Chương 4: Quả chuông nhỏ, tôi sẽ sửa nó

Hiện thực tàn nhẫn là anh vẫn phải đối mặt với "khiếm khuyết" về mặt tinh thần của bản thân, liên tục bị nhân cách thứ hai mang ra trêu đùa cợt nhả.

Căm phẫn, nhưng lại đành bất lực chẳng thể làm gì.

Tiếng gõ cửa phòng làm việc vang lên, kéo Tần Hoài Thanh bừng tỉnh khỏi những ký ức của đêm qua.

Đêm qua, nhân cách xuất hiện vẫn mang thân phận một người chủ nhân hà khắc nhất. Hắn lột sạch quần áo của anh, bắt anh trần truồng đứng trước gương suốt cả một đêm, buộc anh phải nhìn chằm chằm vào hình bóng của chính mình trong căn phòng tối tăm mờ ảo. Tần Hoài Thanh khẽ rùng mình. Anh cụp mắt, theo bản năng kiểm tra lại xem quần áo trên người mình có còn đang được mặc chỉnh tề phẳng phiu hay không.

Cùng với bước chân của người vừa bước vào, một tràng âm thanh lanh lảnh của tiếng chuông khẽ vang lên. Nhìn thấy Hứa Triệu đến để bàn giao công việc, tâm trạng Tần Hoài Thanh bỗng chốc tốt lên một cách vi diệu.

Hôm nay anh ta ăn mặc vô cùng chỉnh tề, áo sơ mi thắt cà vạt, mái tóc được chải chuốt cẩn thận không một cọng lộn xộn. Trên mặt anh ta còn đeo một chiếc kính gọng chìm, toát lên vẻ thư sinh nho nhã và điềm đạm. Khoảnh khắc anh ta chớp mắt và nở nụ cười với Tần Hoài Thanh, anh bỗng cảm thấy trái tim mình xáo trộn một cách khó hiểu.

Hứa Triệu nói gì, Tần Hoài Thanh cũng chỉ gật đầu như người mất hồn. Ý cười trên môi anh ta càng lúc càng sâu. Khi đặt tập tài liệu xuống bàn, anh ta xòe lòng bàn tay ra, bên trong là một quả chuông đồng nhỏ nhắn, tinh xảo.

"Quả chuông này đã được khai quang ở trên chùa. Đại sư trong chùa nói nó có thể trừ tà, xua đuổi tai ương và mang lại may mắn. Nhớ tới việc ngài thỉnh thoảng lại sơ ý làm mình bị thương, tôi liền thỉnh quả chuông này về tặng ngài, xem như lấy chút điềm lành."

Nếu như Hứa Triệu có ý định lấy lòng cấp trên, thì anh ta quả thực đã làm được rồi.

Mãi một lúc lâu sau khi Hứa Triệu rời khỏi văn phòng, cho đến tận lúc Chu Bách Xương đẩy cửa bước vào, trên môi Tần Hoài Thanh vẫn còn vương lại nụ cười.

"Tâm trạng của Thanh Nhi có vẻ rất tốt nhỉ."

Biểu cảm trên mặt Tần Hoài Thanh lập tức trở nên căng thẳng và dè dặt. Anh đứng bật dậy, dùng ngôn ngữ ký hiệu để chào người đối diện: "Cậu ạ."

Quả chuông đồng vẫn còn lưu giữ hơi ấm cơ thể trượt khỏi tay anh, rơi lạch cạch xuống mặt bàn làm việc. Âm thanh lộn xộn chói tai khiến người ta phải nhíu mày.

Chu Bách Xương gật đầu. Ông ta dùng ánh mắt thâm trầm đánh giá Tần Hoài Thanh từ trên xuống dưới, rồi tiện tay nhặt lấy quả chuông đồng vừa lăn đến sát mép bàn, nắm chặt trong tay.

"Cậu thay mặt mẹ cháu đến thăm cháu đây."

Mẹ của Tần Hoài Thanh là Chu Nghi Nhiên, có nét thần thái và ngoại hình vô cùng giống với Chu Bách Xương, ngay cả tính cách cũng y hệt. Tần Hoài Thanh sợ hãi mẹ ruột của mình bao nhiêu, thì cũng e sợ người cậu này bấy nhiêu.

Đến thế hệ của Chu Nghi Nhiên, nhà họ Chu đã trở thành một gia tộc hào môn sa sút. Không có những cuộc đấu đá tranh giành gia sản ngầm, hai chị em từ nhỏ đã nương tựa vào nhau, tình cảm vô cùng gắn bó.

Chuyến viếng thăm này của Chu Bách Xương dành cho Tần Hoài Thanh, nói là thăm hỏi, chi bằng gọi là đến để giám sát hoặc hưng sư vấn tội thì đúng hơn.

Chu Bách Xương thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế mà Tần Hoài Thanh vừa nhường, rồi vẫy tay gọi anh ngồi vào vị trí đối diện. Lời nói thốt ra nghe cứ như những người thân trong nhà đang ôn lại chuyện cũ, nhưng ý tứ bên trong lại chẳng phải vậy: "Dạo này cháu sống ung dung nhàn nhã quá nhỉ."

Tần Hoài Thanh nghe ra được Chu Bách Xương đang trách móc việc anh đi trễ về sớm trong suốt khoảng thời gian qua. Lúc anh đang định giải thích, ông ta lại dùng giọng điệu dửng dưng ngắt lời: "Công ty là tài sản của nhà họ Tần các người, chẳng liên quan gì đến cậu cả. Người cháu nên đích thân đi giải thích lý do chính là mẹ cháu kìa. Chị ấy rất quan tâm đến cháu, và cháu cũng đã hứa là sẽ đi thăm chị ấy rồi."

Mẹ anh, vì mắc bệnh tâm thần nên sau khi sát hại chính chồng mình, bà ta đã bị giam lỏng trong viện điều dưỡng. Các căn bệnh tâm lý thường có tính di truyền, vì vậy sự quan tâm thái quá của Chu Nghi Nhiên đối với tình trạng sức khỏe của anh, phần lớn bắt nguồn từ nỗi lo sợ về sức khỏe tinh thần của con trai mình.

Đôi khi, Tần Hoài Thanh cũng thầm nghĩ mẹ mình quả thật có tầm nhìn xa trông rộng, sự lo lắng của bà ta chẳng hề sai chút nào.

Tần Hoài Thanh dùng ngôn ngữ ký hiệu để xin lỗi.

"Vậy thì ngày mốt đi. Cậu sẽ chuyển lời lại với mẹ cháu rằng thứ Bảy tuần này cháu sẽ đến thăm."

Chu Bách Xương khẽ nhướng mày. Những ngón tay của ông ta chậm rãi xoay chuyển quả chuông đồng trong im lặng, rồi đột nhiên cất tiếng hỏi: "Sao cháu cứ nhìn chằm chằm vào thứ này mãi thế, quan trọng lắm à?"

Tần Hoài Thanh không dám biểu lộ sự trân trọng đối với quả chuông này. Anh vội dời tầm mắt khỏi tay ông ta, lặng lẽ lắc đầu, đồng thời chấp thuận quyết định tự ý áp đặt của đối phương.

Nhưng nó thực sự rất quan trọng, anh chưa từng nhận được một món quà nào mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc đến thế.

Khi Chu Bách Xương lướt qua người mình, Tần Hoài Thanh đã đắn đo suy nghĩ rất nhiều lần, cuối cùng quyết định đi theo sát bên cạnh ông ta để đòi lại đồ vật của mình.

Chu Bách Xương vươn tay về phía anh. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Tần Hoài Thanh sắp sửa đón lấy, ông ta lại đột ngột lật úp cổ tay trước. Quả chuông rơi thẳng xuống đất, còn chưa kịp lăn vòng nào để phát ra tiếng kêu, thì đã bị gót giày của ông ta giẫm nát bẹp, bóp nghẹt mọi âm thanh.

Chu Bách Xương tỏ vẻ bất ngờ một cách giả tạo, nụ cười của ông ta khiến đáy lòng Tần Hoài Thanh lạnh toát: "Thứ Bảy này qua đó, cậu sẽ đền cho cháu một cái giống y hệt."

Là vì anh đã để lộ sự quan tâm dành cho quả chuông này sao?

Là vì anh rõ ràng để tâm đến nó nhưng lại lắc đầu phủ nhận?

Là vì anh đã không đi thăm mẹ mình đúng hẹn?

Là vì khuôn mặt anh trông giống người của nhà họ Tần hơn?

Hay là vì một nguyên nhân nào khác mà anh chưa thể nghĩ ra?

Hoặc cũng có thể, chẳng vì lý do gì cả.

Đây chính là người nhà của anh đấy.

Tình trạng tâm lý bất ổn của Tần Hoài Thanh có liên quan mật thiết đến những kẻ luôn vây quanh anh.

Dòng suy nghĩ của Tần Hoài Thanh trôi đi miên man, lật đi lật lại mọi khả năng từ gần đến xa, cố gắng phán đoán xem bản thân mình có làm gì sai không, liệu anh có nên nói lời xin lỗi hay chăng.

Bên trong cái đầu đã thức trắng suốt một đêm, não bộ của anh lúc này hệt như một quả bom đang đếm ngược thời gian chờ ngày phát nổ, giật lên từng cơn đau điếng.

Tần Hoài Thanh cúi người nhặt quả chuông nằm lăn lóc trên mặt đất. Dòng máu trong não anh như chảy ngược, nhưng rồi khi anh đứng thẳng người lên, mọi thứ lại khôi phục vẻ bình tĩnh vốn có.

"Không cần đâu." Anh mấp máy môi phát ra khẩu hình miệng. "Tôi sẽ sửa nó."