Chương 50

Bên trong hội đồng trọng tài kỷ luật giống như nội tạng của một sinh vật khổng lồ. Đường đi chằng chịt, các ngã rẽ nối tiếp nhau như mê cung, kéo dài vào bóng tối sâu hun hút không rõ điểm cuối.

Đứng giữa nơi này, Giang Trản Nguyệt có cảm giác mình đang ở trong dạ dày của một con quái vật, bị vô số nhánh rẽ nhỏ như mao mạch bao vây tứ phía.

Cuối cùng, Nhiếp Ninh dẫn cô dừng lại trước một cánh cửa hết sức tầm thường ở cuối một nhánh rẽ.

Cánh cửa làm bằng kim loại màu đen xỉn, không hề có bất kỳ ký hiệu nào, chỉ có một khóa nhận dạng sinh học đang nhấp nháy ánh đỏ.

Nhiếp Ninh đưa tay đặt lên.

Ánh xanh lóe lên.

Sau đó anh ta lấy chìa khóa cắm vào ổ, xoay một vòng, tiếng "cạch" nặng nề vang lên đầy khó nhọc.

Ngay khi cửa mở ra, một mùi hôi nồng nặc, cay xộc ập thẳng vào mặt.

Nhiếp Ninh lập tức che mũi miệng, giọng đầy chán ghét: "Tội nhân... ngay cả hơi thở cũng dơ bẩn."

Đồng tử của Giang Trản Nguyệt chợt co lại.
Ánh sáng.

Thứ ánh sáng chói lòa, hiện diện khắp mọi nơi.
Căn phòng giam chật hẹp này không có cửa sổ. Nguồn sáng duy nhất là chiếc bóng đèn dây tóc công suất cực lớn treo trên trần.

Nhưng điều khiến người ta nghẹt thở hơn cả là tường, trần nhà, thậm chí một phần của sàn phòng... đều được gắn kín những tấm gương.

Từng lớp, từng lớp dày đặc.
Giống như vô số con mắt lạnh lẽo, phản chiếu và nhân lên từ mọi phía, tạo thành một nhà tù ánh sáng không có chỗ ẩn náu.

Ở khoảng trống giữa phòng, chỉ có một chiếc giường sắt trơ trụi.
Ngoài ra, không còn gì khác.

"Mia."

Nhiếp Ninh buông tay che mũi, cố nhịn cảm giác khó chịu rồi bước vào nhà tù ánh sáng khiến người ta phát điên ấy.

Anh ta đứng từ trên cao nhìn xuống thân ảnh đang co rúm trên giường, giọng lạnh nhạt như đang tuyên án: "Thời gian tự kiểm điểm của cô đã kết thúc. Hy vọng quãng thời gian này đủ để gột rửa linh hồn ngu muội và ngông cuồng của cô."

Người trên giường là Mia, bị giọng nói làm cho giật mình, đột ngột ngẩng đầu.

Đôi mắt tan rã, mất tiêu cự của cô khi chạm phải ánh nhìn của Nhiếp Ninh thì lập tức bùng lên nỗi sợ hãi cực độ.

"Đừng nhìn tôi!"
Cô theo bản năng co người lùi lại, như thể ánh mắt kia mang theo những mũi gai độc thiêu đốt.

"Đáng sợ... đáng sợ quá... đừng nhìn... đừng nhìn tôi..."

Nhiếp Ninh hoàn toàn không dao động, thậm chí còn cố ý giữ ánh mắt dừng lại trên người Mia.
Trong những tấm gương xung quanh, vô số Nhiếp Ninh với vẻ mặt lạnh nhạt giống hệt nhau đang cúi đầu nhìn vô số Mia mang đủ kiểu hoảng sợ khác nhau, khung cảnh quỷ dị đến mức khiến da đầu người ta tê dại.

Mia càng lúc càng hoảng loạn, điên cuồng lắc đầu. Trong miệng cô chỉ phát ra những âm tiết vỡ vụn, lặp đi lặp lại như chiếc máy hỏng: "Xin ngài... đừng nhìn tôi... đừng... đừng nhìn..."

Nhìn bộ dạng hoàn toàn sụp đổ ấy, khóe môi của Nhiếp Ninh muốn cong lên thành một nụ cười.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một luồng khí lạnh âm u bất ngờ quấn lấy anh ta, bao trùm toàn thân, khiến sống lưng anh ta cứng đờ.

"Tách." Một tiếng động nhỏ vang lên.
Cả căn phòng đột ngột chìm vào bóng tối.

Ánh sáng thay đổi quá nhanh khiến đôi mắt đã quen với cường độ ánh sáng của Nhiếp Ninh lập tức tối sầm, gần như mù lòa.

Anh ta không nhìn thấy gì nữa, chỉ cảm nhận được luồng khí lạnh đang tiến lại gần hơn.

Từng sợi lông sau gáy dựng đứng.

Một làn hơi lạnh lướt sát qua làn da sau cổ anh ta.
"A a a!" Nhiếp Ninh hét lên tiếng kêu thất thanh. Trong cơn hoảng loạn, chân của anh ta vấp phải thứ gì đó.

Anh ta hoàn toàn mất thăng bằng, ngã nhào về phía trước trong tư thế vô cùng chật vật.
"Rầm!"

Một tiếng va đập nặng nề vang lên, kèm theo tiếng rên đau bị kìm nén.
Nhiếp Ninh đập mạnh xuống sàn gương, cằm va đập vào vật gì đó đau buốt đến mức hoa cả mắt.

"Nhiếp Ninh thiếu gia." Một giọng nói lạnh nhạt, bình tĩnh, mang chút chần chừ vang lên từ phía cửa.

"Anh không sao chứ?"

Ánh sáng lờ mờ từ hành lang ngoài cửa lúc này len vào, khiến tầm nhìn của Nhiếp Ninh cũng dần khôi phục đôi chút.

Anh ta miễn cưỡng ngẩng đầu lên, trước mắt là vô số tấm gương phản chiếu chính mình.

Mà anh ta... lúc này đang nằm sấp dưới đất với một tư thế buồn cười đến khó coi.

Điều khiến Nhiếp Ninh càng muốn độn thổ hơn là mặt của anh ta đang hướng thẳng về phía chiếc giường sắt, trông không khác nào đang quỳ lạy người trên giường.

"Hả?" Mia ngừng la hét và cầu xin, ngơ ngác nhìn Nhiếp Ninh đang ngã trước mặt mình.

Nhiếp Ninh gần như dùng cả tay lẫn chân bò vội ra khỏi phòng giam. Vừa đứng dậy, anh ta lập tức trừng mắt nhìn Giang Trản Nguyệt đang đứng cạnh cửa: "Cô ở ngoài làm cái gì vậy?"

Anh ta quay đầu nhìn ra ngoài, quả nhiên, công tắc điều khiển ánh sáng được giấu kín trên tường hành lang đã bị ấn xuống.

"Ánh sáng quá chói, sợ mắt anh không thích ứng được." Giang Trản Nguyệt đáp, giọng nhàn nhạt.

Cơ hàm của Nhiếp Ninh căng cứng. Anh ta nhìn chằm chằm gương mặt bình tĩnh không gợn sóng kia, như muốn tìm ra dù chỉ một tia chế giễu hay chột dạ.

Nhưng khuôn mặt tái nhợt ấy tĩnh lặng như giếng sâu phủ sương, không thể dò xét được điều gì.

Nhiếp Ninh hừ lạnh một tiếng, cuối cùng cũng không nói gì thêm.
Anh ta chỉnh lại đồng phục, ánh mắt hướng về phía Mia.
***
Ngay khi nhìn thấy Nhiếp Ninh chuẩn bị bước vào căn phòng, Mia cảm nhận được ánh nhìn đầy áp bức kia, nỗi sợ vừa mới dịu xuống lại bùng lên. Cơ thể của cô bắt đầu run rẩy không kiểm soát.

Đúng lúc đó, một bóng người mặc bộ đồng phục màu xám xanh lặng lẽ dịch sang ngang một bước.

Giang Trản Nguyệt đứng đó như một bức tường im lặng, vừa vặn chắn ngang, cắt đứt ánh nhìn ngột ngạt giữa Nhiếp Ninh và Mia.

Nhiếp Ninh nghi ngờ, quan sát Giang Trản Nguyệt. Từ lúc đèn đột nhiên tắt đi, anh ta đã cảm thấy hành vi của học sinh cấp C được điều tới từ hội học sinh có gì đó rất kỳ lạ.

"Cô đang ngăn cản tôi sao?"
"Nhiếp Ninh thiếu gia." Giang Trản Nguyệt xoay người lại, đối diện trực tiếp.

Cô hơi cúi đầu, đường nét trên gương mặt vẫn mơ hồ trong bóng tối, nhưng giọng nói vẫn bình thản như thường, không gợn sóng.

"Tôi có một vấn đề muốn thỉnh giáo."
Lúc này, Mia mới chậm chạp nhận ra trong phòng còn có người thứ ba. Ánh mắt đục ngầu của cô lướt qua bóng lưng Giang Trản Nguyệt, mang theo vẻ mờ mịt.

Trong lòng Nhiếp Ninh cười lạnh.
Quả nhiên, hạng học sinh hạ cấp vẫn mãi mãi là hạ cấp, tầm nhìn nông cạn, lòng dạ mềm yếu.

Bây giờ cô ta định cầu xin thay cho tên tội nhân Mia này sao?

Không ngờ, hội học sinh cũng có lúc nhìn lầm người.
Ánh mắt của Nhiếp Ninh hơi nheo lại đầy nguy hiểm, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ lạnh nhạt, nói: "Nói đi."
Anh ta muốn xem thử, học sinh cấp C này có thể nói ra thứ tình nghĩa gì.

"Tiêu chuẩn kết toán VP là gì?" Giang Trản Nguyệt hỏi, giọng rõ ràng ổn định, như đang đọc điều khoản quy định.

"Được tính theo thời gian thực hiện nhiệm vụ, hay dựa vào độ khó của nhiệm vụ để cộng thêm điểm?"

"Sau khi hoàn thành nhiệm vụ lần này, thời gian cống hiến của tôi có được ghi nhận ngay vào hệ thống PALL không?"

"Cụ thể sẽ tăng bao nhiêu thời gian? Là thời gian cơ bản, hay đã bao gồm hệ số hiệu suất? Chu kỳ kết toán là ghi nhận ngay, theo ngày hay theo tuần?"

"Ngoài ra, thù lao nhận điểm VP của nhiệm vụ lần này là mức cơ bản hay đã bao gồm điểm hiệu suất? Tiêu chuẩn đánh giá cụ thể là gì?"

Cô dùng giọng điệu phẳng lặng đến mức máy móc, liên tục ném ra một loạt câu hỏi cực kỳ thực tế, hoàn toàn lạc lõng so với bầu không khí thiêng liêng trong căn phòng.

Sắc mặt của Nhiếp Ninh chuyển từ trắng sang xanh, rồi từ xanh sang đen.
Anh ta liếc nhìn Giang Trản Nguyệt bằng ánh mắt cảnh cáo.

Nhưng Giang Trản Nguyệt hoàn toàn không nhận ra sự trách cứ vô hình đó. Cô chỉ đứng yên, nghiêm túc, chờ câu trả lời.

Thậm chí, cô còn hiểu lầm sắc mặt khó coi của Nhiếp Ninh. Trong giọng nói còn mang vẻ khó xử: "Chẳng lẽ, hội đồng trọng tài kỷ luật đang thiếu kinh phí vận hành, tạm thời không thể thanh toán điểm VP đúng hạn sao?"

"Khụ!" Nhiếp Ninh suýt nghẹn thở, cảm thấy huyệt thái dương co giật liên hồi. Anh ta hung hăng trừng Giang Trản Nguyệt một cái, nghiến răng bật ra ba chữ: "Ra Ngoài Nói!"

Trước khi rời đi, anh ta quay sang nhìn Mia: "Thu dọn cho tử tế, chuẩn bị tiếp nhận phán quyết giáng cấp thiêng liêng."

Ánh nhìn đáng sợ, tựa như luôn bao phủ khắp nơi kia rốt cuộc cũng biến mất.

Mia ngơ ngác nhìn cô gái mặc bộ đồng phục màu xám xanh đi theo Nhiếp Ninh rời khỏi phòng giam. Lúc rời đi, cô còn đưa tay kéo nhẹ cánh cửa lại.

Phòng giam rơi vào thứ ánh sáng u tối tương đối dễ chịu, không còn nhìn thấy bất kỳ ánh mắt nào nữa.

Đáng lẽ, cô nên rời đi ngay.
Nhưng mà...
Sợi dây thần kinh đã căng đến cực hạn trong lòng Mia bỗng đứt phựt. Cả người cô như bị rút hết xương, mềm nhũn ngã xuống giường sắt.

Cô ngửa đầu nhìn trần nhà, nơi không còn bị vô số hình ảnh phản chiếu của chính mình phủ kín.

Một khoảng tối đơn điệu... nhưng lúc này lại khiến người ta an tâm đến lạ.

Mi mắt nặng trĩu không còn chống đỡ nổi, chậm rãi khép lại. Gần như ngay lập tức, cô rơi vào giấc ngủ sâu.
***

Ngoài cửa.
"Giang Trản Nguyệt!" Nhiếp Ninh đè nén cơn giận, giọng nói đầy khinh miệt: "Cô, vậy mà dám bàn chuyện... chuyện VP tầm thường như thế ngay trong hội đồng trọng tài Kỷ luật thiêng liêng?"

Giọng nói lạnh nhạt của Giang Trản Nguyệt mang theo chút kinh ngạc: "Nhiếp Ninh thiếu gia, điểm VP là thước đo duy nhất để học viện đánh giá sự cống hiến của chúng ta, là sự hiện thân cho ý chí của học viện. Chỉ thông qua nó, tôi mới có thể chứng minh lòng trung thành và sự cống hiến của mình."

"Hiểu rõ quy tắc, bảo đảm cống hiến được ghi nhận công bằng, chẳng phải đó chính là sự bảo vệ cơ bản nhất đối với chế độ thiêng liêng của học viện sao?"

Lời nói của cô nghe còn thành kính hơn cả Nhiếp Ninh.

Suy nghĩ của Nhiếp Ninh hoàn toàn bị kéo lệch khỏi quỹ đạo.

Tầm thường! Thực dụng! Đầu óc chỉ toàn mùi tiền!
Quả nhiên, hội học sinh chỉ là một đám con rối bị trói buộc bởi những quy tắc cứng nhắc, hoàn toàn không có chiều cao tinh thần.

Anh ta thật sự không hiểu nổi, vì sao Bùi thiếu gia lại cố ý chỉ định một học sinh cấp C tên Giang Trản Nguyệt tham gia lần phán quyết này.

Ban đầu, bên phía hội học sinh không đồng ý với yêu cầu từ hội đồng trọng tài kỷ luật. Sau đó không rõ vì lý do gì, vị hội trưởng kia lại đổi ý.

Anh ta còn định xem thử người được chọn là nhân vật ghê gớm thế nào, kết quả lại chỉ là một kẻ tầm thường đến mức không thể chịu nổi.

Nếu không được nuôi dạy nghiêm khắc từ khi còn nhỏ, Nhiếp Ninh e rằng mình đã trợn trắng mắt ngay tại chỗ vì tức.

Người này... được Bùi thiếu gia nhìn trúng ở điểm nào chứ?