Chương 52

Lũ ác quỷ này số lượng lên tới hàng vạn, đen đặc một mảng ngút tầm mắt. Đám đứng ở hàng đầu đang thi nhau dùng những phần tay chân thối rữa, tàn khuyết cào xé các thanh chấn song cửa sổ, cố sức chen chúc để xông vào trong điện.

Thanh Hư T.ử lùi lại hai bước, sắc mặt không chút biến đổi, trầm giọng ra lệnh: "A Dao, mau dùng Phệ Hồn đối phó với bầy ác quỷ."

Thấm Dao đã sớm vận khí nội lực. Nghe thấy vậy, nàng lập tức thả Phệ Hồn ra không chút chần chừ. Ba dải hỏa long oai phong lẫm liệt lần lượt cuộn mình vút ra khỏi chiếc chuông nhỏ, uốn lượn bay lượn vòng quanh. Chẳng mấy chốc, những con ác quỷ vừa kịp nhoài nửa thân người qua cửa đã bị ngọn lửa thiêu đốt, rống lên những tiếng gào thét thê thảm.

Con La Sát kia thấy Phệ Hồn thì động tác khựng lại, đà xông vào cũng giảm bớt phần nào. Đôi mắt xanh lè u ám của nó chớp léo, thân ảnh lượn lờ chần chừ trên khoảng không trước cửa, không dám manh động lao vào điện.

Thanh Hư T.ử bấy giờ mới quay sang Lận Hiệu và Thường Vanh, nói: "A Dao không chống đỡ được bao lâu nữa đâu, một lúc nữa La Sát sẽ phá vây xông vào. Thế tử, mau cùng bần đạo lập trận đối phó với La Sát."

Lận Hiệu gật đầu, bước tới bên cạnh Thanh Hư T.ử hỏi: "Đạo trưởng, chúng ta lập trận thế nào?"

Thường Vanh nào đã từng chứng kiến cảnh tượng "Bách quỷ dạ hành" đáng sợ nhường này, hồn vía đã sớm lên mây. Cũng nhờ bao năm được rèn giũa kỹ lưỡng nên hắn mới không đến nỗi đ.á.n.h mất phong thái. Lúc này thấy Lận Hiệu đi về phía Thanh Hư Tử, hắn ngẩn ra một thoáng rồi cũng vội vã bám sát theo sau.

Thanh Hư T.ử lấy từ trong n.g.ự.c áo ra một chiếc gương ngũ giác xỉn màu đưa cho Thường Vanh, bảo hắn ôm trước ngực. Ông ngập ngừng một lát, rồi như muốn xác nhận lại lần nữa, lên tiếng hỏi Lận Hiệu và Thường Vanh: "Hai vị, đều còn là đồng nam chứ?"

Mặc dù Thấm Dao đang dốc toàn tâm toàn ý đối phó với đám ác quỷ ngoài điện, nhưng giọng nói của Thanh Hư T.ử không lớn không nhỏ vừa vặn lọt vào tai nàng. Nàng giật thót mình, tay run rẩy khiến thân rồng cũng chệch hướng vài nhịp. Nàng nhanh chóng nhận ra sư phụ định bày Tam Dương Trận. Trận pháp này tuy đơn giản nhưng lại yêu cầu người trấn trận bắt buộc phải là đồng nam hoặc đồng nữ.

Sắc mặt Lận Hiệu hơi sượng lại, nhàn nhạt đáp: "Ừm.” coi như thừa nhận.

Thế nhưng làn da hắn vốn trắng trẻo, dù mặt ngoài vờ như không có gì, thì sau vành tai vẫn bị vương một vệt đỏ ửng.

Thường Vanh mặt cũng đỏ bừng như quả cà chua. Hắn gãi đầu gãi tai xấu hổ, ấp úng đáp: "Ta... ta cũng vậy."

Thanh Hư T.ử vốn nghĩ nếu không lập được Tam Dương trận thì sẽ chuyển sang Trấn Ách trận. Nghe thấy thế, ông không khỏi kinh ngạc đ.á.n.h giá Lận Hiệu từ đầu đến chân một lượt. Một chốc sau, ông dời ánh mắt, lại giữ vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Đã vậy, chốc nữa hai vị cứ theo đúng lời dặn của ta mà làm."

Nói xong không chần chừ thêm lời nào, ông phất mạnh phất trần, miệng lẩm nhẩm niệm chú, rồi ném về phía Kính Vô Nhai trong n.g.ự.c Thường Vanh. Mặt gương vốn phẳng lặng như mặt nước hồ thu bỗng gợn lên những làn sóng lăn tăn, tựa như một viên sỏi ném xuống hồ nước tĩnh lặng. Dần dà, từ trong những gợn sóng ấy tỏa ra một tia sáng, như thể mây mù tản ra để ánh trăng ló rạng, tỏa ra một vầng sáng dịu nhẹ bao trùm mọi ngóc ngách trong đại điện.

"Chốc nữa ngươi ôm mặt gương này ngồi ở vị trí Càn, nhắm mắt lại. Dù có nghe thấy gì cũng không được mở mắt, không được rời khỏi vị trí. La Sát rất giỏi mê hoặc tâm trí con người, trước mắt ngươi có thể sẽ hiện ra đủ loại ảo ảnh đáng sợ. Ngươi chỉ cần nhớ kỹ đó đều là huyễn ảnh do La Sát tạo ra, không cần để ý, tuyệt đối không được tự mình làm rối loạn trận tuyến. Nếu ngươi di chuyển vị trí, hoặc làm rơi Kính Vô Nhai, trận pháp này sẽ bị phá! Khi đó chúng ta muốn trói chân La Sát e là khó nhằn đấy."

Thanh Hư T.ử trịnh trọng dặn dò Thường Vanh, vừa nói vừa nhanh tay dùng giấy bùa xếp thành một khoảng trống cỡ bằng cái bồ đoàn trong điện, bảo Thường Vanh ngồi xuống đó.

“Ảo ảnh sao?" Thường Vanh vô cùng lo lắng, hỏi đi hỏi lại Thanh Hư Tử: “Ý của ngài là, những gì ta nhìn thấy chốc nữa đều là ảo ảnh do La Sát tạo ra à?"

Thanh Hư T.ử tự thấy mình đã giải thích quá rõ ràng rồi, lười dông dài với Thường Vanh, chỉ lạnh lùng đáp: "Nhắm mắt lại, cấm cử động. Chỉ cần làm được hai điều đó là đủ!"

Thường Vanh không dám nhiều lời, cẩn thận ôm Kính Vô Nhai ngồi ngay ngắn.

"Thế tử." Thanh Hư T.ử lại quay sang nhìn Lận Hiệu: “Ngài đứng ở vị trí Cấn, dùng Xích Tiêu đối phó với La Sát. Nhưng như ta đã nói ban nãy, La Sát rất giỏi mê hoặc lòng người, ngài tuyệt đối đừng để ảo ảnh của nó làm nhiễu loạn tâm trí."

Lận Hiệu gật đầu, ánh mắt cứ dõi theo Thấm Dao, đầy vẻ âu lo nói: "A Dao e là không trụ được bao lâu nữa rồi."

Thấm Dao quả thực sắp kiệt sức rồi.

Thi triển Phệ Hồn vô cùng tiêu hao nguyên khí. Cầm cự được một lúc, nội lực của nàng gần như đã khô cạn, chỉ cố gắng dùng sự ngoan cường để trụ lại. Tuy nhiên, đám ác quỷ đông như kiến vẫn không ngừng phá cửa sổ xông vào. Cánh cửa chính của đại điện bị sức công phá của bọn chúng làm rung lắc dữ dội, dường như sắp sửa đổ sập xuống bất cứ lúc nào.

Con La Sát cũng dần chuyển từ chần chừ quan sát sang liên tục thăm dò. Nó vốn sinh ra từ oán khí giữa đất trời, là thứ âm hàn tột độ trên thế gian. Phệ Hồn tuy có thể thiêu rụi da thịt nó, nhưng muốn gây thương tích đến phần căn cốt thì không hề dễ dàng, đòi hỏi người ngự hỏa long phải có nội lực và tu vi cực kỳ thâm hậu, phải không ngừng truyền nội lực để cầm cự. Rõ ràng, tu vi hiện tại của Thấm Dao vẫn chưa đủ sức để đọ lại với một con đại ác sát cỡ như La Sát.

Con La Sát chầm chậm hạ thấp tấm thân đen thùi lùi khổng lồ của mình xuống, lao vút đến trước ba dải hỏa long nay đã chẳng còn rực sáng như ban đầu. Nó khựng lại một thoáng, giơ chiếc móng vuốt khổng lồ chộp về phía thân rồng. Một tiếng "Xèo" vang lên, không khí lập tức thoang thoảng mùi khét lẹt buồn nôn.

Con La Sát đau đớn, vội vàng rụt vuốt lại, cúi xuống nhìn kỹ. Thấy móng vuốt chỉ bị cháy sém một chút da thịt chứ không bị thiêu rụi thành than tro như những con ác quỷ khác, nó ngay lập tức hiểu ra hỏa long này tuy có thể thiêu rụi những con quỷ khác nhưng lại chẳng thể làm gì được nó. Thế là nó gầm lên một tiếng lạnh lẽo nham hiểm, bất chấp nỗi đau da thịt, lao xuyên qua ngọn lửa Phệ Hồn, xông thẳng vào trong điện.

Xích Tiêu trong tay Lận Hiệu như đang đứng trước một kẻ thù nguy hiểm, tiếng kiếm vang lên lanh lảnh. Hắn đứng vững vàng tại chỗ, cầm chặt chuôi kiếm nghênh địch. Kế bên hắn, Thanh Hư T.ử căng chặt sợi dây cỏ trước ngực, miệng lẩm nhẩm niệm chú. Sợi dây bị căng như dây đàn ấy lại một lần nữa tỏa ra ánh sáng rực rỡ, chiếu sáng khuôn mặt trang nghiêm của ông.

Vào đến điện, La Sát không vội vàng tàn sát ngay. Nó dùng cặp mắt xanh lục quét một vòng, ánh mắt dừng lại ở t.h.i t.h.ể khô quắt của con nữ quỷ kia, bất giác khựng lại. Sau đó, nó chuyển ánh nhìn, lại bắt gặp đống ngũ quan đã bị thiêu rụi đen thui. Hơi lạnh u ám trong đôi mắt xanh bỗng chốc rực lên, nó nhảy phốc lên một cái, cái đuôi xoăn sau lưng dựng đứng như lưỡi dao, quất mạnh về phía Thanh Hư T.ử với một sự hằn học tột độ.

Thanh Hư T.ử quát lớn: "Thường hộ vệ, giương gương lên."

Thường Vanh lật đật giơ cao Kính Vô Nhai trong tay.

Từ lúc ngoài cửa vang lên tiếng gào rú nửa người nửa thú ấy, hắn đã cảm thấy có luồng gió âm u phả sát mặt đất ập đến. Hàn khí xung quanh đột ngột tăng vọt, như muốn xuyên thấu cả quần áo đ.â.m vào da thịt. Dù trẻ khỏe là vậy mà hắn vẫn lạnh run cầm cập.

Nhưng hắn luôn ghi nhớ lời dặn của Thanh Hư Tử, không dám hó hé mảy may, chỉ nhắm chặt hai mắt, ôm chặt lấy chiếc gương.

Ánh sáng từ trong gương bao phủ con La Sát từ đầu đến chân. Đà lao tới của nó lập tức bị chặn lại, như có một lực lượng vô hình cực lớn cản bước. Phản xạ của La Sát cực nhanh, nó thu ngay cái đuôi xoăn lại, hai cánh tay đột nhiên vươn dài thêm vài tấc, vươn ra chộp lấy cổ họng Thanh Hư T.ử và Lận Hiệu.

Lận Hiệu giơ kiếm lên đỡ cánh tay đen ngòm đang vươn tới trước mặt. Lưỡi kiếm lập tức in sâu một vệt dài trên cánh tay nó. Con La Sát gầm lên một tiếng quái đản, không lùi không tránh, xoay tay nắm chặt lấy thân kiếm, c.ắ.n răng chịu đựng nỗi đau thiêu đốt, tiếp tục giằng co sức lực với Lận Hiệu.

Sợi thừng cỏ trong tay Thanh Hư T.ử cũng đã quấn chặt lấy bàn chân bốn ngón của La Sát, trói chặt chúng lại với nhau. Ông lại móc từ trong n.g.ự.c ra một lá linh phù, nhanh tay dán lên nó. Cánh tay con La Sát tức thì co ngắn lại vài tấc, thu về hai bên sườn.

Con La Sát khựng lại, đôi mắt xanh đăm đăm nhìn ba người trước mặt. Chốc lát sau, nó phát ra một tràng âm thanh kỳ quái như cười như không cười. U quang trong đôi mắt xanh bỗng khẽ lay động, cặp đồng t.ử xanh biếc biến ảo thành một vũng nước sâu thẳm, âm thầm đẩy từng gợn sóng lăn tăn về phía đám Lận Hiệu.

Lận Hiệu vốn đang dốc toàn lực đối phó với La Sát, bỗng thấy hoa mắt. Ngôi miếu hoang vu u ám lập tức biến thành hoa viên sau phủ Lan Vương.

Hắn bàng hoàng vác kiếm ngó nghiêng tứ phía. Đang không biết làm cách nào tìm đường trở lại ngôi miếu, bên tai bỗng vẳng tiếng cười giòn giã của một nữ nhân. Giọng cười ngọt lịm, giống hệt tiếng Thấm Dao. Trái tim hắn khẽ rung động, quên sạch sành sanh việc mình định làm ban nãy, vô thức lần theo âm thanh ấy mà bước tới.

Tiết trời hệt như một ngày xuân ấm áp. Mấy nụ mẫu đơn trong vườn đang rộ nở rực rỡ, không khí nồng đượm một mùi hương ngào ngạt, tầng tầng lớp lớp, chân thật như có thể sờ thấy được. Tiếng cười của Thấm Dao dường như nũng nịu hơn hẳn ngày thường, mang theo một hàm ý mời mọc nào đó, thoắt ẩn thoắt hiện, dẫn dụ hắn không ngừng dấn bước.

Xuyên qua hoa viên, bước đến Tư Như trai, trong sân chẳng có lấy một bóng hạ nhân.

Trước cụm hoa trà là một chiếc xích đu. Dây xích đu hai bên được vấn vít bởi dây t.ử đằng, điểm xuyết vài bông hoa nhỏ lác đác, thoạt nhìn đã thấy dụng công rất nhiều. Chiếc xích đu hiện giờ trống trơn, thỉnh thoảng một cơn gió xuân thoảng qua, dây t.ử đằng lại phát ra tiếng xào xạc nhè nhẹ.

Có tiếng của Ôn cô vang lên từ phía sau. Hắn quay đầu nhìn lại, Ôn cô đang đứng trước mặt cười tươi tắn, vẫn giữ vẻ dịu dàng ấm áp như xưa, nói với hắn: "Thế t.ử phi mới dùng xong bữa trưa không lâu đã kêu buồn ngủ, giờ đang nghỉ trưa trong phòng đấy."

Nghe thấy thế, trong lòng hắn không rõ vì sao lại dâng lên một cảm giác thỏa mãn ấm áp, tựa như những ngày mẫu phi vẫn còn sống. Mỗi lần đi đá cầu về, mồ hôi nhễ nhại, hắn lại ầm ĩ đòi đến Lê Bạch cư tìm mẹ. Mẫu phi vừa mỉm cười lau mồ hôi cho hắn, vừa sai người bưng lên món nước ô mai ướp lạnh.

Người đợi chờ hắn giờ đã đổi thành Thấm Dao. Niềm mong mỏi cùng sự thỏa mãn thuở xưa lại pha thêm một chút ý nghĩ kiều diễm. Đôi chân hắn như bị một thế lực vô hình dẫn dắt, bước lên thềm đá, qua hành lang, rồi đẩy cửa bước vào sương phòng.

Tiếng cười của Thấm Dao một lần nữa lại vang lên bên tai, giọng nói nũng nịu như nước, thỉnh thoảng còn xen lẫn vài tiếng r*n r*, khơi lên cảm giác ngứa ngáy râm ran trong lòng hắn. Hắn vội vàng bước vào trong phòng, qua tấm bình phong dệt gấm, đập vào mắt hắn là tấm màn lụa màu hồng ngọc xõa rủ. Xuyên qua lớp màn mỏng manh, hắn có thể thấp thoáng nhìn thấy hai bóng người đang quấn lấy nhau trên giường.

Mọi ý nghĩ lãng mạn trong hắn lập tức tan biến thành nỗi kinh hoàng tột độ. Hắn ngẩn người một lát, rồi hùng hổ lao đến, x.é to.ạc bức màn. Cảnh tượng bày ra trước mắt là Thấm Dao thân hình tr*n tr**, đôi cánh tay trắng nõn như ngó sen vòng qua cổ tên nam t.ử đè lên nàng. Đôi mắt long lanh ngấn nước đăm đăm nhìn đối phương, bờ môi đỏ thắm như cánh hoa khép mở, chốc chốc lại bật ra những tiếng r*n r* đầy khoái lạc.

Gã nam t.ử kia vốn đang thản nhiên chiếm đoạt lấy Thấm Dao, nhận thấy có động tĩnh sau lưng, bèn quay ngoắt lại trừng mắt nhìn Lận Hiệu.

Vừa nhìn rõ khuôn mặt gã, toàn thân Lận Hiệu đóng băng. Lồng n.g.ự.c phập phồng kịch liệt, như có một ngọn lửa cuồn cuộn bốc lên, phẫn uất đến mức cảm tưởng như sắp nổ tung. Bỗng nhiên, văng vẳng bên tai hắn tiếng thì thầm đầy ma lực: "G.i.ế.c hắn! G.i.ế.c hắn! G.i.ế.c hắn!"

Bàn tay cầm kiếm siết chặt rồi nới lỏng, nới lỏng rồi lại siết chặt. Hắn c.ắ.n chặt răng, mặt mày xám ngoét. Gã đàn ông trên giường nhìn hắn với ánh mắt lạnh lẽo, còn Thấm Dao lại không có lấy một nét e thẹn nào. Nàng vẫn ôm chầm lấy cổ gã nam t.ử kia, bốn con mắt của hai người chĩa thẳng vào hắn, tựa như đang lăng trì hắn, ban cho hắn sự nhục nhã ê chề nhất trên thế gian.

Hắn nghiến chặt hàm răng, nhanh như chớp giơ kiếm lên, nhưng không đ.â.m về phía chiếc giường, mà đ.â.m ngược về phía sau lưng!

Hắn lờ mờ nghe thấy tiếng vải vóc rách toạc. Mở mắt ra nhìn, trước mắt làm gì có Tư Như trai nào, rõ ràng vẫn là ngôi miếu nhỏ tối tăm lạnh lẽo ban nãy.

Mũi kiếm của hắn đang đ.â.m thẳng vào cánh tay con La Sát đang áp sát trước mặt. Lưỡi kiếm đã khắc sâu vào cánh tay nó hơn nửa tấc. Thanh Hư T.ử đứng bên cạnh, bận rộn trăm bề vẫn tranh thủ liếc nhìn hắn một cái, khó nhọc cất lời: "Định lực cũng khá đấy, nhận ra được những gì trước mắt chỉ là ảo ảnh. Nếu không, nhát kiếm vừa rồi của ngài là đ.â.m thẳng vào ta rồi."

Lận Hiệu thở phào một tiếng nhẹ nhõm như vừa thoát lực. Con La Sát này quả thực rành rẽ lòng người, nó lợi dụng những khao khát thầm kín nhất trong tâm trí con người để thêu dệt nên một giấc mộng hằng mong ước, khiến họ say mê chìm đắm không thể dứt ra. Sau đó, nó lại tạo ra một viễn cảnh xấu xa đê tiện nhất, thẳng thừng lôi tuột họ từ trên chín tầng mây xuống vực sâu. Sau một cú sốc kinh hoàng như thế, dẫu là kẻ có ý chí kiên định như bàn thạch cũng khó lòng giữ vững tâm trí, để rồi trở thành món đồ chơi trong tay La Sát.

"Ngài vừa nhìn thấy gì thế?" Thấy trên tóc mai Lận Hiệu vẫn còn vương mấy giọt mồ hôi, sắc mặt cũng vô cùng khó coi, Thanh Hư T.ử không khỏi tò mò.

"Chẳng qua là mấy trò ma quỷ nhảm nhí thôi." Hắn nhìn về phía Thấm Dao đang dốc sức chống trả lũ ác quỷ ngoài cửa sổ, khẽ thở phào nhẹ nhõm, tảng lờ đi không nhắc đến ảo ảnh vừa rồi.

Thanh Hư T.ử siết chặt sợi thừng cỏ trong tay, vận lực nói: "Chỉ cần trận pháp này không bị phá vỡ, con La Sát tạm thời không thể làm gì được chúng ta. Đợi khi Duyên Giác dẫn người tới, chúng ta sẽ có cách để thu phục nó."

Ông chưa dứt lời, Thường Vanh phía sau bỗng cất tiếng gào t.h.ả.m thiết: "Mẹ...”

Mặt hắn lộ vẻ bi thương tột độ, nước mắt giàn giụa, đứng dậy định lao lên phía trước, dường như muốn đuổi theo một thứ gì đó. Do cử động quá mạnh, Kính Vô Nhai trong tay hắn rơi phịch xuống đất, vỡ toang một tiếng "Xoảng...”. Ánh sáng trong gương vụt tắt lịm.

Thanh Hư T.ử và Lận Hiệu nhanh chóng trao nhau ánh mắt kinh hoàng, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Con La Sát lập tức rống lên một tiếng quái gở đầy đắc ý. Thân hình vốn bị kìm chặt nay lại khôi phục được sự lanh lẹ lúc đầu, nó áp sát tới trước mặt hai người nhanh như chớp giật.

Tình hình trong chớp mắt đã vượt quá tầm kiểm soát. Chiếc móng vuốt khổng lồ lướt nhanh như gió quất thẳng tới mặt. Mất đi sự áp chế của Kính Vô Nhai, sợi thừng cỏ trong tay Thanh Hư T.ử không còn mảy may tác dụng trói buộc con La Sát. Móng vuốt khổng lồ của nó vồ lấy Thanh Hư Tử, mắt thấy sắp sửa xé xác ông làm đôi.

Lận Hiệu vội vã đưa kiếm ra đỡ gạt, nhưng cũng chỉ có thể cản được một cánh tay của La Sát, còn cánh tay đang vồ tới Thanh Hư T.ử thì hắn đành bất lực vì vượt quá tầm với.

Ngay lúc Thanh Hư T.ử đang tuyệt vọng chờ c.h.ế.t, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ mõ gỗ đều đều, cùng tiếng ai đó niệm Phật vang vọng từ xa: "Các nghiệp lùi lại". Giọng nói trầm mặc, ôn hòa, không một gợn sóng, như ngọn gió mát thoảng qua, xuyên thấu mọi rào cản truyền vào trong điện.

Nét mặt Thanh Hư T.ử bỗng giãn ra, ông c.h.ử.i thề: "Lão trọc này cuối cùng cũng mò tới rồi."