Chương 66: 4-4: Người từng thấy qua sông dài biển rộng

Có lẽ nhờ vào những hy vọng mà thế kỷ mới mang lại, trong hai năm qua, Trình Ký Hồng Kông cũng giống như các doanh nghiệp cảng thơm khác, rốt cuộc đã thở phào sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 97, trải qua một thời kỳ “tiết tiểu xuân” phục hồi. Dù tập đoàn từng gặp sai lầm trong đầu tư do dồn quá nhiều nguồn lực cho đối thủ cạnh tranh của Song Trình Ký, nhưng lợi nhuận vẫn tăng trưởng, lại còn thu mua được nhiều mặt bằng với giá rẻ, thực hiện việc mở rộng ngược dòng thị trường. Nhờ thành tích kinh doanh khởi sắc, nhiều ngân hàng đã ngỏ ý hợp tác, cuối cùng họ đã đạt được thỏa thuận với tập đoàn Lạc Thực.

Dịch SARS vào nửa đầu năm tuy khiến người ta trở tay không kịp, nhưng sau khi chính sách du lịch tự túc được nới lỏng, lượng du khách đến Hồng Kông tăng vọt, các cửa hàng của Trình Ký Hồng Kông nằm ở khu vực sầm uất nên được hưởng lợi không ít. Trình Quý Khang vốn dĩ luôn bị gò bó, nay cuối cùng cũng có cảm giác được nở mày nở mặt.

Sáng sớm hôm nay, anh cùng ba mình chạy bộ trên đường Bảo Vân. Nơi này nằm ở khu Bán Sơn thuộc đảo Hồng Kông, toàn chiều dài bốn cây số, mặt đường bằng phẳng không gồ ghề. Một bên đường rừng cây rậm rạp, thâm u xen kẽ, bên còn lại có thể thu trọn vào tầm mắt toàn cảnh từ vịnh Loan Tử đến Trung Hoàn với những tòa nhà chọc trời, cảng Victoria và trường đua ngựa Happy Valley. Trình Quý Khang đang lúc hăng hái, thể lực sung mãn nhất, trước đây khi theo ba chạy bộ, anh luôn phải cẩn thận đi cùng, hơi tụt lại phía sau một chút, nhưng lần này anh cứ vô thức chạy lên phía trước, rồi lại liên tục ngoái đầu chờ đợi.

“Ba à, chúng ta có cần nghỉ một lát không?” Khi dừng lại lần nữa, Trình Quý Khang ân cần hỏi.

Ông Trình Lớn mỉm cười, giữ nguyên một gương mặt không để lộ tâm tư ngay cả với con trai ruột, ông vỗ vai anh bảo không sao: “Chúng ta tiếp tục chạy đi.”

“Ba đừng gượng quá. Ba có tuổi rồi, nghỉ ngơi một chút đi.”

Trình Quý Khang nói lời này là vô tâm, nhưng Ông Trình Lớn nghe lại thành có ý. Dù ông đã dần rút lui khỏi vị trí điều hành Trình Ký Hồng Kông, nhưng có nhiều việc ông vẫn chưa muốn buông tay.

Trong cơ cấu cổ phần của tập đoàn Trình Ký Hồng Kông, ngoại trừ quỹ tín thác gia đình, ông vẫn là cổ đông cá nhân lớn nhất, vẫn nắm quyền kiểm soát tập đoàn. Thế nhưng trong hai ba năm qua, Trình Quý Khang mượn danh nghĩa “chuyên nghiệp hóa, loại bỏ yếu tố gia đình” để thực hiện nhiều cuộc cải cách, đồng thời dùng cái mác đó làm công cụ để loại bỏ những người không cùng phe cánh, đưa người của mình vào nắm giữ những vị trí trọng yếu trong tập đoàn ngày một nhiều. Những công thần cũ thường xuyên tìm đến Ông Trình Lớn để than vãn.

Lúc này, nghe thấy con trai trưởng nói lời như vậy, gương mặt Ông Trình Lớn không mảy may biến sắc. Ông dùng khăn thấm mồ hôi, không đáp lời, tiếp tục chạy chậm.

Trình Quý Khang lúc này cũng dần sực tỉnh, bèn nói một câu lấy lòng: “Ba thật lợi hại. Con còn thấy hơi mỏi chân đây này.”

Ông Trình Lớn không nói gì, ông chạy chậm, Trình Quý Khang phải chật vật theo sau để duy trì tốc độ chậm rãi đó. Một làn gió từ phía thành phố thổi tới, làm vạt áo lay động như những con sóng nhỏ, nhấp nhô nhẹ nhàng. Mái tóc của Ông Trình Lớn cũng khẽ lay động theo. Chạy được vài bước, ông bỗng nói điều gì đó, Trình Quý Khang chỉ nghe thấy tên mẹ nhỏ của mình, bèn theo phản xạ hỏi lại: “Cái gì cơ ạ?”

Ông Trình Lớn dừng lại, quay đầu nhìn anh: “Ba dự định sắp xếp cho Cao Hân vào Hội đồng quản trị.”

Trình Quý Khang gần như tưởng ba mình đang nói đùa. Cao Hân sao? Chị ta thì hiểu cái gì? Trước khi kết hôn thì mượn cơ hội phỏng vấn để làm quen với đại gia, hẹn hò với đại gia. Sau khi kết hôn thì chỉ biết mua sắm quần áo đẹp, trang sức quý, thường xuyên ra vào các tụ điểm ăn chơi của giới thượng lưu. Ngay từ lúc mới quen Hà Trừng, anh đã nói với cô rằng anh ghét nhất là nữ phóng viên.

Cao Hân chính là nguyên nhân.

Chị ta thậm chí còn muốn sắp xếp cho em gái ruột của mình đi quyến rũ anh. Chỉ là vì cô em gái Cao Dĩnh đem lòng yêu Trình Quý Trạch nên chuyện đó mới thôi.

Trình Quý Khang nén sự khó chịu, cố làm ra vẻ bình tĩnh: “Chẳng phải mẹ nhỏ không thích làm việc sao? Vào Hội đồng quản trị chỉ lãng phí thời gian của mẹ nhỏ thôi.” Anh thầm nghĩ, để chị ta treo cái danh hờ Giám đốc quan hệ công chúng, để chị ta cài cắm em gái mình vào, đã là giới hạn nhẫn nhịn cuối cùng của anh rồi. Vào Hội đồng quản trị? Thật là nực cười hết mức.

Ông Trình Lớn nói: “Con người rồi sẽ thay đổi. Trước đây cô ấy không muốn làm việc, giờ nghe em gái nói nhiều nên cũng thấy hứng thú. Dù sao cũng là doanh nghiệp nhà mình, cứ để cô ấy qua đó học hỏi một chút cũng chẳng sao.” Ông nhìn Trình Quý Khang một cái, mỉm cười nhẹ: “Chắc con sẽ không phản đối đâu nhỉ?”

Một luồng gió khác thổi tới, bóng cây đổ dài trên mặt và người Trình Quý Khang, khiến phân nửa gương mặt anh chìm vào trong bóng tối. Nụ cười của anh giấu trong vùng bóng râm ấy, khô khốc: “Dĩ nhiên là không rồi ạ.”

–

Sau khi nghỉ việc ở địa ốc Trường Phong, Hà Trừng bắt đầu kỳ nghỉ dài ngày. Tuy nhiên cô không rời khỏi Hồng Kông mà chạy một chuyến tới mấy thành phố lớn ở nội địa để chuẩn bị trước cho công việc tiếp theo. Về đến nhà, người rã rời, cô đá văng đôi giày, khui một chai sâm panh, vừa đợi nước xả đầy bồn tắm vừa đứng ngoài ban công ngắm nhìn bầu trời đêm.

Căn nhà ở Hà Văn Điền, diện tích tuy nhỏ nhưng lại là do chính tay cô làm ra. Cô rốt cuộc cũng dọn ra khỏi căn hộ chung cư cũ. Ngay cả mẹ Hà cũng tưởng tiền của cô là nhờ quan hệ không rõ ràng với Diệp Lệnh Xước mà có, chẳng ai ngờ tới tiền này không liên quan gì đến đàn ông, trái lại phải cảm ơn một người phụ nữ.

Ban đầu, mỗi khi trò chuyện với ai đó, Diệp Duẫn Sơn thường bảo Hà Trừng tránh mặt. Sau này, chị dần dần để cô ở lại. Hà Trừng nghe được vài tin tức, cũng từng xao động nhưng vẫn kiềm chế được. Cho đến khi Diệp Duẫn Sơn hỏi cô rằng, ở bên cạnh chị làm việc mà không mưu cầu lợi lộc cho bản thân, rốt cuộc cô đồ điều gì?

“Đừng có nói với tôi là để thực hiện việc phát triển cá nhân nhé. Tôi không tin cái bài đó đâu.”

“Có lẽ là để chứng minh bản thân.”

“Chứng minh cho ai xem?”

“Cho thế giới này.”

Diệp Duẫn Sơn cười, không nói gì thêm.

Ba ngày sau, Diệp Duẫn Sơn viết một dãy số lên tấm kính cửa sổ còn đọng nước mưa. Hà Trừng lập tức hiểu ra, đó là một mã cổ phiếu. Cô nhìn Diệp Duẫn Sơn, lòng bàn tay rịn mồ hôi.

Hồi còn làm phóng viên, cô đã thấy những người giàu lợi dụng sự chênh lệch thông tin để kiếm tiền. Nhưng khi cô lấy hết can đảm, dồn vốn mua vào và kiếm được 3 triệu đô la Hồng Kông đầu tiên trong đời, cô mới nhận ra mọi thứ đến thật dễ dàng. Năm đó, cô nói những kẻ vây quanh Trình Quý Khang đều muốn trục lợi từ anh, cô vì thế mà khinh miệt họ. Nhưng giờ đây, cô đã phần nào hiểu được.

Hà Trừng gửi lời cảm ơn tới Diệp Duẫn Sơn vì thành quả vật chất này, Diệp Duẫn Sơn khi biết cô chỉ kiếm được 3 triệu đô la Hồng Kông thì lắc đầu, mỉm cười: “Cô vẫn còn nhát gan lắm.”

Hà Trừng cũng mỉm cười, thừa nhận mình nhát gan.

Nhưng thế là đủ rồi. Cô, đứa con gái của một nhân viên hậu cần công xưởng Quảng Châu và một công nhân công trường Hồng Kông, nhà ở nhà thuê của chính phủ, sau khi tốt nghiệp đại học thì quần quật đi làm thuê, chưa bao giờ nghĩ việc làm giàu có bất kỳ liên quan gì đến mình. Nhưng giờ đây cô phát hiện ra, ảnh hưởng lớn nhất mà người nghèo để lại cho thế hệ sau chính là sự ràng buộc vô hình mang tên “không thể trở nên giàu có”. Tham tiền như cô ruột thì cho rằng hạng tiểu thương như chồng của chị họ đã là ghê gớm lắm rồi; phù phiếm như mẹ ruột cô cũng chẳng tin con gái có thể tự mình làm giàu mà chỉ nghĩ cô phải bám víu vào đàn ông. Thế nhưng 3 triệu này đã thay đổi cô. Giống như một người chưa từng thấy qua sông dài biển rộng, tình cờ học được cách bơi lội xong liền bắt đầu tò mò, rốt cuộc mình có thể đi được bao xa, trở nên mạnh mẽ thế nào và leo được cao đến đâu.

Nước trong bồn đã đầy. Cô cởi bỏ quần áo, bước vào bồn tắm, kéo rèm lại, ngăn cách bản thân với thế giới bên ngoài tấm rèm. Cô đã ngủ trên chiếc giường tầng chật chội bấy nhiêu năm, sau khi rời đi mới nhận ra mình đã quen với thế giới nhỏ bé như vậy. Cô nhắm mắt lại, nằm trong bồn tắm, nhưng bên tai lại nghe thấy tiếng bước chân đang tiến gần.

Là đàn ông.

Cửa phòng tắm bị đẩy ra, người đàn ông đứng ngoài tấm rèm. Cô ngước nhìn bóng anh đổ lên rèm tắm, lay động theo ánh sáng, tựa như một con dã thú trong truyện cổ tích. Anh trầm giọng hỏi: “Em về khi nào vậy?”

“Trưa nay.”

“Không báo cho anh sao?”

“Trình Quý Khang, giữa em và anh chẳng cần thiết chuyện gì cũng phải báo cáo đâu.”

Trình Quý Khang nắm lấy một góc rèm tắm, ngón tay siết chặt, dường như đang vô cùng phẫn uất. Anh nói: “Ba muốn để người đàn bà đó vào Hội đồng quản trị.”

“Anh không thể từ chối, đúng không?”

Trình Quý Khang giật phắt tấm rèm ra, nhìn Hà Trừng từ trên xuống dưới: “Từ chối? Từ chối thế nào được? Ba nắm giữ hai phần mười cổ phần cá nhân, chỉ sau quỹ tín thác gia đình, hoàn toàn có thể chi phối việc sắp xếp nhân sự của ban quản trị và Hội đồng quản trị.” Thấy sắc mặt Hà Trừng không đổi, anh nói tiếp: “Hình như em chẳng lo lắng chút nào.”

Hà Trừng khẽ gạt một lọn tóc ướt trước trán: “Anh đã sớm nghĩ ra cách ứng phó rồi, tìm đến em chẳng qua chỉ để trút giận mà thôi.”

“Em nghĩ anh sẽ làm gì?”

Hà Trừng bỗng nhiên đổi chủ đề, kể về chuyện Lưu Bang muốn phế Thái tử: “Lưu Bang muốn lập con trai của Thích phu nhân, phế bỏ con trai của Lã hậu. Người đứng ra đối đầu trực diện với ông không phải Lã hậu, mà là các đại thần lão thành. Sau này Trương Lương còn mời được Thương Sơn Tứ Hạo. Bốn vị hiền sĩ này, ngay cả Lưu Bang cũng mời không nổi, nhưng Thái tử lại có thể mời được họ. Lưu Bang vì thế mà triệt để từ bỏ ý định phế Thái tử.”

Trình Quý Khang lặng đi một lát, anh đưa một bàn tay ra, chậm rãi đặt lên mái tóc ướt đẫm của Hà Trừng: “Hà Trừng, anh không thể thiếu em.” Tay anh từng chút di chuyển xuống dưới, theo cổ rồi chạm đến vai cô. Hà Trừng đưa tay ra, giữ lấy bàn tay vẫn định lần xuống của anh: “Hôm nay em rất mệt.”

Tay anh không cử động nữa, nhưng cũng chẳng thu về, cứ dừng lại trên bờ vai mịn màng của cô.

Dĩ nhiên là tiếc nuối rồi. Suốt hai năm qua, Hà Trừng bận rộn với công việc, thời gian gặp Diệp Duẫn Sơn còn nhiều hơn gặp anh. Giờ cô từ chức rồi lại lập tức bay về nội địa khảo sát giúp anh, cả tháng mới về một lần. Trình Quý Khang vốn đã nhớ nhung cô, lúc này nhìn gò má và mái tóc cô đều thấm ướt, cơ thể tự nhiên nảy sinh phản ứng.

Hà Trừng thấy anh không nhúc nhích, bèn nâng tay anh lên, đưa tới bên môi, cắn nhẹ vào đầu ngón tay anh một cái. Anh đau điếng, theo bản năng rụt tay lại.

Cô lại nhắc lại: “Hôm nay em rất mệt, muốn nghỉ ngơi sớm.”

Trình Quý Khang có chút không vui, nhưng Hà Trừng không giống những người bạn gái trước đây của anh, những người luôn ngoan ngoãn nghe lời chỉ để làm anh hài lòng. Sự từ chối của Hà Trừng càng khiến anh muốn có được cô ngay lập tức. Nhưng lòng tự trọng trỗi dậy khiến anh đành phải cứng rắn kìm nén bản thân. Anh đứng dậy, không nói lời nào bước ra ngoài.

Hà Trừng tắm xong, sấy tóc rồi bước ra, thấy Trình Quý Khang đã ngủ thiếp đi trên ghế sofa. Cô vào phòng ôm chăn ra, mở ra, cúi người đắp lên người anh. Cô kéo cao chăn lên, cố gắng che kín vai anh.

Trình Quý Khang đột nhiên mở mắt. Hà Trừng đang định cất lời, anh đã nắm lấy cổ tay cô, khẽ dùng lực kéo cô ngã xuống sofa. Hà Trừng nhấn mạnh: “Hôm nay em rất mệt…”

“Anh biết rồi.” Trình Quý Khang dùng chăn bọc cô vào lòng mình, hôn nhẹ lên trán cô: “Nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Cửa sổ sát đất không đóng, gió đêm thổi qua bên ngoài, những bảng hiệu đèn neon sáng lên, phản chiếu vào trong phòng. Họ lặng lẽ nằm trong vùng ánh sáng đó, Hà Trừng đột nhiên hỏi: “Người ở công ty anh đã biết em sắp tới Trình Ký chưa?”

“Dĩ nhiên là biết rồi. Thứ nhất là vì họ thính tin, thứ hai là…”

“Thứ hai là anh cũng cố ý đánh tiếng trước, để họ có sự chuẩn bị tâm lý.”

Trình Quý Khang lại hôn nhẹ lên trán cô một cái.

Hà Trừng nói: “Nội bộ Trình Ký phức tạp, em không muốn lội vào vũng nước đục này. Đợi hai ngày nữa em qua chỗ anh làm thủ tục nhận việc xong thì sẽ thường trú ở nội địa, chịu trách nhiệm khai thác thị trường trong đó.”

“Dĩ nhiên rồi, đây là ước hẹn trước đó của chúng ta.”

“Còn phía ba anh…”

“Yên tâm đi. Anh mắng thì mắng vậy chứ cũng không thực sự sợ ông ấy. Hai ba năm qua, anh đã dần thay thế người của ông ấy ở các vị trí then chốt bằng người của mình.” Điểm mấu chốt duy nhất là Ông Trình Lớn vẫn là cổ đông cá nhân lớn nhất. Nhưng anh vẫn còn quân bài tẩy, số cổ phần trong tay bà nội. Lông cánh anh giờ đã cứng, năm ngoái lại giúp Trình Ký mở rộng ngược dòng thị trường, ba anh không dám đối đầu trực diện với anh đâu.

Mọi thứ trong căn phòng này đều thật mềm mại, rèm cửa bằng nhung màu hoa hồng thẫm, lớp lông trên thảm màu trắng sữa khẽ m*n tr*n lòng bàn chân, chiếc sofa dưới thân cũng thật êm ái. Cơ thể của Hà Trừng cũng mềm mại như thế, Trình Quý Khang ôm cô vào lòng, v**t v* mái tóc cô, hỏi thăm tình hình của Hà Thực ở Anh.

Hà Trừng nói, em gái thích nghi rất tốt với môi trường bên đó, học hành cũng chăm chỉ, nhưng con bé cực kỳ ghét đám thiếu niên da trắng bản địa. Mỗi khi chúng kéo hếch mí mắt làm mặt xấu với con bé, nó đều mắng thẳng mặt.

“Em không lo lắng về thành tích học tập của con bé, vì nó cực kỳ thông minh. Chỉ là từ sau vụ tai nạn xe đó, tính tình nó thay đổi rất nhiều, giờ đôi khi hơi hâm hấp thất thường. Em cứ mãi lo lắng cho sức khỏe tinh thần của nó.”

Trình Quý Khang nói: “Học xong thì về đi. Lúc đó con bé muốn làm việc ở Trình Ký cũng được, nếu không muốn thì tự đi tìm việc khác cũng không sao.”

Hà Trừng im lặng. Cô chợt nhớ tới những lời Diệp Duẫn Sơn đã nói với mình. Diệp Duẫn Sơn biết lúc Hà Trừng còn ở bên cạnh chị đã luôn âm thầm kết nối cho Trình Ký. Cách đây vài ngày, khi tình cờ biết Hà Trừng sắp vào Trình Ký, chị đã ám chỉ cô đừng vì đàn ông mà đánh mất lý trí.

Mà Hà Trừng đã nói với chị rằng, cô làm tất cả những chuyện này không phải vì Trình Quý Khang, mà là vì chính bản thân mình.

“Ở bên cạnh chị quá lâu, tự tôi cũng nảy sinh ảo giác, ngỡ rằng mọi thứ đều dựa vào năng lực của chính mình, nhưng thực ra đó chẳng qua là cơ hội mà nền tảng của chị mang lại. Tôi muốn xem thử, ở Trình Ký, bắt đầu lại từ đầu tại nội địa, bản thân tôi có thể làm được đến đâu.” Diệp Duẫn Sơn hỏi, cô không sợ làm lụng vất vả rồi cuối cùng lại để Trình Quý Khang hưởng lợi sao? Hà Trừng cười đáp, tôi làm việc cho anh ấy, anh ấy trả lương cho tôi, thành tích của tôi ghi trên hồ sơ năng lực, dẫu có chia tay thì anh ấy cũng không cướp đi được. Diệp Duẫn Sơn cụng ly với cô, chân thành chúc cô thành công.

Trình Quý Khang hỏi: “Em đang nghĩ gì vậy?”

Hà Trừng kéo suy nghĩ ra khỏi công việc, quay về với thực tại.

“Em đang nghĩ, tuần sau em phải đi nội địa rồi, chúng ta lại có một khoảng thời gian không được gặp nhau.”

Trình Quý Khang không đáp, dùng tay m*n tr*n gương mặt cô.

Hà Trừng ngồi dậy, chiếc chăn trượt khỏi người cô, cô luồn tay vào dây áo ngủ, khẽ khều một cái cho dây áo rơi xuống. Trình Quý Khang lần đầu tiên cảm thấy Hà Trừng là thợ săn, còn mình là con mồi. Từ hình ảnh phản chiếu trên cửa kính sát đất, nhìn thấy bóng dáng hai người đang dập dìu, anh mơ hồ nghĩ, mình đã từng trải qua biết bao nhiêu cô bạn gái chín chắn, sao lại bị cô gái này nắm thóp, ăn sạch sành sanh đến thế này.