lại.

Tuy nhiên năng lượng của Tư Đệ lại rất dồi dào, dù chỉ có một ngày rảnh rỗi hắn cũng kiên trì đến biệt thự nhỏ ở nông thôn của Tiêu Chẩm Vân để điểm danh, sau đó sáng sớm hôm sau khi trời còn chưa sáng lại cưỡi ngựa rời đi.

Sau này để thuận tiện cho cuộc gặp gỡ "Ngưu Lang Chức Nữ", Tiêu Chẩm Vân dứt khoát thuê một phòng đơn dài hạn cạnh nhà ga. Cứ đến ngày Tư Đệ nghỉ, hắn lại trực tiếp lên thị trấn ở tạm hai ngày. Dù lính gác vẫn phải lái xe đi lại vất vả, nhưng ít nhất cũng bớt được đoạn đường cưỡi ngựa mệt mỏi nhất.

Tiêu Niệm sau khi biết chuyện thì tuyên bố đây đúng là một cuộc "song hướng lao tới" đầy cảm động. Lúc đó Tiêu Chẩm Vân đang ngồi khoanh chân trên giường trong phòng trọ nhỏ, ngậm thuốc rồi bưng ly nước lên, cười hỏi: "Cốt truyện tiến triển đến đâu rồi?"

"Cũng không tệ lắm." Công việc thuận lợi, tâm trạng của quản lý thế giới tự nhiên cũng vô cùng tốt đẹp, "Mọi thứ đều phát triển theo tình tiết tiểu thuyết, nếu không có gì ngoài ý muốn thì chắc chắn có thể tiến triển thuận lợi cho đến lúc kết thúc."

"…… Nếu không có gì ngoài ý muốn?"

Tiêu Chẩm Vân hớp một ngụm nước lọc rồi nuốt thuốc, Tiêu Niệm lập tức nghiêm giọng chặn họng câu nói tiếp theo của anh: "Cấm nói 'nếu không có gì ngoài ý muốn' là sẽ có biến cố đấy, rút lại mau, không có biến cố nào cả!"

"Không biến cố, không biến cố……" Tiêu Chẩm Vân dỗ dành đứa trẻ, "Cái biến số lớn nhất là tôi đây còn đã thoát ly cốt truyện rồi, tiểu thuyết còn có thể xảy ra chuyện gì được chứ?"

"Không xong rồi…… Đang nói chuyện với cậu mà mí mắt tôi cứ giật liên hồi." Tiêu Niệm đau khổ che mắt, "Cậu nhất định là do Cục Giám sát Thế giới phái tới để khắc tôi mà."

Giọng cậu hơi to, Tư Đệ đang tắm dở trong phòng tắm thò đầu ra: "Sao vậy, cãi nhau à?"

"Không có gì." Tiêu Chẩm Vân cười lắc đầu. Nghe vậy, Tư Đệ lập tức cau mày: "Không có gì thì sao anh không vào đây nhanh lên? Đâu có lý nào lại để em tắm một mình chứ?"

"Thuốc còn chưa có tác dụng……" Tuy miệng nói lời từ chối, nhưng Tiêu Chẩm Vân vẫn ngắt liên lạc với Tiêu Niệm mà không thèm chào hỏi, rồi đứng dậy đi về phía phòng tắm.

"Tắm một lát là có tác dụng ngay ấy mà, vả lại 'mềm' thì cũng có cách chơi của 'mềm'…… Nhanh lên! Cứ lề mề là hơi nóng bay ra ngoài hết bây giờ." Tư Đệ túm lấy cổ tay Tiêu Chẩm Vân, "rầm" một cái đóng cửa phòng tắm lại.

……

Đợi đến khi mùa đông sắp qua, thời tiết sắp sang xuân, Tư Đệ cuối cùng cũng nhận được kỳ nghỉ năm ngày sau một chiến dịch xuyên quốc gia.

Cách biệt gần nửa năm, không biết đã tắm "uyên ương" bao nhiêu lần, cuối cùng hắn cũng thực hiện được lời hứa đi ngâm suối nước nóng với Tiêu Chẩm Vân.

Trước chuyến đi, hắn đã dặn Tiêu Kinh Phong và toàn bộ thành viên đội Tật Phong rằng dù trời có sập cũng đừng tìm hắn, sau đó trực tiếp bẻ gãy chip thiết bị đầu cuối.

"Đội trưởng lại đi tìm dẫn đường của mình rồi à? Hắn cứ rảnh là lại đi tìm tung tích dẫn đường, chưa bao giờ thấy hắn thực sự nghỉ ngơi dù chỉ nửa ngày, ây…… nghe nói đã lâu lắm rồi không về nhà……"

"Tìm hơn nửa năm rồi mà vẫn chẳng có tin tức gì…… Một người sống sờ sờ mà cứ thế biến mất, tôi cũng thấy lạ thật."

"Chỉ cần người chưa chết, sau này nhất định có cơ hội gặp lại. Hãy tin vào kỳ tích!"

"Trước khi vào đội, tôi cứ tưởng Tư đội bận rộn mỗi ngày, hận không thể ở lỳ trong công hội là để dùng công việc làm tê liệt bản thân, để anh ấy không phải cứ nhắm mắt mở mắt là nghĩ đến dẫn đường mất tích mà trằn trọc khó ngủ. Cho đến khi tôi vào đội rồi…… mới phát hiện đội Tật Phong vốn dĩ nó bận như thế đấy hu hu hu…… Đội trưởng thực ra cũng mong được nghỉ lắm hu hu……"

"Lo mà tăng ca đi lính mới."

……

Trấn suối nước nóng Khê Chương, thành phố Điệt Huỳnh.

Tư Đệ vừa về nước đã tạm biệt đồng nghiệp ngay tại sân bay, rồi lên ngay tàu điện từ trường đến đây.

Chuyến đi suối nước nóng ba ngày hai đêm lần này hoàn toàn do Tiêu Chẩm Vân lên kế hoạch, hắn chỉ việc đi theo ăn uống, vui chơi.

Một giờ chiều, Tiêu Chẩm Vân đã đến khách sạn suối nước nóng. Trong lúc chờ Tư Đệ đến, anh tận dụng ánh nắng đẹp bên ngoài, hứng thú đi dạo một vòng quanh đó. Tiện tay từ chối luôn ba người cả nam lẫn nữ đến bắt chuyện, dù lần này ra ngoài anh luôn đeo khẩu trang.

Khoảng sáu giờ tối, trời lất phất mưa nhỏ. Tiêu Chẩm Vân nằm chán chường trên giường khách sạn ăn quýt lót dạ, cuối cùng tin nhắn báo Tư Đệ đã đến sảnh tầng một khách sạn cũng gửi tới.

—— Em đang đăng ký thông tin ở sảnh, đợi em một chút.

—— Anh đến đón em.

Tư Đệ đang định gửi đi một tin nhắn ngắn không cần thiết, thì giọng nói ôn hòa của cô nhân viên lễ tân cắt ngang sự chú ý của hắn: "Thưa ngài Lính gác, khách sạn có lưu lượng người lớn, âm thanh tương đối ồn ào. Để ngài có trải nghiệm tốt nhất, cũng như tôn trọng quyền riêng tư của các vị khách khác, xin ngài vui lòng luôn đeo thiết bị ức chế ngũ cảm khi ở trong khách sạn. Trừ trường hợp đặc biệt, không được tháo xuống, có được không ạ?"

"Được." Tư Đệ gật đầu, nhận lấy bản cam kết và thiết bị ức chế ngũ cảm mới tinh từ nhân viên, ký tên, rồi đeo thiết bị vào sau gáy.

"Cảm ơn sự hợp tác của ngài." Nhân viên lễ tân mỉm cười đưa thẻ phòng.

Sau khi thính giác bị hạn chế, Tư Đệ không kịp phát hiện ra sự tiếp cận của Dẫn đường. Đến khi hắn nhận thấy có người đứng cạnh mình, Tiêu Chẩm Vân đã tự nhiên đỡ lấy một kiện hành lý trong tay hắn.

Tư Đệ theo bản năng từ chối: "Không cần anh..."

Tiêu Chẩm Vân mặc một chiếc áo len cao cổ màu đen đơn giản, bên ngoài khoác áo phao sáng màu. Vì vóc dáng cao gầy mảnh khảnh, chiếc áo khoác nhìn qua rất ấm áp này mặc trên người anh không hề thấy mập mạp, ngược lại càng tôn thêm dáng vẻ đĩnh đạc. Đôi chân dài và thẳng đã bước đi vài bước trong lúc Tư Đệ đang nói, tư thế đi đứng rất tự nhiên, tốc độ cũng nhanh, hoàn toàn không nhìn ra bất kỳ điểm bất thường nào.

Tư Đệ chậm chạp tụt lại phía sau, ánh mắt dừng trên đôi chân của Tiêu Chẩm Vân. Cho đến khi vị Dẫn đường quay người lại, đôi mắt màu xanh lam sương mù phía trên lớp khẩu trang nghi hoặc nhìn hắn: "Sao vậy? Mau lên đi, anh sắp chết đói rồi."

"..." Tư Đệ mỉm cười, bước đến cạnh Tiêu Chẩm Vân, đứng sóng vai cùng anh, "Em và anh ai cao hơn?"

"Hiển nhiên là anh."

"Sao có thể? Anh tính cả độ cao của tóc vào à?"

"Em mới là tính cả độ cao của đế giày vào đấy."

"... Về lấy thước mà đo."

Tiêu Chẩm Vân phủi những giọt nước mưa đọng trên vai áo gió của Tư Đệ, đột nhiên hỏi: "Em một mình chạy ra ngoài chơi, cún con và gà con không hỏi gì sao?"

"Hai đứa nó á?" Tư Đệ cười khẩy một tiếng, "Hai ngày trước đã dắt nhau đi hẹn hò rồi, đi đâu còn chẳng thèm nói cho em biết."

"Thế còn Tiêu Niệm?"

"Bị ba mẹ em đưa đi chơi rồi... Tóm lại trong nhà không một ai quan tâm ba ngày này em rốt cuộc là đi hẹn ước với 'dã nam nhân' nào đâu."

Tiêu Chẩm Vân: "... Có phải nói hơi quá trần trụi không?"

"Hẹn hò... nói nhầm." Tư Đệ cũng phủi lớp bụi không hề tồn tại trên vai áo khoác của Tiêu Chẩm Vân, một lần nữa đính chính, "Thật sự là nói nhầm."

...

Cách đó hơn mười lăm mét, Tư Chử và Diệp Phỉ Nhiên vừa ăn no nê đang nắm tay nhau bước ra khỏi nhà hàng buffet, chuẩn bị đáp thang máy về phòng. Bỗng nhiên, Diệp Phỉ Nhiên kéo tay Tư Chử dừng bước, hạ thấp giọng theo bản năng: "... Tiểu Chử, hình như mình thấy anh Đệ?"

✧✧✧✧✧✧