Chương 3

Ngũ cảm của Lính gác vô cùng nhạy bén nên họ cực kỳ thích sự yên tĩnh. Khu vực hồi sức tích cực của bệnh viện tĩnh lặng như tờ, chỉ có tiếng bánh xe lăn đều đều trên hành lang. Bầu không khí áp lực bao trùm trước cửa phòng cấp cứu.

Tư Chử - người mới vài ngày trước còn hăng hái - giờ đây tựa như một ngọn cỏ khô héo, ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào đèn đỏ trên cửa phòng. Tinh thần thể của cậu, một con chó sói Tiệp Khắc, cũng nằm bẹp dưới chân, tai và đuôi cụp xuống đầy rầu rĩ.

Cha mẹ Tư gia hiện đang ở nước ngoài và đang gấp rút bay về trong đêm. Tiêu Chẩm Vân lúc này là người thân duy nhất ở bên cạnh Tư Chử.

"Tiểu Chử." Giọng nói ôn nhu ấm áp kéo thần trí Tư Chử trở lại. Cậu chậm chạp tập trung ánh mắt, giọng khàn đặc, thậm chí mang theo tiếng khóc: "Chú nhỏ, chú nhỏ!"

Cậu quỳ xuống nhào vào lòng Tiêu Chẩm Vân, nức nở kể lể: "Lúc anh trai bị đẩy vào trong, bác sĩ bảo cháu phải chuẩn bị tâm lý... Anh cháu có phải... có phải không sống nổi không?"

Tiêu Chẩm Vân cúi người, dịu dàng ôm lấy vai Tư Chử. Mái tóc đen mượt mà rũ xuống theo động tác, anh xoa mái tóc ngắn cứng đầu của chàng lính gác, trấn an: "Không sao đâu, đừng sợ."

Con chó sói cũng gắng gượng đứng dậy, ủ rũ tiến tới liếm lên mặt Tư Chử.

Một lát sau, Diệp Phỉ Nhiên và thư ký của cha Tư Chử đồng thời xuất hiện. Sau thắt lưng Diệp Phỉ Nhiên mọc ra những chiếc lông vũ rực rỡ và rất dài, chóp lông có màu xanh lam như vành mắt chim công. Điều này khiến y phải kéo khóa bên hông quần xuống để giải phóng trạng thái dung hợp thực thể tinh thần đang không thể thu hồi do quá kích động.

Hốc mắt y đỏ hoe, lặng lẽ nắm lấy tay Tư Chử. Vị thư ký cung kính gật đầu với Tiêu Chẩm Vân: "Chủ tịch, cậu Tư Chử, chúng tôi đã liên hệ được ba Dẫn đường cấp S đang trên đường tới đây. Bạch Tháp và Công đoàn cũng đang tích cực tìm kiếm các Dẫn đường cấp cao khác cho cậu Tư Đệ. Xin mọi người bảo trọng thân thể."

Thứ đe dọa mạng sống của Lính gác thường không phải vết thương thể xác - vì khả năng phục hồi mạnh mẽ của họ luôn có thể tạo nên kỳ tích - mà chính là tổn thương về tinh thần. Việc có tìm được Dẫn đường cấp cao với độ tương thích lớn để tái thiết lại "cảnh đồ tinh thần" đã sụp đổ của Tư Đệ hay không mới là mấu chốt.

Tiêu Chẩm Vân đã biết trước kết cục cuối cùng của đêm nay, nhưng trên mặt không lộ ra chút sơ hở nào. Vị thư ký liếc nhìn anh, đột nhiên kỳ lạ hỏi: "Chủ tịch, ngài thấy nóng sao?"

"Hửm?" Tiêu Chẩm Vân nghi hoặc nhìn lại, lúc này mới phát hiện mình đã vô ý cởi bỏ hai cúc áo cổ, lộ ra xương quai xanh thanh mảnh, và tay anh đang đặt trên cúc áo thứ ba, đã mở được một nửa. Thân thể suy yếu này của anh vốn rất kỵ lạnh, bình thường ra ngoài luôn bao bọc kín mít, nên tình trạng quần áo xộc xệch hiện tại trông vô cùng đột ngột.

Nghe thư ký nói, Tiêu Chẩm Vân mới nhận ra toàn thân đang nóng rực khó chịu, nóng đến mức đầu óc vận hành chậm lại.

"Có phải ngài bị bệnh rồi không? Có cần đi nghỉ ngơi trước không?"

"... Không sao." Tiêu Chẩm Vân xua tay, anh vẫn chưa thể đi. Theo cốt truyện tiểu thuyết, anh phải ở bên Tư Chử cho đến khi tin Tư Đệ tử vong truyền ra.

"Chú nhỏ, chú đi nghỉ đi." Tư Chử đỏ mắt nói, "Thân thể chú không tốt, ở đây có cháu và Phỉ Nhiên là được rồi."

"Không," Tiêu Chẩm Vân từ chối dứt khoát, "Chú sẽ ở lại với các cháu."

Thấy anh kiên quyết, những người khác không khuyên nữa. Nhưng trạng thái của Tiêu Chẩm Vân ngày càng tệ đi. Chỉ sau bảy tám phút, hơi thở của anh đã trở nên nặng nề, lồng ngực phập phồng rõ rệt, vệt đỏ rực trên gò má đã lan ra tận sau gáy.

Vị thư ký không phải Lính gác hay Dẫn đường, chỉ là một người bình thường, nhưng dưới trướng ông chủ có hai cậu con trai đều là Lính gác, nên ông hiểu khá rõ về họ.

Trạng thái của Tiêu Chẩm Vân hiện tại cực kỳ giống "Nhiệt kết hợp", nhưng... vị Phó chủ tịch này chẳng phải từ nhỏ đã bị tổn thương tinh thần lực nghiêm trọng, ngay cả tinh thần thể cũng biến mất rồi sao? Làm sao có thể xảy ra Nhiệt kết hợp được?

Hơn nữa, Nhiệt kết hợp của Dẫn đường cần có Lính gác có độ tương thích cao kích phát mạnh mẽ, xung quanh đây đào đâu ra một Lính gác như vậy? Quan trọng nhất, Nhiệt kết hợp nhất định phải mang lại sự biến đổi sinh lý rõ rệt...

Thư ký kín đáo liếc nhìn xuống bụng dưới của Tiêu Chẩm Vân, thấy nơi đó vẫn phẳng lặng, không có phản ứng gì.

Sau vài đợt choáng váng, Tiêu Chẩm Vân quyết định tìm một phòng nghỉ để nằm một lát. Dù sao thì việc theo sát cốt truyện cũng không quan trọng bằng mạng sống của mình. Vị thư ký nhanh chóng làm thủ tục, sắp xếp cho anh một phòng bệnh sạch sẽ. Sau khi đỡ anh nằm xuống, vị thư ký quay lại phòng cấp cứu để quán xuyến tình hình.

"Chờ đã, khi nào Tư Đệ có..." Đầu óc nóng bừng khiến anh suýt nói hớ 'khi nào Tư Đệ chết', may mà kịp đổi giọng: "... khi nào có tin tức thì gọi tôi dậy."

"Vâng, thưa Chủ tịch." Thư ký đóng cửa lại.

Nằm trên giường, Tiêu Chẩm Vân không hôn mê ngay lập tức. Anh thầm mắng cái thân thể cũ nát này, vừa gian nan mở thiết bị đầu cuối định gọi cho Quản lý viên đang ngủ ngon ở nhà.

Mồ hôi làm mờ tầm mắt, lông mi dính lại từng sợi. Tiêu Chẩm Vân lau mồ hôi khóe mắt, định tìm tên trong danh bạ thì chợt thấy một vật kỳ quái trong góc phòng. Anh giật nảy mình nhìn sang: Từ bao giờ trong phòng bệnh đã xuất hiện một con chó đen cao gần hai mét, đang nhìn ông như hổ đói.

Không, đây không phải chó. Mõm nó dài và hẹp, mắt lộ hung quang, rõ ràng là một con sói đang độ sung mãn. Khi con sói bước ra khỏi bóng tối, Tiêu Chẩm Vân phát hiện nó rất đặc biệt: Khuôn mặt nó bị chia đôi hoàn hảo từ giữa, bên trái màu xám trắng, bên phải đen tuyền, như thể ghép từ hai nửa của một con sói trắng và một con sói đen lại với nhau.

Bên xám trắng có một con ngươi xanh thẳm, bên đen là con ngươi vàng kim. Cả khuôn mặt toát lên vẻ âm dương cực hạn, nhưng thân hình lại có lớp lông đen mượt mà, săn chắc và đầy sức bật. Tiêu Chẩm Vân không nghi ngờ gì việc con sói này có thể cắn chết ba người như anh chỉ trong nháy mắt.

Trong bệnh viện đặc chủng, 90% động vật xuất hiện không phải thú thật mà là tinh thần thể. Thực thể của Dẫn đường thường là loài ăn cỏ ôn hòa, còn của Lính gác là mãnh thú ăn thịt. Con sói này chắc chắn là của một Lính gác nào đó.

Chẳng biết tại sao nó lại lọt được vào đây, trong khi anh chắc chắn thư ký đã khóa kỹ cửa sổ.

Con sói đen tiến lại gần, mắt đầy vẻ tham lam và hung dữ. Những bước chân nặng nề trên sàn gạch như thể giây tiếp theo nó sẽ vồ tới cắn đứt cổ họng anh. Tiêu Chẩm Vân lập tức định ấn chuông gọi y tá, nhưng kinh hãi nhận ra chuông gọi và ngay cả chiếc giường đều biến mất. Anh đang ngồi giữa một không gian hư vô, xung quanh chỉ còn lại con sói.

Cảnh tượng quỷ dị này chỉ khiến anh hoảng loạn trong giây lát. Anh nhận ra mình đã bị kéo vào "Cảnh đồ tinh thần" của ai đó. Tệ hơn là ngay cả trong thế giới tinh thần, đôi chân anh vẫn tê liệt không thể cử động.

Con sói đen không để anh suy nghĩ lâu. Nó gầm gừ thấp trong cổ họng, nhe nanh dữ tợn và khụy chân sau chuẩn bị nhảy vồ tới. Tiêu Chẩm Vân không do dự nữa, từ sau lưng anh, một con hươu đực cao lớn ngang vai bỗng nhiên xuất hiện. Nó ngẩng cao đầu với đôi gạc màu nâu kim dài và sắc nhọn.

Đây là tinh thần thể của Tiêu Chẩm Vân: Một con hươu không rõ chủng loại, như bước ra từ thần thoại.

Con hươu vừa xuất hiện đã uy dũng bảo vệ chủ nhân phía sau, hạ thấp đầu chỉa đôi gạc sắc bén về phía con sói đen, đe dọa nó không được manh động. Nhưng con sói không hề sợ hãi, nó gầm lên rồi lao tới, nhắm thẳng vào cổ hươu.

Con hươu cũng không kém cạnh, nghiêng đầu dùng gạc đâm vào bụng sói, đồng thời tung cú đá hậu sấm sét vào đầu đối thủ dù bị cào vài vết máu.

Tiêu Chẩm Vân không muốn bị cuốn vào cuộc hỗn chiến, nhưng cũng không muốn lết đi trên đất một cách khó coi. May thay, con sói đen hóa ra lại là kẻ "ngoài cứng trong mềm". Chẳng mấy chốc nó đã bị con hươu khống chế, nằm ngửa trên đất lộ ra phần bụng mềm mại, phát ra những tiếng rên rỉ phục tùng như con thú nhỏ.

Tiếng kêu ấy rõ ràng là đang lấy lòng. Con hươu đứng trên cao nhìn xuống, đôi lông mi dài che khuất con ngươi. Một lúc sau, nó hạ mình xuống, ngửi mùi hương trên người con sói. Sói đen cũng vội vã nghiêng đầu, cọ mũi vào cổ hươu.

Vì lý do bảo mật, Tiêu Chẩm Vân chưa bao giờ để lộ tinh thần thể trước mặt bất kỳ ai ngoài Quản lý viên. Con sói này có lẽ là thực thể đầu tiên mà con hươu của anh tiếp xúc, nên nó tò mò cũng là lẽ thường.

Hai con thú ngửi nhau hồi lâu, rồi như đạt được thỏa thuận gì đó, đuôi sói đen bắt đầu vẫy vẫy, hai chân trước đạp nhẹ lên ngực hươu. Con hươu thu chân ngồi xuống bên cạnh sói, thò lưỡi liếm láp mớ lông đen rối xù trên đầu nó. Con sói hưởng thụ nhắm mắt lại, dụi đầu vào mặt hươu đầy tình tứ. Con hươu dù có chút né tránh nhưng cuối cùng vẫn để con sói bôi đầy mùi hương lên người mình, rồi tiếp tục nhẩn nha liếm tai đối phương.

Theo từng cử động của con hươu, cơn nóng trong người Tiêu Chẩm Vân nhanh chóng rút đi, thay vào đó là một sự mệt mỏi rã rời, như thể vừa đi bộ ba ngày ba đêm trên sa mạc, cổ họng khô khốc, không muốn cử động dù chỉ một ngón tay. Anh hoàn toàn bất lực với cái thân thể "đồ cũ" lắm bệnh này, chỉ muốn nhanh chóng kết thúc cốt truyện để thoát khỏi ốm đau.

Chẳng biết từ lúc nào anh đã lịm đi. Khi được thư ký đánh thức, anh cảm thấy toàn thân như bị rút cạn sức lực, thái dương đau nhức dữ dội.

"Đèn phòng cấp cứu tắt rồi!" Thư ký vội vàng thông báo.

Tiêu Chẩm Vân nén cơn chóng mặt, chỉnh đốn lại quần áo. Việc nghỉ ngơi không giúp tinh thần anh tốt hơn mà ngược lại càng tệ hơn. Do tình hình khẩn cấp, anh không kịp kể cho thư ký về chuyện quái dị trong phòng bệnh mà chỉ im lặng ngồi xe lăn quay lại trước phòng cấp cứu.

Đi ngang qua một tấm kính phản quang, anh vô tình nhìn thấy sắc mặt mình cực kỳ tệ hại, trông y hệt một thư sinh nghèo bị yêu quái hút cạn tinh khí.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Tiêu Chẩm Vân, người vẫn chưa hiểu rõ về thiết lập của thế giới Lính gác và Dẫn đường này, hoàn toàn mờ mịt.

Quay lại phòng cấp cứu vừa vặn lúc cửa mở ra.

Bác sĩ bước ra, mệt mỏi tháo khẩu trang. Hành lang lúc này đã có thêm nhiều Dẫn đường lạ mặt, cha mẹ Tư gia cũng đã đến nơi, vội vàng đón lấy bác sĩ.

Theo đúng kịch bản tiểu thuyết, bác sĩ sẽ tiếc nuối báo rằng họ đã tận lực, Tư Chử sẽ sụp đổ tinh thần, và Tiêu Chẩm Vân sẽ an ủi cậu bằng câu "Nén bi thương thuận biến".

Nhưng kỳ lạ thay, bác sĩ tuy mệt mỏi nhưng đáy mắt lại thoáng ý cười, mở lời: "Dấu hiệu sinh tồn của bệnh nhân đã ổn định, tạm thời thoát khỏi nguy hiểm, sắp tới sẽ chuyển vào phòng hồi sức tích cực (ICU)..."

Tiêu Chẩm Vân: "Nén--"

Tiêu Chẩm Vân:"?"

✧✧✧✧✧✧